一番沉默之後,王老爺子突然搖了搖頭,滿臉苦色地說:“這世上哪兒有十全十美的活兒,各取所需而已,還不是有借有還,有好有壞,這皮匠的活兒是耐心活兒、技術活,雖風吹不著日曬不著,憑技術吃飯,可有一點,做這種活兒,長期和動物皮打交道,陰氣太重,太損陰德,作孽啊……”


    “既然知道,您怎麽還做?”白薇又問。


    王老爺子一聲苦笑,答道:“還不是生活所迫,自我爺爺那一代學手藝入了這行之後,做得風生水起,我家哪兒還有別的什麽手藝,一大家子人要養,總不能放著手藝不用,真去賣苦大力讓全家一塊兒挨餓吧?可是做這行損陰德要遭報應,這從我爺爺那時就心知肚明,所以他老人家離世時曾刻意囑咐我爸爸,能做別的就做別的,為了祖宗香火,盡量別沾這門手藝,不然萬一遭了報應,說什麽都晚了……”


    “那為啥你爸還做?你爸不乖呀!”老四在旁邊傻愣愣說。


    “哎,還是那四個字,生活所迫……”


    王老爺子迴答道:“再說了,我爸爸接下這門手藝時,正是我家最錢有的時候,靠著我爺爺在宮裏積累下來的家產,我爸爸可是富甲一方,真可以說是良田千頃、牛羊滿圈。起初我爺爺在的時候,我爸爸每天就是吃喝玩樂,後來我爺爺沒了,我爸就尋思自己做點什麽事,於是又開工廠又開當鋪的,可適逢戰亂做什麽買賣都賠,隔三差五還會被軍閥勒索,我被爸爸給敗完了,後來一想,幹脆還做皮匠吧,畢竟我爺爺在的時候怕我爸爸餓死,把手藝傳了下來,於是後來我爸爸塌下心思來又開始做皮匠活,總算才又翻了身,至死都活得舒舒服服的……”


    話說到這兒老爺子頓了頓,給我們輪流倒了碗茶,才又接著說:“可當初我爺爺為什麽勸我爸爸盡量別沾這行,我爸爸也心知肚明,所以臨死時候也是這麽囑咐我的,勸我別沾。我也聽話,年輕時倒也沒碰這行,踏踏實實種地務農,可二三十年頭裏那種環境,種一輩子地餓死的大有人在,我一家老小總不能眼睜睜看著餓死吧?正趕上那時候外國人老往中國跑,來撈金,對皮製品興趣很濃,市場上價格抬得也高,我一琢磨,索性又幹迴了老本行,於是一幹就幹了到現在……現在我老了,眼花了,手也不利索了,自然是幹不動了,可我真心不想讓我兒子再沾,生怕遭了報應,這才給他出錢開了磚窯,可萬萬沒想到,這報應還是來了,說什麽都晚了……”


    老人話說到這兒,我忍不住又問:“大爺,你老說報應報應的,這報應到底是什麽?”


    王老爺子抬眼掃了掃我,聲音越發壓低了下來,說:“早在我爺爺幹這行時,就結過一次仇,也就是因為結的這一次仇,所以我爺爺至死都惶惶不安地勸我爸爸別再做這行當,生怕出事兒……”


    畢竟關係到老王家的秘密和自己兒子的安危,孩子媽一聽這話,急忙忙問道:“結仇?跟什麽人結仇?”


    王老爺子搖了搖頭:“不是人。”


    一聽這話,把孩子媽嚇了一跳,又問:“不是人?那,那是什麽?”


    坐在一旁喝茶的白薇沉沉發了話——


    “我猜得沒錯的話,是狐狸吧。”


    聽白薇一說這話,我心裏‘咯噔’一聲,而再一看王老爺子,老人家竟也麵帶驚訝地盯著白薇點了點頭。


    “白薇,你咋知道是狐狸的?”


