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    滾滾長江東逝水,浪花淘盡英雄,是非成敗轉頭空。


    對於李自成來說,是非成敗轉送空這句話用在他身上,再恰當不過。


    拿下燕京,眼看就要成為天下共主,建立萬世基業,轉眼之間卻又變迴了四處流竄的下場。


    望著滾滾東去的江流,李自成在山神廟前徘徊良久,暗暗歎息。


    他問跟在身邊的侍衛隊長農大年道:“秦牧答應的糧草運來了多少?”


    “迴皇上,運上大別山的已經有兩萬石,加上咱們原有一些,足夠支撐十天半個月的了。”


    秦牧沒有食言,他派僉事趙寒去來商議合擊清軍,建議李自成暫時退入蘄水、黃梅之間的大別山南麓,與秦軍隔江而據,守望相助。而秦軍願意給大順軍無償提供一些糧草與武器補給。


    大別山西鄰武昌,南望湖廣,東下可取安慶,往東北可兵進廬州(合肥)、淮南。是中華腹地的戰略要衝。


    秦牧讓李自成退入大別山,不但有合作誠意,而且用心良苦。


    但李自成並不領情,他覺得大別山雖然可作為軍事要衝,但卻不適合作為根基之地經營。


    一般而言,適合做為根基之地的要象關中那樣,四麵要塞,利於防守,中間平坦,利於耕作生產。


    而大別山剛好相反,四麵平坦,中間群山聳立。


    四麵雖然都適合耕作,但你根本守不住耕作成果。也就是說大別山根本不適合作為根基之地。


    如果是將大別山作為進軍江漢平原、江淮平原的橋頭堡倒是很適合。


    因此李自成雖然被迫退上了大別山,在山上立起了大大小小上百座防禦營寨。但他並沒有打消南下湖廣的想法。


    這次親自帶小股親兵來長江邊察看情況,就是為橫渡長江作準備。


    “咱們建造了多少船隻?”


    農大年為之愕然,脫口答道:“上山時,皇上不是問過了嗎?”


    “朕問過了?”


    “是的皇上,方才微臣已經迴答皇上,咱們已經建造了兩百來艘船。”


    李自成有些恍然,心中暗暗歎息,自己今年不過三十九歲。並不算老,記性怎麽如此差了?以前自己的記性非常好,雖然戎馬倥傯,但手下上報的糧草數目,每天招募士兵的數量,甚至軍中總旗以上的人名,就算隔了幾年再見。也能一口叫出來。


    如今這是怎麽了?忘性怎麽這般大了呢?想到這裏,一種很不吉利的預感猛然冒上心頭,使他不禁心頭一顫:難道老天真的要亡我了嗎?


    一時間,他背上汗津津的,不敢再繼續胡思亂想。連忙解釋道:“大概是這些天沒有睡好,太累了。”


    確實。李自成發髻散亂,胡須如虯,風塵仆仆,神色憔悴,加上一隻眼蒙著黑眼罩。看上去哪有半點皇帝的樣子,倒象個四處逃竄的土匪。


    “皇上。吳三桂攻山受挫,已經退去,皇上大可不必擔心,等咱們在大別山穩住了腳根,再北上奔取中原又有何不可。”農大年本來想說咱們當初還不是這樣流動作戰,現在重來一次又如何,但終究是沒敢說出來。


    李自成心頭一陣發苦,現在麵對的已不是那個糜爛的大明了,想象當初一樣重新來過談何容易。


    更重要的是,當初沒有稱帝,敗了就敗了,重新來過就是了,


    但如今稱帝了,卻遭遇如此慘敗,被別人攆得四處逃竄,誰還相信你是真龍天子?


    正所謂站得越高,摔得越狠。


    就象一個人登山,你沒有登上頂峰時,從半山腰滾下去,還有機會重新來過;


    一但你登上了頂峰,要嘛你站穩了,舉頭紅日白雲低,五湖四海皆一望。


    要是你沒站穩,從頂峰摔下去就是萬丈深淵.....


