這個年紀，人生正剛剛開始。父母寶貝些的，都還捧在掌心裏。可是今秋，卻即將走到盡頭。
「才十七啊，確實有些可惜。」江掌櫃也跟著嘆了一聲，「這就是我們的命。基本上那裏出來的姑娘，哪個不是一身病痛。不說其他人，就說還算走運的我，也是調理了這麽多年，身體才好了些。但就算是這樣，依舊生不了孩子，吃飯都得吃軟爛的。你別看那種地方光鮮，實際上有好下場的沒幾個，大多都年紀輕輕沒了。有些死了，可能還有個名字；更多的是死了，一把草蓆裹著，送去亂葬崗隨便埋了。」
這個是三娘和趙興泰他們都不知道的事。
他們兩個，前者出身富貴，後者家世也不算差，都屬於站在平民百姓上麵的人物，又哪裏知道真正下九流的生活。
大約是說起了不開心的往事，江掌櫃嘆了口氣，不肯再多說，隻埋頭喝粥。
傅杳置身事外地繼續用香醋搭配煎包享用著，旁邊胖瘦夫妻兩臉懵圈。
他們好像……誤入了什麽了不得的地方。
……
夜晚，趙興泰繼續在原來的老位置上賣吃的，這時一頂坐轎在他的攤位前停了下來。
紅珠看著他麵前架著的粥鍋，道：「你不是賣糕點？怎麽換這個了。」
趙興泰看著麵前梳著墮馬髻、頭簪著一朵金紅色芍藥的女子，不卑不亢道：「我想著平時忙著沒時間吃飯的人，這個時候喝一碗粥應該會舒服很多，就幹脆在這裏煮了點粥賣。」
「你還真是好心腸。」紅珠說著，從坐轎上下了來，「那給我也來一碗。」她今夜喝了一晚上的酒，現在肚子都是空蕩蕩。
趙興泰盛了一碗粥給她，「這裏沒位置，你隻能站著喝了。」
「沒關係，反正我也不是什麽尊貴人。」紅珠說完，又看著粥裏的綠葉子道，「這裏麵放的是什麽？」
「紫蘇。」道觀周圍長了很多，隨便采都能采一大把，「這東西能行氣寬中，結鬱止嘔。你們喝下去應該會更舒服點。」
紅珠點點頭，看著他道：「你確實是個好人。」
趙興泰聳聳肩，「我不這麽覺得。這隻是廚子該有的心罷了。我也是才發現，吃我做出的食物的人不一定是那些大人物，更多的其實還是普通人。秦淮河兩岸的普通人，或許在這種時候就需要這麽一碗粥讓他們舒舒服服的歇上一口氣。」
「你們這些人說話，就是這麽文縐縐的。」紅珠捧著碗，將碗裏已經涼下來的溫粥一口氣喝完，用手帕擦了擦嘴角，才道：「以前我家窮，家裏沒多少米，一鍋粥裏半鍋是紫蘇葉子。現在我有銀子了，卻再沒吃過那樣的粥。總而言之，謝謝你了，大好人。」
說完，紅珠放下銀子，提著裙擺迴了小月樓。
此時已經是深夜，紅珠正準備迴自己房間，卻在進後院時，被人給堵住了。
今秋冷眼瞧著她，「偷我的東西偷得開心嗎？」
紅珠看著麵前這個已經陌生了一半的女人，心裏卻無端的生出一絲氣憤，「我偷你的？你怎麽不說是怕我取代你而一直攔著不肯我出頭？我之前想去試聲，是你故意讓我著涼壞了嗓子的吧。每次有客人讓我唱曲，也是你攔著我讓我出去。我從前還感激你愛我護我，現在看來不過都是你的私心而已。」
「果然是有人捧了，底氣也起來了。」今秋冷笑一聲，「從前的你可不敢這麽跟我說話。不過無所謂了，我的嗓子已經迴來了，你如果識相點，以後還是繼續夾著尾巴做人的好。」
「嗬，」紅珠也笑了，她的眼睛笑看著今秋，眼底卻泛著得意，「你嗓子恢復了又如何，但剛從太守府上迴來的人是我。」
