太子失蹤, 正元帝病重, 宰相請立皇後嫡子為太子。
奏折送到正元帝的床榻前, 他一時氣動, 把折子摔在地上, 正要怒罵, 看見秦昱立在雕花落地罩門外, 又生生忍住。
衛敬容不知那折上寫的什麽，拾起來擺到榻邊案上，扶著正元帝起來喝藥, 她這十來天日日煎熬，人看著瘦了下去，既受喪子之痛, 又時時陪在正元帝的訂前, 根本無暇看顧兒女。
正元帝氣正不順，並不要她扶, 雖然氣動, 卻知這事與衛家不相幹, 撐著手掌把藥喝了, 闔上眼睛對秦昱道：“老三也不必守著了, 去歇歇罷。”
衛敬容等秦昱走了，這才又扶住他：“你身子不好, 大臣們說些什麽，也不必過於當真, 就算置氣, 也得先把身子養好了再說。”
她分毫未動，正元帝卻看她一眼：“你可知這折子裏說的什麽？”
衛敬容眼圈一紅就要淌淚：“總該是顯兒的……顯兒的身後事。”甘露殿中建了新建小佛堂，請來觀音供在佛龕上，衛敬容日日都要念一卷經，天色未亮就去上香。
她眼看著一日比一日瘦下去，正元帝見她容色憔悴，眼睛底下一片青灰，也不知多少日未能安眠，才還想發脾氣，又歎一聲：“滿朝文武，不如皇後知朕心。”
袁禮賢能上奏折，胡成玉竟沒有旁的折子送上來，那便是兩人相商定下的，太子在時，既嫡且長，有武功有文治，半年以來提出的政見一次比一次針砭時弊，比如戶籍新法，就是他從蜀地帶迴來的，一年之中全國分州試行，各地瞞報人口的事少有發生，光是一州就多得萬戶，下州升為中州，中州升為上州，舉國米糧賦稅收比原來多的多。
秦顯又別無所好，既不崇佛又不好道，為人豪爽行事得體，大臣們讚成他是位百年難得一遇的太子，倒也不全是吹捧。
前朝太子之中，有好男風，愛男人愛到沒有子嗣的，還有好畫畫，滿宮妃嬪一個一個畫美人圖的，還有一心信仰長生天，想去草原披發當個外族人的。
秦顯已經可以同前朝明君建興帝在當時太子時的功績相比，大業能有這樣一位太子，已經是朝中大臣之福。太子失蹤，舉朝上下震動，失了這麽一位太子，再往下看，立哪一個都有些不盡如人意。
可正元帝病重，十來日都無法起身上朝，群臣心中惶然，一時流言四起，袁禮賢胡成玉隔著簾子進諫，雖不能見他麵色到底如何，卻聽得出聲音中氣不足。
兩人既是政敵，見麵少有不打機鋒的，胡成玉越老越是一張圓臉，不論見誰都是滿麵堆笑，而袁禮賢越老就越是清瘦，麵目刻板。兩人一處，總是胡成玉帶三分笑意，彼此唇槍舌箭，打上一個來迴。
如今在正元帝麵前卻不再打，去歲冬日雪下得晚，春日裏有幾州受了蟲害，兩人草擬了賑災折子送到正元帝的跟前，看見三皇子秦昱躬身侍候湯藥，眼光卻不住往兩人身上掃。
胡成玉依舊是笑團團的，覺出秦昱在看他們，側身對著秦昱點頭施禮，袁禮賢卻無不斜視，站得直挺挺的，倒像朝中人給他起的外號那樣，就似一根苦竹。
兩人迴事，秦昱就在一邊聽著，正元帝沒趕他出去，兩人就當這屋裏沒有他，把如何賑災，春日再發稻種，秋日裏還要發一撥賑災糧以濟萬民。
說完了又說起邊關的亂像，賀明達不等魏寬到，就舉旗反了，說皇帝要拿全軍戰士給太子陪命，草皮雪洞哪一處沒有找過，太子的命是命，自家的性命更是要緊，難道沒了一個人，就要他們全部伸著脖子等刀來，天下絕沒有這樣的道理。
