鳳姐打點迎春的嫁妝，無論是命人打首飾，還是命人給家具上漆，頗有指點山河的氣概和神采，恍若神妃仙子，令人不敢逼視。便是賈璉，也覺得此時妻子較以往更加鮮活嫵媚，奈何惦記著鳳姐腹中的胎兒，不敢叫她十分勞累，反倒常勸她歇息。
鳳姐笑道：“怕什麽？我既不管家又不理事，隻給二妹妹料理嫁妝罷了，等我去管家了你再操心不遲。不過，瞧著府裏捉襟見肘的窘狀，我才不去勞心勞力。”
李紈管家以來頗有精神，不再像槁木死灰一般，但同時也蒼老了幾分，顯然是勞累所致。
賈璉急忙扶著她坐下，不住點頭道：“夫人說的是，小的萬分讚同。趕明兒就是夫人管家理事，也是管咱們一房的家，理咱們一房的事，不必去管那上上下下幾百人，還落不到一個好字，背地裏被人說三道四。”
鳳姐斜睨了他一眼，道：“府裏一多半兒該是咱們的，二爺就真的舍得不要？若是你我管家理事，多少能撈些好處，至少下人的孝敬都到你我囊中。”
賈璉搖頭道：“舍不得，誰舍得本該屬於自己的東西？但是沒法子，至少老太太活著的時候咱們不可能分家，便是不在了，老爺太太還得守孝三年，三年後才能說分家，你想想，這麽些年，按照府裏的開銷，到那時能剩多少？你自己也說過，府裏精窮了，大嫂子管家銀錢不湊手，拆了東牆補西牆，沒少在老太太跟前哭訴，典當了不少東西。”
鳳姐一算計，十分讚同，道：“聽二爺這麽一說，還真有幾分道理。公中是沒錢了，隻怕越往後越窮，進項遠遠趕不上支出。可是，老太太二太太的梯己不知道有多少，二太太的梯己我不指望，那是寶玉的，老太太的梯己該有我們大房一半兒呢。”
賈母打算給黛玉做嫁妝的那些，鳳姐不覺得可惜，自己還想和黛玉交好呢，黛玉風光大嫁對他們家有數不盡的好處，自己都已命人留意，置辦好東西給黛玉添妝。給寶玉娶親的錢出自賈母的梯己，她也覺得合理，不吃醋，畢竟是寶貝一樣養大的嫡孫，但是賈母若想將畢生的梯己東西都留給寶玉，實在是過分之極。
賈璉道：“你以為有了寶玉，老太太舍得把梯己留給老爺和二老爺平分？妄想！隻需老太太留下幾句遺言，梯己就得按著她老人家的意思辦。依我看，府裏的東西、老太太手裏的梯己，咱們都別想了，用心經營自己手裏的產業才是正經。”
雖說按律例來講，生母的嫁妝和梯己唯有兒女可繼承，大戶人
家分家除祖業外，其他產業都是諸嫡子平分，庶子折半，但前提是長者沒有遺言，倘若有遺言在，按遺言分配。
鳳姐聽了賈璉的解釋，柳眉倒豎，道：“這麽一來，咱們豈不是什麽都沒有了？”
賈璉攤了攤手，道：“所以我不叫你替府裏費心費力地忙活，為他人作嫁衣裳。如今才好，你好好養胎，給巧兒添個弟弟，不管咱們掙多少家業，都是巧兒兄弟的，咱們將來後繼有人，巧兒將來有兄弟撐腰，再好好請個先生教導，也憑科舉晉身，給你掙個鳳冠霞帔！”
鳳姐橫了他一眼，眼波流轉，風情無限，道：“你怎麽不想著給我掙個鳳冠霞帔呢？作什麽把自己該做的事兒推到兒子頭上。”
賈璉笑道：“我是沒那份本事，身上這個同知還是捐來的虛職，領幾兩銀子，沒當差的實處，況且我也不大精通官場上那些東西。若能安安穩穩地熬到襲爵，你自然就有三品的誥命了，若不能，隻好指望兒子了。”
鳳姐一驚，問道：“何出此言？難道咱們不能安安穩穩地熬到襲爵？”
