縱然母女分別三年多，也不見生疏。
王夫人向來看重這個女兒，雖然略有尷尬卻還是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻煩了？你又小舅媽哭得可憐……”
元春拉住母親的手，話裏話外卻相當不客氣，“小舅舅七品小官，兩年不到就貪了七八萬兩，朝廷還沒追繳呢。小舅舅這些年又借著大舅舅名頭撈了不少孝敬，”這筆銀子至少數萬，“小舅媽居然向您哭窮？”
王夫人大驚，“什麽？！”
大哥賈珠每隔半個月就給她寫一封信，把從姑父姑媽那兒聽得的情況坦誠相告，但元春還是嫌消息不夠靈通。
她剛想說打算去父親書房看邸報……聽到這話也震驚了，隨後便是惱火，“母親，小舅媽連實話都不肯跟您說，您還真心實意地幫她？”
小舅舅和小舅媽是真地需要接濟，還是坑一筆算一筆都是兩說。她可是聽說小舅舅一家既然丟了官，便想迴金陵避避風頭。
銀子都給了……王夫人默然不語。
元春見狀，心知這迴真得好好勸一勸母親，“親戚們之間是該互相幫襯。”她話鋒一轉，“莫非因為姨夫一家子南下，舅母們便隻好來找母親了？”
實情正是如此。
王夫人自知榮府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子們退而求其次的選擇。可娘家大哥做到了封疆大吏，能否提攜老爺暫且不提，就是為了她兩兒一女，嫂子張口她也得盡力滿足不是。
於是王夫人辯解道：“你在宮中也得了你大舅舅和舅母的照應，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅媽說，你大舅還得寫自辯的折子，如今她家裏也不大趁手，便讓我先墊些銀子，將來她再給我。”
元春聞言先是一愣，旋即定定地望著母親，“難道大舅媽跟母親說，我落選後德妃娘娘是看在舅舅的麵子上才收留我的？！”
王夫人急道：“怎麽說是收留呢？”
元春真沒想到這位舅媽能這樣睜著眼睛說瞎話……或者說大舅媽是真認為自己跟著德妃，全是看在大舅的麵子上。
她忍不住冷笑道：“母親，大舅舅的意思咱們是得仔細思量，畢竟他和您是親兄妹，他不會棄咱們於不顧。但舅媽……不管是大舅媽還是小舅媽，她們的話您聽聽就算了。”
若不是礙著兩個哥哥，王夫人又何嚐樂意親近兩個嫂子了？女兒說得貼心又在理，但她也有她的擔
憂，“萬一你舅媽在你舅舅麵前……”
元春道：“母親不能給大舅舅寫信送信兒嗎？”頓了頓，她又坦誠道，“母親，您不知道，女兒最不耐煩舅媽那股子待價而沽的勁頭。”
大舅媽沒有女兒，因此算計親戚家的女孩兒為她家謀利，真是一點都不心疼。
王夫人勉強道：“那也是……為了你好。”
這話終究有些底氣不足，女兒可是她親生的。宮裏那是吃人不吐骨頭的地方，女兒能全須全尾著走出來，還得了聖上明旨賜婚，風風光光地出嫁，其中還不定吃了多少苦頭。
元春搖了搖頭，牢牢拉住母親的手鄭重道，“母親，德妃娘娘是看在姑父的麵子上，才選中了我。”
王夫人看著女兒半晌都沒說出一個字。
母親娘家越發達，在府裏立身就越穩固。娘家和兒女一樣都是女人大半生的依靠。
元春也希望父兄能位高權重。她能體諒母親偏向娘家，接濟娘家，但……什麽事兒都得有個度。
