十 鄭九公之死
笑問江湖之二誰是兇手 作者：霍樸真 投票推薦 加入書簽 留言反饋
且說往洛陽丐幫總舵這一路人馬，雖然上了官道，仍然加著小心，怕萬一不小心著了別人的道。直到到了丐幫總舵，洛陽城東一座關帝廟前，眾人才鬆了口氣，互相看了看，各自翻身下馬。
卻聽溫玉道：“李老伯，各位兄弟，你們發現了沒有，今天這丐幫總舵氣氛不對。”
李大管家道：“不錯，丐幫中不知那位長老過世了，進出的弟子和守門的弟子都戴著孝。”
左丘道：“一問就知道了。”
當下眾人走向前，南宮無忌向那守門弟子施禮後道：“幾位兄弟辛苦了。不知你們幫哪位長老仙去了？幫主鄭九公可在？”
那幫守門弟子還了一禮，其中一人道：“我看你們也是江湖中人，怎會連這等大事都不知道？”
南宮無忌道：“我們是從外地來的，剛到此地，因此不知，還望明告。”
那個弟子臉色悲慘的道：“我們就是為鄭幫主帶孝，他老人家今天早上被人害死了。”
眾人聞聽大吃一驚，南宮無忌追問道：“怎麽會這樣？”
那弟子道：“具體情況我也不知道。隻聽說是被我們三長老杜良害死的。你們有什麽事沒有？如果沒有請速離此地。我們幫中現在正為鄭幫主的事忙碌，沒功夫管別的事。”
南宮無忌道：“既來到這裏當然有事。但不知現在你們幫中誰為主事之人？”
那弟子道：“二長老陳健。”
南宮無忌道：“請你速去通報一聲，就說‘牡丹山莊’大總管李乾；‘皇甫世家’的皇甫高節；‘老字號溫家’的溫玉；‘妙手斑家’的斑馬；‘少林俗家掌門’高尚之子高功；‘江西離家’的離江；‘淮南鷹爪王世家的’的左丘；‘南宮世家’的南宮無忌。共同求見，有要事相告。”
那弟子一聽道：“原來是眾位大俠，你們稍候一會兒，在下這就去通報。”說罷，深施一禮，轉身飛步跑入。自有別的弟子將眾俠馬匹牽走。
不大會兒，由那門中走出一群乞丐，為首那人身著灰衣，灰衣上滿是補丁。手持打狗棍，背背八個口袋，年約五十歲左右，中等身材，像貌和藹，正是江湖中有名的丐幫八袋長老“追魂叟”陳健。
陳健見了眾人，抱拳道：“李大管家，眾位大俠，再下有失遠迎還請恕罪。快請裏麵坐。”
眾人互相客套幾句，就進入大殿。坐定後，陳健道：“李大管家，不知貴莊借敝幫的信鴿可用完了沒有？如用完了請歸還敝幫，敝幫現在正需用它。”
聽得的李大管家一愣道：“陳長老說笑了，我們山莊幾時借貴幫信鴿來著？”
陳健也似一愣，道：“李大管家太健忘了吧！不是你昨天早上和貴莊的李司、李三一塊持‘江湖英雄令’來，說李盟主要借敝幫的信鴿一用。當時我們鄭幫主問你借信鴿何用？有什麽信讓敝幫代替傳送即可。你說這是李盟主叫你來辦的，至於借信鴿何用，你也不知。現在你怎能說沒有借？”
李總管急道：“哎呀！你們上當了。那持令來借鴿的人並非在下。不信你問這幾位大俠。”
南宮無忌道：“你當真見到李老伯、李司、李三持‘江湖英雄令’來借信鴿？”
陳健道：“這還有錯。在場的人除我們幫主和我外，這幾位也在場。”說完，一指旁邊的幾個六袋、五袋長老。
那幾人盡都點頭稱是。
南宮無忌道：“看來那賊子到也聰明，為不讓我們把消息傳於天下各門派，已先一步用盜來的‘江湖英雄令’把丐幫的信鴿全部騙走了。”
陳健大驚道：“你說什麽？那取鴿人持的‘江湖英雄令’是盜來的？”
“不錯。不光‘江湖英雄令’被盜，就是武林盟主李中州前輩也被那賊子殺害了。”
“怎麽會這樣？”
南宮無忌於是就把“牡丹山莊”發生的兩件血案對陳健說了。最後道：“事後我們派出的幾路向你們丐幫報告這兩件血案，並請貴幫通知天下，免得有人用‘江湖英雄令’興風作浪的人馬，也在離莊十五裏外的小樹林遭到了阻殺，想來已全遭不測了。”
陳長老道：“你們派來丐幫的人既已遭不測，我們丐幫派往‘牡丹山莊’，報告鄭幫主死訊的人也一定遭遇了同樣的下場。”
南宮無忌點點頭道：“想來是如此了。所以我們現在請陳長老做三件事：一是速派幫中弟子將李盟主被害‘江湖英雄令’被盜的事速傳於天下各門各派。免得那盜令的人利用‘英雄令’興風作浪。”
“第二件事，請把兩件血案傳於天下各派貴幫弟子中，東北那一路的弟子順便尋找上官飛豹、飛鳳兄妹，把牡丹小姐正在尋找他們，請他們速迴洛陽‘牡丹山莊’為王木犢洗涮清白。並請他們小心，當心別人暗害飛鳳小姐。”