魏寬原是想去勸一勸親家的，或是壓著他不叫他反，捆了他上京城去請罪，細數功勞，命也能保得住，誰知快馬未到，先接到戰報，痛心之下也得先調兵。
賀明達連占三城，知道來的人是魏寬，把魏人傑捆起來推到城頭，就在城上喊話，勸他一並反了，魏家雖有一個大兒子還在京城，可還有一個二兒子在邊關，也不算絕了後。
他們兄弟兩個替正元帝豁出命去打天下，真成了事，原來許諾的共享天下富貴就成了泡影，反把他派到邊關，讓他在這苦寒之地戍邊，早知如此，當年就不下山來，就在山上當個寨主，有酒有肉有女人，豈不比當將軍快活。
魏寬若說要攻，那麽這個兒子再保不住，手上搭著箭，怎麽也射不出去，賀明達在城頭上又叫了他兩聲大哥，說得情真意切：“你本就是寨中頭把交椅，作甚非得伏於人下，那秦正業不過一個市井混混，若論出身，還不如咱們哥倆，當年衛王那一戰，就不明不白不清不楚，他本就是個不仁不義的小人，也該叫他嚐嚐這個滋味。”
跟著又道：“若是咱們兄弟一同起事，這頭把交椅自然還是老哥哥來坐，小弟武功謀略都不如哥哥，推舉哥哥為先，那是心甘情願的。”跟著又拍一拍身邊捆住的魏人傑：“大哥若是肯了，世侄就是太子，我家中還有餘下三個女兒，盡可為妃。”
魏寬一麵聽一麵搖頭，他既說了這話出來，是怎麽也不會降了，心知後頭還有援兵到，各地調來的兵馬比邊關這一片鎮守的將士更多，正元帝心中傷痛，也不會低估了賀明達的戰力。
一時騎馬立在城下，是攻還是不攻，頭一迴箭尖發顫，目中落淚，硬聲道：“人傑，是爹對不起你。”城樓上被捆住的魏人傑肩膀一顫，矮身就要跪下去。
這麽一動，魏寬一眼便看出不對，身形雖然相似，可自己的兒子絕不會這麽沒有骨頭，先時還當他受了拷打，這才披頭散發，身上又是破衣爛衫，還道賀明達當真沒有顧念兄弟情分，此時一看，是根本就沒拿住兒子，拿個假的出來想要糊弄他。
這一箭不再猶豫，正中眉心，賀明達與他久不相見，看他箭上威力不減，後退一步，舉起盾牌當在身前，魏寬放下弓箭：“好哇，拿個假貨來騙我。”
一時愛子心切，差點兒著了他的道，若真是心中生了反意，就算發現兒子是假的，那也已經不能再迴頭了，隻得把領來的兵馬都歸了賀明達。
兩邊膠著，魏寬死守城下，看見城中夜半還燈火通明，知道兒子還在城裏，賀明達正自搜捕，要拿魏人傑來跟自己談條件，兩邊皆知隻有這二三日的功夫，等到援軍一來，魏人傑也就沒了用場。
袁禮賢把軍報送上去，正元帝聽過擺一擺手，比原來知道周師良反叛時的聲氣再不相同，眉間盡是倦色，秦昱便是此時說道：“父皇累了，二位宰相可還有急報？”
兩人一同祝願正元帝身體安康，跟著又一起退了出來，在殿門邊胡成玉伸一伸手：“袁相請罷。”進了值房兩邊對坐，春日天氣晴好，往年這個日子，都已經預備著要去上林苑踏春，此時宮裏卻似寒冬天還未過去，宮人太監都不敢高聲說話，一個個眼角眉梢都凝著冰霜。
胡成玉叫值房太監泡了熱茶來，把兩隻手插到袖子裏：“今歲的春寒，可真是入朝以來頭一迴見。”說著抬眉看看袁禮賢，見他依舊不說不動，心裏暗罵一聲，等奉上熱茶急吃一口，握著杯子暖身。
又把茶盞往袁禮賢身前一推：“袁相請吃茶。”看他啜飲一口，幹脆把話挑明了說：“儲君之位懸空，三殿下年長，四殿下是皇後嫡子，依袁相看，該推舉誰才能安定民心呢？”
