越是大戶人家年前越是忙碌，俗話說臘祭百神，所以打從一進臘月，幾乎就沒有得閑的時候。
陳氏忙得腳打後腦勺，恨不能把自己劈成好幾份兒來用。
臘月初八這日，陳氏往三房屋裏來。
“大娘。”沈福喜乖乖地叫人。
“福喜真乖。”陳氏摸摸福喜的頭頂，順口誇道，然後對趙氏說：“今個兒宮裏賞了臘藥，我給你送來。”
丫頭們端上來幾托盤錦盒上來，上麵都貼著箋子，多是虎頭丹、麵藥、屠蘇酒一類。
“打發人送來不就得了，還勞煩二嫂跑一趟過來，得空就得歇歇才好，可別累壞了身子。”趙氏連聲道謝。
陳氏歎了口氣說：“我也不過來你這邊躲躲清靜，不管在哪裏，都有做不完的事兒，真是不當家不知道當家苦，難為大嫂之前管得那樣整肅，不過也難怪她累了一身的病。”
“事兒總是做不完的，別太苦著自己。”趙氏看出陳氏這該是有事而來，最後目的還沒說出口，這會兒是在倒苦水罷了。
果然，沒說幾句，陳氏就一臉懇切地對趙氏道：“平日裏也就罷了，可年前年後的事兒著實太多，除了家裏忙年待客之外，還有親友故舊之間送禮等事，我又是頭一年當家，顧得了頭顧不到尾，阿趙，你就當是疼疼我，幫我一兩個月吧？”
其實到手的管家權利，陳氏哪裏那麽願意讓出去，但過年這些事兒著實太過瑣碎，又有許多的講究，大娘子郭氏病得起不來炕，也不能總去攪擾，
當初郭氏進門後，是被田氏帶著，慢慢學著管家的，她這一病倒，所有的事兒一並壓在了陳氏身上，哪裏忙得開交，有些著實拿不定主意又查不到舊例的，就隻好硬著頭皮去問田氏，總好過做錯了丟人現眼的強。
但是幾次三番這樣一問，田氏便不耐起來，她已經有些年頭不管家了，被問煩了便道：“你自己忙不過來就找個人幫你一起張羅。”
這話雖然說得並不嚴厲，但也讓陳氏羞窘得滿臉通紅，不敢再去麻煩田氏，迴去想了想，隻好來找趙氏。
趙氏卻並不想插手管家的事兒，自己畢竟是田氏的外甥女，一旦插手府中的銀錢事務，以後分家時難保不落人埋怨，做好做壞都得不著好。所以嫁過來這些年，她隻管著自己院裏的事兒，從不往公中伸手。
郭氏病倒的時候，田氏其實屬意將中饋交給趙氏打理的，好在她沒有直接說，私下找趙氏商議，趙氏連忙推了出去。
當初都沒插手，此時趙氏更加不會攙和，抱著女兒道：“二嫂，真不是我不幫你，可是福喜纏人得緊，一會兒都離不開，我也是沒法子的。”
沈福喜伸手圈住趙氏的脖子，做出一副纏人的架勢。
陳氏又歎了口氣，她也知道趙氏不愛插手這些，但若必須要在趙氏和溫氏之中選一個，她肯定是想找趙氏的，溫氏那人心窄又小性兒，雖然沒什麽太大的壞心思，嘴上卻總是說不出句中聽的話，若非逼不得已，她才不願跟溫氏打交道。
趙氏也明白這一節，推辭了幾句，見陳氏是真心想找個人幫忙，這才建議道：“二嫂不如去找阿文。”
陳氏聞言眼睛一亮，嘴角也翹起來，拉著趙氏的手道：“這可是個好主意，我怎麽就沒想到，多虧你提醒我。”
趙氏說的阿文就是文氏，大房長子沈昕業的妻子，去年剛嫁入沈府，說起來是沈家的嫡長孫媳，現在開始學著管家也是名正言順的。
“難怪我管家總是丟三落四，我這腦子就是沒你們靈活。”
