沈福喜聽到這話頓時扭頭，這才仔細看清楚說話的人。
這人自然也是西洋人，但是與洪峰略有不同，高鼻深目，皮膚也偏黑，口音上也有些區別。
“你們，不是來自同一個地方的麽？”沈福喜問。
“是的，我給你們介紹一下。”洪峰是個格外自來熟又話多的人，他直接充當了引薦人，指著說話的人道，“這是郎維，我來自爾色塔日，他來自多丹那爾，我們兩個國家離得不遠，我們是在來大梁的船上認識的，我們都喜歡畫畫，所以就一直結伴而行了。”
好吧，不管是爾色塔日還是多丹那爾，沈福喜都可以肯定，自己前世從來都沒聽說過這樣兩個地方，進一步的肯定了自己穿到了異時空，好在生態環境和飲食風俗都跟地球相差不多。
“什麽麥子還是棒子的事情，你們問他就對了。”洪峰拍著郎維的肩膀繼續說，“他的家裏在多丹那爾有很大很大的莊園，比我可懂得多，我隻認得它們煮熟後的樣子。”
“謝謝你，跟你聊天十分愉快。”沈福喜向洪峰表達了自己的謝意，又朝郎維友好地笑笑。
郎維跟洪峰比起來內向靦腆許多，大梁的官話也沒有洪峰說得那麽純熟，基本都是沈福喜問一句他才答一句。
寒暄了幾句，沈福喜便轉入正題問：“你剛才說得玉麥是什麽模樣的東西？”
郎維想了一下，幹脆拿過炭筆，在紙上速速地塗起來，很快就畫出了雛形。
沈福喜從來沒想到，自己看著一個玉米棒子的素描會這樣激動，簡直要熱淚盈眶了。、
當然，她堅決不承認這是饞的，一定是自己憂國憂民的心情太迫切了，嗯，一定是這樣的。
“對，這就是我說的東西。”沈福喜激動得說，“郎維，你知道這種東西怎麽才能弄到麽，我可以出錢跟你買。”
郎維先是有些疑惑，然後又一臉恍然地說：“你們也養金剛鸚鵡麽？”
“金剛鸚鵡？”陸雲景疑惑地問，“是一種鳥類麽？”
“是的，我的伯父很喜歡金剛鸚鵡，他在家裏馴養了許多隻，為了給它們尋找食物他真是費勁了心思，最後在山裏一些農夫家中發現這種果實像棒子一樣的植物，而那些金剛鸚鵡都十分喜歡，他便在家裏種了許多供它們吃。”
“是的，我前兩年在南邊的時候聽說過這種東西，但是他們似乎是叫珍珠米或者是番麥，我剛才怕說了名字你們不知道，所以才描述了一下。”沈福喜高興地說，“我已經找了很多地方了，但是一直都沒有找到，不知道你能否幫我們弄一些種子來，我會給你酬勞的。”
“酬勞就不用了，秋天的時候我去找伯父要一些種子來給你就是了。”郎維倒是個實在人。
“您的伯父如今也在大梁麽？”沈福喜眼睛都快放光了，玉米難道就在自己身邊麽？
“是的，他跟我一起來的大梁，當然還有他的金剛鸚鵡。”
“請帶我們去拜見您的伯父吧。”沈福喜努力克製著自己的興奮，語氣盡量平緩地說，“我很想去看看他養的金剛鸚鵡，它們會說話麽？”
郎維一聽這話，很是驚訝地看向沈福喜道：“沒想到小娘子也懂金剛鸚鵡？伯父一定會喜歡你的，他最驕傲的就是最大的那隻鸚鵡會說話。”
最後，在沈福喜再三的懇求下，郎維跟著他們下山，帶著她們去找自己的伯父老波克。
老波克並沒有住在城中，也許是為了他的金剛鸚鵡，他在城郊的一處山腰上買了個莊子住下。
大梁的人對金剛鸚鵡都不太識貨，老波克今天終於遇到一個喜歡並且還對金剛鸚鵡有些了解的人，頓時就打開了話匣子，他的官話說得並不算好，有時候還會摻雜一些本國語言。
雖然有郎維在一旁幫著分析，但沈福喜還是仔細分辨了一下，可以肯定他說得絕對不是英語，其餘就完全一頭霧水了。
聽了一個多時辰鸚鵡經之後，老波克又讓鸚鵡們表演了說話、口技、叼東西等一些技能，最後才想起他們的來意，帶人來到後院的地裏。
沈福喜一到後院，本來就大的一雙眼睛睜得溜圓，脫口而出：“天啊，我看到了什麽！”
後院被分成幾個區域的地裏，除了玉米之外，她居然還看到了辣椒和番茄。
玉米的植株跟她前世見到的還是有些區別的，植株似乎比較矮小細弱，但是上麵已經結了的幾個玉米卻還是記憶中的模樣，番茄和辣椒卻已經跟前世見到的幾乎沒什麽兩樣，如今都已經掛上了滿滿的果實，很多朝陽位置的都已經紅紅的了。
看著這些熟悉的作物，沈福喜簡直恨不得全都搬迴自己院子裏去。
老波克見沈福喜的眼睛都黏在地裏了，便給她介紹道：“這是狼桃，剛開始是綠色的，熟了以後是紅色的，寶貝們也都很喜歡吃。這邊這個是辣椒，這個寶貝們是不吃的，是我吃的，它的味道很……”
他後麵不知道該如何形容，於是一大串母語便冒了出來。
郎維也不知該如何用官話解釋辣究竟是一種什麽味道，憋了半天說，與薑蒜類似卻又不完全相同的一種調味品，你們可以掰一個嚐嚐。
辣椒是什麽味道，陸雲景不了解，但沈福喜卻是再清楚不過了，她雙眼放光地看著麵前這一大片辣椒，就好像看到了一碗碗的水煮魚、水煮肉片，麻辣香鍋……
她連吞了幾口突然間分泌旺盛的唾液，心虛地抬手在嘴角蹭蹭，還好沒有流出來，不然真是丟人丟大發了。
扭頭見陸雲景一臉好奇地看著這幾種東西，沈福喜故意挑了個很紅很紅的辣椒，用帕子擦了擦，掰開遞給陸雲景道：“陸大哥，你嚐嚐。”
陸雲景心道，跟薑蒜差不多味道，應該也不會多那吃，於是也沒防備，一口要下去整個人都不好了，白皙的臉龐迅速漲紅起來，顧不得丟開手裏的辣椒，趕緊伸手去攔沈福喜道：“福喜，這個太辣了，吃不得。”
沈福喜本來是想看陸雲景狼狽的模樣的，此時見他第一時間還想著的是怕自己被辣到，頓時滿心的愧疚，趕緊向老波克討了水來給他漱口。
“波克大叔。”沈福喜滿臉懇求地看向老波克，“我能不能帶兩個人來跟你學如何照顧這幾種植物，你可以讓他們幫你幹活，我還會每個月給你錢，等到秋天的時候你分一些種子給我，可以麽？”
