<風雷動>
誰能想的到，沈寰頭一遭嚐豆汁兒，反應那麽激烈，結果第二天再迴味，竟然有點想念，再試一次，從此就徹底愛上了這種奇怪的飲品。
她說喝過很多家的，還有街頭遊商小販賣的，都不如前門大街那個小夥子做的味兒好。顧承也沒轍，隻要閑下來就陪著她上大柵欄，滿足她這一點口腹之欲。
也許是因為婚期近了，兩個人反而比從前更守規矩，恩愛歸恩愛，多數時候都會點到為止，還是有些緊張罷，隻是緊張中到底藏著興奮，不亞於初次定情時的激動，也不下於久別重逢後的喜悅。
從大柵欄迴家，坐在車裏有一搭沒一搭的閑話。正說到要不要去顧家老宅行禮問安，車子忽然猛地一顫，兩個人都不由自主向前傾過去。
顧承反應快，先一把扶穩她，撩開帷簾看外頭，前麵一片人山人海，萬頭攢動，把整條街都堵得水泄不通。
“出了什麽事？”她也在看，環顧周圍，“咱們這是走到，西四牌樓了？”
他說是，前頭車夫打探了一圈，隔著簾子迴話，“三爺，前頭出紅差呢，一時半會兒挪不了窩。您和姑娘先歇著，估摸還得一刻鍾，人才能散嘍。”
西四牌樓俗稱西市，是大魏的刑場，所謂出紅差，指的就是砍頭。
“什麽人，這麽興師動眾的？”沈寰揚聲問了一句。
車夫支支吾吾，說不清楚，“好像是遼東的守將，聽說是為通敵叛國被處斬的。”
她臉色變了，半晌沒緩過來，隔了好久才低聲道，“我知道了，是遼東總兵孟大人……他是父親的同僚，曾在一起共事多年。後來父親去了遼東，他去了雲南剿匪……我還記得父親曾經說過，關外的遼人蠢蠢欲動，對中原虎視眈眈，這場硬仗隻怕遲早要打。孟伯伯有帥才，倘或他來駐防遼東，十年之內可保山海關無虞。”
她停住話，看向他，滿眼悲傷，“通敵叛國？我不信，孟伯伯平生最恨胡虜覬覦我大好河山，他在西南邊陲天高皇帝遠，安南國君遣了多少使臣，想要暗中和他搭上線，他也不屑和那些僚屬國有牽扯，何用為了尚且不成氣候的遼人背棄朝廷？莫須有的罪名，加的可真是時候，皇帝當真要自毀基石，拱手將山海關送給遼人了。”
越說越激動，眼中有霧氣彌漫，她問顧承，“你成日在外頭，消息靈通，應該早就知道了？”
顧承麵色也不佳，點了點頭，“半個月前，孟大人下獄，那時我就聽說了，隻是沒想到會這麽快。朝廷這迴倒是頗見效率，”他苦笑，帶著深深地惆悵，“孟大人的次子和我是同年，在都察院經曆司任職，出事前我們還見過，在一起吃了一頓飯……那時候誰都沒想到……後來聽說他也被革職，跟著下獄，朝廷判決流放三千裏。”
“又一個家毀人亡的，如此皇帝，如此朝廷，忠奸不分。”她冷哼一聲，“又是那位常千歲的好手段？他在軍中滲透這麽多年，早就把大魏各要塞都安插上了自己的人，可惜啊，不過隻是一群趨炎附勢的小人，今日他得勢便依附，明朝他倒台，這些人怕是爭先恐後痛打落水狗。說到底，他一個太監不掌兵權，隻要皇帝這個靠山倒下，他也就離死不遠了。”
他看了她一眼，似乎不想再提到那個名字，轉過話鋒，輕聲道，“內中一定有隱情，孟大人該是遭人陷害。既然你和他家有淵源，我和孟家老二也相識一場，倒不如盡點綿薄之力。孟大人的身後事，還有他家人去流放地一路上的照應，我會盡快安排一下，能幫多少是多少。”
事已至此，無力迴天，她頷首道好，“做得謹慎些，別太張揚，你現在也是樹大招風，多少眼睛盯著，同情常千歲的敵人，可不算什麽明智之舉。”
