<剪不斷>
入夏伊始，才過了幾天安生舒心日子，就又有麻煩找上門來。
方濟琛再見著顧承的時候，一改上迴的低聲哀告，直截了當拽住人，劈麵便問，“顧爺您什麽意思？是成心要看我們家笑話，還是存心要巧珍的命。原本以為您是厚道人，背地裏卻給弄這麽一出兒，究竟安的什麽心呐？”
顧承錯愕一瞬，半晌才明白過來，多半是沈寰出手攪亂了這趟渾水。心裏頭微微一歎，可當著人前不能不維護她，隻好把責任往自己身上兜攬。
“對不住，是我太急進了。想著令妹的事兒或許可以以毒攻毒，說不準她明白過來，也就不那麽堅持了。”賠過不是，連忙又問，“令妹現如今怎麽樣了，是不是……”
他問得有些心慌，方濟琛答得捶胸頓足，“瞧著您挺明白一個人，怎麽盡幹些糊塗事，哪有這麽刺激一個病人的。眼見著才好些，這麽一鬧，人又倒下了。不吃不喝的，三五天下來，人都瘦得走了模樣兒。您說說，該當如何是好，這不是要了家裏老人的命嘛。”
顧承心裏過意不去，隻得起手長揖，“是我考慮不周，帶累您一家擔憂。令尊令堂那頭，該當我親自去賠罪。至於令妹，延醫用藥的花費，也該由我來擔著。”
這是把自己主動往火爐子上架，他都清楚，可到底做不出事不關己的態度。何況事情牽扯沈寰，他也隻能咬牙認了，至少不能再給她找麻煩。
方濟琛怨恨的看了他一眼，見他認罪態度尚好，就坡下驢道，“您也甭說那些個，我們家還不至於連那點救命錢都沒有。但解鈴還須係鈴人，您要是真有心幫忙，就請隨我走一趟。是跟家慈賠罪，還是親身探病，到時候您自個兒瞧著辦。”
世人都喜歡揀軟柿子捏，顧承外表一向溫良恭謙，內裏的堅剛則藏得深沉，等閑不會輕易流露。所以方濟琛拿準了這一點，就勢定要逼他成行。
顧承這會兒隻有滿心不忍，至多還有一絲歉疚，除此之外並無一星半點的懼怕。想了想，還沒等方濟琛再來拉扯他的衣袖，已點頭道，“好，我這跟您去府上拜謁。”
進了方家門，才知道對方儼然擺出了龍潭虎穴的架勢。方太太端坐堂上，滿臉戚容。方家兄弟陪侍在側，打量顧承的眼神，各自都帶著幾分輕蔑的憤慨。
他呢，則是該賠禮賠禮，該認錯認錯，態度算是不卑不亢，話說得體麵又有分寸，隻是卻絕口不提方家人關心的婚約一事。
方太太聽得如坐針氈，半晌又拈著帕子抹開了眼淚，“承哥兒。”開口便透出哀致的親熱，“咱們倆家原本是頂和睦的，就是到了今天，我也還是拿你當自家孩子一樣看待。你一向是個懂事的，心地又好，我不信你能眼睜睜看著巧珍這麽病下去，這是會要她命的。我知道你那會兒是一片好心，不忍耽擱了她才說要退親，可到如今她已然願意等，一心一意隻在你一個人身上。這是多難得的情義，隻怕將來你打著燈籠也再難找。不是我非要自誇閨女好，你也是親眼見過她人的，怎麽就不能鬆口，咱們依舊還是把這親做了呢？”
他半垂著首，像是在斟酌，可說出來的話卻一句是一句，“蒙您抬愛，也蒙令千金錯愛，是我沒福分。一則我孝期未過，二則日後確鑿有遠走他鄉的打算，這輩子迴不迴京師都是兩可的事。所以實在不想帶累令千金和我顛沛奔走，我不是她的良配，也不能承諾她今生富貴。至此還望您見諒，咱們從前說過的話，還是照舊的好。”