賈璉想了想，悄聲道：“我跟你說，你別外露，這也是我不指望府裏的緣故。我拜了先生為師，先生才悄悄告訴我，別的他不知道，唯獨這兩府裏做了許多違法亂紀之事，我細細一查，迴頭再看律例，真真是觸目驚心。首要之事就是咱們府裏因接駕還欠著國庫裏的銀子，大幾十萬兩銀子，哪裏還得起？其他幾個主子哪個手裏沒幾條人命？幸虧咱倆沒來得及做這些就收手了。如今上頭不聞不問倒好，若是有一日想起來了，削爵是小事，入罪才是大事。”
鳳姐脫口問道：“這些事情，你跟老太太說了沒有？老爺知道不知道？這可是大事，咱們家如今赫赫揚揚的，有鮮花著錦烈火烹油之盛，誰能想到有落敗的一日？”不覺想起秦可卿臨終前的贈言，鳳姐麵色蒼白，如實告訴賈璉。
賈璉低頭想了想，道：“蓉兒媳婦倒是個有見識的，想來那時就料定咱家不好了，念著和你的交情，提醒你幾句。可惜，咱家不是宗族嫡長一脈，祭田等事都該東府裏珍大哥管，咱們說不上什麽話。你問我跟老太太和老爺說了沒有，你讓我怎麽說？老太太不得罵我胡言亂語才怪，別說家裏上下人等，就是咱們兩口子以前不也認為咱家再過個百兒八十年都不會敗落？況且老太太偏心，冷眼看著我這個長孫行管家之事，我提醒她作什麽？至於老爺，我如今看著老爺，上迴我因石呆子的扇子說兩句老爺就打了我一頓，叫我怎麽說？說了老
爺隻認為我危言聳聽。倒不如咱們兩口子好好經營，想個退步抽身之計，別人我管不得，橫豎太太是沒罪的，迎春出嫁，琮兒年幼，老爺除了好色好古玩，也沒做過別的傷天害理之事。”
鳳姐憂心忡忡地道：“怕就怕覆巢之下無完卵，這不也是先生教你的話？我一直都記著，所以雖然府裏各有各的打算，哪怕咱們沒法子管家理事，我也不想讓咱們府裏敗落。何況，咱們老爺是一家之主，欠銀那件事兒無論如何都落在老爺頭上，反倒是二老爺無辜得很，平常住在榮禧堂，出事就是老爺，二太太從前做的那些事早收了尾，也必能叫人發現繼而入罪。”
賈璉聽了這番話，臉上顏色大變，甚至有幾分驚恐。
夫妻二人麵麵相覷，不約而同地問對方道：“那該如何是好？”
鳳姐著急地道：“我覺得咱們府裏已經是無力迴天了，退步抽身之路不好安排，至於多置祭田，其他人我管他們死活作甚？然而，一家老小獲罪，隻怕名下財物不保，有了退路又如何？咱們還有孩子，孩子怎麽辦？難不成當真得多弄幾畝祭田，叫他們迴鄉種地？”
賈璉苦笑道：“你問我，我也沒法子。而且，就算多置辦了祭田，管著祭田的終究是族長一脈，仁厚些倒好，若不仁厚，收成都歸自己一房也未可知。”
鳳姐低頭想了想，道：“去問先生，先生見多識廣，或許能有解決之道。”
賈璉先前沒想到欠銀這件事得落在賈赦頭上，經鳳姐提醒，他急急忙忙地出了後門，徑自去小花枝巷子裏找李明。
李明聽完，道：“我以為你再過些時候才能想到這些，既想到了，我就實話告訴你，我沒辦法解決，除非府上願意還上那筆欠銀，令尊減輕些罪名。按當今聖上的手段，隻要你們夫婦不做傷天害理之事，將來十有八、九不會丟了性命，頂多貶為庶民，自然不會殃及兒女。但是，若想保住你們夫婦的家產，未必容易，令尊尚在，你們的東西就是令尊的，父子乃一體。凡虧空之家一旦獲罪，幾乎都是先抄家填補，而後再看罪過輕重，像府上的寡婦奶奶便有可能因守節之故，得到朝廷發放的梯己財物，別人就不能了。”
賈璉一臉冷汗，顫聲道：“先生，當真沒有辦法？”
