葉氏點頭應了,然後低頭吃飯,不再多說。


    有了葉厚則這個主心骨在,第二天的事情雖然多,但忙而不亂,該上街的上街,該放牛的放牛,一切有條不紊。


    葉厚則一天都泡在稻場裏,鋪稻子、趕著牛拉石滾脫粒、揚塵、裝袋,葉氏和明朗一直在那裏幫忙。


    一天的功夫,葉厚則帶著妹妹和外甥一起,把剩下的稻子都脫了粒。為了趕時間,他整整脫了四場,除了吃飯,從天蒙蒙亮開始,直到天黑,中途就沒停歇過。


    葉氏心疼長兄,中途勸了好多迴,葉厚則隻擺手讓她莫要多話。葉家的活兒還沒幹完呢,葉厚則拚出了兩天的功夫來給妹妹幫忙,既然來幫忙,就要幹好了,不然他迴家了也不放心。


    等最後一麻袋稻子裝上了車,葉厚則趕著牛車往妹妹家駛去。


    到家後,卸車,吃飯。


    他一邊吃飯一邊囑咐葉氏,「從明天開始,把收迴來的稻子多曬兩遍,要注意看天,陰天不要曬。不曬幹了,交糧稅的時候,人家要扣你的重量。」


    葉氏直點頭,「哥哥今兒真是受累了。」


    說完,她往葉厚則碗裏舀了一勺子肉,這肉是梅香上午帶迴來的。


    葉厚則點頭,「天太晚了,我再住一晚上,明兒早上我就走。」


    葉氏想了想,「大哥,我明兒跟你一起迴去吧。我雖然幹活慢,多少也能幫些忙。我家裏都忙好了,曬稻子梅香也會。」


    葉厚則搖頭,「不必了,你家裏離不得你。梅香再能幹,她還是個孩子。後天還要去鎮上,難道讓她一個人挑著擔子天不亮出發。再說了,明兒你一個人摸黑迴來,我也不放心。」


    葉氏心裏有些愧疚,葉厚則笑了,「莫要多想,等過一陣子,我讓你嫂子和侄媳婦還跟著你賣菜,我們也不交租子,也算跟著你沾光。」


    葉氏心裏終於好受了一些,「大哥說的哪裏話,你們能去,我高興還來不及呢。」


    葉厚則點頭,「是這個理,咱們親骨肉,相互幫襯是應該的。等以後外甥若能考上功名,我做舅舅的出去了臉上不也有光。」


    說話的功夫,飯也吃完了。


    葉厚則過來也沒帶衣裳,家裏還剩有以前韓敬平的衣裳。葉氏有些為難,按理來說,故人的衣裳給大哥穿不合適,但大哥昨兒就沒換衣裳,這一身臭汗總不能再捂一天。


    葉厚則看出了妹妹的為難,「我和敬平親兄弟一樣,不怕那些忌諱。他的衣裳,你都給我,我帶迴去穿。」


    葉氏忙拿了幾身衣裳出來,「大哥,這幾身衣裳,當家的還沒上過身,都是新的呢。他貼身穿過的,我都給他帶走了。」


    葉厚則笑了,「這才對,新衣裳,扔了多可惜。」


    第二天一大早,葉厚則吃了早飯就迴去了。葉氏去東耳房看了看,去年剩下的鹹肉不多了,隻有兩大塊。葉氏把那一塊大的裝到籃子裏,估計有七八斤呢。又加了三十個雞蛋,又打了五斤油,一起放到籃子裏,一定讓葉厚則帶迴去。


    家裏稻子都收迴來了,葉氏鬆了一口氣。


    從開鐮開始,葉氏心頭就像壓了塊大石頭一樣。她一個寡婦,孩子小的小傷的傷,五畝田啊,壯漢都要幹好些天,她一個人要如何把田裏的稻子都收迴來。


    就在她憂愁的時候,先是黃茂林來了,再是韓明文和韓敬奇等人,最後是娘家兄弟侄子們。葉氏一邊在院子裏曬稻穀,一邊心裏默默對韓敬平說道,當家的,你看,我把稻子都收迴來了。我娘家人、女婿、二哥和族人們都來給我幫忙,今年頭一年艱難些,明年明朗大一些,梅香的傷好了,日子會越來越容易的。


    你放心吧,我們都能過得很好的。


    葉氏現在想到韓敬平,不再是當初那樣的悲痛。她的內心仿佛被一股柔軟的力量包裹著,支撐著她一直勇往向前。


    葉氏曬過了稻子,囑咐梅香在家好生看家,自己往稻場去了,稻場裏還有許多稻草需要打捆。


    梅香忙完了家裏的事情也去給葉氏幫忙,她力氣比葉氏還大一些,堆草垛子的時候,需要下力氣,梅香衝到了葉氏的前頭。


    葉氏背著女兒偷偷摸了摸眼淚,暗自想著,等過幾年女兒出門子,除了女婿給的錢,她再添一些,多買幾畝地給女兒陪嫁。


    大半天的功夫,母女兩個把稻草都處理好了。


    這個時候,韓家崗至少有一半人家的稻子都還沒收完。眾人都覺得葉氏一個寡婦,今年定然要吊著尾巴,沒成想她竟跑在頭裏,趕著八月十五前一天把稻子都收了迴來。


    等下午把明天上街用的東西都準備好了,夜裏吃飯的時候,葉氏與梅香商議,「明兒過十五了,你有什麽想吃的?」


    梅香笑了,「阿娘,我又不是小孩子了。阿娘給弟弟妹妹們買幾塊月餅吧,最近農忙,總是吃肉,倒不饞肉吃。隻是二伯和明文哥幾個人來給咱們幫了忙,阿娘看送點什麽東西去呢。」


    葉氏想了想,「那明兒就不買肉了,我想著,明兒咱們開油鍋榨糖糕吧。街上的月餅不便宜呢,要是一家送幾塊,得不少錢。不如咱們自己炸糖糕,炸過的油還能再用呢。再有,茂林這一陣子總來幫忙,你趕緊給他做兩雙鞋。等過一陣子天涼了,你再給他做兩身衣裳。冬天的時候棉襖和棉鞋都要做,等種麥子的時候還要他幫忙呢。」


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