原來在煙花館外，轎車裏的傅三說出這句話，並不是隨心而想。
他說：我能保她今夜，就能保她一世。
她想錯了，全想錯了。這不是一句舊時代英雄式的示威，也不是一句篤定的預言，而是他壓在心頭多年的隱秘。
“你會平安一生，嫁給一個普通但富有的人結婚生子，沈家的財富，我都會還給你，”傅侗文低聲道，“宛央，我對你說我曾以父子禮，為人守孝三年，就是為你的父親。沈家不該亡，我也不會讓沈家亡。從我為你父親守孝開始，我就姓沈了，我日後的子孫也都會姓沈，延廣州沈家血脈，上廣州沈家的族譜。”
“三年後，守孝期滿，我才去了解你的姓名身份，是沈家哪一房的，生母是誰？沈宛央，宛在水中央……”
講到這裏，廣州沈家的舊案已結束。
餘下就是沈宛央和傅侗文的事情了。
三年守孝期滿，他拿到沈家幾張黑白相片，其中一張背麵寫著：宛央，宛在水中央。
照片裏她十歲的模樣，穿著舊式的裙褂，脖上卻圍著一條小小狐尾，挽著清末的少女髮髻，手中握著一把合攏的摺扇，驚訝地望著鏡頭。雖麵容端莊，如初開的牡丹花，可眼神出賣了她。傅侗文猜測，是西洋相師點燃鎂光粉後，嚇到了她，才有這錯愕慌亂的相片。
他將她視作妹妹，並沒有要見麵的打算。
他希望她永遠不知道傅家，不認識傅家的人。
若不是花煙館的一場命案，他不得不出麵帶走她。為了怕人泄露她是沈家女的身份，大小接觸過她的人都打點妥當，送離北京。
在傅家，他不想和她有過多的交集，後來送她去紐約，也是在說“不宜再見”。
可其後種種，卻是因緣際會。
“兩年前我放你走，和辜家小姐沒半分關係，那時我和她已有了私下約定，待她擇一合心意的夫婿，婚約就自然作廢，”他說，“那時我父兄勢力正盛，我手腳皆縛，生死不由已。當時的傅三不能，也不敢留你在身邊，這才是最主要的原因。宛央，你是沈家留下的最後血脈，侗文能死，而你不能。”
他被困後，最慶幸就是沈奚留在了上海，卻沒料到她會孤身北上，涉險尋他。
袁世凱登基，父兄是最得意時，他無時不刻不在擔心大哥痛下殺手後，沈奚會如何？做事慣有殺伐決斷的傅侗文，在她的去留問題上搖擺不定，一時捨不得，怕她一走就是此生難見，再無可能，也怕她於亂世中顛沛流離，保不住身家性命；一時又想狠心割捨，亂世也比傅家安全，倘若他死，她必是死路一條。
割捨二字，說來容易，容易的是揮刀“割”，心頭“舍”才是難關。
傅侗文不再說話。
杳杳長夜，雨不停歇，上海灘最該熱鬧的徐園，竟除了沙沙雨聲，再無其它聲響。香爐的白色飄煙被風吹散，牆壁上那一縷黑影，上升，散開，消失。
兩個活生生的人相對著，像是連唿吸也沒有的畫中人，徒有寂然。
不知過了多久，門外僕從喚，傅侗文離開房間。
沈奚隱約聽他和徐園老闆交談，說是太太身子不適，要將園子包到明日夜裏。很快有丫鬟抱來的被褥，把沈奚扶到一旁，將紅木鑲癭子的七屏煙榻鋪成睡榻。矮桌子擱到地上。傅侗文知她無力撐著，把徐園這上等包房作了傅家暖閣。
她是沒力氣坐著了，躺到煙榻上。