老波克並沒有把這幾種東西當成什麽寶貝，加之沈福喜對他的寶貝們說了許多的好話，而且這筆買賣自己也是穩賺不賠的，所以連連點頭道：“當然沒有問題，我會教他們如何種好玉麥番茄和照顧好金剛鸚鵡的。你放心好了，隻要來我這裏學上幾個月，我保證他們可以將你的金剛鸚鵡照顧得沒有任何問題的。”
好吧，這真是一個美麗的誤會，但沈福喜已經不打算再解釋一遍了，任由老波克誤會下去也沒什麽不好。
但是沒想到老波克實在太熱情了，在沈福喜走的時候，硬是叫人掰了一堆玉米棒子，然後還有一小筐紅透的狼桃和辣椒。
沈福喜看著這些東西，心裏又是心疼又是高興，心疼這些若都留作種子那該多好，但心裏還是忍不住高興，以前根本不當迴事的幾種食物，如今看到居然會這樣欣喜若狂。
高高興興地迴家之後，雖然還沒到飯點兒，但沈福喜還是叫人準備了炭爐。
此時的玉米都還沒有太熟，大多是比較嫩的，她好不容易挑出四個老一些的，自己擼胳膊挽袖子地開始烤玉米，陸雲景怕她燙著，便也在一旁幫忙。
第一個玉米烤好之後，沈福喜用幹淨的棉布墊著掰開，大的一半遞給陸雲景，“陸大哥，你嚐嚐。”
陸雲景給她擦去鼻尖上蹭的炭灰，略有些遲疑但還是咬了一口玉米，頓時雙眸一亮，把口中的東西咽下去之後說：“這東西看著新奇，味道倒是不錯。”
“是吧？”沈福喜見他喜歡吃，自己也開始埋頭啃玉米，久違了的烤玉米的香氣充滿口腔的感覺，簡直好的讓人想要掉眼淚。
晚上沈三老爺、趙氏和沈昱靖三口迴家之後，沈福喜已經指揮著廚下做出了黃金玉米烙、鬆仁玉米，玉米排骨湯等好幾個菜，於是三房晚上吃了一桌玉米宴。
她原本還想叫人加工點兒碴子或是玉米麵，但是幾個老一點的玉米都已經被自己給烤了，最後隻得作罷。
沈三老爺幾個人中午在薑家吃的酒席，都是一肚子的油膩酒水過來，吃了沈福喜準備的玉米宴反倒覺得很是清爽好吃。
沈昱靖忍不住問妹妹：“這就是你要找的那個東西？味道倒是不壞。”
“這是番麥，西洋人也管它叫玉麥，今日在一個西洋人家裏看到了，走的時候他送了我這些，所以叫人做了給你們嚐嚐。”沈福喜將番麥的事情跟沈三老爺大致說了一下，然後道，“阿爹，我打算叫人去老波克家學習如何種植這幾種作物，尤其是玉麥，若是能在大梁種植，肯定會讓很多百姓的日子過得更好的。”
沈三老爺聽到這個作物適應能力強而且還畝產高，頓時也來了些興趣，但是他又覺得以沈福喜這樣的孩子來說，能認得作物都已經很難的了，什麽便於種植和畝產之類的事兒，她又如何會懂，所以態度上還是半信半疑的。
沈福喜大致描述了一下玉米植株的模樣，然後又道：“番麥這種東西長成了以後，晾幹就可以磨麵，煮粥或是包餡兒都可以。隻要堅持選最好的種子繼續種植，肯定會比小麥的畝產高的。”
沈三老爺捋著胡子笑著說：“你又懂種地的事兒了？”
陸雲景開口幫沈福喜解圍道：“沈三叔，我今日也看到了玉麥，我覺得福喜說得似乎可行，它與小麥不同，一棵上麵似乎可以結三四個這樣的棒子，似乎的確可以打下更多的糧食。”
沈三老爺聽得陸雲景也這樣說，才提高了重視度，點頭道：“無論能不能提高產量，能多一種作物實用也是好事兒。”說著對趙氏道，“在莊子上挑幾個聰明伶俐的人，去跟那個老波學一學。”
“不是老波，是老波克。”沈福喜糾正道，然後又笑眯眯地說，“我們今天還看到了狼桃和辣椒，辣椒還要再處理一下，過一陣子再做給你們吃。”
“都是些稀奇古怪的名字。”沈三老爺小聲嘟囔道。
沈福喜笑眯眯地說：“陸大哥到時候也過來一起嚐嚐。”
陸雲景想到下午嚐的那一口辣椒，臉色有些不好，但看著沈福喜笑得眉眼彎彎的模樣，還是點頭應了下來。
沈福喜湊到他旁邊小聲道：‘等會兒拿一個讓阿哥嚐嚐。”
沈昱靖雖然經常被妹妹算計，但那已經是兩三年前的事兒了，俗話說好了傷疤忘了疼的就是他這種人，而陸雲景平時一直是沉穩正派的模樣，所以他就更加沒有戒心。
沈福喜先叫人切了番茄大家一起吃，汁水豐富，味道也的確不錯。
所以當接下來，一個紅豔豔的辣椒遞到眼前的時候，沈昱靖就接過來大大地咬了一口，瞬間如被踩了尾巴的貓兒一樣，嗷地大叫著跳起來，渾身的汗毛都被刺激得豎起來了。
兩個人一起使壞，總是會比一個人來得更加歡樂，看著沈昱靖滿臉通紅到處找水的模樣，沈福喜笑得直揉肚子，連一直淡然沉穩的陸雲景都笑得直不起腰來。
沈昱靖捧著涼茶咕咚咕咚喝了個底兒朝天，嘴裏依舊是火燒火燎的，嘴唇都像腫了一樣，木木脹脹的。
他一邊叫人再端涼茶進來，一邊抬手指著陸雲景咬牙道：“還是不是兄弟？”
沈福喜接過涼茶端給阿哥，教他道：“你別大口大口得灌，喝一口在嘴裏含著。”
沈昱靖指著辣椒道：“這哪裏是人吃的東西，該不會有毒吧？”
“放心放心，不會的，過幾日做好吃的給你吃。”沈福喜忍著笑安慰道。
沈昱靖嚇得後退一步，擺著手大叫：“我這輩子都不會再吃這東西了！”
次日，沈福喜將從老波克家裏拿迴來的紅辣椒分作兩半，一半叫人準備了木盆剁碎，另一半叫人用線穿起來掛出去曬幹。
京城最近都是大太陽天兒，剁椒還沒發酵好，曬的辣椒已經成了幹辣椒，把沈福喜看得直咽口水，決定晚上先做個水煮肉片來嚐嚐。
沈福喜第一次自己挽袖子下廚，雖然大多數時候都是她動嘴指揮別人做事，但還是把趙氏和阿許緊張得夠嗆，生怕她燙著或是被刀傷到。
新鮮的裏脊肉切成薄薄的片，加上雞蛋、黃酒、鹽和綠豆澱粉抓勻放在一旁醃製一會兒。
這個時候並沒有澱粉，如今用的這一小碗綠豆澱粉，還是沈福喜特意提前幾天就叫人泡了綠豆，磨碎沉澱之後擠出水分再曬幹之後得到的。
所以說，為了吃一頓水煮肉片她也是蠻拚的了。
這邊的人在準備肉片，那邊另外有人在忙著洗菜焯燙，沈福喜選的菜是小油菜、綠豆芽、萵筍條和藕片，分別焯燙至熟而不爛的程度，一層層分別鋪在兩個個大瓷碗中。