袁禮賢掀開茶蓋兒，吹一吹茶上的浮沫，眯著眼睛讚一聲好茶：“這是東宮送給胡相的茶餅罷，倒難為你肯拿出來。”
胡成玉眉毛一抖，臉上倒沒顯出不耐煩來，歎息一聲道：“國之危矣，袁相就不必跟我再繞彎子了，難道這事還能繞得過你我嗎？”
袁禮賢飲完一盞茶：“確是該早定儲君，安民心安臣心也安君心。”
“那麽袁相屬意哪位殿下？”話都已經說白了，幹脆就往白裏說，袁禮賢最會玩的一招就是雲山霧罩，叫人摸不著頭腦，這麽藏著掖著，還不如逼得他把話都說明白。
袁禮賢放下茶盞：“胡相此言甚奇，禮法正統如何就當如何，非你我二人能左右。”
兩人對望一眼，胡成玉托起茶盞，往官帽椅上一挨，歎道：“袁相與我，雖多有不同，可都是一片公心。”
袁禮賢不曾接口，閉目養神，兩人選的都是是嫡子，雖是禮法正統，卻也不是全無私心，胡成玉麵上不露，心中卻哂，三殿下年紀雖長，卻素無賢名，孝子這說還是去歲楊妃身故才顯出來的。
四殿下尚且年幼，可就是因為年幼，才是可塑之材，三殿下身邊可早已經插不進手去了，共同選定了四殿下，再往後的事就各憑本事，袁禮賢一向與衛家不親近，自己的勝算還更多一些。
第二日袁禮賢就上了奏折請立嫡子為太子，胡成玉跟著上折子，說的依舊是立太子的事，卻半個字也沒提起秦昱和秦昰，隻說既要兼顧禮法正統，也要取賢，究竟如何，還待正元帝身體安康之後再作定奪。
曾文涉緩上兩日，也上了奏折，他請立的自然是秦昱，朝中分成三派，一派站定了嫡子，一派由胡成玉主導中立，另一派請立的就是秦昱。
秦昭就在這滿朝風雨中迴了京城。
奏折送到正元帝的床榻前, 他一時氣動, 把折子摔在地上, 正要怒罵, 看見秦昱立在雕花落地罩門外, 又生生忍住。
衛敬容不知那折上寫的什麽，拾起來擺到榻邊案上，扶著正元帝起來喝藥, 她這十來天日日煎熬，人看著瘦了下去，既受喪子之痛, 又時時陪在正元帝的訂前, 根本無暇看顧兒女。
正元帝氣正不順，並不要她扶, 雖然氣動, 卻知這事與衛家不相幹, 撐著手掌把藥喝了, 闔上眼睛對秦昱道：“老三也不必守著了, 去歇歇罷。”
衛敬容等秦昱走了，這才又扶住他：“你身子不好, 大臣們說些什麽，也不必過於當真, 就算置氣, 也得先把身子養好了再說。”
她分毫未動，正元帝卻看她一眼：“你可知這折子裏說的什麽？”
衛敬容眼圈一紅就要淌淚：“總該是顯兒的……顯兒的身後事。”甘露殿中建了新建小佛堂，請來觀音供在佛龕上，衛敬容日日都要念一卷經，天色未亮就去上香。
她眼看著一日比一日瘦下去，正元帝見她容色憔悴，眼睛底下一片青灰，也不知多少日未能安眠，才還想發脾氣，又歎一聲：“滿朝文武，不如皇後知朕心。”
袁禮賢能上奏折，胡成玉竟沒有旁的折子送上來，那便是兩人相商定下的，太子在時，既嫡且長，有武功有文治，半年以來提出的政見一次比一次針砭時弊，比如戶籍新法，就是他從蜀地帶迴來的，一年之中全國分州試行，各地瞞報人口的事少有發生，光是一州就多得萬戶，下州升為中州，中州升為上州，舉國米糧賦稅收比原來多的多。
秦顯又別無所好，既不崇佛又不好道，為人豪爽行事得體，大臣們讚成他是位百年難得一遇的太子，倒也不全是吹捧。
