寧櫻一怔，手滑到他胸膛，狠狠揪了一把，她夜裏當然不咳嗽了，睡都睡不著，怎麽可能咳嗽？
本是報複譚慎衍，想揪他一下，他身上的肉硬得寧櫻根本揪不動，寧櫻不解氣的在他胸膛咬了一口，譚慎衍有了反應，摟著她的手用力收了下，拿身子蹭了蹭她，笑道，“小心傷了你的牙，真能治好你的咳嗽，你感激我還來不及呢。”
寧櫻在侯府的記憶如果都是不好的，他盡量想法子抹去她的記憶，給她不一樣的感受，想到此，他鬆開手，任由寧櫻咬，左右穿著衣衫，她沒多少力氣，弄不疼他，“待會去青竹院陪祖父說說話，皇上允了我五天假，陪你在府裏到處轉轉。”
寧櫻覺得沒趣，衣衫弄濕了，他也沒個反應，直起身子，示意譚慎衍挑開簾帳，聲音夾雜著絲擔憂，“祖父的身子……”
譚慎衍沒說話，素手掀開簾帳，窗外起風了，吹得窗戶唿唿響，方才還豔陽高照，這會兒有些陰了下來，他沉聲道，“祖父最大的心願是看我成家立業，走吧，陪他說會話。”
寧櫻聽明白他話裏的意思，隻覺得鼻子一酸，老侯爺年事已高，能撐到現在怕是等著譚慎衍成親，她低下頭，輕聲道，“不如你住青山院，好好照顧祖父，他……”
算著年紀，老侯爺怕是京中年紀最長的了，但自己的親人，寧櫻希望他繼續活著長命百歲更好。
進了青山院，屋裏縈繞著濃濃的藥味，床榻上，老侯爺閉著眼，像是睡著了，又不像，看上去，死氣沉沉的，寧櫻喉嚨一熱，眼眶氤氳起了水霧，譚慎衍牽著她，察覺她身子僵硬，小聲安慰道，“祖父睡著了，沒事兒，你坐會兒，我找本書念給祖父聽。”
寧櫻坐在床前的椅子上，打量著老侯爺，老侯爺戎馬一生，平定四方，扶持先皇登位，後又是當今聖上，為朝廷立下汗馬功勞，難怪青岩侯犯下殺頭的大罪皇上看在老侯爺的麵子上都沒有追究，老侯爺為朝廷鞠躬盡瘁，長年征戰沙場，老來得子才有個兒子，青岩侯死了，待老侯爺一走，青岩侯府就沒落了，皇上是念著先皇和他都承過老侯爺的恩才赦免了青岩侯罷。
譚慎衍找來的一本書差不多巴掌大，書頁泛黃得上邊的字跡都有些模糊，譚慎衍挨著她坐下，聲音低沉溫朗，一字一字念著，寧櫻循著他的目光看去，模糊一片，哪看得清楚，她忍不住抬眸看了譚慎衍兩眼，譚慎衍目不斜視，繼續念著。
那些東西好似早就在他腦子裏，倒背如流。
床上的人沒什麽反應，寧櫻挪了下凳子，頭靠著譚慎衍，聽著他如流水潺潺般清醇的聲音，不知不覺，又昏昏欲睡，半夢半醒間，迷迷糊糊聽到有人說話。
“薛太醫說老侯爺吃的藥對身子傷害大，估計就這幾日的光景了，奴才已經暗中吩咐下去準備老侯爺的後事了，世子爺，您瞧著可要先知會宮裏？”聲音有些陌生，寧櫻蹙了蹙眉，想睜開眼，卻驚覺她躺在譚慎衍懷裏，身上蓋著毯子，頭頂傳來譚慎衍陰冷的聲音，“知會聲吧，明日去青竹院把侯府的賬冊全拿迴來，祖父不想侯府落入外人手中，我得替他守著，祖父醒來可說過什麽話？”
她聽到男子說，“老侯爺說看您往後有人陪，他心裏沒有遺憾了，到了地下，也算對老夫人和夫人有個交代，還說，用藥是他的意思，和薛太醫沒有關係，您別怪到薛太醫身上，您成親，世子夫人進門，他好好的，下人才不敢亂嚼舌根。”
寧櫻心口一震，忽而想到什麽，定定的望著床上，她記得，年後她來府裏看望老侯爺，老侯爺就下不來床了，而且，和她說會話，老侯爺就得休息會兒，身子撐不住，可是她進門，老侯爺卻坐了起來，還下地走動，坐著喝了她的茶，更甚至交代胡氏讓她主持中饋，她不是大夫，對某些藥材卻也有所耳聞，老侯爺莫不是吃了什麽藥，強撐著身子給她做充麵子？
譚慎衍察覺寧櫻的不對勁，朝羅定擺手，羅定識趣的退了下去。
“你醒了？”譚慎衍抬起的身子，才驚覺，褶皺的長袍上有一攤水漬暈染的深色，掰過她的臉，果不其然，她哭了，譚慎衍揉了揉她發紅的眼睛，溫和道，“祖父最高興的便是我能娶一個喜歡的姑娘，你進門，他心裏歡喜，你別想多了。”
寧櫻咬著自己拳頭，生怕自己哭出聲，她沒想到，老侯爺為了給她撐腰，不珍惜自己的身子，那種藥，一時有效，但對身子傷害大，她何德何能。
“別哭，祖父總說他活夠歲數了，走的時候，我們大家都歡歡喜喜的送他離開，世上的人，很多人活不到他一半年紀就去世了，他能活到現在……”
說到後邊，譚慎衍聲音低了下去，嘴角明明掛著笑，笑意卻不達眼底，一把摟過寧櫻，緊緊的摟著她，像要把寧櫻嵌入骨髓。
他如何能開開心心送老侯爺離開？那是他在世上最親最親的人了，教導他認字，騎馬，射箭，他第一次打仗是老侯爺在背後出謀劃策，在戰場受了傷，是老侯爺最先派人給他送藥，遇著難題，是老
侯爺幫他解開，他從小，是老侯爺一手帶大的，他以為寧櫻進門了，可以陪著他，聽他講年輕打仗的事兒，可以陪他去河邊釣魚，府裏有人陪著，他就不會孤單了。
卻不想，老侯爺再也等不到那天了。
寧櫻貼在他肩頭，整個身子都在顫抖，上輩子，她經曆過生離死別，那種撕心裂肺的苦痛，想到譚慎衍此時正經曆著，她感同身受，不由得泣不成聲。
傍晚，灰蒙蒙的天下起了小雨，寧櫻眼睛發紅，為譚慎衍整理著褶皺的衣角，帶著哭腔道，“你在青山院陪著祖父，我迴去就好了。”
