初夏的晨露撒在地上，淩韶吾踩著晨露先到了丹心院外，一問，果然淩尤勝出門了；於是又向自己個的外書房去，進了書房院子，便瞧見鄔音生偷拿了他的書躲在窗子下搖頭晃腦。
“少爺——”鄔音生忙將書藏在背後。
淩韶吾不以為然地說：“送你就是，左右我不愛讀書。”
鄔音生訕訕地謝恩，心裏恨不得淩雅崢跟淩韶吾一樣忠厚，忙上前問：“少爺一大早過來，是要忙著抄書交給老太爺？”
淩韶吾悻悻地搖頭，問道：“那呂三一大早來，帶著父親出門了，你可知道是什麽事？”
呂三……鄔音生略略思量，對淩韶吾說：“這呂三，實際上，是謝莞顏的人。”
“什麽？”淩韶吾大吃一驚，還當謝莞顏那小門小戶出來的，除了齊清讓一家拿捏不住旁人呢。
“隻怕，呂三是帶著三老爺去弗如庵裏見謝莞顏呢。”鄔音生抿唇一笑，終於等到將淩雅嶸的身世告訴淩韶吾的時候了。
“見謝莞顏？”淩韶吾眼皮子一跳，立時吩咐說：“走，去把三老爺追迴來！”還敢再見那賤、人，真是豈有此理了。
“是。”鄔音生藏著笑，立時吩咐德卿去指派人備馬，不驚動淩詠年等人地隨著淩韶吾騎馬出了致遠侯府。
路上，淩韶吾臉色鐵青，鄔音生神態閑散，追到了弗如庵山門前，淩韶吾要立時進去，鄔音生忙攔住他，勸說道：“少爺，隻怕老爺不敢從前門進。”
“後門？”淩韶吾一蹙眉，便果斷地帶著鄔音生騎馬上山，穿過密林繞到弗如庵後門。
此時已經日上三竿，後門被竹林掩映，尚埋在一片陰霾中。
淩韶吾下了馬，將韁繩丟給鄔音生叫他將馬拴在樹上，便過去敲門，一連敲了四五下，才有個小尼姑過來開門。
“施主……”
小尼姑才開口，就被淩韶吾推搡開，淩韶吾進了後門，手裏緊緊地攥著鞭子，問那小尼姑，“淩家三老爺呢？”
“三老爺？”小尼姑一頭霧水地不解眼前少年問這個做什麽。
“說，三老爺哪去了？”淩韶吾又逼問了一聲。
鄔音生忍不住搖了搖頭，將在淩韶吾書房內翻找到的碎銀子拿出一角伸到小尼姑麵前，“謝莞顏呢？”
“施主是說三貞？”小尼姑看著鄔音生手上的銀子，眼前一亮，忙說，“三貞在那邊
呢。”手一指，指向離著後門很近的低矮屋子。
“怎麽會在那邊？”鄔音生又拿了一角碎銀子。
小尼姑笑道：“淩家老夫人說要把三貞關進柴房裏，我們庵主怕得罪三老爺，特特叫人收拾出一間偏僻、幹淨的小屋子給三貞住。”
“勞煩你去走一遭，就說，淩家的小姐來探望三貞，請三貞出來說話。”鄔音生說著，拉著淩韶吾退出後門。
小尼姑訕訕地一笑，鄔音生立時指著唇紅齒白的淩韶吾，笑嘻嘻地說：“我們少爺隻想跟三貞說幾句話，事辦成了，我們少爺，還有話要跟你說呢。”伸手就在小尼姑手上一揉。
小尼姑臉上一紅，脈脈地瞅了淩韶吾一眼，嬌聲哎了一聲，就忙去那小屋子裏喊人。
淩韶吾瞅著小尼姑去了，忍不住埋怨鄔音生自作主張，“知道咱們比父親先來了，就去路上堵著他就是，何必冒充姑娘家去見那賤、人，況且，調戲個出家人，算是個什麽事？”
鄔音生伸出手擋在嘴前噓了一聲，“少爺忘了小的是怎麽出主意叫少爺應付胡不歸那老東西的？”
“雖是如此……”淩韶吾重重地抓向手邊隻手可握的翠竹，又勤學好問地問：“你怎麽知道，那小尼姑可以調戲？”
鄔音生笑道：“少爺沒聞見那小尼姑身上的胭脂味？”說著話，又拉著淩韶吾向竹林中躲去，覷見兩匹馬遠遠地拴著，就帶著淩韶吾向一叢濃密的蓬草走去。
