入了關的辛虎子一行，卻也當真應了，那帶他們入關的軍漢所言。卻是趕著天亮漸黑的時候，剛好到了他們在入關後，第一個鄉子。
聽溜老叔說，這關裏頭縣的下麵，有好些個這樣的鄉子。小的鄉少說也有好幾百口子人，大的也有上千人之多。卻都趕上了林子裏，最大的牛市坊。而縣裏不用說也知道，定然比這鄉裏人還要更多。要按林子裏的算法，就像是依著牛市坊，而起的那大大小小好些屯子。牛市坊在林子裏便是縣，那些個大大小小，圍著牛市坊的屯子，便是一個個鄉了。
而來的這個鄉子，卻也是溜老叔，很熟悉的一個地方。在這裏辛虎子卻也發現了，這關內與關外的不同之處。雖然也能見到些，穿著跟他們差不多的人。但這關裏人的穿著打扮，還是跟他們這些，從關外老林來的不太一樣。
而這裏的房屋，也多是些辛虎子從來，都沒怎麽見過的泥牆屋子。這些泥牆屋子有的，則混了些石頭壘砌。有的在破了的泥牆皮子裏，還露出些包在裏麵的石頭壁來。
但這鄉裏的人，顯然能經常見到些，像他們這樣的屯人。對他們這一行三人從林子裏來的，並沒有過多的異樣。可畢竟是狼頭子來的時節，見到他們三個一看穿著打扮，就是從老林來的屯人時，也有些好奇的關內人，則會看向他們。
在溜老叔帶路下，一行三人在進了這關內的鄉子後。就找了家鄉裏住客的棧子。這棧子倒也當真不小，起的二層木樓即便是，林子裏牛市坊的誇家，都沒得比！
此時的棧子卻也冷清的很，沒幾個住客。當他跟著溜老叔進了這間棧子時，那肥胖棧掌櫃，見來客是溜老叔，卻也更加熱情。顯然與溜老叔是多年的老相識。溜老叔則也在隨後，對他與周老叔言道，這家住客的棧子，是胡家多年往來關內老林時，常住的地方。
事已這棧掌櫃卻也與他這個，常年帶車來往關內老林跑的，那也自然再熟不過。也因胡家常年往來關內老林時，都會住在他家的棧子裏。事已但凡是胡家來人，隻要是相熟認識的，都會便宜不少銀錢。
棧掌櫃顯然沒想到，溜老叔會在這時候帶人入關。見這次來的也隻有他們三人，便也能猜到這次溜老叔入關，既然沒有帶著大車前來，也定然不是來關裏置辦貨子的。也就沒與溜老叔，提起貨子大車的事。而是詢問起了林子裏的情形。
這一聊二去，棧掌櫃便給他們三人，上了桌很是不錯的吃食。辛虎子與周老叔，則一起吃著酒菜。聽溜老叔與棧掌櫃說起了，林子裏的事來。卻也聽得棧掌櫃驚的瞪大了雙眼。從這棧掌櫃的表情看，他卻也是怕狼頭子的緊。
這入關後的第一頓吃食，卻也讓辛虎子見識了，關裏的飯菜到底是個啥樣，啥味道。一桌子飯菜卻也頂點兒，也無林子裏的粗鹽巴那種，吃進嘴裏的那股子，叫做“海”的腥味兒。也沒有半點海砂礫子的牙磣。卻是像極了在林子裏的時候...從師父家，和在野紮子溝時，胡胖子那吃的鹽巴。
而且這桌上的飯食，也個個兒都好看的很。與在林子裏屯人們除了燉煮，就是烤來吃大有不同。聽溜老叔說，這關裏的飯食，多是用炒來做的。這炒的吃食，雖然他也在林子裏吃過，但也是很少有機會吃到。也自然而然地，又想起了曾經吃到的地方，牛市坊的師父家...