“第三件事，請陳長老照此畫像找人多畫一些，分發給貴幫在洛陽的全部弟子，請他們幫助尋找李三。”
陳長老道：“第三件事到還容易，前兩件事卻難了。”
南宮無忌道：“為什麽？難道你們丐幫除了信鴿傳信外，就沒有別的聯絡辦法了？”
陳長老苦笑道：“有是有，隻不過我剛才已派他們出去把鄭幫主被害的消息傳於各地分舵，讓各地分舵速派人來，審查此事並推舉新的幫主。”
“難道不能再派一路人馬通知天下各派麽？”
陳長老苦笑道：“能是能。不過若用信鴿隻需十幾天就可辦到，若憑人力，再加腿快的人已先派出去了，所以若要將這兩件大事通知天下各派，最快也在二個月之後了。”
眾人聽了麵麵相覷，一時不知如何是好。試想兩個月的時間，那盜令的人利用“英雄令”什麽事做不出來？
眾人一時都陷入沉思。也不知過了多久，溫玉一拍大腿道：“我有辦法了。”
眾人齊抬頭望向溫玉，斑馬急不可待地道：“什麽辦法？”
溫玉道：“請陳長老速派丐幫弟子，把‘英雄令’被盜，李盟主被害，還有牡丹小姐請飛鳳小姐速迴洛陽為王木犢洗涮清白的事，在洛陽城到處傳播。”
皇甫高節道：“這有何用？”
溫玉道：“因為自‘江湖六絕’五死一殘後，江湖中亂象已現。所以各大門派幫會必定在洛陽安有不少耳目。他們若聽到這三個消息，因怕那盜令的人利用‘江湖英雄令’危害本幫派，自會用最快的辦法通知自己人。這些幫派的首腦人物若接到此信，必會把這消息傳於自己的好友親朋，好友親朋又傳於好友親朋。不久就會天下皆知。”
眾人紛紛讚道：“高！”“妙！”
陳長老也麵露喜色，立即吩咐旁邊的弟子拿了李三的的畫像去辦這三件事。他身旁的弟子除一個七袋長老和幾個六袋長老外，其餘人盡皆領命去了。
眾人這才鬆了口氣。南宮無忌道：“剛才陳長老說貴幫幫主鄭九公前輩被人害死，不知可查清被誰所害？為什麽要害他？”
陳長老道：“說來話長。今天早上，我們幫主喝了洛陽‘榮勝樓’送來的羊肉湯，結果喝完後發現碗底寫有‘鄭九公今日歸天’七個小字。跟著就覺周身麻癢。他自己和我、七袋長老劉勝、六袋長老趙品，共同做了檢查，但以我們四個的閱曆，居然看不出幫主中的什麽毒。特別是七袋長老劉勝，江湖中有‘毒手追命丐’之稱，用毒和解毒都到了一流境界，居然也看不出幫主中的什麽毒。眼看著幫主中毒越來越深，大家也越發焦急。”
“這時，六袋長老孫立從外麵進來，他先看了幫主，又問我們可有辦法解毒？我們都搖頭。他道：‘我剛才在街上碰見了‘賽扁鵲’王命。我們大家既已無法可想，何不將幫主送到他處，或許還有救。’”
“我們四人聞言大喜。我想你們也知道這‘賽扁鵲’王命；醫穀穀主‘起死迴生’苗嶺；‘妙手迴春’春重桂；‘毒手醫聖’魏銘利。江湖中並稱為‘醫界四天王’。有他在，再厲害的毒也應該能解得了。”
“當下大家帶上鄭幫主喝羊肉湯的碗，找來一塊床板，將鄭幫主扶坐上去。他邊運功逼毒，大家邊把他抬往‘賽扁鵲’王命處醫治。”
“幸好我們丐幫消息靈通。所以沒費勁就找到了王命。‘賽扁鵲’給我們幫主把了脈；看了舌頭；翻開眼皮看了看；又看了那羊肉湯碗。卻搖頭叫我們把鄭幫主抬走，並說趕快給我們幫主準備後事。”
“我聽了道：‘先生這是何意？’”
“王命道：‘恕在下才疏學淺，你們幫主中的毒，我雖行醫近三十年，卻從沒見過。因為從他中毒的症狀看，象中了‘奸細’‘毒心丸’‘散魂丹’三種極厲害的毒。”
“但若是這三種毒的話，羊肉湯的顏色會變的比正常的羊肉湯更紅一點，而且可以聞到一股酸味，入口卻略有點苦。”
“以你們幫主的江湖閱曆和經驗，應該會立刻發現而不致中毒。”
“而我看了那盛羊肉湯的碗與殘汁，卻沒這些特征，到於正常的羊肉湯一般。”
“也就是說你們幫主中的是一種無色無味，但發作後的症狀又與中剛才說的三種毒發作時的情形一樣的一種毒藥。也因此你們幫主把羊肉湯吃完才發覺。而符合剛才所說特點的毒藥，隻有傳說中的一種奇毒。那奇毒的名字叫……”
“幽靈！”溫玉失色道。
“對，王命說那種奇毒就叫‘幽靈’。但你是如何知道的？”陳長老向溫玉道。
