“列德尼科娃中尉，”索科夫見列德尼科娃一副躍躍欲試的樣子，擔心她的出現，會暴露目標，連忙拉著她躲在了吉普車的後麵，對她說：“德國人認識你，你可不能露麵，否則他們一旦發現不對勁，就會逃之夭夭，到時要想抓住他們，恐怕就沒有那麽容易了。”
列德尼科娃聽後，也就放棄了親手抓住德軍特工的打算，她隻是探出頭，觀察著遠處的動向。
而索科夫看著科什金帶著十幾名戰士，有說有笑地朝著發放食物的位置走去，心裏在琢磨，剛剛列德尼科娃下車時，不知道有沒有被德軍特工發現。如果被發現，這兩個人就會在科什金接近之前掉頭逃跑的。
不過索科夫擔心的事情並沒有發生，不管怎麽說，科什金都是來自內務部的人，如何抓人是他最擅長的。他並沒有帶人直接去德軍特工所在的位置，免得打草驚蛇。而是來到派發食物的位置，衝著炊事兵大聲地問：“喂，戰士同誌，我們有一百多人要吃飯，您這裏準備的食物夠嗎？”
“夠夠夠，當然夠。”炊事兵迴答說：“後麵的帳篷裏正熬著湯，你們稍等一會兒，還能喝上熱騰騰的紅菜湯呢。”
科什金和他的手下領了食物之後，一邊吃著東西，一邊向德國特工的位置靠過來。很快，十幾個人就封死了那兩名德國特工的退路，即使立即動手，對方也無法逃脫。
看到自己的部下已經全部就位，科什金吹了一聲口哨後，拔槍衝到了那名假少校的麵前，一把抓住他的衣襟，同時把槍口對準了他的額頭。而其餘的警衛戰士也是一擁而上，將另外一名假少尉抓了起來。
由於科什金等人的抓捕速度很快，周圍的戰士都沒有迴過神。等他們看到一名少校和一名少尉，被十幾個人抓起來時，有人站在原地發呆，而有人則端起手裏的槍，對準了科什金和他的部下。
“大家都把槍放下，”科什金衝著眾人喊道：“這兩個人是德國人的特工，在不久前，他們殺死了我們幾個哨卡的幾名戰士，逃到了這裏，我們是專門來抓捕他們。”
“你說他們是德國特工，他們就是德國特工啊！”那名曾經幫假少校端飯盒的戰士，用手裏的槍對準了科什金，不服氣地說：“誰來證實你們的身份？”
“我來證實他們的身份。”戰士的話音剛落，身後就傳來索科夫的聲音。
戰士扭頭一看，映入眼簾的是索科夫肩章上的三顆金星，頓時把戰士嚇了一跳。就算他不認識索科夫，但心裏也清楚，在整個第48集團軍裏，就隻有司令員索科夫一人是這個軍銜。他連忙放低槍口，抬手向索科夫敬禮：“您好，司令員同誌。”
而周圍的戰士見到索科夫出現，也紛紛放低槍口，麵朝著索科夫原地立正，並抬手敬禮，齊聲喊道：“司令員同誌，您好！”
“戰士同誌，”索科夫衝著那名戰士說道：“我是集團軍司令員索科夫，可以向你證明，這些你用槍口對準的人，都是屬於我集團軍警衛部隊的，他們抓捕這兩名德國特工，是我下達的命令。”
雖然索科夫已經向戰士說明抓捕行動是自己下的命令，但那名戰士還是心有不甘地說：“這位指揮員我認識，他應該不是敵人……”
“你認識？！”索科夫想到剛剛看到戰士幫假少校端飯盒的那一幕，便冷笑著說：“戰士同誌，那我來問他，他叫什麽名字，在哪支部隊擔任什麽職務？你和認識的時間又有多長？”
索科夫的話把戰士問住了，他認識這位假少校不過一個小時，當時他正在趕路，一名負傷的少校過來向自己問路。自己出於好心，給他指了補給點的位置，見對方有傷便主動提出為他充當向導。然後兩人就這樣有說有笑地來到了補給點，在這裏領取食物。但他做夢都想不到，對方居然是德國特工，他一時間無法接受這個現實。