元春不願意做冤大頭，榮府的家底多是曾祖父和祖父拿性命掙迴來的。她姓賈可不姓王，“母親，德妃娘娘親口所言，她娘家哥哥跟姑父有些交情。母親且細思量，舅舅能把我們姐妹的名字遞上去，可真正入宮待選時……未必說得上話。”
哪裏是未必，那是根本說不上話。
王子騰在宮中哪怕讓人幫他帶個話都難，正因為如此，他才兩次三番堅持著要送親戚家女孩兒入宮。
王夫人哪裏想不通這個道理？她隻是不願往深處思量。
大哥若真是像她大嫂所說，是個“手眼通天”的人物，元春這個榮國公的嫡孫女哪有不中選的道理？寶釵又如何入了王府卻連個品級都無？須知這兩個丫頭，大哥最初可都是目指東宮的……
元春見母親把她的話聽進去了，又小聲道，“聖上可不會因為誰往宮裏送了許多女孩兒而高看一眼。”
隻說聖上身邊的幾位娘娘，甭管是孫皇後，還是如今掌宮務的貴妃德妃，都是“女以父兄貴”，她們踏入宮中之後甚得榮寵，之後更能照拂娘家。
太子妃她家，也是父兄都有真才實幹，整個家族才得以蒸蒸日上。
至少在元春看來，指望女兒進宮便得貴人青眼，讓娘家沾著外戚的威風連連擢升，直到封侯拜相……不說這是不是白日做夢，她縱然想做楊貴妃，也得看看龍椅上高坐的那個
是不是唐明皇！
舅舅的心思另說，但母親實在是……本末倒置了。
至於她那個越發態度微妙的父親，元春想了半天，都不知該如何評價父親這些日子的所作所為。
祖父去世，父親蒙聖上恩典，踏上仕途，可十多年下來，當初五品如今依舊是五品……父親的本事，雖然不能明說，元春也是心裏有數的。
就連她父親自己也不是毫無自覺，不然哪裏就肯默許她母親多次動用銀錢來幫襯，甚至是討好大舅舅一家呢。
至於姑媽，她在姑父連續升遷之後，也沒有提攜父親，倒是一直把大哥帶在身邊。元春想到這裏，便道，“大哥三年後就該迴京參加春闈，等大哥得中，才是咱們家的好日子呢。”
王夫人微微一笑：女兒嫁得好且過得好，自能幫襯她哥哥。
元春從母親的屋子出來，就在走廊上瞧見正探頭探腦的弟弟寶玉，她笑眯眯地衝弟弟招了招手。
寶玉果然快步湊到跟前，行了個禮便連忙問道，“太太可好些？”
聽說小舅舅出事，母親便一直沉著臉，這幾日鳳姐姐雖然稍好，卻也是在強顏歡笑。
元春笑道：“快進去吧，見著你母親想不開懷都難。”
寶玉聞言，抬腿就往屋裏去。
二房將來自是由大哥來支撐門戶，作為長姐，看著幼弟這麽無憂無慮，她的心情也跟著好上幾分。
出了母親的院子，元春便直奔祖母處說話。
賈母身邊的大丫頭鴛鴦親自把元春迎進門來，而元春一進門道了個萬福，也不等祖母說話便直接撲到她身邊，“祖母。”
賈母摟著她最疼愛也最明白的孫女笑道：“從你母親那兒過來的？”
元春應道：“可不是。”
賈母頷首，“你最是貼心，又是嘴甜，定是哄得你母親開了臉。”
元春如何聽不出祖母的話外之音，聞言也隻能輕歎一聲。平心而論，姑父家和舅舅家，她當然偏向姑父！舅舅那邊總是說得好聽，姑父則是直接出手，而且姑父姑媽從沒提過半句“報答”。
連她這個做侄女兒的尚且如此，在祖母看來女兒和兒媳婦哪個重要，還用問嗎？
話說賈母嫁過來可是從重孫媳婦做起，幾十年過下來才“熬成了婆”，二兒媳婦那點子小心機她如何瞧不通透：
無非是二兒媳婦自
覺娘家哥哥得勢，想跟向來不對付的小姑子別一別苗頭。
