弗根王子的進貢品中除了真金白銀，還有很多海倫沒見過玩藝，有產自西方部落的鑽石，顆顆晶瑩透亮；有出自北方的碩大珍珠，像牛奶一般乳白；還有從東方收集來的瑪瑙和玉器，每一件都色澤光潤。父親在宴會上把值錢的物品都分賞給有功勞的部下們後，卻忘了自己的女兒。所以當海倫問起時，父親私下裏偷偷告訴海倫儲物室的箱子裏還有不少好東西，是某個部落首領送給他的，讓她全都拿走。於是海倫找來侍女梅娜幫忙，結果她們隻是在箱子裏翻到了一大堆五顏六色的毛線和絲綢。於是海倫不太高興地讓梅娜盡數帶走了它們。
如今海倫看著滿屋子毛線和絲綢就反感，而梅娜卻用它們細心地織起了衣服，她從裁衣坊那裏要來編織針，而且是兩副。當梅娜把編織針遞到她手裏時，她百感交集地盯著她，“梅娜，你不會打算讓我也織毛衣吧！”她說。
“有什麽不好？”梅娜笑眯眯地對她說，“您的王兄，還有諸位大人，他們都跟著陛下去了城樓為各族族長送行，這會兒雷德學士正好不在，而我們可愛的小公主又無需學習什麽禮儀，就當是打發時間唄！”
“可我根本不會女工啊！”海倫撇著嘴甜甜地說。
“沒有人生來就會啊！”梅娜邊說邊織，她的動作十分熟練，“瞧瞧！這多簡單啦！”她對海倫說。
於是海倫嚐試著拿起編織針，她學著梅娜的樣子一針一線開始編織，可她的手卻不是那麽聽使喚，即使再怎麽用心，也達不到梅娜那種效果。這可比當一個淑女還難，最後她還是決定放棄了。
“梅娜，還是你自己織吧！”海倫百般無奈地玩弄著織衣針，將剛剛編織的一塊看起來不成樣子的雛形又拆分開來，“我根本不太擅長這種需要耐心的手藝嘛！”她的樣子看起來有些懊惱。
梅娜看著她嗤嗤地發笑，“我的好公主喲！耐心都是需要培養的，如果您對某件事情上心，我保證您就有足夠的耐心來做這件事了，想想你最關心的東西，比如秋鳳，要是您能親自給它織一件漂亮的背心穿在它身上，它得有多喜歡您啊！”
“秋鳳不需要背心。”海倫翻了個白眼，“它可是匹馬，它有禦寒的毛發，這根本就是多餘的。”
“那卓林呢？”梅娜打趣道：“他可不是馬哦！”
“討厭啦！”海倫撓撓小腦袋，“梅娜，你真是好討厭，老愛拿卓林開玩笑，看我不修理你。”她說罷便用編織針戳了戳梅娜的大腿！梅娜則很默契地哀嚎：“哎喲！哎呦！可疼死我了喲！我可愛的公主，求您饒命啦！”
正在這時，雷德學士來敲門了，海倫聽出他在門外喘息的聲音，便朝梅娜使了個眼神。於是梅娜心領神會地走到門口打開門栓讓他進來，老學士進門時看起來風塵仆仆、疲累不堪，海倫心想，雷德學士為了找到她一定去了不少地方，包括書房、禮堂、花園、以及她最近常去的池邊小亭，但今天她卻來了個出奇不意，讓他怎麽也想不到她會乖乖地呆在房間裏，哪兒也不去。
所以雷德學士還沒開口，海倫便懂事地為他沏了盞涼茶，讓他稍事休息，省得一口氣沒上來就葛皮了。
當雷德學士緩過勁，從他嘴裏娓娓道來某個好消息時，海倫高興得差點叫出聲來，她放下針線活，抱著侍女興奮得在房間裏轉圈。
“要矜持哦！”侍女梅娜對她說，“您可是公主。”
“梅娜，我太高興了。”海倫激動地說，“父王終於肯離開這裏了。”
“我的好公主，瞧把您高興得。”梅娜十分鎮定地說，“快放我下來吧！我頭都快轉暈了。”
“不要，不要。”她嘴上雖然這樣說，但最終還是停了下來，最後她怔怔地看著學士，“父王的軍隊打算什麽時候起程啊！”海倫表現得即興奮又急不可耐。
