吳娘子被紀明武這出神入化的內功震懾了一下，旋即明白了紀明武隱含表達的意思，苦笑了一下：“恩公放心，奴家定然不會做多餘的事。” 紀明武點點頭，仿佛剛才自己什麽都沒做一般，率先轉身走進家門：“進來吧。” 吳娘子心裏輕輕歎了口氣，努力擺出自己平日的神情，挎著籃子走進了紀家。 … 到了說好為苑老爺子做宴的那日，嚴墨戟早早起床，認真打理了一下自己，與紀明武一起梳洗之後去了什錦食，帶上吳娘子，坐上苑五少爺派來的人車。 剛到苑家，來接應嚴墨戟三人的管事麵色微微有些沮喪，在嚴墨戟靠近時低聲提點了一句：“四少爺請了百膳樓的尤大廚，想要換下家宴的掌勺……五少爺據理力爭，隻給你保住了主菜，你且努力吧。” 這倒是讓嚴墨戟有些意外：怎麽又跟那尤大廚撞上了？ 主菜是最後上的壓軸，基本是衡量一桌宴席能否成功最大的標準。 若是主菜比之前上的副菜還差一些，那這桌宴席可能就毀了。 嚴墨戟心裏清楚，那尤大廚對什錦食的態度頗有敵意，這次簡直是絕佳的競爭機會，恐怕會使出渾身解數，自己要麵臨的壓力還是挺大的。 ——不過……自己什麽時候又怕過他呢？ 嚴墨戟微微一笑，點點頭示意自己知道了，麵色不改繼續向前走去。 這倒是讓管事擔憂得想歎氣：那百膳樓的尤大廚，神色鄭重，叫了許多個幫廚弟子，在廚房裏精挑細選，一看就有名廚的風範；這什錦食的小老板到底是做那些平民吃食的，帶著一個瘸子和一個婦人就過來了，這樣的組合真的撐得起家宴的壓軸主菜嗎？ 雖然宴席上的菜分給了兩個人做，但是在食材準備上，苑家誰也沒虧待。 按照嚴墨戟的要求準備了食材，肥美碩大的鰱魚、剛宰殺淨毛的老母雞、新鮮出水的各色蔬菜、還有蛤蜊、河蝦等等…… 也難為苑家這樣的大冬天，居然還能捕來這麽多水鮮。 ——有錢就是好啊！什錦食的食材基本隻能指望應季…… 嚴墨戟一邊挽袖子，一邊心裏開始琢磨起來：能不能培養什錦食自己的食材基地呢？種植和養殖什錦食大量需求的食材。 溫控方麵可以多招聘一些擅長冰寒內功或者陽熱內功的江湖中人，看吳娘子一家人能改變香椿的出芽規律就知道，量變之下應當可以做出溫室或者冰窖的效果的。 不過這些都要留到去青州城擴大什錦食規模之後再說了。 畢竟在這個鎮上就算生意再紅火，礙於市場的上限，考慮養殖場和種植場也是虧大於盈。 紀明武洗了手，先去處理起了肥美的鰱魚。 現在的鰱魚大都是從冰窟釣上來的野生冷水魚，肉質緊致而鮮美，做烤魚再合適不過了。上次在紀家演練烤魚火鍋時，最後成品的烤魚被嚴墨戟、紀明武、吳娘子三人分食一空，湯汁都沒剩下多少。 嚴墨戟則把老母雞與一些精心搭配的菌菇一起放入瓦罐，上鍋燜煮；蛤蜊河蝦冬筍另起一鍋燉湯。 諮詢過五少爺，苑老爺子的口味後，這次嚴墨戟打算做鴛鴦烤魚鍋。 湯燉起來了，嚴墨戟開始調起了烤魚用的醬料。 烤魚能不能好吃，火候和醬料缺一不可。嚴墨戟前幾日從記憶中浩瀚如雲的醬料調配清單中挑選了幾種最適合當下的，再實際嚐試了好多種，才最終決定了兩種醬料。 