為了打消周圍戰士心中的疑慮，索科夫轉身叫過了列德尼科娃，衝著她說道：“中尉同誌，你告訴大家，這兩個人是不是襲擊你們的德國特工嗎？”
“沒錯，將軍同誌，就是他們。”列德尼科娃咬牙切齒地說道：“就是他們搶走了我們的武器、證件和車輛，還冒充我們的名義殺害了幾名哨卡執勤的戰士，害得我們差點被自己人槍斃。”
女軍官說出的話，似乎比索科夫說的話更有說服力，原本還對此事持懷疑態度的戰士們，意識被抓捕的兩名軍官，沒準真的是德國人偽裝，便紛紛向兩人投去了敵視的目光。
“科什金大尉，把他們先捆起來，再找個地方進行審問。”索科夫吩咐科什金：“一定要問出他們同夥的下落。”
“放心吧，司令員同誌。”聽到索科夫把審問的任務交給了自己，科什金頓時興奮了起來，要知道，審訊犯人可是他最拿手，就算這兩名德國特工的嘴再嚴密，他也有把握把它撬開。
等科什金帶著德國特工去了附近的空帳篷之後，索科夫命人給列德尼科娃取來食物，熱情地說：“中尉同誌，我想你一定餓了，快吃點東西吧。”
列德尼科娃向索科夫道謝後，接過了他手裏的食物，一邊吃一邊好奇地問：“將軍同誌，您說剩下的三名德國特工，會跑到什麽地方去了呢？會不會已經穿過防線，迴到了他們自己的防區？”
“我覺得這種可能不大。”索科夫搖著頭說，“這名假少校應該是德國特工中軍銜最高的，德國人可沒有扔掉自己的長官，獨自離開的傳統。既然他都還在我們的防區內，說明其他的人並沒有離開，就看我們的戰士能否找到剩下的三人。”
“司令員同誌，”這時炊事兵端著一個飯盒走到了索科夫的麵前，熱情地說：“這是剛剛熬好的紅菜湯，您趁熱喝吧。”
索科夫接過炊事兵手裏的飯盒，轉手遞給了列德尼科娃：“中尉，天氣冷，你先喝點暖暖身子吧。”
“將軍同誌，這怎麽能行呢？”列德尼科娃有些慌亂地說：“這是為了您準備的湯，我怎麽能喝呢。”
“沒事，你先喝吧。我待會兒讓炊事員再給我來一份。”索科夫扭頭對炊事兵：“你那裏應該還有吧？”
“有的，有的，司令員同誌。”炊事兵使勁地點點頭，用肯定的語氣迴答說：“還多得很呢。”
很快，炊事兵又端著一個冒著熱氣的飯盒，遞到了索科夫的手裏：“司令員同誌，您的紅菜湯。”
沒等索科夫和列德尼科娃兩人把湯喝完，科什金就從帳篷裏走了出來。
見到科什金過來，索科夫開門見山地問：“怎麽樣，問出有用的情報了嗎？”
“是的，司令員同誌，他們兩人都招供了。”科什金說道：“他們是奉命深入到我軍防區偵察的，搞到了我部的炮兵布防圖，以及各師、各旅的駐防圖……”
索科夫聽到這裏，擺了擺手，不以為然地說：“這些情報，就算他們帶迴去也沒有任何用處。我們的部隊和炮兵陣地早已向前移動了十幾二十公裏，就算德國人的空軍根據這份情報來進行轟炸，也無法取得任何戰果的。”
“大尉同誌，”列德尼科娃等索科夫說完之後，有些迫切地問科什金：“他們有沒有說，剩下的三個人去了什麽地方？”
“這正是我接下來要報告的內容。”科什金繼續說道：“他們通過浮橋過河後，看到我軍的飛機從頭頂飛過時，開車的司機因為緊張，直接把車開進了路邊的溝壑裏。結果司機從車裏被甩出來之後，被摔斷了脖子，直接斷了氣。假少校的手臂負傷，另外三名特工也不同程度地受了一點傷。
考慮到車已經報銷，司機也死了，假少校便將人分成了兩組，自己和一名假少尉走東麵，而另外一名假上尉和一名假少尉走西麵。他考慮的是就算有一路出了事情，剩下的一路也能將情報順利地帶迴防區。”