起鍋熱油，入蔥薑蒜、辣椒和豆瓣醬炒出香氣，加入清亮的高湯和鹽煮沸，將肉片滑入鍋中，用筷子輕輕撥散，待鍋中湯汁再次滾沸立刻斷火，連肉片帶湯大致均分地倒入兩個瓷碗中。
最後再將碾碎的麻椒和幹辣椒擺在肉片上，滾油刺啦一聲澆下去，又麻又香的味道瞬間在大廚房中彌漫開來。
廚下的人都是一臉好奇和想要嚐嚐的模樣，趙氏被嗆得咳嗽了兩聲，但也還是說：“聞著倒是挺香的，不知道吃起來怎麽樣。”
隻有沈福喜一個人表情嚴肅，嘴唇緊緊地抿著，看著下人將瓷碗裝入食盒中，才偷偷用力咽了口口水，我去，差點兒就流出來了好麽！
吩咐人將一份給陸雲景送去，另一份自然是自家晚飯的大菜。
晚飯的時候，沈三老爺和沈昱靖對這道水煮肉片簡直愛得停不下筷子，大多數的肉都進了這父子倆的肚子，趙氏和薑四娘則明顯對下麵的菜更感興趣，雖然被辣得嘴唇豔紅豔紅的，米飯都比平時多添了一碗，但還是舍不得放下筷子。
全家人吃飽喝足之後，沈昱靖捧著茶盞還是很意猶未盡地問：“阿娘，今日這個菜真是好吃，家裏請新廚子了麽？”
趙氏指著女兒道：“是福喜不知道從哪兒學來的，你去問她好了。”
沈福喜喝了口涼茶衝衝嘴裏的辣味，笑著說：“今天這個菜啊，就是用上次阿哥說的，這輩子都不肯再吃的東西做出來的。”
“辣椒？”沈昱靖驚訝極了，上次吃的那個辣椒的樣子他還記得，今天在菜裏絲毫都沒有看到，而且上次自己咬了一口辣椒，隻覺得嘴裏火辣辣的發疼，根本沒有這種又香又誘人的味道。
“這是把辣椒曬幹了之後做的。”沈福喜得意地說，“過些日子再叫你們嚐嚐另一種做法的大菜。”
見識過水煮肉片的美味之後，沈昱靖不免過段時間的另一道大菜充滿了期待。
過了差不多半個月，沈福喜才命人將發好的剁椒取了出來，這一道大菜自然就是剁椒魚頭。
胖頭魚頭加上下麵的一寸左右的魚身子，一切兩半平鋪在大圓盤中，上麵鋪著厚厚一層紅豔豔的剁椒，其中還點綴著翠綠的蔥碎和白色的蒜末，別的不說，光是看顏色就足以叫人食指大動。
沈昱靖這次倒是看出了辣椒的影子，跟陸雲景兩個人看著紅紅的一片有點兒下不去筷子。
沈福喜用勺子輕輕撥開魚頭上的剁椒，夾了一塊魚肉放在趙氏碗裏：“阿娘，你嚐嚐。”
趙氏對女兒還是比較信任的，嚐了一口之後果然讚不絕口：“沒想到魚頭還可以這樣吃。”
雖然都是用辣椒做出來的，但這道菜的味道與水煮肉片完全不同，魚肉鮮嫩中帶著辣味，嫩滑的口感又叫人欲罷不能。
見趙氏吃得開心，眾人這才開始陸續的動筷子，全都吃得眼睛一亮，然後便也顧不得說話了。
陸雲景在沈家吃飯，總歸是要拘束一些的，但今日也比往常多添了一碗飯。
沈福喜之前看到魚頭的時候還覺得實在太大了，沒想到居然被幾個人瓜分得一幹二淨，連沈三老爺這種從來不碰魚頭的人，也都搶了一大塊魚頭邊上連骨頭帶肉的地方到碗裏慢慢吃。
吃飽之後，沈昱靖揉著肚子說：“福喜，我覺得你找到的這個辣椒，倒是比那個玉麥還是番麥的東西更有用一些，若是拿這個開個菜館，保證賓客盈門。”
趙氏聞言笑著說：“我也是這樣想得呢，福喜覺得如何？阿娘給你一間鋪麵，你自個兒去試試看好不好？“
“開酒樓倒是可以，隻是今年怕是不行，畢竟辣椒還是太少，若是今年弄到種子，明年多種一些出來倒還可行。”
老波克後院的辣椒雖然種了很多，但還不足以撐起一家菜館的使用，沈福喜盤算著應該再去老波克家一趟，把剩下的辣椒全都包圓買下來才好。
其實誰也不知道生意會如何，但是沈家並不缺錢，更不差這麽一個鋪麵賺不賺錢。
趙氏之所以主動提出這個主意，除了對女兒寵溺慣了根本不會拒絕之外，也是想通過這件事讓女兒得到一些鍛煉，畢竟自己就算再疼女兒，她今後都是要嫁人的，自己也總有一天會先行離開，讓她懂一些如何打理鋪麵今後也能更好的打理嫁妝，操持後宅的庶務。
而沈福喜之所以提出這個要求，隻是本著有錢不賺白不賺的想法。
所以雖然母女二人的想法並沒有在一條線上，但目的卻是殊途同歸的。
開店是個繁瑣的功夫，前期還需要裝修等等，這時候就體現出大戶人家的好處了，什麽事兒隻要動動嘴，自然有人去跑斷腿……不是，自然有人去幫你辦得妥妥帖帖。
沈福喜要做的就是定期去看看，提出自己的意見就可以了。她的主要精力還是放在培育玉麥上頭的，畢竟糧食增產是關乎民生的大事，而給飯菜多添一味調料卻隻是錦上添花的小事兒罷了。
秋天，老波克家裏的玉麥終於到了收獲的時節，他雖然種得不少，但要留下大半給鸚鵡們做秋冬的口糧，其餘便都賣給了沈福喜。
沈福喜卻更加細心地記錄了老波克家中玉麥地的麵積和產量，但是因為他種玉米並不是為了產糧，而隻是為了喂鸚鵡，所以種子都是胡亂撒下去的，根本沒有精耕細作，基本除了間苗和除草之外就沒管過。這樣記錄下的數據肯定會有一些偏差，但還是能大致反應一些問題的。
叫人抬著幾筐玉米迴家，晚上，沈福喜到書房跟沈三老爺算這筆賬。
“老波克的玉麥都是隨便種的，但我還是叫人大致丈量了一下地，估算了一下產量。”沈福喜在紙上寫了幾個數道，“我找人了解過，咱們國內北方種小麥，隻用京城附近舉例來說，年成好的時候，粟約是畝產三石，還要脫殼之後才能吃，隻會剩下更少。而今天以老波克家的玉麥為例，我量了半畝地算畝產，已經可以達到畝產三石多了，若是經過選種，在種植上再精心一點兒，肯定隻會更好而不會更差。”
數據是最能說明事實的東西，看到沈福喜將畝產全都列出來之後，沈三老爺頓時收起了之前不當迴事的態度，坐直身子仔細看著這幾個數字，嚴肅地問：“福喜，你算的這個肯定準確麽？”