雨順著窗邊，潲到屋裏地麵上，已經匯聚成了水窪。兩個丫鬟躊躇片刻，不敢弄出動靜，不敢去擦。因怕邪風吹煙榻，害沈奚生病，其中一個把撐著窗子的銅鉤摘了，關上窗。
雕花窗閂豎起，“哢噠”一聲。
沈奚最後一點清醒的記憶，停駐在這裏。
她蜷曲著躺在棉被裏，煙土的香味揮之不去，是過去在這間包房裏的客人們留下的。眼淚流半個時辰，停半個時辰，壁燈的紅光，正照在她眼皮上。她想喚人來關燈，可說不出話，喉嚨過了炭火，身子也是，前情舊債從地獄的火坑裏被翻出來，燒燙著她。
到後半夜，屋裏的光源沒了，她燒得糊塗，在關燈的一霎那以為是火燒著了，翻了身，險些落到地上。沒到天亮，有醫生來，好像還是她熟悉的人，是西醫院裏的醫生。有人給她餵了退燒的藥片，有人給她剝下長裙，在擦著手腳胳膊，等她渥了汗，再換幹淨的衣裳。
汗一層一層，不間斷。
沈奚極少生病，更是病來如山倒，天亮了退燒，天昏了再燒。
在迷糊裏，昨夜裏傅侗文的話顛來倒去，重複著。
還有許多傅侗文沒說的，她也全猜到了。
他父親死前，父子兩個在醫院裏為了傅家家產的爭執，她還清楚記得，做傅家的逆子也罷，決定做沈家兒子也罷，他傅侗文再絕情，也都無法脫離他前半生身為傅家子孫的身份和兒時長大的記憶。
他怕她對傅老爺尋仇，他怕她殺了他父親，也怕父親會殺了她。
連沈奚自己也無法預料，倘若在傅侗文父親死前知道這一切，會選擇如何做，會殺人報仇？成為傅侗文的殺父仇人？
……
第二夜，她再高燒，半夢半醒裏，見到的都是那個以死換自己生的人。
夢裏頭，二哥帶自己去珠江上找賣艇仔粥的木船，自己一句“妙極”，他便高興地包下一日的艇仔粥，贈過往的漁家；
夢裏頭，珠江江麵上有龍舟劃來，二哥讓她望遠處，是洋人的汽輪船，他告訴自己爹爹要迴來了，是從西洋、從歐洲帶著訂單迴來的；
夢裏，還有鵝鴨欄碼頭，沈家的工人們在搬運著貨物，她好奇望著，望碼頭角落裏，一個剃頭攤位前，十歲的少年在給人剃頭，二哥是假洋鬼子，早沒了辮子，還要模像樣地做了迴剃頭客，隻為滿足她近觀的心願；
沈家有後花園，也有專門擺放盆景的園子，園中路如迷宮，圍牆有半人高，牆上擺著一盆盆各式樣的花盆景，二哥和一位小姐初次相見，她躲在遠處跟著看，被倒背著手走路的二哥瞧見了，他撚著盆景裏的一粒碎石子丟過去。迎麵的石子，落到她腳前，她驚叫，那位小姐也尖叫，園子裏的丫鬟小廝們全亂了，圍攏著大小兩位小姐，唯有二哥在大笑。
……
沈奚的手失了重，從床榻邊沿滑落，驚醒了她自己。
她糊裏糊塗地盯著未點亮的燈，迴憶自己是在哪。骨頭像被人解剖拆解過，再重新拚湊起來，動一動都有酸痛，連自己躺著的姿勢都很怪異。她想喝水，矮桌在眼前，擺著茶壺和單個茶杯，一看便曉得是為她準備的。
沈奚艱難地爬著，翻身，坐在煙榻邊沿，揭了杯蓋兒，端起喝了口。
溫的，還沒涼透。
她捧著茶杯，還沉浸在舊夢裏。二哥知曉一切，送走她前事無巨細叮囑著日後的事，卻唯獨沒提到沈家仇人是誰。連他，也不想自己活著是為了尋仇。
她怔忪著，好似在勸解自己放下。
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他說：我能保她今夜，就能保她一世。
