他會迴來的。蕙娘心裏念叨著，不由地埋怨莫二不給她寄來隻言片語。埋怨著，就嫉恨起那位能叫莫三說出“受她束縛也甘之如飴”的女子。
待聽見一聲“老夫人、夫人們過來了”，嫻靜地站在門邊迎著，待莫、淩、柳三家的老夫人、夫人、姑奶奶們進來，眼睛掠過淩雅嫻，就落在沉靜斯文的淩雅峨身上。
興許是目光裏的刺太鋒利，淩雅峨迴頭，就向蕙娘看去，對著她，盈盈地低頭一笑。
一定是她了。蕙娘驚歎著淩雅峨的從容雅靜，隨著新生出的一分妄自菲薄，越發地嫉妒起來。
“蕙娘？蕙娘？”
“母親？”蕙娘迴過神來，忙低眉斂目走到一直唿喚她的莫寧氏身邊，眼睛一掃，見淩雅崢意味深長地看她，不由地一凜。
“蕙娘，這邊人多，別吵到七月了，叫人備下轎子，咱們向衍孝府那邊說話去。”莫寧氏因蕙娘魂不守舍微微蹙眉，大兒媳已經沒臉露麵，若是二兒媳再弄出差錯來……
“是。”蕙娘忙應著，故作漫不經心地看了淩雅峨一眼，就向外令人準備下軟轎子。
淩古氏擦著眼角，憐惜地望著七月，哽咽著對淩雅崢說：“放心吧，雖是不足月生下來的，但我請段宰輔算過她的生辰八字，段宰輔說，是個上下二十年難得一遇的好八字。”
“叫祖母費心了。”淩雅崢自責地道。
淩古氏哼了一聲，冷笑道：“你賠什麽不是？正經該賠不是的人躲著呢。”
“親家……”莫老夫人訕訕地說。
淩古氏兩隻手交疊著擺在身前，像是要給莫老夫人、莫寧氏一個下馬威般，頗有兩分自得地說：“叫你們家老大、老大媳婦準備一下吧，過兩日，調任京外的文書就發下來了。”
不獨莫老夫人、莫寧氏，就連淩雅崢也怔住。
“祖母，這話從何說起？大哥才將衙門裏的事務理清楚，怎麽就要調任京外了？”淩雅崢疑惑地問，若是莫靜齋此時調到京外，先前在京城裏費的一番心血，豈不是白費了？
莫老夫人訕訕地問：“親家，這是從哪裏傳來的話？我們怎麽還不知道？”
淩古氏冷笑道：“夫妻乃是一體，他內子做下那等喪盡天良的事，他也難辭其咎。皇上雖厚待你們莫家，但禦史們一直上折子，皇上也不能一意孤行。”
莫寧氏身子晃了一下，連忙去看淩雅崢。
淩雅崢自然聽出淩古氏的言外之意，是那禦史受了她的唆使，眼前莫名地浮現出蕙娘得意的神色，忙兩隻手扶住淩古氏，對莫老夫人、柳老夫人等人道：“祖母、母親，許久不見祖母，怪想她的，叫我陪著祖母說幾句話吧。”
莫老夫人埋怨淩古氏自作主張，鐵青著臉，對柳老夫人訕笑著，就領著柳老夫人向外去。
淩雅崢瞧著浩浩蕩蕩出去的一群女人，心裏不住地發怵，握著淩古氏的手在搖籃邊的繡墩上坐下，瞅著淩古氏兀自得意的麵孔，急忙問：“祖母，這事，你是跟誰商議著做下的？”
淩古氏笑道：“崢兒，他們當犯事的是他們自家表小姐，咱們就奈何不了他們？俗話說，擒賊先擒王，你大嫂子張狂，還不是仗了你大伯的勢？看絆倒了你大伯，她還敢不敢再這樣！”
“祖母！”淩雅崢嗔了一聲，雖知道淩古氏是好意，卻著惱她自作主張，忙問：“是誰給祖母出的主意？”
淩古氏笑嘻嘻地拉著淩雅崢的手，說道：“我就怕她們表姊妹兩個合起火來對付你，所以，打聽到你二嫂子的東西，還抵押在當鋪那，就替她贖了迴來。俗話說，有錢能使鬼推磨，從今以後，你跟你二嫂子就是一夥的，你大嫂子再翻不出什麽浪了。”
淩雅崢滿心的怨懟就也煙消雲散，瞧著淩古氏滿眼慈愛，聽她自顧自地說著“等我買通了欽天監，給七月的生辰八字，潤色潤色，將來，誰的前程都比不得她大。”
淩雅崢反倒笑了起來，拉著淩古氏的手，給爭芳、鬥豔遞了眼色後，就道：“祖母，是誰引著祖母，將主意打到我二嫂子頭上的？我先前說過，祖母要有事，就去尋二嫂子、五嫂子商議。”
“……壞了你的事了？”淩古氏後知後覺地問。
淩雅崢歎道：“祖母，大嫂子是冤枉的，真正的罪魁禍首，是二嫂子。”方才蕙娘看淩雅峨的眼神，再錯不了了。
淩古氏仿佛挨了一記焦雷，怔怔地愣著，良久，才說：“是她？”
“那是誰引著祖母，想著替我拉攏了二嫂子的？”
“……是你大嫂子，我看你五嫂子不肯求了馬家給你做主，就當她是個沒心沒肺的。聽你大嫂子說得有道理，所以就……”淩古氏懊悔不已，卻嘴硬道：“虧得沒壞什麽事。”
“是祖母收買了言官？”
“啊。”淩古氏露出老態，微微地張著嘴，像是安慰自己般，又說：“虧得沒壞什
麽事。”
“……若是那言官，收了祖母的銀子，又去辦其他事，祖母怎麽說得清？”淩雅崢本要避重就輕，免得嚇著淩古氏，但看她還是這般懵懂，就忍不住敲打她兩句。
淩古氏雲淡風輕道：“能有什麽事？放心，皇上不敢拿我怎麽著。”
“……祖母可是打著祖父的名頭，去指令那些言官辦事？”淩雅崢又問。
“啊。”淩古氏心虛地低聲應著。
“那些言官……”淩古氏話音一頓，歎道：“罷了，祖母放心，我叫三兒去打聽打聽。”