淩韶吾疑惑地問：“咱們心安理得，躲個什麽？”
“萬一那小尼姑以為咱們不是正經人，帶了老尼姑出來呢？害人之心不可有，防人之心不可無。”鄔音生哄著淩韶吾。
淩韶吾一默，冷不防聽見一陣腳步聲，不自覺地隨著鄔音生矮下身子躲在蓬草之後，遠遠地瞧見個光頭的清麗尼姑走了出來，待要出聲痛罵，忽地被鄔音生捂住了嘴。
“嶸兒，是你嗎？”謝莞顏穿著一身衲衣，焦急地看著樹林，四處尋不到人，不由地心一墜，忽地在蟲鳴鳥叫聲中聽見一聲響鼻，腳步一頓，就忙要轉迴庵堂。
淩韶吾身子一動，就被鄔音生按住。
鄔音生從蓬草後走了出來，望著急著迴去的謝莞顏，喊了一聲夫人。
謝莞顏停住腳，轉過身來，認出是鄔音生，輕輕地籲出一口氣，“你怎麽來了？九小姐呢？”
“夫人，九小姐的事，隻怕泄露了。”鄔音生蹙著
眉，搖頭一歎。
淩韶吾一怔，淩雅嶸的事，有什麽可泄露的？
“什麽？”謝莞顏如遭雷擊，“怎麽會……”又看向蓬草後，不再見人出來，踉蹌兩步扶著一棵鬆樹站住，“是誰泄露了嶸兒的身世？是隻泄露了嶸兒的身世，還是，那姓柳的難產的事，也泄露了出來？”
“……呂三。”鄔音生輕輕開口，反正謝莞顏還沒見過淩尤勝，由著他怎麽說。
“他？”謝莞顏緊緊咬住口中晶瑩貝齒，不由地落下淚來，又疑惑地問：“你怎麽會來？勝哥怎麽會用上你？”
“老爺被老太爺禁足，無人可用，恰瞧著我進後院給五少爺送書，便求了我的來傳話；老爺說，現如今隻有老太爺、老夫人知曉，與其等著老太爺、老夫人滅口，不如請夫人，先行一步。”鄔音生重重地向地上跪去。
“口說無憑！”謝莞顏微微眯了眯眼睛，螻蟻尚且偷生，三言兩語就想要她求死？
鄔音生從袖子裏摸出一張泛黃的舊紙張，“夫人可還認得，這藥方？”
謝莞顏一顫，脫口道：“你爹將當初給柳如眉下藥的方子留下了？”
“是，我爹心細如發，十年前當著夫人麵燒掉的藥方，是另外抄謄的一張。這一張，是我娘改嫁前，留給我安身立命用的。”
下藥——淩韶吾癱坐在蓬草後，聽懂了謝莞顏的話，不由地渾身發冷。
謝莞顏劈手將那藥方搶在手上，揉做一團攥在手上，冷笑道：“姓古的老婆子還想殺我滅口？若不是她幫著遮掩，怎會沒人看得出姓柳的肚子裏的孩子壓根沒出來？敢滅我的口，當我們柳家搬出雁州府的人死了？”
“你們柳家人，離著死，不遠了。”淩韶吾攥著拳頭，從蓬草後走了出來，臉色蒼白地看向謝莞顏，“我母親肚子裏的孩子沒出來，那嶸兒究竟是誰的種？”
謝莞顏瞅著淩韶吾出來，嚇得背靠著鬆樹也站不定，怨毒地望著鄔音生，忙說道：“嶸兒不是先夫人的，又是誰的？先夫人懷的是雙生子……”
“究竟是誰的？”淩韶吾手上鞭子用力地抽去，湖絲馬鞭抽在那粉嫩的臉頰上，立時留下一道紅紅的鞭痕。
“少爺——”
淩韶吾轉身又一鞭，向鄔音生抽去。
鄔音生跪在地上，挺直胸膛承受那帶起腥風的鞭子，覷見謝莞顏要跑，立時撲到她身上，將她用力地摁在地上，單薄的眼皮激動
得越發薄透，“少爺，小的一直想跟五少爺一五一十地交代，又怕五少爺不信。隻能引著少爺眼見為實。”
“捆著她，去見祖父、祖母——不，去找外祖父主持公道。”淩韶吾發狠地說。
“少爺，不可！”鄔音生摁住謝莞顏的頭，見她要喊，伸手抓了一把腐爛的樹葉塞在她嘴裏。
“殺人償命，有什麽不可？”淩韶吾陰狠地瞪向謝莞顏手上的藥方。
“還請五少爺權衡利弊得失。”