她想錯了，全想錯了。這不是一句舊時代英雄式的示威，也不是一句篤定的預言，而是他壓在心頭多年的隱秘。
“你會平安一生，嫁給一個普通但富有的人結婚生子，沈家的財富，我都會還給你，”傅侗文低聲道，“宛央，我對你說我曾以父子禮，為人守孝三年，就是為你的父親。沈家不該亡，我也不會讓沈家亡。從我為你父親守孝開始，我就姓沈了，我日後的子孫也都會姓沈，延廣州沈家血脈，上廣州沈家的族譜。”
“三年後，守孝期滿，我才去了解你的姓名身份，是沈家哪一房的，生母是誰？沈宛央，宛在水中央……”
講到這裏，廣州沈家的舊案已結束。
餘下就是沈宛央和傅侗文的事情了。
三年守孝期滿，他拿到沈家幾張黑白相片，其中一張背麵寫著：宛央，宛在水中央。
照片裏她十歲的模樣，穿著舊式的裙褂，脖上卻圍著一條小小狐尾，挽著清末的少女髮髻，手中握著一把合攏的摺扇，驚訝地望著鏡頭。雖麵容端莊，如初開的牡丹花，可眼神出賣了她。傅侗文猜測，是西洋相師點燃鎂光粉後，嚇到了她，才有這錯愕慌亂的相片。
他將她視作妹妹，並沒有要見麵的打算。
他希望她永遠不知道傅家，不認識傅家的人。
若不是花煙館的一場命案，他不得不出麵帶走她。為了怕人泄露她是沈家女的身份，大小接觸過她的人都打點妥當，送離北京。
在傅家，他不想和她有過多的交集，後來送她去紐約，也是在說“不宜再見”。
可其後種種，卻是因緣際會。
“兩年前我放你走，和辜家小姐沒半分關係，那時我和她已有了私下約定，待她擇一合心意的夫婿，婚約就自然作廢，”他說，“那時我父兄勢力正盛，我手腳皆縛，生死不由已。當時的傅三不能，也不敢留你在身邊，這才是最主要的原因。宛央，你是沈家留下的最後血脈，侗文能死，而你不能。”
他被困後，最慶幸就是沈奚留在了上海，卻沒料到她會孤身北上，涉險尋他。
袁世凱登基，父兄是最得意時，他無時不刻不在擔心大哥痛下殺手後，沈奚會如何？做事慣有殺伐決斷的傅侗文，在她的去留問題上搖擺不定，一時捨不得，怕她一走就是此生難見，再無可能，也怕她於亂世中顛沛流離，保不住身家性命；一時又想狠心割捨，亂世也比傅家安全，倘若他死，她必是死路一條。
割捨二字，說來容易，容易的是揮刀“割”，心頭“舍”才是難關。
傅侗文不再說話。
杳杳長夜，雨不停歇，上海灘最該熱鬧的徐園，竟除了沙沙雨聲，再無其它聲響。香爐的白色飄煙被風吹散，牆壁上那一縷黑影，上升，散開，消失。
兩個活生生的人相對著，像是連唿吸也沒有的畫中人，徒有寂然。
不知過了多久，門外僕從喚，傅侗文離開房間。
沈奚隱約聽他和徐園老闆交談，說是太太身子不適，要將園子包到明日夜裏。很快有丫鬟抱來的被褥，把沈奚扶到一旁，將紅木鑲癭子的七屏煙榻鋪成睡榻。矮桌子擱到地上。傅侗文知她無力撐著，把徐園這上等包房作了傅家暖閣。
她是沒力氣坐著了，躺到煙榻上。
雨順著窗邊，潲到屋裏地麵上，已經匯聚成了水窪。兩個丫鬟躊躇片刻，不敢弄出動靜，不敢去擦。因怕邪風吹煙榻，害沈奚生病，其中一個把撐著窗子的銅鉤摘了，關上窗。