陳氏得了主意雖然高興，可還是略有些遺憾，她最想的還是跟趙氏一起共事，因為兩個人年紀相仿，平時本就能說得上話，而且趙氏跟田氏又那樣一層親近關係，若是有什麽事兒拿不準，讓她去問問也是方便的。
不過聊勝於無，找文氏也總比找溫氏要好得多，兩個人姓氏念起來很相近，性子卻差得十萬八千裏。
陳氏得了主意，便風風火火地帶著人走了。
趙氏也鬆了口氣，狠狠在女兒臉上親了一口道：“福喜太聰明了，今個兒表現得真好，等會兒咱們喝臘八粥好不好？”
沈福喜聞言眼睛一亮，總是吃奶吃糊糊什麽的，雖然營養上肯定沒問題，但著實寡淡，嘴巴裏總是沒有味道，臘八粥雖說也不是重口味，但也總好過沒有。
趙氏見女兒高興，便也不等沈三老爺和沈昱靖迴來，先吩咐人盛了臘八粥上來。
很快就有人提了食盒進來，就擺在內室的小炕桌上，晶瑩剔透的青白瓷，盛著粥點和精致小菜，讓人看著就不由垂涎三尺。
沈福喜扶著炕桌站著，墊腳細看正中寬沿碗裏的臘八粥。
呃？是我眼花了麽？
沈福喜抬手揉揉眼睛，這八寶粥，看起來似乎怪怪的。
她正努力分辨著臘八粥裏都放了什麽東西，就聽趙氏說：“臘八粥裏放了羊肉、胡桃、鬆子、榛穰、乳覃、柿子、栗子、棗……”
畫風太奇特……沈福喜聽得一哆嗦，這些亂七八糟的煮出來真的能吃麽？
當然，趙氏也沒打算讓她吃這麽多亂七八糟的，隻用勺子盛了些稀湯出來，晾到正好入口的溫度喂給女兒。
沈福喜咬牙嚐了一口，咦，味道似乎還不錯，這才歡喜地吃了小半碗。
不是她飯量小，而是沈三老爺從宮中迴來，趙氏便不肯再繼續投喂了。
“阿娘，粥。”沈福喜現在已經能咬準大部分字音了，但卻還說不成長句子，想表達什麽，隻能一個詞兒一個詞兒地往外蹦。
“呦，臘八粥都喝上了啊？”沈三老爺在屏風後麵換好衣裳，出來就聽到這麽一句，登時笑了，偏身坐在炕上，把女兒半圈在懷裏問，“福喜喜歡喝臘八粥？”
沈福喜心想，倒也不是多愛喝，可原本還沒覺得餓，但是幾勺稀粥下肚，把餓勁兒全勾起來，然後就不給了是什麽節奏？
“餓，粥。”沈福喜表達不出這麽複雜的思想感情，隻能繼續一個詞一個詞地往外蹦。
趙氏這才想起來，滿臉懊惱地說：“以往上午都給她吃一點兒東西墊墊肚子，今個兒二嫂來我就給忘了，難怪福喜餓了。”
沈三老爺聞言，忙又盛了一小碗稀粥，小心翼翼地喂女兒吃。
沈福喜喝飽了，這才舔舔嘴唇，喊了聲：“阿爹！”
沈三老爺也不嫌棄她臉上還沾著米湯，親了一口才交給阿許去給她洗臉。
“今天冕山路有消息送進京，我跟著看了看，前線戰事雖未大捷，咱們也一直是占上風的。隻因為如今天寒地凍，兩邊都不不好施展，倒更像是進入了休戰時期。”
趙氏聞言微微放心，無論如何，前頭平安就是好事兒，好歹能安心過個年，“我叫人迴家送個信兒，也讓阿娘安安心。”
“臘八粥和屠蘇酒也都送一份過去。”沈三老爺叮囑道。
“這還用等你迴來說，一大早就打發人送過了。”
夫妻二人正說著家常話，門簾子一挑，沈昱靖裹著滿身的風雪就進來了。
趙氏忙叫人給他解了鬥篷，細看眉毛和睫毛上都掛著冰霜，臉上一沉問：“你這是上哪兒去了。”