溫玉道：“說起這‘幽靈’奇毒，還有一段故事。據說一百多年前的江湖中，出了一個叫苗傑的人，此人武功雖不高，但醫術卻高明之極。江湖中人稱‘醫仙’。但他不知為什麽得罪了江湖中幾個極厲害的魔頭，結果全家被殺，隻有他一個逃了出來。後來雖幾次報仇，但都因仇家武功太強反而差點丟了性命。也是他明白，以他的資質年齡，若想憑武功報仇，隻有等下輩子了。”
“於是他就打算避短揚長，憑自己對醫術藥理的精通，研究出一種毒藥報仇。三十年後終於被他研製出一種毒藥，將他的仇家一一全部毒死。他在臨死前因為怕這種奇毒流傳於世，若落於心術不正之人手中，危害必大，就將這奇毒連同藥方一塊毀掉了。江湖中人因這奇毒無色無味，霸道詭異，所以將之取名為‘幽靈。’”
“而中了這種毒後的症狀，就如同時中了‘奸細’、‘毒心丸’、‘散魂丹’三種奇毒的症狀一般，不識的人如以解這三種藥的解藥去解毒，反而死得更快。”
“不過，這種毒藥也隨著苗傑的死而消失。時間一久，人們以漸漸把它淡忘了。我還是從家傳《毒史》中知道有這種奇毒，以及中後的症狀的。”
“若鄭幫主真的中的是這‘幽靈’奇毒那是沒救了。”
陳長老道：“不錯。當時‘賽扁鵲’王命也是這麽說的，並對我們幫主說他若有什麽心事未了，趕快說，再遲就來不及了。”
“我們鄭幫主點點頭，剛說了聲：‘杜良’就一口鮮血噴了出來，倒在床板上。我們大家一看，已七竅流血，氣絕身亡了。”
“當下我們大家強忍悲痛，將幫主抬迴總舵。‘榮勝樓’的樓主已把全部‘榮勝樓’的人，帶來了我們總舵。”
“因為我們幫主是喝了‘榮勝樓’送來的羊肉湯而死的，就算我們丐幫不找他的麻煩，別人知道了也不會再到他‘榮勝樓’吃飯。他為了洗涮清白，也為不得罪我們丐幫，必須這麽做。”
“當下我們逐個認真問了‘榮勝樓’的每個人，卻沒找出一個人有破綻。因為他們全部都是土生土長有家有口的本地人。而且大多數人已在‘榮勝樓’幹了近十年了。隻到最後問那個送羊肉湯來的夥計時，他說他送羊肉湯來的途中，腳不知為什麽突然扭了一下，當時他曾放下羊肉湯，坐下來揉過一會兒腳。”
“我們推測可能在那夥計揉腳時，羊肉湯被人調了包，或下了毒。因為我們問過，同一鍋湯別人喝了都沒事，就讓‘榮勝樓’的人全部迴去了。”
“送走‘榮勝樓’的人，我們又仔細察看了一下鄭幫主的屍體，查看了那盛羊肉湯的碗，希望能找出一點我們幫主被害的線索。”
“碗底的那行‘鄭九公今日歸天’七個字，引起了我的注意，也是我想起江湖中新近崛起的一個神秘殺手。”
“這個神秘殺手是男是女，是老是少，沒人知道。不過這人卻有一個規矩，就是在殺人後，在那人屍體上放一個‘某某今日歸天’字樣的紙條。‘衡陽神刀’劉疾；‘快刀無影’徐風死的時候就是這樣。特別是‘搜魂毒手’公孫輝死的時候，幾乎是和我們鄭幫主一樣，也是吃完飯後在碗底出現了‘公孫輝今日歸天’字樣，跟著就毒發身亡的。難道我們幫主也是被那神秘殺手所殺？如是這樣，我必傾全幫之力，將這個兇手查出，抓住，問出誰是害我們幫主的主謀。”
“就在這時，那從我手中接過碗的七袋長老劉勝大叫道：‘我發現了。我發現害鄭幫主的兇手是誰了。’”
“大家一陣驚喜，齊奇問道：‘兇手是誰？’”“那劉勝道：‘你們發現沒有，這碗底的七個字是咱們幫的三長老杜良寫的。特別是其中有幾筆是別人所學不來的。盡管他已想辦法改動，但還是有原來的韻味。’說罷，把那幾處指點給大家。”
“字既證明是杜良寫的，兇手也應該就是他。因為兇手做這種事，事先決不願別人知道，所以必需自己親自寫。”
“況且我們幫主臨死前說了聲‘杜良’，可能是他也看出那字是杜良寫的，可惜他沒來得及說完就死了。”
“當下眾人就叫我傳令全幫弟子搜捕杜良，我道，字雖是杜長老所寫，但他似乎沒理由害鄭幫主呀？”
“劉勝道，怎麽沒理由，昨天咱們幫主不是因為他貪汙了我幫十五萬兩銀子的事，將他由八袋長老降至尋常弟子麽？他怎能不恨，怎能不由恨而生殺心！”
“我道，幫主那麽處置他，已算對他很不錯了，他應該感激才對。因為若換別人，早依幫規三刀六洞處死了。他怎會反生殺心？”
“六袋長老趙品道：‘不管是什麽原因，但總於他有關，我們還是應該先將他抓迴來才對！’我想想也對，一邊傳令要全幫弟子搜捕他，一邊親自和劉勝、趙品、孫立一塊帶了十幾個弟子去尋他。”