“原來是這樣迴事。”索科夫聽完之後，總算明白，為什麽在這裏隻看見了兩名德國特工，原來另外兩人走的是別的路線。不過是否能抓住他們，已經不重要了，他們所獲得的情報，就算帶迴了德國人那邊，也沒有任何的意義。“科什金，讓你的人出來吃飯吧，吃完之後，還要抓緊時間趕路。”
“那這兩名德國特工怎麽處置？”
“按照國際慣例，穿著我方軍服的敵方特工，一旦被抓捕之後，可以直接槍斃。”索科夫輕描澹寫地說：“槍斃之後，找個地方把他們都埋了。”
“好的，司令員同誌。”科什金點點頭，隨即帶著兩名戰士執行任務去了。
“將軍同誌，”列德尼科娃聽到索科夫的命令，有些遲疑地說：“不管怎麽說，他們都是我軍的俘虜。把他們都槍斃了，這不恐怕太合適吧？”
“列德尼科娃中尉，你聽說過內森·黑爾嗎？”
“內森·黑爾？”列德尼科娃把這個名字重複之後，試探地問：“將軍同誌，您說的是美國獨立戰爭時期的那位著名的間諜？”
“沒錯，就是他。”索科夫點著頭說：“我記得他有一句名言：我唯一的遺憾，就是我隻有一次生命可以獻給我的祖國。他作為美國的特工，被英國人俘虜之後，就以間諜罪被直接絞死了。從那時開始，間諜隻要被捕，就沒有資格享受戰俘的待遇，抓捕他們的人可以隨便決定他們的命運。”
聽索科夫這麽說，列德尼科娃不再說話了，別的事情她可能不知道，但內森·黑爾的故事她是非常了解的。她覺得索科夫說得對，在戰爭期間被抓捕的間諜，生命安全是得不到保障，抓捕他們的人隨時可以將他們槍斃掉。
半個小時後，車隊重新出發，朝著步兵旅和坦克旅的防區前進。
“列德尼科娃中尉，”索科夫對列德尼科娃他們所執行的任務，越來越好奇了，他試探地問：“你能告訴我，你們這次出來執行的是什麽任務嗎？”看到列德尼科娃一臉為難的表情，他又補充一句，“假如你覺得不方便迴答，我就不問了。”
“將軍同誌，”列德尼科娃經過一番激烈的思想鬥爭後，開口說道：“我可以告訴您，但您一定要保密。”
“車裏總共就隻有四個人，”索科夫說道：“不管是科什金大尉還是司機，都是我所信任的人，你有什麽話就盡管說，我相信他們絕對不會泄露一個字。”
“好吧，將軍同誌，那我就告訴您。”列德尼科娃謹慎地說道：“我們這裏的任務，就是深入到德國人的防區，與德軍的一名高級將領進行接觸，說服他向我軍投誠。”
索科夫聽後不免有些詫異：“列德尼科娃中尉，你說的都是真的嗎？你們這次所執行的任務，就是去勸降一名德國將軍？”
“沒錯，我們執行的就是這樣的任務。”
索科夫的臉上露出了一絲譏笑：“中尉同誌，請恕我直言，我覺得你們就算見到了德軍指揮官，要想勸說他投降，恐怕也不是一件容易的事情。要知道，德軍高級將領的家屬都居住在柏林，如果他們要想投降，他們的家屬肯定會受到嚴厲的懲罰，所以他們在做出任何決定前，都會經過反複的思考，權衡利弊。”
“將軍同誌，我們要接觸的德軍指揮官情報不一樣。”列德尼科娃說道：“他的家屬都居住在柯尼斯堡，隨著城市的陷落，他擔心家人的安危，便通過特殊的渠道，向我們拋出了求和的信號。而我們這個小組，就是接到了上級的命令，前往他的防區與他談判，商談部隊投誠的一些細節問題。”
“哦，原來是這樣啊。”既然是德軍方麵主動透露出要投誠的意思，列德尼科娃他們這個特殊小組所肩負的使命，倒的確有達成的可能。不過索科夫還是繼續問道：“難道你們就穿著我軍的軍服，大搖大擺地穿過兩軍的防線，進入德國人的防區嗎？”
