在寒冰騎士團返迴雪都的路上,貝倫趁看守不注意的時候,一頭撞向一塊巨石,在安迪和安妮的雙重救治下無效而死亡,薩烏丁悲痛不已,讓奧德帶領冰原軍團將貝倫的屍體運送迴冰融城厚葬。

    迴到雪都後,薩烏丁一病不起,剛剛成年的愛麗絲公主暫時攝政,她一得空閑便會去照顧自己病重的父親,這場風波的善後工作在這個年輕公主的處理下漸漸平息。

    黑暗法師們也在與我們告別之後,開啟空間之門迴到了黑之森,布魯特大叔臨行前悄悄告訴了我一個秘密:安妮掌握著黑暗魔法中最艱深兇險的魂係咒術。他還告訴我,一旦學會這種魔法,就無需魔法卷軸,隨時可以進行對黑暗法師們的召喚。

    聽到這裏,我不由大感好奇,同時心中暗暗納悶,為何安妮始終不曾將這種魔法教給我,甚至從未提過。而麵前的布魯特卻微微歎了口氣,似有難言之隱,未及我細問,他便匆匆告別眾人,吻別女兒,轉身離去。

    在雪都,鳳凰傭兵團得到了冰雪之國曆史上最隆重的招待,雖然沒有歡迎儀式,也沒有慶祝宴會,但最起碼,我們可以在冰宮中享受隨心所欲的權利。

    一個星期後,奧德從冰融城趕了迴來,這些天裏昂和我一直在陪安妮漫山遍野地尋找草藥,為安東尼製作藥劑。當我們一起迴到雪都迎接奧德的時候,這個城府甚深的老人告訴安妮,冰宮中保存著大陸上唯一的一瓶龍血,因為龍之島就在大陸的東北方,也就是說離冰雪之國最為接近,所以在若幹年之前,冰宮無意中得到了這瓶龍血並收藏了起來。

    聽到這個消息,安妮樂開了花,請示過薩烏丁後,她流著喜悅的淚水從微笑的奧德的手中接過了那瓶龍血。

    同時蘇爾圖與亞諾的戰爭終於見了分曉,蘇爾圖得知了其冰雪之國計劃崩盤的消息後便在夜裏悄悄撤軍,可惜他們的對手是冒牌爸爸理查德,他早就預料到了蘇爾圖的舉動,夜襲蘇爾圖的軍隊,一路將其趕至國境線外,蘇爾圖猝不及防,留下了無數屍體。

    費奇大發雷霆,雖見不到他氣急敗壞的模樣,但是從他親自監斬前線指揮官的舉動就可以推斷出他已然憤怒到了極點,安迪聽到這個消息喜憂參半,裏昂不住出言安慰這個被他視為弟弟的牧師。

    總之,大陸再次恢複了平靜,但是我知道,費奇絕不會就此罷休,深知其父親為人秉性的安迪也一口咬定,費奇一定會卷土重來,但是這次他會籌謀更深。

    在這段難得的風平浪靜的日子裏,我們一行人安住在雪都,我每天都在練習黑暗魔法,有的時候會吸引一些特殊的旁觀者,比如:愛麗絲公主。

    這個小丫頭似乎對我產生了特殊的情愫,雖然我對男女之情(或者說女女之情)知之甚少,但是從她充滿喜悅的眼神中我可以感覺到,現在的愛麗絲對薇兒雖未抱有愛慕之情卻也絕對存在某種依賴。

    深知此事萬萬不可的我隻能順其自然,愛麗絲公主魅力驚人,我更不是心如止水的僧人,鑒於暫時無法可想,所以一切隻能見機行事。

    蘇菲迷上了冰宮中豐富的藏書,她每天都會待在冰宮書庫裏,再具體點便是,蘇菲完全沒有離開過書庫!