“我和大家連找了幾處都沒找到杜良。正行間，突見一個弟子邊向我們跑來，邊大聲道：‘我知道，我知道杜良在那裏。’”
“我高興的迎上去道：‘他在哪裏？’”
“那弟子道：‘他在……’，卻突然一招‘烏龍探爪’右手抓向我的左手脈門，左手卻抓向我的咽喉，事起突然，我竟來不及招架、躲避。”
“多虧旁邊及時伸來兩根打狗棍，分截向那人雙手脈門。卻是緊隨身後的劉長老、孫長老及時出的手。”
“我借機後退，那人已震開截向他脈門的雙棍，隨後攻來。我邊招架邊道：你是誰？為什麽要暗算本長老？”
“那人並不搭話隻是猛攻。劉、孫兩長老見我已有機會招架反擊，就住了手在旁觀戰。我倆已快打快，各走險招，轉眼就是十幾招。我已知那人是誰，道：你是杜良！杜長老，你為什麽要這麽做？”
“不錯，我是杜良。我不製住你怎麽能擺脫險境。”
“我聽了立時明白，道：原來咱們幫主真是你毒殺的！你以為製住我，就可借我威脅幫眾脫身麽！你錯了，就算你製住我，大夥兒也決不會放你走，況且憑你的功夫也未必能製住我。說完，我出手不再留情，放手施為。”
“又鬥了近二佰招，那杜良已被我逼在下風，眼看就要落敗被擒之際，他突然施出一招‘兜率天羅’不但破開我的招式，而且差點將我擊傷。”
“‘兜率天羅’那不是‘千手人屠’冷絕的獨門絕招麽？”南宮無忌道。
陳長老道：“不錯，而冷絕的這獨門絕招隻傳於了他的獨生兒子冷良。”
“而冷絕十年前又是死在我們鄭幫主手中。”
“杜良也是十年前冷絕死後不久加入我們幫的。”
“我原本不太相信杜良因貪汙十五萬兩銀子被幫主貶為尋常弟子才害鄭幫主。現在我明白了。他原來是為了替他爹冷絕報仇才這麽做的。而他因為害怕作案後會被人懷疑不易脫身，才用神秘殺手的作案方式作案。這樣他既報了仇，又可以使人不懷疑到他。既可坐觀我們丐幫跟那神秘殺手鬥，也可以有充足的時間從容脫身。”
“當下在場的眾人一來從杜良的那招‘兜率天羅’看出他的確是兇手；二來見我差點被杜良打傷，恐我不敵，被他打傷逃走。所以一擁齊上。那杜良，不，是冷良，雖負隅頑抗，但終究敵不過我們大家，最後被生擒活捉。”
“以大家的意思當時就要將他押至幫主靈前，砍頭挖心，祭奠鄭幫主英靈。是我勸住大家，應該召集我幫各地分舵舵主來商量選出新幫主後，再由新幫主親自裁決處置他。”
“大家這才強忍悲痛，將他暫壓在後殿。然後又派出弟子，通知我幫各地分舵，並派人往‘牡丹山莊’通知李盟主。”
“你們才來時，我還以為你們是李盟主派來的呢？”
陳長老說完，“牡丹山莊”來的群俠互相交換了一下眼色，南宮無忌心道：“看來江湖從此多事了！”卻聽溫玉道：“陳長老，你們既已將杜良擒住，不知是否曾查問他從何處得來的幽靈‘奇毒’？”
陳長老道：“這還不曾問，因為我們隻顧處理鄭幫主善後事。向派弟子向李盟主傳信；向敝幫各地分舵主傳信，要他們來總舵商量選新幫主。因此還沒來得及問。”
溫玉正色道：“這可是一件大事，必需要問。因為向鄭幫主那樣的老江湖尚且身中毒而不知，最後被毒死，可見此毒的威力與難防。所以必需想辦法讓杜良說出他從那裏得來的這種毒藥。如這種毒藥掌握在一個心術不正的人手中，將來危害必大。說不定我們大家不知誰也會步鄭幫主的後塵。”
陳長老道：“依溫少俠該怎麽辦？”
溫玉道：“在下想先看一下鄭幫主的屍身和那盛羊肉湯的碗。你也知道我們溫家對用毒這方麵的成就比‘醫界四大天王’還高。因為他們是以醫人看病為主。而我們卻是以研毒、製毒、解毒為主。所以我想看一下屍體和碗，說不定會發現鄭幫主中的不是‘幽靈’奇毒，而是別的奇毒也不一定。如果證明確是‘幽靈’奇毒，我們再把杜良帶來拷問。”
陳長老聽完，向其餘幾個長老道：“大家以為溫大俠的建議怎麽樣？”
丐幫其餘幾位七袋、六袋長老紛紛表示讚同。於是陳長老就帶著眾人向殿後走去。
過了大約一枝香功夫，眾人又迴到剛才的位置坐定，陳長老道：“溫大俠，眾位大俠，不知可看出些什麽？”
南宮無忌等人看向溫玉，溫玉苦笑道：“那屍體和盛羊肉湯的碗果然如‘賽扁鵲’王命所說一樣。看來確是中了‘幽靈’奇毒不錯了。請陳長老派人去把杜良代來。”
陳長老道：“本應照溫大俠所說去做，隻是天以到這般時候，我們大家還是先用完飯再慢慢審問杜良如何？”
