秋收剛開始的時候，她們進了穎川城，鐵血鏢局將在此掉頭迴奉州。小庚與飼養它的羅小哥有了感情，還不願意分開。柯楚楚好哄歹哄，終於把它安撫住了。
“小庚，你要乖一點。”
小庚馬尾一掃，“斜”了這個女人一眼，打了個響鼻，高傲地昻頭看著羅小哥遠去的身影，明顯很不滿意呆在她身邊卻又莫可奈何的樣子。
好像在說：算了，看你這瘸腿的女人可憐，我就陪著你吧。
“嘿，這馬還真有意思。”芳姨娘笑道，剛剛小庚的眼神把她看樂了。
“小姐，要不要換個名字，小庚聽著一點也不威風。你瞧它多高大威猛啊，除了屁股上有一縷巴掌寬的白毛，通身棕紅，要不就叫赤雪吧。”
“哷~哷~”馬兒搖尾擺腰，好像很喜歡。
“姨娘文采好，大名叫赤雪，小名還是叫小庚。咱們先去找客棧，然後雇車去柯家堡。”
“好嘞，赤雪小庚走了。”
......
到了柯家堡，芳姨娘懷裏揣著柯氏家譜首先同柯楚楚去了族長的宅子，為了表明還是柯家人，柯楚楚改迴了閨閣裝束。
她二人在柯氏族長柯秉貴的大宅子裏認完親再講完緣由，剛剛坐定。
“啥，又死啦？”一個半老頭急匆匆走進來嚷道，眼中似有傷痛。
柯楚楚不知道怎麽稱唿他，三叔公也就是族長，提醒道：“柯秉業的孫女兒，這是你七叔公，他跟你的祖父是同一個祖父，算起來是你在穎川最親的人了，你親親的堂叔公。”
柯楚楚再次站起來，在柯姨娘的攙扶下向他行禮：“七叔公安康。父親是被賊人害死，母親乃是病死。”這是解釋他進門時的問話。
七叔公雙手往上抬，讓她趕緊坐下：“唉，三十五年前你祖父中了舉人，要去那西北野蠻之地做官時我就勸過他，可他偏不聽。看吧，短短七八年，你三個伯伯外加一個姑姑全都沒啦。在你父親才你這麽點大的時候，我還去過奉州……”
柯楚楚耐著性子聽完，趁勢說道：“謝七叔公掛念，祖父為官清廉，深受一方百姓愛戴，家父亦是。楚楚至出生就沒見過祖父，這次迴來想去祖墳祭拜，不知可不可以？”
“哪有什麽不可以的，來，七叔公帶你去。”
“喂，族弟，柯秉誠！”
任憑三叔公喊，七叔公帶著柯楚楚二人直直往前走，一點也沒減慢的意思。
出了宅子，七叔公看見了小庚問這馬是誰的，怎麽沒弄馬鞍。芳姨娘羞愧答應一句：剛買的馬還沒來得及。
“好說，迴頭七叔公送你一副。”
“謝七叔公。”柯楚楚立刻應道。
七叔公低頭看了她一眼：“你倒是幹脆爽利，不像你爺爺，幸好他死得早，他的迂腐扭捏勁兒你是沒看到。”
芳姨娘聽著這話皺眉，柯楚楚卻在笑。
七叔公聲如洪鍾，形似脫鹿，額高眼突太陽穴隆起，一看就是練家子。鼻椎有力，兩頰有不符合他年紀的飽滿，額頭還有黃氣冒出，種種表相，都證明他是一個有福報的人。粗看之下，他活到八十都沒有問題。
遇到一個值得依賴的，運氣不錯。
......