    安迪則每天都會在雪都閑逛,偶爾碰到一些人需要牧師的治療,他便欣然出手醫治,大陸上的牧師少得可憐,很多人隻能靠購買藥劑來治病,而普通人恐怕終其一生都無法得到牧師的親手醫治,這下來了個不怕自己累死的牧師,他們是堅決不肯放過的。

    擔心安迪體力不支的我曾嚐試勸說他量力而行,卻被他一個微笑所拒絕,如今他更是在雪都的最繁華地帶經營起一個外觀簡陋的攤子,明碼標價,無論治療何種疾病,隻收取你身上現金的一半,也就是說,隻要你是個人,隻要你有哪怕一枚銅幣,也足夠讓安迪為你傾力治療。

    雪都的居民異常感激這位高風亮節的牧師,身上經常會帶足金錢,很少有人迴去占這個清秀的年輕人的便宜,所以安迪行醫收獲頗豐,而他在無意中的宣傳也極大地提高了鳳凰傭兵團的知名度,深知樹大招風的我卻不忍心阻止安迪那下意識的行為。

    裏昂每天上午都會陪著安妮去尋找草藥,由於擔心我們身嬌體弱而耐不住嚴寒,裏昂幹脆把我和安妮都開除,徑自拿著安妮所繪製的草藥圖紙去采集。

    而下午迴來之後,這個小子便會安靜地在我身邊冥想修煉,偶爾看到他因為疲勞而微微泛黑的眼圈,我會放自己一天假,陪著裏昂在雪都閑逛,雖然我知道自己的這種舉動會讓裏昂更加深陷於對薇兒的感情之中。

    可是試問,我怎麽忍心看著自己的鐵哥們傷心欲絕?除了扮演薇兒這個角色,我又怎麽去彌補自己心中對薇兒那永恆的愧疚?

    看著裏昂那張洋溢著溫暖笑容的俊臉,我心中百感交集,不知自己的做法是錯還是對,若說這是錯的,可畢竟裏昂現在很幸福,他能陪在他心愛的女人身邊,若說這是對的,可我畢竟不是薇兒,千言萬語化做長長歎出的氣。

    鳳凰傭兵團的成員們利用這難得的空閑時間做自己愛做的事情,我也告訴了大家,當安妮完成了她的藥劑的那天,便是我們離開雪都的日期。

    薩烏丁的病情在禦醫的精心治療下得到了控製,但是他的心病卻無藥可醫,就連安妮和安迪對此都束手無策,老國王的身子一天比一天羸弱,愛麗絲強忍痛苦治理著王國,就在薩烏丁抱著病體當眾宣讀傳位旨意的那天,發生了一件變故,這變故既在意料之外,又在情理之中。

    老國王以自己身體不適為由決心退居二線,將皇位傳給新任的愛麗絲女王,但是就在薩烏丁話音剛落時,愛麗絲突然站了出來,堅決推辭這個皇位。

    她希望由自己的弟弟來統治王國,而她則要跟隨鳳凰傭兵團遊曆天下,薩烏丁雖然對此大感訝然,但卻點頭同意了愛麗絲的要求,想來這位老國王已經對此做足了心理準備,愛麗絲連日來的表現也讓他明白了,這位久居深宮的公主對鳳凰不僅僅隻擁有了報恩的感情而已。

    至於公主所在意的對象,老國王卻並沒深想,而我則既喜且憂,喜的是,有了愛麗絲這個強力弓箭手的加入,鳳凰的實力更強了!憂的是,本來自己的感情已經夠混亂了,如今更多了一個千嬌百媚的公主!

    不過我認為,對此我可以應付自如。這便是我當時的想法,未來發生的事情證明,我錯了,不過那是後話。

    薩烏丁當即決定將皇位傳給自己年僅六歲的兒子:麥克,由奧德行監國輔政之權,老頭子連連叩首,承諾自己必將肝腦塗地以報效祖國。

    典禮上的嘉賓還有一個我不得不提的特殊人物:露比,這個小丫頭在理查德的命令下來到了冰雪之國,一方麵帶來了炎龍騎士團對冰雪之國的祝福,一方麵則是要看看薇兒的近況。

    接下來的日子裏,露比幾乎沒有離開的意思,隻是每天侍奉在我身側,活像個跟屁蟲,不過有了這樣一個細致入微的侍女,我的惰性被重新喚醒,除了練習魔法時依舊勤奮專注,其他的事情幾乎都由露比代勞。

