時間倒迴至列薩托斯昏睡的時候。


    精靈王邁著輕盈的步子走在湖邊小築,內政和學業的兩邊拖累讓父女10天沒有見過麵了,他很希望聽到清脆的鈴笑來舒緩心神。


    自從德魯希麗雅成為金龍的學徒,她就以過於喧囂為由搬出王宮閣樓,在湖邊搭建精巧的住所獨居。這讓老父親有些擔心,綠都內形式雖然比之前稍微平靜些,但神殿信徒和無信同胞之間默然的對視眼神,還有生硬冷淡的問候語,一切都說明矛盾已經深埋,隻等待爆發的那一天。


    湖邊小築雖然靠近白鬃王的領地,也常有獨角獸散步經過,但精靈王深刻了解他們對世情機心的遲鈍。


    到達目的地,精靈王讓全副武裝的衛隊等在外圍,獨自步入。房間格局不大,精靈王轉了一圈就確定女兒不在,反正這個下午他實在不想迴去和長老們說又長又臭的廢話,幹脆找張椅子坐下等。


    他仔細審視女兒的房間,德魯希麗雅愛好詩歌、戲劇、繪畫以及所有遊俠活動。現在有些變化,書架上的詩集少了一半,剩下的都是以森林或者生命為主題的抒情長詩,反倒是各種版本的植物、動物圖鑒占據滿滿一排。


    床墊的內絮從天鵝絨變成蜜草葉,更奇特的是,無論是陽台花圃疑惑地縫裏的野草,都違逆一般規律不向著陽光生長,反而靠近床鋪,似乎要撫摸睡在上麵的美人。


    精靈王被自己的臆想逗笑,突然發現床鋪動了一下,他冷靜後退兩步,心想應該讓侍衛檢查一遍再進來。一雙靈動的小眼睛從被子裏露出來。一隻紅紋卷尾鬆鼠,精靈王放鬆肩膀,德魯希麗雅就喜歡這種麵貌可愛的動物。


    “出來小家夥,就算麗雅再寵你,也不能爬進床鋪……讓我檢查一下你是公的還是母的。”精靈王笑出聲來,也隻有獨處的情況他才能恣意展露情緒。


    鬆鼠歪著腦袋看他,然後爬到桌麵上,對著一個裝滿榛仁的懸吊小框一跳一跳地。精靈王拿出一顆遞過去,鬆鼠先聳動鼻翼聞了聞,然後一把搶過來,唿啦塞進嘴巴側邊的頰囊,看上去臉腫了一倍。然後目光灼灼討要下一顆。


    滿足了貪心的鬆鼠,精靈王看到旁邊擺放著幾幅油畫,應該是德魯希麗雅近期的新作。


    第一幅看上去隻是寫景的練習作,許多動物聚集在林地的湖泊邊河水,兔子、獵豹、飛禽等等和平相處。鑒賞畫作是提雅貴族的必修課,精靈王本人也是油畫大師,他從中品味出不同的沉寂感。


    畫作一半都是代表天空的顏色,但是卻一反常態以湖水的反光作為整幅畫作的光源,產生由下而上的顛覆感。天空被抹上沉重的灰暗色調,寥寥幾筆雲朵怎麽看怎麽像手杖。動物們抬頭凝視,仿佛共同對抗瀕臨坍塌的天空。


    “還真是……沉重啊。”精靈王歎口氣,越發感覺作為父親不稱職。


    第二幅畫作讓他眼前一亮,整體呈現抽象的色彩和圖形,卻能從行雲流水的筆觸中感受到湧動的生機。這種迥異的畫風和水平,說明德魯希麗雅在某些方麵大大前進了一步。


    正要看下一幅,一轉頭發現鬆鼠在他背後做鬼臉。精靈王眼睛一眯,試探道:“麗雅?”


    鬆鼠突然衝過來,小小的爪子抱住精靈王的臉龐,吧唧親了一口。鬆鼠歡快的後翻跳走,半空中棕紅色的皮毛變色拉長,手腳伸展。精靈王如願以償聽到了笑聲,就是和預計的不同。


    精靈王震驚看著手掌大的鬆鼠變成德魯希麗雅,雖然之前聽說過,但親眼見證如此不可思議的變化,還是瞠目結舌。


    “這簡直是藝術!如此惟妙惟肖……不可思議。”


    德魯希麗雅享受父親的每一聲讚歎和驚訝,也深深感到自豪。


    “父親,我還可以變成獵隼,那要比鬆鼠美麗多了。”


    “能飛嗎?”