眾人這才發現天已經黑了，大殿中已點起燈火。肚子也因陳長老的提醒而“咕咕”的提起意見來。
卻聽溫玉道：“李老伯，各位兄弟，你們發現了沒有，今天這丐幫總舵氣氛不對。”
李大管家道：“不錯，丐幫中不知那位長老過世了，進出的弟子和守門的弟子都戴著孝。”
左丘道：“一問就知道了。”
當下眾人走向前，南宮無忌向那守門弟子施禮後道：“幾位兄弟辛苦了。不知你們幫哪位長老仙去了？幫主鄭九公可在？”
那幫守門弟子還了一禮，其中一人道：“我看你們也是江湖中人，怎會連這等大事都不知道？”
南宮無忌道：“我們是從外地來的，剛到此地，因此不知，還望明告。”
那個弟子臉色悲慘的道：“我們就是為鄭幫主帶孝，他老人家今天早上被人害死了。”
眾人聞聽大吃一驚，南宮無忌追問道：“怎麽會這樣？”
那弟子道：“具體情況我也不知道。隻聽說是被我們三長老杜良害死的。你們有什麽事沒有？如果沒有請速離此地。我們幫中現在正為鄭幫主的事忙碌，沒功夫管別的事。”
南宮無忌道：“既來到這裏當然有事。但不知現在你們幫中誰為主事之人？”
那弟子道：“二長老陳健。”
南宮無忌道：“請你速去通報一聲，就說‘牡丹山莊’大總管李乾；‘皇甫世家’的皇甫高節；‘老字號溫家’的溫玉；‘妙手斑家’的斑馬；‘少林俗家掌門’高尚之子高功；‘江西離家’的離江；‘淮南鷹爪王世家的’的左丘；‘南宮世家’的南宮無忌。共同求見，有要事相告。”
那弟子一聽道：“原來是眾位大俠，你們稍候一會兒，在下這就去通報。”說罷，深施一禮，轉身飛步跑入。自有別的弟子將眾俠馬匹牽走。
不大會兒，由那門中走出一群乞丐，為首那人身著灰衣，灰衣上滿是補丁。手持打狗棍，背背八個口袋，年約五十歲左右，中等身材，像貌和藹，正是江湖中有名的丐幫八袋長老“追魂叟”陳健。
陳健見了眾人，抱拳道：“李大管家，眾位大俠，再下有失遠迎還請恕罪。快請裏麵坐。”
眾人互相客套幾句，就進入大殿。坐定後，陳健道：“李大管家，不知貴莊借敝幫的信鴿可用完了沒有？如用完了請歸還敝幫，敝幫現在正需用它。”
聽得的李大管家一愣道：“陳長老說笑了，我們山莊幾時借貴幫信鴿來著？”
陳健也似一愣，道：“李大管家太健忘了吧！不是你昨天早上和貴莊的李司、李三一塊持‘江湖英雄令’來，說李盟主要借敝幫的信鴿一用。當時我們鄭幫主問你借信鴿何用？有什麽信讓敝幫代替傳送即可。你說這是李盟主叫你來辦的，至於借信鴿何用，你也不知。現在你怎能說沒有借？”
李總管急道：“哎呀！你們上當了。那持令來借鴿的人並非在下。不信你問這幾位大俠。”
南宮無忌道：“你當真見到李老伯、李司、李三持‘江湖英雄令’來借信鴿？”
陳健道：“這還有錯。在場的人除我們幫主和我外，這幾位也在場。”說完，一指旁邊的幾個六袋、五袋長老。
那幾人盡都點頭稱是。
南宮無忌道：“看來那賊子到也聰明，為不讓我們把消息傳於天下各門派，已先一步用盜來的‘江湖英雄令’把丐幫的信鴿全部騙走了。”
陳健大驚道：“你說什麽？那取鴿人持的‘江湖英雄令’是盜來的？”
“不錯。不光‘江湖英雄令’被盜，就是武林盟主李中州前輩也被那賊子殺害了。”
“怎麽會這樣？”
南宮無忌於是就把“牡丹山莊”發生的兩件血案對陳健說了。最後道：“事後我們派出的幾路向你們丐幫報告這兩件血案，並請貴幫通知天下，免得有人用‘江湖英雄令’興風作浪的人馬，也在離莊十五裏外的小樹林遭到了阻殺，想來已全遭不測了。”
陳長老道：“你們派來丐幫的人既已遭不測，我們丐幫派往‘牡丹山莊’，報告鄭幫主死訊的人也一定遭遇了同樣的下場。”
南宮無忌點點頭道：“想來是如此了。所以我們現在請陳長老做三件事：一是速派幫中弟子將李盟主被害‘江湖英雄令’被盜的事速傳於天下各門各派。免得那盜令的人利用‘英雄令’興風作浪。”
“第二件事，請把兩件血案傳於天下各派貴幫弟子中，東北那一路的弟子順便尋找上官飛豹、飛鳳兄妹，把牡丹小姐正在尋找他們，請他們速迴洛陽‘牡丹山莊’為王木犢洗涮清白。並請他們小心，當心別人暗害飛鳳小姐。”
“第三件事，請陳長老照此畫像找人多畫一些，分發給貴幫在洛陽的全部弟子，請他們幫助尋找李三。”