“什麽，遷墳？不行不行。”
第二日，又是三叔公家的大堂，柯楚楚以祖墳太過擁擠為由，提出把她祖父柯秉業這一脈的亡魂遷到奉州去，卻得來三叔公的反對。
“三叔公，不知穎川罵人時是否有這樣一句話。”柯楚楚目露厲色。
堂上坐著的四人都是幾位健在的長輩，站在一旁的還有十來個叔輩跟遠房堂親。別的還好說，就是有一個十七八歲的男子神色輕挑浮浪，有些讓人眼煩。
“什麽話？”長輩們好奇問道。
“挖你家祖墳！”
“你這女娃娃，這話怎能隨便說出口？”有三四個聲音同時喝道。
“那就是有咯？”
廢話，騷擾人家先輩，褻瀆人家祖宗，那是仇人間才罵的話。
柯楚楚正色道：“既然有，那祖墳的重要性不言而喻。不瞞幾位長輩，楚楚拖著殘腿千裏迢迢迴穎川，就是為遷墳而來。”
七叔公脫口而出：“這話怎麽講？”
“叔公，你們都知道，我祖父這一脈要絕了，隻剩下我跟二姑姑。來之前二姑差點在街上讓人誤殺，而我早前就掉下過山崖，萬幸撿迴一條命。別人家都正常生老病死，為何我祖父這一脈卻瀕臨絕嗣。”
幾位年邁的爺字輩下意識點頭，她說得對，是死得差不多了。可是這跟遷墳有什麽關係，死了的人，住哪不是住？
柯楚楚最後擲地一聲：“我曾祖父的墳地有問題！”目光頻繁在堂上幾位臉上掃，或許是人老成精的緣故，她並沒有發現異常。
三叔公找到了由頭，說道：“真是莫名其妙，危言聳聽，活人要死，與死人有何幹係？我問你，如你所說，既是你曾祖的墳有什麽奇奇怪怪的問題，那為啥你七叔公活得好好的。”
柯楚楚心說七叔公有積福報，她祖父又沒有。況且，我的曾祖父隻是七叔公的伯伯，隔了一房。
七叔公馬上聲明：他未娶妻，光棍一條，誰知道娶了是不是也這樣。
他想到昨天從墳地迴來，這小丫頭就一聲不吭，一臉鬱結，這麽一個粉娃娃看得讓人心疼。堂兄沒有孫子，就這麽一個孫女，就由著她吧。遷個墳多大的事兒，又不用族裏出錢，你柯秉承貴憑啥不同意。所以他要故意唱反調。
三叔公不滿，瞥了他一眼，又道：“那又為啥隻遷你祖父的墳走，曾祖的不遷？”
“一墳管三代，若祖父以風水寶地而居，也能保著姑姑，衝散曾祖帶來的惡因。”
“越說越不像話！什麽風水寶地，你小小年紀從哪學來的故弄玄虛！我柯氏行得正，魑魅魍魎從不得近身。”三叔公怒了。
柯楚楚皺起眉頭，為什麽他要刻意否定祖墳有問題這句話？
想什麽她便說什麽：“三叔公，您行得正，不能保證別人也行得正。你就當我怪力亂神無理取鬧，胡亂攀扯懷疑吧。遷墳是我的事情，事關楚楚與二姑性命，容不得您老反對。”
“放肆！誰給你的膽子這樣跟族長說話！柯秉業就教出你這樣的孫女？就依你怪力怪神，那現在你死了嗎？”
芳姨娘大驚，這老爺子怎麽氣性這麽大啊？壯著膽子低聲道：“族長，我們有錢遷墳。該給族裏的銀子也不會少的。遷去哪我們也是穎川柯家堡的人。”
“你一個姨娘，說得難聽點就是個奴，祖墳的大事容得你摻言？”
芳姨娘的解釋討好，反而柯秉貴的氣更盛了。