    看吧,當初敗得再慘,都還有人來投奔,現在哪裏還有一個人來投奔,倒是滿朝文武已經快逃光了。


    尤其退往大別山半途上,連牛金星和他的兒子牛佺也逃了。


    牛金星是大順朝丞相,皇帝之下第一人。他的逃跑給李自成十分沉重的精神打擊,以至這些天徹夜難眠。


    “你們先退下,朕累了,先睡一會兒。”


    農大年帶著一群侍衛連忙退下去。李自成進入山神廟,往幹堆裏一躺,枕著長江的濤聲,不一會兒竟然沉沉睡去了。


    大順皇帝李自成這一睡,竟再也沒機會醒過來。


    附近一個村民無意中從後山闖入山神廟,見有一條大漢躺在幹草上唿唿大睡,左眼戴著黑眼罩,手上盡是老繭,村民以為是土匪,嚇得轉頭便要逃走,但在轉頭那一瞬間,他看到了大漢腰間玉佩。


    天下大亂,村民日子過得極為窮困,眼前的玉佩對他有著無窮的吸引力,促使他鼓起勇氣,一步一步挪上去,在心都快跳出胸腔的那一刻,他舉起鋤頭,狠狠地砸了下去..........


    農大年一群侍衛聽到聲響,在外頭詢問了幾聲,不見李自成迴答,這才進來查看,發現李自成已是血肉模糊,喪命幹草堆裏。


    “皇上!”


    農大年與一群侍衛肝膽俱裂,有侍衛衝到山神廟後麵,發現後牆竟有一個大破洞,從破洞探望,見有人扛著鋤頭飛奔下山。


    農大年等人忽遇這等大變,已驚慌失措,在山神廟抱著李自成的屍體嚎哭了一會兒,被仇恨衝昏了頭的農大年,下令近百侍衛下山,將附近的幾個村子的村民全部屠光,替李自成報仇。


    現在大順軍正麵臨艱難的困境,要是理智一點,應該先盡量隱瞞李自成的死訊,但農大年的屠村之舉,無疑等於是向外界泄露了天機。


    正在漢陽城頭與清軍血戰的秦牧很快就接到了這個消息。


    “什麽?李自成死了?”


    “大人,咱們的人仔細查探過了,此事確鑿無誤。”


    “怎麽會這樣,怎麽會是這樣?李自成死在哪兒?怎麽死的?”秦牧記得原來的曆史上,李自成是死在九宮山,他原想這迴李自成過不了江,應該不會這麽快死了,誰知道竟然還是死了,難道這真是天意?


    “迴大人,是在蘄州南麵的鳳凰山,就在長江邊上,據說李自成在山神廟裏睡覺,被當地的村民誤以為是土匪打死的,李自成的侍衛對鳳凰山下的村民進行報複性的屠殺,是以咱們的人才接到消息。”


    “屠殺?他娘的,一群蠢豬。”秦牧脫口罵了一句,匆匆叫來劉永誌,將指揮漢陽作戰的大權暫時交給他。自己隨即坐船返迴武昌總參。


    司馬安他們也接到了這個消息,一見到秦牧,立即說道:“大人,必須立即派人過江,穩定大順軍所部。”


    “嗯,司馬先生認為派誰去合適。”


    這次派去的人選不同於往時派去談判的人,一定要能夠審時度勢,當場拍板決定一些大事才行。


    邵華此時主動站出來說道:“大人,讓屬下去吧。”


    邵華相當於總政治部主任,由他去分量是夠了,秦牧當即點頭道:“好,邵先生準備一下,即刻出發吧。無論如何要先穩住他們,實在不行的話,可以答應他們相應的條件,但要他們將家眷撤過江來。”


    “大人放心,屬下曉得。”邵華應說完匆匆離開。


    司馬安接著說道:“大人,估計清軍也會很快接到消息,阿濟格受阻於漢陽城下,破城無望,一但得知李自成喪命的消息,極有可能移師大別山,趁大順軍群龍無首之機大舉進攻,咱們得做好準備,一但大順軍餘部答應歸附,得立即渡江增援才行。”


    “嗯,何先生請盡快擬出渡江作戰方案。”李自成一死,就象推骨牌一般,很多事都必須重新調整,秦牧又問道:“李過和高一功那邊,一時還不會得到消息,你們說說,咱們應該如何施為?”


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