陳長老道：“第三件事到還容易，前兩件事卻難了。”
南宮無忌道：“為什麽？難道你們丐幫除了信鴿傳信外，就沒有別的聯絡辦法了？”
陳長老苦笑道：“有是有，隻不過我剛才已派他們出去把鄭幫主被害的消息傳於各地分舵，讓各地分舵速派人來，審查此事並推舉新的幫主。”
“難道不能再派一路人馬通知天下各派麽？”
陳長老苦笑道：“能是能。不過若用信鴿隻需十幾天就可辦到，若憑人力，再加腿快的人已先派出去了，所以若要將這兩件大事通知天下各派，最快也在二個月之後了。”
眾人聽了麵麵相覷，一時不知如何是好。試想兩個月的時間，那盜令的人利用“英雄令”什麽事做不出來？
眾人一時都陷入沉思。也不知過了多久，溫玉一拍大腿道：“我有辦法了。”
眾人齊抬頭望向溫玉，斑馬急不可待地道：“什麽辦法？”
溫玉道：“請陳長老速派丐幫弟子，把‘英雄令’被盜，李盟主被害，還有牡丹小姐請飛鳳小姐速迴洛陽為王木犢洗涮清白的事，在洛陽城到處傳播。”
皇甫高節道：“這有何用？”
溫玉道：“因為自‘江湖六絕’五死一殘後，江湖中亂象已現。所以各大門派幫會必定在洛陽安有不少耳目。他們若聽到這三個消息，因怕那盜令的人利用‘江湖英雄令’危害本幫派，自會用最快的辦法通知自己人。這些幫派的首腦人物若接到此信，必會把這消息傳於自己的好友親朋，好友親朋又傳於好友親朋。不久就會天下皆知。”
眾人紛紛讚道：“高！”“妙！”
陳長老也麵露喜色，立即吩咐旁邊的弟子拿了李三的的畫像去辦這三件事。他身旁的弟子除一個七袋長老和幾個六袋長老外，其餘人盡皆領命去了。
眾人這才鬆了口氣。南宮無忌道：“剛才陳長老說貴幫幫主鄭九公前輩被人害死，不知可查清被誰所害？為什麽要害他？”
陳長老道：“說來話長。今天早上，我們幫主喝了洛陽‘榮勝樓’送來的羊肉湯，結果喝完後發現碗底寫有‘鄭九公今日歸天’七個小字。跟著就覺周身麻癢。他自己和我、七袋長老劉勝、六袋長老趙品，共同做了檢查，但以我們四個的閱曆，居然看不出幫主中的什麽毒。特別是七袋長老劉勝，江湖中有‘毒手追命丐’之稱，用毒和解毒都到了一流境界，居然也看不出幫主中的什麽毒。眼看著幫主中毒越來越深，大家也越發焦急。”
“這時，六袋長老孫立從外麵進來，他先看了幫主，又問我們可有辦法解毒？我們都搖頭。他道：‘我剛才在街上碰見了‘賽扁鵲’王命。我們大家既已無法可想，何不將幫主送到他處，或許還有救。’”
“我們四人聞言大喜。我想你們也知道這‘賽扁鵲’王命；醫穀穀主‘起死迴生’苗嶺；‘妙手迴春’春重桂；‘毒手醫聖’魏銘利。江湖中並稱為‘醫界四天王’。有他在，再厲害的毒也應該能解得了。”
“當下大家帶上鄭幫主喝羊肉湯的碗，找來一塊床板，將鄭幫主扶坐上去。他邊運功逼毒，大家邊把他抬往‘賽扁鵲’王命處醫治。”
“幸好我們丐幫消息靈通。所以沒費勁就找到了王命。‘賽扁鵲’給我們幫主把了脈；看了舌頭；翻開眼皮看了看；又看了那羊肉湯碗。卻搖頭叫我們把鄭幫主抬走，並說趕快給我們幫主準備後事。”
“我聽了道：‘先生這是何意？’”
“王命道：‘恕在下才疏學淺，你們幫主中的毒，我雖行醫近三十年，卻從沒見過。因為從他中毒的症狀看，象中了‘奸細’‘毒心丸’‘散魂丹’三種極厲害的毒。”
“但若是這三種毒的話，羊肉湯的顏色會變的比正常的羊肉湯更紅一點，而且可以聞到一股酸味，入口卻略有點苦。”
“以你們幫主的江湖閱曆和經驗，應該會立刻發現而不致中毒。”
“而我看了那盛羊肉湯的碗與殘汁，卻沒這些特征，到於正常的羊肉湯一般。”
“也就是說你們幫主中的是一種無色無味，但發作後的症狀又與中剛才說的三種毒發作時的情形一樣的一種毒藥。也因此你們幫主把羊肉湯吃完才發覺。而符合剛才所說特點的毒藥，隻有傳說中的一種奇毒。那奇毒的名字叫……”
“幽靈！”溫玉失色道。
“對，王命說那種奇毒就叫‘幽靈’。但你是如何知道的？”陳長老向溫玉道。
溫玉道：“說起這‘幽靈’奇毒，還有一段故事。據說一百多年前的江湖中，出了一個叫苗傑的人，此人武功雖不高，但醫術卻高明之極。江湖中人稱‘醫仙’。但他不知為什麽得罪了江湖中幾個極厲害的魔頭，結果全家被殺，隻有他一個逃了出來。後來雖幾次報仇，但都因仇家武功太強反而差點丟了性命。也是他明白，以他的資質年齡，若想憑武功報仇，隻有等下輩子了。”