方太太聽罷，隻差失聲痛哭。方家大爺憤懣難當，急忙勸慰母親幾句，轉頭衝顧承言道，“顧爺這話有瑕疵，認真論，咱們倆家的親還不能算退了，沒有字據也沒有憑證，不過是紅口白牙說過一遭兒。您這麽堅持，也不全是為了方才說的理由。據我們所知，您和旁人已是有了婚約，這不算是私定終身？有沒有三書六禮？要是非得較這個真，那也隻好上順天府見官，讓府尹評判評判。到時候您未必有理說得清，再要為孝期行止不端受了朝廷苛責，可也是十分得不償失。”
忽然間從動情勸說變成了赤/裸/裸的威脅，隻是顧承一點不在意，這話可比跟他說方巧珍性命堪憂，要令他覺得輕鬆得多。
“那倒也無妨，真要是見官，我拚著一身的功名不要也就是了，該怎麽罰我自然認。可是順天府尹也不能亂點鴛鴦譜，強扭的瓜不甜這個道理，想必人人心裏都清楚。”
這可真是豁出去，自暴自棄全不吝的態勢。方家大爺氣得幹瞪眼，還是方濟琛和顧承打過幾次交道，想著他這個人脾氣溫和，該是吃軟不吃硬，猶是賠笑著打起圓場，“我們兄弟實在是著急，隨口瞎說的，做不得真，顧爺千萬被見怪。我們也曉得您的意思了。這麽著罷，還是按先頭咱們說好的辦，委屈您安慰巧珍一道，就說這婚約還算數。這不是還有兩年的期限嘛，這兩年間我們也不會讓她去叨擾您，您什麽時候預備離京了，知會我們一聲，我們再慢慢告訴她，就說您去了遠處，或是……總之拖過一陣子，隻怕她慢慢也就能想明白些。”
還是詐死遁避，隻是方濟琛不好直白說出來。顧承沒有顧慮，頷首同意。方家大爺卻覺著不妥，“這成麽？先哄住她，迴頭她聽說……萬一又鬧起來，或是幹脆要殉情，到時候怎麽收場？”
方濟琛頓足長歎，“到時候再說到時候的話，你不會想個辦法叫她守節……”
方家大爺看著弟弟，滿眼詫異，“守節，來個一輩子不嫁人？”
“怎麽著？不就是多一張嘴嘛。”方濟琛不耐煩道，“你怕受累，將來我養活她就是。她真要不嫁人，我就養她一輩子也無所謂。”
堂上質疑的人終於不再說話，方濟琛忖度一刻，仍是拉著顧承懇切道，“既然說定了，我少不得厚著臉皮，請您幫忙，多少去安慰她兩句。您要是不願意親口說那些話，就留待我們自己說，隻是略坐坐，看看她，興許她一高興就能吃下些東西去。”
顧承深深吸了一口氣，無奈踟躕，“不合適罷，方姑娘在閨閣裏……”
“不妨事，不妨事。”方濟琛連聲作保，“出了這個門，管教一個字都不露出去，您放心就是。這點起子我們家還是有的。”
隻當救人一命勝造七級浮屠好了，顧承滿心困窘，挪著步子進了方巧珍的屋子。
閨閣女兒的房間，收拾的一派清新淡雅。因主人在病中，房內燃著安息香，更加了些恬淡的茉莉芬芳，聞著很是沁人心脾。
方巧珍是醒著的，人歪在榻上，一臉淒迷。乍見著顧承，隻當自己還在夢裏，直到他揖手向自己問好，她方覺醒起來，“真的是您，怎麽……您親自過來了？”
一通整理發鬢，她本就虛弱，動作大了，更是氣喘連連，“過意不去，讓您瞧見我這副模樣，太失禮了。”
顧承也不知道該怎麽安慰她，隻好就近坐下來，把榻前的屏風展開些，“是我孟浪了，不該這時候打攪方姑娘。隻是聽聞你病了，想著來看看，這會兒覺得怎麽樣？”
他大約是不願意看自己罷，所以才把那扇屏擋在跟前。方巧珍垂下頭去，“是他們逼著您來的？肯定是，又說了什麽教您為難的話。顧爺別往心裏去，他們糊塗慣了，我不會跟著他們一道胡鬧。”