她沒有旁的意思，隻是提醒他一句罷了，可這話在他聽來，竟像是有些深意，也像是欲揚先抑的點明，他如今正需要仰仗常全義的提攜。
究竟她知道多少？又為什麽不肯明說？是不信他，還是也一樣懷著不能言說的小算盤？即將要做夫妻的人，卻總是把各自的心事遮掩起來，躲閃迴避，避重就輕。他悵然，倏忽間想到一句話，世間至親至疏者，是夫妻……
原來古人誠不我欺，如他們這樣身心合一，卻又各懷秘密的關係，即便再愛重彼此，也還是會讓人無奈歎息。
他陷入沉思，她也不說話。車裏安靜下來，遠處人聲鼎沸。老百姓不明所以，聽到通敵二字就恨得咬牙切齒，汙言穢語此起彼伏，不絕於耳，聽得她眉頭愈發蹙緊起來。
正自煩擾，車外驀地響起一記熟悉的嬌嗔，“砍頭有什麽好看的，巴巴的帶我來這兒！你這個大老粗越來越沒計較了，小叔那麽個精明人兒，沒事能跑這兒來沾晦氣？”
標準京片子，聲音似黃鶯鳥一樣清脆，說起話來不停嘴，數落起人沒完沒了……
沈寰倏地掀開簾子，正看見一個嬌小玲瓏的女子拽著一個男人走過車畔，她笑了，衝那女子喊道，“白音！”
那一對男女轉頭，赫然就是許久不見的，蔣鐸和白音。
二人做尋常夫妻打扮，沈寰望著白音頭上的婦人發髻，禁不住的調笑，“恭喜修成正果，看來今日相逢是有天意，趕著催著，叫我把欠你們的禮錢奉上才行。”
白音興奮得像隻小麻雀，挽著沈寰的手，上下左右的打量，“大爺！哎不是，姑娘啊，可算讓我見著您女孩打扮的樣兒了，真好真好，我之前說什麽來著，您果真是個絕色的！這下好了，我在您跟前兒可真沒了說嘴的臉麵……說起來您這會兒，怎麽在這兒？難道也是來看……看砍頭的？
沈寰笑著搖頭，“途經這裏，剛巧被堵在路上，幸虧走不了，不然還真遇不上你們。”壓低了聲音，她再問，“怎麽你們上京來了？天王派你們過來的？蔣釗呢？”
蔣鐸憨憨的笑著，對她忽然變成了女孩多少有些不適應，說話間眼睛都不知該往哪兒落，搓著手慢吞吞道，“我們……上京有十天了，小釗早起出門，說是要上西四牌樓這邊來。這不，我們倆就出來找他……要說為啥來，這個，這個還真不是天王派我們過來的，是……是，咳，一言難盡……”
“有什麽難盡的，不就是被奸人排擠，呆不下去了嘛！”白音說起來不忿，“陳文德不是個好東西，排除異己，扶植自己勢力，生生說……說小叔對天王有異心！”
沈寰驚訝，“是不是因為我的緣故，蔣釗他是受了我的牽累？”
“那倒也不是，”白音忙否認，“總而言之，那地方也不是什麽王道樂土，我瞧啊，日後也難成就大事。”
雖這麽說，到底還是被人擠兌出來的，白音猶可，蔣鐸不免神情中透出落寞。
沈寰看在眼裏，過意不去，笑著接口道，“你們下榻在哪裏？既遇上了，少不得請你們移駕，去寒舍小住一段時日。你們也甭跟我虛客氣，這麽著，蔣大哥負責去找蔣釗，我先帶著白音迴去，拐走了你老婆，我可就不怕你不跟上來了。”
挽了白音的手就要上車，卻忽然想起還有顧承在，連忙又彼此介紹一番。顧承見她難得這麽熱情，也笑說，“你們先上車，我和蔣兄一道，尋到他兄弟再迴家去。一會兒晚飯你張羅罷，去外頭叫一桌也使得。”