“放心，沒壞什麽事。”淩古氏又重複了一迴，半響想起一件有趣的事，就拍著手笑道：“雖你大伯分府了，但我攔著姓穆的，不叫她跟著你大伯走。你沒瞧見她跟著我出門見人時的臉色……妾就是妾，還當她兒子出息了，就能跟著雞犬升天？”
“……”淩雅崢無言以對，瞧著淩古氏拍手笑，就隨著她說笑了兩句，待莫寧氏那邊來請，打發孟夏、楊柳隨著淩古氏過去。蹙著眉，就坐在搖籃邊，望著七月輕聲地哼著小曲。肩膀上落下一隻手，嚇得一哆嗦，迴頭才瞧見淩雅峨不知幾時走了進來。
“六姐姐。”
“想什麽呢？”淩雅峨一笑，將一方蔥綠錦帕托在手上，叫淩雅崢瞧了裏麵的金鎖片，就將金鎖片放在七月枕邊。
“多謝六姐姐，六姐姐不去衍孝府吃宴席？”
淩雅峨歎了一聲，苦笑道：“宴席上少不得提起後繼香火的事，隻你三姐姐兒女雙全的坐得住，馨兒受不住先家去了，我也抽空出來——雖膝下有兩個女孩子，但在旁人眼裏，我跟膝下空虛的馨兒，是一樣的。”歎了一聲，又想自己一對女兒尚且活潑可愛，淩雅崢這七月瘦骨伶仃，比她還要難過，自己何苦對她訴苦？微微一點頭，就要離去。
“六姐姐，方才，我那二嫂子可跟你說了什麽話沒有？”淩雅崢忙問。
淩雅峨疑惑地站住腳，將蕙娘的古怪來迴思量一番，“她並未跟我說話，隻是，總莫名其妙地看我。”
“……可曾跟六姐姐提起二哥？”
淩雅峨慍怒道：“崢兒，你夫家二哥跟我有什麽相幹？”怒過了，瞧見淩雅崢臉色平靜，就也止住怒氣，“她沒提，倒是你原本的姓鄔的丫頭，如今你公公的妾，陰陽怪氣地在我來時路上，提起過。”話音一頓，忙問：“這事跟我有什麽相幹？”
“據說，”
淩雅崢話音微微一頓，畢竟隔得久了，她疑心莫三或者自己記得不真切了，“我夫家二哥生性灑脫爛漫，是寧肯在青山綠水間終老，也不肯在仕途名利間鑽營的人。但他曾說過，若受六姐姐束縛，便也甘之如飴的話。”
淩雅峨忍不住一顫，古井無波的眸子裏折射出璀璨的春光，“當真？”問得太急切了，便強令自己在搖籃邊描畫著木芙蓉的繡墩上坐下，“當真？”
淩雅崢輕輕點頭。
淩雅峨待要笑，又覺不妥，待要黯然神傷，又覺愧對家中一對女兒，良久，似笑非笑地說：“崢兒，你的意思是當初……”
“大抵是了。”
淩雅峨閉上眼，藏起眼底氤氳的水霧，雖明知不可，卻忍不住想若是當初，她膽子大一些、莫二魯莽一些，他們興許……雖明知道是一段不曾開始也談不上結束的情愫，卻忍不住因那陰錯陽差之下的兩心相印心潮澎湃起來。
“六姐姐小心一些吧，萬一二嫂子嫉妒之下，對六姐姐做出什麽要不得的事來。譬如說，暗中去六姐夫那搬弄唇舌——畢竟，二哥可是舍下她，帶著紅顏知己遊山玩水去了。”
“不會。”淩雅峨篤定地說，一張先前因求子不成暗淡幹燥的臉，煥發出莫名的神韻，就連對著素日裏不親近的淩雅崢，話也多了起來，“我雖不知道是什麽事，但我大哥，你二哥還有你二嫂子的父親，正在一起謀事。”
淩雅崢瞠目結舌，“六姐姐忘了我方才那句，二哥無心在仕途名利間鑽營的話？”
一陣秋風吹來，吹得窗棱上的青紗沙沙作響。
淩雅峨放下搖籃上懸著的帳子，手指微微有些僵硬，“不對，我跟大哥說話時，大哥提起……莫非，是有人打著他的幌子？”一聲親近的他，驚醒了自己，忙轉身又要向外去。
“六姐姐，這事事關重大！”淩雅崢攔住淩雅峨。
淩雅峨臉色微微發白地道：“你的意思我懂了，可……你叫我怎麽辦？”若是連鴻恩等算計的並非什麽大義之事，她這邊多嘴，定會壞了他的事。
“……我知道了。”淩雅崢讓開路來。
淩雅峨輕歎一聲，方才那心潮澎湃的感覺，又似潮水般湧了迴來，拜天地、入洞房、挑蓋頭時，也不曾這樣百感交集過，心下一狠，轉頭對著淩雅崢說：“我雖不知道到底出了什麽事，但，你且小心著吧。為了選妃的事，連家對八妹夫心懷芥蒂還是小事，聽大哥說，是上麵的人
父子不睦，咱們下頭人，隻能謹慎著走一步看一步。”
“多謝六姐姐。”淩雅崢將淩雅峨送出門外，坐在廊下怔怔地出了一會神，琢磨著上頭的父子，究竟是那一對父子，望見一隻奄奄一息的蝴蝶瑟縮著趴在木芙蓉葉上，就探著身子將那綠翅膀的蝴蝶捏起來，待要將它放進暖融融的房裏，又覺不如給它一個痛快，於是又將它放迴那片枯黃的葉上。
天色暗下來時，莫三醉醺醺地被爭芳、鬥豔攙扶迴來。
淩雅崢扶著他到床上躺著，打發了爭芳、鬥豔，就替他脫下鞋子。
莫三迷糊著眼睛，瞅著淩雅崢玲瓏的身段，笑嘻嘻地問：“今兒個有人誇七月沒有？”
“誇了。”淩雅崢敷衍道。
“我就知道，七月瞧著個頭小，但渾身上下都是靈氣。”莫三得意地說。
淩雅崢走到門邊架子上濕了帕子，拿著帕子給莫三擦臉，見他臉上雖被酒氣蒸紅，但一個明晃晃的巴掌印卻清晰得很，忙問：“這是怎麽了？”