“利弊得失？”淩韶吾蒼涼地一笑，先前淩尤勝對柳如眉的羞辱，比起眼前所見，根本不值一提。
“少爺，人心難測，世上的罪千千萬萬，其中就有一半，叫人不恨有罪的，隻恨揭發罪狀的。少爺若叫柳老將軍知道，雖解了一時的氣，但叫淩、柳兩家反目成仇，最上頭的紆國公見左膀右臂生出嫌隙，恨誰？恨少爺；致遠侯府聲敗名列，老太爺恨誰？恨少爺；大少爺、二少爺因這事親事有礙，恨誰？也是恨少爺。”
謝莞顏狼狽地趴在地上，忍不住連連點頭附和。
“這麽說來，我母親的大仇，不能報了？”淩韶吾無處發泄心中怨恨，舉起鞭子便向身邊鬆樹抽去，力道大得鞭子上的湖絲斷開恍若柳絮般飛舞。
“少爺叫老爺跟這女人的算計竹籃子打水一場空，跟八小姐活得好好的，不就是替夫人報仇了嗎？少爺若是執意將這事宣揚開，八小姐的處境也艱難了——老夫人做錯了事，不揭發，她心裏是愧疚；揭發了，她心裏就是怨恨。”
“這就是人心？”
“這就是人心。”
淩韶吾睜大眼睛，眼角滑落一滴淚水，滿是少年朝氣的眸子徹底沉靜下來，寒涼得仿佛幽深不見底的古井。
他不敢揭穿，謝莞顏吐出口中的腐葉，歡喜得也流出了眼淚。
“八妹妹知道嗎？”淩韶吾閉了閉眼。
“八小姐知道，但一直苦於口說無憑，不能告知五少爺——若貿貿然說了，隻怕五少爺還會恨她嫉妒小妹汙蔑小妹。”鄔音生微微挑眉，等著聽淩韶吾怎麽教訓謝莞顏。
“難怪她叫我收留你，難怪她有意不叫我見嶸兒。”淩韶吾眼睛忽然睜大，“嶸兒知道嗎？”
謝莞顏趴在地上連連搖頭。
鄔音生趕著說：“九小姐早知道了，就十少爺不知道。”
“那就叫老十一直不知道吧。”淩韶
吾冷笑一聲，年少的無知無畏全沒了，隻剩下徹骨的涼意。
鄔音生從謝莞顏身上起來。
淩韶吾將手上的湖絲馬鞭遞到鄔音生麵前。
“這是……”鄔音生心思一轉，待見謝莞顏從地上爬起來就要向弗如庵跑，忙握著鞭子兜住她纖細的脖頸，用力地拉扯。
謝莞顏嘴裏唔唔出聲，奮力地掙紮起來，眼見要掙脫開，淩韶吾也伸出手用力地勒住。
謝莞顏蹬著腿，忍不住翻起白眼，手無力地向麵前抓去，掌心裏握著的藥方滾在地上，埋沒在一片枯葉中，片刻之後，謝莞顏便渾身軟了下來。
鄔音生手一撒，將謝莞顏丟在地上，“少爺，咱們快走。”
“此事不可說給八小姐聽，免得她害怕。”親人，隻剩下淩雅崢一個了。淩韶吾撿起鞭子，用力地抽向地上蓬草，聽見馬兒嘶叫，便向自己的馬走去。
鄔音生抓起地上腐葉撒在謝莞顏身上，聽她咳嗽一聲見她猛然睜大眼睛，先嚇了一跳，隨即想也不想地抓了手邊石塊隔著樹葉向她麵上砸去，砸了兩下，見她沒了聲息，忙丟下石塊，想了想，拿著樹枝在邊上留下“蕩、婦淫、娃”四個大字，便去追趕淩韶吾。
弗如庵後門上，一直等著謝莞顏迴來的小尼姑久久等不到，開了後門一邊偷偷地向唇上塗抹顏色淺薄的胭脂，一邊出了後門向林子走來。
“三貞師妹？三貞師妹？”小尼姑嘴裏喊著，忽地瞧見黑黃的地上，有一片鮮紅，走近了，見是一堆落葉被鮮血洇濕，好奇地伸手撥開落葉，摸到謝莞顏一隻手，嚇得啊——地一聲大叫，跌跌撞撞地就向弗如庵跑。
“殺人了！三貞死了！”小尼姑慌慌張張地向前跑，一邊跑一邊喊著“三貞叫人殺了！”最後進了正宣經的後殿上，推開人後滿臉鼻涕眼淚地跪在地上，“三貞叫人殺了！”喊了一聲後，瞅著後殿上的人，愣愣地呆住。
