“吵架能吵成這樣？”譚慶項驀地一驚，“你跟迴來做什麽？把三爺一個人留在廣和樓了？”
萬安鬱鬱：“三爺不放心沈小姐，一定要我送迴來。”
“糊塗！”譚慶項掉頭就走。
到廣和樓，有人正在樓門外掛了幌子，開始排今日的戲。
譚慶項一出現，老夥計認出他：“是找三爺吧？”人說著把譚慶項往第一官帶，“三爺是愛聽戲，可也沒有聽到接連兩日不下樓的，先生你去瞧瞧，我們也好安心。”
“剛出來過嗎？”他問。
“出來過，要了壺茶。”
那就還好。
譚慶項站定在第一官簾外，定了心神，讓自己盡量心平氣和，這才打了簾子入內。
傅侗文坐在椅子上，手邊擺著個茶壺，獨自一個在牌桌旁，嘩啦啦地洗著牌。他聽到有人進來，眼也不抬地說：“出去。”
譚慶項沒理會他，把藥箱放下。
他拿了聽診器出來：“給我聽聽，”聽診器壓在傅侗文胸前，“吵架這種事，是吵一迴傷半月，傷心也傷身。”
傅侗文沒出聲，從譚慶項西裝上衣的口袋裏掏了煙盒，又去摸火柴盒。
譚慶項起先不願給他，看他心情確實不妥，也就妥協了。傅侗文早年在上海的日子裏，前半程是整日外出打牌，後半程是悶在屋裏，和大多數想要救國的青年誌士一樣，在迷霧裏摸索著前路。思慮過重，用抽菸喝酒來緩解，如今的病根就是那時落下的。
後來他下決心戒菸戒酒後，雷厲風行，也算有了成效。
後來每每陷入困局，至多拿一根紙菸在手裏，揉搓擺弄，沾染一手的味道。今日他無法抵擋再次墮落的渴望，把香菸點著，慢慢地含在唇上，深吸了口。
菸草滋味讓他頭昏，像輪迴半生，又退迴到那年歲月裏：“慶項，我們都老了。”
七十古來稀，假設他身體健康，有幸能活到七十歲，到今日也即將走到一半。他自知不是長命的人，人生走到這年歲，折算出來，已經算是老人了。
“你看我能活幾年？”他又問。
譚慶項不耐煩：“你要天天這樣，明年就能入土。我也落個輕鬆快活。”
“告訴我一句實話，”傅侗文問，“五年？還是三年？”
譚慶項不願和他討論這話題，以沉默應對。
傅侗文默了半晌，說：“沈小姐向我提出分手。”
“你答應了？”
他默認。
“為什麽？因為和辜幼薇的婚約？”
“我和辜小姐達成協議，她會延遲婚期，尋一個更好的歸宿。”
“沈奚知道嗎？”
傅侗文搖搖頭。
“你和沈奚講一講原委，不用鬧到分開的地步，”譚慶項拽了椅子，到他麵前坐下，“你不要學我，我這人浪蕩形骸，遇到的女孩子也都是你情我願。你對沈奚不同。”
傅侗文不出聲，沉默地抽菸。
“我在認真和你談，談話是要有來有往，有問有答的。”譚慶項催促他。
他笑一笑，說：“你我都是留過洋的人，你應該最理解我。我們這群人，走路時，勢必要讓女孩子走在前頭，出門也要為女孩子披上衣裳，嗬護照顧，禮讓女子是本分……談戀愛，要先問人家願不願意，而分手，當然也要聽人家的主意，勉強不得。”
“我並不想聽這種場麵話，”譚慶項反駁，“你對她說實話，我不信她會走。倘若因為你兩個吵架，誰都無法低頭，我來做和事佬。”
“實話？”傅侗文好似在笑，笑得卻是自己
“你和辜小姐已經達成共識，不再結婚的實話。”
他搖頭：“這隻是對我有利的實話。那麽對我不利的實話呢？說是我父親和大哥讓沈家滅門？這個就不要說了嗎？難道隻挑對我有利的一麵，忘記對我不利的一麵？那又算什麽真的實話？”
這倒問住了譚慶項，他每每見兩人要好，就會怕沈奚知道這件事：“……你若告訴她實情呢？她是個講道理的人，縱然一時想不開，多給她點時間，總會明白的。”
傅侗文自嘲地笑笑，咬著半截香菸，從自己腰後拿出手槍，放到了牌桌上。
這是要做什麽？譚慶項愣了一愣。
他兩指捏住香菸，從唇上取下：“如果沈奚知道了真相，你以為她隻會痛苦不堪、輾轉難眠？她是要報仇的人。我不怕她遷怒我，是怕她想報家仇，我卻橫亙在其中。”
他勉力唿吸著。
胸口發悶，一陣陣刺痛，可還是一口口吸著煙。