一頓子酒足飯飽後，喝的很是盡興的棧掌櫃，卻是先離了桌子。雖然溜老叔與周老叔，都喝了不少的酒水。但辛虎子卻也能瞧得出，這桌上的一壇子酒水下去，兩位老叔也就是上了臉，並沒有真的醉了。但這棧掌櫃卻是個不能喝的，見棧掌櫃都已然離了桌。也是吃了個飽，喝了不少酒水的溜老叔和周老叔，便也不再吃酒。就這麽上了棧子的客房歇息了下來。
正好這狼頭子來的時節，棧子裏沒幾個客住。棧掌櫃倒也大方的很，以一間房的價，便許給了他們三人，每人一間的實惠。當辛虎子也有些晃悠悠地，進了自己的房裏，倒躺在很是鬆軟的炕上時，卻不知為何怎麽也無法睡下。
在反複難眠間卻也不由想起，今天白日裏所發生的事來。想到了跟著溜老叔，來到入關道子上碰巧，遇上的那兩名軍漢。又從那兩名軍漢想到，收了溜老叔銀錢的軍漢，帶他們入關的情形。還有那不知是何人，但令那兩名軍漢，很是敬畏的閉眼軍漢來。這胡思亂想間，卻也又想起了，一些繁雜的林中過往。卻是更令他無法入睡。
直至清晨時分，晃悠悠從房中走出的辛虎子，卻依舊有些精神不振。卻是一整晚的時間裏，他都沒怎麽睡好。老是在稍有睡意時，便會想起些別的事來。
“哈哈！虎子你也起的這麽早？”
正當辛虎子走出房門後不久，便見昨個兒沒少吃酒的周老叔，卻也正好從房門裏出來。看模樣卻也是沒怎麽睡好，眼窩子也有些發黑。但精神頭兒卻是比他要好上許多。
辛虎子：“周老叔，你也起的早。”
周大保嘿嘿一笑，隨即舒展了下筋骨道：“唉！還別說，這林子裏呆慣了，一來到這關裏頭，還真有些不適應。老是覺得這關裏頭，與咱林子裏不太一樣...”
周大保說著話兒，便看向了臨房的門子道：“還是你溜老叔睡得踏實，昨個兒夜裏俺可沒少聽你溜老叔打唿。唉！這說來也怪。昨個兒俺也沒少吃酒，可怎麽就是一躺在這棧子裏的炕上，就是睡不著呢！”
“吱呀！”一聲門響，卻是胡溜子睡下的房門，也被打了開來。開了門子的胡溜子，則哈欠連連地緩步從房裏走出。顯然他還有些沒怎麽睡醒，當他剛一走出房門，瞧見已然都在門前，站著的大保子兄弟和虎子時，卻是笑著對兩人道：“哈哈，我還以為今個兒，俺是起的最早的，沒成想你倆倒是比俺起的還早。咋？瞧模樣，你倆在昨個兒沒怎麽睡好？”
胡溜子瞧著周大保與辛虎子，兩人都有些發黑的眼窩子，卻也能猜到定是兩人在昨夜，沒怎麽睡好的緣故。從而隨即又道：“嘿！這也沒啥，畢竟是第一次入關。還真別說，想當初俺也是頭幾次入關的時候，也有些老是睡不著覺的毛病。畢竟這裏可不是咱林子的地界兒，心裏頭怎麽著也有股子別扭。想著想著就老是睡不著，還老是想著些林子裏的事兒。但來的多了，也就自然習慣了。這睡著也就跟在林子裏一個樣了。”
周大保與辛虎子聽著胡溜子的言語，卻也都微一點頭。他倆卻也當真應了，胡溜子所言。即便是昨個兒夜裏，同樣與胡溜子沒少吃酒的周大保，都因為不習慣這關裏的一切，而一宿都沒怎麽睡好。
胡溜子瞧著兩人在聽了自己的言語後，不約而同地點頭模樣，卻又不免笑著對周大保道：“嘿！俺說大保子兄弟，等以後得空兒，你多跟俺來這關裏跑幾趟，也就能睡的好了。”