“隻是個大概的估算，但是相差肯定不會超過一鬥。”沈福喜對此是早就做足功課的，哪裏會被沈三老爺問住，“我找咱家莊子裏的人問過，今年京城有些旱，所以附近的年成算不得太好，說不定連畝產三石都達不到，但是老波克家的玉麥，都是把種子撒下去隨便長的，我問過他，他隻做過間苗和除草，別說是澆水了，就連肥料都沒有上過，可見玉麥是一種十分皮實的作物……”
沈三老爺認真地聽女兒說了小半個時辰，聽得連連點頭，最後道：“這是件大事，若是真能做成，對百姓自然是好事，對咱家來說卻未必就是好事。做是一定要做的，可如何做卻也還要從長計議。”
沈福喜表示對此理解，自從小皇帝繼位之後，沈家簡直是一路的水站傳告，如今已經是鮮花著錦之勢，之所以還能穩穩當當的，一來是因為小皇帝年紀還小，二來也是因為沈閎一直以來的低調和運作。
發現新作物和顯著提高畝產，不管是哪一樣兒都是天大的功勞，可對沈家來說卻未必不會變成催命的烈火。
“這件事如今隻有阿哥和陸大哥知道，我會囑咐他們不要說出去的，阿爹先去跟阿翁商議過咱們再做決定。”
沈三老爺送走女兒之後，在書房裏就有些坐不住了，想了半天，揣上女兒剛才寫的那張紙便去了正房院裏。
沈閎正準備躺下，聽說三郎來了，披著衣裳起身問：“大半夜的，什麽要緊的事不能等到明天再說。”
沈三老爺清了清嗓子道：“阿爹還是穿上衣裳，咱們去書房說話，別擾了母親休息。”
沈閎本還略有些困倦，可是聽了沈三老爺說的這些話之後，整個人都精神起來了，盯著紙上數據的眼睛都有些發光，捋著胡子道：“這可是大事兒啊！”
“正因為是大事兒，所以我才不敢耽擱，趕緊來跟阿爹商議。”沈三老爺略有些苦惱地說，“福喜開始說起這事兒的時候，我以為她隻是對西洋人的東西好奇，犯饞了想吃吃看而已，就也沒多在意，誰知道讓她這麽三弄兩弄的，居然折騰出這麽大個動靜來。”
沈閎卻老神在在地說：“福喜是你命中的吉星。”
“阿爹，我是覺得，這件事咱家來做實在不合適，如今官家年幼倒也罷了，自然是要倚重阿爹，但是等官家成年親政之後，說不定就要鳥盡弓藏，兔死狗烹了。”沈三老爺擔心地說。
沈閎卻想到了什麽似的，唇角露出個笑意，伸出一根手指擺了擺說：“那可未必。”
“阿爹，你有什麽主意就說，就別吊人胃口了。”沈三老爺看到老爺子的樣子就知道，肯定是已經有譜了，頓時心癢難耐，急著追問。
沈閎指點兒子道：“你隻想到這樣天大的功勞咱家扛不起，卻不會換個角度去想想，在這件事還沒有成為功勞的時候送人，以後無論是如何天大的功勞自然由對方享用，對方自然也會記咱們的好領咱們的情，這豈不是兩全其美。”
沈三老爺也不不傻，一聽這話頓時也明白過來，沈家扛不起的功勞，這天底下還有誰能扛？自然是官家了。
如今官家年幼尚未親政，別說是建功立業了，就算是想要下旨都要經過老臣們的審查，而從官家與陳太後的抗爭中又明顯能夠看出來，官家並非是那種安於現狀之人，登基多年不能親政，他心裏必然也會有煩躁和抵觸。
自家若是將這麽大的一個功勞拱手送上，一來表明沈家對官家的忠心，二來幾年後如果當真能夠推行開來，也可以讓百姓感念官家的恩德，更是為官家親政鋪平前路。
“果然還是阿爹高明，兒子要學得還有許多。”沈三老爺本以為自己去慶州鍛煉了幾年，還遇到了地動這麽大的天災，處事能力和應對能力已經有了很大的長進，但是如今跟沈閎一比，自己在仕途上果然還青澀得很，需要學的還是太多。
“這件事你不要在於其他人提起，我會派人先去落實一下那幾個西洋人的情況，你隻要負責幫著福喜，明年先把玉麥種出來，咱們自己實際算算投入的勞力和畝產，之後才能比較玉麥和粟米究竟哪個更加高效高產，得到確實的數據之後，我才好去跟官家開口提這件事。”
沈閎過了最開始的興奮勁兒，對兒子的表現便有些不滿起來，敲敲桌上的紙道：“原以為你去慶州幾年能對農桑多些了解，結果還是這麽一塌糊塗，這樣的數據也虧你好意思拿來給我看。”
沈三老爺被阿爹批了一頓，摸摸鼻子道：“阿爹，這個都是福喜自己弄的，我之前根本就沒把這個當迴事兒，哪裏會去做這些功夫。”
聽說這件事並非出自兒子之手而是孫女做的，沈閎的表情嚴肅起來，盯著紙看了半晌，沉聲道：“福喜若是生成個男兒身，定然會比你出息多了。”
沈三老爺被阿爹狠狠鄙視了一頓，灰溜溜地迴房去了，第二天告訴女兒，這件事先悄悄地做起來，外頭的事自有沈閎解決。
沈福喜昨晚也一直在想沈三老爺之前的那些話，聽到阿爹這樣說，便建議道：“我昨晚也想了半宿，不如我們明年試種成功之後，便把這件事告知官家，讓官家再派人去做選種試種這些事兒豈不是更好，這樣既可以避免咱家功高震主，而且朝廷裏麵肯定有很多能臣幹吏，對農耕一事更加了解，他們肯定會比我做得好。”
沈三老爺聽了女兒的話，不免又深深地反省起來，昨天阿爹的批評還言猶在耳，雖然女兒是經過一夜才想出來的辦法，卻與阿爹的話如出一轍，難道自己當真還不如女兒？
沈福喜並不知道阿爹心裏的自我否定，既然沈閎說了可以繼續做，她便挑出足夠的種子收起來，其餘曬幹去磨了一部分玉麥麵拿來熬粥烙餅吃。
自家人吃一次覺得新鮮，第二次就不怎麽吃得動了，倒是小黑喜歡得很，每次都能唿嚕嚕吃下去小半盆。
但是玉麥實在不多，沈福喜隻叫人挑了長得不太飽滿或者是有破損的出來吃，其餘的都要留著當種子，所以小黑在吃了幾頓之後也斷了糧。
從小黑抱迴家之後，這種情況可是從來沒有發生過的，沈福喜養小黑比普通人家養孩子都精貴，平時的吃食都是單獨給做，愛吃什麽更是絕對管夠，如今為了點兒玉麥麵給斷了糧，讓她著實心疼。
沈福喜揉著小黑的脖子安慰道：“等過兩年種的多了，到時候想吃多少就有多少了。”
