盧涅夫急著想修複城內被破壞的供水係統，因此和索科夫談好之後，就立即帶著謝廖爾科夫中尉的警衛連，和地方上的工作人員一道去召集城裏的居民，勸說他們協助自己的人開展修複工作。
他的辦事效率很高，過了僅僅四十分鍾，他就給索科夫打來了電話，說道：“司令員同誌，我在城裏的劇院這裏，已經召集了三百多人，麻煩你過來一趟。”
“參謀長同誌，”聽盧涅夫說已經召集了三百多人，索科夫急於趕過去說服他們，便對薩梅科說：“我要去劇院那裏見軍事委員，這裏的工作交給你負責了。”
見索科夫說走就要走，薩梅科叫住了他，有些遲疑地問：“司令員同誌，您真的能說服城裏的居民，為我們工作嗎？”
雖然索科夫對說服居民一事，心裏沒有多少底，但當著薩梅科的麵，他還是硬著頭皮說：“我想問題應該不大吧。”
薩梅科如今對索科夫有一種盲目的信任，他心裏覺得，既然索科夫說能說服廣大的居民，那麽肯定就能說服居民。他衝索科夫點了點頭，說道：“路上注意安全！”
“如今城裏已經被我軍控製，我想不會應該沒有機會遇到德國人，你就放心吧。”索科夫說完後，衝著站在一旁的薩莫伊洛夫說：“中尉同誌，帶上你的人，跟我去劇院。”
“乘車還是步行？”
索科夫想到劇院距離這裏不過一條街的距離，乘車前往有些太招搖了。走路雖然要十幾分鍾，但卻可以借這個機會看看城裏的情況：“還是步行吧。”
街道兩側的建築物廢墟裏，到處可以看到忙碌的居民，他們從倒塌的建築物裏，搬出一些還能用的鍋碗瓢盆，放在了一旁。索科夫一行人出現在他們的麵前時，他們隻是麵無表情地看了一眼，然後又繼續彎腰挖掘還能用的家什。
見到這一幕，薩莫伊洛夫有些感慨地說：“司令員同誌，我們解放了那麽多城市，居民對我軍如此冷淡的城市，這還是第一個。”
“這不能怪他們。”索科夫苦笑著搖搖頭：“加上這次，我軍在哈爾科夫地區和敵人打了四次戰役。前三次，都是以我軍的失敗而告終，這樣導致一些熱心幫助我們的居民，在德軍重新占領城市之後，遭到了無情的殺害。這些居民對我們已經灰心失望，沒準他們的心裏還在考慮，我軍在這裏待不了多長的時間，就會被德國人重新趕走，因此對我們的態度才會如此冷漠。”
薩莫伊洛夫知道索科夫去劇院的目的，本來還充滿了信心，覺得隻要索科夫一出馬，就能立即解決難題。可聽到索科夫這麽說，心頭不禁蒙上了一層陰影。
“中尉同誌，”索科夫抬手朝廢墟裏忙碌的居民們一指，吩咐薩莫伊洛夫：“你立即派一名戰士迴去告訴參謀長，讓他派出人手，來協助城裏的居民挖掘被埋在廢墟裏的家什。”
“是，我立即派人迴去報告。”薩莫伊洛夫說完，叫過一名中士，吩咐他迴去向薩梅科傳達索科夫的命令，派人來協助居民清理廢墟。
派人去傳訊後，索科夫等人又繼續往前走。看到兩側被打得破破爛爛的建築物，薩莫伊洛夫不禁長歎一口氣，對索科夫說：“司令員同誌，城市被打得這麽難，我們不知需要付出多少年，才能將它重建起來。”
“破壞容易，建設難。”索科夫也很無奈地說：“別說***格勒、哈爾科夫和別爾哥羅德這樣的大城市，就算傑爾加奇這樣的小城市，沒有三五年的時間，恐怕也無法完成清理和重建工作。”