多善解人意啊，留出了地方，也留出了時間，給她和白音。白音不負期望，搖著她的手，一徑追問，“是他麽？一直都是這個人？臨了迴來還是找著了他，於是在一起了，是不是？”
她頷首說是，借著白音的問題迴憶往昔，“從來都隻有他一個，我迴來了，發覺他還在原地等著我，一直都沒變過。”
“我就說嘛！”白音自有一種事後諸葛亮的睿智，“顧爺那麵相，斯文溫厚，瞧著就可靠，怎麽也不像能幹出悔婚再娶那種汙糟事兒的人。哎呀，這樣好，誤會都解除了，皆大歡喜！可真是讓人高興，得好好慶賀慶賀！”
沈寰點頭同意，“隻是你們上京這麽長時間了，可曾想過找我？要不是今天趕巧兒碰上，咱們還不知道什麽時候才能相見呢。”
她沒有姐妹，在過去十七年的歲月裏，隻遇到白音一個朋友外加知己，同患難也共歡樂，在她心裏早就把白音當成了親姐妹。要是認真論起來，她還小人家一歲呢，隻是她強悍慣了，讓她對著這麽嬌憨可愛的小丫頭叫一聲姐姐，還真有點開不了口。
“你們預備在京裏待多久，正好下月初八，是我和純鈞的好日子。我娘家人都不在了，你是知道的，正愁沒個人幫襯我一把，可巧你們來了，少不得就按娘家人的禮兒，好好替我張羅張羅。”
白音是個無事忙，聽了拍手叫好，比她還興奮。倆人笑笑鬧鬧一路，迴家收拾了兩處院子出來，分別給蔣氏兄弟兩個住。
可惜有人不領情，蔣釗一雙眼睛風雷不驚，那抹湛藍比從前更為幽深，淡漠疏遠的說著，“我們此番來京隻是路過，之後還要北上。何況蔣某目下身份尷尬，不便叨擾。顧爺盛情，恕蔣某無法領受。”
蔣鐸怔忡，不知該接什麽話好。看看白音，也一臉無可奈何。她一向活潑，隻是見了這個小叔，憑白就有些氣弱。以前沒嫁人還好，倆人見麵鬥嘴嘲諷，一樣不落，如今成了叔嫂，她反倒收斂起來，大有凡事聽蔣釗安排的意思。
還是顧承笑了笑，大大方方道，“蔣兄弟這是和我客氣，說什麽身份尷尬的話，我隻知道你們一路進京，不曾遇上任何阻礙，大魏各處城防關卡皆肯放行，足見你們是良民身份，在這裏客居能有什麽不便？你們是小寰的朋友，也就是我的朋友。我雖不濟，也斷不會把朋友攆出門去。當然，要是顧承有禮數疏漏，招待不周的地方，還望各位海涵，也請蔣兄不必再推辭，不然就是真的不肯認顧承這個朋友。”
蔣釗麵沉似水，目光在顧承臉上飛快掠過，良久，才拱手道，“是蔣某小人之心了，言語不周，請顧爺見諒，那我們恭敬不如從命。”
他鬆了口，餘下的人也鬆了氣。方才隱隱有電光火石在他二人身上輾轉，眾人瞧得明白，隻是不好多言。沈寰也裝不察，忙著安頓客人，叫人預備晚飯，好給他們仨人接風洗塵。
有菜有酒，蔣鐸一看就來了精神頭。他嚷嚷得最厲害，手底下也沒停，逢舉杯必見底，不出半個時辰，人就已經昏昏然。
“這個沒起子的，每迴都是他咋唿得最兇，最後倒下的比誰都快。”白音推了推他，一翻白眼，“得，我們這位嘴壯的已然犧牲了。誒，活脫脫一現世寶，讓顧爺見笑了。這麽的，我先扶他迴去歇下了，你們慢用，等明兒早上他醒了，再叫他給您賠罪。”
這廂蔣釗卻沒有離席的意思，他和顧承都是酒量好的人，也都善於自控。即便是微醺的狀態也可以從容談笑，讓旁人瞧不出一絲異狀。倆人棋逢對手，在花間月下，把酒敘話。
“顧爺是皇商，買賣做得大，人脈廣，蔣某很是佩服。若不是親眼看見，我也想不到，沈姑娘的意中人原來是這樣一位人中龍鳳。”