周大保搖頭道：“還是算了吧，這關裏頭來多了，也就沒啥意思了。就算這關裏頭，是比咱林子裏好。可再怎麽說，也不是咱的地界。再說了，俺這常年跟誇家二爺忙的，哪有那麽多空閑，來跟溜子兄弟進這關裏。不過...這關裏的酒水，還真是不錯。”
周大保說著話，心裏卻也不免有些複雜。卻是他也在來之前，便從誇家二爺那聽說了，二爺一起家子要跟士族延大老爺，一同離開林子的事來。
誇家二爺要是這麽一走，他這個在二爺下頭做幫活的，那也自然就沒了差事。而且聽誇家二爺說...這誇家走的，也不單單隻是，二爺一家子。雖然誇家裏也有不想走的，但大多數誇家人，這次卻都要跟延大老爺，一同去那很遠的地方。
在自己接了，送虎子去野紮子溝前。二爺便將牛市坊裏，一處鋪子的地契交給了他，叫自己今後好在牛市坊裏有個安生。雖然自己推辭了好久，但最終還是拗不過二爺，收下了二爺的這份饋贈。
而這處在牛市坊裏，位置不錯的鋪子，也是二爺在誇家的一份子產業。自己在送虎子出來前，為了防止不測萬一。也就把那鋪子的地契，早早兒地就交給了，自家婆子好生收好。對於誇家二爺...與誇家對自己的這份子恩情，卻是讓他一輩子給誇家當幫活，也是願意的。可惜的是...怕是等自己送完虎子迴到坊子裏，二爺卻也要走了...
“行啦！行啦！就算沒睡好，咱也該上路了。今個兒咱也都起的早，要是咱們現在走，走的快些的話，估摸著也能走到下個鄉子歇腳。就算趕個夜路也是沒啥。這裏畢竟是關裏，不比咱林子裏到處都有兇險。等咱們到了下個鄉子，那裏俺有個朋友，這送虎子去縣裏找人的事。少不得要那朋友幫忙。”
胡溜子一邊說著，便招唿起一宿都沒怎麽睡好的，辛虎子與周大保各自迴房收拾了行囊。在付了一宿的住錢後，三人便離了這入關後，住下的第一個地方。向著下個胡溜子，所說的鄉子而去。
聽溜老叔說，這關裏頭縣的下麵，有好些個這樣的鄉子。小的鄉少說也有好幾百口子人，大的也有上千人之多。卻都趕上了林子裏，最大的牛市坊。而縣裏不用說也知道，定然比這鄉裏人還要更多。要按林子裏的算法，就像是依著牛市坊，而起的那大大小小好些屯子。牛市坊在林子裏便是縣，那些個大大小小，圍著牛市坊的屯子，便是一個個鄉了。
而來的這個鄉子，卻也是溜老叔，很熟悉的一個地方。在這裏辛虎子卻也發現了，這關內與關外的不同之處。雖然也能見到些，穿著跟他們差不多的人。但這關裏人的穿著打扮，還是跟他們這些，從關外老林來的不太一樣。
而這裏的房屋，也多是些辛虎子從來，都沒怎麽見過的泥牆屋子。這些泥牆屋子有的，則混了些石頭壘砌。有的在破了的泥牆皮子裏，還露出些包在裏麵的石頭壁來。
但這鄉裏的人，顯然能經常見到些，像他們這樣的屯人。對他們這一行三人從林子裏來的，並沒有過多的異樣。可畢竟是狼頭子來的時節，見到他們三個一看穿著打扮，就是從老林來的屯人時，也有些好奇的關內人，則會看向他們。
在溜老叔帶路下，一行三人在進了這關內的鄉子後。就找了家鄉裏住客的棧子。這棧子倒也當真不小，起的二層木樓即便是，林子裏牛市坊的誇家，都沒得比！