前朝太子之中，有好男風，愛男人愛到沒有子嗣的，還有好畫畫，滿宮妃嬪一個一個畫美人圖的，還有一心信仰長生天，想去草原披發當個外族人的。
秦顯已經可以同前朝明君建興帝在當時太子時的功績相比，大業能有這樣一位太子，已經是朝中大臣之福。太子失蹤，舉朝上下震動，失了這麽一位太子，再往下看，立哪一個都有些不盡如人意。
可正元帝病重，十來日都無法起身上朝，群臣心中惶然，一時流言四起，袁禮賢胡成玉隔著簾子進諫，雖不能見他麵色到底如何，卻聽得出聲音中氣不足。
兩人既是政敵，見麵少有不打機鋒的，胡成玉越老越是一張圓臉，不論見誰都是滿麵堆笑，而袁禮賢越老就越是清瘦，麵目刻板。兩人一處，總是胡成玉帶三分笑意，彼此唇槍舌箭，打上一個來迴。
如今在正元帝麵前卻不再打，去歲冬日雪下得晚，春日裏有幾州受了蟲害，兩人草擬了賑災折子送到正元帝的跟前，看見三皇子秦昱躬身侍候湯藥，眼光卻不住往兩人身上掃。
胡成玉依舊是笑團團的，覺出秦昱在看他們，側身對著秦昱點頭施禮，袁禮賢卻無不斜視，站得直挺挺的，倒像朝中人給他起的外號那樣，就似一根苦竹。
兩人迴事，秦昱就在一邊聽著，正元帝沒趕他出去，兩人就當這屋裏沒有他，把如何賑災，春日再發稻種，秋日裏還要發一撥賑災糧以濟萬民。
說完了又說起邊關的亂像，賀明達不等魏寬到，就舉旗反了，說皇帝要拿全軍戰士給太子陪命，草皮雪洞哪一處沒有找過，太子的命是命，自家的性命更是要緊，難道沒了一個人，就要他們全部伸著脖子等刀來，天下絕沒有這樣的道理。
魏寬原是想去勸一勸親家的，或是壓著他不叫他反，捆了他上京城去請罪，細數功勞，命也能保得住，誰知快馬未到，先接到戰報，痛心之下也得先調兵。
賀明達連占三城，知道來的人是魏寬，把魏人傑捆起來推到城頭，就在城上喊話，勸他一並反了，魏家雖有一個大兒子還在京城，可還有一個二兒子在邊關，也不算絕了後。
他們兄弟兩個替正元帝豁出命去打天下，真成了事，原來許諾的共享天下富貴就成了泡影，反把他派到邊關，讓他在這苦寒之地戍邊，早知如此，當年就不下山來，就在山上當個寨主，有酒有肉有女人，豈不比當將軍快活。
魏寬若說要攻，那麽這個兒子再保不住，手上搭著箭，怎麽也射不出去，賀明達在城頭上又叫了他兩聲大哥，說得情真意切：“你本就是寨中頭把交椅，作甚非得伏於人下，那秦正業不過一個市井混混，若論出身，還不如咱們哥倆，當年衛王那一戰，就不明不白不清不楚，他本就是個不仁不義的小人，也該叫他嚐嚐這個滋味。”
跟著又道：“若是咱們兄弟一同起事，這頭把交椅自然還是老哥哥來坐，小弟武功謀略都不如哥哥，推舉哥哥為先，那是心甘情願的。”跟著又拍一拍身邊捆住的魏人傑：“大哥若是肯了，世侄就是太子，我家中還有餘下三個女兒，盡可為妃。”
魏寬一麵聽一麵搖頭，他既說了這話出來，是怎麽也不會降了，心知後頭還有援兵到，各地調來的兵馬比邊關這一片鎮守的將士更多，正元帝心中傷痛，也不會低估了賀明達的戰力。
一時騎馬立在城下，是攻還是不攻，頭一迴箭尖發顫，目中落淚，硬聲道：“人傑，是爹對不起你。”城樓上被捆住的魏人傑肩膀一顫，矮身就要跪下去。