“我和她同床共枕數月，不敢同她真做夫妻，是要給她留後路，也是怕她有孩子，逼得我不得不在這時候、在北京結婚。我同她父親相交頗深，如何能讓他的女兒在仇人麵前下跪行禮，叫一句父親，叫一句大伯？可我若遲遲不結婚，以她愛我的心情，會如何想？她會認為我對她虛情假意，日日猜忌，逃不過含恨分離的下場；可若是真相大白，我是讓她去殺我父親，還是讓父親殺了她？亦或是，我幫她殺了我父親？父子關係不存在公平，我父親能要我的命，我卻不能對他下手。”
譚慶項一開始就是對的，把她送去加利福尼亞是最好的決定，可他沒有；在船上，他情動之初，能聽譚慶項一句勸，沒有那封告饒的信，事情也好收場，他也沒有。
下船前，他設想帶沈奚去天津結婚，讓她和傅家分隔兩地，他有生意在，又是民國初建，一片好前景。那時他意氣風發，以為民國初立，未來坦途，他手握資本，沒什麽能難倒他，以為他在英國的檢查結果不錯，病情並不太嚴重，好好調養即可，他還有長相廝守、保住秘密的資本。所以他對她說：以後跟著三哥。
下了船，情況急轉直下，被鎖在那個院子裏，他又希望沈奚會留在上海，像過去幾次一樣，選擇拋棄他，沈奚卻排除萬難尋來了。
那天她眉毛上浮著霜雪，在他麵前哭著，緊張地脫掉濕冷的衣服，直到光著腳踩在衣裙上，望著他。傅侗文就知道，他是一定要娶她的，也始終在為此斡旋……
傅侗文把香菸撳滅在菸灰盤裏：“這兩個月，我身體大不如前。假若我真死了，她、我父親和大哥都還活著，沈家的事又揭破了，她要如何活命？”
他死後，沈奚留著就是三爺的女眷。到日後分家產時，大哥會為了搶奪產業，刨根挖底，將沈奚的身世全刨出來，尋找趕走她的破綻。那時沒有傅侗文在，誰攔得住、壓得住？秘密一旦被揭破，不堪設想。
正是沈奚的一席話給了他當頭棒喝，也點破了他的迷津。
傅侗文很慶幸，她能拋棄自己。如她所言：能走到這裏，就算是最好的結果了。
在他沉屙難起之前，在革命失敗之前，在他還能瞞住沈家的事情之前，都還不算晚。沈奚此時走，是個沒背景的女孩子，威脅不到誰，也沒人會在意她，這是最好的時候。
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萬安鬱鬱：“三爺不放心沈小姐，一定要我送迴來。”
“糊塗！”譚慶項掉頭就走。
到廣和樓，有人正在樓門外掛了幌子，開始排今日的戲。
譚慶項一出現，老夥計認出他：“是找三爺吧？”人說著把譚慶項往第一官帶，“三爺是愛聽戲，可也沒有聽到接連兩日不下樓的，先生你去瞧瞧，我們也好安心。”
“剛出來過嗎？”他問。
“出來過，要了壺茶。”
那就還好。
譚慶項站定在第一官簾外，定了心神，讓自己盡量心平氣和，這才打了簾子入內。
傅侗文坐在椅子上，手邊擺著個茶壺，獨自一個在牌桌旁，嘩啦啦地洗著牌。他聽到有人進來，眼也不抬地說：“出去。”
譚慶項沒理會他，把藥箱放下。
他拿了聽診器出來：“給我聽聽，”聽診器壓在傅侗文胸前，“吵架這種事，是吵一迴傷半月，傷心也傷身。”
傅侗文沒出聲，從譚慶項西裝上衣的口袋裏掏了煙盒，又去摸火柴盒。
譚慶項起先不願給他，看他心情確實不妥，也就妥協了。傅侗文早年在上海的日子裏，前半程是整日外出打牌，後半程是悶在屋裏，和大多數想要救國的青年誌士一樣，在迷霧裏摸索著前路。思慮過重，用抽菸喝酒來緩解，如今的病根就是那時落下的。
後來他下決心戒菸戒酒後，雷厲風行，也算有了成效。
後來每每陷入困局，至多拿一根紙菸在手裏，揉搓擺弄，沾染一手的味道。今日他無法抵擋再次墮落的渴望，把香菸點著，慢慢地含在唇上，深吸了口。
菸草滋味讓他頭昏，像輪迴半生，又退迴到那年歲月裏：“慶項，我們都老了。”
七十古來稀，假設他身體健康，有幸能活到七十歲，到今日也即將走到一半。他自知不是長命的人，人生走到這年歲，折算出來，已經算是老人了。
“你看我能活幾年？”他又問。
譚慶項不耐煩：“你要天天這樣，明年就能入土。我也落個輕鬆快活。”
“告訴我一句實話，”傅侗文問，“五年？還是三年？”
譚慶項不願和他討論這話題，以沉默應對。
傅侗文默了半晌，說：“沈小姐向我提出分手。”
“你答應了？”