顧承笑著擺首，“不敢當，蔣兄過譽了。早前聽小寰說起過，在潼關時多蒙你們兄弟照顧，又護送她全身而退，這番恩情，顧承感激不盡。蔣兄接下來有何打算，如有需要我的地方，顧承義不容辭，定會全力以赴。”
蔣釗一瞥沈寰，似笑非笑的道，“家兄與我離開潼關，其實是無可奈何之舉，目下我們兄弟就如同掉了隊的孤雁，四野茫茫，舉目無依。原本隻是想在京師盤亙幾日，再行北上。難得他鄉遇故知，倒成就了人生喜事一樁。”
沈寰關心他們的動向，忙問，“你要北上？如今雁門關，山海關一代都不太平，連帶大同府在內，聽聞朝廷近日已增派了不少守軍，你這會兒去那裏做什麽？”
“不過是想從邊關去塞外，徹底離開大魏。”蔣釗輕輕歎氣，“塞外是胡人的地盤，雖然他們不見得會認我是族人，但那裏天地開闊，即便放羊牧馬，總能過得暢快自在些。隻是可惜了，我大哥一腔報國誌，終究還是被我拖累，不得實現。”
他說著，心下一陣抽痛，擎起酒杯，毫不猶豫一飲而盡。
這話說得沈寰心裏發酸，她晌午和白音聊起，才終於弄明白，蔣釗被人排擠的緣由。一則是和他力保自己有關，二則卻是他得罪了陳文德，對方以他有異心構陷，莫須有的罪名之一，竟然是他的胡人血統。
非我族類，其心必異，僅憑這八個大字，就將他過往功績一筆勾銷。
他的痛足夠沉重，且難以啟齒。所謂胡人血統他自己未必認同，畢竟他曾被自己的生身母親拋棄，而救他性命的人卻是身為漢人的兄長。可現在，那位漢人明主卻又再度將他拋棄。未來何去何從，想必於他而言，也有一種茫然無措感。
顧承沉吟片刻，開口道，“北上的事，還請蔣兄再斟酌，依眼下時局來看，未必是個很好的選擇。索性先住下，再慢慢思量不遲。”
蔣釗痛飲幾杯，放下酒盞，斜斜一笑，“顧爺倒是不怕惹麻煩，我這個人，沈姑娘應該知道，閑不下來，日後要是不小心招來禍事，連累顧爺，那可真就得不償失了。”
顧承淡淡一笑，隨手搖了搖酒壺，轉頭對沈寰道，“今日興致好，想不醉不歸，勞動你，再去燙一壺來。”
沈寰明白他欲支開自己，才要開口，見他衝自己頷首，嘴角的笑容明快自信，恰似無聲的寬慰。她驀然間覺出踏實，便也笑了笑，起身去了。
兩個男人麵麵相對，有些話終於可以說得直白。
蔣釗道，“我沒想到，真的會在京師再碰到她，更沒想到，她身邊已經有了一個人。這個人竟然委身朝廷，甘為皇室趨奉。顧爺，恕我直言，沈寰的身世我已查明，她和當今皇上，司禮監掌印都有不共戴天之仇，她如何肯安心和你過這樣的日子，不思雪恨？我想不通，因為這不像她，也不該是她的選擇。”
顧承點頭，“不錯，為父報仇一直以來都是她的心願，時至今日恐怕也沒能讓她忘懷。但這不影響她選擇什麽樣的生活，或是選擇和誰共同生活。因為這是她的權利，任何人都沒法幹涉，包括我，也包括蔣兄你。”
“說的在理！可我還是覺得她心意雖堅定，卻舉步維艱，像是被什麽人牽絆，也像是被柔情軟化了意誌。不過這些都隻是一時的，她那樣的人絕不可能放棄堅持的主張。顧爺是有事業的人，難以助她實現心願，我可以理解。但我卻不同，目下我一無所有，無牽無掛，倒是很想幫她一把。隻是不知道，她心裏究竟偏重情愛多些，還是大道多些？”
他頓了頓，笑意緩緩浮上嘴角，“倘若是後者，我倒覺得，比起顧爺，我才是更適合她的選擇。”
