崎嶇的山路上，一行數名僧徒，則正徐徐前行。這數名僧人其中一名大漢，卻因天氣炎熱之故，而赤著上身。將一件濕塌的納衣搭在了肩頭，露出一副堅實而魁梧的身軀。汗流浹背中大漢在不停抹汗時，還不忘與走在身前的，一名頭戴鬥笠腳穿草鞋的年輕僧人道：“嘿！沒看出來！~上僧這腳力倒是不錯！”
那行他前麵頭戴鬥笠的年輕僧人則道：“這青木嶺陡峭山勢，倒像極了如所來的金弘山。此等山路如卻是常走的。要是須懷師兄累了的話，那咱們就停下歇息會兒。”
“呃...哈哈！哪能，哪能呢！上僧這不是在跟我說笑麽？！嘿！我，我再怎麽說...那也是從素有山州之稱的隘州而來。我所來寺院那也自是在山林之中。嘿！就，就眼下這等小路，能跟我在隘州時走的路比？要那天上僧去我那隘州遊曆的話，就知道隘州的山路有多難走了。跟這稽都山比起來，可真就小巫見大巫了。”
這大漢正是護送淡如來青木嶺的須懷。而與他說話走在他身前的那名年輕僧人，便正是他所要看護的淡如。因此處青木嶺不能行馬，是以當他們在來到山嶺附近後，便隻能以步行前往。他們所來的青木嶺雖是稽都山其中一處。但此山嶺卻因山勢陡峭與遠離院山之故，是以他們一行自離開歸願尚德寺行至此間時，已是走了兩日之久。
須懷雖是出身於大炎隘州信大乘佛的僧徒。隘州又因州中多山多嶺之故，而又有“山州”之稱。可他這來自於隘山之州的僧徒，卻真不是個善於行山之人。剛才他在與淡如言語間，一聽淡如說起要是自己累了就歇息的話，心下不由就是一苦，卻是戳中了他心中的痛處。他雖真想就順著淡如所言而就此停下歇息會兒。可極愛麵子的他哪能就這麽承認了自己此時走的苦累？難不成他一個大好漢子...連，連身前這信小乘佛的學僧都不如？！那，那可太丟人現眼了不是？！是以須懷最終仍是嘴硬地，向淡如一邊拒絕一邊誇耀起，自己的故鄉隘州山路的難行來。
而淡如在聽完須懷好一通誇耀後，卻也隨即喃喃自道：“去隘州麽？”
須懷道：“嘿！怎麽？上僧還真想去我來的地方看看？~那感情好！要是上僧去了隘州，別的我不敢說~這茶定然是管夠的！唉！也真不知那漫山遍野的草葉子，到底有什麽好喝的？士族家子愛喝，當官的愛喝，就連天子也愛喝。還有咱們這些頭上沒毛兒的，也大多數都愛喝...可我就不愛喝那草葉子泡的水。那泡出了草兒的水到底有什麽好喝的？還不如直接喝水自在！可就是那些草葉子，隻要從山上采摘下來，就成了人人都爭搶的西貝貨。就拿上僧這祀州地界兒來說，隘州的山茶走茶道關口入了你們這，那就都變成了銀子。更別說那運往中州皇京的茶了。還有那隻供中州皇京裏的達官顯貴，以及皇室宗親們喝的那一兩葉一兩金的禦貢茶。可這賣茶的銀錢到最後，又有個銅子兒能落到種茶的農戶手裏？還不是都被這來往販運收茶的官府士族門子給盤剝的幹淨？唉！呃...哈哈！上僧勿怪，勿怪！我這說著說著就跑題了！跑題了！”
淡如聽著須懷的言語，心中卻是不由隻覺，即便這從外州而來的須懷，他所來的隘州也是與自己這祀州一般...這土地田產也是士族門子家把持的。但與隘州不同的是，在這祀州地界上還多了，他們這些與士族門子相差無幾的寺門在。可自己這些寺門僧徒，所作所為又與那盤剝百姓的士族有何區別？聽說...他們那隘州信大乘佛的宗門，是不允許門中僧徒近女色的。就連一寺一門的寺正院主，也都是從毫無血緣關係中的弟子中選出。這等沒有子嗣相承，無血脈相繼的外宗，倒是不知比自己本宗，要少去了多少門中恩怨。
因不近女色就不會有妻妾，也就自然而然地沒有女子幹涉，宗門內務的混亂。既然不近女色那就更不會有子嗣後代，那寺正院主也隻能在毫無血緣關係的門中弟子間，挑選出得繼院主之位的嗣位人來。更是省去了最為困擾本宗的諸子嗣位之爭。而既然連子嗣也無，就更不會出現，如士族般的嫡庶之分，也就不會有本家與分家之勢...
