謝遷微笑著拿起筷子,給各人示範,同時說道:“我大秦的筷子,不光是用來就餐的,它還蘊含了許多華夏文化的精髓。”


    聽了謝遷的話,出於好奇,道格拉斯等人反而沒有那麽尷尬了,畢竟人家說了,這一雙筷子蘊含著很深的華夏文化呢,自己初來乍到,一時沒學會也就可以理解了。


    “謝大人,能給我們說說這筷子的文化精髓嗎?”


    謝遷笑道:“樂意為諸位使者效勞,諸位都看到了,這筷子都是成雙的,直觀地說,它蘊含著一種團結協作的精神,請看,兩根筷子必須配合好,才能把食物挾起來。”


    謝遷輕鬆地用筷子把食物挾起來,但沒有送到嘴裏,而是接著說道:“我華夏崇尚以和為貴,如果把這兩根筷子看成兩個國家,也是一樣的,兩個國家如果能互相合作,才能互利互惠。


    我們這裏有‘獨木不成林’、‘一根筷子容易折斷,一把筷子難以折斷’等成語,強調的都是和諧、團結的精神。


    另外,我們的筷子通常都是用竹子做的,竹子在我華夏文化中,是高雅的東西,梅竹蘭菊被合稱為‘四君子’,麵對嚴寒而無畏。


    虛心竹有低頭葉,傲骨梅無仰麵花。竹子中心是空的,就象一個人,要虛懷若穀,才能接受更多的東西。


    而竹子雖然是空心的,卻又極具韌性,不易折斷。做人也應該如此,因此在我華夏文化之中,又有君子如竹之說。


    梅多孤傲,蘭多脫塵,菊多清殤,唯竹多韌骨。傲中有謙,實乃真君子偉丈夫之品質也。竹質樸而淳厚,品清奇而典雅,形文靜而怡然,未出土時先有節。


    竹不但有高雅之意,亦有氣節之心,更有若穀之懷,滾滾紅塵間,追名逐利者甚番,唯真君子懷竹之心境。悟之竹之意韻,我華夏用筷子為筷,亦非偶然也。”


    謝遷一番話說完,道格拉斯等人似懂非懂,隻感高深莫測,突然感覺手上的筷子有些神聖......


    一個用如此神聖的東西進食的民族,其本身得有多神聖啊..........


    謝遷也不是故作小清新,天子說了,華夏文化蘊藏在每一樣生活物品之中。對外國人解釋華夏文化時,不能一開始就指望他們去背什麽四書五經;


    而是要從細微處著手,細到一雙筷子,一塊硯台。一件瓷器,讓他們從中去感受華夏文化的博大精深。


    除了介紹,更多的還是要帶他們去看,從寧波前往南京的這一路。經過的是大秦最繁華,最富裕的地區。


    在杭州,煙柳畫橋。風簾翠幕,參差十萬人家。雲樹繞堤沙,怒濤卷霜雪,天塹無涯。市列珠璣,戶盈羅綺,況豪奢,重湖疊巘清嘉,有三秋桂子,十裏荷花。羌管弄晴,菱歌泛夜,嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙,乘醉聽簫鼓,吟賞煙霞。這樣的景象,看得各國使者如墜仙境,流連忘返。


    謝遷還帶著他們上飛來峰觀賞,向他們講述三生石的故事,在靈隱寺與須發皆白的高僧一起品茶參禪打機鋒。讓他們親身體會一下中華佛教文化。


    從杭州再出來,一路就全是坐船了,京杭運河兩岸沃野千裏,風景如畫,河上往來的商船如過江之鯽;


    到達蘇州之後,謝遷帶著他們去觀賞蘇州的園林,去參觀虎丘上文人的聚會,讓他們感覺一下江南文化匯粹的盛景。


    最後去看蘇州城外的工業園,連成一片的紡紗廠、織布廠,一抬抬蒸汽機帶動的大型紡紗機在奏鳴著。


    在這裏,道格拉斯等人再次震撼了,如此巨大的工廠,還都是蒸汽機提供動力,那些紡紗機一次竟然能紡出幾十綻紗,效率之高,讓為歎為觀止;