誰能想的到，沈寰頭一遭嚐豆汁兒，反應那麽激烈，結果第二天再迴味，竟然有點想念，再試一次，從此就徹底愛上了這種奇怪的飲品。
她說喝過很多家的，還有街頭遊商小販賣的，都不如前門大街那個小夥子做的味兒好。顧承也沒轍，隻要閑下來就陪著她上大柵欄，滿足她這一點口腹之欲。
也許是因為婚期近了，兩個人反而比從前更守規矩，恩愛歸恩愛，多數時候都會點到為止，還是有些緊張罷，隻是緊張中到底藏著興奮，不亞於初次定情時的激動，也不下於久別重逢後的喜悅。
從大柵欄迴家，坐在車裏有一搭沒一搭的閑話。正說到要不要去顧家老宅行禮問安，車子忽然猛地一顫，兩個人都不由自主向前傾過去。
顧承反應快，先一把扶穩她，撩開帷簾看外頭，前麵一片人山人海，萬頭攢動，把整條街都堵得水泄不通。
“出了什麽事？”她也在看，環顧周圍，“咱們這是走到，西四牌樓了？”
他說是，前頭車夫打探了一圈，隔著簾子迴話，“三爺，前頭出紅差呢，一時半會兒挪不了窩。您和姑娘先歇著，估摸還得一刻鍾，人才能散嘍。”
西四牌樓俗稱西市，是大魏的刑場，所謂出紅差，指的就是砍頭。
“什麽人，這麽興師動眾的？”沈寰揚聲問了一句。
車夫支支吾吾，說不清楚，“好像是遼東的守將，聽說是為通敵叛國被處斬的。”
她臉色變了，半晌沒緩過來，隔了好久才低聲道，“我知道了，是遼東總兵孟大人……他是父親的同僚，曾在一起共事多年。後來父親去了遼東，他去了雲南剿匪……我還記得父親曾經說過，關外的遼人蠢蠢欲動，對中原虎視眈眈，這場硬仗隻怕遲早要打。孟伯伯有帥才，倘或他來駐防遼東，十年之內可保山海關無虞。”
她停住話，看向他，滿眼悲傷，“通敵叛國？我不信，孟伯伯平生最恨胡虜覬覦我大好河山，他在西南邊陲天高皇帝遠，安南國君遣了多少使臣，想要暗中和他搭上線，他也不屑和那些僚屬國有牽扯，何用為了尚且不成氣候的遼人背棄朝廷？莫須有的罪名，加的可真是時候，皇帝當真要自毀基石，拱手將山海關送給遼人了。”
越說越激動，眼中有霧氣彌漫，她問顧承，“你成日在外頭，消息靈通，應該早就知道了？”
顧承麵色也不佳，點了點頭，“半個月前，孟大人下獄，那時我就聽說了，隻是沒想到會這麽快。朝廷這迴倒是頗見效率，”他苦笑，帶著深深地惆悵，“孟大人的次子和我是同年，在都察院經曆司任職，出事前我們還見過，在一起吃了一頓飯……那時候誰都沒想到……後來聽說他也被革職，跟著下獄，朝廷判決流放三千裏。”
“又一個家毀人亡的，如此皇帝，如此朝廷，忠奸不分。”她冷哼一聲，“又是那位常千歲的好手段？他在軍中滲透這麽多年，早就把大魏各要塞都安插上了自己的人，可惜啊，不過隻是一群趨炎附勢的小人，今日他得勢便依附，明朝他倒台，這些人怕是爭先恐後痛打落水狗。說到底，他一個太監不掌兵權，隻要皇帝這個靠山倒下，他也就離死不遠了。”
他看了她一眼，似乎不想再提到那個名字，轉過話鋒，輕聲道，“內中一定有隱情，孟大人該是遭人陷害。既然你和他家有淵源，我和孟家老二也相識一場，倒不如盡點綿薄之力。孟大人的身後事，還有他家人去流放地一路上的照應，我會盡快安排一下，能幫多少是多少。”
事已至此，無力迴天，她頷首道好，“做得謹慎些，別太張揚，你現在也是樹大招風，多少眼睛盯著，同情常千歲的敵人，可不算什麽明智之舉。”