這人自然也是西洋人，但是與洪峰略有不同，高鼻深目，皮膚也偏黑，口音上也有些區別。
“你們，不是來自同一個地方的麽？”沈福喜問。
“是的，我給你們介紹一下。”洪峰是個格外自來熟又話多的人，他直接充當了引薦人，指著說話的人道，“這是郎維，我來自爾色塔日，他來自多丹那爾，我們兩個國家離得不遠，我們是在來大梁的船上認識的，我們都喜歡畫畫，所以就一直結伴而行了。”
好吧，不管是爾色塔日還是多丹那爾，沈福喜都可以肯定，自己前世從來都沒聽說過這樣兩個地方，進一步的肯定了自己穿到了異時空，好在生態環境和飲食風俗都跟地球相差不多。
“什麽麥子還是棒子的事情，你們問他就對了。”洪峰拍著郎維的肩膀繼續說，“他的家裏在多丹那爾有很大很大的莊園，比我可懂得多，我隻認得它們煮熟後的樣子。”
“謝謝你，跟你聊天十分愉快。”沈福喜向洪峰表達了自己的謝意，又朝郎維友好地笑笑。
郎維跟洪峰比起來內向靦腆許多，大梁的官話也沒有洪峰說得那麽純熟，基本都是沈福喜問一句他才答一句。
寒暄了幾句，沈福喜便轉入正題問：“你剛才說得玉麥是什麽模樣的東西？”
郎維想了一下，幹脆拿過炭筆，在紙上速速地塗起來，很快就畫出了雛形。
沈福喜從來沒想到，自己看著一個玉米棒子的素描會這樣激動，簡直要熱淚盈眶了。、
當然，她堅決不承認這是饞的，一定是自己憂國憂民的心情太迫切了，嗯，一定是這樣的。
“對，這就是我說的東西。”沈福喜激動得說，“郎維，你知道這種東西怎麽才能弄到麽，我可以出錢跟你買。”
郎維先是有些疑惑，然後又一臉恍然地說：“你們也養金剛鸚鵡麽？”
“金剛鸚鵡？”陸雲景疑惑地問，“是一種鳥類麽？”
“是的，我的伯父很喜歡金剛鸚鵡，他在家裏馴養了許多隻，為了給它們尋找食物他真是費勁了心思，最後在山裏一些農夫家中發現這種果實像棒子一樣的植物，而那些金剛鸚鵡都十分喜歡，他便在家裏種了許多供它們吃。”
“是的，我前兩年在南邊的時候聽說過這種東西，但是他們似乎是叫珍珠米或者是番麥，我剛才怕說了名字你們不知道，所以才描述了一下。”沈福喜高興地說，“我已經找了很多地方了，但是一直都沒有找到，不知道你能否幫我們弄一些種子來，我會給你酬勞的。”
“酬勞就不用了，秋天的時候我去找伯父要一些種子來給你就是了。”郎維倒是個實在人。
“您的伯父如今也在大梁麽？”沈福喜眼睛都快放光了，玉米難道就在自己身邊麽？
“是的，他跟我一起來的大梁，當然還有他的金剛鸚鵡。”
“請帶我們去拜見您的伯父吧。”沈福喜努力克製著自己的興奮，語氣盡量平緩地說，“我很想去看看他養的金剛鸚鵡，它們會說話麽？”
郎維一聽這話，很是驚訝地看向沈福喜道：“沒想到小娘子也懂金剛鸚鵡？伯父一定會喜歡你的，他最驕傲的就是最大的那隻鸚鵡會說話。”
最後，在沈福喜再三的懇求下，郎維跟著他們下山，帶著她們去找自己的伯父老波克。
老波克並沒有住在城中，也許是為了他的金剛鸚鵡，他在城郊的一處山腰上買了個莊子住下。
大梁的人對金剛鸚鵡都不太識貨，老波克今天終於遇到一個喜歡並且還對金剛鸚鵡有些了解的人，頓時就打開了話匣子，他的官話說得並不算好，有時候還會摻雜一些本國語言。
雖然有郎維在一旁幫著分析，但沈福喜還是仔細分辨了一下，可以肯定他說得絕對不是英語，其餘就完全一頭霧水了。
聽了一個多時辰鸚鵡經之後，老波克又讓鸚鵡們表演了說話、口技、叼東西等一些技能，最後才想起他們的來意，帶人來到後院的地裏。
沈福喜一到後院，本來就大的一雙眼睛睜得溜圓，脫口而出：“天啊，我看到了什麽！”
後院被分成幾個區域的地裏，除了玉米之外，她居然還看到了辣椒和番茄。
玉米的植株跟她前世見到的還是有些區別的，植株似乎比較矮小細弱，但是上麵已經結了的幾個玉米卻還是記憶中的模樣，番茄和辣椒卻已經跟前世見到的幾乎沒什麽兩樣，如今都已經掛上了滿滿的果實，很多朝陽位置的都已經紅紅的了。
看著這些熟悉的作物，沈福喜簡直恨不得全都搬迴自己院子裏去。
老波克見沈福喜的眼睛都黏在地裏了，便給她介紹道：“這是狼桃，剛開始是綠色的，熟了以後是紅色的，寶貝們也都很喜歡吃。這邊這個是辣椒，這個寶貝們是不吃的，是我吃的，它的味道很……”
他後麵不知道該如何形容，於是一大串母語便冒了出來。
郎維也不知該如何用官話解釋辣究竟是一種什麽味道，憋了半天說，與薑蒜類似卻又不完全相同的一種調味品，你們可以掰一個嚐嚐。
辣椒是什麽味道，陸雲景不了解，但沈福喜卻是再清楚不過了，她雙眼放光地看著麵前這一大片辣椒，就好像看到了一碗碗的水煮魚、水煮肉片，麻辣香鍋……
她連吞了幾口突然間分泌旺盛的唾液，心虛地抬手在嘴角蹭蹭，還好沒有流出來，不然真是丟人丟大發了。
扭頭見陸雲景一臉好奇地看著這幾種東西，沈福喜故意挑了個很紅很紅的辣椒，用帕子擦了擦，掰開遞給陸雲景道：“陸大哥，你嚐嚐。”
陸雲景心道，跟薑蒜差不多味道，應該也不會多那吃，於是也沒防備，一口要下去整個人都不好了，白皙的臉龐迅速漲紅起來，顧不得丟開手裏的辣椒，趕緊伸手去攔沈福喜道：“福喜，這個太辣了，吃不得。”
沈福喜本來是想看陸雲景狼狽的模樣的，此時見他第一時間還想著的是怕自己被辣到，頓時滿心的愧疚，趕緊向老波克討了水來給他漱口。
“波克大叔。”沈福喜滿臉懇求地看向老波克，“我能不能帶兩個人來跟你學如何照顧這幾種植物，你可以讓他們幫你幹活，我還會每個月給你錢，等到秋天的時候你分一些種子給我，可以麽？”