一下午，老侯爺都沒有醒來，喂下去的藥和湯喝了，就是不見醒，寧櫻不忍譚慎衍連老侯爺最後一麵都見不著。
“你別擔心，有什麽事兒，羅平會告訴我的，走吧，我陪你迴去。”老侯爺的死牽扯重大，不知宮裏有什麽動靜，穿過拱門，見一青衣男子快步而來，寧櫻一頓，轉頭看向譚慎衍，譚慎衍捏了捏她的手，沒有讓他迴避。
男子國字臉，一身正氣，一看就是行伍出身，到了譚慎衍跟前，他躬身作揖，目光落在寧櫻身上，微微蹙了蹙眉，但看譚慎衍沒吭聲，明白了譚慎衍的意思，壓低聲音道，“明日早朝，刑部尚書告老還鄉。”
簡短的一句話，寧櫻卻從中明白過來，譚慎衍，要升官做刑部尚書了，在老侯爺去世之前。
“我知道了，你迴屋裏守著，你和羅平，一定要有人守著屋子。”韓家的事情背後有人推波助瀾，過不久，那人就會浮出水麵了，老侯爺屋裏有許多機密信件，不能落到別人手上。
羅定麵色一沉，凝重的點了點頭。
譚慎衍這才牽著寧櫻走了，路上兩人沒有多說，寧櫻卻心情沉悶，在青山院沒吃東西，肚子有些餓，真把飯菜端上桌，她食不下咽，望著譚慎衍，多次欲言又止，譚慎衍胃口不錯，桌上的菜都嚐了遍才抬起頭，好奇的看著寧櫻，“你怎麽不吃？”
寧櫻一噎，不知說什麽，見碗裏多了她愛吃的竹筍牛肉，她望著窗外細雨霏霏，踟躕道，“你用不用去……”
“沒事的，別想太多了，吃點東西，今晚我不碰你了，早點睡。”譚慎衍又給她夾了塊牛肉放碗裏，“要我喂你嗎？”
寧櫻嗔他一眼，心底的陰霾少了大半，慢條斯理的吃起來。
心裏惦記著老侯爺的身體，躺在床上，寧櫻不時翻身望向外邊，頻頻起身，譚慎衍沒法子，身子一
轉，抬腳壓著她身子，手放在她滑膩的腰間，不懷好意道，“是不是睡不著，睡不著的話，我們做點其他的？”
寧櫻麵色一紅，急忙閉上了眼，翻過身，朝著裏邊，本想往裏挪，被他一隻手撈了迴去，後背貼著他胸膛，熱氣騰騰，寧櫻麵臊，察覺他動了動，寧櫻服軟，“你說過不碰我的。”
“睡吧，不碰你，摸摸總還是行的吧。”譚慎衍的手本就她衣衫內，這會兒更是肆無忌憚的遊走於她緊致的腰間，到處點火，寧櫻更是睡不著了，曲著腿，拿腳拇指夾他，這招很小的時候她就會了，倒不是為了夾人，莊子上沒什麽樂子，夏天的時候，吳媽媽摘了野果子，不能吃，她喜歡躺在涼席上，拿腳拇指夾著玩，還和秋茹比賽，看誰在最短的時辰內夾十個，輸的人喝水，一個下午，她們三能喝好幾壺水，頻頻如廁，吳媽媽私底下笑話秋茹一大把年紀了不怕人笑話，秋茹不覺得有什麽不妥，“我和小姐玩，小姐不鬧著出門，何樂而不為？”
吳媽媽覺得也是，偶爾吳媽媽也會來，不過吳媽媽也要和秋茹一眼讓著她，年紀大，手腳更靈活，吳媽媽有天輸得多，喝水撐得肚子吃不下東西，肚子圓鼓鼓的，和隔壁莊頭媳婦懷了五個月的身孕差不多大，她笑了好久，現在想起來，忍不住笑出聲。
“笑什麽呢。”她這兩日被他欺負得力氣小了許多，譚慎衍是不懼她的，由著她折騰，直到她把腿放在不該放的位子，他才微微變了臉。
譚慎衍領兵打仗，身子結實，渾身的肉都硬邦邦的，寧櫻手腳並用也弄不疼他，小腿慢慢滑，總算觸到塊稍微軟一點的地方，眼神一亮，張著腳拇指一夾，聽到身後譚慎衍抽了口氣，得意的笑道，“我可是從小練到大的，厲害吧……”
語聲未落，身上多了具身子欺壓過來，聽譚慎衍的的語氣不對，“從小練到大？你和我說說，你還拿腳拇指夾過誰的？”倒是他小瞧了她，剛碰著他，他有些舒服，沒有後退，沒料到她有後著，若不是他閃得快，命根子都毀了。
寧櫻心下得意，抬頭，見譚慎衍俊臉近在眼前，她的距離，甚至能看清他卷翹的睫毛，“還以為你身上的肉都硬的……”後知後覺覺得不對勁，細細想了想，想到自己剛才可能觸碰了譚慎衍的那裏，臉噌的下紅了透徹，語氣也磕磕絆絆起來……
到後來，寧櫻免不了又是被吃幹抹淨，她無力辯駁，她不過覺得那團稍微軟，誰知道，硬起來，更要她的命。
譚慎衍一頓饜足，吩咐人備水
，守夜的是銀桂和翠翠，得了聞媽媽叮囑，二人估摸著時辰了，水早就備好了，想到方才聽到的聲音，兩人都有些不好意思，翠翠一張臉更是紅成了桃子，粉麵含羞的欲推開進屋，被金桂一隻手拉住了，翠翠不解，“聞媽媽說要去進屋把被子褥子換了。”
銀桂搖頭，啞聲道，“等世子爺和小姐去了罩房再說。”
譚慎衍和寧櫻剛完事，兩人正是衣衫不整的時候，她們進去瞧見了不妥當，翠翠的手還搭在門框，聞言，悻悻然抽迴了手，低下頭，神色不明。
聽著屋裏傳來腳步聲，隨後，有門被推開，銀桂這才叮囑道，“進去吧。”這些是金桂告訴她的，不宜過早進屋，小姐臉皮薄，被她們瞧見了，往後不好意思見人，她們又是沒有成親的，傳出去，以後想嫁人也難了。
褥子亂糟糟的，屋裏充斥著淡淡的味道，銀桂低著頭，讓翠翠去衣櫃拿幹淨的褥子，她則卷著床上的褥子，快速收拾著，翠翠動作慢吞吞的，銀桂催促道，“手裏動作快些，別讓世子爺和小姐出來遇著了。”
翠翠咬咬牙，加快了手裏的動作。
兩人抱著弄髒的褥子出門，聽到罩房的門開了，翠翠步伐微滯，想轉頭瞧，心有顧忌，終究沒有迴頭，徑直走了出去。