她沒有旁的意思，隻是提醒他一句罷了，可這話在他聽來，竟像是有些深意，也像是欲揚先抑的點明，他如今正需要仰仗常全義的提攜。
究竟她知道多少？又為什麽不肯明說？是不信他，還是也一樣懷著不能言說的小算盤？即將要做夫妻的人，卻總是把各自的心事遮掩起來，躲閃迴避，避重就輕。他悵然，倏忽間想到一句話，世間至親至疏者，是夫妻……
原來古人誠不我欺，如他們這樣身心合一，卻又各懷秘密的關係，即便再愛重彼此，也還是會讓人無奈歎息。
他陷入沉思，她也不說話。車裏安靜下來，遠處人聲鼎沸。老百姓不明所以，聽到通敵二字就恨得咬牙切齒，汙言穢語此起彼伏，不絕於耳，聽得她眉頭愈發蹙緊起來。
正自煩擾，車外驀地響起一記熟悉的嬌嗔，“砍頭有什麽好看的，巴巴的帶我來這兒！你這個大老粗越來越沒計較了，小叔那麽個精明人兒，沒事能跑這兒來沾晦氣？”
標準京片子，聲音似黃鶯鳥一樣清脆，說起話來不停嘴，數落起人沒完沒了……
沈寰倏地掀開簾子，正看見一個嬌小玲瓏的女子拽著一個男人走過車畔，她笑了，衝那女子喊道，“白音！”
那一對男女轉頭，赫然就是許久不見的，蔣鐸和白音。
二人做尋常夫妻打扮，沈寰望著白音頭上的婦人發髻，禁不住的調笑，“恭喜修成正果，看來今日相逢是有天意，趕著催著，叫我把欠你們的禮錢奉上才行。”
白音興奮得像隻小麻雀，挽著沈寰的手，上下左右的打量，“大爺！哎不是，姑娘啊，可算讓我見著您女孩打扮的樣兒了，真好真好，我之前說什麽來著，您果真是個絕色的！這下好了，我在您跟前兒可真沒了說嘴的臉麵……說起來您這會兒，怎麽在這兒？難道也是來看……看砍頭的？
沈寰笑著搖頭，“途經這裏，剛巧被堵在路上，幸虧走不了，不然還真遇不上你們。”壓低了聲音，她再問，“怎麽你們上京來了？天王派你們過來的？蔣釗呢？”
蔣鐸憨憨的笑著，對她忽然變成了女孩多少有些不適應，說話間眼睛都不知該往哪兒落，搓著手慢吞吞道，“我們……上京有十天了，小釗早起出門，說是要上西四牌樓這邊來。這不，我們倆就出來找他……要說為啥來，這個，這個還真不是天王派我們過來的，是……是，咳，一言難盡……”
“有什麽難盡的，不就是被奸人排擠，呆不下去了嘛！”白音說起來不忿，“陳文德不是個好東西，排除異己，扶植自己勢力，生生說……說小叔對天王有異心！”
沈寰驚訝，“是不是因為我的緣故，蔣釗他是受了我的牽累？”
“那倒也不是，”白音忙否認，“總而言之，那地方也不是什麽王道樂土，我瞧啊，日後也難成就大事。”
雖這麽說，到底還是被人擠兌出來的，白音猶可，蔣鐸不免神情中透出落寞。
沈寰看在眼裏，過意不去，笑著接口道，“你們下榻在哪裏？既遇上了，少不得請你們移駕，去寒舍小住一段時日。你們也甭跟我虛客氣，這麽著，蔣大哥負責去找蔣釗，我先帶著白音迴去，拐走了你老婆，我可就不怕你不跟上來了。”
挽了白音的手就要上車，卻忽然想起還有顧承在，連忙又彼此介紹一番。顧承見她難得這麽熱情，也笑說，“你們先上車，我和蔣兄一道，尋到他兄弟再迴家去。一會兒晚飯你張羅罷，去外頭叫一桌也使得。”
