業州少雨, 越是雨少天幹就越是要拜龍王, 離城不遠處就要兩三座山, 山上有個飛龍澗, 飛龍澗下有個黑潭叫作臥龍潭, 也不知是哪一年有了名頭。
說是深潭之中有藏有龍王, 專司布雨, 鄉民就在臥龍潭邊建起了龍王祠，香火連年都不斷。到戰時還有難民躲在龍王祠中，祈求龍王保他們平安, 如今業州地界太平，龍王祠的香火更盛，每到夏日來拜求的人源源不斷從石階上三步一拜的爬上去供香果鮮花。
將要出城門口的時候魏人傑騎馬趕了上來, 他換了衣裳, 頭發還亂糟糟的，麵色發倦眼眶泛紅, 急趕以衛善身邊：“你怎麽一個護衛都不帶！”
衛善看了一眼跟在後頭的五六個兵丁, 出來一行有十來個人, 這還叫沒帶護衛, 心裏知道魏人傑是好意, 依舊忍不住瞪他一眼：“我身邊帶著人呢，你眼皮都撐不開了, 還跟著我做甚？趕緊迴去。”
魏人傑怎麽能肯，好容易衛修倒頭大睡, 沒人再防賊似的防著他了, 當然要厚著臉皮跟上來，聽衛善這麽幾句沒好氣的話，竟清清喉嚨沒迴話，依舊騎著馬緊緊跟在後頭。
人都已經出了城，衛善也不趕他，隻當他是玩心重，城外連片的農田，出城緩行了一段才放馬跑起來，就算是在飛龍廄裏跑馬，都沒這麽爽快過，風指著稻尖兒吹過來，一路都還有挑著擔子預備進城的人，衛善這才看見竟有兩條道，一條走馬一條走人。
她放馬跑起來，魏人傑便不再懶洋洋跟在後在，夾緊馬腹跟上，與她並肩，看她前碎發不住飄拂，小帽上綴珠晃動，細白額間暈開一圈珠光，眼仁極黑，便襯得麵頰更白了。
魏人傑想起二月裏花宴見到她的樣子，那時候她就是一身騎裝，騎在馬上，小帽兒被枝條勾落了，散了一頭的辮子，偷偷在哭，眼睛亮晶晶的，像小兔子。
隔得這樣久，魏人傑才知道自己那會兒粗聲粗氣是為了什麽，心口跳個不住，喉嚨裏滾了又滾，突然張口，嘴巴一開一合：“你穿紅的好看。”
兩人在馬上騎得飛快，後邊兵丁一溜小跑，幾個宮人隻有青霜最前，也隔開很遠，風唿唿灌進耳朵裏，魏人傑覺得自己已經足夠大聲了，可衛善還是沒聽清楚，到了地方她才勒緊韁繩，比魏人傑快了半個馬頭，還是她贏了，得意洋洋問他：“你方才說什麽了？”
魏人傑腳下一滯，認真問他了，他又說不出口了，不由麵上一紅，手裏拿握著馬鞭，隨手在草叢間劃拉兩下，嚅嚅道：“沒說什麽。”
衛善看他古古怪怪，不欲理會他，她穿著騎裝行支方便，和青霜兩個一道爬上石階去，衛善沒聽見的，青霜卻聽見了，她跟在衛善身後，搶到魏人傑身前，反身衝他刮了刮麵皮。
魏人傑臉上黑紅黑紅，悶頭爬山，身上背著弓箭，昨天就聽衛修說要進山來獵兔子野雞，出門的時候就特意帶了弓，大有在衛善麵門前好好露一迴臉的心思在。
他人高腿長，走了幾步就往邁到了衛善前麵，耳朵裏聽著她的腳步聲，山道上拜祭龍王的人來來往往，石階兩邊倒沒有尖碎石子，魏人傑這輩子也沒生過這麽細的心眼，一腳踏上去，先把亂石踢開。
他本意是想叫衛善好走些，可踢動的這些石頭卻一個個往下滾去，衛善氣得臉紅，一馬鞭虛落在魏人傑的背上，穗子輕輕碰了他的背。
魏人傑一下子站住了，一時不明白衛善怎麽又生氣，真是生平所見最愛生氣的姑娘，可迴頭看見她氣哼哼的上來，又訕訕走在她身邊。
沒一會兒就到了龍王祠前，果然香火鼎盛，寺廟不大，倒修得齊整，山門照壁一樣不少，還有小販在賣各色檀香和素米團子，這些都能供奉在龍王前。
衛善摸了兩個銅子出來，買了一套供奉的供品，又問那人知不知道山間有個草屋，小販黑黃臉色生得精神，一聽便笑：“林娘子啊，就住在龍王祠上頭。”