“沒有的事兒，你別多想。”顧承昧著良心，安撫道，“不管是家裏人，還是朋友，都盼著你能早些好起來。上迴不是說了麽，自己的身子最重要，輕易不要做讓親人痛惜難過的事。方姑娘是明白人，應該不難想清這些道理。”
屏風後頭許久沒了聲音，方巧珍品著他的話，微微一歎，“所以您是來勸我的，那我也有幾句話想問問您。那個從前我見過的姑娘，是和您有婚約的人？”
不出所料，看來沈寰已悉數說給她聽了，顧承沒法隱瞞，也不願隱瞞，承認道，“是。”
方巧珍細細的哦了一聲，“可真是個絕色佳人，她……比我要美得多了。”
這似乎也並不是他挑選妻子唯一理由，顧承無話可答，隻好垂目看著地下。
“可我還是有些不明白，”她想著從前舊事，越發感懷，“您那會兒，我是說咱們才剛訂了親，不是……不是對我還有些好奇麽。要不您何必在胭脂鋪子裏，演上那麽一出……不過我也清楚，我到底敵不過那位姑娘。她樣樣都強過我，就像是清晨的太陽，她一出現，天邊的月亮就黯然無光了。”
也算有些詩意的話，承載著少女的哀傷，一字一句的，就這樣坐實了顧承移情別戀的名頭。
他嘴角浮上一抹苦笑，當初那一場誤會，時至今日也沒有再去解釋的必要。起初就是錯，奈何此刻還要將錯就錯，最後再一錯到底。
他的姻緣真是混亂，沉默半晌，還是覺得多說無益，“方姑娘。”他正色斂容，“我今兒來探望，確是希望你能早些好起來。顧某不便在此多逗留，就祝你早日康複罷。”
方巧珍聽著他漸行漸遠的腳步聲，恍惚的想著，那美貌少女果真說得不錯，這一迴確是神女多情，襄王無意。
折騰了半日，顧承多少還是有些疲憊，隻是在推開門的一瞬，習慣性的將所有不好的心緒，悉數遮掩起來。
雖然今天的麻煩的確和沈寰有關，但他不想說破，更加不想責怪她。
何況她聽見聲音，已笑著迎了出來，手裏拿著尚未來得及放下的針線。他看了笑問，“在做什麽，縫新荷包還是掛穗子？”
她少見的羞澀一笑，衝著他招手，“進來看看，我正想著讓你試試。”
床上放著一件天青色的直裰，是她一時起意為他裁製的。顏色選了好久，最終還是覺著天青最襯他的容色氣度。
針腳算不得多細密，但他知道，她已盡了很大努力。心裏的甜意霎時蓋過一切，連方才那一點波折也盡數煙消雲散。
他攬著她的雙肩，笑得頗為開懷，“這麽賢惠，真讓我受寵若驚。”
她竟沒駁斥這話，反倒是挺受用的點著頭，把臉貼在他胸口處，那裏還是有溫煦的陽光/氣息，令人心生安穩。
但除此之外，好像還多了一味茉莉花香味兒。
“今兒迴來的晚了，是學裏有什麽事？”
他沉默片刻，迴答沒有。她貼在他身上，聽得見他胸膛裏沉沉跳動的聲響，忽然間好像快了一拍似的。
她抬起頭，笑了笑，“那該是方家，又出什麽新故事了？”
隻是調笑的語氣，說不上多認真。可他心裏本就存著事，也有無處發泄的沉悶，以至於霍然警醒起來，低下頭打量起她。
她在等著他迴答，他在審視她。良久過去，還是他倦怠的搖了搖頭，“你還是不放心我，一路跟著我？”
這可真是冤枉她了，不過也徹底迴答了她的問話。沈寰笑容慢慢凝結，否認道，“你想多了，我並沒跟著你。”
她推開他，周身已包裹上一層清冷的肅殺氣。迴身坐在床上，眸光悠長幹淨，“你不想說，我也不願意問。衣裳我還沒做完，請你出去罷。”