多善解人意啊，留出了地方，也留出了時間，給她和白音。白音不負期望，搖著她的手，一徑追問，“是他麽？一直都是這個人？臨了迴來還是找著了他，於是在一起了，是不是？”
她頷首說是，借著白音的問題迴憶往昔，“從來都隻有他一個，我迴來了，發覺他還在原地等著我，一直都沒變過。”
“我就說嘛！”白音自有一種事後諸葛亮的睿智，“顧爺那麵相，斯文溫厚，瞧著就可靠，怎麽也不像能幹出悔婚再娶那種汙糟事兒的人。哎呀，這樣好，誤會都解除了，皆大歡喜！可真是讓人高興，得好好慶賀慶賀！”
沈寰點頭同意，“隻是你們上京這麽長時間了，可曾想過找我？要不是今天趕巧兒碰上，咱們還不知道什麽時候才能相見呢。”
她沒有姐妹，在過去十七年的歲月裏，隻遇到白音一個朋友外加知己，同患難也共歡樂，在她心裏早就把白音當成了親姐妹。要是認真論起來，她還小人家一歲呢，隻是她強悍慣了，讓她對著這麽嬌憨可愛的小丫頭叫一聲姐姐，還真有點開不了口。
“你們預備在京裏待多久，正好下月初八，是我和純鈞的好日子。我娘家人都不在了，你是知道的，正愁沒個人幫襯我一把，可巧你們來了，少不得就按娘家人的禮兒，好好替我張羅張羅。”
白音是個無事忙，聽了拍手叫好，比她還興奮。倆人笑笑鬧鬧一路，迴家收拾了兩處院子出來，分別給蔣氏兄弟兩個住。
可惜有人不領情，蔣釗一雙眼睛風雷不驚，那抹湛藍比從前更為幽深，淡漠疏遠的說著，“我們此番來京隻是路過，之後還要北上。何況蔣某目下身份尷尬，不便叨擾。顧爺盛情，恕蔣某無法領受。”
蔣鐸怔忡，不知該接什麽話好。看看白音，也一臉無可奈何。她一向活潑，隻是見了這個小叔，憑白就有些氣弱。以前沒嫁人還好，倆人見麵鬥嘴嘲諷，一樣不落，如今成了叔嫂，她反倒收斂起來，大有凡事聽蔣釗安排的意思。
還是顧承笑了笑，大大方方道，“蔣兄弟這是和我客氣，說什麽身份尷尬的話，我隻知道你們一路進京，不曾遇上任何阻礙，大魏各處城防關卡皆肯放行，足見你們是良民身份，在這裏客居能有什麽不便？你們是小寰的朋友，也就是我的朋友。我雖不濟，也斷不會把朋友攆出門去。當然，要是顧承有禮數疏漏，招待不周的地方，還望各位海涵，也請蔣兄不必再推辭，不然就是真的不肯認顧承這個朋友。”
蔣釗麵沉似水，目光在顧承臉上飛快掠過，良久，才拱手道，“是蔣某小人之心了，言語不周，請顧爺見諒，那我們恭敬不如從命。”
他鬆了口，餘下的人也鬆了氣。方才隱隱有電光火石在他二人身上輾轉，眾人瞧得明白，隻是不好多言。沈寰也裝不察，忙著安頓客人，叫人預備晚飯，好給他們仨人接風洗塵。
有菜有酒，蔣鐸一看就來了精神頭。他嚷嚷得最厲害，手底下也沒停，逢舉杯必見底，不出半個時辰，人就已經昏昏然。
“這個沒起子的，每迴都是他咋唿得最兇，最後倒下的比誰都快。”白音推了推他，一翻白眼，“得，我們這位嘴壯的已然犧牲了。誒，活脫脫一現世寶，讓顧爺見笑了。這麽的，我先扶他迴去歇下了，你們慢用，等明兒早上他醒了，再叫他給您賠罪。”
這廂蔣釗卻沒有離席的意思，他和顧承都是酒量好的人，也都善於自控。即便是微醺的狀態也可以從容談笑，讓旁人瞧不出一絲異狀。倆人棋逢對手，在花間月下，把酒敘話。
“顧爺是皇商，買賣做得大，人脈廣，蔣某很是佩服。若不是親眼看見，我也想不到，沈姑娘的意中人原來是這樣一位人中龍鳳。”