    堆積如山的紗綻被工人裝上一部軌道車,直接送到另一邊的巨大倉庫中。


    為了防火,廠房內外收拾得極為整齊,進入廠區前,必須要經過門衛檢查,嚴禁攜帶火種進入廠區。


    道格拉斯提出想進廠房裏去參觀,被謝遷很客氣地拒絕了,理由是廠房裏多是女子,男女授受不親。


    道格拉斯隻能暗翻白眼,什麽男女授受不親,廠房裏那些運貨的明明是男人;


    他對那些大形的紗車實在感興趣,可在門外遠遠眼一眼,根本看不出個所以然來。幾百台大型紡紗機在一個巨大廠房裏一起轟鳴,這情景讓他十分震撼。


    在這好幾平方公裏的廠區,不但有紡紗廠,還有織布廠、印染廠,一匹匹花色鮮明的絲綢、棉布,在陽光下晾曬,又占去數個平方公裏的範圍,放眼望去,布曼隨風輕拂,五彩繽紛,如夢如幻。


    讓道格拉斯他們感到詫異的還有大秦的學校,在江南這些富裕的地區,幾乎所有的孩子都在上學。


    “謝大人,我聽說貴國的學生都是免費接受教育的是嗎?”


    這一點讓道格拉斯十分感興趣,這種事,他想也不敢想,從歐洲到所經過的所有地方,從沒有見過哪個國家可以給所有的孩子提供免費教育的。


    奧特薩等國的使節或許對這一點沒有多大的感觸,但來自英國和葡萄牙的道格拉斯、卡羅,非常清楚教育對一個國家的重要性。


    大秦這麽大,人口這麽多,如果所有的孩子都能免費接受教育,如此大的人口基數,將來得出多少人才啊。哪怕一百個學生,隻有一個成為人才,那相對於其他國家來說,也是不可想象的數量啊。


    謝遷很謙虛地搖頭道:“那到不是,我大秦將戶口分為上戶,中戶,下戶,隻有下戶的人家能享受免費的教育,中戶和上戶的人家要全額繳費。”


    “那還是等於說貴國所有的孩子都能接受教育了。”


    “大部分是吧,有一些偏遠的方的孩子,由於條件限製,一時還沒能全麵覆蓋。”


    “謝大人,聽說你們這裏還什麽醫療保險製度,百姓可以免費醫病?”


    蘇州吳縣,正好是大秦六個醫療保險試點縣之一,是以道格拉斯知道這些。


    謝遷幹脆帶他們到吳縣參觀了一下大秦官立醫院,同時把秦牧提出的醫療保險製度講解給他們聽。


    “我大秦正在逐漸推行這項醫療保險製度,下戶的百姓可以享受免費醫療,中戶和上戶隻要繳納一些保險費,今後也可以享受免費醫療,以免他們因病返貧......”


    關於醫療保險,謝遷不但詳細介紹,而且盡量誇耀著這項製度的優越性。


    他沒有說大秦隻是選幾個縣作試點,並沒有決定全國推行的事實。隻是含糊地說有些州縣還沒來得及推行。


    如果英國、和葡萄牙效仿這項製度,那可就太好了。


    當然英國和葡萄牙國小民稀,真要推行可能反而容易一點。


    秦牧說過,政治體製也是軟實力的重要組成部分之一。


    一種先進的體製,往往是保證國家強大並具有延續性的基礎。


    現在的歐洲,剛剛走出中世紀神權的統治,在政治體製方麵還處在比較混亂的階段,實際上是落後於中國的。


    謝遷如此賣力地推銷大秦的各種體製,也是經過秦牧授意的。


    介紹了很多,最後謝遷把大秦的強大,歸結於科舉製度,並帶他們去參觀了府學,科舉考場,詳細地給他們講解科舉製度。


    對此,道格拉斯等人再一次驚歎不已。


    現在歐洲在人才選拔方麵,並沒有形成公平的製度,多數還是以世襲為主。


    別說是道格拉斯他們了,其實在原來的曆史上,到了清代中期,不少西傳傳教士在考察中國和科舉製度之後,都大為讚歎,認為發現了一種連西方也還沒有找到的完善的文官選拔製度,便急切地向世界介紹。


    因此,在謝遷向道格拉斯等全麵介紹科舉教試製度的好處之後,他們再次讚歎不已。


    各人不但聽得很仔細,甚至讓隨行的手下一一錄在筆記上,打算迴到自己的國家後,立即向自己國家的決策者推薦這種先進的文官選拔製度。


    而這,正是秦牧希望到達的目的。


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