“陛下讓您做好準備，您最好快點兒。”雷德學士眯著小眼，“您父王做事向來都是雷厲風行，如果不出意外，咋們午後便能起程。另外，您的王兄將被指派負責留守黑堡，陛下給他留了足夠的人手。”
“那您呢？學士師傅。”海倫問，“父王打算讓您也留下來嗎？”
“不，我的公主，我會隨陛下一起迴派洛城。”學士說，“陛下已經安排了科林大人協助您的王兄。”
雖然學士口中這位叫科林的大人已經向父王稱臣，可他始終是蘇代爾舊臣啊！海倫不禁心生疑慮，父親這樣安排到底合不合適呢！但是，即然父親和老學士以及其它人都沒有提出異議，因此她很快就打消了這個念頭。當她想要從學士那裏多打聽些消息時，雷德學士則表示他必須要在此刻離她而去，雷德學士永遠是個大忙人，他有處理不完的事務，這點海倫非常清楚。所以在他臨走時，海倫並沒有強行留住他，而梅娜則是半開玩笑地囑咐老人家趕路時慢些為妙。雷德學士出門時輕輕往外拉上房門，最後他才想起一些快被他遺忘的瑣事，於是他隔著那道門對裏麵說：“公主殿下，如果您一切都收拾妥當，那就去餐廳吧！廚子會在那裏準備好午宴。”他咳嗽了兩聲，清了清喉嚨，“我也是時候該去收拾一下囉！”
待雷德學士離開後，梅娜就忙著替海倫收拾行裝，打從派洛城來到此地，她的隨身攜帶物品就少得可憐，除了一些常用的姻脂水粉和換洗服飾外，就數林總管設製的那套黑色水晶連群還能占些地方，因此梅娜很快就替她裝好了行禮。當最後梅娜問起她該如何處理那些毛線和絲綢時，她毫不猶豫地把它們都送給了梅娜。
海倫在餐廳裏用過簡單的午餐後，便讓梅娜把她的行禮捆綁上馬車，她要求娜梅隨馬夫同行，照看好她的行裝。而她自己則去馬廄牽來馬匹，獨自一人趕去國王大道與父親的大部隊匯合。
烈日當空，城牆上高塔投射出短小傾斜的影子，手持長矛的士兵在國王大道兩旁排出整齊的隊列，王兄派洛在城門處與父親和諸位大臣道別，等父親的軍隊盡數出城後，哥哥昂首闊步地來到城門處對守衛下了第一道命令，隱然暗示這裏的一切將由他負責。此時的海倫正騎在馬背上，她已經離黑城堡有些距離，她聽不清哥哥對他們說了些什麽，她隻是聽見父親的軍隊在雷鼓齊鳴中開拔的鐵蹄聲，以及號手高亢的奏樂。父親騎在高大戰馬上單手指揮，數萬鐵騎便聲勢浩大地向派洛城方向邁進，海倫策馬置身其間，臉上難掩興奮的神色，她最後看了一眼哥哥，便在馬背上轉過身緊拽住韁繩，讓馬兒穩步前行，沒入洪潮大軍。他們來時尚有濃霧環繞，去時則豔陽高照，海倫饒富興致地欣賞著沿途的景致，有些地方倒讓她記不得一個月前她從那經過。當父親的軍隊行軍至一處原始密林路段時，雷德學士在她前方不遠處緩住馬兒，等她跟上時方才繼續行進，“迴派洛城的路還很漫長，陛下讓我一路上照顧好你。”學士師傅對她說。
“父王是在擔心我嗎？”海倫露出微笑，“我已經十三歲了，可以照顧好自己。”說罷她輕輕一夾馬肚，跨下的馬兒便超過學士，“我可比您快哦！”她高興地說。
“我的小公主喲！您慢點。”雷德學士同樣輕夾馬肚，讓跨下馬兒一路狂追，可就算他一身老骨頭在馬背上顛簸得快要散架，也仍然沒有追上海倫的馬兒。
當雷德學士氣喘籲籲地追上先頭部隊與父親並駕時，海倫在他們前麵向學士以及父親嘻皮地做了個**的鬼臉，她隱隱聽見學士師傅與父親的一些對話，不，更應該說學士打了她的小報告，然而父親並沒有因此而苛責她，隻是微笑地告訴學士就讓她去吧！這小丫頭的野性子總算有點像極了他年輕的時候。父親言盡於此，於是海倫更加肆無顧忌地策馬揚鞭，讓馬兒跑得更快。