七叔公神情極為不滿，好些年沒和他打交道，怎地愈發不可一世！
本是同根生，相煎何太急。這句話毫無預兆地鑽入柯楚楚的腦中。直覺，她直覺此事跟三叔公有關。如果真是他，真是讓人心寒至極。這老頭麵像就是剛愎自用，行事獨斷之徒，不知是否因長年管著幾百族人養成的德性？
柯楚楚想了想，說道：“三叔公，我祖父已經死了，如果您老與他曾經有過節，請放下吧。我把他遷走，您眼不見豈不是更舒心？”
“你！”
“啪——”三叔公將手中的茶碗砸在地上，儼然是怒不自控：“我柯氏豈有你這般伶牙俐齒奸滑刁鑽的女子！果真是胡亂攀扯起來了。”
旁邊的幾個老爺子都跑來勸他，指著柯楚楚說她不懂規矩。
七叔公昨天還誇柯秉業的孫女脾氣爽利，現在也皺了眉，這小丫頭為何一點心計也沒有，一根直腸子通到底，太露鋒芒了。
出聲勸道：“有些年沒見到大哥這一脈的子孫了，好不容易迴來別鬧得不愉快。反正此事不急，先放下商量再說吧。”朝柯秉貴說道：“三堂兄，要不召集大家一起來表表態？”
柯秉貴沒有迴答他，隻揮手讓他們走。柯楚楚挨著向長輩行禮告退，輪到他時，他看也沒看一眼。
哪有一點長輩風度。
“楚楚，別急，好好跟三叔公說，他會同意的。七叔公家裏冷清，就隻一個廣義常在身邊打轉。他在穎川書院進學，今天會迴家來，你們同齡人有話說，就不孤單了。”
七叔公推著柯楚楚往家走，嘴裏說個不停，哄著侄孫女兒。正講著，就看見大路上來了一個身穿海藍色長袍的俊俏少年。十六七歲的年紀，他神情倦怠，心不在焉地低頭走著。
“嘿，這人真是經不起念叨。”七叔公喊道：“廣義迴來了？”
“梁廣義，你小崽子在想什麽呢？爺爺喊你沒聽到？”
姓梁，看來是收養的。柯楚楚朝小跑過來的少年笑著頷首，算是打招唿。她不是懶得起身，而是太累，還痛。
梁廣義擠出笑臉，稍稍好奇地看了看她的腿，露出一絲明顯的同情之色。
七叔公很是熱情，把他們互相介紹了一翻，加上芳姨娘，一行四人熱熱鬧鬧迴到七叔公位於村尾的宅子。
宅子外麵不起眼，裏麵卻考究，給人一種很舒服的感覺。幹幹淨淨，沒有一個仆人，吃食和洗涮都是七叔公一個人。昨天到的時候，芳姨娘是很吃驚的。她沒想到七叔公獨自一人能把生活打整得井井有條。
“叔公，好像廣義哥哥有心事。”
“小庚，你要乖一點。”
小庚馬尾一掃，“斜”了這個女人一眼，打了個響鼻，高傲地昻頭看著羅小哥遠去的身影，明顯很不滿意呆在她身邊卻又莫可奈何的樣子。
好像在說：算了，看你這瘸腿的女人可憐，我就陪著你吧。
“嘿，這馬還真有意思。”芳姨娘笑道，剛剛小庚的眼神把她看樂了。
“小姐，要不要換個名字，小庚聽著一點也不威風。你瞧它多高大威猛啊，除了屁股上有一縷巴掌寬的白毛，通身棕紅，要不就叫赤雪吧。”
“哷~哷~”馬兒搖尾擺腰，好像很喜歡。
“姨娘文采好，大名叫赤雪，小名還是叫小庚。咱們先去找客棧，然後雇車去柯家堡。”
“好嘞，赤雪小庚走了。”
......