隻見鼻青臉腫的淩尤勝穿著一身褐色袍子，正滿臉怒容地瞪著淩古氏、一隻手還抓著淩雅崢臂膀；淩古氏嫉恨交加地瞅著穆老姨娘，恨不得將她生吞活剝了；穆老姨娘低著頭，由著尷尬不已的莫寧氏一頭霧水地勸說淩尤勝。
“誰死了？”淩古氏呆住。
淩尤勝也立時呆若木雞，良久，才醒悟到三貞就是謝莞顏。
淩雅崢、秦舒異口同聲地問：“可瞧見兇手了。”
“兇手……”小尼姑哆哆嗦嗦地，
正要說出，冷不丁摸到身上藏著的銀子，忙搖頭，結結巴巴地說，“三貞說後門外有人找她說話，她就出去了。”
“莞顏、莞顏——”淩尤勝嚎叫一聲，快走兩步抓了那小尼姑在手上，“莞顏在哪，快帶著我去。”
“是、是。”小尼姑腿軟了，卻不得不領著淩尤勝走，被抓疼了也不敢吱聲。
有這麽個兒子，真丟人。穆老姨娘老實謙恭地去攙扶淩古氏。
淩古氏甩開穆老姨娘的手，冷笑一聲，忙親自去看。
淩雅崢緊緊地跟著淩古氏，淩雅嶸頭皮不住地發麻，滿臉呆滯地跟著走。
穆老姨娘瞧著淩雅峨要迴禪院，就給淩雅文遞眼色，叫淩雅文也迴去。
“舒兒，別去。”莫寧氏捂著胸口連聲念叨著阿彌陀佛、善哉善哉，見女兒要去，就伸手拉住莫紫馨。
“我去瞧瞧就迴來。”秦舒快步地跟上去，狐疑地想：莫非是致遠侯府為了臉麵要除了謝莞顏？再看淩古氏、淩尤勝神色，又覺不像。
淩雅嫻猶豫了一下，緊跟著上去
一群人浩浩蕩蕩地出了後門，走進林子裏，便見兩三隻烏鴉一隻野狗聞著血腥味圍在一個被枯葉遮住的人形邊。
“莞顏、莞顏。”淩尤勝癲狂地抓了石頭趕走烏鴉、野狗，如喪考妣地跪在地上，顫著手將枯葉拂開，望見謝莞顏臉上血肉模糊，嚇得向後跌去，隨後又撲在謝莞顏身上嚎啕起來。
“報官吧。”淩古氏坦蕩地吩咐。
“咦，這邊有幾個字，”淩雅嫻不敢去看屍體，瞅見一片平地上有字，就走過去看，“蕩……”念了一個字，再念不下去。
“蕩、婦淫、娃？”秦舒走了過來。
正哭得渾渾噩噩的淩尤勝渾身一僵，踉蹌著站起身來，抬腳踢著樹葉抹平那四個字，忽然喊道：“是程九一！無冤無仇，這樣辱罵莞顏的，隻有程九一！”
聽淩尤勝汙蔑起自家家臣，秦舒忙說道：“淩三老爺，沒有憑據，還是小心些說話吧。”
“是他，就是他！他對莞顏求而不得，一直懷恨在心。”淩尤勝咬牙切齒地說。
“程先生可是娶妻生子的人了。”秦舒一蹙眉。
“天底下再沒有比得上莞顏的人了，姓程的若放得下，怎會給她取個三貞這樣的法號？再錯不了了，就是他！”淩尤勝淚流滿麵地又跪在謝莞顏身邊。
“嶸兒……”淩古氏推了推強忍著淚水竟咬得嘴裏一道殷紅從嘴角流出的淩雅嶸，又看向神色晦暗莫名的淩雅崢，“崢兒，帶著嶸兒迴去吧。”
“是。”淩雅崢滿心唏噓，拉扯著淩雅嶸向迴走。
“虧得早休了，不然小姐們還要守孝呢。”袁氏滿臉慶幸，拿著帕子給淩雅嶸擦嘴角，隨口就來了一句真心實意的話。
這該死的婆子！淩雅嶸記恨地閉上眼睛，忍住了淚水，卻忍不住迴頭再看一眼。
“那小尼姑跑了！”冷不丁，又有人喊了一聲，便見一堆婆子媳婦隨著老尼姑們向樹林裏追去。
“瞧著像是畏罪潛逃。”袁氏吧唧了一下嘴。
“姐姐……”淩雅嶸呆呆地看向淩雅崢，巴望著在淩雅崢臉上看出破綻揪出兇手，一無所獲後，試探地問：“程九一是誰？”
“市井出身的紆國公家臣之一，深得紆國公信賴。”淩雅崢嘲諷地望著淩雅嶸，“是不是一聽這話，立時就覺不是程九一下的毒手？”