“為了保衛我們偉大的祖國，犧牲了數以萬計的軍民。”薩莫伊洛夫同樣愁眉苦臉地說：“戰後要重建，恐怕沒有那麽多的人手。”
言者無意，聽者有心，薩莫伊洛夫的一句牢騷話，讓索科夫的腦子裏忽然冒出了一個大膽的念頭。他微微一笑，隨後對薩莫伊洛夫說：“中尉同誌，別擔心，等戰爭結束後，我想我們一定能獲得足夠的勞動力，用來重建我們在戰火中受損的城市。”
“哦，有足夠的勞動力？”索科夫的話引起了薩莫伊洛夫極大的興趣，他連忙問道：“司令員同誌，能告訴我，我們可以從哪裏獲得足夠的勞動力嗎？”
索科夫見劇院就在前方的不遠處，便有些心不在焉地對薩莫伊洛夫：“中尉同誌，該你知道的時候，我自然會告訴你的。”
見索科夫不願意對自己細說，薩莫伊洛夫也識趣地沒有再追問，而是乖乖地跟在索科夫的後麵，朝著劇院的方向走去。
距離劇院還有老遠，索科夫就看到門口的廣場上，雲集有四五百人，看情況應該都是盧涅夫召集起來的人。在廣場的四周，還能看到謝廖爾科夫連的戰士在執勤。
正在和地**作人員交談的盧涅夫，見到索科夫快步朝劇院走來，便停止了和對方的交談，快步朝索科夫走過來。
索科夫和盧涅夫握手時，發現人群裏除了少數的青壯年外，剩下的不是老頭就是半大孩子，甚至還有一群包著頭巾的中老年婦女，便隨口問了一句：“軍事委員同誌，這些人都是你召集起來的嗎？”
“是的，司令員同誌。”盧涅夫如實地迴答說：“我們好不容易才召集了這麽多人，可惜其中懂得給水係統的人員非常少。我甚至在考慮，如果實在不行，還是把我們的工程兵部隊調過來吧。”
“不行，軍事委員同誌，這堅決不行。”對於盧涅夫的提議，索科夫不假思索地予以了拒絕：“雖說恢複城裏的供水工作刻不容緩，但我們的工程兵部隊卻不能輕易地調用，一旦他們不能及時歸建，參與架橋的工作，恐怕會對我們下一階段的作戰，產生不利的影響。”
“那我們該怎麽辦？”盧涅夫用手朝站在不遠處，表情麻木的居民們一指，有些不悅地說：“難道就指望這幫對我們有抵觸情緒的居民嗎？”
兩人正說著話，剛剛與盧涅夫交談的地**作人員走了過來。他來到兩人的麵前，開口說道：“兩位將軍同誌，從目前的情況來看，這些居民並不願意配合我們進行重建工作。你們看，能否從部隊抽調工程兵部隊，來為城裏的居民解決吃水問題。”
“不行，利亞普金同誌。”沒等索科夫說話，盧涅夫就搶著說：“我剛剛已經告訴了你，我們的工程兵部隊馬上就有重要的作戰任務，絕對不能在這種時候，把他們抽調出來，進行與戰鬥無關的事情。”
“那我們該怎麽辦？”利亞普金的語氣中帶著怒氣說道：“難道就眼睜睜地看著居民們，隻能帶上水桶到河裏去打水嗎？”
“軍事委員同誌，”索科夫等對方說完，扭頭對盧涅夫：“不知這位是......？”
“哦，司令員同誌，你還不認識他吧。”盧涅夫意識到自己忘記向索科夫介紹地方上的同誌，便笑著說：“我來給你介紹一下，這位是利亞普金同誌，他是區蘇維埃的委員......”