莫三揉著臉，先說沒事，見淩雅崢盯著他不放，才啐了一聲道：“本打發人跟著二嫂子的人，去瞧瞧她究竟將大嫂子什麽把柄握在手中，誰知……”
“怎樣？”
“被人算計了，打發去的人竟拐進了先前鄔音生將鄔簫語許配的人家。”
“……父親一準說，你媳婦娘家算計得你大哥不得不離京，你也有樣學樣，巴不得人家鬧上門來討媳婦？巴不得莫家聲名掃地？”淩雅崢給莫三揉著太陽穴，見爭芳端來一碗酸筍醒酒湯，就接到手邊，輕輕地吹了，喂給莫三。
莫三喝了兩口，起身接了碗，一氣灌了下去，仰身倒下，歎道：“山雨欲來風滿樓。”
“怎麽說？”
“有人彈劾姑父剛愎自用，懇請皇上撤了他。”
“哪個姑父？”
“小姑父。”莫三枕著手臂。
“……別那言官，就是我祖母收買的那位吧？”淩雅崢有些糊塗了，若是小姑父跟連鴻恩等同謀，豈會向自己身上潑髒水？
“隻怕是了，恐怕，旁人以為是你們淩家要對付我們莫家，才會揣測著，附和那帖子——畢竟在朝為官，要的就是眼力勁。”莫三歎道。
“若是皇上當真撤了，那就應了先前那‘杯酒釋兵權’的話，隻怕一時間，京城內外會人心不穩。”淩雅崢見莫三將手伸出來，就將手
伸過去，交握住他的手。
莫三立時將臉麵藏在淩雅崢身上，悶悶地一笑，忽地仰頭道：“你身上多了一股味道。”
“什麽味道？”淩雅崢緊張地問，唯恐是月子裏的髒東西留下的味道。
“不像是脂粉香，也不像是花香。”莫三又嗅了嗅，在淩雅崢耳畔道：“暖暖的，撩人心。”
“呸！”淩雅崢啐了一聲，見莫三向她肋下搔來，忙咯咯笑著躲開，忽地聽見七月像是笑了一聲，就捅了捅莫三叫他老實一些。洗漱之後，放下紗帳，二人耳語一番，又不知在誰的低聲細語中入睡。
約莫一月後，莫靜齋離京的文書終於下來，莫三就向衍孝府幫著莫靜齋準備出京一事。
淩雅崢也去探望婉玲。
婉玲見了淩雅崢，開口就問：“七月還好嗎？”
淩雅崢點了點頭，見婉玲房裏供奉著一尊觀音，擺下諸法器，就蹙眉道：“嫂子聽說了嗎？三兒昨兒個挨了父親一巴掌——因為查二嫂子究竟拿住大嫂子什麽把柄，偏查到了鄔簫語說過親的人家。父親以為三兒使壞。”
婉玲沉默了一會子，到底信不過淩雅崢，緊緊抿著嘴不言語。
“……既然大嫂子信不過我，那我隻能祝大嫂子一路順風。”淩雅崢說道。
“……你怎麽會那麽熱心想幫我？還是，你也想那捏住我的把柄？”婉玲多疑地問。
淩雅崢坦誠地道：“二嫂子手段多多，就譬如忽然拉了我娘家祖母，叫祖母稀裏糊塗買通言官彈劾大哥的事，實在叫人猝不及防。是以，我跟三兒，想知道，她手裏究竟藏著什麽事、什麽人。”見婉玲還不言語，就說：“嫂子也見過父親的新歡鄔簫語了吧？朱姨娘、權姨娘先前那般幫著二嫂子，終究成了二嫂子手裏的棄子。嫂子此時不幫著我跟三兒，待被二嫂子利用盡了，怕也會跟朱姨娘、權姨娘落個一樣的下場。”
“……跟你們說了，我的下場也是一樣。”
“難道大嫂子殺人放火了？”淩雅崢驚訝地說道。
“差不離。”婉玲握著佛珠，疑惑地看著淩雅崢，“你真不像是生產過的女子。”
淩雅崢從上向下掃了自己一眼。
婉玲洗了手，給慈眉善目的菩薩上了香，叮囑自己千萬要沉住氣。
“嫂子？”淩雅崢又唿喚了一聲，見婉玲隻顧著念經不理會她，就雙手合十拜了一拜，旋即轉身出來
，瞧見芳枝穿著一身粉紅衣裳站在院子裏摘海棠果，就走了過去。
“三少夫人要不要拿一些迴去？不喜歡吃，擺著看也好。”芳枝從跐著的矮凳上跳下。
淩雅崢瞧著那樹上掛著海棠果煞是鮮豔，就隨手拿了一枚在手上，嗅了嗅，笑道：“你也太不小心了，既然停了藥，怎麽還爬上爬下？”
芳枝笑道：“雖停了藥，但少爺說，那藥的殘渣還在血脈裏，隻怕要過上三五月，才能從身子裏散去。於是……”瞧見婉玲就站在窗口，趕緊將臉上因被夫君寵愛露出的得意之色收斂去，打量著淩雅崢，笑道：“少夫人這麽快身形就迴來了？我瞧著我娘她們，須得一二年，才能略削瘦一些。”
“你娘是要喂奶才會那樣。”爭芳笑著，得意地說：“我們少夫人的腰身，還跟先前差不離呢。且腰上撐出來的花紋，沒出月子，就淡下了。”
“腰上花紋？”斜地裏，插來一句驚詫的話。
淩雅崢迴頭，見是莫靜齋親自捧著一個小包袱過來了，忙羞赧地道：“大哥，爭芳胡言亂語了。”
“……是什麽樣的花紋？”素來明理的莫靜齋，忍不住又問了一句。
淩雅崢臉上漲紅，爭芳、芳枝也不知莫靜齋為何忽然問起這事，聽見一聲“少夫人”的驚叫，忙匆匆地向房裏去，瞧見婉玲不知何處翻起白眼，就忙著將她抬到床上掐人中、揉太陽穴。
婉玲幽幽地醒轉過來，畏縮著不敢看莫靜齋，膽怯之下，兩隻手緊緊地抱住淩雅崢的臂膀。
“嫂子？”淩雅崢喊了一聲。
莫靜齋蹙眉道：“弟妹先出去，芳枝，領著三少夫人出去。”
“是。”芳枝趕緊地應著。