偏生長子為著求學，又不得不依仗小姑子一家，她終究不敢拿兒子的前程開玩笑，便想著把小姑子夫妻倆的掌上明珠弄進京城，再好生拿捏這小姑娘的前程來為自己出一口惡氣。
二兒媳婦想得倒是美，卻無論如何也辦不成。也幸好是辦不成，賈母才懶得搭理她。
賈母也是人老成精，兩個兒子愛享樂愛清談都隨他們去，兩個兒媳婦愛攬權愛撈錢她也睜一眼閉一眼，可若是誰敢昏頭害她出息的孫兒孫女，看她饒得哪一個！
這些年，隨著女婿接連擢升，賈母原先那些老姐妹們少不得通信兒，幾家人又開始頻繁走動。
想著自己案頭的幾張帖子，賈母拍了拍孫女的手背，“過兩天你跟著你大伯母大嫂子一起，帶著你姐妹們到南安王府請安，順帶著跟那府裏的姑娘們說說話。”
這迴二兒媳婦也別出門應酬了，正好在家好生琢磨琢磨。至於鳳哥兒……她父親正在家反省，她也該在家避避風頭。
元春瞄了眼祖母的臉色，便柔聲應道，“孫女知道。孫女會照顧好妹妹們。”
賈母十分欣慰，含笑囑咐道，“走動是應該的，但別讓旁人覺得咱們家女孩兒有個樁好姻緣，便想借著一娶一嫁四處結交鑽營。”
當初德妃給元春賜婚，聖上特地召見賈政——但凡指婚，聖上都要問一問雙方的意思。
而這次麵君，不僅讓賈政和王夫人又生了些別的念想，也啟發了賈赦與邢夫人夫婦倆。
可賈珠將來要科舉，名聲至關重要。再說一味奔著高門第結親，女孩兒縱然嫁過去也未必有個好結果。
元春鄭重應下，又道，“孫女省得。”
賈母又道：“你姑媽聽說你璉二哥也想謀個正經差事，便讓你姑父留心。”說來，老人家也有些惆悵，“若是璉哥兒能迴西北瞧瞧，就更好了。”
姑母對侄兒侄女真是沒說的。
元春樂見兩個哥哥都出息，“曾祖父和祖父都曾在西北帶兵守關，璉二哥若能迴西北，卻是不需要擔憂前程……就是璉二嫂子也得跟著璉二哥去吃苦了。”
鳳姐兒怎麽會怕吃苦？她如今最想出門避避風頭。
她父親出事，她母親都能求到出嫁了的大姑子身上，如何會不跟女兒哭窮？隻是這姑侄兩個幫襯娘家的法子大有不同，王夫人拿的是她的體己
，鳳姐兒卻是直接用公中的銀子貼補。
現在榮府又不用看著王子騰的眼色過活，縱是賈赦賈政的仕途一般了些，但姑老爺可也是從二品的封疆大吏，年紀還比王子騰年輕多了！
因此鳳姐兒為了娘家而動用府中大筆銀錢，大家發現之後可不會全不吭聲！鳳姐兒原先也隻想著先救急，萬沒想到娘家拿了銀子就沒打算再吐迴來。
迴娘家追討，又讓母親罵了一迴，鳳姐兒再迴到榮府當真裏外不是人。
這輩子賈珠活得好好的，因此榮府的中饋是鳳姐兒和李紈聯手執掌的。無論是邢夫人還是王夫人都不直接插手。
此事一出，賈母當著一眾兒子兒媳婦以及孫媳婦的麵，吩咐不許鳳姐兒再過手銀錢。
當時元春也在場。她是覺得祖母的確應該出手敲打下這個心高氣傲的嫂子。在宮裏但凡愛掐尖兒愛出風頭的……就她所知，至少死了一半。
眼見孫女兒滿眼的讚同之意，賈母又點了點頭，“你姑媽來信說，想著讓你們好歹見上一麵。”
元春小臉唰地紅了：心裏卻在感激姑媽的貼心。
賈母笑道：“讓你璉二哥送你去。”
數日後去南安王府赴宴，便是由賈璉親自護送妹妹們出行。
姑父給他安排了個差事，賈璉心裏很是樂意。麵對他媳婦兒，也越發理直氣壯：你把你娘家大伯誇得天花亂墜，真到了需要他照應的時候怎麽不見半點動靜？
鳳姐兒又自知理虧，這些日子便很是安生。而丈夫賈璉要往西北赴任，她也鄭重地表示過好幾迴：她很樂意跟著二爺，不怕吃苦。
