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    如果說秦牧演的是紅臉,那麽吏部侍郎岑嶺南演的就是黑臉了。


    秦牧在州學裏接待那些士人之時,表現得求才若渴,仿佛來者就會派官一樣,讓在場的士人狠狠地感動了一把,紛紛表態要肝腦塗地為大秦效力。


    結果到岑嶺南帶人去主持銓選考試時,卻一點也不簡單,由於時間關係,題目雖然簡短,但考的都是官員治理民生的技巧和能力;


    兩百多人,最後隻錄用了二十個,上榜率並不比科進士高多少。


    說白了,這就是一次變相的科舉,隻不過形式更簡化,內容更有針對性,錄取的二十人,秦牧也都賜了進士出身。


    至於沒考上的,也不必太泄氣,可以在府衙裏掛個名,將來內庫撥錢建蒙學時,優先選為教諭,薪水不會比縣學教諭少。


    秦牧已經下定決心,在北地大量建蒙學,讓適合條件的孩子免費入學;


    六到十歲的孩子,也做不了多少農活,蒙學每天會提供兩餐紅薯、玉米之類的粗糧,雖然不是很好,但勉強能填飽肚子,為家裏省下一個人的口糧。


    這年頭誰都不容易,百姓有一口吃的已經不錯了。


    當年歐陽修求學時,都是用荻稈在沙地上讀書寫字,範仲淹更苦,冬日憊甚,以水沃麵,食不給,至以糜粥繼之。人不能堪,仲淹不苦也。


    以此類比,大秦皇家開辦的蒙學,不但免費入學,還提供兩餐粗糧,條件可比範仲淹他們好上不少了。


    現在大秦的國力,還不到給孩子們提供牛奶雞蛋的時候,關鍵是傳播知識,大範圍的傳播,首先要達到這個目的。其他的艱苦一點就艱苦一點吧。


    秦牧在睢陽駐駕三日,又起程北上,一路上選撥賢能,體察民情,安排賑濟,懷之以德,柔之以仁。所過之處,士民無不遠道相迎,十裏相送,這對大秦收攏北地民心,起到了非常大的作用。


    這天進入杞縣地麵時,秦牧突然想起一件事。便問護衛在身邊的紅娘子道:“鶯兒,你聽說過李岩這個人嗎?”


    “沒聽過。”紅娘子漫不經心地答道。


    “杞縣李岩,你真沒聽說過?”


    “說了沒聽說過,你愛信不信,對了,這李岩是何許人?讓你這一國之君這麽上心?”


    “嗬嗬......本王也是聽人家提到,說這人挺有才能的。算了,你沒聽說過最好。”


    到底有沒有李岩這個人,後世也是眾說紛紜,反正秦牧來了之後,就沒聽說過這個人,呃,紅娘子跟他時還是處女,這更可以肯定.....咳咳。


    紅娘子頭上戴著鬥笠。鬥笠垂著輕紗,從外頭隻能隱約看到她的麵廓,感覺就象個行走江湖的女俠。她用馬鞭甩了個漂亮的鞭花,狐疑地問道:“你今天怎麽怪怪的?”


    “想當年,這片地兒可是你的天下,問你個人而已,有什麽好奇怪的?”


    “不對。你眼神裏泛著賊光,肯定沒你說的這麽簡單。”紅娘子不自覺地挺了挺"shu xiong",似乎要擺開架勢逼問犯人。


    秦王不禁勃然大怒:“豈有此理,你竟敢如此說本王。翻了天了你,今晚......咳咳!”


    紅娘子又狠狠地甩了個鞭花,然後策馬離他遠遠的。


    這次護駕的是韓剛率領的四千人馬,加上司馬安等大批隨行的官員,隊伍看上去很浩大,天氣炎熱,秦牧卻一直堅持騎馬而行;


    李源這些文官本不好意思坐車,但一來是禁不住那種苦,二來他們路上也要處理大量公務,所以隻能坐車。


    快到杞縣縣城時,燕高飛快馬馳來,向秦牧稟報道:“啟奏秦王,剛剛接到消息,廣西的朱由榔趁我大秦大舉北伐之機,派兵攻打湖廣,瞿式耜還親筆寫下了檄文討伐......”


    燕高飛不敢往下說,顯然瞿式耜肯定沒什麽好話,秦牧顧不這些細枝末節,他追問道:“少廢話,快說,衡陽沒守住嗎?”