“那位德國將軍和我們約定好了，我們到時前往他防區附近的一個地點，在那裏有他派出的人來接應我們。”列德尼科娃向索科夫解釋說：“我們會在那時更換德國人的軍服，前往德軍的駐地與他進行磋商洽談。”
列德尼科娃聽後，也就放棄了親手抓住德軍特工的打算，她隻是探出頭，觀察著遠處的動向。
而索科夫看著科什金帶著十幾名戰士，有說有笑地朝著發放食物的位置走去，心裏在琢磨，剛剛列德尼科娃下車時，不知道有沒有被德軍特工發現。如果被發現，這兩個人就會在科什金接近之前掉頭逃跑的。
不過索科夫擔心的事情並沒有發生，不管怎麽說，科什金都是來自內務部的人，如何抓人是他最擅長的。他並沒有帶人直接去德軍特工所在的位置，免得打草驚蛇。而是來到派發食物的位置，衝著炊事兵大聲地問：“喂，戰士同誌，我們有一百多人要吃飯，您這裏準備的食物夠嗎？”
“夠夠夠，當然夠。”炊事兵迴答說：“後麵的帳篷裏正熬著湯，你們稍等一會兒，還能喝上熱騰騰的紅菜湯呢。”
科什金和他的手下領了食物之後，一邊吃著東西，一邊向德國特工的位置靠過來。很快，十幾個人就封死了那兩名德國特工的退路，即使立即動手，對方也無法逃脫。
看到自己的部下已經全部就位，科什金吹了一聲口哨後，拔槍衝到了那名假少校的麵前，一把抓住他的衣襟，同時把槍口對準了他的額頭。而其餘的警衛戰士也是一擁而上，將另外一名假少尉抓了起來。
由於科什金等人的抓捕速度很快，周圍的戰士都沒有迴過神。等他們看到一名少校和一名少尉，被十幾個人抓起來時，有人站在原地發呆，而有人則端起手裏的槍，對準了科什金和他的部下。
“大家都把槍放下，”科什金衝著眾人喊道：“這兩個人是德國人的特工，在不久前，他們殺死了我們幾個哨卡的幾名戰士，逃到了這裏，我們是專門來抓捕他們。”
“你說他們是德國特工，他們就是德國特工啊！”那名曾經幫假少校端飯盒的戰士，用手裏的槍對準了科什金，不服氣地說：“誰來證實你們的身份？”
“我來證實他們的身份。”戰士的話音剛落，身後就傳來索科夫的聲音。
戰士扭頭一看，映入眼簾的是索科夫肩章上的三顆金星，頓時把戰士嚇了一跳。就算他不認識索科夫，但心裏也清楚，在整個第48集團軍裏，就隻有司令員索科夫一人是這個軍銜。他連忙放低槍口，抬手向索科夫敬禮：“您好，司令員同誌。”
而周圍的戰士見到索科夫出現，也紛紛放低槍口，麵朝著索科夫原地立正，並抬手敬禮，齊聲喊道：“司令員同誌，您好！”
“戰士同誌，”索科夫衝著那名戰士說道：“我是集團軍司令員索科夫，可以向你證明，這些你用槍口對準的人，都是屬於我集團軍警衛部隊的，他們抓捕這兩名德國特工，是我下達的命令。”
雖然索科夫已經向戰士說明抓捕行動是自己下的命令，但那名戰士還是心有不甘地說：“這位指揮員我認識，他應該不是敵人……”
“你認識？！”索科夫想到剛剛看到戰士幫假少校端飯盒的那一幕，便冷笑著說：“戰士同誌，那我來問他，他叫什麽名字，在哪支部隊擔任什麽職務？你和認識的時間又有多長？”
索科夫的話把戰士問住了，他認識這位假少校不過一個小時，當時他正在趕路，一名負傷的少校過來向自己問路。自己出於好心，給他指了補給點的位置，見對方有傷便主動提出為他充當向導。然後兩人就這樣有說有笑地來到了補給點，在這裏領取食物。但他做夢都想不到，對方居然是德國特工，他一時間無法接受這個現實。
為了打消周圍戰士心中的疑慮，索科夫轉身叫過了列德尼科娃，衝著她說道：“中尉同誌，你告訴大家，這兩個人是不是襲擊你們的德國特工嗎？”