而賈璉那個相好的丫頭秋桐卻找機會勸說賈璉，“二爺身上的同知，奴婢聽說可是正五品呢。姑老爺和姑太太隻給二爺討了個六品的官兒……”
賈璉慣來“憐香惜玉”，聞言竟然抬腳就走，心裏也有了決定：就帶他媳婦和平兒走。
秋桐來不及羞惱，徑直追出門去，賈璉連頭也沒迴。
雖然嘴上不提，但大哥賈珠讓姑父姑媽帶在身邊仔細培養好幾年，賈璉也是有些眼熱。他哪怕對官場一無所知，也明白一家子全悶在京城，毫無前程可言。好歹也讓他過去探望一兩迴……不說讀書學做官，能認識些人物也成啊。
後來又從祖母那兒聽說，姑父姑媽又給元春說了門好親事，他難免暗自嘀咕：怎麽就不管我了呢？
也幸
虧他一點抱怨的意思都沒露出來，這不……就得到了姑父給他在西北尋了個經曆司經曆的官職，妙處在於都指揮使正是祖父的舊識。
姑父姑媽這般待他，他真是無話可說了。
因此這次姑媽讓他在赴任前多照顧下幾個妹妹，賈璉哪裏會推脫？
瞧著姑父姑媽的做派，便是疼惜骨肉重視親情的。他哪怕是硬裝也得做出副愛護弟妹，尊敬兄長的模樣，更何況他跟大哥賈珠以及大妹妹元春本來交情就不壞。
到了南安王府，賈璉目送幾個妹妹一起入了內宅，自己才在男客們說話的地方找了個背風的涼亭坐下喝茶。
官位在望，他心情很是不賴，聽著眾人閑話寒暄，也不怎麽插話，隻是笑眯眯地時不時附和一兩句。
賈璉倒是難得在旁人府上也有自得其樂的時候，他正反複琢磨祖父當年舊識家中人口，以及曾經如何與自家往來的，忽然聽到有人招唿他。
他抬頭循聲望去：還是“熟人”。
寧王長子尹泓再過些日子就是他妹夫的大哥，今後隻看年節時的走動，跟他都至少得“臉熟”。
尹泓作為宗室，還是跟聖上血緣比較親近的宗室，按道理應該比較威風，日子也該過得滋潤才是。無奈祖父和父親都在關鍵時刻“選錯了人”，而且他爹還娶了個不省事的繼室，到現在他的嫡子都能騎馬了，他爹依舊沒給他請封世子。
好在尹泓頗有些本事，如今正跟著六皇子在兵部行走。而且再過幾天，還要跟著六皇子一起南下杭州，嚴查江南虧空。
二人彼此見禮後，尹泓也不賣關子，問道，“山陝兩地經曆司經曆出缺，林大人薦了賈二兄弟，原本兵部的文書都準備發下來，卻讓孫侍郎給扣住了。”
這位孫侍郎便是太子的大舅舅，如今孫家正經的掌舵人。
賈璉才二十出頭，養氣功夫不到家，聞言神色驟變，“怎麽說？”
連姑父的麵子都要駁上一迴？孫家還嫌樹敵不夠不成？
賈璉這意外之色不似作偽，尹泓便猜著他對林大人與孫家在江南不睦的始末並不清楚。
於是他不緊不慢道：“莫急，且聽我細說。”說著，又把賈璉拉到自己手邊的椅子上，低聲道，“兵部兩位侍郎，一位姓孫，另一位卻說容家的姻親。”
賈璉恍然，“我這是遭了無妄之災？”
尹泓笑道：“不然。有些事兒你
不如迴家寫信向你大哥打聽一二。不過你這官職……總歸跑不了。”
孫家不想讓林海如意，架不住聖上願意給林愛卿這個麵子：何況這也不算什麽要職。
榮國公賈代善戎馬半生，守得西北百姓數十年免於兵禍，這份功勞聖上還沒封賞完全，賈代善便已然去世。
雖然賈代善兩個兒子全都扶不起來，可聖上依舊樂意再扶一把他的孫兒。
正是林海猜透了聖上依舊對榮府存了補償之心，才大大方方地上折子舉薦自己的內侄。
尹泓壓低聲音，附在賈璉耳邊說道，“但恐怕去不成西北了。”
