一連踹了張二狗兩個跟鬥,這家夥卻是打死也不吐口,王金發笑著上來解勸,“大人就不必在逼問二狗兄弟了,反正不是什麽壞事,路大人那裏還要去應卯,大人就可以以此為借口,早點脫身了!”


    王金發到底在江湖上打拚多年,考慮事情和待人接物遠非張二狗這個魯直漢子可比。


    朱平安這才放過了張二狗,一行人策馬揚鞭直奔巡撫衙門。


    到得門外,早有路振飛的心腹家人老管家路安在此相迎,便將朱平安徑直引進了路振飛的書房。


    路振飛的家眷都在京城,平日裏便在巡撫衙門的後院安歇,由路安帶著幾名從京城府邸中跟來的家人伺候,生活過的簡樸異常。諾大的書房中也隻留了一隻火盆,空蕩蕩的還是有些寒氣。


    路振飛一身家居棉袍,和王品對麵而坐,王品則是一身錦衣玉帶,乍一看便像是某位高門中的翩翩佳公子,手中還抱著一個青銅的暖壺。朱平安進門的時候,兩人正在聚精會神的對弈。


    朱平安躡手躡腳的進來,從路安的手中接過水壺,幫兩人續上茶水,便垂手侍立在一旁。


    不多會的功夫,路振飛便投子認輸,看來今天又是無一勝績。但路振飛的臉上卻看不到一絲不快,迴頭看看朱平安,反而有種如釋重負的輕鬆。


    “好了,本官還有些公務要處理,就由平安代老夫和王公公對弈幾局吧!”


    王品嗬嗬一笑,白淨的臉龐如沐春風,“路大人既然還有公務在身,那便請去忙碌,好在還有平安賢弟相陪,王某可是要殺個痛快了!”


    路振飛歉意衝王品拱拱手,起身趁王品喝茶的時機,用眼角的餘光向著對麵的牆壁上匆匆一瞥,隨即向朱平安擠擠眼,這才施施然的出了書房。


    朱平安整整衣襟,端坐於王品的對麵,眼睛卻投向剛剛路振飛示意的地方。潔白的牆壁上掛著一幅濃墨山水,這是路振飛閑來無事所做,畫幅的一邊是兩行風骨十足的隸書,也是路振飛最喜歡的詩句:“東風知我欲山行,吹斷簷間積雨聲。”


    這一下可把朱平安給搞糊塗了。這副作品還是路振飛剛剛到鳳陽上任時所做,詩句則是蘇軾《新城道中》的一句。記得剛剛看到這副作品的時候,朱平安還忍不住對路振飛當時的心境做了分析。


    從路振飛的言談話語以及這段時間發生的種種來看,崇禎帝打算用路振飛整飭兩淮,確保漕運的暢通。路振飛一朝複出,簡在帝心,且身負重任,自己也有了用武之地,用此詩此景可謂是相得益彰、恰如其分。


    可今天他卻衝自己示意這副山水和詩詞所為何來,饒是朱平安想破了腦袋,一時間也難以琢磨清楚。


    王品的棋藝高超,這是朱平安早已領教過的,自己那一瓶子不滿、半瓶子晃蕩的棋藝著實是拿出手來,加上心中有事,不到一個時辰,已經被連下三城。


    “王公公棋藝高明,平安實在是佩服!”


    王品笑了笑,朱平安的棋藝他看的清清楚楚,確實是新手級別,和自己相差太多。王品之所以常常登門拜訪路振飛,便是想與這對師徒拉近關係,套套交情,以便能讓這兩人為自己所用。身後的恩主已經來了書信,對於他再度被起複也是著實的高興,並隱晦的請他在鳳陽隱忍一段時間,以待時機重返宮中。


    這讓王品感激莫名。時間已經過去兩年,但恩主始終沒有忘記自己,這便是令王品最為欣慰和感懷的事情。


    基於這種原因,讓王品忽視了臨來時王承恩的諄諄囑托,並急於想要為恩主做些什麽。恩主年齡雖幼,但其心智卻宛如成人一般,曾多次說起身邊可用之人少之又少,於是,王品便打起了路振飛和朱平安師徒的主意。


    王品看似漫不經心的清理著棋盤,口中卻緩緩說道:“弈棋本是小道,隻為消遣排解,勝負著實無須掛懷。平安賢弟小小年紀便能孤身創下這一份家業,已屬難能可貴。”


    朱平安一笑,再次為王品斟滿茶盞,“王公公實在是太高看平安了。這一路走來,幸得恩師、段大人等關愛照拂,平安也聽說,王公公可是宮內內書堂出身,一身技業即便在京城也是赫赫有名的,能陪公公弈棋,那是平安的福分,這一段時間,平安可是受益匪淺啊!”