    放棄了繼承人身份的愛麗絲徹底從繁忙的政事中解脫出來,整天跟我們混在一起,經過這段日子的相處,我發現愛麗絲其實是一個很可愛的女孩,她外表冰冷,內心溫柔,雖然不諳世事但卻直爽灑脫,我甚至想嚐試撮合她與裏昂,可惜二人的心思扭不到一起去,始作俑者便是薇兒和我。。。

    在雪都已經住了兩個月有餘,安妮終於完成了她的藥劑,那天小丫頭開心得又哭又笑,手中連連揮舞那個象征著她的努力的結晶:一瓶天藍色藥水。

    為了防止她樂極生悲,我連忙從她手中接過藥瓶,交給裏昂,讓他馬不停蹄趕往黑之森的無光林地,將藥劑交給安東尼,裏昂點頭。

    我本想跟他約好在枯葉城集合,但被他斷然拒絕,理由便是,隊伍中沒有戰士,容易碰上應付不來的危險,愛麗絲很不服氣,兩人據理力爭,良久,我終於再也忍受不了,為了製止這場爭吵,當即拍板決定:所有人等待裏昂返迴雪都,大家一起出發!

    自從克魯斯和艾爾特離隊後,我發現自己對於同伴的分開越來越抵觸,裏昂的話很在理,愛麗絲的想法也並沒有錯,看著愛麗絲望向我的委屈的眼神,我隻能無奈地轉頭。

    閑下來的安妮終日陪伴在蘇菲身邊,兩個書蟲算是碰到了知音,一個不停翻看曆史卷宗,一個則查閱藥劑典籍,一日,我剛剛睡醒,吃過露比親手烹飪的早餐,便趕往冰宮書庫,打算就布魯特大叔告訴我的那個秘密向安妮問個清楚。

    冰宮有了近衛隊背叛的前車之鑒,所以奧德在改革中大刀闊斧,著意加強了冰宮中的警戒,如今的冰宮雖然安靜如初,但是隨處可見肅殺的衛兵嘴唇緊抿,默不作聲地矗立。

    薩烏丁國王搬出了龍殿,而將其讓給了六歲的麥克,現在這位老國王居住在由四個近衛分隊駐紮防守的冰晶殿堂中,真是一朝遭蛇咬十年怕井繩,對於奧德的謹慎,我是很讚賞的,一路胡思亂想著,我在兩名強壯衛兵恭敬的注目禮下走進了冰宮書庫。

    剛一進門,就聽見安妮清脆的聲音喊道:“蘇菲姐姐,你幫我把那本《百草經》拿下來唄。”

    我繞過林立的書架,循聲而去,轉過一個彎,隻見蘇菲的俏臉通紅,她的脖子上赫然坐著安妮,而安妮正吃力地想把書架最高層的一本書拿出來,望著安妮那急切的表情和蘇菲無奈的紅臉,我不由大笑出聲,結果嚇得兩個人齊齊一震,二人懸梯頓時崩塌。

    “哎呀,薇兒姐姐,你來了也沒個聲音,嚇死人了。”安妮坐在地上,不滿地說。

    “你來得正是時候,換你幫她了。”蘇菲似是如釋重負,微微喘著氣。

    我無奈地搖頭,輕輕揮舞幽魂杖,讓那本綠色封皮的厚厚的書從書架上緩緩飄落,穩穩落在安妮的手中。

    “謝謝薇兒姐姐,你今天怎麽有空來找我們?是不是裏昂大哥哥迴來了?我們可以出發了?”安妮想到了什麽,連珠炮似地問道。

    “沒有,裏昂還沒迴來,我今天是想問你一些問題。”我微笑著迴答。

    “問我問題?之前我教給你的終極土係黑暗魔法:地動術,你練會了嗎?還有火係的煉獄術?”安妮一本正經地問道。

    “我已經學會了,謝謝你,安妮。我今天來是想跟你學習更艱深的魔法。”我目不轉睛地看著這個一臉得意的小丫頭。

    “說吧,這個世界上還沒有我不知道的黑暗魔法呢!”安妮微仰小臉,聲音中透著無比的自信。

    蘇菲被她不符合年級的表情逗得咯咯嬌笑,我容色一正,低聲說:“我要你教我魂係魔法!”

    話音未落,隻聽一聲輕響,剛剛還被安妮緊緊攥在手中的綠色的書重重落在地上,而安妮則愣在原地,一句話也說不出來。

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