“於是他就打算避短揚長，憑自己對醫術藥理的精通，研究出一種毒藥報仇。三十年後終於被他研製出一種毒藥，將他的仇家一一全部毒死。他在臨死前因為怕這種奇毒流傳於世，若落於心術不正之人手中，危害必大，就將這奇毒連同藥方一塊毀掉了。江湖中人因這奇毒無色無味，霸道詭異，所以將之取名為‘幽靈。’”
“而中了這種毒後的症狀，就如同時中了‘奸細’、‘毒心丸’、‘散魂丹’三種奇毒的症狀一般，不識的人如以解這三種藥的解藥去解毒，反而死得更快。”
“不過，這種毒藥也隨著苗傑的死而消失。時間一久，人們以漸漸把它淡忘了。我還是從家傳《毒史》中知道有這種奇毒，以及中後的症狀的。”
“若鄭幫主真的中的是這‘幽靈’奇毒那是沒救了。”
陳長老道：“不錯。當時‘賽扁鵲’王命也是這麽說的，並對我們幫主說他若有什麽心事未了，趕快說，再遲就來不及了。”
“我們鄭幫主點點頭，剛說了聲：‘杜良’就一口鮮血噴了出來，倒在床板上。我們大家一看，已七竅流血，氣絕身亡了。”
“當下我們大家強忍悲痛，將幫主抬迴總舵。‘榮勝樓’的樓主已把全部‘榮勝樓’的人，帶來了我們總舵。”
“因為我們幫主是喝了‘榮勝樓’送來的羊肉湯而死的，就算我們丐幫不找他的麻煩，別人知道了也不會再到他‘榮勝樓’吃飯。他為了洗涮清白，也為不得罪我們丐幫，必須這麽做。”
“當下我們逐個認真問了‘榮勝樓’的每個人，卻沒找出一個人有破綻。因為他們全部都是土生土長有家有口的本地人。而且大多數人已在‘榮勝樓’幹了近十年了。隻到最後問那個送羊肉湯來的夥計時，他說他送羊肉湯來的途中，腳不知為什麽突然扭了一下，當時他曾放下羊肉湯，坐下來揉過一會兒腳。”
“我們推測可能在那夥計揉腳時，羊肉湯被人調了包，或下了毒。因為我們問過，同一鍋湯別人喝了都沒事，就讓‘榮勝樓’的人全部迴去了。”
“送走‘榮勝樓’的人，我們又仔細察看了一下鄭幫主的屍體，查看了那盛羊肉湯的碗，希望能找出一點我們幫主被害的線索。”
“碗底的那行‘鄭九公今日歸天’七個字，引起了我的注意，也是我想起江湖中新近崛起的一個神秘殺手。”
“這個神秘殺手是男是女，是老是少，沒人知道。不過這人卻有一個規矩，就是在殺人後，在那人屍體上放一個‘某某今日歸天’字樣的紙條。‘衡陽神刀’劉疾；‘快刀無影’徐風死的時候就是這樣。特別是‘搜魂毒手’公孫輝死的時候，幾乎是和我們鄭幫主一樣，也是吃完飯後在碗底出現了‘公孫輝今日歸天’字樣，跟著就毒發身亡的。難道我們幫主也是被那神秘殺手所殺？如是這樣，我必傾全幫之力，將這個兇手查出，抓住，問出誰是害我們幫主的主謀。”
“就在這時，那從我手中接過碗的七袋長老劉勝大叫道：‘我發現了。我發現害鄭幫主的兇手是誰了。’”
“大家一陣驚喜，齊奇問道：‘兇手是誰？’”“那劉勝道：‘你們發現沒有，這碗底的七個字是咱們幫的三長老杜良寫的。特別是其中有幾筆是別人所學不來的。盡管他已想辦法改動，但還是有原來的韻味。’說罷，把那幾處指點給大家。”
“字既證明是杜良寫的，兇手也應該就是他。因為兇手做這種事，事先決不願別人知道，所以必需自己親自寫。”
“況且我們幫主臨死前說了聲‘杜良’，可能是他也看出那字是杜良寫的，可惜他沒來得及說完就死了。”
“當下眾人就叫我傳令全幫弟子搜捕杜良，我道，字雖是杜長老所寫，但他似乎沒理由害鄭幫主呀？”
“劉勝道，怎麽沒理由，昨天咱們幫主不是因為他貪汙了我幫十五萬兩銀子的事，將他由八袋長老降至尋常弟子麽？他怎能不恨，怎能不由恨而生殺心！”
“我道，幫主那麽處置他，已算對他很不錯了，他應該感激才對。因為若換別人，早依幫規三刀六洞處死了。他怎會反生殺心？”
“六袋長老趙品道：‘不管是什麽原因，但總於他有關，我們還是應該先將他抓迴來才對！’我想想也對，一邊傳令要全幫弟子搜捕他，一邊親自和劉勝、趙品、孫立一塊帶了十幾個弟子去尋他。”
“我和大家連找了幾處都沒找到杜良。正行間，突見一個弟子邊向我們跑來，邊大聲道：‘我知道，我知道杜良在那裏。’”