寧櫻累了，倒床就睡，譚慎衍豎起枕頭，坐在床上，靜靜的望著他懷裏的寧櫻，寧櫻這兩日氣色不太好，眼角一圈黑色，想來是他要得狠了的緣故，輕輕替寧櫻揉了揉眼角，目光幽幽然望向窗外，小雨淅淅瀝瀝，輕微的雨聲拍打著樹枝，八角屋簷下，此起彼伏的雨滴落在青石磚上，聲音清脆，他就這麽坐了一宿。
屋內的蠟燭燃盡，夜漫無邊際的黑，不知過了多久，窗外隱隱透出灰白的光，譚慎衍動了動，雙手撐著寧櫻的腦袋，慢慢放下她，起身下地。
她出門時，門口的兩個丫鬟正靠著牆壁打盹，聽到聲音，銀桂身子一顫，立即醒了過來，看是譚慎衍，撐著牆壁就欲起身施禮，卻被譚慎衍的眼神製止住了，反應慢些的翠翠也安靜下來，手慌亂的整理著自己的發髻和衣衫，生怕有冒犯的地方。
“你們守著就是了，夫人醒了就說我去宮裏了。”屋簷下還滴著雨，譚慎衍沒撐傘，丟下這句，走下台階，藏藍色的身形很快消失在清晨的晨曦中，翠翠麵露擔憂，“世子爺沒有撐傘，用不用送把傘追上去？”
銀桂心裏拿不定主意，頓了頓，猶豫道，“世子爺不撐傘自有他的道理，咱伺候好小姐
就是了，翠翠，有的事情不瞞你說，眼下青湖院隻有咱，過些時候就不好說了，咱是小姐的陪嫁，心裏該為小姐打算才是。”
青湖院沒有下人，金桂打聽到，過些日子，譚慎衍就會調進來一批丫鬟，雙方多少會有些衝突，銀桂提醒翠翠，意在告訴其他幾個丫鬟，伺候好了寧櫻，才不會被侯府的丫鬟比了下去，翠翠是二等丫鬟，會和其他三個丫鬟說的。
寧櫻醒來時天已經大亮了，雨不見停，床畔空空如也，她招手喚金桂，問譚慎衍的去處。
金桂從衣櫃找出寧櫻的衣衫，解釋道，“小姐忘記世子爺上朝去了？走的時候，世子爺讓您好好休息，老侯爺身體好好的，您別擔心。”後邊兩句話是青山院的羅平讓傳達的，金桂扶著寧櫻起身，替寧櫻穿鞋，聞媽媽端著水盆進屋，擰了巾子遞給寧櫻洗臉，說起另一件事，“方才，夫人院子的丫鬟把侯府這些年的賬冊全送過來了，老奴本想讓人放西屋擱著，結果出來個三十多歲的男子，讓把賬冊送去後邊的偏院，老奴看他衣冠楚楚，不像是府裏的下人，吩咐丫鬟送過去了，您說會不會不妥當？”
青湖院後邊好幾處偏院，聞媽媽想，對方住在青湖院，怎麽也是三房的人，沒有多想。
寧櫻洗了臉，心有疑惑，她以為胡氏不會輕而易舉交出手裏的賬冊，卻不想胡氏如此爽快，道，“那是世子爺請迴來的人，以後他有什麽吩咐，照做就是了。”
譚慎衍和她說過這件事，寧櫻沒有多想，她日子順遂，並不熱衷管家的事兒。
洗漱完畢，讓金桂給她盤個簡單點的發髻，沒吃早飯便去了青山院，過猶不及，老侯爺身子怕是不太好了，而且，細細迴想昨日那個男子和譚慎衍說的話，分明像是臨終遺言了，她不去青山院看看，心裏放心不下，老侯爺是譚慎衍在世上最重要的親人，老侯爺一走，譚慎衍性情大變，她希望譚慎衍好好的，不想他像上輩子那樣，淡漠倨傲，獨來獨往，誰都不放在眼裏。
青山院外邊圍了好些下人，譚富堂和胡氏也在，難得，還沒見過麵的譚媛媛也來了，她垂下頭，上前給譚富堂和胡氏施禮，又喊了四妹妹，譚媛媛一怔，諾諾的應了聲，語氣竟像有些害怕似的。
譚富堂擺手道，“你進屋瞧瞧你祖父吧，他身子不好，你陪他說說話。”
寧櫻看了眼簾子前的羅平，心裏疑惑為何譚富堂不自己進去，她往前走了兩步，椅子上的胡氏站了起來，“侯爺，父親身體不好，我們也進去陪著
才是，櫻娘畢竟是剛嫁進來，年紀小，照顧人沒什麽經驗……”
說著話，跟在寧櫻身後，欲一同進屋，白鷺亦步亦趨的守著胡氏，也想往裏邊走，寧櫻蹙了蹙眉，掀開簾子，刹時眼角亮光一閃，她眯了眯眼，看羅平拔出劍，攔住胡氏的去路，麵色素然，“老侯爺不想見夫人，還請夫人莫為難小的，刀劍不長眼，夫人小心了。”
語氣不高不低，完全不給胡氏機會，寧櫻頓了頓，快速進了屋，屋裏充斥著紙糊的味道，她擰緊了眉，但看福昌也在，心裏不由得奇怪，福昌跟前還蹲著位青衣男子，憶起是昨日和譚慎衍說話的男子，寧櫻不解其意。
兩人圍著炭盆，一疊紙一疊紙燒著，見著她，起身給她施禮，寧櫻頷首，沒有多問，調轉視線，才發現老侯爺悠悠轉醒，她急忙扶著老侯爺坐起身，老侯爺身子瘦削，看著還好，摸著，身上隻剩下皮骨了，寧櫻眼眶一紅，眨眨眼，咽下喉嚨蔓延出的酸楚，咧了咧嘴角，強扯出個笑來，“昨天世子和我說祖父喜歡聽書，我待會給祖父念。”
老侯爺精神不錯，看了炭盆邊的兩人，笑著收迴了目光，點頭道，“好啊，慎衍聲音低，好些聽不清楚，你聲音清脆，吐字清晰，比慎衍強。”
昨日，譚慎衍念過的書擱在旁邊櫃子上，寧櫻拿在手裏，紙比平日的厚，上邊的字跡很多她都看不清了，不知為何，她想起了她手裏的那兩本書，坐在椅子上，慢慢迴想書裏的內容，道，“某山，而夫戰於彼，長曰利甲天下，故三年迴，吾居於青山，膝有幼子，不知其戰，念之盼歸……”
寧櫻誦到一半，觀察到老侯爺神色不對，寧櫻麵色微變，見老侯爺伸出手，她急忙上前扶著他，“祖父。”