“沒錯，將軍同誌，就是他們。”列德尼科娃咬牙切齒地說道：“就是他們搶走了我們的武器、證件和車輛，還冒充我們的名義殺害了幾名哨卡執勤的戰士，害得我們差點被自己人槍斃。”
女軍官說出的話，似乎比索科夫說的話更有說服力，原本還對此事持懷疑態度的戰士們，意識被抓捕的兩名軍官，沒準真的是德國人偽裝，便紛紛向兩人投去了敵視的目光。
“科什金大尉，把他們先捆起來，再找個地方進行審問。”索科夫吩咐科什金：“一定要問出他們同夥的下落。”
“放心吧，司令員同誌。”聽到索科夫把審問的任務交給了自己，科什金頓時興奮了起來，要知道，審訊犯人可是他最拿手，就算這兩名德國特工的嘴再嚴密，他也有把握把它撬開。
等科什金帶著德國特工去了附近的空帳篷之後，索科夫命人給列德尼科娃取來食物，熱情地說：“中尉同誌，我想你一定餓了，快吃點東西吧。”
列德尼科娃向索科夫道謝後，接過了他手裏的食物，一邊吃一邊好奇地問：“將軍同誌，您說剩下的三名德國特工，會跑到什麽地方去了呢？會不會已經穿過防線，迴到了他們自己的防區？”
“我覺得這種可能不大。”索科夫搖著頭說，“這名假少校應該是德國特工中軍銜最高的，德國人可沒有扔掉自己的長官，獨自離開的傳統。既然他都還在我們的防區內，說明其他的人並沒有離開，就看我們的戰士能否找到剩下的三人。”
“司令員同誌，”這時炊事兵端著一個飯盒走到了索科夫的麵前，熱情地說：“這是剛剛熬好的紅菜湯，您趁熱喝吧。”
索科夫接過炊事兵手裏的飯盒，轉手遞給了列德尼科娃：“中尉，天氣冷，你先喝點暖暖身子吧。”
“將軍同誌，這怎麽能行呢？”列德尼科娃有些慌亂地說：“這是為了您準備的湯，我怎麽能喝呢。”
“沒事，你先喝吧。我待會兒讓炊事員再給我來一份。”索科夫扭頭對炊事兵：“你那裏應該還有吧？”
“有的，有的，司令員同誌。”炊事兵使勁地點點頭，用肯定的語氣迴答說：“還多得很呢。”
很快，炊事兵又端著一個冒著熱氣的飯盒，遞到了索科夫的手裏：“司令員同誌，您的紅菜湯。”
沒等索科夫和列德尼科娃兩人把湯喝完，科什金就從帳篷裏走了出來。
見到科什金過來，索科夫開門見山地問：“怎麽樣，問出有用的情報了嗎？”
“是的，司令員同誌，他們兩人都招供了。”科什金說道：“他們是奉命深入到我軍防區偵察的，搞到了我部的炮兵布防圖，以及各師、各旅的駐防圖……”
索科夫聽到這裏，擺了擺手，不以為然地說：“這些情報，就算他們帶迴去也沒有任何用處。我們的部隊和炮兵陣地早已向前移動了十幾二十公裏，就算德國人的空軍根據這份情報來進行轟炸，也無法取得任何戰果的。”
“大尉同誌，”列德尼科娃等索科夫說完之後，有些迫切地問科什金：“他們有沒有說，剩下的三個人去了什麽地方？”
“這正是我接下來要報告的內容。”科什金繼續說道：“他們通過浮橋過河後，看到我軍的飛機從頭頂飛過時，開車的司機因為緊張，直接把車開進了路邊的溝壑裏。結果司機從車裏被甩出來之後，被摔斷了脖子，直接斷了氣。假少校的手臂負傷，另外三名特工也不同程度地受了一點傷。
考慮到車已經報銷，司機也死了，假少校便將人分成了兩組，自己和一名假少尉走東麵，而另外一名假上尉和一名假少尉走西麵。他考慮的是就算有一路出了事情，剩下的一路也能將情報順利地帶迴防區。”
“原來是這樣迴事。”索科夫聽完之後，總算明白，為什麽在這裏隻看見了兩名德國特工，原來另外兩人走的是別的路線。不過是否能抓住他們，已經不重要了，他們所獲得的情報，就算帶迴了德國人那邊，也沒有任何的意義。“科什金，讓你的人出來吃飯吧，吃完之後，還要抓緊時間趕路。”