淩雅崢心覺古怪，隨著芳枝出來，才覺察到方才自己手上那一枚海棠果不知掉哪裏去，向地上找著，一抬頭，就見莫靜齋喜怒不形於色地向外去，暗暗去聽，房裏又想起婉玲的念經聲。
“少夫人，咱們走吧？”爭芳小心地攙扶著淩雅崢，唯恐撞上莫老夫人又或者莫思賢。畢竟莫靜齋可是被淩古氏弄出的京城。
“走吧。”淩雅崢應著，也不叫爭芳攙扶，從廊下撿起海棠果，擦了擦，就攥著果實向外走，迴了延春府，見莫三在換出門衣裳，就笑道：“你換衣裳做什麽？難道還要出門？別忘了，皇上在朝堂上罰了你閉門思過。”
莫三臉色凝重，先問：“大嫂子跟你說了嗎？”見淩
雅崢搖頭，就道：“那就別再問了。”
“出什麽事了？難道，大嫂子當真殺人放火了？”淩雅崢玩笑道。
莫三歎了一聲，說道：“大哥不許我說給你聽，隻說，若你知道了，你大嫂子就要懸梁自盡了。晚上不必等我了，興許我明兒個早上才迴來。”
“知道了。”淩雅崢瞧他神神秘秘的，先不提，後來忍不住問：“是替大嫂子鏟除心腹大患？”見莫三點頭，就忙將他送出門來，晚間果然不見莫三迴來，就先帶著七月歇下了。
一連兩日不見莫三迴來，三日後忽然聽說淩韶吾來了，才叫人將他引來，就見淩韶吾穿著一身湖藍袍子，風塵仆仆地坐在淩雅崢對麵，長籲短歎地說：“三兒叫京畿衛抓去了。你家老爺生氣，不肯去贖人。”
淩雅崢頓時啞然，“……沒人知道他是延春侯嗎？”就算沒封侯時，人在雁州，也沒人敢去抓莫三。
“人家抓的就是他，本被皇上責令閉門思過，偏又半夜三更，在城中縱馬。”淩韶吾擠著眉頭抬頭看了一眼房梁。
“還是得罪人了？”淩雅崢問。
淩韶吾默不吭聲。
淩雅崢豈會不知因“選妃紅帖”的事，莫三狠狠地得罪了一群人，忙道：“哥哥放心，我公公那氣消了，自然就去將人接迴來。”
淩韶吾哼笑一聲，說道：“本想著叫祖父幫忙去的，偏祖父又忙著去收拾大哥的爛攤子。”
“大哥怎麽了？”
“大哥他……他跟你夫家的二姑老爺私自通信，犯了私交外官那一條。這罪名可大可小。論理，是不該有人這樣膽大彈劾大哥的，偏有一群人吃了雄心豹子膽，連咱們淩家臉麵也不肯給！”淩韶吾開了話頭，又忍不住說：“就連柳家那怪老實的本賢，也犯了事，被人彈劾說不敬父輩。秦家二公子好端端的做個賢王，偏被人造謠說曾醉後喟歎馬家攫取了他們秦家江山，明為君王實際隻能是竊賊。崢兒，你說，這究竟是怎麽了？”
“……有人想翻天？”淩雅崢瞠目結舌，隻覺這麽些人家都被抓了“把柄”，不是華國府一家能辦到的，但華國府再上邊的人，又有幾家？
“真是兵荒馬亂的日子沒過夠，這才太平兩天，就要生事！”淩韶吾重重地吐出一口濁氣。
淩雅崢忽地抓住淩韶吾的手臂，說道：“哥哥，你去尋了祖父、外祖父，叫他們跟莫家的祖父見麵商議，告訴他們，各家子弟裏，不安分的
，要拱火叫三家跟皇上不對付，請他們小心著，將害群之馬挑出來。”
“這……”淩韶吾一怔之後，就應下了，“妹妹放心，三兒不會有事。”起身告辭前，不忘從懷裏掏出綴著瓔珞的長命鎖遞給淩雅崢，“滿月那一日，本要給，偏叫平安塞在櫃子角了，沒尋到。”
淩雅崢伸手接了長命鎖，送了淩韶吾幾步，迴到七月身邊，將長命鎖懸在七月麵前，笑道：“你瞧，這是你外祖母留下的。”瞧見七月眼珠子滴溜溜的轉，想起梨夢那雙恍若點漆的眸子，於是對爭芳說：“打發人去大理寺瞧瞧梨夢。”
“是。”爭芳應著，沒將京畿衛當一迴事地探頭對七月笑說：“小小姐，前後一百年，咱們家總算破天荒，有個人坐大牢了。”
“呸！”淩雅崢啐了一聲，卻跟爭芳一樣並不十分掛心，偏等了一日，不見莫思賢、莫持修去接了莫三迴來，按捺不住，叮囑了孟夏、楊柳照看著七月，就起身去衍孝府打聽，誰知並未尋到莫思賢、莫持修，反倒撞上了正跟鄔簫語在東花園裏閑話的蕙娘。
“三弟妹，還當大哥、大嫂一走，母親長留延春府，你就不肯來衍孝府了呢。”蕙娘似笑非笑地喊了一聲。
淩雅崢本要走，見蕙娘喊她，才勉為其難地站著，手扶著隻掛著些許幾片樹葉的垂柳，就望著蕙娘笑。
“三弟妹還記得當初都有誰在紆國公府給皇後娘娘送嫁嗎？”蕙娘問。
淩雅崢笑道：“記不得了。”眼睛瞥向一身金玉綾羅的鄔簫語。
鄔簫語縮了縮頭。
“三弟妹不記得了？鄔姨娘記得清楚呢，她說那一日過去的女子雖多，但大多嫁了人，梳了婦人頭，還做了姑娘打扮的，就隻馨兒、你。”蕙娘待笑不笑地說，瞅見鄔簫語膽怯地溜了，就嘲諷地一笑。
“嫂子這話什麽意思？”
蕙娘背靠著楊柳，瞅著那微微幹枯後發出微微金黃光澤的枝條，“你還裝傻？我卻不知，我哪裏比不得你。論起相夫教子來，你連莫家的骨血都保護不得，我卻能叫二哥前程似錦。”
淩雅崢敷衍地附和。
“知道為什麽我肯熬到三十嗎？”蕙娘忽地咬牙切齒。
“不知。”
“父親說過，外祖父是要做九五之尊的人，到時候二哥就是王子皇孫……”蕙娘眉頭忽然舒展開，“若是你六姐姐，我還甘拜下風。若是你，那就是二哥有眼不識金鑲玉了。