“方才你念的書是從哪兒來的？”老侯爺情緒有些激動，雙手不住戰栗著，寧櫻以為老侯爺聽出不同，其實，老侯爺聽出來是正常的，譚慎衍對書上的內容倒背如流，肯定是常常念給老侯爺聽的緣故，譚慎衍念了無數遍，老侯爺聽了無數遍，猛地內容不同，老侯爺怎麽可能毫無所查，如實道，“是我在外邊買的，看有些年頭了就買了下來……”
老侯爺眨了眨眼，寧櫻瞧著裏有淚花閃閃，小聲道，“祖父可要瞧瞧？”講述的是女子思念外出打仗的丈夫，她留家照顧孩子的小事，樸實動人，夫妻聚少離多，慢慢話題少了，夫妻兩一起更多的是沉默，但女子無時無刻不關心著自己的丈夫，兒子一天天長大，丈夫卻不見迴，最後，寧櫻也不知女子丈夫迴來沒，她想多半是
戰死沙場了，戰事緊張，若男子真的迴來，早已升官，記不記得住她都不可知，拋棄糟糠之妻的例子不在少數，尤其是一朝得勢，一夜暴富的人。
她心裏為女子感到遺憾，看得出來，女子很喜歡她的丈夫，院子栽種了新的樹，修葺了房屋都會寫下來。
迴過神，見老侯爺朝她點頭，她心裏不明白，轉身走到簾子處，掀開簾子，看胡氏噌的下從椅子上站了起來，動作大，她朝金桂招手，喚道，“去把我買的孤本拿過來。”
那次和寧伯瑾出門，她選了兩本，之所以認定是孤本，不過是看書有些年頭了，上邊一遍一遍的注釋蓋住了好些字，和她此時手裏拿著的書不同，手裏的書是因為陳舊，上邊字跡模糊，她買迴來的那本則是太多的注釋的緣故。
金桂領命，轉身走了，寧櫻這才折身迴到屋裏，聽老侯爺喃喃自語道，“緣分啊，都是緣分。”
寧櫻心下不解，低頭看著手裏的書，腦子靈光一閃，又覺得不太可能。
老侯爺看寧櫻恍然大悟，舉著手，難掩激動道，“那是慎衍祖母寫的，她閑來無事，喜歡寫寫畫畫，起初我也不知，後偶然的機會才看到，後來我找翰林院的人想法子裝訂成書，出門打仗隨時都帶在身邊，想慎衍祖母了，就掏出來看看，一來二去，有人以為那是我出奇製勝的兵書，被人偷了去，此後再也沒找迴來過，上邊的內容，很多我都忘記了，但聽著你念出來，總會浮現在眼前。”
老侯爺語氣含糊，寧櫻連聽帶猜才知道老侯爺話裏的意思，難怪上邊注釋多，說不準，對方以為其中藏著秘密，試著破解才不厭其煩的注釋，且注釋的字蓋過了之前。
福昌和羅定聽著老侯爺的話，都停了手裏的動作，羅定神色悲痛，雙手湊到嘴邊，吹了聲口哨，福昌埋頭，繼續燒手裏的紙張，往炭盆裏放紙的速度明顯比之前快了許多，燒成灰的紙有些飄上了空中，桌子椅子蒙了黑黑的一層灰。
很快，寧櫻聽到外邊傳來沉重焦急的腳步聲，她循聲望去，譚慎衍掀開簾子，卷著風，闊步走了進來。
“祖父，你別擔心，凡事有我呢，不會出事的。”外邊下著雨，譚慎衍沒有撐傘，肩頭被雨淋濕了，寧櫻把書遞給他，掏出絹子為他擦臉上的雨水，順便說了她手裏頭有老夫人的東西。
譚慎衍握著老侯爺的手，點了點頭，沒有吭聲。
“你祖母是想我了，她不愛說話，心裏卻總惦記我，我知道自己時日無
多了，櫻娘就是你祖母派來遞話的，你父親，做錯了事兒，侯府，你守著，不能讓你祖母的心血毀了……”老侯爺臉上噙著滿足的笑，笑容卻慢慢渙散，寧櫻眼睛一痛，落下淚來，見老侯爺朝她招手，她急忙伸出手，淚流不止，“祖父，您等等，金桂去拿祖母的東西了，您等等。”
老侯爺笑著搖了搖頭，將寧櫻的手放在譚慎衍手上，撐著最後口氣，讓羅平掀開簾子。
屋裏傳來寧櫻的哭聲，胡氏心知老侯爺不好了，否則的話，怎麽可能不見薛太醫影子，簾子掀開，胡氏就要往裏邊衝，卻被羅平的劍攔住了。
譚富堂雙腿一軟，跪倒在地，沒被變故擊垮的男子，這時，跪在門口，卻塌了脊梁，頭貼著地，聲音悲痛，“爹……”
“往後……侯府……聽……慎衍的，你記住……了……”話完，老侯爺的手慢慢垂了下去，寧櫻反手握住，望著老侯爺目光看向的方向，跪在地上，哭了起來，老侯爺一定是在等金桂，等老夫人一筆一畫寫出來的思念。
譚慎衍跪了下去，頓時，滿屋子的人都跪了下去，哭聲震天。
老侯爺走了，勞苦功高，平定四方，換百姓安居樂業的老侯爺，再也迴不來了。
胡氏還想往屋裏衝，羅平的劍搭在她脖子上，寸步不讓，“夫人若為難小的，別怪小的下手沒個輕重。”
胡氏脖子一縮，退了迴去，望著屋裏的擺設，麵露貪婪之色。
金桂抱著書，走到半路，聽到院子裏傳來震天的哭聲，知道是老侯爺去了，望著手裏泛舊的書，不知所措。
老侯爺是巳時去的，因著譚慎衍早有準備，一切井然有序，絲毫不顯慌亂，下午，皇上攜幾位皇子來侯府祭拜，敬重之情溢於言表，在老侯爺的靈堂，當著幾位皇子的麵加封老侯爺為武國公，祭奠老侯爺戎馬一生，為朝廷做的貢獻。
寧櫻是侯府的長媳，又接了掌家的權利，事事親力親為，半個月下來，身子瘦了一圈，索性沒出岔子，做事沉穩端莊，得了不少人的稱讚，名聲也算傳出去了。
老侯爺下葬，譚富堂下令關門，闔府為老侯爺守孝，刑部尚書告老還鄉，譚慎衍升為刑部尚書，老侯爺加封為武國公，世襲罔替，老侯爺一死，公爵之位落到譚富堂身上，不過誰都知道，譚富堂手裏沒有實權，守孝三年，三年後朝堂什麽情形不可知。