淩雅嶸被猜到心思，臉上火辣辣地燙起來：娘親，別怪她，待她進了紆國公府，自能為母親尋迴公道。
作者有話要說：
“少爺——”鄔音生忙將書藏在背後。
淩韶吾不以為然地說：“送你就是，左右我不愛讀書。”
鄔音生訕訕地謝恩，心裏恨不得淩雅崢跟淩韶吾一樣忠厚，忙上前問：“少爺一大早過來，是要忙著抄書交給老太爺？”
淩韶吾悻悻地搖頭，問道：“那呂三一大早來，帶著父親出門了，你可知道是什麽事？”
呂三……鄔音生略略思量，對淩韶吾說：“這呂三，實際上，是謝莞顏的人。”
“什麽？”淩韶吾大吃一驚，還當謝莞顏那小門小戶出來的，除了齊清讓一家拿捏不住旁人呢。
“隻怕，呂三是帶著三老爺去弗如庵裏見謝莞顏呢。”鄔音生抿唇一笑，終於等到將淩雅嶸的身世告訴淩韶吾的時候了。
“見謝莞顏？”淩韶吾眼皮子一跳，立時吩咐說：“走，去把三老爺追迴來！”還敢再見那賤、人，真是豈有此理了。
“是。”鄔音生藏著笑，立時吩咐德卿去指派人備馬，不驚動淩詠年等人地隨著淩韶吾騎馬出了致遠侯府。
路上，淩韶吾臉色鐵青，鄔音生神態閑散，追到了弗如庵山門前，淩韶吾要立時進去，鄔音生忙攔住他，勸說道：“少爺，隻怕老爺不敢從前門進。”
“後門？”淩韶吾一蹙眉，便果斷地帶著鄔音生騎馬上山，穿過密林繞到弗如庵後門。
此時已經日上三竿，後門被竹林掩映，尚埋在一片陰霾中。
淩韶吾下了馬，將韁繩丟給鄔音生叫他將馬拴在樹上，便過去敲門，一連敲了四五下，才有個小尼姑過來開門。
“施主……”
小尼姑才開口，就被淩韶吾推搡開，淩韶吾進了後門，手裏緊緊地攥著鞭子，問那小尼姑，“淩家三老爺呢？”
“三老爺？”小尼姑一頭霧水地不解眼前少年問這個做什麽。
“說，三老爺哪去了？”淩韶吾又逼問了一聲。
鄔音生忍不住搖了搖頭，將在淩韶吾書房內翻找到的碎銀子拿出一角伸到小尼姑麵前，“謝莞顏呢？”
“施主是說三貞？”小尼姑看著鄔音生手上的銀子，眼前一亮，忙說，“三貞在那邊
呢。”手一指，指向離著後門很近的低矮屋子。
“怎麽會在那邊？”鄔音生又拿了一角碎銀子。
小尼姑笑道：“淩家老夫人說要把三貞關進柴房裏，我們庵主怕得罪三老爺，特特叫人收拾出一間偏僻、幹淨的小屋子給三貞住。”
“勞煩你去走一遭，就說，淩家的小姐來探望三貞，請三貞出來說話。”鄔音生說著，拉著淩韶吾退出後門。
小尼姑訕訕地一笑，鄔音生立時指著唇紅齒白的淩韶吾，笑嘻嘻地說：“我們少爺隻想跟三貞說幾句話，事辦成了，我們少爺，還有話要跟你說呢。”伸手就在小尼姑手上一揉。
小尼姑臉上一紅，脈脈地瞅了淩韶吾一眼，嬌聲哎了一聲，就忙去那小屋子裏喊人。
淩韶吾瞅著小尼姑去了，忍不住埋怨鄔音生自作主張，“知道咱們比父親先來了，就去路上堵著他就是，何必冒充姑娘家去見那賤、人，況且，調戲個出家人，算是個什麽事？”
鄔音生伸出手擋在嘴前噓了一聲，“少爺忘了小的是怎麽出主意叫少爺應付胡不歸那老東西的？”
“雖是如此……”淩韶吾重重地抓向手邊隻手可握的翠竹，又勤學好問地問：“你怎麽知道，那小尼姑可以調戲？”
鄔音生笑道：“少爺沒聞見那小尼姑身上的胭脂味？”說著話，又拉著淩韶吾向竹林中躲去，覷見兩匹馬遠遠地拴著，就帶著淩韶吾向一叢濃密的蓬草走去。
淩韶吾疑惑地問：“咱們心安理得，躲個什麽？”