老波克並沒有把這幾種東西當成什麽寶貝，加之沈福喜對他的寶貝們說了許多的好話，而且這筆買賣自己也是穩賺不賠的，所以連連點頭道：“當然沒有問題，我會教他們如何種好玉麥番茄和照顧好金剛鸚鵡的。你放心好了，隻要來我這裏學上幾個月，我保證他們可以將你的金剛鸚鵡照顧得沒有任何問題的。”
好吧，這真是一個美麗的誤會，但沈福喜已經不打算再解釋一遍了，任由老波克誤會下去也沒什麽不好。
但是沒想到老波克實在太熱情了，在沈福喜走的時候，硬是叫人掰了一堆玉米棒子，然後還有一小筐紅透的狼桃和辣椒。
沈福喜看著這些東西，心裏又是心疼又是高興，心疼這些若都留作種子那該多好，但心裏還是忍不住高興，以前根本不當迴事的幾種食物，如今看到居然會這樣欣喜若狂。
高高興興地迴家之後，雖然還沒到飯點兒，但沈福喜還是叫人準備了炭爐。
此時的玉米都還沒有太熟，大多是比較嫩的，她好不容易挑出四個老一些的，自己擼胳膊挽袖子地開始烤玉米，陸雲景怕她燙著，便也在一旁幫忙。
第一個玉米烤好之後，沈福喜用幹淨的棉布墊著掰開，大的一半遞給陸雲景，“陸大哥，你嚐嚐。”
陸雲景給她擦去鼻尖上蹭的炭灰，略有些遲疑但還是咬了一口玉米，頓時雙眸一亮，把口中的東西咽下去之後說：“這東西看著新奇，味道倒是不錯。”
“是吧？”沈福喜見他喜歡吃，自己也開始埋頭啃玉米，久違了的烤玉米的香氣充滿口腔的感覺，簡直好的讓人想要掉眼淚。
晚上沈三老爺、趙氏和沈昱靖三口迴家之後，沈福喜已經指揮著廚下做出了黃金玉米烙、鬆仁玉米，玉米排骨湯等好幾個菜，於是三房晚上吃了一桌玉米宴。
她原本還想叫人加工點兒碴子或是玉米麵，但是幾個老一點的玉米都已經被自己給烤了，最後隻得作罷。
沈三老爺幾個人中午在薑家吃的酒席，都是一肚子的油膩酒水過來，吃了沈福喜準備的玉米宴反倒覺得很是清爽好吃。
沈昱靖忍不住問妹妹：“這就是你要找的那個東西？味道倒是不壞。”
“這是番麥，西洋人也管它叫玉麥，今日在一個西洋人家裏看到了，走的時候他送了我這些，所以叫人做了給你們嚐嚐。”沈福喜將番麥的事情跟沈三老爺大致說了一下，然後道，“阿爹，我打算叫人去老波克家學習如何種植這幾種作物，尤其是玉麥，若是能在大梁種植，肯定會讓很多百姓的日子過得更好的。”
沈三老爺聽到這個作物適應能力強而且還畝產高，頓時也來了些興趣，但是他又覺得以沈福喜這樣的孩子來說，能認得作物都已經很難的了，什麽便於種植和畝產之類的事兒，她又如何會懂，所以態度上還是半信半疑的。
沈福喜大致描述了一下玉米植株的模樣，然後又道：“番麥這種東西長成了以後，晾幹就可以磨麵，煮粥或是包餡兒都可以。隻要堅持選最好的種子繼續種植，肯定會比小麥的畝產高的。”
沈三老爺捋著胡子笑著說：“你又懂種地的事兒了？”
陸雲景開口幫沈福喜解圍道：“沈三叔，我今日也看到了玉麥，我覺得福喜說得似乎可行，它與小麥不同，一棵上麵似乎可以結三四個這樣的棒子，似乎的確可以打下更多的糧食。”
沈三老爺聽得陸雲景也這樣說，才提高了重視度，點頭道：“無論能不能提高產量，能多一種作物實用也是好事兒。”說著對趙氏道，“在莊子上挑幾個聰明伶俐的人，去跟那個老波學一學。”
“不是老波，是老波克。”沈福喜糾正道，然後又笑眯眯地說，“我們今天還看到了狼桃和辣椒，辣椒還要再處理一下，過一陣子再做給你們吃。”
“都是些稀奇古怪的名字。”沈三老爺小聲嘟囔道。
沈福喜笑眯眯地說：“陸大哥到時候也過來一起嚐嚐。”
陸雲景想到下午嚐的那一口辣椒，臉色有些不好，但看著沈福喜笑得眉眼彎彎的模樣，還是點頭應了下來。
沈福喜湊到他旁邊小聲道：‘等會兒拿一個讓阿哥嚐嚐。”
沈昱靖雖然經常被妹妹算計，但那已經是兩三年前的事兒了，俗話說好了傷疤忘了疼的就是他這種人，而陸雲景平時一直是沉穩正派的模樣，所以他就更加沒有戒心。
沈福喜先叫人切了番茄大家一起吃，汁水豐富，味道也的確不錯。
所以當接下來，一個紅豔豔的辣椒遞到眼前的時候，沈昱靖就接過來大大地咬了一口，瞬間如被踩了尾巴的貓兒一樣，嗷地大叫著跳起來，渾身的汗毛都被刺激得豎起來了。
兩個人一起使壞，總是會比一個人來得更加歡樂，看著沈昱靖滿臉通紅到處找水的模樣，沈福喜笑得直揉肚子，連一直淡然沉穩的陸雲景都笑得直不起腰來。
沈昱靖捧著涼茶咕咚咕咚喝了個底兒朝天，嘴裏依舊是火燒火燎的，嘴唇都像腫了一樣，木木脹脹的。
他一邊叫人再端涼茶進來，一邊抬手指著陸雲景咬牙道：“還是不是兄弟？”
沈福喜接過涼茶端給阿哥，教他道：“你別大口大口得灌，喝一口在嘴裏含著。”
沈昱靖指著辣椒道：“這哪裏是人吃的東西，該不會有毒吧？”
“放心放心，不會的，過幾日做好吃的給你吃。”沈福喜忍著笑安慰道。
沈昱靖嚇得後退一步，擺著手大叫：“我這輩子都不會再吃這東西了！”
次日，沈福喜將從老波克家裏拿迴來的紅辣椒分作兩半，一半叫人準備了木盆剁碎，另一半叫人用線穿起來掛出去曬幹。
京城最近都是大太陽天兒，剁椒還沒發酵好，曬的辣椒已經成了幹辣椒，把沈福喜看得直咽口水，決定晚上先做個水煮肉片來嚐嚐。
沈福喜第一次自己挽袖子下廚，雖然大多數時候都是她動嘴指揮別人做事，但還是把趙氏和阿許緊張得夠嗆，生怕她燙著或是被刀傷到。
新鮮的裏脊肉切成薄薄的片，加上雞蛋、黃酒、鹽和綠豆澱粉抓勻放在一旁醃製一會兒。
這個時候並沒有澱粉，如今用的這一小碗綠豆澱粉，還是沈福喜特意提前幾天就叫人泡了綠豆，磨碎沉澱之後擠出水分再曬幹之後得到的。
所以說，為了吃一頓水煮肉片她也是蠻拚的了。
這邊的人在準備肉片，那邊另外有人在忙著洗菜焯燙，沈福喜選的菜是小油菜、綠豆芽、萵筍條和藕片，分別焯燙至熟而不爛的程度，一層層分別鋪在兩個個大瓷碗中。