李明輕歎道：“依我看來，府上確已無力迴天，根基已壞，哪怕是令尊突然醒悟，也挽迴不了大廈將傾的頹勢。令尊雖未有人命在身，但府上曆年來做過不少事，或是包攬訴訟，或是輕易給人謀得職缺，
朝廷官員竟像是你們家的，皆由你們家左右。就像石呆子這件事，哪怕令尊沒有親自動手，但因令尊強買，賈雨村方順勢而為，少不得也會禍及令尊。這些到時候都是罪名，旁支下人做的事兒也會算到你們頭上，乃為治家不嚴之過。”
其實李明本不想收賈璉為徒，但賈璉總算有幾分良心，石呆子被打一頓，瀕死之際，他悄悄拿了銀子請醫延藥，救了石呆子一命，所以李明才收下賈璉。
賈璉道：“先生好歹給我出個主意。”知將來不好卻無計可施，他形容不出心中的焦灼。
李明沉吟片刻，道：“明知無計挽迴，你們畢竟沒有違法亂紀，所擔心的無非就是財物了，你們怕到時候敗落之後，財物被朝廷收走，你們就一無所有了。”見賈璉點頭，他淡淡地道：“唯有一條計策可行，那便是尋一個信得過的人，慢慢將大半財物轉到他那裏。”
賈璉苦笑一聲，道：“財帛動人心，誰又能信得過？”林如海重病之際，自己南下時不也打算好了如何處理林家家業？這還是至親呢。
迴來跟鳳姐一說，鳳姐亦覺得愁悶非常。
賈璉長籲短歎，道：“咱們賈史王薛四大家族向來是聯絡有親，一損俱損，一榮俱榮，到時候若出事，未必隻有咱們一家，所以不能托付給他們。”尤其是嶽家，個個都跟鳳姐似的極愛財，王仁更加信不過，拿了錢翻臉也未可知。
鳳姐讚同道：“不錯，也不能托付給二妹妹，雖說近來她改了好些，但到底性子軟，又是庶子媳婦，在保寧侯府未必做得了主。”最怕的就是財物有去無迴。
賈璉十分明白，不能指望迎春。
鳳姐仰起頭想了想，道：“二爺看林妹妹如何？”
賈璉一怔，猶未開口，鳳姐便道：“不管咱們家如何，將來必定不會影響林妹妹，姑父餘蔭尚在，她自己又有封號，誰拿咱們家的事情找她的晦氣？她女婿又是陛下跟前的紅人，不缺咱們這幾萬兩銀子的東西。放在他們手裏，咱們家不敗落倒好，若是敗落了，他們定會將財物歸還，咱們靠這些錢安穩度日，不必他們伸手相助，也算減輕了他們的負擔，另外又能留下個好名聲。到那時，總不能說那錢是咱們悄悄寄托給他們的，隻能對外說是他們給的。”
賈璉垂頭沉思，覺得有理，麵上卻帶著幾分躊躇之色，道：“林妹妹住在府裏這麽些年，咱們可沒額外照應過她，還白得了林姑父的一萬兩銀子，她願意接這個燙手山芋？”
鳳姐斷然道：“林妹妹是絕頂聰明之人，咱們實話實說，林妹妹豈有不應之理？到底在咱們家長到如今這麽大。等林妹妹出閣，咱們除了給林妹妹添妝外，拿一萬兩銀子出來給林妹妹做壓箱錢，就當是把林姑父給的銀子留給林妹妹了。”
賈璉問道：“你舍得那一萬兩銀子？”那可是一萬兩銀子，自己都覺得不舍。
鳳姐道：“舍不得孩子套不住狼，何況那錢本來就是林姑父給的。再說，用這銀子置辦的產業，二三年的進項也有幾千兩了，沒這銀子，哪來幾千兩進項？林姑父對咱們家有著天大的恩德，若不是他老人家點醒二爺，二爺如今還做夢呢！善待林妹妹一些又何妨？若是真得了林妹妹的同意，就將你我名下的一些莊田鋪子放在林妹妹名下做嫁妝帶出門，旁人就不會懷疑什麽了。林妹妹自己的嫁妝，將來如何花銷都是她的事兒，旁人管不著。”
賈璉難免有些忐忑，道：“若是林妹妹將來不給咱們呢？又當如何？”
