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    哈羅德中尉鎮靜的風度保持到了最後,他在聽完李斯特中士和巴裏特下士充滿擔憂的報告之後,他居然還享受了一杯熱咖啡,並且從容不迫的說:“讓所有士兵做好戰鬥準備,我會派出傳令兵向租界內的文翰勳爵請求援兵的,沒有接到新的命令之前,我們必須守住這裏。”


    李斯特yin沉著臉,看著這個活脫脫的富家公子,也不知道他是國內哪一位名門貴族的兒子,被派到遠東來鍍金的,這種什麽都不懂的公子哥害死大家隻是遲早的事。


    巴裏特卻覺得哈羅德說的不錯,軍人以服從命令為天職,沒有新的命令,他們的確隻能繼續守衛下去。


    “那請問中尉我們應該如何布置兵力呢?我們手中缺少火炮,彈藥也不夠充足。”李斯特不滿的說道:“一百多個人要分別守住教堂區和教會學校,這個難度非常大,對麵的叛軍會把我們一個個撕碎的!”


    ..


    哈羅德優雅的用絲巾擦了擦嘴說道:“別擔心中士,讓士兵們集中起來,我們紅衫軍是不會未戰而退的。”


    李斯特很是憤怒:“哈羅德中尉,你應該清醒一些,我們手下還有法國人、美國人和錫克人,我們隻是一支為了錢而拚命的雇傭軍,而不是女王陛下的紅衫軍團!你應該馬上派人求援,然後派人前去談判,拖延時間等待新的命令或是援軍!”


    哈羅德謔的一聲站起身來大聲說道:“中士,注意你的言辭!馬上執行命令!”


    巴裏特拉了拉李斯特的手臂,在英軍裏不遵從長官的命令是會受到很嚴厲的處罰,李斯特隻得憤憤不平的從牙縫裏蹦出幾個字來:“是,長官!”


    話音才落,一名士兵在門口大聲報告:“哈羅德中尉。法國人接到命令,他們開始後撤了。”


    哈羅德等人都是大吃一驚,哈羅德憤怒的揮舞著拳頭怒道:“這群該死的法國佬!我才是這支雇傭軍的指揮官!他們沒有權利後撤!”


    李斯特幸災樂禍的說道:“中尉,一定是法國領事館下命令了。”


    哈羅德煩躁的走來走去,跟著又傳來壞消息,美國人也後撤迴城去了,李斯特大聲說道:“中尉,實事已經很清楚了,我相信文翰勳爵撤退的命令也會馬上傳來,我們應該考慮後撤的問題了。”


    哈羅德的猶豫不決沒有持續多久。文翰勳爵的後撤命令終於傳來,李斯特和巴裏特都鬆了口氣,李斯特已經準備轉身出去集合士兵撤退了,這時候哈羅德yin沉著臉說道:“李斯特中士,文翰勳爵要求留下五個人充當觀察員留在教堂。監視這些叛軍的動向,我希望你能留下來。”


    李斯特和巴裏特都愣住了。兩人都清楚帶隊留下來意味著什麽。也許會被叛軍幹掉,也許會被抓住成為俘虜,李斯特馬上明白過來,哈羅德這是在報複自己。


    巴裏特忍不住想說些什麽,卻被李斯特拉住,他臉sè鐵青的望著哈羅德問道:“這的確是文翰勳爵下的命令麽?”


    哈羅德不耐煩的說道:“中士。你這是在質疑我的命令嗎?”


    李斯特昂起頭,咬牙說道:“不是,長官,我會帶人留下來的。”


    巴裏特在一旁馬上說道:“中尉。我請求和李斯特中士一起留下來。”


    哈羅德沒有多說什麽,點點頭表示同意,跟著就出門準備帶領士兵撤退了。


    李斯特苦笑著說道:“巴裏特,你沒必要留下來的。”


    巴裏特嗬嗬一笑說道:“你以為我是為了你而留下來的嗎?你又不是漂亮姑娘,魅力沒那麽大,我是對那些叛軍感到好奇,所以才想留下來的。”


    李斯特沒有再說什麽,巴裏特和他本來就是好朋友,他留下來一點也不奇怪,經他一說李斯特也發現其實他自己內心裏居然也是希望能留下來的,因為那支神秘的叛軍也讓他感到好奇。


    很快教堂裏的士兵就撤走了,隻剩下李斯特和巴裏特帶著三名英國士兵留了下來,這三名士兵是自願留下來的,三個人都是李斯特的忠實擁躉。


    很快叛軍規定的時限就到了,或許是叛軍已經偵察到教堂的士兵往城裏撤退了,完全渡過肇嘉浜的叛軍並沒有全部往教堂而來,他們分成數路人馬,跟隨著哈羅德中尉等人的腳步開始往上海城南進軍,隻有一支兩百餘人的兵馬打著兩麵很大的黃旗朝著教堂而來。


    李斯特和巴裏特等五名英國士兵沒有躲藏,李斯特讓三名士兵在教堂的鍾樓上觀察,他和巴裏特兩人還是穿著整齊的軍服持槍站立門外注視著這些叛軍慢慢的靠近,兩人身邊隻有李善蘭陪同,別的教士、神父、基督徒都躲在教堂內不敢出來。