起鍋熱油，入蔥薑蒜、辣椒和豆瓣醬炒出香氣，加入清亮的高湯和鹽煮沸，將肉片滑入鍋中，用筷子輕輕撥散，待鍋中湯汁再次滾沸立刻斷火，連肉片帶湯大致均分地倒入兩個瓷碗中。
最後再將碾碎的麻椒和幹辣椒擺在肉片上，滾油刺啦一聲澆下去，又麻又香的味道瞬間在大廚房中彌漫開來。
廚下的人都是一臉好奇和想要嚐嚐的模樣，趙氏被嗆得咳嗽了兩聲，但也還是說：“聞著倒是挺香的，不知道吃起來怎麽樣。”
隻有沈福喜一個人表情嚴肅，嘴唇緊緊地抿著，看著下人將瓷碗裝入食盒中，才偷偷用力咽了口口水，我去，差點兒就流出來了好麽！
吩咐人將一份給陸雲景送去，另一份自然是自家晚飯的大菜。
晚飯的時候，沈三老爺和沈昱靖對這道水煮肉片簡直愛得停不下筷子，大多數的肉都進了這父子倆的肚子，趙氏和薑四娘則明顯對下麵的菜更感興趣，雖然被辣得嘴唇豔紅豔紅的，米飯都比平時多添了一碗，但還是舍不得放下筷子。
全家人吃飽喝足之後，沈昱靖捧著茶盞還是很意猶未盡地問：“阿娘，今日這個菜真是好吃，家裏請新廚子了麽？”
趙氏指著女兒道：“是福喜不知道從哪兒學來的，你去問她好了。”
沈福喜喝了口涼茶衝衝嘴裏的辣味，笑著說：“今天這個菜啊，就是用上次阿哥說的，這輩子都不肯再吃的東西做出來的。”
“辣椒？”沈昱靖驚訝極了，上次吃的那個辣椒的樣子他還記得，今天在菜裏絲毫都沒有看到，而且上次自己咬了一口辣椒，隻覺得嘴裏火辣辣的發疼，根本沒有這種又香又誘人的味道。
“這是把辣椒曬幹了之後做的。”沈福喜得意地說，“過些日子再叫你們嚐嚐另一種做法的大菜。”
見識過水煮肉片的美味之後，沈昱靖不免過段時間的另一道大菜充滿了期待。
過了差不多半個月，沈福喜才命人將發好的剁椒取了出來，這一道大菜自然就是剁椒魚頭。
胖頭魚頭加上下麵的一寸左右的魚身子，一切兩半平鋪在大圓盤中，上麵鋪著厚厚一層紅豔豔的剁椒，其中還點綴著翠綠的蔥碎和白色的蒜末，別的不說，光是看顏色就足以叫人食指大動。
沈昱靖這次倒是看出了辣椒的影子，跟陸雲景兩個人看著紅紅的一片有點兒下不去筷子。
沈福喜用勺子輕輕撥開魚頭上的剁椒，夾了一塊魚肉放在趙氏碗裏：“阿娘，你嚐嚐。”
趙氏對女兒還是比較信任的，嚐了一口之後果然讚不絕口：“沒想到魚頭還可以這樣吃。”
雖然都是用辣椒做出來的，但這道菜的味道與水煮肉片完全不同，魚肉鮮嫩中帶著辣味，嫩滑的口感又叫人欲罷不能。
見趙氏吃得開心，眾人這才開始陸續的動筷子，全都吃得眼睛一亮，然後便也顧不得說話了。
陸雲景在沈家吃飯，總歸是要拘束一些的，但今日也比往常多添了一碗飯。
沈福喜之前看到魚頭的時候還覺得實在太大了，沒想到居然被幾個人瓜分得一幹二淨，連沈三老爺這種從來不碰魚頭的人，也都搶了一大塊魚頭邊上連骨頭帶肉的地方到碗裏慢慢吃。
吃飽之後，沈昱靖揉著肚子說：“福喜，我覺得你找到的這個辣椒，倒是比那個玉麥還是番麥的東西更有用一些，若是拿這個開個菜館，保證賓客盈門。”
趙氏聞言笑著說：“我也是這樣想得呢，福喜覺得如何？阿娘給你一間鋪麵，你自個兒去試試看好不好？“
“開酒樓倒是可以，隻是今年怕是不行，畢竟辣椒還是太少，若是今年弄到種子，明年多種一些出來倒還可行。”
老波克後院的辣椒雖然種了很多，但還不足以撐起一家菜館的使用，沈福喜盤算著應該再去老波克家一趟，把剩下的辣椒全都包圓買下來才好。
其實誰也不知道生意會如何，但是沈家並不缺錢，更不差這麽一個鋪麵賺不賺錢。
趙氏之所以主動提出這個主意，除了對女兒寵溺慣了根本不會拒絕之外，也是想通過這件事讓女兒得到一些鍛煉，畢竟自己就算再疼女兒，她今後都是要嫁人的，自己也總有一天會先行離開，讓她懂一些如何打理鋪麵今後也能更好的打理嫁妝，操持後宅的庶務。
而沈福喜之所以提出這個要求，隻是本著有錢不賺白不賺的想法。
所以雖然母女二人的想法並沒有在一條線上，但目的卻是殊途同歸的。
開店是個繁瑣的功夫，前期還需要裝修等等，這時候就體現出大戶人家的好處了，什麽事兒隻要動動嘴，自然有人去跑斷腿……不是，自然有人去幫你辦得妥妥帖帖。
沈福喜要做的就是定期去看看，提出自己的意見就可以了。她的主要精力還是放在培育玉麥上頭的，畢竟糧食增產是關乎民生的大事，而給飯菜多添一味調料卻隻是錦上添花的小事兒罷了。
秋天，老波克家裏的玉麥終於到了收獲的時節，他雖然種得不少，但要留下大半給鸚鵡們做秋冬的口糧，其餘便都賣給了沈福喜。
沈福喜卻更加細心地記錄了老波克家中玉麥地的麵積和產量，但是因為他種玉米並不是為了產糧，而隻是為了喂鸚鵡，所以種子都是胡亂撒下去的，根本沒有精耕細作，基本除了間苗和除草之外就沒管過。這樣記錄下的數據肯定會有一些偏差，但還是能大致反應一些問題的。
叫人抬著幾筐玉米迴家，晚上，沈福喜到書房跟沈三老爺算這筆賬。
“老波克的玉麥都是隨便種的，但我還是叫人大致丈量了一下地，估算了一下產量。”沈福喜在紙上寫了幾個數道，“我找人了解過，咱們國內北方種小麥，隻用京城附近舉例來說，年成好的時候，粟約是畝產三石，還要脫殼之後才能吃，隻會剩下更少。而今天以老波克家的玉麥為例，我量了半畝地算畝產，已經可以達到畝產三石多了，若是經過選種，在種植上再精心一點兒，肯定隻會更好而不會更差。”
數據是最能說明事實的東西，看到沈福喜將畝產全都列出來之後，沈三老爺頓時收起了之前不當迴事的態度，坐直身子仔細看著這幾個數字，嚴肅地問：“福喜，你算的這個肯定準確麽？”