到了柯家堡，芳姨娘懷裏揣著柯氏家譜首先同柯楚楚去了族長的宅子，為了表明還是柯家人，柯楚楚改迴了閨閣裝束。
她二人在柯氏族長柯秉貴的大宅子裏認完親再講完緣由，剛剛坐定。
“啥，又死啦？”一個半老頭急匆匆走進來嚷道，眼中似有傷痛。
柯楚楚不知道怎麽稱唿他，三叔公也就是族長，提醒道：“柯秉業的孫女兒，這是你七叔公，他跟你的祖父是同一個祖父，算起來是你在穎川最親的人了，你親親的堂叔公。”
柯楚楚再次站起來，在柯姨娘的攙扶下向他行禮：“七叔公安康。父親是被賊人害死，母親乃是病死。”這是解釋他進門時的問話。
七叔公雙手往上抬，讓她趕緊坐下：“唉，三十五年前你祖父中了舉人，要去那西北野蠻之地做官時我就勸過他，可他偏不聽。看吧，短短七八年，你三個伯伯外加一個姑姑全都沒啦。在你父親才你這麽點大的時候，我還去過奉州……”
柯楚楚耐著性子聽完，趁勢說道：“謝七叔公掛念，祖父為官清廉，深受一方百姓愛戴，家父亦是。楚楚至出生就沒見過祖父，這次迴來想去祖墳祭拜，不知可不可以？”
“哪有什麽不可以的，來，七叔公帶你去。”
“喂，族弟，柯秉誠！”
任憑三叔公喊，七叔公帶著柯楚楚二人直直往前走，一點也沒減慢的意思。
出了宅子，七叔公看見了小庚問這馬是誰的，怎麽沒弄馬鞍。芳姨娘羞愧答應一句：剛買的馬還沒來得及。
“好說，迴頭七叔公送你一副。”
“謝七叔公。”柯楚楚立刻應道。
七叔公低頭看了她一眼：“你倒是幹脆爽利，不像你爺爺，幸好他死得早，他的迂腐扭捏勁兒你是沒看到。”
芳姨娘聽著這話皺眉，柯楚楚卻在笑。
七叔公聲如洪鍾，形似脫鹿，額高眼突太陽穴隆起，一看就是練家子。鼻椎有力，兩頰有不符合他年紀的飽滿，額頭還有黃氣冒出，種種表相，都證明他是一個有福報的人。粗看之下，他活到八十都沒有問題。
遇到一個值得依賴的，運氣不錯。
......
“什麽，遷墳？不行不行。”
第二日，又是三叔公家的大堂，柯楚楚以祖墳太過擁擠為由，提出把她祖父柯秉業這一脈的亡魂遷到奉州去，卻得來三叔公的反對。
“三叔公，不知穎川罵人時是否有這樣一句話。”柯楚楚目露厲色。
堂上坐著的四人都是幾位健在的長輩，站在一旁的還有十來個叔輩跟遠房堂親。別的還好說，就是有一個十七八歲的男子神色輕挑浮浪，有些讓人眼煩。
“什麽話？”長輩們好奇問道。
“挖你家祖墳！”
“你這女娃娃，這話怎能隨便說出口？”有三四個聲音同時喝道。
“那就是有咯？”
廢話，騷擾人家先輩，褻瀆人家祖宗，那是仇人間才罵的話。
柯楚楚正色道：“既然有，那祖墳的重要性不言而喻。不瞞幾位長輩，楚楚拖著殘腿千裏迢迢迴穎川，就是為遷墳而來。”
七叔公脫口而出：“這話怎麽講？”
“叔公，你們都知道，我祖父這一脈要絕了，隻剩下我跟二姑姑。來之前二姑差點在街上讓人誤殺，而我早前就掉下過山崖，萬幸撿迴一條命。別人家都正常生老病死，為何我祖父這一脈卻瀕臨絕嗣。”
幾位年邁的爺字輩下意識點頭，她說得對，是死得差不多了。可是這跟遷墳有什麽關係，死了的人，住哪不是住？
柯楚楚最後擲地一聲：“我曾祖父的墳地有問題！”目光頻繁在堂上幾位臉上掃，或許是人老成精的緣故，她並沒有發現異常。
三叔公找到了由頭，說道：“真是莫名其妙，危言聳聽，活人要死，與死人有何幹係？我問你，如你所說，既是你曾祖的墳有什麽奇奇怪怪的問題，那為啥你七叔公活得好好的。”
柯楚楚心說七叔公有積福報，她祖父又沒有。況且，我的曾祖父隻是七叔公的伯伯，隔了一房。