沈昱靖一張口就都是寒氣，半晌才有些咬字不清地說：“今個兒本是跟天元表哥出去的，正好遇到表哥的同窗好友，便跟著他們一道去了皇覺寺，本想用過臘八粥再迴來，誰知那邊卻出了事。”
趙氏聽得心驚肉跳，一邊叫人打水給兒子洗臉，一邊問道：“出什麽事了？”
“似乎是有兩撥人鬧起來了，聽說還打死了人，表哥的同窗有好事之人，非要過去一探究竟，我和表哥不敢多待，租了馬急急地趕迴城來了。”沈昱靖用熱水洗過臉，又被趙氏灌了一碗熱茶，這才稍稍緩過來一些，說話也清楚多了。
沈三老爺原本並未在意，有一搭沒一搭地聽著，此時聽到打死人了，這才坐直身子，皺眉問：“什麽人這樣大膽？”
皇覺寺不是一般小寺小廟，宮中貴人都多有替身在寺內出家修行，尋常人別說是打架鬧事，連口角都不敢在寺內爭鬥。
沈昱靖沉默片刻，似乎有些拿不定主意，最後還是略帶猶豫地說：“出來的時候，我隱約看見幾個熟悉的麵孔，好像是大長公主府上的。”
他說完又趕緊道：“隻是當時離著遠，場麵又有些混亂，兒子看得並不清楚，許是看熱鬧的也說不定。”
如今被稱為大長公主的隻有一個人，便是與先帝一母同胞的親妹妹，今上繼位之後，加封其為秦國大長公主，十分尊敬。
一聽是大長公主府的人，沈三老爺和趙氏對視一眼，交換了一個隻有彼此看得懂的眼神。
“你趕緊上炕暖和暖和，福喜剛吃了臘八粥，你也趁熱用一些。”趙氏關心地把兒子攆上炕去待著。
沈三老爺捋著胡子說：“這件事你沒攙和是對的，休要再與旁人提及此事，不要心生好奇就再去打聽探問。”
陳氏忙得腳打後腦勺，恨不能把自己劈成好幾份兒來用。
臘月初八這日，陳氏往三房屋裏來。
“大娘。”沈福喜乖乖地叫人。
“福喜真乖。”陳氏摸摸福喜的頭頂，順口誇道，然後對趙氏說：“今個兒宮裏賞了臘藥，我給你送來。”
丫頭們端上來幾托盤錦盒上來，上麵都貼著箋子，多是虎頭丹、麵藥、屠蘇酒一類。
“打發人送來不就得了，還勞煩二嫂跑一趟過來，得空就得歇歇才好，可別累壞了身子。”趙氏連聲道謝。
陳氏歎了口氣說：“我也不過來你這邊躲躲清靜，不管在哪裏，都有做不完的事兒，真是不當家不知道當家苦，難為大嫂之前管得那樣整肅，不過也難怪她累了一身的病。”
“事兒總是做不完的，別太苦著自己。”趙氏看出陳氏這該是有事而來，最後目的還沒說出口，這會兒是在倒苦水罷了。
果然，沒說幾句，陳氏就一臉懇切地對趙氏道：“平日裏也就罷了，可年前年後的事兒著實太多，除了家裏忙年待客之外，還有親友故舊之間送禮等事，我又是頭一年當家，顧得了頭顧不到尾，阿趙，你就當是疼疼我，幫我一兩個月吧？”
其實到手的管家權利，陳氏哪裏那麽願意讓出去，但過年這些事兒著實太過瑣碎，又有許多的講究，大娘子郭氏病得起不來炕，也不能總去攪擾，
當初郭氏進門後，是被田氏帶著，慢慢學著管家的，她這一病倒，所有的事兒一並壓在了陳氏身上，哪裏忙得開交，有些著實拿不定主意又查不到舊例的，就隻好硬著頭皮去問田氏，總好過做錯了丟人現眼的強。