此時的棧子卻也冷清的很，沒幾個住客。當他跟著溜老叔進了這間棧子時，那肥胖棧掌櫃，見來客是溜老叔，卻也更加熱情。顯然與溜老叔是多年的老相識。溜老叔則也在隨後，對他與周老叔言道，這家住客的棧子，是胡家多年往來關內老林時，常住的地方。
事已這棧掌櫃卻也與他這個，常年帶車來往關內老林跑的，那也自然再熟不過。也因胡家常年往來關內老林時，都會住在他家的棧子裏。事已但凡是胡家來人，隻要是相熟認識的，都會便宜不少銀錢。
棧掌櫃顯然沒想到，溜老叔會在這時候帶人入關。見這次來的也隻有他們三人，便也能猜到這次溜老叔入關，既然沒有帶著大車前來，也定然不是來關裏置辦貨子的。也就沒與溜老叔，提起貨子大車的事。而是詢問起了林子裏的情形。
這一聊二去，棧掌櫃便給他們三人，上了桌很是不錯的吃食。辛虎子與周老叔，則一起吃著酒菜。聽溜老叔與棧掌櫃說起了，林子裏的事來。卻也聽得棧掌櫃驚的瞪大了雙眼。從這棧掌櫃的表情看，他卻也是怕狼頭子的緊。
這入關後的第一頓吃食，卻也讓辛虎子見識了，關裏的飯菜到底是個啥樣，啥味道。一桌子飯菜卻也頂點兒，也無林子裏的粗鹽巴那種，吃進嘴裏的那股子，叫做“海”的腥味兒。也沒有半點海砂礫子的牙磣。卻是像極了在林子裏的時候...從師父家，和在野紮子溝時，胡胖子那吃的鹽巴。
而且這桌上的飯食，也個個兒都好看的很。與在林子裏屯人們除了燉煮，就是烤來吃大有不同。聽溜老叔說，這關裏的飯食，多是用炒來做的。這炒的吃食，雖然他也在林子裏吃過，但也是很少有機會吃到。也自然而然地，又想起了曾經吃到的地方，牛市坊的師父家...
一頓子酒足飯飽後，喝的很是盡興的棧掌櫃，卻是先離了桌子。雖然溜老叔與周老叔，都喝了不少的酒水。但辛虎子卻也能瞧得出，這桌上的一壇子酒水下去，兩位老叔也就是上了臉，並沒有真的醉了。但這棧掌櫃卻是個不能喝的，見棧掌櫃都已然離了桌。也是吃了個飽，喝了不少酒水的溜老叔和周老叔，便也不再吃酒。就這麽上了棧子的客房歇息了下來。
正好這狼頭子來的時節，棧子裏沒幾個客住。棧掌櫃倒也大方的很，以一間房的價，便許給了他們三人，每人一間的實惠。當辛虎子也有些晃悠悠地，進了自己的房裏，倒躺在很是鬆軟的炕上時，卻不知為何怎麽也無法睡下。
在反複難眠間卻也不由想起，今天白日裏所發生的事來。想到了跟著溜老叔，來到入關道子上碰巧，遇上的那兩名軍漢。又從那兩名軍漢想到，收了溜老叔銀錢的軍漢，帶他們入關的情形。還有那不知是何人，但令那兩名軍漢，很是敬畏的閉眼軍漢來。這胡思亂想間，卻也又想起了，一些繁雜的林中過往。卻是更令他無法入睡。
直至清晨時分，晃悠悠從房中走出的辛虎子，卻依舊有些精神不振。卻是一整晚的時間裏，他都沒怎麽睡好。老是在稍有睡意時，便會想起些別的事來。
“哈哈！虎子你也起的這麽早？”
正當辛虎子走出房門後不久，便見昨個兒沒少吃酒的周老叔，卻也正好從房門裏出來。看模樣卻也是沒怎麽睡好，眼窩子也有些發黑。但精神頭兒卻是比他要好上許多。
辛虎子：“周老叔，你也起的早。”
周大保嘿嘿一笑，隨即舒展了下筋骨道：“唉！還別說，這林子裏呆慣了，一來到這關裏頭，還真有些不適應。老是覺得這關裏頭，與咱林子裏不太一樣...”