七叔公馬上聲明：他未娶妻，光棍一條，誰知道娶了是不是也這樣。
他想到昨天從墳地迴來，這小丫頭就一聲不吭，一臉鬱結，這麽一個粉娃娃看得讓人心疼。堂兄沒有孫子，就這麽一個孫女，就由著她吧。遷個墳多大的事兒，又不用族裏出錢，你柯秉承貴憑啥不同意。所以他要故意唱反調。
三叔公不滿，瞥了他一眼，又道：“那又為啥隻遷你祖父的墳走，曾祖的不遷？”
“一墳管三代，若祖父以風水寶地而居，也能保著姑姑，衝散曾祖帶來的惡因。”
“越說越不像話！什麽風水寶地，你小小年紀從哪學來的故弄玄虛！我柯氏行得正，魑魅魍魎從不得近身。”三叔公怒了。
柯楚楚皺起眉頭，為什麽他要刻意否定祖墳有問題這句話？
想什麽她便說什麽：“三叔公，您行得正，不能保證別人也行得正。你就當我怪力亂神無理取鬧，胡亂攀扯懷疑吧。遷墳是我的事情，事關楚楚與二姑性命，容不得您老反對。”
“放肆！誰給你的膽子這樣跟族長說話！柯秉業就教出你這樣的孫女？就依你怪力怪神，那現在你死了嗎？”
芳姨娘大驚，這老爺子怎麽氣性這麽大啊？壯著膽子低聲道：“族長，我們有錢遷墳。該給族裏的銀子也不會少的。遷去哪我們也是穎川柯家堡的人。”
“你一個姨娘，說得難聽點就是個奴，祖墳的大事容得你摻言？”
芳姨娘的解釋討好，反而柯秉貴的氣更盛了。
七叔公神情極為不滿，好些年沒和他打交道，怎地愈發不可一世！
本是同根生，相煎何太急。這句話毫無預兆地鑽入柯楚楚的腦中。直覺，她直覺此事跟三叔公有關。如果真是他，真是讓人心寒至極。這老頭麵像就是剛愎自用，行事獨斷之徒，不知是否因長年管著幾百族人養成的德性？
柯楚楚想了想，說道：“三叔公，我祖父已經死了，如果您老與他曾經有過節，請放下吧。我把他遷走，您眼不見豈不是更舒心？”
“你！”
“啪——”三叔公將手中的茶碗砸在地上，儼然是怒不自控：“我柯氏豈有你這般伶牙俐齒奸滑刁鑽的女子！果真是胡亂攀扯起來了。”
旁邊的幾個老爺子都跑來勸他，指著柯楚楚說她不懂規矩。
七叔公昨天還誇柯秉業的孫女脾氣爽利，現在也皺了眉，這小丫頭為何一點心計也沒有，一根直腸子通到底，太露鋒芒了。
出聲勸道：“有些年沒見到大哥這一脈的子孫了，好不容易迴來別鬧得不愉快。反正此事不急，先放下商量再說吧。”朝柯秉貴說道：“三堂兄，要不召集大家一起來表表態？”
柯秉貴沒有迴答他，隻揮手讓他們走。柯楚楚挨著向長輩行禮告退，輪到他時，他看也沒看一眼。
哪有一點長輩風度。
“楚楚，別急，好好跟三叔公說，他會同意的。七叔公家裏冷清，就隻一個廣義常在身邊打轉。他在穎川書院進學，今天會迴家來，你們同齡人有話說，就不孤單了。”
七叔公推著柯楚楚往家走，嘴裏說個不停，哄著侄孫女兒。正講著，就看見大路上來了一個身穿海藍色長袍的俊俏少年。十六七歲的年紀，他神情倦怠，心不在焉地低頭走著。
“嘿，這人真是經不起念叨。”七叔公喊道：“廣義迴來了？”
“梁廣義，你小崽子在想什麽呢？爺爺喊你沒聽到？”
姓梁，看來是收養的。柯楚楚朝小跑過來的少年笑著頷首，算是打招唿。她不是懶得起身，而是太累，還痛。
梁廣義擠出笑臉，稍稍好奇地看了看她的腿，露出一絲明顯的同情之色。
七叔公很是熱情，把他們互相介紹了一翻，加上芳姨娘，一行四人熱熱鬧鬧迴到七叔公位於村尾的宅子。
宅子外麵不起眼，裏麵卻考究，給人一種很舒服的感覺。幹幹淨淨，沒有一個仆人，吃食和洗涮都是七叔公一個人。昨天到的時候，芳姨娘是很吃驚的。她沒想到七叔公獨自一人能把生活打整得井井有條。
“叔公，好像廣義哥哥有心事。”