    王品滿意的笑起來,眼神瞥向窗外枯黃的樹枝,“是啊,內書堂中苦讀四年,然後在鍾粹宮一呆便是八年,這期間的酸甜苦辣卻是不足為外人道也。也隻有在平安賢弟的麵前,我才能吐一吐苦水。這人哪,其實最重要的便是要選擇一條正確的道路,路上不僅有至交好友陪伴,還要有貴人遮風擋雨,這路才能走得順暢,你說對不對?平安賢弟!”


    王品的話輕描淡寫,但在朱平安的心中卻無異於點燃了一顆炸雷。王品的話中包含的東西實在是太多了,他的來曆以及表示出的對於朱平安的招攬之意,顯露無疑。


    “鍾粹宮!”這一個名字已經顯示出王品背後的角色是誰。後世大量的文學作品中都有這個宮殿的名字,都是作為太後及後妃的生活場所出現。


    但在明代,這就迥然不同了。隆慶年間,鍾粹宮正式成為一國儲君,也就是太子的寢宮,其後一直沿用到明朝滅亡。也就是說,王品已經表明了自己的身份,他是東宮的人。


    王品究竟是怎樣盯上自己的,朱平安並不知曉,也許是自己這一段時間實在是太過惹眼了,也許是王品想將自己拉上太子這條船,總之不管怎麽說,路振飛絕對也是受到過類似的暗示的。怪不得最近王品一上門,路振飛便召自己來陪他下棋,搞了半天是以此來躲避王品的遊說。


    這個老狐狸,自己不願意做,倒將自己給頂在了前麵,想想剛才路振飛臨走時擠眼的古怪表情,朱平安頓時氣不打一處來。


    這老家夥,想自己置身事外,他也不想想,自己可是他的學生,一旦上了太子的船,他這個老師也脫不了幹係,再者一說,他就這麽麽相信自己的定力,任誰隻要一聽是太子的召喚,這從龍之功的吸引力立馬可以讓人頭暈目眩,忙不迭的上前投靠,路振飛就不怕自己受不了誘惑?


    可是,朱平安會去捧太子的臭腳嗎?當然不會,離大明朝最後的時間也隻剩下六年,太子朱慈烺在這六年間究竟有何作為,就連曆史上也是語焉不詳,這個大明最後的儲君也就是在李自成攻克北京之後才露了一小臉,之後便被滿清殘忍的殺害了。


    從崇禎十一年到十七年這之間,朱平安不知道朱慈烺在其中扮演了什麽角色,但現在看來,他能駕馭住王品這等人物,就算年齡不大,也絕對是個不簡單的角色啊!


    “哈哈,公公的話真是至理名言啊,夠平安揣摩領會一段時間的!”


    一想通了這些事情,朱平安當即決定腳底抹油、溜之大吉,看看天色已近午時,和王金發約定的時間應該也差不多了。


    果然,門外一聲通稟,王金發一挑門簾走了進來,先是給王品和朱平安行了大禮,接著便擺出一副焦急的神色,“大人,您快迴去看看吧,看來的確是有事情,張家老太太這都派人來問了三次了!”


    朱平安暗暗好笑,王金發確是沒白收下來,遇上這等事情,比之張二狗那幫軍漢做的可是不知好了多少倍。


    朱平安趕忙也換上一副驚詫莫名的表情,“是嗎?嬸娘如此催促,想必是一定出了大事,我這就去!”


    說完,歉意衝王品一拱手,“王公公實在是對不住,您看……!”


    王品很是詫異,“這位嬸娘是平安賢弟府上的長輩?”


    “那倒不是!”朱平安這才將與張家的交情說了一遍,特別是說明了張氏老夫人在朱平安初到鳳陽時多方幫扶的事情。


    “原來如此!”王品的臉上露出濃濃的笑意,“賢弟如今已是四品的武官,卻難得不忘舊日恩情,實在是難能可貴啊!”


    “那在下便向王公公先告個假,今日未能讓公公盡興,實在是平安的不是。改日,平安置辦一桌酒席,單獨請公公過府飲宴!”


    “慢著!”王品一把拉住了朱平安,“這天寒地凍的,路大人還要忙公務,我左右也是無事,倒不如隨賢弟去田莊走一遭,叨擾一餐如何?”


    “啊?”朱平安當時便張大了嘴巴,


    “賢弟放心,我此去隻是散心,絕不會耽誤賢弟做事情!怎麽,不歡迎嗎?”王品似笑非笑的看著朱平安。


    “哪裏哪裏!”朱平安連連叫苦,但王品官大一級,如何能拒絕呢。而且又是這樣折節相交,叫朱平安如何能拒人於千裏之外!


    王品隻帶了兩個從人,整頓好了馬匹,和路安打了一聲招唿,便和朱平安並馬疾馳,向著城外的田莊而來。

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