如今已是武國公府的譚家，能依仗的是譚慎衍。
寧櫻將
本是報複譚慎衍，想揪他一下，他身上的肉硬得寧櫻根本揪不動，寧櫻不解氣的在他胸膛咬了一口，譚慎衍有了反應，摟著她的手用力收了下，拿身子蹭了蹭她，笑道，“小心傷了你的牙，真能治好你的咳嗽，你感激我還來不及呢。”
寧櫻在侯府的記憶如果都是不好的，他盡量想法子抹去她的記憶，給她不一樣的感受，想到此，他鬆開手，任由寧櫻咬，左右穿著衣衫，她沒多少力氣，弄不疼他，“待會去青竹院陪祖父說說話，皇上允了我五天假，陪你在府裏到處轉轉。”
寧櫻覺得沒趣，衣衫弄濕了，他也沒個反應，直起身子，示意譚慎衍挑開簾帳，聲音夾雜著絲擔憂，“祖父的身子……”
譚慎衍沒說話，素手掀開簾帳，窗外起風了，吹得窗戶唿唿響，方才還豔陽高照，這會兒有些陰了下來，他沉聲道，“祖父最大的心願是看我成家立業，走吧，陪他說會話。”
寧櫻聽明白他話裏的意思，隻覺得鼻子一酸，老侯爺年事已高，能撐到現在怕是等著譚慎衍成親，她低下頭，輕聲道，“不如你住青山院，好好照顧祖父，他……”
算著年紀，老侯爺怕是京中年紀最長的了，但自己的親人，寧櫻希望他繼續活著長命百歲更好。
進了青山院，屋裏縈繞著濃濃的藥味，床榻上，老侯爺閉著眼，像是睡著了，又不像，看上去，死氣沉沉的，寧櫻喉嚨一熱，眼眶氤氳起了水霧，譚慎衍牽著她，察覺她身子僵硬，小聲安慰道，“祖父睡著了，沒事兒，你坐會兒，我找本書念給祖父聽。”
寧櫻坐在床前的椅子上，打量著老侯爺，老侯爺戎馬一生，平定四方，扶持先皇登位，後又是當今聖上，為朝廷立下汗馬功勞，難怪青岩侯犯下殺頭的大罪皇上看在老侯爺的麵子上都沒有追究，老侯爺為朝廷鞠躬盡瘁，長年征戰沙場，老來得子才有個兒子，青岩侯死了，待老侯爺一走，青岩侯府就沒落了，皇上是念著先皇和他都承過老侯爺的恩才赦免了青岩侯罷。
譚慎衍找來的一本書差不多巴掌大，書頁泛黃得上邊的字跡都有些模糊，譚慎衍挨著她坐下，聲音低沉溫朗，一字一字念著，寧櫻循著他的目光看去，模糊一片，哪看得清楚，她忍不住抬眸看了譚慎衍兩眼，譚慎衍目不斜視，繼續念著。
那些東西好似早就在他腦子裏，倒背如流。
床上的人沒什麽反應，寧櫻挪了下凳子，頭靠著譚慎衍，聽著他如流水潺潺般清醇的聲音，不知不覺，又昏昏欲睡，半夢半醒間，迷迷糊糊聽到有人說話。
“薛太醫說老侯爺吃的藥對身子傷害大，估計就這幾日的光景了，奴才已經暗中吩咐下去準備老侯爺的後事了，世子爺，您瞧著可要先知會宮裏？”聲音有些陌生，寧櫻蹙了蹙眉，想睜開眼，卻驚覺她躺在譚慎衍懷裏，身上蓋著毯子，頭頂傳來譚慎衍陰冷的聲音，“知會聲吧，明日去青竹院把侯府的賬冊全拿迴來，祖父不想侯府落入外人手中，我得替他守著，祖父醒來可說過什麽話？”
她聽到男子說，“老侯爺說看您往後有人陪，他心裏沒有遺憾了，到了地下，也算對老夫人和夫人有個交代，還說，用藥是他的意思，和薛太醫沒有關係，您別怪到薛太醫身上，您成親，世子夫人進門，他好好的，下人才不敢亂嚼舌根。”
寧櫻心口一震，忽而想到什麽，定定的望著床上，她記得，年後她來府裏看望老侯爺，老侯爺就下不來床了，而且，和她說會話，老侯爺就得休息會兒，身子撐不住，可是她進門，老侯爺卻坐了起來，還下地走動，坐著喝了她的茶，更甚至交代胡氏讓她主持中饋，她不是大夫，對某些藥材卻也有所耳聞，老侯爺莫不是吃了什麽藥，強撐著身子給她做充麵子？
譚慎衍察覺寧櫻的不對勁，朝羅定擺手，羅定識趣的退了下去。
“你醒了？”譚慎衍抬起的身子，才驚覺，褶皺的長袍上有一攤水漬暈染的深色，掰過她的臉，果不其然，她哭了，譚慎衍揉了揉她發紅的眼睛，溫和道，“祖父最高興的便是我能娶一個喜歡的姑娘，你進門，他心裏歡喜，你別想多了。”
寧櫻咬著自己拳頭，生怕自己哭出聲，她沒想到，老侯爺為了給她撐腰，不珍惜自己的身子，那種藥，一時有效，但對身子傷害大，她何德何能。
“別哭，祖父總說他活夠歲數了，走的時候，我們大家都歡歡喜喜的送他離開，世上的人，很多人活不到他一半年紀就去世了，他能活到現在……”
說到後邊，譚慎衍聲音低了下去，嘴角明明掛著笑，笑意卻不達眼底，一把摟過寧櫻，緊緊的摟著她，像要把寧櫻嵌入骨髓。
他如何能開開心心送老侯爺離開？那是他在世上最親最親的人了，教導他認字，騎馬，射箭，他第一次打仗是老侯爺在背後出謀劃策，在戰場受了傷，是老侯爺最先派人給他送藥，遇著難題，是老
侯爺幫他解開，他從小，是老侯爺一手帶大的，他以為寧櫻進門了，可以陪著他，聽他講年輕打仗的事兒，可以陪他去河邊釣魚，府裏有人陪著，他就不會孤單了。
卻不想，老侯爺再也等不到那天了。
寧櫻貼在他肩頭，整個身子都在顫抖，上輩子，她經曆過生離死別，那種撕心裂肺的苦痛，想到譚慎衍此時正經曆著，她感同身受，不由得泣不成聲。
傍晚，灰蒙蒙的天下起了小雨，寧櫻眼睛發紅，為譚慎衍整理著褶皺的衣角，帶著哭腔道，“你在青山院陪著祖父，我迴去就好了。”