入夏伊始，才過了幾天安生舒心日子，就又有麻煩找上門來。
方濟琛再見著顧承的時候，一改上迴的低聲哀告，直截了當拽住人，劈麵便問，“顧爺您什麽意思？是成心要看我們家笑話，還是存心要巧珍的命。原本以為您是厚道人，背地裏卻給弄這麽一出兒，究竟安的什麽心呐？”
顧承錯愕一瞬，半晌才明白過來，多半是沈寰出手攪亂了這趟渾水。心裏頭微微一歎，可當著人前不能不維護她，隻好把責任往自己身上兜攬。
“對不住，是我太急進了。想著令妹的事兒或許可以以毒攻毒，說不準她明白過來，也就不那麽堅持了。”賠過不是，連忙又問，“令妹現如今怎麽樣了，是不是……”
他問得有些心慌，方濟琛答得捶胸頓足，“瞧著您挺明白一個人，怎麽盡幹些糊塗事，哪有這麽刺激一個病人的。眼見著才好些，這麽一鬧，人又倒下了。不吃不喝的，三五天下來，人都瘦得走了模樣兒。您說說，該當如何是好，這不是要了家裏老人的命嘛。”
顧承心裏過意不去，隻得起手長揖，“是我考慮不周，帶累您一家擔憂。令尊令堂那頭，該當我親自去賠罪。至於令妹，延醫用藥的花費，也該由我來擔著。”
這是把自己主動往火爐子上架，他都清楚，可到底做不出事不關己的態度。何況事情牽扯沈寰，他也隻能咬牙認了，至少不能再給她找麻煩。
方濟琛怨恨的看了他一眼，見他認罪態度尚好，就坡下驢道，“您也甭說那些個，我們家還不至於連那點救命錢都沒有。但解鈴還須係鈴人，您要是真有心幫忙，就請隨我走一趟。是跟家慈賠罪，還是親身探病，到時候您自個兒瞧著辦。”
世人都喜歡揀軟柿子捏，顧承外表一向溫良恭謙，內裏的堅剛則藏得深沉，等閑不會輕易流露。所以方濟琛拿準了這一點，就勢定要逼他成行。
顧承這會兒隻有滿心不忍，至多還有一絲歉疚，除此之外並無一星半點的懼怕。想了想，還沒等方濟琛再來拉扯他的衣袖，已點頭道，“好，我這跟您去府上拜謁。”
進了方家門，才知道對方儼然擺出了龍潭虎穴的架勢。方太太端坐堂上，滿臉戚容。方家兄弟陪侍在側，打量顧承的眼神，各自都帶著幾分輕蔑的憤慨。
他呢，則是該賠禮賠禮，該認錯認錯，態度算是不卑不亢，話說得體麵又有分寸，隻是卻絕口不提方家人關心的婚約一事。
方太太聽得如坐針氈，半晌又拈著帕子抹開了眼淚，“承哥兒。”開口便透出哀致的親熱，“咱們倆家原本是頂和睦的，就是到了今天，我也還是拿你當自家孩子一樣看待。你一向是個懂事的，心地又好，我不信你能眼睜睜看著巧珍這麽病下去，這是會要她命的。我知道你那會兒是一片好心，不忍耽擱了她才說要退親，可到如今她已然願意等，一心一意隻在你一個人身上。這是多難得的情義，隻怕將來你打著燈籠也再難找。不是我非要自誇閨女好，你也是親眼見過她人的，怎麽就不能鬆口，咱們依舊還是把這親做了呢？”
他半垂著首，像是在斟酌，可說出來的話卻一句是一句，“蒙您抬愛，也蒙令千金錯愛，是我沒福分。一則我孝期未過，二則日後確鑿有遠走他鄉的打算，這輩子迴不迴京師都是兩可的事。所以實在不想帶累令千金和我顛沛奔走，我不是她的良配，也不能承諾她今生富貴。至此還望您見諒，咱們從前說過的話，還是照舊的好。”