“隻是個大概的估算，但是相差肯定不會超過一鬥。”沈福喜對此是早就做足功課的，哪裏會被沈三老爺問住，“我找咱家莊子裏的人問過，今年京城有些旱，所以附近的年成算不得太好，說不定連畝產三石都達不到，但是老波克家的玉麥，都是把種子撒下去隨便長的，我問過他，他隻做過間苗和除草，別說是澆水了，就連肥料都沒有上過，可見玉麥是一種十分皮實的作物……”
沈三老爺認真地聽女兒說了小半個時辰，聽得連連點頭，最後道：“這是件大事，若是真能做成，對百姓自然是好事，對咱家來說卻未必就是好事。做是一定要做的，可如何做卻也還要從長計議。”
沈福喜表示對此理解，自從小皇帝繼位之後，沈家簡直是一路的水站傳告，如今已經是鮮花著錦之勢，之所以還能穩穩當當的，一來是因為小皇帝年紀還小，二來也是因為沈閎一直以來的低調和運作。
發現新作物和顯著提高畝產，不管是哪一樣兒都是天大的功勞，可對沈家來說卻未必不會變成催命的烈火。
“這件事如今隻有阿哥和陸大哥知道，我會囑咐他們不要說出去的，阿爹先去跟阿翁商議過咱們再做決定。”
沈三老爺送走女兒之後，在書房裏就有些坐不住了，想了半天，揣上女兒剛才寫的那張紙便去了正房院裏。
沈閎正準備躺下，聽說三郎來了，披著衣裳起身問：“大半夜的，什麽要緊的事不能等到明天再說。”
沈三老爺清了清嗓子道：“阿爹還是穿上衣裳，咱們去書房說話，別擾了母親休息。”
沈閎本還略有些困倦，可是聽了沈三老爺說的這些話之後，整個人都精神起來了，盯著紙上數據的眼睛都有些發光，捋著胡子道：“這可是大事兒啊！”
“正因為是大事兒，所以我才不敢耽擱，趕緊來跟阿爹商議。”沈三老爺略有些苦惱地說，“福喜開始說起這事兒的時候，我以為她隻是對西洋人的東西好奇，犯饞了想吃吃看而已，就也沒多在意，誰知道讓她這麽三弄兩弄的，居然折騰出這麽大個動靜來。”
沈閎卻老神在在地說：“福喜是你命中的吉星。”
“阿爹，我是覺得，這件事咱家來做實在不合適，如今官家年幼倒也罷了，自然是要倚重阿爹，但是等官家成年親政之後，說不定就要鳥盡弓藏，兔死狗烹了。”沈三老爺擔心地說。
沈閎卻想到了什麽似的，唇角露出個笑意，伸出一根手指擺了擺說：“那可未必。”
“阿爹，你有什麽主意就說，就別吊人胃口了。”沈三老爺看到老爺子的樣子就知道，肯定是已經有譜了，頓時心癢難耐，急著追問。
沈閎指點兒子道：“你隻想到這樣天大的功勞咱家扛不起，卻不會換個角度去想想，在這件事還沒有成為功勞的時候送人，以後無論是如何天大的功勞自然由對方享用，對方自然也會記咱們的好領咱們的情，這豈不是兩全其美。”
沈三老爺也不不傻，一聽這話頓時也明白過來，沈家扛不起的功勞，這天底下還有誰能扛？自然是官家了。
如今官家年幼尚未親政，別說是建功立業了，就算是想要下旨都要經過老臣們的審查，而從官家與陳太後的抗爭中又明顯能夠看出來，官家並非是那種安於現狀之人，登基多年不能親政，他心裏必然也會有煩躁和抵觸。
自家若是將這麽大的一個功勞拱手送上，一來表明沈家對官家的忠心，二來幾年後如果當真能夠推行開來，也可以讓百姓感念官家的恩德，更是為官家親政鋪平前路。
“果然還是阿爹高明，兒子要學得還有許多。”沈三老爺本以為自己去慶州鍛煉了幾年，還遇到了地動這麽大的天災，處事能力和應對能力已經有了很大的長進，但是如今跟沈閎一比，自己在仕途上果然還青澀得很，需要學的還是太多。
“這件事你不要在於其他人提起，我會派人先去落實一下那幾個西洋人的情況，你隻要負責幫著福喜，明年先把玉麥種出來，咱們自己實際算算投入的勞力和畝產，之後才能比較玉麥和粟米究竟哪個更加高效高產，得到確實的數據之後，我才好去跟官家開口提這件事。”
沈閎過了最開始的興奮勁兒，對兒子的表現便有些不滿起來，敲敲桌上的紙道：“原以為你去慶州幾年能對農桑多些了解，結果還是這麽一塌糊塗，這樣的數據也虧你好意思拿來給我看。”
沈三老爺被阿爹批了一頓，摸摸鼻子道：“阿爹，這個都是福喜自己弄的，我之前根本就沒把這個當迴事兒，哪裏會去做這些功夫。”
聽說這件事並非出自兒子之手而是孫女做的，沈閎的表情嚴肅起來，盯著紙看了半晌，沉聲道：“福喜若是生成個男兒身，定然會比你出息多了。”
沈三老爺被阿爹狠狠鄙視了一頓，灰溜溜地迴房去了，第二天告訴女兒，這件事先悄悄地做起來，外頭的事自有沈閎解決。
沈福喜昨晚也一直在想沈三老爺之前的那些話，聽到阿爹這樣說，便建議道：“我昨晚也想了半宿，不如我們明年試種成功之後，便把這件事告知官家，讓官家再派人去做選種試種這些事兒豈不是更好，這樣既可以避免咱家功高震主，而且朝廷裏麵肯定有很多能臣幹吏，對農耕一事更加了解，他們肯定會比我做得好。”
沈三老爺聽了女兒的話，不免又深深地反省起來，昨天阿爹的批評還言猶在耳，雖然女兒是經過一夜才想出來的辦法，卻與阿爹的話如出一轍，難道自己當真還不如女兒？
沈福喜並不知道阿爹心裏的自我否定，既然沈閎說了可以繼續做，她便挑出足夠的種子收起來，其餘曬幹去磨了一部分玉麥麵拿來熬粥烙餅吃。
自家人吃一次覺得新鮮，第二次就不怎麽吃得動了，倒是小黑喜歡得很，每次都能唿嚕嚕吃下去小半盆。
但是玉麥實在不多，沈福喜隻叫人挑了長得不太飽滿或者是有破損的出來吃，其餘的都要留著當種子，所以小黑在吃了幾頓之後也斷了糧。
從小黑抱迴家之後，這種情況可是從來沒有發生過的，沈福喜養小黑比普通人家養孩子都精貴，平時的吃食都是單獨給做，愛吃什麽更是絕對管夠，如今為了點兒玉麥麵給斷了糧，讓她著實心疼。
沈福喜揉著小黑的脖子安慰道：“等過兩年種的多了，到時候想吃多少就有多少了。”