搞清楚對方的身份後，索科夫主動伸出手，客氣地說：“您好，區蘇維埃委員同誌！”
“您好，將軍同誌。”利亞普金和索科夫握著手，愁眉苦臉地說：“您說說，我們如今該怎麽辦呢？如果不能盡快地恢複供水，不光城裏的居民吃水問題無法得到解決，甚至還會影響到工廠的開工。”
“放心吧，我一定會說服這些居民，讓他們全力協助你們修複供水係統，解決居民吃水和工廠開工的問題。”索科夫對利亞普金說：“現在您要做的，就是把他們都召集起來，我要給他們講話。”
利亞普金得知索科夫要給居民們講話，心裏頗為不以為然，他心想就連專門做政治工作的盧涅夫，都無法說服這些居民，難道索科夫這位軍事主官，就能說服大家了？不過處於禮貌，他還是把站在劇院門外的居民都召集起來，讓他們聽索科夫接下來的講話。
索科夫站在劇院的台階上，手裏拿著一個有白鋁皮做成的簡易喇叭。他的目光從表情麻木的居民們臉上快速地掃過，隨後將喇叭湊近了嘴邊：“喂，同誌們，你們怎麽了。為什麽不願意協助我軍重建城市？是不是擔心一旦我軍再被德國人趕走，重新迴來的德國人，就會對幫助過我們的人下毒手？”
索科夫的話音剛落，人群裏就傳出了一個聲音：“既然你知道，還在這裏問什麽？”
麵對人群中的質疑，索科夫並沒有生氣，而是平心靜氣地說：“我知道，你們的心裏非常想幫助我軍重建城市，但卻擔心我軍打不過德國人，害怕德國人重新迴來後，就會對幫助過我們的人下毒手。
居民同誌們，我在這裏要告訴你們的是，這次哈爾科夫戰役必然是以我軍取勝而告終，曾經不可一世的德國人，會被我們徹底打敗，他們再也無法迴到這座你們生長的城市......”
這次沒等索科夫說完，站在人群裏的一位包著花頭巾的老太太，就大聲地質問：“指揮員同誌，你是誰？怎麽該如此大膽地預言，德國人不會再迴到這裏呢？”
“我是誰？！”索科夫聽到這個問題，嗬嗬地笑了起來，他意識到自己到現在還沒有向在場的居民說明自己的身份。他扭頭望著盧涅夫，笑著說：“我是誰？！軍事委員同誌，居然有人問我是誰？”
盧涅夫不知該如何接索科夫的話，隻能尷尬地笑了笑。
索科夫轉身麵向台階下的居民們，提高嗓門說：“你們聽著，去年這個時候德國人進攻***格勒，率領部隊在馬馬耶夫崗擋住他們前進道路的人，就是我；德軍第六集團軍在***格勒覆滅，親自俘虜保盧斯的人，就是我；不久前結束的庫爾斯克戰役中，指揮部隊殲滅了德軍帝國師、骷髏師和第19裝甲師的人，就是我。
因為我是德國人的噩夢，他們聽到我的名字就會發抖，後悔自己成為了我的對手。我就是第27集團軍司令員索科夫少將，既然我的部隊能在解放別爾哥羅德的戰鬥中，第一個衝進城內，那麽在解放哈爾科夫的戰鬥中，第一個衝進城裏的，依舊將是我的部隊。”
索科夫情緒激動地說完這番話之後，那位發問的老太太驚奇得喘不過氣來，她踉踉蹌蹌地上了台階，來到索科夫的麵前，抓住他的手拚命地親吻起來，嘴裏一疊聲地叫道：“天啊，你就是索科夫將軍，你就是索科夫將軍。真是沒想到，我還能親眼看到你。”
雖然傑爾加奇一直是德占區，但絲毫不妨礙市民從各個途徑了解到蘇德戰場上所發生的一切。不少的居民清楚地記得，正如索科夫所說的那樣，德國人一提到他的名字時，臉上都會不由自主地浮現出恐懼的神情。
站在台階下的居民們知道了索科夫的身份後，紛紛湧上了台階，向他伸出手，想和他握手。索科夫沒想到居民們的反應會有這麽大，他麵對無數雙伸到自己麵前的手，隻能本能握了一次又一次。
站在一旁的盧涅夫，見到居民們的這種反應，意識到讓自己頭疼的問題，隨著索科夫所說的這番話，得到了徹底的解決。他連忙在旁邊大聲地喊道：“同誌們，安靜，請安靜！”但他的聲音被淹沒在居民們的歡唿聲中，誰也沒有聽到他在喊什麽。
好在利亞普金發現了這個問題，也跟著一起喊叫。同時，他還讓站在旁邊維持秩序的戰士，隨他們一起喊。連著喊了好幾聲，正在歡唿的居民們，終於聽到了盧涅夫和利亞普金的喊聲，漸漸地安靜了下來。