方太太聽罷，隻差失聲痛哭。方家大爺憤懣難當，急忙勸慰母親幾句，轉頭衝顧承言道，“顧爺這話有瑕疵，認真論，咱們倆家的親還不能算退了，沒有字據也沒有憑證，不過是紅口白牙說過一遭兒。您這麽堅持，也不全是為了方才說的理由。據我們所知，您和旁人已是有了婚約，這不算是私定終身？有沒有三書六禮？要是非得較這個真，那也隻好上順天府見官，讓府尹評判評判。到時候您未必有理說得清，再要為孝期行止不端受了朝廷苛責，可也是十分得不償失。”
忽然間從動情勸說變成了赤/裸/裸的威脅，隻是顧承一點不在意，這話可比跟他說方巧珍性命堪憂，要令他覺得輕鬆得多。
“那倒也無妨，真要是見官，我拚著一身的功名不要也就是了，該怎麽罰我自然認。可是順天府尹也不能亂點鴛鴦譜，強扭的瓜不甜這個道理，想必人人心裏都清楚。”
這可真是豁出去，自暴自棄全不吝的態勢。方家大爺氣得幹瞪眼，還是方濟琛和顧承打過幾次交道，想著他這個人脾氣溫和，該是吃軟不吃硬，猶是賠笑著打起圓場，“我們兄弟實在是著急，隨口瞎說的，做不得真，顧爺千萬被見怪。我們也曉得您的意思了。這麽著罷，還是按先頭咱們說好的辦，委屈您安慰巧珍一道，就說這婚約還算數。這不是還有兩年的期限嘛，這兩年間我們也不會讓她去叨擾您，您什麽時候預備離京了，知會我們一聲，我們再慢慢告訴她，就說您去了遠處，或是……總之拖過一陣子，隻怕她慢慢也就能想明白些。”
還是詐死遁避，隻是方濟琛不好直白說出來。顧承沒有顧慮，頷首同意。方家大爺卻覺著不妥，“這成麽？先哄住她，迴頭她聽說……萬一又鬧起來，或是幹脆要殉情，到時候怎麽收場？”
方濟琛頓足長歎，“到時候再說到時候的話，你不會想個辦法叫她守節……”
方家大爺看著弟弟，滿眼詫異，“守節，來個一輩子不嫁人？”
“怎麽著？不就是多一張嘴嘛。”方濟琛不耐煩道，“你怕受累，將來我養活她就是。她真要不嫁人，我就養她一輩子也無所謂。”
堂上質疑的人終於不再說話，方濟琛忖度一刻，仍是拉著顧承懇切道，“既然說定了，我少不得厚著臉皮，請您幫忙，多少去安慰她兩句。您要是不願意親口說那些話，就留待我們自己說，隻是略坐坐，看看她，興許她一高興就能吃下些東西去。”
顧承深深吸了一口氣，無奈踟躕，“不合適罷，方姑娘在閨閣裏……”
“不妨事，不妨事。”方濟琛連聲作保，“出了這個門，管教一個字都不露出去，您放心就是。這點起子我們家還是有的。”
隻當救人一命勝造七級浮屠好了，顧承滿心困窘，挪著步子進了方巧珍的屋子。
閨閣女兒的房間，收拾的一派清新淡雅。因主人在病中，房內燃著安息香，更加了些恬淡的茉莉芬芳，聞著很是沁人心脾。
方巧珍是醒著的，人歪在榻上，一臉淒迷。乍見著顧承，隻當自己還在夢裏，直到他揖手向自己問好，她方覺醒起來，“真的是您，怎麽……您親自過來了？”
一通整理發鬢，她本就虛弱，動作大了，更是氣喘連連，“過意不去，讓您瞧見我這副模樣，太失禮了。”
顧承也不知道該怎麽安慰她，隻好就近坐下來，把榻前的屏風展開些，“是我孟浪了，不該這時候打攪方姑娘。隻是聽聞你病了，想著來看看，這會兒覺得怎麽樣？”
他大約是不願意看自己罷，所以才把那扇屏擋在跟前。方巧珍垂下頭去，“是他們逼著您來的？肯定是，又說了什麽教您為難的話。顧爺別往心裏去，他們糊塗慣了，我不會跟著他們一道胡鬧。”