鳳姐嘲笑道：“到底是二爺，不知林妹妹為人，若說府裏上下誰最光風霽月，除了林妹妹便無第二人，她圖你這些東西做什麽？她本就不太看重這些、再說，將來不給咱們，咱們家落敗了無處可去，她依舊得想法子安置咱們，不然外人就會說她忘恩負義。後麵這句話就當我沒說，林妹妹不會因為別人的閑話才來安置我們，隻會依從本心而為之，不會坐視不管。”
賈璉細細想了良久，拍案道：“行，就聽你的，橫豎別人都信不過，林妹妹比那些人強些，咱們賭一把，這就去求林妹妹，早些得到她的同意，咱們迴來好整頓家業。”
鳳姐稱是，夫妻二人換了衣裳，匆匆去黛玉房中，請她遣散房中伺候的仆從。
黛玉依言為之，聽完二人的來意，不禁長歎一聲，何須他們夫婦說明？自己早知府中是無力迴天，不然早就提醒賈母等人了，所以才會拿寶玉私藏的梯己給他置辦房舍地畝。
賈璉和鳳姐都沒說給黛玉添妝的事情，隻說林如海在自己這裏寄存了一萬兩銀子，等黛玉出閣時給她做壓箱錢，他們聽到黛玉的歎息之聲，不知黛玉是答應了，還是拒絕了，忙都殷切地望著黛玉，恨不得黛玉立時迴複。
不料黛玉卻默然不語，猶在歎息。
鳳姐焦急地道：“林妹妹，好歹迴我們一句話，到底是願意呢，還是不願意？”
黛玉笑道：“人無遠慮必有近憂，哥哥嫂子既有此遠慮，我怎會拒絕？橫
豎那些家業都放在我名下，哥哥嫂子都不怕我侵吞了去，我怕什麽？”
鳳姐心神一鬆，笑道：“旁人做得出這些事，獨妹妹不會，我們何必擔憂。”
黛玉微笑道：“你們說這些話，直叫我汗顏，我哪裏有這樣高潔了？先與你們說明，這些東西在我手裏，我隻給你們保管十年，該怎麽料理得你們自己費心思，賬目也由你們自己查看，我不插手。將來府裏出事了我還給你們，不出事了我依然給你們，唯盼是後者，別是前者。”她很讚賞賈璉和鳳姐的憂慮，自然樂意幫忙。
賈璉和鳳姐齊聲道：“就聽妹妹的，如今先慢慢收拾，等妹妹出閣了一並放在妹妹名下，對外頭就說府裏花了妹妹五萬兩銀子，我們夫妻不忍心，遂將名下那些產業贈與妹妹做嫁妝，至於別的金銀珠寶等財物就不叫外人知道了。”
黛玉莞爾道：“你們倒是好算計，如此便不會讓人懷疑你們的用心了。”悄然轉移容易露出痕跡，唯有給自己做嫁妝，沒人能挑出不是。
鳳姐笑嘻嘻地道：“為了孩子，也為了將來不流落街頭，隻好用心算計。”
黛玉瞅了他們一眼，忽然一笑，在燈光下如同姣花軟玉，賈璉和鳳姐如此恩愛，而且一起來請自己幫忙，應該不會出現“一從二令三人木，哭向金陵事更哀”的情景了罷？如此甚好，她本就不忍鳳姐這樣精明果斷的女子遭遇那樣的命運。
想到此處，黛玉道：“哥哥嫂子果然改過了好些，若是從前，再想不到這些，巧哥兒和他兄弟有福，將來必定不會吃苦受罪。”有自己在，絕不允許巧姐兒墮落風塵，而且賈璉鳳姐改過，鳳姐不會小產，兒子也會平安出生。
鳳姐喜道：“那就多承妹妹吉言了。”
黛玉忽然又問賈璉道：“難道府上就沒想過還上那筆欠銀？多少能減輕些罪過，國庫空虛，極缺錢，還上欠銀，必定得到當今聖人賞識。”
賈璉歎道：“還不上。妹妹有所不知，公中是一點銀錢都沒有了，庫房裏那些東西全部折變了，能得二十萬兩銀子就很不錯了，而且那些東西一時半會也難折變，唯有典當，得的銀子更少，府上欠銀卻高達近百萬兩！傾家蕩產都還不起。”
黛玉登時了然，也是無奈。
達到目的，見黛玉沒有話說了，夫婦二人再三拜謝後方攜手離去，開始悄悄安排。