「你！」
「我怎麽，我要去歇息了，沒空在這給你費口舌。」紅珠說著，將肩上的披帛一扯，「你要不服，那我們就手下見真章。」
她們兩人的聲音不大不小，不過周圍院落路過的人聽到卻誰都不敢吭聲。
一個是樓裏的頭牌，一個是很有可能成為樓裏下一任的頭牌，她們之間的較量，其他人也隻能是看看熱鬧。
不過自這夜開始，樓裏的氣氛就開始不對付起來。原本是紅珠的客人，最後基本上都會變成今秋的；而讓紅珠參加的宴請，最後也都會因為今秋的參加，而紅珠則被趕出宴會之外。甚至於，從前紅珠的恩客，也都變成了今秋的入幕之賓。
聲音重新迴來的今秋，容貌上不知為何變得更加迷人。她雖然是歌伎，但是她的一顰一笑，比從前更為勾魂奪魄，令人心動不已。
一直處於被壓製著的紅珠，就像夜裏綻放的曇花，迅速的綻開，又迅速的凋零。
而路邊粥生意爆好的趙興泰則成了她心事的傾訴者。
「你不知道她有多討厭，」紅珠蹲在旁邊抱怨道，「偏偏就針對我，難道就因為我從前是她的丫頭，這輩子就不能翻身超過她？」
趙興泰忙碌之餘，對她道：「你現在其實也有了錢，你可以離開小月樓的。」
「離開？」紅珠道，「我不能離開。我不僅不能離開，我還要比今秋更有名才行。」
「就為了超過她。」
紅珠搖頭，「不僅僅是為了超過她。」
第40章
對於紅珠究竟為什麽，趙興泰也就隨口那麽一問。他隻是一個廚子，對於別人的事好奇心並不重，反正無論什麽事，時間總會讓它付出水麵。
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「才十七啊，確實有些可惜。」江掌櫃也跟著嘆了一聲，「這就是我們的命。基本上那裏出來的姑娘，哪個不是一身病痛。不說其他人，就說還算走運的我，也是調理了這麽多年，身體才好了些。但就算是這樣，依舊生不了孩子，吃飯都得吃軟爛的。你別看那種地方光鮮，實際上有好下場的沒幾個，大多都年紀輕輕沒了。有些死了，可能還有個名字；更多的是死了，一把草蓆裹著，送去亂葬崗隨便埋了。」
這個是三娘和趙興泰他們都不知道的事。
他們兩個，前者出身富貴，後者家世也不算差，都屬於站在平民百姓上麵的人物，又哪裏知道真正下九流的生活。
大約是說起了不開心的往事，江掌櫃嘆了口氣，不肯再多說，隻埋頭喝粥。
傅杳置身事外地繼續用香醋搭配煎包享用著，旁邊胖瘦夫妻兩臉懵圈。
他們好像……誤入了什麽了不得的地方。
……
夜晚，趙興泰繼續在原來的老位置上賣吃的，這時一頂坐轎在他的攤位前停了下來。
紅珠看著他麵前架著的粥鍋，道：「你不是賣糕點？怎麽換這個了。」
趙興泰看著麵前梳著墮馬髻、頭簪著一朵金紅色芍藥的女子，不卑不亢道：「我想著平時忙著沒時間吃飯的人，這個時候喝一碗粥應該會舒服很多，就幹脆在這裏煮了點粥賣。」
「你還真是好心腸。」紅珠說著，從坐轎上下了來，「那給我也來一碗。」她今夜喝了一晚上的酒，現在肚子都是空蕩蕩。
趙興泰盛了一碗粥給她，「這裏沒位置，你隻能站著喝了。」
「沒關係，反正我也不是什麽尊貴人。」紅珠說完，又看著粥裏的綠葉子道，「這裏麵放的是什麽？」