“同誌們，”等劇院門口重新安靜下來後，索科夫拿著大喇叭繼續說道：“如今傑爾加奇已經獲得了解放，重新迴到了人民的懷抱，現在是我們重新建設她的時刻。有誰，願意幫助我們，來修複被德軍破壞的供水係統？”
話音剛落，立即有無數隻手在他的麵前舉了起來。
他的辦事效率很高，過了僅僅四十分鍾，他就給索科夫打來了電話，說道：“司令員同誌，我在城裏的劇院這裏，已經召集了三百多人，麻煩你過來一趟。”
“參謀長同誌，”聽盧涅夫說已經召集了三百多人，索科夫急於趕過去說服他們，便對薩梅科說：“我要去劇院那裏見軍事委員，這裏的工作交給你負責了。”
見索科夫說走就要走，薩梅科叫住了他，有些遲疑地問：“司令員同誌，您真的能說服城裏的居民，為我們工作嗎？”
雖然索科夫對說服居民一事，心裏沒有多少底，但當著薩梅科的麵，他還是硬著頭皮說：“我想問題應該不大吧。”
薩梅科如今對索科夫有一種盲目的信任，他心裏覺得，既然索科夫說能說服廣大的居民，那麽肯定就能說服居民。他衝索科夫點了點頭，說道：“路上注意安全！”
“如今城裏已經被我軍控製，我想不會應該沒有機會遇到德國人，你就放心吧。”索科夫說完後，衝著站在一旁的薩莫伊洛夫說：“中尉同誌，帶上你的人，跟我去劇院。”
“乘車還是步行？”
索科夫想到劇院距離這裏不過一條街的距離，乘車前往有些太招搖了。走路雖然要十幾分鍾，但卻可以借這個機會看看城裏的情況：“還是步行吧。”
街道兩側的建築物廢墟裏，到處可以看到忙碌的居民，他們從倒塌的建築物裏，搬出一些還能用的鍋碗瓢盆，放在了一旁。索科夫一行人出現在他們的麵前時，他們隻是麵無表情地看了一眼，然後又繼續彎腰挖掘還能用的家什。
見到這一幕，薩莫伊洛夫有些感慨地說：“司令員同誌，我們解放了那麽多城市，居民對我軍如此冷淡的城市，這還是第一個。”
“這不能怪他們。”索科夫苦笑著搖搖頭：“加上這次，我軍在哈爾科夫地區和敵人打了四次戰役。前三次，都是以我軍的失敗而告終，這樣導致一些熱心幫助我們的居民，在德軍重新占領城市之後，遭到了無情的殺害。這些居民對我們已經灰心失望，沒準他們的心裏還在考慮，我軍在這裏待不了多長的時間，就會被德國人重新趕走，因此對我們的態度才會如此冷漠。”
薩莫伊洛夫知道索科夫去劇院的目的，本來還充滿了信心，覺得隻要索科夫一出馬，就能立即解決難題。可聽到索科夫這麽說，心頭不禁蒙上了一層陰影。
“中尉同誌，”索科夫抬手朝廢墟裏忙碌的居民們一指，吩咐薩莫伊洛夫：“你立即派一名戰士迴去告訴參謀長，讓他派出人手，來協助城裏的居民挖掘被埋在廢墟裏的家什。”
“是，我立即派人迴去報告。”薩莫伊洛夫說完，叫過一名中士，吩咐他迴去向薩梅科傳達索科夫的命令，派人來協助居民清理廢墟。
派人去傳訊後，索科夫等人又繼續往前走。看到兩側被打得破破爛爛的建築物，薩莫伊洛夫不禁長歎一口氣，對索科夫說：“司令員同誌，城市被打得這麽難，我們不知需要付出多少年，才能將它重建起來。”
“破壞容易，建設難。”索科夫也很無奈地說：“別說***格勒、哈爾科夫和別爾哥羅德這樣的大城市，就算傑爾加奇這樣的小城市，沒有三五年的時間，恐怕也無法完成清理和重建工作。”
“為了保衛我們偉大的祖國，犧牲了數以萬計的軍民。”薩莫伊洛夫同樣愁眉苦臉地說：“戰後要重建，恐怕沒有那麽多的人手。”
言者無意，聽者有心，薩莫伊洛夫的一句牢騷話，讓索科夫的腦子裏忽然冒出了一個大膽的念頭。他微微一笑，隨後對薩莫伊洛夫說：“中尉同誌，別擔心，等戰爭結束後，我想我們一定能獲得足夠的勞動力，用來重建我們在戰火中受損的城市。”
“哦，有足夠的勞動力？”索科夫的話引起了薩莫伊洛夫極大的興趣，他連忙問道：“司令員同誌，能告訴我，我們可以從哪裏獲得足夠的勞動力嗎？”
索科夫見劇院就在前方的不遠處，便有些心不在焉地對薩莫伊洛夫：“中尉同誌，該你知道的時候，我自然會告訴你的。”