轉眼，就到了黛玉小定的日子，李紈是寡婦，不管怎樣都不能叫她料理這件事，鳳
姐身健胎穩，問過太醫後，於是稟明賈母和王夫人，接管此事，十分盡心。
鳳姐笑道：“怕什麽？我既不管家又不理事，隻給二妹妹料理嫁妝罷了，等我去管家了你再操心不遲。不過，瞧著府裏捉襟見肘的窘狀，我才不去勞心勞力。”
李紈管家以來頗有精神，不再像槁木死灰一般，但同時也蒼老了幾分，顯然是勞累所致。
賈璉急忙扶著她坐下，不住點頭道：“夫人說的是，小的萬分讚同。趕明兒就是夫人管家理事，也是管咱們一房的家，理咱們一房的事，不必去管那上上下下幾百人，還落不到一個好字，背地裏被人說三道四。”
鳳姐斜睨了他一眼，道：“府裏一多半兒該是咱們的，二爺就真的舍得不要？若是你我管家理事，多少能撈些好處，至少下人的孝敬都到你我囊中。”
賈璉搖頭道：“舍不得，誰舍得本該屬於自己的東西？但是沒法子，至少老太太活著的時候咱們不可能分家，便是不在了，老爺太太還得守孝三年，三年後才能說分家，你想想，這麽些年，按照府裏的開銷，到那時能剩多少？你自己也說過，府裏精窮了，大嫂子管家銀錢不湊手，拆了東牆補西牆，沒少在老太太跟前哭訴，典當了不少東西。”
鳳姐一算計，十分讚同，道：“聽二爺這麽一說，還真有幾分道理。公中是沒錢了，隻怕越往後越窮，進項遠遠趕不上支出。可是，老太太二太太的梯己不知道有多少，二太太的梯己我不指望，那是寶玉的，老太太的梯己該有我們大房一半兒呢。”
賈母打算給黛玉做嫁妝的那些，鳳姐不覺得可惜，自己還想和黛玉交好呢，黛玉風光大嫁對他們家有數不盡的好處，自己都已命人留意，置辦好東西給黛玉添妝。給寶玉娶親的錢出自賈母的梯己，她也覺得合理，不吃醋，畢竟是寶貝一樣養大的嫡孫，但是賈母若想將畢生的梯己東西都留給寶玉，實在是過分之極。
賈璉道：“你以為有了寶玉，老太太舍得把梯己留給老爺和二老爺平分？妄想！隻需老太太留下幾句遺言，梯己就得按著她老人家的意思辦。依我看，府裏的東西、老太太手裏的梯己，咱們都別想了，用心經營自己手裏的產業才是正經。”
雖說按律例來講，生母的嫁妝和梯己唯有兒女可繼承，大戶人
家分家除祖業外，其他產業都是諸嫡子平分，庶子折半，但前提是長者沒有遺言，倘若有遺言在，按遺言分配。
鳳姐聽了賈璉的解釋，柳眉倒豎，道：“這麽一來，咱們豈不是什麽都沒有了？”
賈璉攤了攤手，道：“所以我不叫你替府裏費心費力地忙活，為他人作嫁衣裳。如今才好，你好好養胎，給巧兒添個弟弟，不管咱們掙多少家業，都是巧兒兄弟的，咱們將來後繼有人，巧兒將來有兄弟撐腰，再好好請個先生教導，也憑科舉晉身，給你掙個鳳冠霞帔！”
鳳姐橫了他一眼，眼波流轉，風情無限，道：“你怎麽不想著給我掙個鳳冠霞帔呢？作什麽把自己該做的事兒推到兒子頭上。”
賈璉笑道：“我是沒那份本事，身上這個同知還是捐來的虛職，領幾兩銀子，沒當差的實處，況且我也不大精通官場上那些東西。若能安安穩穩地熬到襲爵，你自然就有三品的誥命了，若不能，隻好指望兒子了。”
鳳姐一驚，問道：“何出此言？難道咱們不能安安穩穩地熬到襲爵？”
賈璉想了想，悄聲道：“我跟你說，你別外露，這也是我不指望府裏的緣故。我拜了先生為師，先生才悄悄告訴我，別的他不知道，唯獨這兩府裏做了許多違法亂紀之事，我細細一查，迴頭再看律例，真真是觸目驚心。首要之事就是咱們府裏因接駕還欠著國庫裏的銀子，大幾十萬兩銀子，哪裏還得起？其他幾個主子哪個手裏沒幾條人命？幸虧咱倆沒來得及做這些就收手了。如今上頭不聞不問倒好，若是有一日想起來了，削爵是小事，入罪才是大事。”