顧承笑著擺首，“不敢當，蔣兄過譽了。早前聽小寰說起過，在潼關時多蒙你們兄弟照顧，又護送她全身而退，這番恩情，顧承感激不盡。蔣兄接下來有何打算，如有需要我的地方，顧承義不容辭，定會全力以赴。”
蔣釗一瞥沈寰，似笑非笑的道，“家兄與我離開潼關，其實是無可奈何之舉，目下我們兄弟就如同掉了隊的孤雁，四野茫茫，舉目無依。原本隻是想在京師盤亙幾日，再行北上。難得他鄉遇故知，倒成就了人生喜事一樁。”
沈寰關心他們的動向，忙問，“你要北上？如今雁門關，山海關一代都不太平，連帶大同府在內，聽聞朝廷近日已增派了不少守軍，你這會兒去那裏做什麽？”
“不過是想從邊關去塞外，徹底離開大魏。”蔣釗輕輕歎氣，“塞外是胡人的地盤，雖然他們不見得會認我是族人，但那裏天地開闊，即便放羊牧馬，總能過得暢快自在些。隻是可惜了，我大哥一腔報國誌，終究還是被我拖累，不得實現。”
他說著，心下一陣抽痛，擎起酒杯，毫不猶豫一飲而盡。
這話說得沈寰心裏發酸，她晌午和白音聊起，才終於弄明白，蔣釗被人排擠的緣由。一則是和他力保自己有關，二則卻是他得罪了陳文德，對方以他有異心構陷，莫須有的罪名之一，竟然是他的胡人血統。
非我族類，其心必異，僅憑這八個大字，就將他過往功績一筆勾銷。
他的痛足夠沉重，且難以啟齒。所謂胡人血統他自己未必認同，畢竟他曾被自己的生身母親拋棄，而救他性命的人卻是身為漢人的兄長。可現在，那位漢人明主卻又再度將他拋棄。未來何去何從，想必於他而言，也有一種茫然無措感。
顧承沉吟片刻，開口道，“北上的事，還請蔣兄再斟酌，依眼下時局來看，未必是個很好的選擇。索性先住下，再慢慢思量不遲。”
蔣釗痛飲幾杯，放下酒盞，斜斜一笑，“顧爺倒是不怕惹麻煩，我這個人，沈姑娘應該知道，閑不下來，日後要是不小心招來禍事，連累顧爺，那可真就得不償失了。”
顧承淡淡一笑，隨手搖了搖酒壺，轉頭對沈寰道，“今日興致好，想不醉不歸，勞動你，再去燙一壺來。”
沈寰明白他欲支開自己，才要開口，見他衝自己頷首，嘴角的笑容明快自信，恰似無聲的寬慰。她驀然間覺出踏實，便也笑了笑，起身去了。
兩個男人麵麵相對，有些話終於可以說得直白。
蔣釗道，“我沒想到，真的會在京師再碰到她，更沒想到，她身邊已經有了一個人。這個人竟然委身朝廷，甘為皇室趨奉。顧爺，恕我直言，沈寰的身世我已查明，她和當今皇上，司禮監掌印都有不共戴天之仇，她如何肯安心和你過這樣的日子，不思雪恨？我想不通，因為這不像她，也不該是她的選擇。”
顧承點頭，“不錯，為父報仇一直以來都是她的心願，時至今日恐怕也沒能讓她忘懷。但這不影響她選擇什麽樣的生活，或是選擇和誰共同生活。因為這是她的權利，任何人都沒法幹涉，包括我，也包括蔣兄你。”
“說的在理！可我還是覺得她心意雖堅定，卻舉步維艱，像是被什麽人牽絆，也像是被柔情軟化了意誌。不過這些都隻是一時的，她那樣的人絕不可能放棄堅持的主張。顧爺是有事業的人，難以助她實現心願，我可以理解。但我卻不同，目下我一無所有，無牽無掛，倒是很想幫她一把。隻是不知道，她心裏究竟偏重情愛多些，還是大道多些？”
他頓了頓，笑意緩緩浮上嘴角，“倘若是後者，我倒覺得，比起顧爺，我才是更適合她的選擇。”