    我忍不住朝白薇發問,就聽白薇迴答道:“早在你靈兵術用不出來時,我就有了這一層懷疑。當時看那孩子逃跑時的舉動,形如山林野物,因此可以鎖定在山中野仙之列,而你身上的靈兵是狐祖蠪侄和青眼狐家的子孫,平時猖狂得很,為什麽這次會突然失效祭不出來?如果不是因為孩子身上那妖物的緣故,那必定是你的狐祖靈兵身上另有隱情,所以我就第一時間有了糾纏孩子之物是狐的猜想。更何況,你別忘了之前咱剛涉入這件事時聽到的傳聞,孩子奶奶頭七夜迴魂,孩子竟見到奶奶背後拖著條大狐狸尾巴,這一切都如此吻合的應上了……”


    話說到這兒,白薇抬眼一掃王老爺子,又接著說:“除此之外,再加上王家老太太被嚇死前所見的山中怪光,那怪像隻有一種解釋,道家稱之為采練光華,薩滿稱之為仙家采氣,民間俗稱——狐狸煉丹……”


    “你這麽一說,難不成眼下磨難孩子的這隻妖不單是狐,甚至很有可能和我們青眼狐家有什麽淵源?”


    “這不是沒可能,不過也不能這麽早就下定論……”白薇說完又望向王老爺子,說:“老人家,您接著說,您爺爺那一代到底和狐狸結了什麽仇?這事兒我們得先弄明白才行。”


    王老爺子聽完抿了口茶,耐著性子給我們講了起來——


    清朝時,各種皮具不管是在宮中還是在民間,都非常受人們的喜愛,這主要與大清朝‘馬上定江山’的文化有關,因此入關建國後皇族仍保留下了擅騎擅獵的傳統,獵來的獵物常剝皮製成皮具擺在家中,後來民間爭相效仿,皮匠的生意也就越來越紅火了起來,各路達官貴人在家中拜訪皮具、寢皮穿皮,成了一種時尚和身份的象征。


    後來到了清末時候,民間出了個有名的皮匠名叫王鶴,這個人就是後來王老爺子的爺爺,也就是王家祖上出的第一代皮匠。


    王鶴七歲時起,開始跟鄉裏一個姓鄭的皮匠學手藝,十六歲出師後,因手藝精湛備受追捧,一時間聞名鄉裏,引來不少達官貴人慕名來訪,出高價請王鶴為他們縫製皮具,並給王鶴起了個綽號,將王皮匠三個字掉了個個兒,喚成了——皮匠王。


    後來王鶴這‘皮匠王’的名聲越來越大,終於驚動了宮裏,於是被後宮總管招攬進了宮裏,從此成為了清宮中的禦用皮匠,專門負責伺候宮裏的三宮六院以及京中的皇親國戚們。


    前邊交代了,清人擅獵,而當時在京中有一位慕親王,更是打獵的一把好手,雖然在軍政方麵沒有任何的建樹,但談起打獵的功夫來,在當時算得上是一等一的高手。為了打獵,這位慕親王甚至效仿食客三千的孟嚐君,在王府中養了上百名當時的好獵手,這些人每天除了吃喝玩樂之外隻做一件事,就是陪著這位慕親王到處去打獵遊玩。


    有這麽一天,又出去打獵的慕親王率隊來到了京西北一個叫秀月山的地方,選了一塊野獸出沒頻繁的林地圍成了獵場開始打獵,起初時候還一切正常,慕親王帶著百名獵手獵得不亦樂乎,可獵著獵著,山林裏就出了異樣,先是一陣唿嘯的狂風圍著獵場開始打轉,隨後一道紅光自前方山林之內衝天而起。


    正所謂天生異象必有異寶,慕親王見狀大喜,於是率領著隊伍循著紅光追進深林之中,就見紅光是從前方峭壁下一處山洞中發出。


    慕親王帶人要進洞尋寶,沒等進去,突然間卻從洞裏竄出來一隻火紅色的大紅狐狸,一衝出洞逢人便咬,一時間衝得隊伍中人仰馬翻,好幾名獵手沒等明白過來是怎麽迴事呢,就被那大紅狐狸咬斷了喉嚨……


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