周大保說著話兒，便看向了臨房的門子道：“還是你溜老叔睡得踏實，昨個兒夜裏俺可沒少聽你溜老叔打唿。唉！這說來也怪。昨個兒俺也沒少吃酒，可怎麽就是一躺在這棧子裏的炕上，就是睡不著呢！”
“吱呀！”一聲門響，卻是胡溜子睡下的房門，也被打了開來。開了門子的胡溜子，則哈欠連連地緩步從房裏走出。顯然他還有些沒怎麽睡醒，當他剛一走出房門，瞧見已然都在門前，站著的大保子兄弟和虎子時，卻是笑著對兩人道：“哈哈，我還以為今個兒，俺是起的最早的，沒成想你倆倒是比俺起的還早。咋？瞧模樣，你倆在昨個兒沒怎麽睡好？”
胡溜子瞧著周大保與辛虎子，兩人都有些發黑的眼窩子，卻也能猜到定是兩人在昨夜，沒怎麽睡好的緣故。從而隨即又道：“嘿！這也沒啥，畢竟是第一次入關。還真別說，想當初俺也是頭幾次入關的時候，也有些老是睡不著覺的毛病。畢竟這裏可不是咱林子的地界兒，心裏頭怎麽著也有股子別扭。想著想著就老是睡不著，還老是想著些林子裏的事兒。但來的多了，也就自然習慣了。這睡著也就跟在林子裏一個樣了。”
周大保與辛虎子聽著胡溜子的言語，卻也都微一點頭。他倆卻也當真應了，胡溜子所言。即便是昨個兒夜裏，同樣與胡溜子沒少吃酒的周大保，都因為不習慣這關裏的一切，而一宿都沒怎麽睡好。
胡溜子瞧著兩人在聽了自己的言語後，不約而同地點頭模樣，卻又不免笑著對周大保道：“嘿！俺說大保子兄弟，等以後得空兒，你多跟俺來這關裏跑幾趟，也就能睡的好了。”
周大保搖頭道：“還是算了吧，這關裏頭來多了，也就沒啥意思了。就算這關裏頭，是比咱林子裏好。可再怎麽說，也不是咱的地界。再說了，俺這常年跟誇家二爺忙的，哪有那麽多空閑，來跟溜子兄弟進這關裏。不過...這關裏的酒水，還真是不錯。”
周大保說著話，心裏卻也不免有些複雜。卻是他也在來之前，便從誇家二爺那聽說了，二爺一起家子要跟士族延大老爺，一同離開林子的事來。
誇家二爺要是這麽一走，他這個在二爺下頭做幫活的，那也自然就沒了差事。而且聽誇家二爺說...這誇家走的，也不單單隻是，二爺一家子。雖然誇家裏也有不想走的，但大多數誇家人，這次卻都要跟延大老爺，一同去那很遠的地方。
在自己接了，送虎子去野紮子溝前。二爺便將牛市坊裏，一處鋪子的地契交給了他，叫自己今後好在牛市坊裏有個安生。雖然自己推辭了好久，但最終還是拗不過二爺，收下了二爺的這份饋贈。
而這處在牛市坊裏，位置不錯的鋪子，也是二爺在誇家的一份子產業。自己在送虎子出來前，為了防止不測萬一。也就把那鋪子的地契，早早兒地就交給了，自家婆子好生收好。對於誇家二爺...與誇家對自己的這份子恩情，卻是讓他一輩子給誇家當幫活，也是願意的。可惜的是...怕是等自己送完虎子迴到坊子裏，二爺卻也要走了...
“行啦！行啦！就算沒睡好，咱也該上路了。今個兒咱也都起的早，要是咱們現在走，走的快些的話，估摸著也能走到下個鄉子歇腳。就算趕個夜路也是沒啥。這裏畢竟是關裏，不比咱林子裏到處都有兇險。等咱們到了下個鄉子，那裏俺有個朋友，這送虎子去縣裏找人的事。少不得要那朋友幫忙。”
胡溜子一邊說著，便招唿起一宿都沒怎麽睡好的，辛虎子與周大保各自迴房收拾了行囊。在付了一宿的住錢後，三人便離了這入關後，住下的第一個地方。向著下個胡溜子，所說的鄉子而去。