這麽一動，魏寬一眼便看出不對，身形雖然相似，可自己的兒子絕不會這麽沒有骨頭，先時還當他受了拷打，這才披頭散發，身上又是破衣爛衫，還道賀明達當真沒有顧念兄弟情分，此時一看，是根本就沒拿住兒子，拿個假的出來想要糊弄他。
這一箭不再猶豫，正中眉心，賀明達與他久不相見，看他箭上威力不減，後退一步，舉起盾牌當在身前，魏寬放下弓箭：“好哇，拿個假貨來騙我。”
一時愛子心切，差點兒著了他的道，若真是心中生了反意，就算發現兒子是假的，那也已經不能再迴頭了，隻得把領來的兵馬都歸了賀明達。
兩邊膠著，魏寬死守城下，看見城中夜半還燈火通明，知道兒子還在城裏，賀明達正自搜捕，要拿魏人傑來跟自己談條件，兩邊皆知隻有這二三日的功夫，等到援軍一來，魏人傑也就沒了用場。
袁禮賢把軍報送上去，正元帝聽過擺一擺手，比原來知道周師良反叛時的聲氣再不相同，眉間盡是倦色，秦昱便是此時說道：“父皇累了，二位宰相可還有急報？”
兩人一同祝願正元帝身體安康，跟著又一起退了出來，在殿門邊胡成玉伸一伸手：“袁相請罷。”進了值房兩邊對坐，春日天氣晴好，往年這個日子，都已經預備著要去上林苑踏春，此時宮裏卻似寒冬天還未過去，宮人太監都不敢高聲說話，一個個眼角眉梢都凝著冰霜。
胡成玉叫值房太監泡了熱茶來，把兩隻手插到袖子裏：“今歲的春寒，可真是入朝以來頭一迴見。”說著抬眉看看袁禮賢，見他依舊不說不動，心裏暗罵一聲，等奉上熱茶急吃一口，握著杯子暖身。
又把茶盞往袁禮賢身前一推：“袁相請吃茶。”看他啜飲一口，幹脆把話挑明了說：“儲君之位懸空，三殿下年長，四殿下是皇後嫡子，依袁相看，該推舉誰才能安定民心呢？”
袁禮賢掀開茶蓋兒，吹一吹茶上的浮沫，眯著眼睛讚一聲好茶：“這是東宮送給胡相的茶餅罷，倒難為你肯拿出來。”
胡成玉眉毛一抖，臉上倒沒顯出不耐煩來，歎息一聲道：“國之危矣，袁相就不必跟我再繞彎子了，難道這事還能繞得過你我嗎？”
袁禮賢飲完一盞茶：“確是該早定儲君，安民心安臣心也安君心。”
“那麽袁相屬意哪位殿下？”話都已經說白了，幹脆就往白裏說，袁禮賢最會玩的一招就是雲山霧罩，叫人摸不著頭腦，這麽藏著掖著，還不如逼得他把話都說明白。
袁禮賢放下茶盞：“胡相此言甚奇，禮法正統如何就當如何，非你我二人能左右。”
兩人對望一眼，胡成玉托起茶盞，往官帽椅上一挨，歎道：“袁相與我，雖多有不同，可都是一片公心。”
袁禮賢不曾接口，閉目養神，兩人選的都是是嫡子，雖是禮法正統，卻也不是全無私心，胡成玉麵上不露，心中卻哂，三殿下年紀雖長，卻素無賢名，孝子這說還是去歲楊妃身故才顯出來的。
四殿下尚且年幼，可就是因為年幼，才是可塑之材，三殿下身邊可早已經插不進手去了，共同選定了四殿下，再往後的事就各憑本事，袁禮賢一向與衛家不親近，自己的勝算還更多一些。
第二日袁禮賢就上了奏折請立嫡子為太子，胡成玉跟著上折子，說的依舊是立太子的事，卻半個字也沒提起秦昱和秦昰，隻說既要兼顧禮法正統，也要取賢，究竟如何，還待正元帝身體安康之後再作定奪。
曾文涉緩上兩日，也上了奏折，他請立的自然是秦昱，朝中分成三派，一派站定了嫡子，一派由胡成玉主導中立，另一派請立的就是秦昱。
秦昭就在這滿朝風雨中迴了京城。