也不知什麽時候，父親的軍隊被遠遠地拋在身後不見一絲蹤影時，海倫才感覺到一絲疲累，她環顧四周，道路左側是空曠無垠的荒野，右側則仍然是植被茂密的原始密林，她驚覺自己騎了這麽長一段路程卻仍然沒能離開這片密林，這林子得有多大，讓她不敢想象。
海倫下了馬，在路邊頓足，她想等等父親的軍隊，眼前這片原始密林模樣猙獰，枝杆長得張牙舞爪，讓她有些莫名可怕。她想起小時候她聽過的某個可怕故事，關於樹人的故事，他們白天可以把身體變成樹杆的模樣潛藏在林子裏伺機窺視，到了夜晚便出來捕食過路者，他們用動物的頭顱做成器皿，飲鮮血作酒釀，他們生性兇殘，嗜殺成性，從不放過任何一絲活物逃離他們的領地，以及在掠食後會將死者血淋淋的骨頭掛上樹梢。這個故事具體是誰講的，海倫已經記不起了，但那些讓她留下恐懼的情景仍然揮之不去，曾經很長一段時間，她甚至在半夜都不敢邁出房門。雖然眼下晴空萬裏，四下一覽無餘，但這絲毫沒有減少她的畏懼。真應該聽學士的話好好留在隊伍中啊！明明就害怕得要死還要任性地亂跑，海倫心想，要是此刻調轉馬頭，父親會不會認為她是個膽小鬼。正在她舉足不定時，前方的林子裏傳來響動，海倫立即警惕地躲到馬兒後麵，她的馬匹大概也遭受到驚嚇，舉起前蹄，發出低沉地嘶嚎。
“是誰。”海倫驚恐地問，她目不轉睛地盯著聲響發出來的地方。刹時，她目光可及的草叢裏便踉踉蹌蹌地竄出一個衣衫襤褸，消瘦枯骨的人影，一頭栽倒在道路中央，在他胸前還掛著一個破舊的布袋子，裏麵好像裝了不少東西，與地麵碰觸那一刻發出金屬的脆響。他的頭發又髒又亂，而且還油膩得打上了結，垂下來蓋住他整張臉孔，上麵還附著一些雜草，像是一輩子都沒洗過頭一樣。海倫從他的發縫間窺視到他的眼睛，那是一雙蔚藍色的眼睛。他發現海倫時努力咧開幹裂地嘴巴，滿口黃牙盡露無疑。難道真有樹人？海倫看著他的樣子著實嚇壞了，她本來是準備拔腿就跑的，可在她還沒來得及翻身上馬時，那人就開口了，“偉大的火之神保佑，我終於見到活人了。”他的聲音非常虛弱，但海倫畢竟還是聽見了。
他會講七郡通用語？樹人怎麽可能？當海倫一隻腳已經踏上馬蹬，另一隻腳還懸在半空時，她不禁想到，曾經她天真好奇地問過學士一些關於妖怪的問題，比如它們是用什麽語言進行交流的，會不會跟人類一樣，使用七郡通用語言？這樣的話，在她不小心被抓時，她就可以求求它們了。雷德學士是個飽讀史學知識淵博的人，連他都說過傳說中的妖物和巨獸隻是人們膾意出來的產物，即使這個世界真的存在，那它們也隻懂得咆哮，而隻有人類才會使用通用語言。想到這裏，海倫稍微鬆了口氣，即然他會講通用語言，那麽他就根本不是什麽樹人妖怪。於是她輕巧下馬，小心翼翼地探出頭，“你到底是什麽人啊！”麵對那人時，海倫雖然不再那麽害怕，但她仍然保持著警惕。
“小姑娘，能先給我口水喝麽？”那人費力地挪動壓在身體下方的右手拔開擋在麵前的頭發，在他臉上露出海倫從來沒有見過的黥麵，“我沒有惡意，隻是太渴了。”他用髒兮兮的手指著自己枯裂的嘴唇。
海倫聽罷有些猶豫，但最後她還是從馬鞍上取下水囊小心遞給他，“就這麽點了，”她說，並搖晃了一下水囊。