一下午，老侯爺都沒有醒來，喂下去的藥和湯喝了，就是不見醒，寧櫻不忍譚慎衍連老侯爺最後一麵都見不著。
“你別擔心，有什麽事兒，羅平會告訴我的，走吧，我陪你迴去。”老侯爺的死牽扯重大，不知宮裏有什麽動靜，穿過拱門，見一青衣男子快步而來，寧櫻一頓，轉頭看向譚慎衍，譚慎衍捏了捏她的手，沒有讓他迴避。
男子國字臉，一身正氣，一看就是行伍出身，到了譚慎衍跟前，他躬身作揖，目光落在寧櫻身上，微微蹙了蹙眉，但看譚慎衍沒吭聲，明白了譚慎衍的意思，壓低聲音道，“明日早朝，刑部尚書告老還鄉。”
簡短的一句話，寧櫻卻從中明白過來，譚慎衍，要升官做刑部尚書了，在老侯爺去世之前。
“我知道了，你迴屋裏守著，你和羅平，一定要有人守著屋子。”韓家的事情背後有人推波助瀾，過不久，那人就會浮出水麵了，老侯爺屋裏有許多機密信件，不能落到別人手上。
羅定麵色一沉，凝重的點了點頭。
譚慎衍這才牽著寧櫻走了，路上兩人沒有多說，寧櫻卻心情沉悶，在青山院沒吃東西，肚子有些餓，真把飯菜端上桌，她食不下咽，望著譚慎衍，多次欲言又止，譚慎衍胃口不錯，桌上的菜都嚐了遍才抬起頭，好奇的看著寧櫻，“你怎麽不吃？”
寧櫻一噎，不知說什麽，見碗裏多了她愛吃的竹筍牛肉，她望著窗外細雨霏霏，踟躕道，“你用不用去……”
“沒事的，別想太多了，吃點東西，今晚我不碰你了，早點睡。”譚慎衍又給她夾了塊牛肉放碗裏，“要我喂你嗎？”
寧櫻嗔他一眼，心底的陰霾少了大半，慢條斯理的吃起來。
心裏惦記著老侯爺的身體，躺在床上，寧櫻不時翻身望向外邊，頻頻起身，譚慎衍沒法子，身子一
轉，抬腳壓著她身子，手放在她滑膩的腰間，不懷好意道，“是不是睡不著，睡不著的話，我們做點其他的？”
寧櫻麵色一紅，急忙閉上了眼，翻過身，朝著裏邊，本想往裏挪，被他一隻手撈了迴去，後背貼著他胸膛，熱氣騰騰，寧櫻麵臊，察覺他動了動，寧櫻服軟，“你說過不碰我的。”
“睡吧，不碰你，摸摸總還是行的吧。”譚慎衍的手本就她衣衫內，這會兒更是肆無忌憚的遊走於她緊致的腰間，到處點火，寧櫻更是睡不著了，曲著腿，拿腳拇指夾他，這招很小的時候她就會了，倒不是為了夾人，莊子上沒什麽樂子，夏天的時候，吳媽媽摘了野果子，不能吃，她喜歡躺在涼席上，拿腳拇指夾著玩，還和秋茹比賽，看誰在最短的時辰內夾十個，輸的人喝水，一個下午，她們三能喝好幾壺水，頻頻如廁，吳媽媽私底下笑話秋茹一大把年紀了不怕人笑話，秋茹不覺得有什麽不妥，“我和小姐玩，小姐不鬧著出門，何樂而不為？”
吳媽媽覺得也是，偶爾吳媽媽也會來，不過吳媽媽也要和秋茹一眼讓著她，年紀大，手腳更靈活，吳媽媽有天輸得多，喝水撐得肚子吃不下東西，肚子圓鼓鼓的，和隔壁莊頭媳婦懷了五個月的身孕差不多大，她笑了好久，現在想起來，忍不住笑出聲。
“笑什麽呢。”她這兩日被他欺負得力氣小了許多，譚慎衍是不懼她的，由著她折騰，直到她把腿放在不該放的位子，他才微微變了臉。
譚慎衍領兵打仗，身子結實，渾身的肉都硬邦邦的，寧櫻手腳並用也弄不疼他，小腿慢慢滑，總算觸到塊稍微軟一點的地方，眼神一亮，張著腳拇指一夾，聽到身後譚慎衍抽了口氣，得意的笑道，“我可是從小練到大的，厲害吧……”
語聲未落，身上多了具身子欺壓過來，聽譚慎衍的的語氣不對，“從小練到大？你和我說說，你還拿腳拇指夾過誰的？”倒是他小瞧了她，剛碰著他，他有些舒服，沒有後退，沒料到她有後著，若不是他閃得快，命根子都毀了。
寧櫻心下得意，抬頭，見譚慎衍俊臉近在眼前，她的距離，甚至能看清他卷翹的睫毛，“還以為你身上的肉都硬的……”後知後覺覺得不對勁，細細想了想，想到自己剛才可能觸碰了譚慎衍的那裏，臉噌的下紅了透徹，語氣也磕磕絆絆起來……
到後來，寧櫻免不了又是被吃幹抹淨，她無力辯駁，她不過覺得那團稍微軟，誰知道，硬起來，更要她的命。
譚慎衍一頓饜足，吩咐人備水
，守夜的是銀桂和翠翠，得了聞媽媽叮囑，二人估摸著時辰了，水早就備好了，想到方才聽到的聲音，兩人都有些不好意思，翠翠一張臉更是紅成了桃子，粉麵含羞的欲推開進屋，被金桂一隻手拉住了，翠翠不解，“聞媽媽說要去進屋把被子褥子換了。”
銀桂搖頭，啞聲道，“等世子爺和小姐去了罩房再說。”
譚慎衍和寧櫻剛完事，兩人正是衣衫不整的時候，她們進去瞧見了不妥當，翠翠的手還搭在門框，聞言，悻悻然抽迴了手，低下頭，神色不明。
聽著屋裏傳來腳步聲，隨後，有門被推開，銀桂這才叮囑道，“進去吧。”這些是金桂告訴她的，不宜過早進屋，小姐臉皮薄，被她們瞧見了，往後不好意思見人，她們又是沒有成親的，傳出去，以後想嫁人也難了。
褥子亂糟糟的，屋裏充斥著淡淡的味道，銀桂低著頭，讓翠翠去衣櫃拿幹淨的褥子，她則卷著床上的褥子，快速收拾著，翠翠動作慢吞吞的，銀桂催促道，“手裏動作快些，別讓世子爺和小姐出來遇著了。”
翠翠咬咬牙，加快了手裏的動作。
兩人抱著弄髒的褥子出門，聽到罩房的門開了，翠翠步伐微滯，想轉頭瞧，心有顧忌，終究沒有迴頭，徑直走了出去。