賈璉遲疑道：“那我還能去哪兒。”
尹泓笑道：“西南啊。”
賈璉聞言都恨不得拍大腿：他久未往來的親娘舅就在西南做官！
王夫人向來看重這個女兒，雖然略有尷尬卻還是直言相告，“你小舅舅不是遇到麻煩了？你又小舅媽哭得可憐……”
元春拉住母親的手，話裏話外卻相當不客氣，“小舅舅七品小官，兩年不到就貪了七八萬兩，朝廷還沒追繳呢。小舅舅這些年又借著大舅舅名頭撈了不少孝敬，”這筆銀子至少數萬，“小舅媽居然向您哭窮？”
王夫人大驚，“什麽？！”
大哥賈珠每隔半個月就給她寫一封信，把從姑父姑媽那兒聽得的情況坦誠相告，但元春還是嫌消息不夠靈通。
她剛想說打算去父親書房看邸報……聽到這話也震驚了，隨後便是惱火，“母親，小舅媽連實話都不肯跟您說，您還真心實意地幫她？”
小舅舅和小舅媽是真地需要接濟，還是坑一筆算一筆都是兩說。她可是聽說小舅舅一家既然丟了官，便想迴金陵避避風頭。
銀子都給了……王夫人默然不語。
元春見狀，心知這迴真得好好勸一勸母親，“親戚們之間是該互相幫襯。”她話鋒一轉，“莫非因為姨夫一家子南下，舅母們便隻好來找母親了？”
實情正是如此。
王夫人自知榮府家底如今可比不上妹妹一家，自己也是嫂子們退而求其次的選擇。可娘家大哥做到了封疆大吏，能否提攜老爺暫且不提，就是為了她兩兒一女，嫂子張口她也得盡力滿足不是。
於是王夫人辯解道：“你在宮中也得了你大舅舅和舅母的照應，要不是他，你未必能跟在德妃娘娘左右。你大舅媽說，你大舅還得寫自辯的折子，如今她家裏也不大趁手，便讓我先墊些銀子，將來她再給我。”
元春聞言先是一愣，旋即定定地望著母親，“難道大舅媽跟母親說，我落選後德妃娘娘是看在舅舅的麵子上才收留我的？！”
王夫人急道：“怎麽說是收留呢？”
元春真沒想到這位舅媽能這樣睜著眼睛說瞎話……或者說大舅媽是真認為自己跟著德妃，全是看在大舅的麵子上。
她忍不住冷笑道：“母親，大舅舅的意思咱們是得仔細思量，畢竟他和您是親兄妹，他不會棄咱們於不顧。但舅媽……不管是大舅媽還是小舅媽，她們的話您聽聽就算了。”
若不是礙著兩個哥哥，王夫人又何嚐樂意親近兩個嫂子了？女兒說得貼心又在理，但她也有她的擔
憂，“萬一你舅媽在你舅舅麵前……”
元春道：“母親不能給大舅舅寫信送信兒嗎？”頓了頓，她又坦誠道，“母親，您不知道，女兒最不耐煩舅媽那股子待價而沽的勁頭。”
大舅媽沒有女兒，因此算計親戚家的女孩兒為她家謀利，真是一點都不心疼。
王夫人勉強道：“那也是……為了你好。”
這話終究有些底氣不足，女兒可是她親生的。宮裏那是吃人不吐骨頭的地方，女兒能全須全尾著走出來，還得了聖上明旨賜婚，風風光光地出嫁，其中還不定吃了多少苦頭。
元春搖了搖頭，牢牢拉住母親的手鄭重道，“母親，德妃娘娘是看在姑父的麵子上，才選中了我。”
王夫人看著女兒半晌都沒說出一個字。
母親娘家越發達，在府裏立身就越穩固。娘家和兒女一樣都是女人大半生的依靠。
元春也希望父兄能位高權重。她能體諒母親偏向娘家，接濟娘家，但……什麽事兒都得有個度。
元春不願意做冤大頭，榮府的家底多是曾祖父和祖父拿性命掙迴來的。她姓賈可不姓王，“母親，德妃娘娘親口所言，她娘家哥哥跟姑父有些交情。母親且細思量，舅舅能把我們姐妹的名字遞上去，可真正入宮待選時……未必說得上話。”
