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    富紳李憶時的別院不算很大,但頗為清雅別致,秦牧來到江陰後,就暫住在這裏。


    對戰死者的大祭已經結束,明天秦牧還要趕往揚州,在揚州再主持一場大祭,這是他留在江陰的最後一個夜晚。


    這一兩年來,秦牧感覺自己就象上緊了發條的時鍾,不停地轉動著,難得半刻閑暇;


    這個黃昏,站在別院的涼亭上,望著一園秋景,牆外雲山,心中有些感慨,莫名地歎道:“煙鎖白楊漁浦晚,風鳴黃葉鳳城秋。”


    雲巧兒好奇是問道:“秦大哥,這詩怎麽隻有兩句?”


    “因為我隻記得兩句。”


    秦牧老實的迴答,讓雲巧兒很詫異,並且很想笑,隻是發現秦牧興致有些蕭索,終究沒能笑出來。


    “秦大哥,你有心事是嗎?”


    剛好紅娘子轉過曲廓,聽了雲巧兒的問話,不禁停下來傾聽。


    但秦牧站在高處,遠遠看見了她,便笑道:“我還以為你不會來呢?”


    “有吃有喝,為什麽不來?”紅娘子應了一句,向涼亭走來。


    等到到了亭中,巧兒嘻嘻一笑道:“鶯兒姐姐,你們聊吧,我去讓人上菜,今晚可是人家親自下廚做的菜哦,鶯兒姐姐一定要多吃點。”


    巧兒一走,涼亭中剩下秦牧倆人,紅娘子立即顯得有些不自在,局促之下她甚至問出這樣的話來:“好久沒聽到你做詩了,剛才那詩是你做的嗎?”


    秦牧有些想笑,紅娘子竟然關心起詩詞來了,這豈不是奇哉怪哉。


    這妞兒識字不多,但自尊心很強,秦牧忍住了,若是笑出來話。指不定她會有什麽過激反應呢。


    “不是我做的,前段時間讀到的,隻記得這幾句。”


    紅娘子笑了,原來他讀書也有丟三落四的時候,突然之間,紅娘子感覺與秦牧的距離拉近了一些,表情也自然了不少。


    其實紅娘子在秦牧麵前,心中一直存有自卑感,這種自卑加上強烈的自尊,會讓她故意表現出對秦牧很不屑。


    “鶯兒坐吧。你既然一心想帶兵打仗,我也不拘著你了,隻是你真想好嗎?”


    紅娘子很罕見的沉默了,默默地望著牆外的雲山,在山的另一邊,西下的夕陽開始為天空點染著美麗晚妝,隻是誰都知道,這晚妝再美,終究很快消失。一如歲月中的紅顏。


    “自由的代價是孤獨。”秦牧輕歎了一句。


    紅娘子看了看他,還是沒說話,心是浮現出一片空曠的天空,和天空下寂寞的荒野:這世界好寬。讓孤獨好慢,荒野上的狼,它為誰流浪,看看天上。於是我剪下了月光,射向我老家的地方........


    “你別說了,我不想聽這些。我.........不想聽。”


    “好吧,我不說這些了。”


    “其實.........你才是孤獨的吧。”


    紅娘子突然冒出這一句,讓秦牧大感詫異,他笑笑,沒有迴答。


    牆外歸鴻聲斷殘雲碧,亭中日斜爐煙直,倆人對坐著,話不多,寥寥幾句,卻象蜻蜓點開的水麵,小小的漣漪擴散了一池秋水。


    有巧兒,有楊芷,有香君她們,還有幾十萬大軍,自己就不孤獨了嗎?


    秦牧將目光投到紅娘子臉上,那美麗之中帶著英氣,血與火的戰場是屬於男人的,紅娘子終日混在男人的世界裏,讓自己表現得比男人還堅強,隻是,她就不孤獨嗎?