“請幫我打蓋子，好嗎？”那人支撐著緩慢坐起來，他的聲音仍舊虛弱無力，這時海倫才發現的他的左手自肩膀處便不見了蹤影，一團燒焦的爛肉已經開始腐爛，其間隱約能見著骨頭。
“你的手？”海倫驚唿，她的臉悚地慘白。
“小姑娘，嚇著你了嗎？”那人說，“這是被惡人砍掉的，我已經處理過了。”他邊說邊拉拽肮髒的上衣蓋住那片血肉模糊的地方。
“你得趕緊找個大丈看看。”海倫關切地對他說，“這傷太嚴重了，而且……”
“不礙事，疼痛隻是一時的苦難。”那人輕輕摸了摸左肩，閉著眼咬牙咧齒，海倫看得出他很痛苦，但他卻忍住沒有叫出聲，“小姑娘，快把水給我吧！我快渴死了。”
於是海倫擰開蓋子，遞到他嘴邊，他感激涕憐地瞧了海倫一眼，便單手扶著水囊不停地往嘴裏灌。海倫在他麵前蹲下身子，瞧著他狼狽不堪喝水的樣子，她好奇地問：“對了，我還不知道你叫什麽名字呢？”
“古奧。”待他傾刻間將水囊啜空後，他迴答道：“我叫古奧，你呢？小姑娘。”
“海倫。”海倫說，她倔嘴微微笑。
“真是個不錯的名字。”古奧對她說，“是你母親為你取的嗎？那我猜她一定是位美麗有又身兼智慧的人。”
“不是啦！”海倫說：“是我的父王，準確的說是他在學士的提名稿中挑選出來的，”她有些高興地告訴古奧，“而且父王還用我的名字給一座城堡命名哦！”
“小姑娘，你剛才說什麽？”古奧詫異地盯著她，“父王？你剛才是這樣叫的嗎？”
“對啊！”海倫直言不違，“我父王正是七郡的國王，統禦著七郡各族，有獨山，有雷寨，還有……。”
七郡？獨山？當古奧聽到這些莫生的地名時，他立即明白，原來經過這一個月的逃亡，他已經闖入另一片沃土，這裏不再是巴霍巴，他不禁感歎，老獵人貝克雖然陰謀竄權，但他對世界的揣測則真有其事。
當海倫問起他臉上的黥麵以及他從哪裏來時，他隻是含糊其詞地告訴她，他來自很遠的南方，他們那裏沒有國王這種稱謂，隻有族長，以及他絕對是個好人，但他對自己的術士職業和黥麵的原因卻隻字未提。最後他將水囊遞還給海倫，並誠肯地向她道謝。父親的行軍先鋒“保森”帶著偵察衛隊趕來時發現小公主正與莫生人對持，以為海倫遇見了惡徒，他隔著老遠就雙手揮舞一對大板斧，並大聲嗬斥道：“混球，給我離她遠點。”他的怒吼如雄獅咆哮，威懾力十足，嚇得古奧愣住不敢做出任何舉動。連海倫都被背後這突如其來的聲音嚇得不輕。保森驅馬急馳，徑直趕到他們身旁時一個翻身便跳躍下馬，“混球小子，敢對公主不敬，你死定了。”他用黝黑粗壯的胳膊一下便勒住古奧的脖子，讓古奧頓覺透不過氣來。直到海倫親口告訴他眼前這個男子並不是壞人，也沒有做出任何傷害她的舉動時，他才鬆開黝黑的胳膊。
海倫對保森這個人還是略知一二，他原本是個跟著鐵匹打鐵的學徒，為人性子急，脾氣暴躁且力大無窮，渾身肌肉結實如鐵，但頭腦卻不太夠用，曾經因為行事過於魯莽而搞出了人命官司，被關押在地牢好些年生，後來幸得監獄長舉薦才在父親軍中謀了個行軍先鋒的職務戴罪立功。
當海倫示意古奧可以離開時，保森卻不樂意了，
“海倫公主，我們應該將此人交由您父王處置。”他說，“這個鳥人行蹤十分可疑。”說罷他便上前使勁抓住他唯一的手臂，古奧感覺手臂都快被他擰斷了，他還來不及辨解，便被保森拽著拖行。
“你不能這麽對他。”海倫見狀有些生氣，“他很虛弱，經受不起折騰。”
“我們有馬。”保森說，他把他拖拽至馬前，單手托他上馬，“我隻能保證他還有一條小命。”