衛善手裏托著荷葉，荷葉擺了四五色米團子，都是供給龍王的，上麵還插了兩束香，聽見小販迴話略怔一怔，怪不得小叔要送雲頭鞋子胭脂花粉來，原來果真有位娘子在。
幾個人先進廟去拜過，這龍王像雕得栩栩如生，藏在山縫間，不像尋常廟宇那樣，除了一個龍頭之外，就是人身樣貌，身著蟒服腰纏玉帶。
而是露出一個龍首藏在山間，似從山間細縫之中盤旋而出，龍晴龍須無一不活，青霜甫一瞧見兩隻手捂住了眼睛，椿齡更是嚇得動都動不了，立在原地和沉香緊緊握著手。
便是衛善膽子大些，也沒見過這樣的神像，忍不住輕輕“呀”了一聲，魏人傑聽見她輕叫，一步上前擋住了她。這些民人對龍王這樣崇敬，怕還有神像的緣故在，這般威儀，膽兒小些的，哪一個敢在龍王像前無禮。
似這樣的神像京城裏也沒見過，叫人不敢往山間窺探，仿佛真能看見龍身，幾個人本來也不是來拜龍王的，把米團供在臥龍潭前的圓石上，上麵的米團都已經堆得滿了，偶爾還落下去幾個，立時被大魚咬住分吃了。
衛善隻帶了青霜，想把魏人傑撇在原地的，衛家的舊事並不想讓他知道，可他今兒也不知怎麽了，跟得緊緊的，一步都不錯開。
那間草廬倒也不難找，順著石階再走上一段就是，兩片柴麵，四圍竹籬，隔著疏落的籬笆，能看見竹筐裏頭一簍蘑菇，牆上還掛著幾條幹魚，山間自在清涼，風一吹，竹屋頂上的茅草便沙沙輕響。
衛善輕輕叩門，乍著膽子要用故交的名頭給人送酒，她也確實帶了兩瓶好酒，是小叔禮單子上送得最多的，而且隻送這一樣，想必是這位先生愛吃的。
裏頭卻什麽聲音也沒有，伸頭也看不分明竹屋裏到底有沒有人，衛善又拍兩下，這迴開口道：“請問主人在不在家？”
她的聲音嬌脆，連問兩聲，卻還是無人迴應，想是無人，便把兩壇子酒放在門邊，下山的石階上正能瞧見臥龍潭，眼見一個素衣女子，正在網兜在潭裏撈魚。
衛善大奇，看她一撈就撈出一條大的來，摔在地上把魚摔暈，用草繩子串過魚腮，提著出了廟門，竟無一人阻攔她。
衛善站在山道上不動，眼看她越走越近，樣貌約莫三十歲了，還是姑娘打扮，衣飾簡樸身無飾物，待看清了眉目，生得秀雅不比尋常，一隻手提著魚，一隻手提著長竹網兜將要走到衛善跟前。
山上隻有這麽一戶人家，她必是住在那小竹屋裏的人，衛善轉身跟在她身後，行了兩步，她就停下來，轉臉看向衛善，衛善便道：“我來找林先生。”
這位姑娘衝她點一點頭，示意她跟上來，衛善緊跟在她身後，她開了竹門進去，把青霜和魏人傑關在柴門外。
衛善沒帶金簪，腰上卻掛著一把小腰刀，心裏倒不那麽害怕，看她撈魚就知道她手法雖快，力氣不足，不像是習過武的模樣。
她把魚放到缸裏，取了一條風魚下來，剁成三段，擱在蒸籠上，從布兜裏取出各色米團，拍散了擱在底層蒸籠裏，點火燒灶，臘魚的魚油和鹽味都浸到下麵的米飯裏，光一個籠就把飯和菜都做好了。
衛善從未見過這樣的人，看她一舉一動又絕不是粗人，倒像是柴門中的閨秀，心裏怕自己見識得不多，開口露怯，張嘴叫她姐姐：“姐姐，林先生在不在？”
女子看她一眼，微帶笑意：“你是不是叫衛善？”
衛善有點吃驚，她離開業州的時候還在娘的肚子裏，這人怎麽會知道她，她又笑了一笑：“我姓葉，叫葉凝，你應該叫我一聲葉姨。”
衛善對家裏舊事一無所知，大人們不提，哥哥又記不真切，可她看這女子待她很有親近之意，便也點頭叫她：“葉姨。”
葉凝笑起來，她不笑的時候看著很是年輕，一笑便顯得有些年紀了，眼角細紋皺起，兩人就在院子裏頭說話，聽見竹門一聲響動。
魏人傑和青霜都站在門外，先看見來人是什麽模樣，兩個齊齊張大了嘴，衛善這才看見那人坐在竹椅子上，椅子上還裝了兩個竹輪，上麵的人就靠著竹輪在挪動。