鳳姐脫口問道：“這些事情，你跟老太太說了沒有？老爺知道不知道？這可是大事，咱們家如今赫赫揚揚的，有鮮花著錦烈火烹油之盛，誰能想到有落敗的一日？”不覺想起秦可卿臨終前的贈言，鳳姐麵色蒼白，如實告訴賈璉。
賈璉低頭想了想，道：“蓉兒媳婦倒是個有見識的，想來那時就料定咱家不好了，念著和你的交情，提醒你幾句。可惜，咱家不是宗族嫡長一脈，祭田等事都該東府裏珍大哥管，咱們說不上什麽話。你問我跟老太太和老爺說了沒有，你讓我怎麽說？老太太不得罵我胡言亂語才怪，別說家裏上下人等，就是咱們兩口子以前不也認為咱家再過個百兒八十年都不會敗落？況且老太太偏心，冷眼看著我這個長孫行管家之事，我提醒她作什麽？至於老爺，我如今看著老爺，上迴我因石呆子的扇子說兩句老爺就打了我一頓，叫我怎麽說？說了老
爺隻認為我危言聳聽。倒不如咱們兩口子好好經營，想個退步抽身之計，別人我管不得，橫豎太太是沒罪的，迎春出嫁，琮兒年幼，老爺除了好色好古玩，也沒做過別的傷天害理之事。”
鳳姐憂心忡忡地道：“怕就怕覆巢之下無完卵，這不也是先生教你的話？我一直都記著，所以雖然府裏各有各的打算，哪怕咱們沒法子管家理事，我也不想讓咱們府裏敗落。何況，咱們老爺是一家之主，欠銀那件事兒無論如何都落在老爺頭上，反倒是二老爺無辜得很，平常住在榮禧堂，出事就是老爺，二太太從前做的那些事早收了尾，也必能叫人發現繼而入罪。”
賈璉聽了這番話，臉上顏色大變，甚至有幾分驚恐。
夫妻二人麵麵相覷，不約而同地問對方道：“那該如何是好？”
鳳姐著急地道：“我覺得咱們府裏已經是無力迴天了，退步抽身之路不好安排，至於多置祭田，其他人我管他們死活作甚？然而，一家老小獲罪，隻怕名下財物不保，有了退路又如何？咱們還有孩子，孩子怎麽辦？難不成當真得多弄幾畝祭田，叫他們迴鄉種地？”
賈璉苦笑道：“你問我，我也沒法子。而且，就算多置辦了祭田，管著祭田的終究是族長一脈，仁厚些倒好，若不仁厚，收成都歸自己一房也未可知。”
鳳姐低頭想了想，道：“去問先生，先生見多識廣，或許能有解決之道。”
賈璉先前沒想到欠銀這件事得落在賈赦頭上，經鳳姐提醒，他急急忙忙地出了後門，徑自去小花枝巷子裏找李明。
李明聽完，道：“我以為你再過些時候才能想到這些，既想到了，我就實話告訴你，我沒辦法解決，除非府上願意還上那筆欠銀，令尊減輕些罪名。按當今聖上的手段，隻要你們夫婦不做傷天害理之事，將來十有八、九不會丟了性命，頂多貶為庶民，自然不會殃及兒女。但是，若想保住你們夫婦的家產，未必容易，令尊尚在，你們的東西就是令尊的，父子乃一體。凡虧空之家一旦獲罪，幾乎都是先抄家填補，而後再看罪過輕重，像府上的寡婦奶奶便有可能因守節之故，得到朝廷發放的梯己財物，別人就不能了。”
賈璉一臉冷汗，顫聲道：“先生，當真沒有辦法？”
李明輕歎道：“依我看來，府上確已無力迴天，根基已壞，哪怕是令尊突然醒悟，也挽迴不了大廈將傾的頹勢。令尊雖未有人命在身，但府上曆年來做過不少事，或是包攬訴訟，或是輕易給人謀得職缺，