寧櫻累了，倒床就睡，譚慎衍豎起枕頭，坐在床上，靜靜的望著他懷裏的寧櫻，寧櫻這兩日氣色不太好，眼角一圈黑色，想來是他要得狠了的緣故，輕輕替寧櫻揉了揉眼角，目光幽幽然望向窗外，小雨淅淅瀝瀝，輕微的雨聲拍打著樹枝，八角屋簷下，此起彼伏的雨滴落在青石磚上，聲音清脆，他就這麽坐了一宿。
屋內的蠟燭燃盡，夜漫無邊際的黑，不知過了多久，窗外隱隱透出灰白的光，譚慎衍動了動，雙手撐著寧櫻的腦袋，慢慢放下她，起身下地。
她出門時，門口的兩個丫鬟正靠著牆壁打盹，聽到聲音，銀桂身子一顫，立即醒了過來，看是譚慎衍，撐著牆壁就欲起身施禮，卻被譚慎衍的眼神製止住了，反應慢些的翠翠也安靜下來，手慌亂的整理著自己的發髻和衣衫，生怕有冒犯的地方。
“你們守著就是了，夫人醒了就說我去宮裏了。”屋簷下還滴著雨，譚慎衍沒撐傘，丟下這句，走下台階，藏藍色的身形很快消失在清晨的晨曦中，翠翠麵露擔憂，“世子爺沒有撐傘，用不用送把傘追上去？”
銀桂心裏拿不定主意，頓了頓，猶豫道，“世子爺不撐傘自有他的道理，咱伺候好小姐
就是了，翠翠，有的事情不瞞你說，眼下青湖院隻有咱，過些時候就不好說了，咱是小姐的陪嫁，心裏該為小姐打算才是。”
青湖院沒有下人，金桂打聽到，過些日子，譚慎衍就會調進來一批丫鬟，雙方多少會有些衝突，銀桂提醒翠翠，意在告訴其他幾個丫鬟，伺候好了寧櫻，才不會被侯府的丫鬟比了下去，翠翠是二等丫鬟，會和其他三個丫鬟說的。
寧櫻醒來時天已經大亮了，雨不見停，床畔空空如也，她招手喚金桂，問譚慎衍的去處。
金桂從衣櫃找出寧櫻的衣衫，解釋道，“小姐忘記世子爺上朝去了？走的時候，世子爺讓您好好休息，老侯爺身體好好的，您別擔心。”後邊兩句話是青山院的羅平讓傳達的，金桂扶著寧櫻起身，替寧櫻穿鞋，聞媽媽端著水盆進屋，擰了巾子遞給寧櫻洗臉，說起另一件事，“方才，夫人院子的丫鬟把侯府這些年的賬冊全送過來了，老奴本想讓人放西屋擱著，結果出來個三十多歲的男子，讓把賬冊送去後邊的偏院，老奴看他衣冠楚楚，不像是府裏的下人，吩咐丫鬟送過去了，您說會不會不妥當？”
青湖院後邊好幾處偏院，聞媽媽想，對方住在青湖院，怎麽也是三房的人，沒有多想。
寧櫻洗了臉，心有疑惑，她以為胡氏不會輕而易舉交出手裏的賬冊，卻不想胡氏如此爽快，道，“那是世子爺請迴來的人，以後他有什麽吩咐，照做就是了。”
譚慎衍和她說過這件事，寧櫻沒有多想，她日子順遂，並不熱衷管家的事兒。
洗漱完畢，讓金桂給她盤個簡單點的發髻，沒吃早飯便去了青山院，過猶不及，老侯爺身子怕是不太好了，而且，細細迴想昨日那個男子和譚慎衍說的話，分明像是臨終遺言了，她不去青山院看看，心裏放心不下，老侯爺是譚慎衍在世上最重要的親人，老侯爺一走，譚慎衍性情大變，她希望譚慎衍好好的，不想他像上輩子那樣，淡漠倨傲，獨來獨往，誰都不放在眼裏。
青山院外邊圍了好些下人，譚富堂和胡氏也在，難得，還沒見過麵的譚媛媛也來了，她垂下頭，上前給譚富堂和胡氏施禮，又喊了四妹妹，譚媛媛一怔，諾諾的應了聲，語氣竟像有些害怕似的。
譚富堂擺手道，“你進屋瞧瞧你祖父吧，他身子不好，你陪他說說話。”
寧櫻看了眼簾子前的羅平，心裏疑惑為何譚富堂不自己進去，她往前走了兩步，椅子上的胡氏站了起來，“侯爺，父親身體不好，我們也進去陪著
才是，櫻娘畢竟是剛嫁進來，年紀小，照顧人沒什麽經驗……”
說著話，跟在寧櫻身後，欲一同進屋，白鷺亦步亦趨的守著胡氏，也想往裏邊走，寧櫻蹙了蹙眉，掀開簾子，刹時眼角亮光一閃，她眯了眯眼，看羅平拔出劍，攔住胡氏的去路，麵色素然，“老侯爺不想見夫人，還請夫人莫為難小的，刀劍不長眼，夫人小心了。”
語氣不高不低，完全不給胡氏機會，寧櫻頓了頓，快速進了屋，屋裏充斥著紙糊的味道，她擰緊了眉，但看福昌也在，心裏不由得奇怪，福昌跟前還蹲著位青衣男子，憶起是昨日和譚慎衍說話的男子，寧櫻不解其意。
兩人圍著炭盆，一疊紙一疊紙燒著，見著她，起身給她施禮，寧櫻頷首，沒有多問，調轉視線，才發現老侯爺悠悠轉醒，她急忙扶著老侯爺坐起身，老侯爺身子瘦削，看著還好，摸著，身上隻剩下皮骨了，寧櫻眼眶一紅，眨眨眼，咽下喉嚨蔓延出的酸楚，咧了咧嘴角，強扯出個笑來，“昨天世子和我說祖父喜歡聽書，我待會給祖父念。”
老侯爺精神不錯，看了炭盆邊的兩人，笑著收迴了目光，點頭道，“好啊，慎衍聲音低，好些聽不清楚，你聲音清脆，吐字清晰，比慎衍強。”
昨日，譚慎衍念過的書擱在旁邊櫃子上，寧櫻拿在手裏，紙比平日的厚，上邊的字跡很多她都看不清了，不知為何，她想起了她手裏的那兩本書，坐在椅子上，慢慢迴想書裏的內容，道，“某山，而夫戰於彼，長曰利甲天下，故三年迴，吾居於青山，膝有幼子，不知其戰，念之盼歸……”
寧櫻誦到一半，觀察到老侯爺神色不對，寧櫻麵色微變，見老侯爺伸出手，她急忙上前扶著他，“祖父。”