“那這兩名德國特工怎麽處置？”
“按照國際慣例，穿著我方軍服的敵方特工，一旦被抓捕之後，可以直接槍斃。”索科夫輕描澹寫地說：“槍斃之後，找個地方把他們都埋了。”
“好的，司令員同誌。”科什金點點頭，隨即帶著兩名戰士執行任務去了。
“將軍同誌，”列德尼科娃聽到索科夫的命令，有些遲疑地說：“不管怎麽說，他們都是我軍的俘虜。把他們都槍斃了，這不恐怕太合適吧？”
“列德尼科娃中尉，你聽說過內森·黑爾嗎？”
“內森·黑爾？”列德尼科娃把這個名字重複之後，試探地問：“將軍同誌，您說的是美國獨立戰爭時期的那位著名的間諜？”
“沒錯，就是他。”索科夫點著頭說：“我記得他有一句名言：我唯一的遺憾，就是我隻有一次生命可以獻給我的祖國。他作為美國的特工，被英國人俘虜之後，就以間諜罪被直接絞死了。從那時開始，間諜隻要被捕，就沒有資格享受戰俘的待遇，抓捕他們的人可以隨便決定他們的命運。”
聽索科夫這麽說，列德尼科娃不再說話了，別的事情她可能不知道，但內森·黑爾的故事她是非常了解的。她覺得索科夫說得對，在戰爭期間被抓捕的間諜，生命安全是得不到保障，抓捕他們的人隨時可以將他們槍斃掉。
半個小時後，車隊重新出發，朝著步兵旅和坦克旅的防區前進。
“列德尼科娃中尉，”索科夫對列德尼科娃他們所執行的任務，越來越好奇了，他試探地問：“你能告訴我，你們這次出來執行的是什麽任務嗎？”看到列德尼科娃一臉為難的表情，他又補充一句，“假如你覺得不方便迴答，我就不問了。”
“將軍同誌，”列德尼科娃經過一番激烈的思想鬥爭後，開口說道：“我可以告訴您，但您一定要保密。”
“車裏總共就隻有四個人，”索科夫說道：“不管是科什金大尉還是司機，都是我所信任的人，你有什麽話就盡管說，我相信他們絕對不會泄露一個字。”
“好吧，將軍同誌，那我就告訴您。”列德尼科娃謹慎地說道：“我們這裏的任務，就是深入到德國人的防區，與德軍的一名高級將領進行接觸，說服他向我軍投誠。”
索科夫聽後不免有些詫異：“列德尼科娃中尉，你說的都是真的嗎？你們這次所執行的任務，就是去勸降一名德國將軍？”
“沒錯，我們執行的就是這樣的任務。”
索科夫的臉上露出了一絲譏笑：“中尉同誌，請恕我直言，我覺得你們就算見到了德軍指揮官，要想勸說他投降，恐怕也不是一件容易的事情。要知道，德軍高級將領的家屬都居住在柏林，如果他們要想投降，他們的家屬肯定會受到嚴厲的懲罰，所以他們在做出任何決定前，都會經過反複的思考，權衡利弊。”
“將軍同誌，我們要接觸的德軍指揮官情報不一樣。”列德尼科娃說道：“他的家屬都居住在柯尼斯堡，隨著城市的陷落，他擔心家人的安危，便通過特殊的渠道，向我們拋出了求和的信號。而我們這個小組，就是接到了上級的命令，前往他的防區與他談判，商談部隊投誠的一些細節問題。”
“哦，原來是這樣啊。”既然是德軍方麵主動透露出要投誠的意思，列德尼科娃他們這個特殊小組所肩負的使命，倒的確有達成的可能。不過索科夫還是繼續問道：“難道你們就穿著我軍的軍服，大搖大擺地穿過兩軍的防線，進入德國人的防區嗎？”
“那位德國將軍和我們約定好了，我們到時前往他防區附近的一個地點，在那裏有他派出的人來接應我們。”列德尼科娃向索科夫解釋說：“我們會在那時更換德國人的軍服，前往德軍的駐地與他進行磋商洽談。”