那人生得麵白眼黑，麵目比小叔叔看著還更俊秀些，可那雙眼睛卻黯淡無光，耳朵一動，側身問道：“阿凝，是誰來了？”
說是深潭之中有藏有龍王, 專司布雨, 鄉民就在臥龍潭邊建起了龍王祠，香火連年都不斷。到戰時還有難民躲在龍王祠中，祈求龍王保他們平安, 如今業州地界太平，龍王祠的香火更盛，每到夏日來拜求的人源源不斷從石階上三步一拜的爬上去供香果鮮花。
將要出城門口的時候魏人傑騎馬趕了上來, 他換了衣裳, 頭發還亂糟糟的，麵色發倦眼眶泛紅, 急趕以衛善身邊：“你怎麽一個護衛都不帶！”
衛善看了一眼跟在後頭的五六個兵丁, 出來一行有十來個人, 這還叫沒帶護衛, 心裏知道魏人傑是好意, 依舊忍不住瞪他一眼：“我身邊帶著人呢，你眼皮都撐不開了, 還跟著我做甚？趕緊迴去。”
魏人傑怎麽能肯，好容易衛修倒頭大睡, 沒人再防賊似的防著他了, 當然要厚著臉皮跟上來，聽衛善這麽幾句沒好氣的話，竟清清喉嚨沒迴話，依舊騎著馬緊緊跟在後頭。
人都已經出了城，衛善也不趕他，隻當他是玩心重，城外連片的農田，出城緩行了一段才放馬跑起來，就算是在飛龍廄裏跑馬，都沒這麽爽快過，風指著稻尖兒吹過來，一路都還有挑著擔子預備進城的人，衛善這才看見竟有兩條道，一條走馬一條走人。
她放馬跑起來，魏人傑便不再懶洋洋跟在後在，夾緊馬腹跟上，與她並肩，看她前碎發不住飄拂，小帽上綴珠晃動，細白額間暈開一圈珠光，眼仁極黑，便襯得麵頰更白了。
魏人傑想起二月裏花宴見到她的樣子，那時候她就是一身騎裝，騎在馬上，小帽兒被枝條勾落了，散了一頭的辮子，偷偷在哭，眼睛亮晶晶的，像小兔子。
隔得這樣久，魏人傑才知道自己那會兒粗聲粗氣是為了什麽，心口跳個不住，喉嚨裏滾了又滾，突然張口，嘴巴一開一合：“你穿紅的好看。”
兩人在馬上騎得飛快，後邊兵丁一溜小跑，幾個宮人隻有青霜最前，也隔開很遠，風唿唿灌進耳朵裏，魏人傑覺得自己已經足夠大聲了，可衛善還是沒聽清楚，到了地方她才勒緊韁繩，比魏人傑快了半個馬頭，還是她贏了，得意洋洋問他：“你方才說什麽了？”
魏人傑腳下一滯，認真問他了，他又說不出口了，不由麵上一紅，手裏拿握著馬鞭，隨手在草叢間劃拉兩下，嚅嚅道：“沒說什麽。”
衛善看他古古怪怪，不欲理會他，她穿著騎裝行支方便，和青霜兩個一道爬上石階去，衛善沒聽見的，青霜卻聽見了，她跟在衛善身後，搶到魏人傑身前，反身衝他刮了刮麵皮。
魏人傑臉上黑紅黑紅，悶頭爬山，身上背著弓箭，昨天就聽衛修說要進山來獵兔子野雞，出門的時候就特意帶了弓，大有在衛善麵門前好好露一迴臉的心思在。
他人高腿長，走了幾步就往邁到了衛善前麵，耳朵裏聽著她的腳步聲，山道上拜祭龍王的人來來往往，石階兩邊倒沒有尖碎石子，魏人傑這輩子也沒生過這麽細的心眼，一腳踏上去，先把亂石踢開。
他本意是想叫衛善好走些，可踢動的這些石頭卻一個個往下滾去，衛善氣得臉紅，一馬鞭虛落在魏人傑的背上，穗子輕輕碰了他的背。
魏人傑一下子站住了，一時不明白衛善怎麽又生氣，真是生平所見最愛生氣的姑娘，可迴頭看見她氣哼哼的上來，又訕訕走在她身邊。
沒一會兒就到了龍王祠前，果然香火鼎盛，寺廟不大，倒修得齊整，山門照壁一樣不少，還有小販在賣各色檀香和素米團子，這些都能供奉在龍王前。
衛善摸了兩個銅子出來，買了一套供奉的供品，又問那人知不知道山間有個草屋，小販黑黃臉色生得精神，一聽便笑：“林娘子啊，就住在龍王祠上頭。”
衛善手裏托著荷葉，荷葉擺了四五色米團子，都是供給龍王的，上麵還插了兩束香，聽見小販迴話略怔一怔，怪不得小叔要送雲頭鞋子胭脂花粉來，原來果真有位娘子在。