他默認。
“為什麽？因為和辜幼薇的婚約？”
“我和辜小姐達成協議，她會延遲婚期，尋一個更好的歸宿。”
“沈奚知道嗎？”
傅侗文搖搖頭。
“你和沈奚講一講原委，不用鬧到分開的地步，”譚慶項拽了椅子，到他麵前坐下，“你不要學我，我這人浪蕩形骸，遇到的女孩子也都是你情我願。你對沈奚不同。”
傅侗文不出聲，沉默地抽菸。
“我在認真和你談，談話是要有來有往，有問有答的。”譚慶項催促他。
他笑一笑，說：“你我都是留過洋的人，你應該最理解我。我們這群人，走路時，勢必要讓女孩子走在前頭，出門也要為女孩子披上衣裳，嗬護照顧，禮讓女子是本分……談戀愛，要先問人家願不願意，而分手，當然也要聽人家的主意，勉強不得。”
“我並不想聽這種場麵話，”譚慶項反駁，“你對她說實話，我不信她會走。倘若因為你兩個吵架，誰都無法低頭，我來做和事佬。”
“實話？”傅侗文好似在笑，笑得卻是自己
“你和辜小姐已經達成共識，不再結婚的實話。”
他搖頭：“這隻是對我有利的實話。那麽對我不利的實話呢？說是我父親和大哥讓沈家滅門？這個就不要說了嗎？難道隻挑對我有利的一麵，忘記對我不利的一麵？那又算什麽真的實話？”
這倒問住了譚慶項，他每每見兩人要好，就會怕沈奚知道這件事：“……你若告訴她實情呢？她是個講道理的人，縱然一時想不開，多給她點時間，總會明白的。”
傅侗文自嘲地笑笑，咬著半截香菸，從自己腰後拿出手槍，放到了牌桌上。
這是要做什麽？譚慶項愣了一愣。
他兩指捏住香菸，從唇上取下：“如果沈奚知道了真相，你以為她隻會痛苦不堪、輾轉難眠？她是要報仇的人。我不怕她遷怒我，是怕她想報家仇，我卻橫亙在其中。”
他勉力唿吸著。
胸口發悶，一陣陣刺痛，可還是一口口吸著煙。
“我和她同床共枕數月，不敢同她真做夫妻，是要給她留後路，也是怕她有孩子，逼得我不得不在這時候、在北京結婚。我同她父親相交頗深，如何能讓他的女兒在仇人麵前下跪行禮，叫一句父親，叫一句大伯？可我若遲遲不結婚，以她愛我的心情，會如何想？她會認為我對她虛情假意，日日猜忌，逃不過含恨分離的下場；可若是真相大白，我是讓她去殺我父親，還是讓父親殺了她？亦或是，我幫她殺了我父親？父子關係不存在公平，我父親能要我的命，我卻不能對他下手。”
譚慶項一開始就是對的，把她送去加利福尼亞是最好的決定，可他沒有；在船上，他情動之初，能聽譚慶項一句勸，沒有那封告饒的信，事情也好收場，他也沒有。
下船前，他設想帶沈奚去天津結婚，讓她和傅家分隔兩地，他有生意在，又是民國初建，一片好前景。那時他意氣風發，以為民國初立，未來坦途，他手握資本，沒什麽能難倒他，以為他在英國的檢查結果不錯，病情並不太嚴重，好好調養即可，他還有長相廝守、保住秘密的資本。所以他對她說：以後跟著三哥。
下了船，情況急轉直下，被鎖在那個院子裏，他又希望沈奚會留在上海，像過去幾次一樣，選擇拋棄他，沈奚卻排除萬難尋來了。
那天她眉毛上浮著霜雪，在他麵前哭著，緊張地脫掉濕冷的衣服，直到光著腳踩在衣裙上，望著他。傅侗文就知道，他是一定要娶她的，也始終在為此斡旋……
傅侗文把香菸撳滅在菸灰盤裏：“這兩個月，我身體大不如前。假若我真死了，她、我父親和大哥都還活著，沈家的事又揭破了，她要如何活命？”
他死後，沈奚留著就是三爺的女眷。到日後分家產時，大哥會為了搶奪產業，刨根挖底，將沈奚的身世全刨出來，尋找趕走她的破綻。那時沒有傅侗文在，誰攔得住、壓得住？秘密一旦被揭破，不堪設想。
正是沈奚的一席話給了他當頭棒喝，也點破了他的迷津。
傅侗文很慶幸，她能拋棄自己。如她所言：能走到這裏，就算是最好的結果了。
在他沉屙難起之前，在革命失敗之前，在他還能瞞住沈家的事情之前，都還不算晚。沈奚此時走，是個沒背景的女孩子，威脅不到誰，也沒人會在意她，這是最好的時候。
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