“萬一那小尼姑以為咱們不是正經人，帶了老尼姑出來呢？害人之心不可有，防人之心不可無。”鄔音生哄著淩韶吾。
淩韶吾一默，冷不防聽見一陣腳步聲，不自覺地隨著鄔音生矮下身子躲在蓬草之後，遠遠地瞧見個光頭的清麗尼姑走了出來，待要出聲痛罵，忽地被鄔音生捂住了嘴。
“嶸兒，是你嗎？”謝莞顏穿著一身衲衣，焦急地看著樹林，四處尋不到人，不由地心一墜，忽地在蟲鳴鳥叫聲中聽見一聲響鼻，腳步一頓，就忙要轉迴庵堂。
淩韶吾身子一動，就被鄔音生按住。
鄔音生從蓬草後走了出來，望著急著迴去的謝莞顏，喊了一聲夫人。
謝莞顏停住腳，轉過身來，認出是鄔音生，輕輕地籲出一口氣，“你怎麽來了？九小姐呢？”
“夫人，九小姐的事，隻怕泄露了。”鄔音生蹙著
眉，搖頭一歎。
淩韶吾一怔，淩雅嶸的事，有什麽可泄露的？
“什麽？”謝莞顏如遭雷擊，“怎麽會……”又看向蓬草後，不再見人出來，踉蹌兩步扶著一棵鬆樹站住，“是誰泄露了嶸兒的身世？是隻泄露了嶸兒的身世，還是，那姓柳的難產的事，也泄露了出來？”
“……呂三。”鄔音生輕輕開口，反正謝莞顏還沒見過淩尤勝，由著他怎麽說。
“他？”謝莞顏緊緊咬住口中晶瑩貝齒，不由地落下淚來，又疑惑地問：“你怎麽會來？勝哥怎麽會用上你？”
“老爺被老太爺禁足，無人可用，恰瞧著我進後院給五少爺送書，便求了我的來傳話；老爺說，現如今隻有老太爺、老夫人知曉，與其等著老太爺、老夫人滅口，不如請夫人，先行一步。”鄔音生重重地向地上跪去。
“口說無憑！”謝莞顏微微眯了眯眼睛，螻蟻尚且偷生，三言兩語就想要她求死？
鄔音生從袖子裏摸出一張泛黃的舊紙張，“夫人可還認得，這藥方？”
謝莞顏一顫，脫口道：“你爹將當初給柳如眉下藥的方子留下了？”
“是，我爹心細如發，十年前當著夫人麵燒掉的藥方，是另外抄謄的一張。這一張，是我娘改嫁前，留給我安身立命用的。”
下藥——淩韶吾癱坐在蓬草後，聽懂了謝莞顏的話，不由地渾身發冷。
謝莞顏劈手將那藥方搶在手上，揉做一團攥在手上，冷笑道：“姓古的老婆子還想殺我滅口？若不是她幫著遮掩，怎會沒人看得出姓柳的肚子裏的孩子壓根沒出來？敢滅我的口，當我們柳家搬出雁州府的人死了？”
“你們柳家人，離著死，不遠了。”淩韶吾攥著拳頭，從蓬草後走了出來，臉色蒼白地看向謝莞顏，“我母親肚子裏的孩子沒出來，那嶸兒究竟是誰的種？”
謝莞顏瞅著淩韶吾出來，嚇得背靠著鬆樹也站不定，怨毒地望著鄔音生，忙說道：“嶸兒不是先夫人的，又是誰的？先夫人懷的是雙生子……”
“究竟是誰的？”淩韶吾手上鞭子用力地抽去，湖絲馬鞭抽在那粉嫩的臉頰上，立時留下一道紅紅的鞭痕。
“少爺——”
淩韶吾轉身又一鞭，向鄔音生抽去。
鄔音生跪在地上，挺直胸膛承受那帶起腥風的鞭子，覷見謝莞顏要跑，立時撲到她身上，將她用力地摁在地上，單薄的眼皮激動
得越發薄透，“少爺，小的一直想跟五少爺一五一十地交代，又怕五少爺不信。隻能引著少爺眼見為實。”
“捆著她，去見祖父、祖母——不，去找外祖父主持公道。”淩韶吾發狠地說。
“少爺，不可！”鄔音生摁住謝莞顏的頭，見她要喊，伸手抓了一把腐爛的樹葉塞在她嘴裏。
“殺人償命，有什麽不可？”淩韶吾陰狠地瞪向謝莞顏手上的藥方。
“還請五少爺權衡利弊得失。”
“利弊得失？”淩韶吾蒼涼地一笑，先前淩尤勝對柳如眉的羞辱，比起眼前所見，根本不值一提。