哪裏是未必，那是根本說不上話。
王子騰在宮中哪怕讓人幫他帶個話都難，正因為如此，他才兩次三番堅持著要送親戚家女孩兒入宮。
王夫人哪裏想不通這個道理？她隻是不願往深處思量。
大哥若真是像她大嫂所說，是個“手眼通天”的人物，元春這個榮國公的嫡孫女哪有不中選的道理？寶釵又如何入了王府卻連個品級都無？須知這兩個丫頭，大哥最初可都是目指東宮的……
元春見母親把她的話聽進去了，又小聲道，“聖上可不會因為誰往宮裏送了許多女孩兒而高看一眼。”
隻說聖上身邊的幾位娘娘，甭管是孫皇後，還是如今掌宮務的貴妃德妃，都是“女以父兄貴”，她們踏入宮中之後甚得榮寵，之後更能照拂娘家。
太子妃她家，也是父兄都有真才實幹，整個家族才得以蒸蒸日上。
至少在元春看來，指望女兒進宮便得貴人青眼，讓娘家沾著外戚的威風連連擢升，直到封侯拜相……不說這是不是白日做夢，她縱然想做楊貴妃，也得看看龍椅上高坐的那個
是不是唐明皇！
舅舅的心思另說，但母親實在是……本末倒置了。
至於她那個越發態度微妙的父親，元春想了半天，都不知該如何評價父親這些日子的所作所為。
祖父去世，父親蒙聖上恩典，踏上仕途，可十多年下來，當初五品如今依舊是五品……父親的本事，雖然不能明說，元春也是心裏有數的。
就連她父親自己也不是毫無自覺，不然哪裏就肯默許她母親多次動用銀錢來幫襯，甚至是討好大舅舅一家呢。
至於姑媽，她在姑父連續升遷之後，也沒有提攜父親，倒是一直把大哥帶在身邊。元春想到這裏，便道，“大哥三年後就該迴京參加春闈，等大哥得中，才是咱們家的好日子呢。”
王夫人微微一笑：女兒嫁得好且過得好，自能幫襯她哥哥。
元春從母親的屋子出來，就在走廊上瞧見正探頭探腦的弟弟寶玉，她笑眯眯地衝弟弟招了招手。
寶玉果然快步湊到跟前，行了個禮便連忙問道，“太太可好些？”
聽說小舅舅出事，母親便一直沉著臉，這幾日鳳姐姐雖然稍好，卻也是在強顏歡笑。
元春笑道：“快進去吧，見著你母親想不開懷都難。”
寶玉聞言，抬腿就往屋裏去。
二房將來自是由大哥來支撐門戶，作為長姐，看著幼弟這麽無憂無慮，她的心情也跟著好上幾分。
出了母親的院子，元春便直奔祖母處說話。
賈母身邊的大丫頭鴛鴦親自把元春迎進門來，而元春一進門道了個萬福，也不等祖母說話便直接撲到她身邊，“祖母。”
賈母摟著她最疼愛也最明白的孫女笑道：“從你母親那兒過來的？”
元春應道：“可不是。”
賈母頷首，“你最是貼心，又是嘴甜，定是哄得你母親開了臉。”
元春如何聽不出祖母的話外之音，聞言也隻能輕歎一聲。平心而論，姑父家和舅舅家，她當然偏向姑父！舅舅那邊總是說得好聽，姑父則是直接出手，而且姑父姑媽從沒提過半句“報答”。
連她這個做侄女兒的尚且如此，在祖母看來女兒和兒媳婦哪個重要，還用問嗎？
話說賈母嫁過來可是從重孫媳婦做起，幾十年過下來才“熬成了婆”，二兒媳婦那點子小心機她如何瞧不通透：
無非是二兒媳婦自
覺娘家哥哥得勢，想跟向來不對付的小姑子別一別苗頭。
偏生長子為著求學，又不得不依仗小姑子一家，她終究不敢拿兒子的前程開玩笑，便想著把小姑子夫妻倆的掌上明珠弄進京城，再好生拿捏這小姑娘的前程來為自己出一口惡氣。