相比這須懷所來的隘州信大乘佛的外宗，自己本宗門卻當真是烏煙瘴氣的很。而大乘的佛意是度眾人，與本宗信的隻度己的小乘佛來，卻更是意別頗大。若日後能去隘州的話，卻是定要好生遊曆番才是。
見走在身前的淡如突然沒了言語，念及故鄉寺院的須懷卻是不由長歎了聲道：“唉！隻可惜隘州可不止是信佛的。那些州裏的牛鼻子道士深得州中士族門子歡心！州中各處的道觀道場，那也是比寺院多的多。就連州中的地方官府，也與那些牛鼻子道士多有勾連。就像現今在中州皇京深得天子寵信的，那些專門為天子煉勞什子丹藥的道士，可不都是從隘州來的。嘿！什麽長生不老！也不知那些信牛鼻子的是怎麽想的？要真有這等好事，那些牛鼻子道士，他們自己怎麽不先長生了？非要等著你們去找他，才煉什麽吃了不老不死的丸子來？除此外那些牛鼻子的丹丸，還有壯氣行歡之效。好些士族門子可都求著，那些牛鼻子煉那丹丸行樂歡好。這丹丸這麽搶手，那些牛鼻子的腰包，自然就少不得銀錢！更別說他們自己，本就在州中有著，大把的土地田產。
跟上僧你們這信小乘佛的宗門比起...最起碼你們這祀州可就你們一家子說了算。可到了隘州咱們信的佛陀，可就敵不過那些煉丹的牛鼻子了。不過...那些信牛鼻子的大多數，都是些州裏的大戶人家士族門子。一般的莊戶家子還入不得，那些牛鼻子們的法眼。也是！人家都能被天子叫去皇京專門煉丹，還會在乎些沒權沒勢的莊戶百姓？這也倒好！州裏的莊戶家子倒有不少信佛的。雖寺院過的日子貧苦，少不得受牛鼻子排擠。可日子總還能過得去。隻是...每每想起那些牛鼻子道士，在州裏橫行無忌跟士族無異的模樣，老子心裏就窩著一團火！哼！可別讓老子逮住什麽機會！要是老子有機會懲治那本州的牛鼻子，老子定當治他們個狠的！”
淡如聽著須懷一通牢騷，卻不想隘州的外宗竟是不敵信道者。他雖從未見過道士，但也對那些信道之人略有耳聞。對於道士煉丹練氣之術，也隻知道些隻言片語罷了。畢竟自己這祀州是“佛州”，道士是幾乎沒有的存在，他又能從哪了解這一異教。
“聽須懷師兄此言...莫非師兄正是為此，才遠走本州四處遊曆的？”
淡如在略一沉思間則向身後而行的須懷道。
須懷哈哈一笑：“上僧還真會猜！不錯！老子就是看不慣那些在州裏，作威作福的牛鼻子道士！又因...嗬嗬！又因當初老子在州裏，將幾個欺淩百姓的牛鼻子，給揍了頓狠的！呃...被揍的道士裏，正好有幾個不好惹的。為了不連累自家寺院，老子就自個兒跑了出來！那些得了信兒的官府衙役，隻要知道老子名號的，又有哪個敢來拿老子？也就任由老子走了~這一走老子就再沒迴過本州，一直在外頭晃蕩。這不晃蕩來晃蕩去，就晃蕩到了你們這，信小乘佛的祀州裏來？唉！這州與州還真是沒法兒比啊！比起老子來的隘州...要是能有你們這祀州宗門一半的勢力...也不至於會被州裏的牛鼻子欺下去！不過...因為州裏還是有些，世代供養佛寺的士族門子在。所以那些牛鼻子道士倒也不敢太過放肆。可要想不被別人欺，哪有隻靠別人的？所以這自保之力是必須要有的！這刀，還是握在自己手裏才算踏實。~”
須懷一邊說著便拍了拍，腰間的他那口刀來。淡如卻並未答話，而是繼續隨頭前引路人前行。當他們一行又在走了好長一段崎嶇山路後。才終於隱隱聽到前方不遠有溪水傳來的聲響。那聲響雖不大，但一聽到那聲響傳來的須懷，卻不由長出了口氣來。他卻是當真有些累的走不動了。一聽那前方不遠處隱約傳來的溪水聲，便知他們離此行前來的目的地應是不遠了。正當須懷剛想說些什麽時，他卻忽然眉頭一皺隨即便停下了腳步。一隻手掌也在停下時握上了腰間的刀柄。從而身子一側便向一處茂密的樹叢大喝道：“誰在那！還不快給老子滾出來！”