海倫執拗不過，隻能眼睜睜地看著保森將他捆綁在馬背上。他們翻身上馬時，海倫也爬上馬鞍調轉馬頭。“不許亂動，”保森威脅著說道：“否則我在你胸膛上開道口子。”於是古奧隻得乖乖就範，趴在馬背上不敢吱聲，海倫雖然表現得很氣惱，但也隻能無可奈何地跟在他們身後。
如今海倫看著滿屋子毛線和絲綢就反感，而梅娜卻用它們細心地織起了衣服，她從裁衣坊那裏要來編織針，而且是兩副。當梅娜把編織針遞到她手裏時，她百感交集地盯著她，“梅娜，你不會打算讓我也織毛衣吧！”她說。
“有什麽不好？”梅娜笑眯眯地對她說，“您的王兄，還有諸位大人，他們都跟著陛下去了城樓為各族族長送行，這會兒雷德學士正好不在，而我們可愛的小公主又無需學習什麽禮儀，就當是打發時間唄！”
“可我根本不會女工啊！”海倫撇著嘴甜甜地說。
“沒有人生來就會啊！”梅娜邊說邊織，她的動作十分熟練，“瞧瞧！這多簡單啦！”她對海倫說。
於是海倫嚐試著拿起編織針，她學著梅娜的樣子一針一線開始編織，可她的手卻不是那麽聽使喚，即使再怎麽用心，也達不到梅娜那種效果。這可比當一個淑女還難，最後她還是決定放棄了。
“梅娜，還是你自己織吧！”海倫百般無奈地玩弄著織衣針，將剛剛編織的一塊看起來不成樣子的雛形又拆分開來，“我根本不太擅長這種需要耐心的手藝嘛！”她的樣子看起來有些懊惱。
梅娜看著她嗤嗤地發笑，“我的好公主喲！耐心都是需要培養的，如果您對某件事情上心，我保證您就有足夠的耐心來做這件事了，想想你最關心的東西，比如秋鳳，要是您能親自給它織一件漂亮的背心穿在它身上，它得有多喜歡您啊！”
“秋鳳不需要背心。”海倫翻了個白眼，“它可是匹馬，它有禦寒的毛發，這根本就是多餘的。”
“那卓林呢？”梅娜打趣道：“他可不是馬哦！”
“討厭啦！”海倫撓撓小腦袋，“梅娜，你真是好討厭，老愛拿卓林開玩笑，看我不修理你。”她說罷便用編織針戳了戳梅娜的大腿！梅娜則很默契地哀嚎：“哎喲！哎呦！可疼死我了喲！我可愛的公主，求您饒命啦！”
正在這時，雷德學士來敲門了，海倫聽出他在門外喘息的聲音，便朝梅娜使了個眼神。於是梅娜心領神會地走到門口打開門栓讓他進來，老學士進門時看起來風塵仆仆、疲累不堪，海倫心想，雷德學士為了找到她一定去了不少地方，包括書房、禮堂、花園、以及她最近常去的池邊小亭，但今天她卻來了個出奇不意，讓他怎麽也想不到她會乖乖地呆在房間裏，哪兒也不去。
所以雷德學士還沒開口，海倫便懂事地為他沏了盞涼茶，讓他稍事休息，省得一口氣沒上來就葛皮了。
當雷德學士緩過勁，從他嘴裏娓娓道來某個好消息時，海倫高興得差點叫出聲來，她放下針線活，抱著侍女興奮得在房間裏轉圈。
“要矜持哦！”侍女梅娜對她說，“您可是公主。”
“梅娜，我太高興了。”海倫激動地說，“父王終於肯離開這裏了。”
“我的好公主，瞧把您高興得。”梅娜十分鎮定地說，“快放我下來吧！我頭都快轉暈了。”
“不要，不要。”她嘴上雖然這樣說，但最終還是停了下來，最後她怔怔地看著學士，“父王的軍隊打算什麽時候起程啊！”海倫表現得即興奮又急不可耐。
“陛下讓您做好準備，您最好快點兒。”雷德學士眯著小眼，“您父王做事向來都是雷厲風行，如果不出意外，咋們午後便能起程。另外，您的王兄將被指派負責留守黑堡，陛下給他留了足夠的人手。”
“那您呢？學士師傅。”海倫問，“父王打算讓您也留下來嗎？”