「紫蘇。」道觀周圍長了很多，隨便采都能采一大把，「這東西能行氣寬中，結鬱止嘔。你們喝下去應該會更舒服點。」
紅珠點點頭，看著他道：「你確實是個好人。」
趙興泰聳聳肩，「我不這麽覺得。這隻是廚子該有的心罷了。我也是才發現，吃我做出的食物的人不一定是那些大人物，更多的其實還是普通人。秦淮河兩岸的普通人，或許在這種時候就需要這麽一碗粥讓他們舒舒服服的歇上一口氣。」
「你們這些人說話，就是這麽文縐縐的。」紅珠捧著碗，將碗裏已經涼下來的溫粥一口氣喝完，用手帕擦了擦嘴角，才道：「以前我家窮，家裏沒多少米，一鍋粥裏半鍋是紫蘇葉子。現在我有銀子了，卻再沒吃過那樣的粥。總而言之，謝謝你了，大好人。」
說完，紅珠放下銀子，提著裙擺迴了小月樓。
此時已經是深夜，紅珠正準備迴自己房間，卻在進後院時，被人給堵住了。
今秋冷眼瞧著她，「偷我的東西偷得開心嗎？」
紅珠看著麵前這個已經陌生了一半的女人，心裏卻無端的生出一絲氣憤，「我偷你的？你怎麽不說是怕我取代你而一直攔著不肯我出頭？我之前想去試聲，是你故意讓我著涼壞了嗓子的吧。每次有客人讓我唱曲，也是你攔著我讓我出去。我從前還感激你愛我護我，現在看來不過都是你的私心而已。」
「果然是有人捧了，底氣也起來了。」今秋冷笑一聲，「從前的你可不敢這麽跟我說話。不過無所謂了，我的嗓子已經迴來了，你如果識相點，以後還是繼續夾著尾巴做人的好。」
「嗬，」紅珠也笑了，她的眼睛笑看著今秋，眼底卻泛著得意，「你嗓子恢復了又如何，但剛從太守府上迴來的人是我。」
「你！」
「我怎麽，我要去歇息了，沒空在這給你費口舌。」紅珠說著，將肩上的披帛一扯，「你要不服，那我們就手下見真章。」
她們兩人的聲音不大不小，不過周圍院落路過的人聽到卻誰都不敢吭聲。
一個是樓裏的頭牌，一個是很有可能成為樓裏下一任的頭牌，她們之間的較量，其他人也隻能是看看熱鬧。
不過自這夜開始，樓裏的氣氛就開始不對付起來。原本是紅珠的客人，最後基本上都會變成今秋的；而讓紅珠參加的宴請，最後也都會因為今秋的參加，而紅珠則被趕出宴會之外。甚至於，從前紅珠的恩客，也都變成了今秋的入幕之賓。
聲音重新迴來的今秋，容貌上不知為何變得更加迷人。她雖然是歌伎，但是她的一顰一笑，比從前更為勾魂奪魄，令人心動不已。
一直處於被壓製著的紅珠，就像夜裏綻放的曇花，迅速的綻開，又迅速的凋零。
而路邊粥生意爆好的趙興泰則成了她心事的傾訴者。
「你不知道她有多討厭，」紅珠蹲在旁邊抱怨道，「偏偏就針對我，難道就因為我從前是她的丫頭，這輩子就不能翻身超過她？」
趙興泰忙碌之餘，對她道：「你現在其實也有了錢，你可以離開小月樓的。」
「離開？」紅珠道，「我不能離開。我不僅不能離開，我還要比今秋更有名才行。」
「就為了超過她。」
紅珠搖頭，「不僅僅是為了超過她。」
第40章
對於紅珠究竟為什麽，趙興泰也就隨口那麽一問。他隻是一個廚子，對於別人的事好奇心並不重，反正無論什麽事，時間總會讓它付出水麵。
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