待聽見一聲“老夫人、夫人們過來了”，嫻靜地站在門邊迎著，待莫、淩、柳三家的老夫人、夫人、姑奶奶們進來，眼睛掠過淩雅嫻，就落在沉靜斯文的淩雅峨身上。
興許是目光裏的刺太鋒利，淩雅峨迴頭，就向蕙娘看去，對著她，盈盈地低頭一笑。
一定是她了。蕙娘驚歎著淩雅峨的從容雅靜，隨著新生出的一分妄自菲薄，越發地嫉妒起來。
“蕙娘？蕙娘？”
“母親？”蕙娘迴過神來，忙低眉斂目走到一直唿喚她的莫寧氏身邊，眼睛一掃，見淩雅崢意味深長地看她，不由地一凜。
“蕙娘，這邊人多，別吵到七月了，叫人備下轎子，咱們向衍孝府那邊說話去。”莫寧氏因蕙娘魂不守舍微微蹙眉，大兒媳已經沒臉露麵，若是二兒媳再弄出差錯來……
“是。”蕙娘忙應著，故作漫不經心地看了淩雅峨一眼，就向外令人準備下軟轎子。
淩古氏擦著眼角，憐惜地望著七月，哽咽著對淩雅崢說：“放心吧，雖是不足月生下來的，但我請段宰輔算過她的生辰八字，段宰輔說，是個上下二十年難得一遇的好八字。”
“叫祖母費心了。”淩雅崢自責地道。
淩古氏哼了一聲，冷笑道：“你賠什麽不是？正經該賠不是的人躲著呢。”
“親家……”莫老夫人訕訕地說。
淩古氏兩隻手交疊著擺在身前，像是要給莫老夫人、莫寧氏一個下馬威般，頗有兩分自得地說：“叫你們家老大、老大媳婦準備一下吧，過兩日，調任京外的文書就發下來了。”
不獨莫老夫人、莫寧氏，就連淩雅崢也怔住。
“祖母，這話從何說起？大哥才將衙門裏的事務理清楚，怎麽就要調任京外了？”淩雅崢疑惑地問，若是莫靜齋此時調到京外，先前在京城裏費的一番心血，豈不是白費了？
莫老夫人訕訕地問：“親家，這是從哪裏傳來的話？我們怎麽還不知道？”
淩古氏冷笑道：“夫妻乃是一體，他內子做下那等喪盡天良的事，他也難辭其咎。皇上雖厚待你們莫家，但禦史們一直上折子，皇上也不能一意孤行。”
莫寧氏身子晃了一下，連忙去看淩雅崢。
淩雅崢自然聽出淩古氏的言外之意，是那禦史受了她的唆使，眼前莫名地浮現出蕙娘得意的神色，忙兩隻手扶住淩古氏，對莫老夫人、柳老夫人等人道：“祖母、母親，許久不見祖母，怪想她的，叫我陪著祖母說幾句話吧。”
莫老夫人埋怨淩古氏自作主張，鐵青著臉，對柳老夫人訕笑著，就領著柳老夫人向外去。
淩雅崢瞧著浩浩蕩蕩出去的一群女人，心裏不住地發怵，握著淩古氏的手在搖籃邊的繡墩上坐下，瞅著淩古氏兀自得意的麵孔，急忙問：“祖母，這事，你是跟誰商議著做下的？”
淩古氏笑道：“崢兒，他們當犯事的是他們自家表小姐，咱們就奈何不了他們？俗話說，擒賊先擒王，你大嫂子張狂，還不是仗了你大伯的勢？看絆倒了你大伯，她還敢不敢再這樣！”
“祖母！”淩雅崢嗔了一聲，雖知道淩古氏是好意，卻著惱她自作主張，忙問：“是誰給祖母出的主意？”
淩古氏笑嘻嘻地拉著淩雅崢的手，說道：“我就怕她們表姊妹兩個合起火來對付你，所以，打聽到你二嫂子的東西，還抵押在當鋪那，就替她贖了迴來。俗話說，有錢能使鬼推磨，從今以後，你跟你二嫂子就是一夥的，你大嫂子再翻不出什麽浪了。”
淩雅崢滿心的怨懟就也煙消雲散，瞧著淩古氏滿眼慈愛，聽她自顧自地說著“等我買通了欽天監，給七月的生辰八字，潤色潤色，將來，誰的前程都比不得她大。”
淩雅崢反倒笑了起來，拉著淩古氏的手，給爭芳、鬥豔遞了眼色後，就道：“祖母，是誰引著祖母，將主意打到我二嫂子頭上的？我先前說過，祖母要有事，就去尋二嫂子、五嫂子商議。”
“……壞了你的事了？”淩古氏後知後覺地問。
淩雅崢歎道：“祖母，大嫂子是冤枉的，真正的罪魁禍首，是二嫂子。”方才蕙娘看淩雅峨的眼神，再錯不了了。
淩古氏仿佛挨了一記焦雷，怔怔地愣著，良久，才說：“是她？”
“那是誰引著祖母，想著替我拉攏了二嫂子的？”
“……是你大嫂子，我看你五嫂子不肯求了馬家給你做主，就當她是個沒心沒肺的。聽你大嫂子說得有道理，所以就……”淩古氏懊悔不已，卻嘴硬道：“虧得沒壞什麽事。”
“是祖母收買了言官？”
“啊。”淩古氏露出老態，微微地張著嘴，像是安慰自己般，又說：“虧得沒壞什
麽事。”
“……若是那言官，收了祖母的銀子，又去辦其他事，祖母怎麽說得清？”淩雅崢本要避重就輕，免得嚇著淩古氏，但看她還是這般懵懂，就忍不住敲打她兩句。
淩古氏雲淡風輕道：“能有什麽事？放心，皇上不敢拿我怎麽著。”
“……祖母可是打著祖父的名頭，去指令那些言官辦事？”淩雅崢又問。
“啊。”淩古氏心虛地低聲應著。
“那些言官……”淩古氏話音一頓，歎道：“罷了，祖母放心，我叫三兒去打聽打聽。”