“少爺，人心難測，世上的罪千千萬萬，其中就有一半，叫人不恨有罪的，隻恨揭發罪狀的。少爺若叫柳老將軍知道，雖解了一時的氣，但叫淩、柳兩家反目成仇，最上頭的紆國公見左膀右臂生出嫌隙，恨誰？恨少爺；致遠侯府聲敗名列，老太爺恨誰？恨少爺；大少爺、二少爺因這事親事有礙，恨誰？也是恨少爺。”
謝莞顏狼狽地趴在地上，忍不住連連點頭附和。
“這麽說來，我母親的大仇，不能報了？”淩韶吾無處發泄心中怨恨，舉起鞭子便向身邊鬆樹抽去，力道大得鞭子上的湖絲斷開恍若柳絮般飛舞。
“少爺叫老爺跟這女人的算計竹籃子打水一場空，跟八小姐活得好好的，不就是替夫人報仇了嗎？少爺若是執意將這事宣揚開，八小姐的處境也艱難了——老夫人做錯了事，不揭發，她心裏是愧疚；揭發了，她心裏就是怨恨。”
“這就是人心？”
“這就是人心。”
淩韶吾睜大眼睛，眼角滑落一滴淚水，滿是少年朝氣的眸子徹底沉靜下來，寒涼得仿佛幽深不見底的古井。
他不敢揭穿，謝莞顏吐出口中的腐葉，歡喜得也流出了眼淚。
“八妹妹知道嗎？”淩韶吾閉了閉眼。
“八小姐知道，但一直苦於口說無憑，不能告知五少爺——若貿貿然說了，隻怕五少爺還會恨她嫉妒小妹汙蔑小妹。”鄔音生微微挑眉，等著聽淩韶吾怎麽教訓謝莞顏。
“難怪她叫我收留你，難怪她有意不叫我見嶸兒。”淩韶吾眼睛忽然睜大，“嶸兒知道嗎？”
謝莞顏趴在地上連連搖頭。
鄔音生趕著說：“九小姐早知道了，就十少爺不知道。”
“那就叫老十一直不知道吧。”淩韶
吾冷笑一聲，年少的無知無畏全沒了，隻剩下徹骨的涼意。
鄔音生從謝莞顏身上起來。
淩韶吾將手上的湖絲馬鞭遞到鄔音生麵前。
“這是……”鄔音生心思一轉，待見謝莞顏從地上爬起來就要向弗如庵跑，忙握著鞭子兜住她纖細的脖頸，用力地拉扯。
謝莞顏嘴裏唔唔出聲，奮力地掙紮起來，眼見要掙脫開，淩韶吾也伸出手用力地勒住。
謝莞顏蹬著腿，忍不住翻起白眼，手無力地向麵前抓去，掌心裏握著的藥方滾在地上，埋沒在一片枯葉中，片刻之後，謝莞顏便渾身軟了下來。
鄔音生手一撒，將謝莞顏丟在地上，“少爺，咱們快走。”
“此事不可說給八小姐聽，免得她害怕。”親人，隻剩下淩雅崢一個了。淩韶吾撿起鞭子，用力地抽向地上蓬草，聽見馬兒嘶叫，便向自己的馬走去。
鄔音生抓起地上腐葉撒在謝莞顏身上，聽她咳嗽一聲見她猛然睜大眼睛，先嚇了一跳，隨即想也不想地抓了手邊石塊隔著樹葉向她麵上砸去，砸了兩下，見她沒了聲息，忙丟下石塊，想了想，拿著樹枝在邊上留下“蕩、婦淫、娃”四個大字，便去追趕淩韶吾。
弗如庵後門上，一直等著謝莞顏迴來的小尼姑久久等不到，開了後門一邊偷偷地向唇上塗抹顏色淺薄的胭脂，一邊出了後門向林子走來。
“三貞師妹？三貞師妹？”小尼姑嘴裏喊著，忽地瞧見黑黃的地上，有一片鮮紅，走近了，見是一堆落葉被鮮血洇濕，好奇地伸手撥開落葉，摸到謝莞顏一隻手，嚇得啊——地一聲大叫，跌跌撞撞地就向弗如庵跑。
“殺人了！三貞死了！”小尼姑慌慌張張地向前跑，一邊跑一邊喊著“三貞叫人殺了！”最後進了正宣經的後殿上，推開人後滿臉鼻涕眼淚地跪在地上，“三貞叫人殺了！”喊了一聲後，瞅著後殿上的人，愣愣地呆住。
隻見鼻青臉腫的淩尤勝穿著一身褐色袍子，正滿臉怒容地瞪著淩古氏、一隻手還抓著淩雅崢臂膀；淩古氏嫉恨交加地瞅著穆老姨娘，恨不得將她生吞活剝了；穆老姨娘低著頭，由著尷尬不已的莫寧氏一頭霧水地勸說淩尤勝。