“不，我的公主，我會隨陛下一起迴派洛城。”學士說，“陛下已經安排了科林大人協助您的王兄。”
雖然學士口中這位叫科林的大人已經向父王稱臣，可他始終是蘇代爾舊臣啊！海倫不禁心生疑慮，父親這樣安排到底合不合適呢！但是，即然父親和老學士以及其它人都沒有提出異議，因此她很快就打消了這個念頭。當她想要從學士那裏多打聽些消息時，雷德學士則表示他必須要在此刻離她而去，雷德學士永遠是個大忙人，他有處理不完的事務，這點海倫非常清楚。所以在他臨走時，海倫並沒有強行留住他，而梅娜則是半開玩笑地囑咐老人家趕路時慢些為妙。雷德學士出門時輕輕往外拉上房門，最後他才想起一些快被他遺忘的瑣事，於是他隔著那道門對裏麵說：“公主殿下，如果您一切都收拾妥當，那就去餐廳吧！廚子會在那裏準備好午宴。”他咳嗽了兩聲，清了清喉嚨，“我也是時候該去收拾一下囉！”
待雷德學士離開後，梅娜就忙著替海倫收拾行裝，打從派洛城來到此地，她的隨身攜帶物品就少得可憐，除了一些常用的姻脂水粉和換洗服飾外，就數林總管設製的那套黑色水晶連群還能占些地方，因此梅娜很快就替她裝好了行禮。當最後梅娜問起她該如何處理那些毛線和絲綢時，她毫不猶豫地把它們都送給了梅娜。
海倫在餐廳裏用過簡單的午餐後，便讓梅娜把她的行禮捆綁上馬車，她要求娜梅隨馬夫同行，照看好她的行裝。而她自己則去馬廄牽來馬匹，獨自一人趕去國王大道與父親的大部隊匯合。
烈日當空，城牆上高塔投射出短小傾斜的影子，手持長矛的士兵在國王大道兩旁排出整齊的隊列，王兄派洛在城門處與父親和諸位大臣道別，等父親的軍隊盡數出城後，哥哥昂首闊步地來到城門處對守衛下了第一道命令，隱然暗示這裏的一切將由他負責。此時的海倫正騎在馬背上，她已經離黑城堡有些距離，她聽不清哥哥對他們說了些什麽，她隻是聽見父親的軍隊在雷鼓齊鳴中開拔的鐵蹄聲，以及號手高亢的奏樂。父親騎在高大戰馬上單手指揮，數萬鐵騎便聲勢浩大地向派洛城方向邁進，海倫策馬置身其間，臉上難掩興奮的神色，她最後看了一眼哥哥，便在馬背上轉過身緊拽住韁繩，讓馬兒穩步前行，沒入洪潮大軍。他們來時尚有濃霧環繞，去時則豔陽高照，海倫饒富興致地欣賞著沿途的景致，有些地方倒讓她記不得一個月前她從那經過。當父親的軍隊行軍至一處原始密林路段時，雷德學士在她前方不遠處緩住馬兒，等她跟上時方才繼續行進，“迴派洛城的路還很漫長，陛下讓我一路上照顧好你。”學士師傅對她說。
“父王是在擔心我嗎？”海倫露出微笑，“我已經十三歲了，可以照顧好自己。”說罷她輕輕一夾馬肚，跨下的馬兒便超過學士，“我可比您快哦！”她高興地說。
“我的小公主喲！您慢點。”雷德學士同樣輕夾馬肚，讓跨下馬兒一路狂追，可就算他一身老骨頭在馬背上顛簸得快要散架，也仍然沒有追上海倫的馬兒。
當雷德學士氣喘籲籲地追上先頭部隊與父親並駕時，海倫在他們前麵向學士以及父親嘻皮地做了個**的鬼臉，她隱隱聽見學士師傅與父親的一些對話，不，更應該說學士打了她的小報告，然而父親並沒有因此而苛責她，隻是微笑地告訴學士就讓她去吧！這小丫頭的野性子總算有點像極了他年輕的時候。父親言盡於此，於是海倫更加肆無顧忌地策馬揚鞭，讓馬兒跑得更快。