但是幾次三番這樣一問，田氏便不耐起來，她已經有些年頭不管家了，被問煩了便道：“你自己忙不過來就找個人幫你一起張羅。”
這話雖然說得並不嚴厲，但也讓陳氏羞窘得滿臉通紅，不敢再去麻煩田氏，迴去想了想，隻好來找趙氏。
趙氏卻並不想插手管家的事兒，自己畢竟是田氏的外甥女，一旦插手府中的銀錢事務，以後分家時難保不落人埋怨，做好做壞都得不著好。所以嫁過來這些年，她隻管著自己院裏的事兒，從不往公中伸手。
郭氏病倒的時候，田氏其實屬意將中饋交給趙氏打理的，好在她沒有直接說，私下找趙氏商議，趙氏連忙推了出去。
當初都沒插手，此時趙氏更加不會攙和，抱著女兒道：“二嫂，真不是我不幫你，可是福喜纏人得緊，一會兒都離不開，我也是沒法子的。”
沈福喜伸手圈住趙氏的脖子，做出一副纏人的架勢。
陳氏又歎了口氣，她也知道趙氏不愛插手這些，但若必須要在趙氏和溫氏之中選一個，她肯定是想找趙氏的，溫氏那人心窄又小性兒，雖然沒什麽太大的壞心思，嘴上卻總是說不出句中聽的話，若非逼不得已，她才不願跟溫氏打交道。
趙氏也明白這一節，推辭了幾句，見陳氏是真心想找個人幫忙，這才建議道：“二嫂不如去找阿文。”
陳氏聞言眼睛一亮，嘴角也翹起來，拉著趙氏的手道：“這可是個好主意，我怎麽就沒想到，多虧你提醒我。”
趙氏說的阿文就是文氏，大房長子沈昕業的妻子，去年剛嫁入沈府，說起來是沈家的嫡長孫媳，現在開始學著管家也是名正言順的。
“難怪我管家總是丟三落四，我這腦子就是沒你們靈活。”
陳氏得了主意雖然高興，可還是略有些遺憾，她最想的還是跟趙氏一起共事，因為兩個人年紀相仿，平時本就能說得上話，而且趙氏跟田氏又那樣一層親近關係，若是有什麽事兒拿不準，讓她去問問也是方便的。
不過聊勝於無，找文氏也總比找溫氏要好得多，兩個人姓氏念起來很相近，性子卻差得十萬八千裏。
陳氏得了主意，便風風火火地帶著人走了。
趙氏也鬆了口氣，狠狠在女兒臉上親了一口道：“福喜太聰明了，今個兒表現得真好，等會兒咱們喝臘八粥好不好？”
沈福喜聞言眼睛一亮，總是吃奶吃糊糊什麽的，雖然營養上肯定沒問題，但著實寡淡，嘴巴裏總是沒有味道，臘八粥雖說也不是重口味，但也總好過沒有。
趙氏見女兒高興，便也不等沈三老爺和沈昱靖迴來，先吩咐人盛了臘八粥上來。
很快就有人提了食盒進來，就擺在內室的小炕桌上，晶瑩剔透的青白瓷，盛著粥點和精致小菜，讓人看著就不由垂涎三尺。
沈福喜扶著炕桌站著，墊腳細看正中寬沿碗裏的臘八粥。
呃？是我眼花了麽？
沈福喜抬手揉揉眼睛，這八寶粥，看起來似乎怪怪的。
她正努力分辨著臘八粥裏都放了什麽東西，就聽趙氏說：“臘八粥裏放了羊肉、胡桃、鬆子、榛穰、乳覃、柿子、栗子、棗……”
畫風太奇特……沈福喜聽得一哆嗦，這些亂七八糟的煮出來真的能吃麽？
當然，趙氏也沒打算讓她吃這麽多亂七八糟的，隻用勺子盛了些稀湯出來，晾到正好入口的溫度喂給女兒。
沈福喜咬牙嚐了一口，咦，味道似乎還不錯，這才歡喜地吃了小半碗。
不是她飯量小，而是沈三老爺從宮中迴來，趙氏便不肯再繼續投喂了。