“我高興的迎上去道：‘他在哪裏？’”
“那弟子道：‘他在……’，卻突然一招‘烏龍探爪’右手抓向我的左手脈門，左手卻抓向我的咽喉，事起突然，我竟來不及招架、躲避。”
“多虧旁邊及時伸來兩根打狗棍，分截向那人雙手脈門。卻是緊隨身後的劉長老、孫長老及時出的手。”
“我借機後退，那人已震開截向他脈門的雙棍，隨後攻來。我邊招架邊道：你是誰？為什麽要暗算本長老？”
“那人並不搭話隻是猛攻。劉、孫兩長老見我已有機會招架反擊，就住了手在旁觀戰。我倆已快打快，各走險招，轉眼就是十幾招。我已知那人是誰，道：你是杜良！杜長老，你為什麽要這麽做？”
“不錯，我是杜良。我不製住你怎麽能擺脫險境。”
“我聽了立時明白，道：原來咱們幫主真是你毒殺的！你以為製住我，就可借我威脅幫眾脫身麽！你錯了，就算你製住我，大夥兒也決不會放你走，況且憑你的功夫也未必能製住我。說完，我出手不再留情，放手施為。”
“又鬥了近二佰招，那杜良已被我逼在下風，眼看就要落敗被擒之際，他突然施出一招‘兜率天羅’不但破開我的招式，而且差點將我擊傷。”
“‘兜率天羅’那不是‘千手人屠’冷絕的獨門絕招麽？”南宮無忌道。
陳長老道：“不錯，而冷絕的這獨門絕招隻傳於了他的獨生兒子冷良。”
“而冷絕十年前又是死在我們鄭幫主手中。”
“杜良也是十年前冷絕死後不久加入我們幫的。”
“我原本不太相信杜良因貪汙十五萬兩銀子被幫主貶為尋常弟子才害鄭幫主。現在我明白了。他原來是為了替他爹冷絕報仇才這麽做的。而他因為害怕作案後會被人懷疑不易脫身，才用神秘殺手的作案方式作案。這樣他既報了仇，又可以使人不懷疑到他。既可坐觀我們丐幫跟那神秘殺手鬥，也可以有充足的時間從容脫身。”
“當下在場的眾人一來從杜良的那招‘兜率天羅’看出他的確是兇手；二來見我差點被杜良打傷，恐我不敵，被他打傷逃走。所以一擁齊上。那杜良，不，是冷良，雖負隅頑抗，但終究敵不過我們大家，最後被生擒活捉。”
“以大家的意思當時就要將他押至幫主靈前，砍頭挖心，祭奠鄭幫主英靈。是我勸住大家，應該召集我幫各地分舵舵主來商量選出新幫主後，再由新幫主親自裁決處置他。”
“大家這才強忍悲痛，將他暫壓在後殿。然後又派出弟子，通知我幫各地分舵，並派人往‘牡丹山莊’通知李盟主。”
“你們才來時，我還以為你們是李盟主派來的呢？”
陳長老說完，“牡丹山莊”來的群俠互相交換了一下眼色，南宮無忌心道：“看來江湖從此多事了！”卻聽溫玉道：“陳長老，你們既已將杜良擒住，不知是否曾查問他從何處得來的幽靈‘奇毒’？”
陳長老道：“這還不曾問，因為我們隻顧處理鄭幫主善後事。向派弟子向李盟主傳信；向敝幫各地分舵主傳信，要他們來總舵商量選新幫主。因此還沒來得及問。”
溫玉正色道：“這可是一件大事，必需要問。因為向鄭幫主那樣的老江湖尚且身中毒而不知，最後被毒死，可見此毒的威力與難防。所以必需想辦法讓杜良說出他從那裏得來的這種毒藥。如這種毒藥掌握在一個心術不正的人手中，將來危害必大。說不定我們大家不知誰也會步鄭幫主的後塵。”
陳長老道：“依溫少俠該怎麽辦？”
溫玉道：“在下想先看一下鄭幫主的屍身和那盛羊肉湯的碗。你也知道我們溫家對用毒這方麵的成就比‘醫界四大天王’還高。因為他們是以醫人看病為主。而我們卻是以研毒、製毒、解毒為主。所以我想看一下屍體和碗，說不定會發現鄭幫主中的不是‘幽靈’奇毒，而是別的奇毒也不一定。如果證明確是‘幽靈’奇毒，我們再把杜良帶來拷問。”
陳長老聽完，向其餘幾個長老道：“大家以為溫大俠的建議怎麽樣？”
丐幫其餘幾位七袋、六袋長老紛紛表示讚同。於是陳長老就帶著眾人向殿後走去。
過了大約一枝香功夫，眾人又迴到剛才的位置坐定，陳長老道：“溫大俠，眾位大俠，不知可看出些什麽？”
南宮無忌等人看向溫玉，溫玉苦笑道：“那屍體和盛羊肉湯的碗果然如‘賽扁鵲’王命所說一樣。看來確是中了‘幽靈’奇毒不錯了。請陳長老派人去把杜良代來。”
陳長老道：“本應照溫大俠所說去做，隻是天以到這般時候，我們大家還是先用完飯再慢慢審問杜良如何？”
眾人這才發現天已經黑了，大殿中已點起燈火。肚子也因陳長老的提醒而“咕咕”的提起意見來。