見索科夫不願意對自己細說，薩莫伊洛夫也識趣地沒有再追問，而是乖乖地跟在索科夫的後麵，朝著劇院的方向走去。
距離劇院還有老遠，索科夫就看到門口的廣場上，雲集有四五百人，看情況應該都是盧涅夫召集起來的人。在廣場的四周，還能看到謝廖爾科夫連的戰士在執勤。
正在和地**作人員交談的盧涅夫，見到索科夫快步朝劇院走來，便停止了和對方的交談，快步朝索科夫走過來。
索科夫和盧涅夫握手時，發現人群裏除了少數的青壯年外，剩下的不是老頭就是半大孩子，甚至還有一群包著頭巾的中老年婦女，便隨口問了一句：“軍事委員同誌，這些人都是你召集起來的嗎？”
“是的，司令員同誌。”盧涅夫如實地迴答說：“我們好不容易才召集了這麽多人，可惜其中懂得給水係統的人員非常少。我甚至在考慮，如果實在不行，還是把我們的工程兵部隊調過來吧。”
“不行，軍事委員同誌，這堅決不行。”對於盧涅夫的提議，索科夫不假思索地予以了拒絕：“雖說恢複城裏的供水工作刻不容緩，但我們的工程兵部隊卻不能輕易地調用，一旦他們不能及時歸建，參與架橋的工作，恐怕會對我們下一階段的作戰，產生不利的影響。”
“那我們該怎麽辦？”盧涅夫用手朝站在不遠處，表情麻木的居民們一指，有些不悅地說：“難道就指望這幫對我們有抵觸情緒的居民嗎？”
兩人正說著話，剛剛與盧涅夫交談的地**作人員走了過來。他來到兩人的麵前，開口說道：“兩位將軍同誌，從目前的情況來看，這些居民並不願意配合我們進行重建工作。你們看，能否從部隊抽調工程兵部隊，來為城裏的居民解決吃水問題。”
“不行，利亞普金同誌。”沒等索科夫說話，盧涅夫就搶著說：“我剛剛已經告訴了你，我們的工程兵部隊馬上就有重要的作戰任務，絕對不能在這種時候，把他們抽調出來，進行與戰鬥無關的事情。”
“那我們該怎麽辦？”利亞普金的語氣中帶著怒氣說道：“難道就眼睜睜地看著居民們，隻能帶上水桶到河裏去打水嗎？”
“軍事委員同誌，”索科夫等對方說完，扭頭對盧涅夫：“不知這位是......？”
“哦，司令員同誌，你還不認識他吧。”盧涅夫意識到自己忘記向索科夫介紹地方上的同誌，便笑著說：“我來給你介紹一下，這位是利亞普金同誌，他是區蘇維埃的委員......”
搞清楚對方的身份後，索科夫主動伸出手，客氣地說：“您好，區蘇維埃委員同誌！”
“您好，將軍同誌。”利亞普金和索科夫握著手，愁眉苦臉地說：“您說說，我們如今該怎麽辦呢？如果不能盡快地恢複供水，不光城裏的居民吃水問題無法得到解決，甚至還會影響到工廠的開工。”
“放心吧，我一定會說服這些居民，讓他們全力協助你們修複供水係統，解決居民吃水和工廠開工的問題。”索科夫對利亞普金說：“現在您要做的，就是把他們都召集起來，我要給他們講話。”
利亞普金得知索科夫要給居民們講話，心裏頗為不以為然，他心想就連專門做政治工作的盧涅夫，都無法說服這些居民，難道索科夫這位軍事主官，就能說服大家了？不過處於禮貌，他還是把站在劇院門外的居民都召集起來，讓他們聽索科夫接下來的講話。
索科夫站在劇院的台階上，手裏拿著一個有白鋁皮做成的簡易喇叭。他的目光從表情麻木的居民們臉上快速地掃過，隨後將喇叭湊近了嘴邊：“喂，同誌們，你們怎麽了。為什麽不願意協助我軍重建城市？是不是擔心一旦我軍再被德國人趕走，重新迴來的德國人，就會對幫助過我們的人下毒手？”
索科夫的話音剛落，人群裏就傳出了一個聲音：“既然你知道，還在這裏問什麽？”
麵對人群中的質疑，索科夫並沒有生氣，而是平心靜氣地說：“我知道，你們的心裏非常想幫助我軍重建城市，但卻擔心我軍打不過德國人，害怕德國人重新迴來後，就會對幫助過我們的人下毒手。
居民同誌們，我在這裏要告訴你們的是，這次哈爾科夫戰役必然是以我軍取勝而告終，曾經不可一世的德國人，會被我們徹底打敗，他們再也無法迴到這座你們生長的城市......”