    令人有些意外的是領頭的還是剛才那個大胡子叛軍軍官,隻不過他換了一套衣袍,頭上也不再是紅巾裹頭,而是黃sè的頭巾,和別的叛軍士兵都是紅布裹頭很不一樣。


    那大胡子軍官策馬靠近後,飛身下馬來,哈哈笑著說道:“很高興你們的士兵能夠後撤,這樣大家就不用兵戎相見了。”


    李善蘭翻譯完後,李斯特微微一笑說道:“看來剛才我們都上當了,你應該不是普通的太平天**官,你應該是個大人物,想不到你會親自來下最後通牒,要是我們當時能猜到你的身份,強行扣留你的話,也許能改變戰爭進程也說不定。”


    那大胡子軍官哈哈一笑說道:“我就是太平天國的西王蕭朝貴,我知道你們英國人自詡正義和文明是絕對不會做出扣留使者的事情來,所以我就親自來了。”這廝正是蕭雲貴,他雖然笑得瀟灑,但剛才迴去的時候他的背心裏全都是汗水,他親自冒險來做最後通牒的使者是因為軍中實在沒有適合的人,他不希望派來的人被洋人嚇到。也不希望太過強硬引起衝突,所以隻能自己出馬了,不過還好,洋人還是有騎士風度的,沒有扣留他這個傳話的使者。


    蕭雲貴的話讓李斯特、巴裏特兩人都吃了一驚,兩人都知道太平天國此刻正在攻打蘇杭、上海的軍隊最高統帥就是這位西王,滿清開出十萬兩白銀的賞格要他的腦袋,沒想到他居然敢喬裝之後帶著四個衛兵到敵人的陣營裏傳話,膽大之餘李斯特明白眼前這人絕對不是他外貌所表現的那樣粗魯,這人心思縝密至極。


    看著蕭雲貴笑嗬嗬的和李善蘭說著什麽。雖然李斯特聽不懂中文,但看得出李善蘭很高興,似乎已經和蕭雲貴是朋友了。有些jing覺的李斯特急忙問道:“李先生,這位西王閣下和您說了什麽?”他生怕李善蘭被蕭雲貴的言語蠱惑,出賣了自己和巴裏特。


    李善蘭很是興奮的說道:“西王想到教堂和教會學校去看看。他說等打下上海城之後,他打算擴建教堂和學校。還要開辦圖書館和科學研究院。西王邀請我做科學研究院的院長,還想邀請各國有名的學者來華,大家一起研究學術。”李善蘭醉心科學學術研究,聽到這樣的話當然非常興奮,他不在乎太平天國給他做什麽官,給他多少錢。相反讓他研究學問,這位長者是不會推辭的。


    李斯特鬆了口氣說道:“隻要西王答應保護教堂和裏麵的人,他想進去教堂看看當然可以。”當下西王帶了十餘名衛兵在李斯特、李善蘭等人的帶領下步入了教堂。


    當蕭雲貴看到教堂大廳正上方那巨大的十字架和耶穌畫像時,他的雙眼有些濕潤起來。穿過一排排的的座椅,蕭雲貴跪倒在受洗用的水池旁邊。雖然這裏的陳設和後世徐家匯教堂大為迥異,但他還是想起了當年陪著母親在教堂裏做禱告的情景。


    看到西王麵帶祥和的神情,虔誠的跪倒在耶穌畫像前時,李斯特和巴裏特都長舒了一口氣,巴裏特低聲說道:“上帝喜歡西王這樣虔誠的信徒,中士,我開始喜歡這些叛軍了,他們都是虔誠的基督徒,除了膚sè不同之外,我找不到討厭他們的理由。”


    蕭雲貴在耶穌畫像前拜倒,他身後的十餘名衛兵也跟著虔誠的下拜,眾人都是雙手抱拳放在嘴唇之上,口中默念有詞,很像是在做虔誠的禱告。


    眾人都沒有出聲,教堂裏的牧師、神父和基督徒慢慢的從藏身的屋子裏出來,慢慢的聚集在畫像前,陪著西王等人做起了禱告。


    過了很長時間,蕭雲貴才慢慢起身,迴頭對那些衛兵大聲說道:“天父皇上帝已經聽到了我們的祈禱,讓我們奮勇殺敵,驅逐胡奴,早ri讓這個不公平的世界重新沐受上帝的恩澤吧!”眾人一起歡唿起來,氣氛很是熱烈起來。


    教堂裏的牧師和神父開始上前和蕭雲貴的衛兵交談起來,這些人在中國傳教,中文還算可以,太平軍的士兵也很高興好這些異國的洋兄弟交流,他們對教堂裏的東西都感到新鮮,那些神父和牧師做起了介紹。


    蕭雲貴來到李斯特麵前說道:“中士,我想把我的指揮部設在這裏,這樣我就能更好的保護這裏,還可以經常到這裏做禱告,同時我聽說教會裏有不少的西洋醫生,我們軍隊裏的醫生也想和他們交流一下,同時我想聘用西洋醫生做我軍的軍醫,我們會付給他們報酬的。”


    李斯特有些奇怪,很多中國人對待西洋醫學都畏之如虎,可這西王卻不害怕,反而派出自己的人和他們交流,也敢於用西洋醫生給自己的士兵治療,足見他的開明和豁達。李斯特渾然忘了一個小時前,自己還和這些叛軍是敵人,在西王熱情的邀請和金錢的驅使下,李斯特也好,教堂會醫術的牧師、神父也好,他們都樂意為西王辦事了。(未完待續。)</dd>

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