雕花窗閂豎起，“哢噠”一聲。
沈奚最後一點清醒的記憶，停駐在這裏。
她蜷曲著躺在棉被裏，煙土的香味揮之不去，是過去在這間包房裏的客人們留下的。眼淚流半個時辰，停半個時辰，壁燈的紅光，正照在她眼皮上。她想喚人來關燈，可說不出話，喉嚨過了炭火，身子也是，前情舊債從地獄的火坑裏被翻出來，燒燙著她。
到後半夜，屋裏的光源沒了，她燒得糊塗，在關燈的一霎那以為是火燒著了，翻了身，險些落到地上。沒到天亮，有醫生來，好像還是她熟悉的人，是西醫院裏的醫生。有人給她餵了退燒的藥片，有人給她剝下長裙，在擦著手腳胳膊，等她渥了汗，再換幹淨的衣裳。
汗一層一層，不間斷。
沈奚極少生病，更是病來如山倒，天亮了退燒，天昏了再燒。
在迷糊裏，昨夜裏傅侗文的話顛來倒去，重複著。
還有許多傅侗文沒說的，她也全猜到了。
他父親死前，父子兩個在醫院裏為了傅家家產的爭執，她還清楚記得，做傅家的逆子也罷，決定做沈家兒子也罷，他傅侗文再絕情，也都無法脫離他前半生身為傅家子孫的身份和兒時長大的記憶。
他怕她對傅老爺尋仇，他怕她殺了他父親，也怕父親會殺了她。
連沈奚自己也無法預料，倘若在傅侗文父親死前知道這一切，會選擇如何做，會殺人報仇？成為傅侗文的殺父仇人？
……
第二夜，她再高燒，半夢半醒裏，見到的都是那個以死換自己生的人。
夢裏頭，二哥帶自己去珠江上找賣艇仔粥的木船，自己一句“妙極”，他便高興地包下一日的艇仔粥，贈過往的漁家；
夢裏頭，珠江江麵上有龍舟劃來，二哥讓她望遠處，是洋人的汽輪船，他告訴自己爹爹要迴來了，是從西洋、從歐洲帶著訂單迴來的；
夢裏，還有鵝鴨欄碼頭，沈家的工人們在搬運著貨物，她好奇望著，望碼頭角落裏，一個剃頭攤位前，十歲的少年在給人剃頭，二哥是假洋鬼子，早沒了辮子，還要模像樣地做了迴剃頭客，隻為滿足她近觀的心願；
沈家有後花園，也有專門擺放盆景的園子，園中路如迷宮，圍牆有半人高，牆上擺著一盆盆各式樣的花盆景，二哥和一位小姐初次相見，她躲在遠處跟著看，被倒背著手走路的二哥瞧見了，他撚著盆景裏的一粒碎石子丟過去。迎麵的石子，落到她腳前，她驚叫，那位小姐也尖叫，園子裏的丫鬟小廝們全亂了，圍攏著大小兩位小姐，唯有二哥在大笑。
……
沈奚的手失了重，從床榻邊沿滑落，驚醒了她自己。
她糊裏糊塗地盯著未點亮的燈，迴憶自己是在哪。骨頭像被人解剖拆解過，再重新拚湊起來，動一動都有酸痛，連自己躺著的姿勢都很怪異。她想喝水，矮桌在眼前，擺著茶壺和單個茶杯，一看便曉得是為她準備的。
沈奚艱難地爬著，翻身，坐在煙榻邊沿，揭了杯蓋兒，端起喝了口。
溫的，還沒涼透。
她捧著茶杯，還沉浸在舊夢裏。二哥知曉一切，送走她前事無巨細叮囑著日後的事，卻唯獨沒提到沈家仇人是誰。連他，也不想自己活著是為了尋仇。
她怔忪著，好似在勸解自己放下。
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