朝廷官員竟像是你們家的，皆由你們家左右。就像石呆子這件事，哪怕令尊沒有親自動手，但因令尊強買，賈雨村方順勢而為，少不得也會禍及令尊。這些到時候都是罪名，旁支下人做的事兒也會算到你們頭上，乃為治家不嚴之過。”
其實李明本不想收賈璉為徒，但賈璉總算有幾分良心，石呆子被打一頓，瀕死之際，他悄悄拿了銀子請醫延藥，救了石呆子一命，所以李明才收下賈璉。
賈璉道：“先生好歹給我出個主意。”知將來不好卻無計可施，他形容不出心中的焦灼。
李明沉吟片刻，道：“明知無計挽迴，你們畢竟沒有違法亂紀，所擔心的無非就是財物了，你們怕到時候敗落之後，財物被朝廷收走，你們就一無所有了。”見賈璉點頭，他淡淡地道：“唯有一條計策可行，那便是尋一個信得過的人，慢慢將大半財物轉到他那裏。”
賈璉苦笑一聲，道：“財帛動人心，誰又能信得過？”林如海重病之際，自己南下時不也打算好了如何處理林家家業？這還是至親呢。
迴來跟鳳姐一說，鳳姐亦覺得愁悶非常。
賈璉長籲短歎，道：“咱們賈史王薛四大家族向來是聯絡有親，一損俱損，一榮俱榮，到時候若出事，未必隻有咱們一家，所以不能托付給他們。”尤其是嶽家，個個都跟鳳姐似的極愛財，王仁更加信不過，拿了錢翻臉也未可知。
鳳姐讚同道：“不錯，也不能托付給二妹妹，雖說近來她改了好些，但到底性子軟，又是庶子媳婦，在保寧侯府未必做得了主。”最怕的就是財物有去無迴。
賈璉十分明白，不能指望迎春。
鳳姐仰起頭想了想，道：“二爺看林妹妹如何？”
賈璉一怔，猶未開口，鳳姐便道：“不管咱們家如何，將來必定不會影響林妹妹，姑父餘蔭尚在，她自己又有封號，誰拿咱們家的事情找她的晦氣？她女婿又是陛下跟前的紅人，不缺咱們這幾萬兩銀子的東西。放在他們手裏，咱們家不敗落倒好，若是敗落了，他們定會將財物歸還，咱們靠這些錢安穩度日，不必他們伸手相助，也算減輕了他們的負擔，另外又能留下個好名聲。到那時，總不能說那錢是咱們悄悄寄托給他們的，隻能對外說是他們給的。”
賈璉垂頭沉思，覺得有理，麵上卻帶著幾分躊躇之色，道：“林妹妹住在府裏這麽些年，咱們可沒額外照應過她，還白得了林姑父的一萬兩銀子，她願意接這個燙手山芋？”
鳳姐斷然道：“林妹妹是絕頂聰明之人，咱們實話實說，林妹妹豈有不應之理？到底在咱們家長到如今這麽大。等林妹妹出閣，咱們除了給林妹妹添妝外，拿一萬兩銀子出來給林妹妹做壓箱錢，就當是把林姑父給的銀子留給林妹妹了。”
賈璉問道：“你舍得那一萬兩銀子？”那可是一萬兩銀子，自己都覺得不舍。
鳳姐道：“舍不得孩子套不住狼，何況那錢本來就是林姑父給的。再說，用這銀子置辦的產業，二三年的進項也有幾千兩了，沒這銀子，哪來幾千兩進項？林姑父對咱們家有著天大的恩德，若不是他老人家點醒二爺，二爺如今還做夢呢！善待林妹妹一些又何妨？若是真得了林妹妹的同意，就將你我名下的一些莊田鋪子放在林妹妹名下做嫁妝帶出門，旁人就不會懷疑什麽了。林妹妹自己的嫁妝，將來如何花銷都是她的事兒，旁人管不著。”
賈璉難免有些忐忑，道：“若是林妹妹將來不給咱們呢？又當如何？”
鳳姐嘲笑道：“到底是二爺，不知林妹妹為人，若說府裏上下誰最光風霽月，除了林妹妹便無第二人，她圖你這些東西做什麽？她本就不太看重這些、再說，將來不給咱們，咱們家落敗了無處可去，她依舊得想法子安置咱們，不然外人就會說她忘恩負義。後麵這句話就當我沒說，林妹妹不會因為別人的閑話才來安置我們，隻會依從本心而為之，不會坐視不管。”