“方才你念的書是從哪兒來的？”老侯爺情緒有些激動，雙手不住戰栗著，寧櫻以為老侯爺聽出不同，其實，老侯爺聽出來是正常的，譚慎衍對書上的內容倒背如流，肯定是常常念給老侯爺聽的緣故，譚慎衍念了無數遍，老侯爺聽了無數遍，猛地內容不同，老侯爺怎麽可能毫無所查，如實道，“是我在外邊買的，看有些年頭了就買了下來……”
老侯爺眨了眨眼，寧櫻瞧著裏有淚花閃閃，小聲道，“祖父可要瞧瞧？”講述的是女子思念外出打仗的丈夫，她留家照顧孩子的小事，樸實動人，夫妻聚少離多，慢慢話題少了，夫妻兩一起更多的是沉默，但女子無時無刻不關心著自己的丈夫，兒子一天天長大，丈夫卻不見迴，最後，寧櫻也不知女子丈夫迴來沒，她想多半是
戰死沙場了，戰事緊張，若男子真的迴來，早已升官，記不記得住她都不可知，拋棄糟糠之妻的例子不在少數，尤其是一朝得勢，一夜暴富的人。
她心裏為女子感到遺憾，看得出來，女子很喜歡她的丈夫，院子栽種了新的樹，修葺了房屋都會寫下來。
迴過神，見老侯爺朝她點頭，她心裏不明白，轉身走到簾子處，掀開簾子，看胡氏噌的下從椅子上站了起來，動作大，她朝金桂招手，喚道，“去把我買的孤本拿過來。”
那次和寧伯瑾出門，她選了兩本，之所以認定是孤本，不過是看書有些年頭了，上邊一遍一遍的注釋蓋住了好些字，和她此時手裏拿著的書不同，手裏的書是因為陳舊，上邊字跡模糊，她買迴來的那本則是太多的注釋的緣故。
金桂領命，轉身走了，寧櫻這才折身迴到屋裏，聽老侯爺喃喃自語道，“緣分啊，都是緣分。”
寧櫻心下不解，低頭看著手裏的書，腦子靈光一閃，又覺得不太可能。
老侯爺看寧櫻恍然大悟，舉著手，難掩激動道，“那是慎衍祖母寫的，她閑來無事，喜歡寫寫畫畫，起初我也不知，後偶然的機會才看到，後來我找翰林院的人想法子裝訂成書，出門打仗隨時都帶在身邊，想慎衍祖母了，就掏出來看看，一來二去，有人以為那是我出奇製勝的兵書，被人偷了去，此後再也沒找迴來過，上邊的內容，很多我都忘記了，但聽著你念出來，總會浮現在眼前。”
老侯爺語氣含糊，寧櫻連聽帶猜才知道老侯爺話裏的意思，難怪上邊注釋多，說不準，對方以為其中藏著秘密，試著破解才不厭其煩的注釋，且注釋的字蓋過了之前。
福昌和羅定聽著老侯爺的話，都停了手裏的動作，羅定神色悲痛，雙手湊到嘴邊，吹了聲口哨，福昌埋頭，繼續燒手裏的紙張，往炭盆裏放紙的速度明顯比之前快了許多，燒成灰的紙有些飄上了空中，桌子椅子蒙了黑黑的一層灰。
很快，寧櫻聽到外邊傳來沉重焦急的腳步聲，她循聲望去，譚慎衍掀開簾子，卷著風，闊步走了進來。
“祖父，你別擔心，凡事有我呢，不會出事的。”外邊下著雨，譚慎衍沒有撐傘，肩頭被雨淋濕了，寧櫻把書遞給他，掏出絹子為他擦臉上的雨水，順便說了她手裏頭有老夫人的東西。
譚慎衍握著老侯爺的手，點了點頭，沒有吭聲。
“你祖母是想我了，她不愛說話，心裏卻總惦記我，我知道自己時日無
多了，櫻娘就是你祖母派來遞話的，你父親，做錯了事兒，侯府，你守著，不能讓你祖母的心血毀了……”老侯爺臉上噙著滿足的笑，笑容卻慢慢渙散，寧櫻眼睛一痛，落下淚來，見老侯爺朝她招手，她急忙伸出手，淚流不止，“祖父，您等等，金桂去拿祖母的東西了，您等等。”
老侯爺笑著搖了搖頭，將寧櫻的手放在譚慎衍手上，撐著最後口氣，讓羅平掀開簾子。
屋裏傳來寧櫻的哭聲，胡氏心知老侯爺不好了，否則的話，怎麽可能不見薛太醫影子，簾子掀開，胡氏就要往裏邊衝，卻被羅平的劍攔住了。
譚富堂雙腿一軟，跪倒在地，沒被變故擊垮的男子，這時，跪在門口，卻塌了脊梁，頭貼著地，聲音悲痛，“爹……”
“往後……侯府……聽……慎衍的，你記住……了……”話完，老侯爺的手慢慢垂了下去，寧櫻反手握住，望著老侯爺目光看向的方向，跪在地上，哭了起來，老侯爺一定是在等金桂，等老夫人一筆一畫寫出來的思念。
譚慎衍跪了下去，頓時，滿屋子的人都跪了下去，哭聲震天。
老侯爺走了，勞苦功高，平定四方，換百姓安居樂業的老侯爺，再也迴不來了。
胡氏還想往屋裏衝，羅平的劍搭在她脖子上，寸步不讓，“夫人若為難小的，別怪小的下手沒個輕重。”
胡氏脖子一縮，退了迴去，望著屋裏的擺設，麵露貪婪之色。
金桂抱著書，走到半路，聽到院子裏傳來震天的哭聲，知道是老侯爺去了，望著手裏泛舊的書，不知所措。
老侯爺是巳時去的，因著譚慎衍早有準備，一切井然有序，絲毫不顯慌亂，下午，皇上攜幾位皇子來侯府祭拜，敬重之情溢於言表，在老侯爺的靈堂，當著幾位皇子的麵加封老侯爺為武國公，祭奠老侯爺戎馬一生，為朝廷做的貢獻。
寧櫻是侯府的長媳，又接了掌家的權利，事事親力親為，半個月下來，身子瘦了一圈，索性沒出岔子，做事沉穩端莊，得了不少人的稱讚，名聲也算傳出去了。
老侯爺下葬，譚富堂下令關門，闔府為老侯爺守孝，刑部尚書告老還鄉，譚慎衍升為刑部尚書，老侯爺加封為武國公，世襲罔替，老侯爺一死，公爵之位落到譚富堂身上，不過誰都知道，譚富堂手裏沒有實權，守孝三年，三年後朝堂什麽情形不可知。
如今已是武國公府的譚家，能依仗的是譚慎衍。
寧櫻將