“放心，沒壞什麽事。”淩古氏又重複了一迴，半響想起一件有趣的事，就拍著手笑道：“雖你大伯分府了，但我攔著姓穆的，不叫她跟著你大伯走。你沒瞧見她跟著我出門見人時的臉色……妾就是妾，還當她兒子出息了，就能跟著雞犬升天？”
“……”淩雅崢無言以對，瞧著淩古氏拍手笑，就隨著她說笑了兩句，待莫寧氏那邊來請，打發孟夏、楊柳隨著淩古氏過去。蹙著眉，就坐在搖籃邊，望著七月輕聲地哼著小曲。肩膀上落下一隻手，嚇得一哆嗦，迴頭才瞧見淩雅峨不知幾時走了進來。
“六姐姐。”
“想什麽呢？”淩雅峨一笑，將一方蔥綠錦帕托在手上，叫淩雅崢瞧了裏麵的金鎖片，就將金鎖片放在七月枕邊。
“多謝六姐姐，六姐姐不去衍孝府吃宴席？”
淩雅峨歎了一聲，苦笑道：“宴席上少不得提起後繼香火的事，隻你三姐姐兒女雙全的坐得住，馨兒受不住先家去了，我也抽空出來——雖膝下有兩個女孩子，但在旁人眼裏，我跟膝下空虛的馨兒，是一樣的。”歎了一聲，又想自己一對女兒尚且活潑可愛，淩雅崢這七月瘦骨伶仃，比她還要難過，自己何苦對她訴苦？微微一點頭，就要離去。
“六姐姐，方才，我那二嫂子可跟你說了什麽話沒有？”淩雅崢忙問。
淩雅峨疑惑地站住腳，將蕙娘的古怪來迴思量一番，“她並未跟我說話，隻是，總莫名其妙地看我。”
“……可曾跟六姐姐提起二哥？”
淩雅峨慍怒道：“崢兒，你夫家二哥跟我有什麽相幹？”怒過了，瞧見淩雅崢臉色平靜，就也止住怒氣，“她沒提，倒是你原本的姓鄔的丫頭，如今你公公的妾，陰陽怪氣地在我來時路上，提起過。”話音一頓，忙問：“這事跟我有什麽相幹？”
“據說，”
淩雅崢話音微微一頓，畢竟隔得久了，她疑心莫三或者自己記得不真切了，“我夫家二哥生性灑脫爛漫，是寧肯在青山綠水間終老，也不肯在仕途名利間鑽營的人。但他曾說過，若受六姐姐束縛，便也甘之如飴的話。”
淩雅峨忍不住一顫，古井無波的眸子裏折射出璀璨的春光，“當真？”問得太急切了，便強令自己在搖籃邊描畫著木芙蓉的繡墩上坐下，“當真？”
淩雅崢輕輕點頭。
淩雅峨待要笑，又覺不妥，待要黯然神傷，又覺愧對家中一對女兒，良久，似笑非笑地說：“崢兒，你的意思是當初……”
“大抵是了。”
淩雅峨閉上眼，藏起眼底氤氳的水霧，雖明知不可，卻忍不住想若是當初，她膽子大一些、莫二魯莽一些，他們興許……雖明知道是一段不曾開始也談不上結束的情愫，卻忍不住因那陰錯陽差之下的兩心相印心潮澎湃起來。
“六姐姐小心一些吧，萬一二嫂子嫉妒之下，對六姐姐做出什麽要不得的事來。譬如說，暗中去六姐夫那搬弄唇舌——畢竟，二哥可是舍下她，帶著紅顏知己遊山玩水去了。”
“不會。”淩雅峨篤定地說，一張先前因求子不成暗淡幹燥的臉，煥發出莫名的神韻，就連對著素日裏不親近的淩雅崢，話也多了起來，“我雖不知道是什麽事，但我大哥，你二哥還有你二嫂子的父親，正在一起謀事。”
淩雅崢瞠目結舌，“六姐姐忘了我方才那句，二哥無心在仕途名利間鑽營的話？”
一陣秋風吹來，吹得窗棱上的青紗沙沙作響。
淩雅峨放下搖籃上懸著的帳子，手指微微有些僵硬，“不對，我跟大哥說話時，大哥提起……莫非，是有人打著他的幌子？”一聲親近的他，驚醒了自己，忙轉身又要向外去。
“六姐姐，這事事關重大！”淩雅崢攔住淩雅峨。
淩雅峨臉色微微發白地道：“你的意思我懂了，可……你叫我怎麽辦？”若是連鴻恩等算計的並非什麽大義之事，她這邊多嘴，定會壞了他的事。
“……我知道了。”淩雅崢讓開路來。
淩雅峨輕歎一聲，方才那心潮澎湃的感覺，又似潮水般湧了迴來，拜天地、入洞房、挑蓋頭時，也不曾這樣百感交集過，心下一狠，轉頭對著淩雅崢說：“我雖不知道到底出了什麽事，但，你且小心著吧。為了選妃的事，連家對八妹夫心懷芥蒂還是小事，聽大哥說，是上麵的人
父子不睦，咱們下頭人，隻能謹慎著走一步看一步。”
“多謝六姐姐。”淩雅崢將淩雅峨送出門外，坐在廊下怔怔地出了一會神，琢磨著上頭的父子，究竟是那一對父子，望見一隻奄奄一息的蝴蝶瑟縮著趴在木芙蓉葉上，就探著身子將那綠翅膀的蝴蝶捏起來，待要將它放進暖融融的房裏，又覺不如給它一個痛快，於是又將它放迴那片枯黃的葉上。
天色暗下來時，莫三醉醺醺地被爭芳、鬥豔攙扶迴來。
淩雅崢扶著他到床上躺著，打發了爭芳、鬥豔，就替他脫下鞋子。
莫三迷糊著眼睛，瞅著淩雅崢玲瓏的身段，笑嘻嘻地問：“今兒個有人誇七月沒有？”
“誇了。”淩雅崢敷衍道。
“我就知道，七月瞧著個頭小，但渾身上下都是靈氣。”莫三得意地說。
淩雅崢走到門邊架子上濕了帕子，拿著帕子給莫三擦臉，見他臉上雖被酒氣蒸紅，但一個明晃晃的巴掌印卻清晰得很，忙問：“這是怎麽了？”
莫三揉著臉，先說沒事，見淩雅崢盯著他不放，才啐了一聲道：“本打發人跟著二嫂子的人，去瞧瞧她究竟將大嫂子什麽把柄握在手中，誰知……”