    德魯希麗雅不好意思吐吐舌頭,“還需要練習。”


    溫馨的氣氛掃蕩陳腐,精靈王帶著淺笑聆聽女兒大談德魯伊的種種。不過他們都是肩負提雅重責的王室,談著談著從德魯伊新奇樂趣轉向實用方麵。


    “依你得到的經驗,德魯伊具有在提雅的普適性嗎?


    公主謹慎思考後迴答:“單從自然崇拜的信仰角度來說,我有絕對信心壓過儀軌之道。崇敬生命,熱愛環境,保衛文化,不管是貴族、遊俠、平民,森林內的任何一個階層都可以從中找到共鳴點,比苛刻無情的神殿好太多。但是真正就職德魯伊恐怕沒這麽容易。”


    精靈王問:“你從學習開始不到兩個月,就能和動物交談,使用法術……”


    德魯希麗雅苦笑:“霍拉說我算特例,萬中無一的。我嚐試讓許多精靈和自然產生初步溝通,維爾莉特可以很好理解教義,但她的心太雜了,沒法忘掉生意專注於交流。反倒是許多未成年少男少女很有潛力,他們的世界觀還是雛形,溝通障礙要少得多。年輕的比年長的好,住在野外村落的比住在綠都的好。”


    “遊俠們呢?”


    “這恐怕是最大的問題了,德魯伊和現任遊俠們絕緣!我嚐試過太多次和拉美西萊交流,他固執不肯敞開心靈,把對弓箭和殺戮的信賴轉移至自然。唉,我也沒法摧毀他的信念,因為正是這種偏激一直支持著遊俠們保衛家園。隻能從下一代遊俠著手了。”


    精靈王心情沉重,擁有德魯希麗雅和一群德魯伊是完全不同的概念。前者可以作為高端戰力改變戰局,重塑信仰,後者卻能改變戰爭,複興民族。而作為精靈主力的遊俠部隊卻和德魯伊分割,這後麵的事……


    “但也不是沒有轉機。”公主把精靈王的注意力吸引迴來。“我在爝焰法師看到過的那件神物……很難用語言形容。據說是遠比儀典之主強大的自然之神遺物,對提雅森林發展德魯伊信仰有巨大作用。但至今沒有下文,也不知道是因為我等級還低,還是爝焰法師惦記著神殿手裏的輝夜光石。”


    提到要從尼埃隆神像上剝離的寶石,精靈王臉色更凝重:“關於寶石,我們可以慢慢來,通過信仰傾斜來談判。”


    德魯希麗雅不高興地皺起眉頭,父女倆的矛盾就在此,總是妄想通過條件交換和政治傾軋達成目的。公主覺得在信仰方麵精靈王沒有自己認識地深刻,見過11名祭司毫不猶豫自殺,怎麽能指望奧法西斯大主祭會在這方麵妥協。徹底的力量碾壓。才是解決問題的直接途徑,也是最佳途徑。公主沒講出自己的想法,她清楚涉及內戰的走向用嘴巴是沒有說服力的。


    她想念輕鬆的氛圍,拉著父親想展示水元素碎星,精靈王也對這個被女兒創造的神奇生物感興趣。


    臨水的露台上,德魯希麗雅皺著眉頭撫摸水麵。“真奇怪。”


    “怎麽了?”


    “通常碎星會第一時間迴應唿喚,今天……而且水生動物們的情緒有點不正常,太緊張了。”


    德魯希麗雅每天在露台和碎星交流,後者成長得特別快。水元素以湖泊為家,在連接森林的繁複水道內暢行無阻。沿著河流可以瞬息百裏。


    “啊,來了。”德魯希麗雅發現湖麵翻騰地特別劇烈。“父親,你最好靠後些。”


    砰!


    一片水幕倒掀而起,不規則的形體足有4薩米還高。陽光透過它被折射得光怪陸離。兩精靈被濺起的水花潑濕褲子,精靈王連連後退,一副敬而遠之的態度。


    “平常它挺溫柔的呀。”德魯希麗雅伸手進入水幕,試圖安撫並了解水元素情緒暴躁的原因。


    斷續的畫麵和意念被感應到,但這迴不是發現地下河網的興奮,也不是和水生動物玩耍的信息。大地在震顫,魚蝦們提前感應到危險,四散而逃,伴隨轟鳴而來的是衝垮一切的洪流。


    公主臉色蒼白,踉蹌倒退,被精靈王扶住。


    “出了什麽事?”


    “大洪水,大洪水從北麵來了!”

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