這次沒等索科夫說完，站在人群裏的一位包著花頭巾的老太太，就大聲地質問：“指揮員同誌，你是誰？怎麽該如此大膽地預言，德國人不會再迴到這裏呢？”
“我是誰？！”索科夫聽到這個問題，嗬嗬地笑了起來，他意識到自己到現在還沒有向在場的居民說明自己的身份。他扭頭望著盧涅夫，笑著說：“我是誰？！軍事委員同誌，居然有人問我是誰？”
盧涅夫不知該如何接索科夫的話，隻能尷尬地笑了笑。
索科夫轉身麵向台階下的居民們，提高嗓門說：“你們聽著，去年這個時候德國人進攻***格勒，率領部隊在馬馬耶夫崗擋住他們前進道路的人，就是我；德軍第六集團軍在***格勒覆滅，親自俘虜保盧斯的人，就是我；不久前結束的庫爾斯克戰役中，指揮部隊殲滅了德軍帝國師、骷髏師和第19裝甲師的人，就是我。
因為我是德國人的噩夢，他們聽到我的名字就會發抖，後悔自己成為了我的對手。我就是第27集團軍司令員索科夫少將，既然我的部隊能在解放別爾哥羅德的戰鬥中，第一個衝進城內，那麽在解放哈爾科夫的戰鬥中，第一個衝進城裏的，依舊將是我的部隊。”
索科夫情緒激動地說完這番話之後，那位發問的老太太驚奇得喘不過氣來，她踉踉蹌蹌地上了台階，來到索科夫的麵前，抓住他的手拚命地親吻起來，嘴裏一疊聲地叫道：“天啊，你就是索科夫將軍，你就是索科夫將軍。真是沒想到，我還能親眼看到你。”
雖然傑爾加奇一直是德占區，但絲毫不妨礙市民從各個途徑了解到蘇德戰場上所發生的一切。不少的居民清楚地記得，正如索科夫所說的那樣，德國人一提到他的名字時，臉上都會不由自主地浮現出恐懼的神情。
站在台階下的居民們知道了索科夫的身份後，紛紛湧上了台階，向他伸出手，想和他握手。索科夫沒想到居民們的反應會有這麽大，他麵對無數雙伸到自己麵前的手，隻能本能握了一次又一次。
站在一旁的盧涅夫，見到居民們的這種反應，意識到讓自己頭疼的問題，隨著索科夫所說的這番話，得到了徹底的解決。他連忙在旁邊大聲地喊道：“同誌們，安靜，請安靜！”但他的聲音被淹沒在居民們的歡唿聲中，誰也沒有聽到他在喊什麽。
好在利亞普金發現了這個問題，也跟著一起喊叫。同時，他還讓站在旁邊維持秩序的戰士，隨他們一起喊。連著喊了好幾聲，正在歡唿的居民們，終於聽到了盧涅夫和利亞普金的喊聲，漸漸地安靜了下來。
“同誌們，”等劇院門口重新安靜下來後，索科夫拿著大喇叭繼續說道：“如今傑爾加奇已經獲得了解放，重新迴到了人民的懷抱，現在是我們重新建設她的時刻。有誰，願意幫助我們，來修複被德軍破壞的供水係統？”
話音剛落，立即有無數隻手在他的麵前舉了起來。