隨著須懷一聲大喝，前行的淡如與引路僧，也都趕忙停下了腳步，一同隨須懷望向的樹叢看去。
那行他前麵頭戴鬥笠的年輕僧人則道：“這青木嶺陡峭山勢，倒像極了如所來的金弘山。此等山路如卻是常走的。要是須懷師兄累了的話，那咱們就停下歇息會兒。”
“呃...哈哈！哪能，哪能呢！上僧這不是在跟我說笑麽？！嘿！我，我再怎麽說...那也是從素有山州之稱的隘州而來。我所來寺院那也自是在山林之中。嘿！就，就眼下這等小路，能跟我在隘州時走的路比？要那天上僧去我那隘州遊曆的話，就知道隘州的山路有多難走了。跟這稽都山比起來，可真就小巫見大巫了。”
這大漢正是護送淡如來青木嶺的須懷。而與他說話走在他身前的那名年輕僧人，便正是他所要看護的淡如。因此處青木嶺不能行馬，是以當他們在來到山嶺附近後，便隻能以步行前往。他們所來的青木嶺雖是稽都山其中一處。但此山嶺卻因山勢陡峭與遠離院山之故，是以他們一行自離開歸願尚德寺行至此間時，已是走了兩日之久。
須懷雖是出身於大炎隘州信大乘佛的僧徒。隘州又因州中多山多嶺之故，而又有“山州”之稱。可他這來自於隘山之州的僧徒，卻真不是個善於行山之人。剛才他在與淡如言語間，一聽淡如說起要是自己累了就歇息的話，心下不由就是一苦，卻是戳中了他心中的痛處。他雖真想就順著淡如所言而就此停下歇息會兒。可極愛麵子的他哪能就這麽承認了自己此時走的苦累？難不成他一個大好漢子...連，連身前這信小乘佛的學僧都不如？！那，那可太丟人現眼了不是？！是以須懷最終仍是嘴硬地，向淡如一邊拒絕一邊誇耀起，自己的故鄉隘州山路的難行來。
而淡如在聽完須懷好一通誇耀後，卻也隨即喃喃自道：“去隘州麽？”
須懷道：“嘿！怎麽？上僧還真想去我來的地方看看？~那感情好！要是上僧去了隘州，別的我不敢說~這茶定然是管夠的！唉！也真不知那漫山遍野的草葉子，到底有什麽好喝的？士族家子愛喝，當官的愛喝，就連天子也愛喝。還有咱們這些頭上沒毛兒的，也大多數都愛喝...可我就不愛喝那草葉子泡的水。那泡出了草兒的水到底有什麽好喝的？還不如直接喝水自在！可就是那些草葉子，隻要從山上采摘下來，就成了人人都爭搶的西貝貨。就拿上僧這祀州地界兒來說，隘州的山茶走茶道關口入了你們這，那就都變成了銀子。更別說那運往中州皇京的茶了。還有那隻供中州皇京裏的達官顯貴，以及皇室宗親們喝的那一兩葉一兩金的禦貢茶。可這賣茶的銀錢到最後，又有個銅子兒能落到種茶的農戶手裏？還不是都被這來往販運收茶的官府士族門子給盤剝的幹淨？唉！呃...哈哈！上僧勿怪，勿怪！我這說著說著就跑題了！跑題了！”
淡如聽著須懷的言語，心中卻是不由隻覺，即便這從外州而來的須懷，他所來的隘州也是與自己這祀州一般...這土地田產也是士族門子家把持的。但與隘州不同的是，在這祀州地界上還多了，他們這些與士族門子相差無幾的寺門在。可自己這些寺門僧徒，所作所為又與那盤剝百姓的士族有何區別？聽說...他們那隘州信大乘佛的宗門，是不允許門中僧徒近女色的。就連一寺一門的寺正院主，也都是從毫無血緣關係中的弟子中選出。這等沒有子嗣相承，無血脈相繼的外宗，倒是不知比自己本宗，要少去了多少門中恩怨。
因不近女色就不會有妻妾，也就自然而然地沒有女子幹涉，宗門內務的混亂。既然不近女色那就更不會有子嗣後代，那寺正院主也隻能在毫無血緣關係的門中弟子間，挑選出得繼院主之位的嗣位人來。更是省去了最為困擾本宗的諸子嗣位之爭。而既然連子嗣也無，就更不會出現，如士族般的嫡庶之分，也就不會有本家與分家之勢...