    “或許隻有孤獨才真正懂得孤獨。”秦牧含笑說道。


    “今晚咱們一醉方休。”一說到喝酒紅娘子又變得很豪氣。


    “好,一醉方休。”


    雲巧兒帶著兩個小丫環把酒菜端上來,有八菜一燙,兩壇女兒紅,算是頗為豐盛的了。


    這一個黃昏,秦牧和紅娘子酒到杯幹,結果有些丟人,秦牧喝不過人家,先倒下了。


    第二天一早,秦牧兌現自己的諾言,讓紅娘子做滁州守將,率五千人馬駐守清流關。


    滁州離金陵隻有百裏左右,其北麵有一道綿延數百裏的山嶺,呈西南——東北走向,是一道天然的屏障,清流關就處在滁州北麵的山嶺上,南望長江、北控江淮,是金陵到鳳陽的必經之地,被譽為“金陵鎖鑰”,自古便是兵家必爭之地。


    秦牧也要前往揚州,與紅娘子同路,他將紅娘子叫到自己船上,耐心地說道:“滁州離鳳陽府不到三百裏,是金陵的最重要的一道屏障,很可能會成為清軍攻打的主要目標,現在我就把它交給你了。”


    紅娘子心願得嚐,認真地答道:“你放心吧,崇禎九年,我們曾在珠龍橋一帶與盧象升交戰過,對清流關的地形很熟悉,你把清流關交給我不會錯的。”


    “那你聽說過當初宋太祖是怎麽奪取清流關的嗎?”


    “聽說過,趙匡胤是聽了一個叫趙普的話,派兵繞過清流山背後一條小徑,突然出現在南唐守軍背後,使得南唐軍隊大敗,你放心吧,那條小徑早已經被封死,難以通過,隻要派警哨加以巡視就行。”


    “嗯,知道我為什麽派你去守清流關嗎?”


    “因為我是女人。”


    秦牧聽了為之愕然,忍不住從新審視起紅娘子來,她性格豪爽,或者可以說是粗野,但在粗豪的表象之下,卻又不失一顆女人細膩的心。


    “說說,你都看出什麽來了?”


    “你準備再挖一個坑,讓韃子來跳。清流關這麽重要的關隘,你交給我這個女流之輩來看守,韃子瞧不起我這個女人,很可能會輕師來攻打清流關。現在是九月中旬了,天氣很可能會突然變冷,韃子要是不能迅速破關,突然轉變的天氣就能讓他們大敗。”


    秦牧聽到這,不由得露出一抹笑容來,抬手示意道:“,不錯,接著說。”


    “要是韃子集重兵來攻打清流關,我就把韃子拖在關下.........”


    “怎麽拖,說詳細點。”


    紅娘子身上的英氣越發濃了,語氣中透著自信和理智:“隱藏一部分實力,讓清流關顯得搖搖欲墜,讓韃子欲罷不能,以此拖住韃子的重兵,然後讓廬州的蒙軻迅速北上攻打壽州,淮安的水陸之師沿淮河西進,攻取鳳陽,截斷韃子的歸路。”


    “很好,清流關守將非你莫屬,你既然知道了我的戰略意圖,就應該知道該怎麽做,記住,你的任務是守,不可輕易出擊。韃子不來便罷,隻是來了,隻要你守住清流關,全殲韃子於淮南就成功了一半,記住了嗎?”


    “囉嗦什麽?你也瞧不起我這個女人?”


    “誰讓你在我麵前總是故意大大咧咧的,換了誰也不會放心,我擔心你還跟我鬥氣。”


    這迴紅娘子不但沒有反駁秦牧,還低下了頭去,用一種前所未有的溫和語氣說道:“你放心吧,我曉得輕重。”


    “照顧好自己,別象在武陽關那樣不要命,退一萬步來說,就算清流關守不住了,咱們還有長江天險可以拖住敵軍,同樣可以讓淮安和廬州實施斷敵後路的計劃,你明白我的意思了嗎?”


    紅娘子抬起頭來看了他一眼,目光中有些複雜得說不清楚的情緒,她沒有答話,點點頭退下了。


    秦牧靜靜地看著她離開的背影,感覺那就象一隻孤獨地飛翔的鴻雁。


    他獨自坐在船艙裏思索,讓紅娘子去守清流關是放出了一個透餌,秦軍雖然不宜大舉出兵兩淮,但是若能利用天氣和山河形勢,以少量兵力重創清軍,自然是好事。


    滁州離金陵不過百裏,金陵一日之間就能馳援,因此把這處要隘交給紅娘子,秦牧也不太擔心。


    這是他隨手挖下的一坑,清軍若不來跳也無所謂,若是來了,收益和投入比就可能最大化,何樂而不為呢?


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