“誰死了？”淩古氏呆住。
淩尤勝也立時呆若木雞，良久，才醒悟到三貞就是謝莞顏。
淩雅崢、秦舒異口同聲地問：“可瞧見兇手了。”
“兇手……”小尼姑哆哆嗦嗦地，
正要說出，冷不丁摸到身上藏著的銀子，忙搖頭，結結巴巴地說，“三貞說後門外有人找她說話，她就出去了。”
“莞顏、莞顏——”淩尤勝嚎叫一聲，快走兩步抓了那小尼姑在手上，“莞顏在哪，快帶著我去。”
“是、是。”小尼姑腿軟了，卻不得不領著淩尤勝走，被抓疼了也不敢吱聲。
有這麽個兒子，真丟人。穆老姨娘老實謙恭地去攙扶淩古氏。
淩古氏甩開穆老姨娘的手，冷笑一聲，忙親自去看。
淩雅崢緊緊地跟著淩古氏，淩雅嶸頭皮不住地發麻，滿臉呆滯地跟著走。
穆老姨娘瞧著淩雅峨要迴禪院，就給淩雅文遞眼色，叫淩雅文也迴去。
“舒兒，別去。”莫寧氏捂著胸口連聲念叨著阿彌陀佛、善哉善哉，見女兒要去，就伸手拉住莫紫馨。
“我去瞧瞧就迴來。”秦舒快步地跟上去，狐疑地想：莫非是致遠侯府為了臉麵要除了謝莞顏？再看淩古氏、淩尤勝神色，又覺不像。
淩雅嫻猶豫了一下，緊跟著上去
一群人浩浩蕩蕩地出了後門，走進林子裏，便見兩三隻烏鴉一隻野狗聞著血腥味圍在一個被枯葉遮住的人形邊。
“莞顏、莞顏。”淩尤勝癲狂地抓了石頭趕走烏鴉、野狗，如喪考妣地跪在地上，顫著手將枯葉拂開，望見謝莞顏臉上血肉模糊，嚇得向後跌去，隨後又撲在謝莞顏身上嚎啕起來。
“報官吧。”淩古氏坦蕩地吩咐。
“咦，這邊有幾個字，”淩雅嫻不敢去看屍體，瞅見一片平地上有字，就走過去看，“蕩……”念了一個字，再念不下去。
“蕩、婦淫、娃？”秦舒走了過來。
正哭得渾渾噩噩的淩尤勝渾身一僵，踉蹌著站起身來，抬腳踢著樹葉抹平那四個字，忽然喊道：“是程九一！無冤無仇，這樣辱罵莞顏的，隻有程九一！”
聽淩尤勝汙蔑起自家家臣，秦舒忙說道：“淩三老爺，沒有憑據，還是小心些說話吧。”
“是他，就是他！他對莞顏求而不得，一直懷恨在心。”淩尤勝咬牙切齒地說。
“程先生可是娶妻生子的人了。”秦舒一蹙眉。
“天底下再沒有比得上莞顏的人了，姓程的若放得下，怎會給她取個三貞這樣的法號？再錯不了了，就是他！”淩尤勝淚流滿麵地又跪在謝莞顏身邊。
“嶸兒……”淩古氏推了推強忍著淚水竟咬得嘴裏一道殷紅從嘴角流出的淩雅嶸，又看向神色晦暗莫名的淩雅崢，“崢兒，帶著嶸兒迴去吧。”
“是。”淩雅崢滿心唏噓，拉扯著淩雅嶸向迴走。
“虧得早休了，不然小姐們還要守孝呢。”袁氏滿臉慶幸，拿著帕子給淩雅嶸擦嘴角，隨口就來了一句真心實意的話。
這該死的婆子！淩雅嶸記恨地閉上眼睛，忍住了淚水，卻忍不住迴頭再看一眼。
“那小尼姑跑了！”冷不丁，又有人喊了一聲，便見一堆婆子媳婦隨著老尼姑們向樹林裏追去。
“瞧著像是畏罪潛逃。”袁氏吧唧了一下嘴。
“姐姐……”淩雅嶸呆呆地看向淩雅崢，巴望著在淩雅崢臉上看出破綻揪出兇手，一無所獲後，試探地問：“程九一是誰？”
“市井出身的紆國公家臣之一，深得紆國公信賴。”淩雅崢嘲諷地望著淩雅嶸，“是不是一聽這話，立時就覺不是程九一下的毒手？”
淩雅嶸被猜到心思，臉上火辣辣地燙起來：娘親，別怪她，待她進了紆國公府，自能為母親尋迴公道。
作者有話要說：