相比這須懷所來的隘州信大乘佛的外宗，自己本宗門卻當真是烏煙瘴氣的很。而大乘的佛意是度眾人，與本宗信的隻度己的小乘佛來，卻更是意別頗大。若日後能去隘州的話，卻是定要好生遊曆番才是。
見走在身前的淡如突然沒了言語，念及故鄉寺院的須懷卻是不由長歎了聲道：“唉！隻可惜隘州可不止是信佛的。那些州裏的牛鼻子道士深得州中士族門子歡心！州中各處的道觀道場，那也是比寺院多的多。就連州中的地方官府，也與那些牛鼻子道士多有勾連。就像現今在中州皇京深得天子寵信的，那些專門為天子煉勞什子丹藥的道士，可不都是從隘州來的。嘿！什麽長生不老！也不知那些信牛鼻子的是怎麽想的？要真有這等好事，那些牛鼻子道士，他們自己怎麽不先長生了？非要等著你們去找他，才煉什麽吃了不老不死的丸子來？除此外那些牛鼻子的丹丸，還有壯氣行歡之效。好些士族門子可都求著，那些牛鼻子煉那丹丸行樂歡好。這丹丸這麽搶手，那些牛鼻子的腰包，自然就少不得銀錢！更別說他們自己，本就在州中有著，大把的土地田產。
跟上僧你們這信小乘佛的宗門比起...最起碼你們這祀州可就你們一家子說了算。可到了隘州咱們信的佛陀，可就敵不過那些煉丹的牛鼻子了。不過...那些信牛鼻子的大多數，都是些州裏的大戶人家士族門子。一般的莊戶家子還入不得，那些牛鼻子們的法眼。也是！人家都能被天子叫去皇京專門煉丹，還會在乎些沒權沒勢的莊戶百姓？這也倒好！州裏的莊戶家子倒有不少信佛的。雖寺院過的日子貧苦，少不得受牛鼻子排擠。可日子總還能過得去。隻是...每每想起那些牛鼻子道士，在州裏橫行無忌跟士族無異的模樣，老子心裏就窩著一團火！哼！可別讓老子逮住什麽機會！要是老子有機會懲治那本州的牛鼻子，老子定當治他們個狠的！”
淡如聽著須懷一通牢騷，卻不想隘州的外宗竟是不敵信道者。他雖從未見過道士，但也對那些信道之人略有耳聞。對於道士煉丹練氣之術，也隻知道些隻言片語罷了。畢竟自己這祀州是“佛州”，道士是幾乎沒有的存在，他又能從哪了解這一異教。
“聽須懷師兄此言...莫非師兄正是為此，才遠走本州四處遊曆的？”
淡如在略一沉思間則向身後而行的須懷道。
須懷哈哈一笑：“上僧還真會猜！不錯！老子就是看不慣那些在州裏，作威作福的牛鼻子道士！又因...嗬嗬！又因當初老子在州裏，將幾個欺淩百姓的牛鼻子，給揍了頓狠的！呃...被揍的道士裏，正好有幾個不好惹的。為了不連累自家寺院，老子就自個兒跑了出來！那些得了信兒的官府衙役，隻要知道老子名號的，又有哪個敢來拿老子？也就任由老子走了~這一走老子就再沒迴過本州，一直在外頭晃蕩。這不晃蕩來晃蕩去，就晃蕩到了你們這，信小乘佛的祀州裏來？唉！這州與州還真是沒法兒比啊！比起老子來的隘州...要是能有你們這祀州宗門一半的勢力...也不至於會被州裏的牛鼻子欺下去！不過...因為州裏還是有些，世代供養佛寺的士族門子在。所以那些牛鼻子道士倒也不敢太過放肆。可要想不被別人欺，哪有隻靠別人的？所以這自保之力是必須要有的！這刀，還是握在自己手裏才算踏實。~”
須懷一邊說著便拍了拍，腰間的他那口刀來。淡如卻並未答話，而是繼續隨頭前引路人前行。當他們一行又在走了好長一段崎嶇山路後。才終於隱隱聽到前方不遠有溪水傳來的聲響。那聲響雖不大，但一聽到那聲響傳來的須懷，卻不由長出了口氣來。他卻是當真有些累的走不動了。一聽那前方不遠處隱約傳來的溪水聲，便知他們離此行前來的目的地應是不遠了。正當須懷剛想說些什麽時，他卻忽然眉頭一皺隨即便停下了腳步。一隻手掌也在停下時握上了腰間的刀柄。從而身子一側便向一處茂密的樹叢大喝道：“誰在那！還不快給老子滾出來！”
隨著須懷一聲大喝，前行的淡如與引路僧，也都趕忙停下了腳步，一同隨須懷望向的樹叢看去。