“沒有的事兒，你別多想。”顧承昧著良心，安撫道，“不管是家裏人，還是朋友，都盼著你能早些好起來。上迴不是說了麽，自己的身子最重要，輕易不要做讓親人痛惜難過的事。方姑娘是明白人，應該不難想清這些道理。”
屏風後頭許久沒了聲音，方巧珍品著他的話，微微一歎，“所以您是來勸我的，那我也有幾句話想問問您。那個從前我見過的姑娘，是和您有婚約的人？”
不出所料，看來沈寰已悉數說給她聽了，顧承沒法隱瞞，也不願隱瞞，承認道，“是。”
方巧珍細細的哦了一聲，“可真是個絕色佳人，她……比我要美得多了。”
這似乎也並不是他挑選妻子唯一理由，顧承無話可答，隻好垂目看著地下。
“可我還是有些不明白，”她想著從前舊事，越發感懷，“您那會兒，我是說咱們才剛訂了親，不是……不是對我還有些好奇麽。要不您何必在胭脂鋪子裏，演上那麽一出……不過我也清楚，我到底敵不過那位姑娘。她樣樣都強過我，就像是清晨的太陽，她一出現，天邊的月亮就黯然無光了。”
也算有些詩意的話，承載著少女的哀傷，一字一句的，就這樣坐實了顧承移情別戀的名頭。
他嘴角浮上一抹苦笑，當初那一場誤會，時至今日也沒有再去解釋的必要。起初就是錯，奈何此刻還要將錯就錯，最後再一錯到底。
他的姻緣真是混亂，沉默半晌，還是覺得多說無益，“方姑娘。”他正色斂容，“我今兒來探望，確是希望你能早些好起來。顧某不便在此多逗留，就祝你早日康複罷。”
方巧珍聽著他漸行漸遠的腳步聲，恍惚的想著，那美貌少女果真說得不錯，這一迴確是神女多情，襄王無意。
折騰了半日，顧承多少還是有些疲憊，隻是在推開門的一瞬，習慣性的將所有不好的心緒，悉數遮掩起來。
雖然今天的麻煩的確和沈寰有關，但他不想說破，更加不想責怪她。
何況她聽見聲音，已笑著迎了出來，手裏拿著尚未來得及放下的針線。他看了笑問，“在做什麽，縫新荷包還是掛穗子？”
她少見的羞澀一笑，衝著他招手，“進來看看，我正想著讓你試試。”
床上放著一件天青色的直裰，是她一時起意為他裁製的。顏色選了好久，最終還是覺著天青最襯他的容色氣度。
針腳算不得多細密，但他知道，她已盡了很大努力。心裏的甜意霎時蓋過一切，連方才那一點波折也盡數煙消雲散。
他攬著她的雙肩，笑得頗為開懷，“這麽賢惠，真讓我受寵若驚。”
她竟沒駁斥這話，反倒是挺受用的點著頭，把臉貼在他胸口處，那裏還是有溫煦的陽光/氣息，令人心生安穩。
但除此之外，好像還多了一味茉莉花香味兒。
“今兒迴來的晚了，是學裏有什麽事？”
他沉默片刻，迴答沒有。她貼在他身上，聽得見他胸膛裏沉沉跳動的聲響，忽然間好像快了一拍似的。
她抬起頭，笑了笑，“那該是方家，又出什麽新故事了？”
隻是調笑的語氣，說不上多認真。可他心裏本就存著事，也有無處發泄的沉悶，以至於霍然警醒起來，低下頭打量起她。
她在等著他迴答，他在審視她。良久過去，還是他倦怠的搖了搖頭，“你還是不放心我，一路跟著我？”
這可真是冤枉她了，不過也徹底迴答了她的問話。沈寰笑容慢慢凝結，否認道，“你想多了，我並沒跟著你。”
她推開他，周身已包裹上一層清冷的肅殺氣。迴身坐在床上，眸光悠長幹淨，“你不想說，我也不願意問。衣裳我還沒做完，請你出去罷。”