二兒媳婦想得倒是美，卻無論如何也辦不成。也幸好是辦不成，賈母才懶得搭理她。
賈母也是人老成精，兩個兒子愛享樂愛清談都隨他們去，兩個兒媳婦愛攬權愛撈錢她也睜一眼閉一眼，可若是誰敢昏頭害她出息的孫兒孫女，看她饒得哪一個！
這些年，隨著女婿接連擢升，賈母原先那些老姐妹們少不得通信兒，幾家人又開始頻繁走動。
想著自己案頭的幾張帖子，賈母拍了拍孫女的手背，“過兩天你跟著你大伯母大嫂子一起，帶著你姐妹們到南安王府請安，順帶著跟那府裏的姑娘們說說話。”
這迴二兒媳婦也別出門應酬了，正好在家好生琢磨琢磨。至於鳳哥兒……她父親正在家反省，她也該在家避避風頭。
元春瞄了眼祖母的臉色，便柔聲應道，“孫女知道。孫女會照顧好妹妹們。”
賈母十分欣慰，含笑囑咐道，“走動是應該的，但別讓旁人覺得咱們家女孩兒有個樁好姻緣，便想借著一娶一嫁四處結交鑽營。”
當初德妃給元春賜婚，聖上特地召見賈政——但凡指婚，聖上都要問一問雙方的意思。
而這次麵君，不僅讓賈政和王夫人又生了些別的念想，也啟發了賈赦與邢夫人夫婦倆。
可賈珠將來要科舉，名聲至關重要。再說一味奔著高門第結親，女孩兒縱然嫁過去也未必有個好結果。
元春鄭重應下，又道，“孫女省得。”
賈母又道：“你姑媽聽說你璉二哥也想謀個正經差事，便讓你姑父留心。”說來，老人家也有些惆悵，“若是璉哥兒能迴西北瞧瞧，就更好了。”
姑母對侄兒侄女真是沒說的。
元春樂見兩個哥哥都出息，“曾祖父和祖父都曾在西北帶兵守關，璉二哥若能迴西北，卻是不需要擔憂前程……就是璉二嫂子也得跟著璉二哥去吃苦了。”
鳳姐兒怎麽會怕吃苦？她如今最想出門避避風頭。
她父親出事，她母親都能求到出嫁了的大姑子身上，如何會不跟女兒哭窮？隻是這姑侄兩個幫襯娘家的法子大有不同，王夫人拿的是她的體己
，鳳姐兒卻是直接用公中的銀子貼補。
現在榮府又不用看著王子騰的眼色過活，縱是賈赦賈政的仕途一般了些，但姑老爺可也是從二品的封疆大吏，年紀還比王子騰年輕多了！
因此鳳姐兒為了娘家而動用府中大筆銀錢，大家發現之後可不會全不吭聲！鳳姐兒原先也隻想著先救急，萬沒想到娘家拿了銀子就沒打算再吐迴來。
迴娘家追討，又讓母親罵了一迴，鳳姐兒再迴到榮府當真裏外不是人。
這輩子賈珠活得好好的，因此榮府的中饋是鳳姐兒和李紈聯手執掌的。無論是邢夫人還是王夫人都不直接插手。
此事一出，賈母當著一眾兒子兒媳婦以及孫媳婦的麵，吩咐不許鳳姐兒再過手銀錢。
當時元春也在場。她是覺得祖母的確應該出手敲打下這個心高氣傲的嫂子。在宮裏但凡愛掐尖兒愛出風頭的……就她所知，至少死了一半。
眼見孫女兒滿眼的讚同之意，賈母又點了點頭，“你姑媽來信說，想著讓你們好歹見上一麵。”
元春小臉唰地紅了：心裏卻在感激姑媽的貼心。
賈母笑道：“讓你璉二哥送你去。”
數日後去南安王府赴宴，便是由賈璉親自護送妹妹們出行。
姑父給他安排了個差事，賈璉心裏很是樂意。麵對他媳婦兒，也越發理直氣壯：你把你娘家大伯誇得天花亂墜，真到了需要他照應的時候怎麽不見半點動靜？
鳳姐兒又自知理虧，這些日子便很是安生。而丈夫賈璉要往西北赴任，她也鄭重地表示過好幾迴：她很樂意跟著二爺，不怕吃苦。
而賈璉那個相好的丫頭秋桐卻找機會勸說賈璉，“二爺身上的同知，奴婢聽說可是正五品呢。姑老爺和姑太太隻給二爺討了個六品的官兒……”