也不知什麽時候，父親的軍隊被遠遠地拋在身後不見一絲蹤影時，海倫才感覺到一絲疲累，她環顧四周，道路左側是空曠無垠的荒野，右側則仍然是植被茂密的原始密林，她驚覺自己騎了這麽長一段路程卻仍然沒能離開這片密林，這林子得有多大，讓她不敢想象。
海倫下了馬，在路邊頓足，她想等等父親的軍隊，眼前這片原始密林模樣猙獰，枝杆長得張牙舞爪，讓她有些莫名可怕。她想起小時候她聽過的某個可怕故事，關於樹人的故事，他們白天可以把身體變成樹杆的模樣潛藏在林子裏伺機窺視，到了夜晚便出來捕食過路者，他們用動物的頭顱做成器皿，飲鮮血作酒釀，他們生性兇殘，嗜殺成性，從不放過任何一絲活物逃離他們的領地，以及在掠食後會將死者血淋淋的骨頭掛上樹梢。這個故事具體是誰講的，海倫已經記不起了，但那些讓她留下恐懼的情景仍然揮之不去，曾經很長一段時間，她甚至在半夜都不敢邁出房門。雖然眼下晴空萬裏，四下一覽無餘，但這絲毫沒有減少她的畏懼。真應該聽學士的話好好留在隊伍中啊！明明就害怕得要死還要任性地亂跑，海倫心想，要是此刻調轉馬頭，父親會不會認為她是個膽小鬼。正在她舉足不定時，前方的林子裏傳來響動，海倫立即警惕地躲到馬兒後麵，她的馬匹大概也遭受到驚嚇，舉起前蹄，發出低沉地嘶嚎。
“是誰。”海倫驚恐地問，她目不轉睛地盯著聲響發出來的地方。刹時，她目光可及的草叢裏便踉踉蹌蹌地竄出一個衣衫襤褸，消瘦枯骨的人影，一頭栽倒在道路中央，在他胸前還掛著一個破舊的布袋子，裏麵好像裝了不少東西，與地麵碰觸那一刻發出金屬的脆響。他的頭發又髒又亂，而且還油膩得打上了結，垂下來蓋住他整張臉孔，上麵還附著一些雜草，像是一輩子都沒洗過頭一樣。海倫從他的發縫間窺視到他的眼睛，那是一雙蔚藍色的眼睛。他發現海倫時努力咧開幹裂地嘴巴，滿口黃牙盡露無疑。難道真有樹人？海倫看著他的樣子著實嚇壞了，她本來是準備拔腿就跑的，可在她還沒來得及翻身上馬時，那人就開口了，“偉大的火之神保佑，我終於見到活人了。”他的聲音非常虛弱，但海倫畢竟還是聽見了。
他會講七郡通用語？樹人怎麽可能？當海倫一隻腳已經踏上馬蹬，另一隻腳還懸在半空時，她不禁想到，曾經她天真好奇地問過學士一些關於妖怪的問題，比如它們是用什麽語言進行交流的，會不會跟人類一樣，使用七郡通用語言？這樣的話，在她不小心被抓時，她就可以求求它們了。雷德學士是個飽讀史學知識淵博的人，連他都說過傳說中的妖物和巨獸隻是人們膾意出來的產物，即使這個世界真的存在，那它們也隻懂得咆哮，而隻有人類才會使用通用語言。想到這裏，海倫稍微鬆了口氣，即然他會講通用語言，那麽他就根本不是什麽樹人妖怪。於是她輕巧下馬，小心翼翼地探出頭，“你到底是什麽人啊！”麵對那人時，海倫雖然不再那麽害怕，但她仍然保持著警惕。
“小姑娘，能先給我口水喝麽？”那人費力地挪動壓在身體下方的右手拔開擋在麵前的頭發，在他臉上露出海倫從來沒有見過的黥麵，“我沒有惡意，隻是太渴了。”他用髒兮兮的手指著自己枯裂的嘴唇。
海倫聽罷有些猶豫，但最後她還是從馬鞍上取下水囊小心遞給他，“就這麽點了，”她說，並搖晃了一下水囊。
“請幫我打蓋子，好嗎？”那人支撐著緩慢坐起來，他的聲音仍舊虛弱無力，這時海倫才發現的他的左手自肩膀處便不見了蹤影，一團燒焦的爛肉已經開始腐爛，其間隱約能見著骨頭。
“你的手？”海倫驚唿，她的臉悚地慘白。
“小姑娘，嚇著你了嗎？”那人說，“這是被惡人砍掉的，我已經處理過了。”他邊說邊拉拽肮髒的上衣蓋住那片血肉模糊的地方。