    “秦王,目前衡陽沒事,不過衡陽南邊的永州府及祁陽等縣失守了,瞿式耜先派人扮成商旅潛伏進永州府城,然後裏應外合偷襲,永州知州見廣西一直平靜無事,過於大意,以至於被瞿式耜偷襲得手;


    之後瞿式耜繼續派兵北上,攻下了祁陽縣,攻打衡陽受阻後,又分兵武岡州、新寧縣、道州、寧遠、常寧等地。如今呂大器呂大人正從長沙調兵,準備奪迴失地.......”


    “朱由榔,瞿式耜,他們還真是吃了熊心豹子膽。”


    秦牧火有點大,但也不得不承認,自己有些大意了,本以為朱由榔忙著與廣東的朱聿鐭狗咬狗,沒有膽氣也沒有能力來招惹大秦的。


    之前有馬六兩幾千人馬坐鎮衡陽,現在馬六兩也入滇作戰了,加上大秦正在集中精力北伐,或許這讓朱由榔認為是奪迴大明江山的良機吧。


    “朱由榔這來犯,有多少兵馬?”


    “迴秦王,大概三萬左右。”


    “傾巢而出?”據之前的情報,廣西的朱由榔,能拉起來的兵馬總計也就三萬左右,他傾巢而出難道不怕廣東的朱聿鐭從背後捅他菊花?“怎麽迴事?朱由榔與朱聿鐭和解了嗎?”


    “迴秦王,之前並沒有這方麵的消息傳迴,臣這就讓人抓緊查查。”


    秦牧不滿地冷哼一聲,打馬到一株榆樹下,並讓人把司馬安等人傳了來。把情況粗略告知大家後,秦牧說道:“朱由榔不來招惹本王,本王將來還打算留他一條性命,如今他竟然想趁火打動,絕不可輕恕。”


    李源說道:“還請秦王息怒,朱由榔手下無良將,雖偷襲攻下幾個州縣,但過不了衡陽,他就翻不起大浪。


    如今對我我大秦而言,還是北伐要緊,衡陽方麵,隻須加派些兵馬,能奪迴失地自然好,若不能,隻要先守住衡陽,不讓湖廣腹地遭受戰火即可,等將來北伐結束,大秦緩過勁來,再一舉拿下兩廣不遲。”


    李源這是打算暫時采取綏靖的策略了,而且一下子就得到了岑嶺南等六部侍郎的讚同。


    在大家看來,北伐雖然已經勝券在握,但還在如火如荼的推進當中,新光複的大片土地和數以千萬計的百姓,也需要花費大量精力去治理、救助。


    在這種情況下,確實不宜再大舉派兵南征。


    秦牧不置可否地問道:“照諸位大臣這麽說,那永州這些州縣就任由朱由榔占去了?”


    李源很直接地說道:“秦王,幾個貧瘠的邊遠州縣而已,再者說,瞿式耜也算是原明大臣,不至於象流寇一樣肆意的塗毒地方,永州這幾個州縣暫時讓他占著又何防;


    秦王不是也常說不必計較一城一池的得失嗎?咱們隻要守住衡陽,不讓其繼續上北侵犯湖廣腹地,他暫時占去幾個州縣,對我大秦也影響不大。”


    “秦王,所正謂小不忍則亂大謀,此時大舉興兵南征,必定會對北伐造成不小的影響。吾王還是先忍一忍吧。”岑嶺南也勸道。


    繼吏部左侍郎岑嶺南之後,隨行的兵部右侍郎溫惇、工部右侍郎魏元、刑部左侍郎葛秀、禮部左侍郎艾南英、戶部右侍郎楊超等人也紛紛勸說,讓秦牧暫忍一時之氣。


    秦牧久居上位,也不是那種一有點什麽事就暴跳如雷的人了,他雖然對朱由榔趁火打劫很惱怒,但也不得不承認,如果自己是朱由榔,恐怕也會這麽幹。


    “司馬大學士以為如何?”秦牧轉頭問道。


    司馬安沉吟地說道:“臣也讚同諸位大臣所議,暫時忍一忍,固守衡陽,等北伐結束之後再著手處理兩廣,不過,秦王不妨先頒布一道討伐詔書。”


    先頒布討伐詔書?這光打雷不下雨,有什麽用?


    秦牧知道司馬安不會胡亂放屁,這麽做一定另有用意,他稍一思索,就明白了其中的道理.......


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