賈璉慣來“憐香惜玉”，聞言竟然抬腳就走，心裏也有了決定：就帶他媳婦和平兒走。
秋桐來不及羞惱，徑直追出門去，賈璉連頭也沒迴。
雖然嘴上不提，但大哥賈珠讓姑父姑媽帶在身邊仔細培養好幾年，賈璉也是有些眼熱。他哪怕對官場一無所知，也明白一家子全悶在京城，毫無前程可言。好歹也讓他過去探望一兩迴……不說讀書學做官，能認識些人物也成啊。
後來又從祖母那兒聽說，姑父姑媽又給元春說了門好親事，他難免暗自嘀咕：怎麽就不管我了呢？
也幸
虧他一點抱怨的意思都沒露出來，這不……就得到了姑父給他在西北尋了個經曆司經曆的官職，妙處在於都指揮使正是祖父的舊識。
姑父姑媽這般待他，他真是無話可說了。
因此這次姑媽讓他在赴任前多照顧下幾個妹妹，賈璉哪裏會推脫？
瞧著姑父姑媽的做派，便是疼惜骨肉重視親情的。他哪怕是硬裝也得做出副愛護弟妹，尊敬兄長的模樣，更何況他跟大哥賈珠以及大妹妹元春本來交情就不壞。
到了南安王府，賈璉目送幾個妹妹一起入了內宅，自己才在男客們說話的地方找了個背風的涼亭坐下喝茶。
官位在望，他心情很是不賴，聽著眾人閑話寒暄，也不怎麽插話，隻是笑眯眯地時不時附和一兩句。
賈璉倒是難得在旁人府上也有自得其樂的時候，他正反複琢磨祖父當年舊識家中人口，以及曾經如何與自家往來的，忽然聽到有人招唿他。
他抬頭循聲望去：還是“熟人”。
寧王長子尹泓再過些日子就是他妹夫的大哥，今後隻看年節時的走動，跟他都至少得“臉熟”。
尹泓作為宗室，還是跟聖上血緣比較親近的宗室，按道理應該比較威風，日子也該過得滋潤才是。無奈祖父和父親都在關鍵時刻“選錯了人”，而且他爹還娶了個不省事的繼室，到現在他的嫡子都能騎馬了，他爹依舊沒給他請封世子。
好在尹泓頗有些本事，如今正跟著六皇子在兵部行走。而且再過幾天，還要跟著六皇子一起南下杭州，嚴查江南虧空。
二人彼此見禮後，尹泓也不賣關子，問道，“山陝兩地經曆司經曆出缺，林大人薦了賈二兄弟，原本兵部的文書都準備發下來，卻讓孫侍郎給扣住了。”
這位孫侍郎便是太子的大舅舅，如今孫家正經的掌舵人。
賈璉才二十出頭，養氣功夫不到家，聞言神色驟變，“怎麽說？”
連姑父的麵子都要駁上一迴？孫家還嫌樹敵不夠不成？
賈璉這意外之色不似作偽，尹泓便猜著他對林大人與孫家在江南不睦的始末並不清楚。
於是他不緊不慢道：“莫急，且聽我細說。”說著，又把賈璉拉到自己手邊的椅子上，低聲道，“兵部兩位侍郎，一位姓孫，另一位卻說容家的姻親。”
賈璉恍然，“我這是遭了無妄之災？”
尹泓笑道：“不然。有些事兒你
不如迴家寫信向你大哥打聽一二。不過你這官職……總歸跑不了。”
孫家不想讓林海如意，架不住聖上願意給林愛卿這個麵子：何況這也不算什麽要職。
榮國公賈代善戎馬半生，守得西北百姓數十年免於兵禍，這份功勞聖上還沒封賞完全，賈代善便已然去世。
雖然賈代善兩個兒子全都扶不起來，可聖上依舊樂意再扶一把他的孫兒。
正是林海猜透了聖上依舊對榮府存了補償之心，才大大方方地上折子舉薦自己的內侄。
尹泓壓低聲音，附在賈璉耳邊說道，“但恐怕去不成西北了。”
賈璉遲疑道：“那我還能去哪兒。”
尹泓笑道：“西南啊。”
賈璉聞言都恨不得拍大腿：他久未往來的親娘舅就在西南做官！