“你得趕緊找個大丈看看。”海倫關切地對他說，“這傷太嚴重了，而且……”
“不礙事，疼痛隻是一時的苦難。”那人輕輕摸了摸左肩，閉著眼咬牙咧齒，海倫看得出他很痛苦，但他卻忍住沒有叫出聲，“小姑娘，快把水給我吧！我快渴死了。”
於是海倫擰開蓋子，遞到他嘴邊，他感激涕憐地瞧了海倫一眼，便單手扶著水囊不停地往嘴裏灌。海倫在他麵前蹲下身子，瞧著他狼狽不堪喝水的樣子，她好奇地問：“對了，我還不知道你叫什麽名字呢？”
“古奧。”待他傾刻間將水囊啜空後，他迴答道：“我叫古奧，你呢？小姑娘。”
“海倫。”海倫說，她倔嘴微微笑。
“真是個不錯的名字。”古奧對她說，“是你母親為你取的嗎？那我猜她一定是位美麗有又身兼智慧的人。”
“不是啦！”海倫說：“是我的父王，準確的說是他在學士的提名稿中挑選出來的，”她有些高興地告訴古奧，“而且父王還用我的名字給一座城堡命名哦！”
“小姑娘，你剛才說什麽？”古奧詫異地盯著她，“父王？你剛才是這樣叫的嗎？”
“對啊！”海倫直言不違，“我父王正是七郡的國王，統禦著七郡各族，有獨山，有雷寨，還有……。”
七郡？獨山？當古奧聽到這些莫生的地名時，他立即明白，原來經過這一個月的逃亡，他已經闖入另一片沃土，這裏不再是巴霍巴，他不禁感歎，老獵人貝克雖然陰謀竄權，但他對世界的揣測則真有其事。
當海倫問起他臉上的黥麵以及他從哪裏來時，他隻是含糊其詞地告訴她，他來自很遠的南方，他們那裏沒有國王這種稱謂，隻有族長，以及他絕對是個好人，但他對自己的術士職業和黥麵的原因卻隻字未提。最後他將水囊遞還給海倫，並誠肯地向她道謝。父親的行軍先鋒“保森”帶著偵察衛隊趕來時發現小公主正與莫生人對持，以為海倫遇見了惡徒，他隔著老遠就雙手揮舞一對大板斧，並大聲嗬斥道：“混球，給我離她遠點。”他的怒吼如雄獅咆哮，威懾力十足，嚇得古奧愣住不敢做出任何舉動。連海倫都被背後這突如其來的聲音嚇得不輕。保森驅馬急馳，徑直趕到他們身旁時一個翻身便跳躍下馬，“混球小子，敢對公主不敬，你死定了。”他用黝黑粗壯的胳膊一下便勒住古奧的脖子，讓古奧頓覺透不過氣來。直到海倫親口告訴他眼前這個男子並不是壞人，也沒有做出任何傷害她的舉動時，他才鬆開黝黑的胳膊。
海倫對保森這個人還是略知一二，他原本是個跟著鐵匹打鐵的學徒，為人性子急，脾氣暴躁且力大無窮，渾身肌肉結實如鐵，但頭腦卻不太夠用，曾經因為行事過於魯莽而搞出了人命官司，被關押在地牢好些年生，後來幸得監獄長舉薦才在父親軍中謀了個行軍先鋒的職務戴罪立功。
當海倫示意古奧可以離開時，保森卻不樂意了，
“海倫公主，我們應該將此人交由您父王處置。”他說，“這個鳥人行蹤十分可疑。”說罷他便上前使勁抓住他唯一的手臂，古奧感覺手臂都快被他擰斷了，他還來不及辨解，便被保森拽著拖行。
“你不能這麽對他。”海倫見狀有些生氣，“他很虛弱，經受不起折騰。”
“我們有馬。”保森說，他把他拖拽至馬前，單手托他上馬，“我隻能保證他還有一條小命。”
海倫執拗不過，隻能眼睜睜地看著保森將他捆綁在馬背上。他們翻身上馬時，海倫也爬上馬鞍調轉馬頭。“不許亂動，”保森威脅著說道：“否則我在你胸膛上開道口子。”於是古奧隻得乖乖就範，趴在馬背上不敢吱聲，海倫雖然表現得很氣惱，但也隻能無可奈何地跟在他們身後。