“阿娘，粥。”沈福喜現在已經能咬準大部分字音了，但卻還說不成長句子，想表達什麽，隻能一個詞兒一個詞兒地往外蹦。
“呦，臘八粥都喝上了啊？”沈三老爺在屏風後麵換好衣裳，出來就聽到這麽一句，登時笑了，偏身坐在炕上，把女兒半圈在懷裏問，“福喜喜歡喝臘八粥？”
沈福喜心想，倒也不是多愛喝，可原本還沒覺得餓，但是幾勺稀粥下肚，把餓勁兒全勾起來，然後就不給了是什麽節奏？
“餓，粥。”沈福喜表達不出這麽複雜的思想感情，隻能繼續一個詞一個詞地往外蹦。
趙氏這才想起來，滿臉懊惱地說：“以往上午都給她吃一點兒東西墊墊肚子，今個兒二嫂來我就給忘了，難怪福喜餓了。”
沈三老爺聞言，忙又盛了一小碗稀粥，小心翼翼地喂女兒吃。
沈福喜喝飽了，這才舔舔嘴唇，喊了聲：“阿爹！”
沈三老爺也不嫌棄她臉上還沾著米湯，親了一口才交給阿許去給她洗臉。
“今天冕山路有消息送進京，我跟著看了看，前線戰事雖未大捷，咱們也一直是占上風的。隻因為如今天寒地凍，兩邊都不不好施展，倒更像是進入了休戰時期。”
趙氏聞言微微放心，無論如何，前頭平安就是好事兒，好歹能安心過個年，“我叫人迴家送個信兒，也讓阿娘安安心。”
“臘八粥和屠蘇酒也都送一份過去。”沈三老爺叮囑道。
“這還用等你迴來說，一大早就打發人送過了。”
夫妻二人正說著家常話，門簾子一挑，沈昱靖裹著滿身的風雪就進來了。
趙氏忙叫人給他解了鬥篷，細看眉毛和睫毛上都掛著冰霜，臉上一沉問：“你這是上哪兒去了。”
沈昱靖一張口就都是寒氣，半晌才有些咬字不清地說：“今個兒本是跟天元表哥出去的，正好遇到表哥的同窗好友，便跟著他們一道去了皇覺寺，本想用過臘八粥再迴來，誰知那邊卻出了事。”
趙氏聽得心驚肉跳，一邊叫人打水給兒子洗臉，一邊問道：“出什麽事了？”
“似乎是有兩撥人鬧起來了，聽說還打死了人，表哥的同窗有好事之人，非要過去一探究竟，我和表哥不敢多待，租了馬急急地趕迴城來了。”沈昱靖用熱水洗過臉，又被趙氏灌了一碗熱茶，這才稍稍緩過來一些，說話也清楚多了。
沈三老爺原本並未在意，有一搭沒一搭地聽著，此時聽到打死人了，這才坐直身子，皺眉問：“什麽人這樣大膽？”
皇覺寺不是一般小寺小廟，宮中貴人都多有替身在寺內出家修行，尋常人別說是打架鬧事，連口角都不敢在寺內爭鬥。
沈昱靖沉默片刻，似乎有些拿不定主意，最後還是略帶猶豫地說：“出來的時候，我隱約看見幾個熟悉的麵孔，好像是大長公主府上的。”
他說完又趕緊道：“隻是當時離著遠，場麵又有些混亂，兒子看得並不清楚，許是看熱鬧的也說不定。”
如今被稱為大長公主的隻有一個人，便是與先帝一母同胞的親妹妹，今上繼位之後，加封其為秦國大長公主，十分尊敬。
一聽是大長公主府的人，沈三老爺和趙氏對視一眼，交換了一個隻有彼此看得懂的眼神。
“你趕緊上炕暖和暖和，福喜剛吃了臘八粥，你也趁熱用一些。”趙氏關心地把兒子攆上炕去待著。
沈三老爺捋著胡子說：“這件事你沒攙和是對的，休要再與旁人提及此事，不要心生好奇就再去打聽探問。”