正經廚藝，吳娘子幫不上忙，但是憑借著內功，她處理起食材來還是非常有效率的。 不多時，烤魚的前期準備就做好了，嚴墨戟點上碳火，將紀明武處理好的帶骨鰱魚架上火。 火舌舔舐之下，鰱魚表麵開始逐漸變得焦黃，被紀明武仔細切開的刀花微微翻起魚肉之間的油脂被烤出，散發出濃濃的香味。 鰱魚本身屬於油脂比較少的魚類，所以嚴墨戟一邊翻滾著烤架，一邊偶爾還要刷一點油上去。 等到鰱魚烤得差不多了，嚴墨戟問了下宴會的情況，得知尤大廚的副菜基本上齊，隻等著自己的主菜了。他點點頭，迴去將定製的鍋底分別鋪好紅薯、千張等防焦的底菜，將烤魚分別放在兩邊，一邊澆上菌菇雞湯，一邊澆上蛤蜊蝦湯，再鋪上一層醬料，完美！ 因為是五少爺私下舉辦的小家宴，還不到除夕大家宴的時候，苑家人隻聚了老家主和幾個小輩，一共六七個人而已。 此時圍著棗木圓桌，一家人已經差不多將副菜吃了個遍，老爺子放下筷子，點點頭：“不錯，尤大廚的手藝又有進益。” 苑四少爺聽了這句話，有些得意地撇了五少爺一眼，故意道：“尤大廚為祖父也做了這些年菜了，自然能抓準祖父的口味。若是些不入流的市井小廚，可就不一定了。” 幾個兒孫輩見老家主似乎對這些菜品頗為滿意，跟著一起讚揚了起來，直把那尤大廚吹成了宮廷禦膳的級別，話裏話外都透著對“市井小廚”的貶低。 不過也有兩個也留了個心眼，雖然心裏對五少爺請來的那小廚子頗不以為然，但卻沒說出口。 ——老爺子可是稱讚過那蛋糕和蛋撻的，萬一那什錦食的小廚子恰好做出了對老爺子口味的，現在話說早了不就自打臉？ 苑五少爺胖胖的臉上閃過一絲咬牙切齒，狠狠瞪了四少爺一眼，有些恨恨地往嘴裏塞了一口醬鴨。 ——不得不承認，尤大廚的手藝確實進步不少，也不知嚴老板這道主菜，能不能討好爺爺的歡心？能不能讓自己離開家去青州書院呢…… 苑老爺子把幾個孫兒的反應盡收眼底，卻沒有任何表示，隻含笑坐在原處，輕輕呷了一口清茶，放下筷子不動了。 隻要不太出格，兒孫之間互有競爭是好事，他當然不會阻止。 ——隻是近日自己胃口愈發的差了，這些精致的菜肴，嚐個一兩口也就到頭了。到底是上了年紀，冬天是越來越難熬了…… 正在這時，苑五少爺翹首以盼的最後一道正菜終於上來了。 傳菜的下人還未到，廳內所有人就都聞到一股濃濃的鮮香，混著鮮辣的氣息，直衝鼻端，光聞著味兒，竟然就感覺口中唾液開始分泌了。 四少爺臉色變了變，隨後強行按捺住，嘴裏不屑地道：“這聞著可夠辣的，青山，你沒有跟那廚子交代，祖父年紀大了，吃不得重辣嗎？” 還沒人迴答他，兩個下人抬著一大口寬大的平底銅鍋就走了過來，還有一個人端著幾個小炭爐。 飯桌上炭爐和銅鍋架好，鮮香之味更加濃鬱，讓人不住地吞口水。四少爺定睛一看，銅鍋內一道銅皮將兩邊隔開，兩條魚被切開精致的刀花，躺在鍋底，外翻的魚肉邊緣帶著焦黃的顏色，一邊澆著一層青紅辣椒，另一邊則是嫩黃的清湯，上麵點綴著不少菌菇。 竟然是兩種口味？ 四少爺動了動嘴唇，不服氣地低聲道：“澆這些辣子上去，這邊的魚誰吃得下？”