幾個人先進廟去拜過，這龍王像雕得栩栩如生，藏在山縫間，不像尋常廟宇那樣，除了一個龍頭之外，就是人身樣貌，身著蟒服腰纏玉帶。
而是露出一個龍首藏在山間，似從山間細縫之中盤旋而出，龍晴龍須無一不活，青霜甫一瞧見兩隻手捂住了眼睛，椿齡更是嚇得動都動不了，立在原地和沉香緊緊握著手。
便是衛善膽子大些，也沒見過這樣的神像，忍不住輕輕“呀”了一聲，魏人傑聽見她輕叫，一步上前擋住了她。這些民人對龍王這樣崇敬，怕還有神像的緣故在，這般威儀，膽兒小些的，哪一個敢在龍王像前無禮。
似這樣的神像京城裏也沒見過，叫人不敢往山間窺探，仿佛真能看見龍身，幾個人本來也不是來拜龍王的，把米團供在臥龍潭前的圓石上，上麵的米團都已經堆得滿了，偶爾還落下去幾個，立時被大魚咬住分吃了。
衛善隻帶了青霜，想把魏人傑撇在原地的，衛家的舊事並不想讓他知道，可他今兒也不知怎麽了，跟得緊緊的，一步都不錯開。
那間草廬倒也不難找，順著石階再走上一段就是，兩片柴麵，四圍竹籬，隔著疏落的籬笆，能看見竹筐裏頭一簍蘑菇，牆上還掛著幾條幹魚，山間自在清涼，風一吹，竹屋頂上的茅草便沙沙輕響。
衛善輕輕叩門，乍著膽子要用故交的名頭給人送酒，她也確實帶了兩瓶好酒，是小叔禮單子上送得最多的，而且隻送這一樣，想必是這位先生愛吃的。
裏頭卻什麽聲音也沒有，伸頭也看不分明竹屋裏到底有沒有人，衛善又拍兩下，這迴開口道：“請問主人在不在家？”
她的聲音嬌脆，連問兩聲，卻還是無人迴應，想是無人，便把兩壇子酒放在門邊，下山的石階上正能瞧見臥龍潭，眼見一個素衣女子，正在網兜在潭裏撈魚。
衛善大奇，看她一撈就撈出一條大的來，摔在地上把魚摔暈，用草繩子串過魚腮，提著出了廟門，竟無一人阻攔她。
衛善站在山道上不動，眼看她越走越近，樣貌約莫三十歲了，還是姑娘打扮，衣飾簡樸身無飾物，待看清了眉目，生得秀雅不比尋常，一隻手提著魚，一隻手提著長竹網兜將要走到衛善跟前。
山上隻有這麽一戶人家，她必是住在那小竹屋裏的人，衛善轉身跟在她身後，行了兩步，她就停下來，轉臉看向衛善，衛善便道：“我來找林先生。”
這位姑娘衝她點一點頭，示意她跟上來，衛善緊跟在她身後，她開了竹門進去，把青霜和魏人傑關在柴門外。
衛善沒帶金簪，腰上卻掛著一把小腰刀，心裏倒不那麽害怕，看她撈魚就知道她手法雖快，力氣不足，不像是習過武的模樣。
她把魚放到缸裏，取了一條風魚下來，剁成三段，擱在蒸籠上，從布兜裏取出各色米團，拍散了擱在底層蒸籠裏，點火燒灶，臘魚的魚油和鹽味都浸到下麵的米飯裏，光一個籠就把飯和菜都做好了。
衛善從未見過這樣的人，看她一舉一動又絕不是粗人，倒像是柴門中的閨秀，心裏怕自己見識得不多，開口露怯，張嘴叫她姐姐：“姐姐，林先生在不在？”
女子看她一眼，微帶笑意：“你是不是叫衛善？”
衛善有點吃驚，她離開業州的時候還在娘的肚子裏，這人怎麽會知道她，她又笑了一笑：“我姓葉，叫葉凝，你應該叫我一聲葉姨。”
衛善對家裏舊事一無所知，大人們不提，哥哥又記不真切，可她看這女子待她很有親近之意，便也點頭叫她：“葉姨。”
葉凝笑起來，她不笑的時候看著很是年輕，一笑便顯得有些年紀了，眼角細紋皺起，兩人就在院子裏頭說話，聽見竹門一聲響動。
魏人傑和青霜都站在門外，先看見來人是什麽模樣，兩個齊齊張大了嘴，衛善這才看見那人坐在竹椅子上，椅子上還裝了兩個竹輪，上麵的人就靠著竹輪在挪動。
那人生得麵白眼黑，麵目比小叔叔看著還更俊秀些，可那雙眼睛卻黯淡無光，耳朵一動，側身問道：“阿凝，是誰來了？”