“怎樣？”
“被人算計了，打發去的人竟拐進了先前鄔音生將鄔簫語許配的人家。”
“……父親一準說，你媳婦娘家算計得你大哥不得不離京，你也有樣學樣，巴不得人家鬧上門來討媳婦？巴不得莫家聲名掃地？”淩雅崢給莫三揉著太陽穴，見爭芳端來一碗酸筍醒酒湯，就接到手邊，輕輕地吹了，喂給莫三。
莫三喝了兩口，起身接了碗，一氣灌了下去，仰身倒下，歎道：“山雨欲來風滿樓。”
“怎麽說？”
“有人彈劾姑父剛愎自用，懇請皇上撤了他。”
“哪個姑父？”
“小姑父。”莫三枕著手臂。
“……別那言官，就是我祖母收買的那位吧？”淩雅崢有些糊塗了，若是小姑父跟連鴻恩等同謀，豈會向自己身上潑髒水？
“隻怕是了，恐怕，旁人以為是你們淩家要對付我們莫家，才會揣測著，附和那帖子——畢竟在朝為官，要的就是眼力勁。”莫三歎道。
“若是皇上當真撤了，那就應了先前那‘杯酒釋兵權’的話，隻怕一時間，京城內外會人心不穩。”淩雅崢見莫三將手伸出來，就將手
伸過去，交握住他的手。
莫三立時將臉麵藏在淩雅崢身上，悶悶地一笑，忽地仰頭道：“你身上多了一股味道。”
“什麽味道？”淩雅崢緊張地問，唯恐是月子裏的髒東西留下的味道。
“不像是脂粉香，也不像是花香。”莫三又嗅了嗅，在淩雅崢耳畔道：“暖暖的，撩人心。”
“呸！”淩雅崢啐了一聲，見莫三向她肋下搔來，忙咯咯笑著躲開，忽地聽見七月像是笑了一聲，就捅了捅莫三叫他老實一些。洗漱之後，放下紗帳，二人耳語一番，又不知在誰的低聲細語中入睡。
約莫一月後，莫靜齋離京的文書終於下來，莫三就向衍孝府幫著莫靜齋準備出京一事。
淩雅崢也去探望婉玲。
婉玲見了淩雅崢，開口就問：“七月還好嗎？”
淩雅崢點了點頭，見婉玲房裏供奉著一尊觀音，擺下諸法器，就蹙眉道：“嫂子聽說了嗎？三兒昨兒個挨了父親一巴掌——因為查二嫂子究竟拿住大嫂子什麽把柄，偏查到了鄔簫語說過親的人家。父親以為三兒使壞。”
婉玲沉默了一會子，到底信不過淩雅崢，緊緊抿著嘴不言語。
“……既然大嫂子信不過我，那我隻能祝大嫂子一路順風。”淩雅崢說道。
“……你怎麽會那麽熱心想幫我？還是，你也想那捏住我的把柄？”婉玲多疑地問。
淩雅崢坦誠地道：“二嫂子手段多多，就譬如忽然拉了我娘家祖母，叫祖母稀裏糊塗買通言官彈劾大哥的事，實在叫人猝不及防。是以，我跟三兒，想知道，她手裏究竟藏著什麽事、什麽人。”見婉玲還不言語，就說：“嫂子也見過父親的新歡鄔簫語了吧？朱姨娘、權姨娘先前那般幫著二嫂子，終究成了二嫂子手裏的棄子。嫂子此時不幫著我跟三兒，待被二嫂子利用盡了，怕也會跟朱姨娘、權姨娘落個一樣的下場。”
“……跟你們說了，我的下場也是一樣。”
“難道大嫂子殺人放火了？”淩雅崢驚訝地說道。
“差不離。”婉玲握著佛珠，疑惑地看著淩雅崢，“你真不像是生產過的女子。”
淩雅崢從上向下掃了自己一眼。
婉玲洗了手，給慈眉善目的菩薩上了香，叮囑自己千萬要沉住氣。
“嫂子？”淩雅崢又唿喚了一聲，見婉玲隻顧著念經不理會她，就雙手合十拜了一拜，旋即轉身出來
，瞧見芳枝穿著一身粉紅衣裳站在院子裏摘海棠果，就走了過去。
“三少夫人要不要拿一些迴去？不喜歡吃，擺著看也好。”芳枝從跐著的矮凳上跳下。
淩雅崢瞧著那樹上掛著海棠果煞是鮮豔，就隨手拿了一枚在手上，嗅了嗅，笑道：“你也太不小心了，既然停了藥，怎麽還爬上爬下？”
芳枝笑道：“雖停了藥，但少爺說，那藥的殘渣還在血脈裏，隻怕要過上三五月，才能從身子裏散去。於是……”瞧見婉玲就站在窗口，趕緊將臉上因被夫君寵愛露出的得意之色收斂去，打量著淩雅崢，笑道：“少夫人這麽快身形就迴來了？我瞧著我娘她們，須得一二年，才能略削瘦一些。”
“你娘是要喂奶才會那樣。”爭芳笑著，得意地說：“我們少夫人的腰身，還跟先前差不離呢。且腰上撐出來的花紋，沒出月子，就淡下了。”
“腰上花紋？”斜地裏，插來一句驚詫的話。
淩雅崢迴頭，見是莫靜齋親自捧著一個小包袱過來了，忙羞赧地道：“大哥，爭芳胡言亂語了。”
“……是什麽樣的花紋？”素來明理的莫靜齋，忍不住又問了一句。
淩雅崢臉上漲紅，爭芳、芳枝也不知莫靜齋為何忽然問起這事，聽見一聲“少夫人”的驚叫，忙匆匆地向房裏去，瞧見婉玲不知何處翻起白眼，就忙著將她抬到床上掐人中、揉太陽穴。
婉玲幽幽地醒轉過來，畏縮著不敢看莫靜齋，膽怯之下，兩隻手緊緊地抱住淩雅崢的臂膀。
“嫂子？”淩雅崢喊了一聲。
莫靜齋蹙眉道：“弟妹先出去，芳枝，領著三少夫人出去。”
“是。”芳枝趕緊地應著。
淩雅崢心覺古怪，隨著芳枝出來，才覺察到方才自己手上那一枚海棠果不知掉哪裏去，向地上找著，一抬頭，就見莫靜齋喜怒不形於色地向外去，暗暗去聽，房裏又想起婉玲的念經聲。