賈璉細細想了良久，拍案道：“行，就聽你的，橫豎別人都信不過，林妹妹比那些人強些，咱們賭一把，這就去求林妹妹，早些得到她的同意，咱們迴來好整頓家業。”
鳳姐稱是，夫妻二人換了衣裳，匆匆去黛玉房中，請她遣散房中伺候的仆從。
黛玉依言為之，聽完二人的來意，不禁長歎一聲，何須他們夫婦說明？自己早知府中是無力迴天，不然早就提醒賈母等人了，所以才會拿寶玉私藏的梯己給他置辦房舍地畝。
賈璉和鳳姐都沒說給黛玉添妝的事情，隻說林如海在自己這裏寄存了一萬兩銀子，等黛玉出閣時給她做壓箱錢，他們聽到黛玉的歎息之聲，不知黛玉是答應了，還是拒絕了，忙都殷切地望著黛玉，恨不得黛玉立時迴複。
不料黛玉卻默然不語，猶在歎息。
鳳姐焦急地道：“林妹妹，好歹迴我們一句話，到底是願意呢，還是不願意？”
黛玉笑道：“人無遠慮必有近憂，哥哥嫂子既有此遠慮，我怎會拒絕？橫
豎那些家業都放在我名下，哥哥嫂子都不怕我侵吞了去，我怕什麽？”
鳳姐心神一鬆，笑道：“旁人做得出這些事，獨妹妹不會，我們何必擔憂。”
黛玉微笑道：“你們說這些話，直叫我汗顏，我哪裏有這樣高潔了？先與你們說明，這些東西在我手裏，我隻給你們保管十年，該怎麽料理得你們自己費心思，賬目也由你們自己查看，我不插手。將來府裏出事了我還給你們，不出事了我依然給你們，唯盼是後者，別是前者。”她很讚賞賈璉和鳳姐的憂慮，自然樂意幫忙。
賈璉和鳳姐齊聲道：“就聽妹妹的，如今先慢慢收拾，等妹妹出閣了一並放在妹妹名下，對外頭就說府裏花了妹妹五萬兩銀子，我們夫妻不忍心，遂將名下那些產業贈與妹妹做嫁妝，至於別的金銀珠寶等財物就不叫外人知道了。”
黛玉莞爾道：“你們倒是好算計，如此便不會讓人懷疑你們的用心了。”悄然轉移容易露出痕跡，唯有給自己做嫁妝，沒人能挑出不是。
鳳姐笑嘻嘻地道：“為了孩子，也為了將來不流落街頭，隻好用心算計。”
黛玉瞅了他們一眼，忽然一笑，在燈光下如同姣花軟玉，賈璉和鳳姐如此恩愛，而且一起來請自己幫忙，應該不會出現“一從二令三人木，哭向金陵事更哀”的情景了罷？如此甚好，她本就不忍鳳姐這樣精明果斷的女子遭遇那樣的命運。
想到此處，黛玉道：“哥哥嫂子果然改過了好些，若是從前，再想不到這些，巧哥兒和他兄弟有福，將來必定不會吃苦受罪。”有自己在，絕不允許巧姐兒墮落風塵，而且賈璉鳳姐改過，鳳姐不會小產，兒子也會平安出生。
鳳姐喜道：“那就多承妹妹吉言了。”
黛玉忽然又問賈璉道：“難道府上就沒想過還上那筆欠銀？多少能減輕些罪過，國庫空虛，極缺錢，還上欠銀，必定得到當今聖人賞識。”
賈璉歎道：“還不上。妹妹有所不知，公中是一點銀錢都沒有了，庫房裏那些東西全部折變了，能得二十萬兩銀子就很不錯了，而且那些東西一時半會也難折變，唯有典當，得的銀子更少，府上欠銀卻高達近百萬兩！傾家蕩產都還不起。”
黛玉登時了然，也是無奈。
達到目的，見黛玉沒有話說了，夫婦二人再三拜謝後方攜手離去，開始悄悄安排。
轉眼，就到了黛玉小定的日子，李紈是寡婦，不管怎樣都不能叫她料理這件事，鳳
姐身健胎穩，問過太醫後，於是稟明賈母和王夫人，接管此事，十分盡心。