“少夫人，咱們走吧？”爭芳小心地攙扶著淩雅崢，唯恐撞上莫老夫人又或者莫思賢。畢竟莫靜齋可是被淩古氏弄出的京城。
“走吧。”淩雅崢應著，也不叫爭芳攙扶，從廊下撿起海棠果，擦了擦，就攥著果實向外走，迴了延春府，見莫三在換出門衣裳，就笑道：“你換衣裳做什麽？難道還要出門？別忘了，皇上在朝堂上罰了你閉門思過。”
莫三臉色凝重，先問：“大嫂子跟你說了嗎？”見淩
雅崢搖頭，就道：“那就別再問了。”
“出什麽事了？難道，大嫂子當真殺人放火了？”淩雅崢玩笑道。
莫三歎了一聲，說道：“大哥不許我說給你聽，隻說，若你知道了，你大嫂子就要懸梁自盡了。晚上不必等我了，興許我明兒個早上才迴來。”
“知道了。”淩雅崢瞧他神神秘秘的，先不提，後來忍不住問：“是替大嫂子鏟除心腹大患？”見莫三點頭，就忙將他送出門來，晚間果然不見莫三迴來，就先帶著七月歇下了。
一連兩日不見莫三迴來，三日後忽然聽說淩韶吾來了，才叫人將他引來，就見淩韶吾穿著一身湖藍袍子，風塵仆仆地坐在淩雅崢對麵，長籲短歎地說：“三兒叫京畿衛抓去了。你家老爺生氣，不肯去贖人。”
淩雅崢頓時啞然，“……沒人知道他是延春侯嗎？”就算沒封侯時，人在雁州，也沒人敢去抓莫三。
“人家抓的就是他，本被皇上責令閉門思過，偏又半夜三更，在城中縱馬。”淩韶吾擠著眉頭抬頭看了一眼房梁。
“還是得罪人了？”淩雅崢問。
淩韶吾默不吭聲。
淩雅崢豈會不知因“選妃紅帖”的事，莫三狠狠地得罪了一群人，忙道：“哥哥放心，我公公那氣消了，自然就去將人接迴來。”
淩韶吾哼笑一聲，說道：“本想著叫祖父幫忙去的，偏祖父又忙著去收拾大哥的爛攤子。”
“大哥怎麽了？”
“大哥他……他跟你夫家的二姑老爺私自通信，犯了私交外官那一條。這罪名可大可小。論理，是不該有人這樣膽大彈劾大哥的，偏有一群人吃了雄心豹子膽，連咱們淩家臉麵也不肯給！”淩韶吾開了話頭，又忍不住說：“就連柳家那怪老實的本賢，也犯了事，被人彈劾說不敬父輩。秦家二公子好端端的做個賢王，偏被人造謠說曾醉後喟歎馬家攫取了他們秦家江山，明為君王實際隻能是竊賊。崢兒，你說，這究竟是怎麽了？”
“……有人想翻天？”淩雅崢瞠目結舌，隻覺這麽些人家都被抓了“把柄”，不是華國府一家能辦到的，但華國府再上邊的人，又有幾家？
“真是兵荒馬亂的日子沒過夠，這才太平兩天，就要生事！”淩韶吾重重地吐出一口濁氣。
淩雅崢忽地抓住淩韶吾的手臂，說道：“哥哥，你去尋了祖父、外祖父，叫他們跟莫家的祖父見麵商議，告訴他們，各家子弟裏，不安分的
，要拱火叫三家跟皇上不對付，請他們小心著，將害群之馬挑出來。”
“這……”淩韶吾一怔之後，就應下了，“妹妹放心，三兒不會有事。”起身告辭前，不忘從懷裏掏出綴著瓔珞的長命鎖遞給淩雅崢，“滿月那一日，本要給，偏叫平安塞在櫃子角了，沒尋到。”
淩雅崢伸手接了長命鎖，送了淩韶吾幾步，迴到七月身邊，將長命鎖懸在七月麵前，笑道：“你瞧，這是你外祖母留下的。”瞧見七月眼珠子滴溜溜的轉，想起梨夢那雙恍若點漆的眸子，於是對爭芳說：“打發人去大理寺瞧瞧梨夢。”
“是。”爭芳應著，沒將京畿衛當一迴事地探頭對七月笑說：“小小姐，前後一百年，咱們家總算破天荒，有個人坐大牢了。”
“呸！”淩雅崢啐了一聲，卻跟爭芳一樣並不十分掛心，偏等了一日，不見莫思賢、莫持修去接了莫三迴來，按捺不住，叮囑了孟夏、楊柳照看著七月，就起身去衍孝府打聽，誰知並未尋到莫思賢、莫持修，反倒撞上了正跟鄔簫語在東花園裏閑話的蕙娘。
“三弟妹，還當大哥、大嫂一走，母親長留延春府，你就不肯來衍孝府了呢。”蕙娘似笑非笑地喊了一聲。
淩雅崢本要走，見蕙娘喊她，才勉為其難地站著，手扶著隻掛著些許幾片樹葉的垂柳，就望著蕙娘笑。
“三弟妹還記得當初都有誰在紆國公府給皇後娘娘送嫁嗎？”蕙娘問。
淩雅崢笑道：“記不得了。”眼睛瞥向一身金玉綾羅的鄔簫語。
鄔簫語縮了縮頭。
“三弟妹不記得了？鄔姨娘記得清楚呢，她說那一日過去的女子雖多，但大多嫁了人，梳了婦人頭，還做了姑娘打扮的，就隻馨兒、你。”蕙娘待笑不笑地說，瞅見鄔簫語膽怯地溜了，就嘲諷地一笑。
“嫂子這話什麽意思？”
蕙娘背靠著楊柳，瞅著那微微幹枯後發出微微金黃光澤的枝條，“你還裝傻？我卻不知，我哪裏比不得你。論起相夫教子來，你連莫家的骨血都保護不得，我卻能叫二哥前程似錦。”
淩雅崢敷衍地附和。
“知道為什麽我肯熬到三十嗎？”蕙娘忽地咬牙切齒。
“不知。”
“父親說過，外祖父是要做九五之尊的人，到時候二哥就是王子皇孫……”蕙娘眉頭忽然舒展開，“若是你六姐姐，我還甘拜下風。若是你，那就是二哥有眼不識金鑲玉了。