帕德斯托城外,灰矮人戰俘帶著鐐銬等在路邊的草地上,正在吃著早餐。


    為了能讓這些灰矮人戰俘有足夠的體力走到帕吉斯托高原,灰矮人戰俘每人分到了一塊精靈餅幹和兩個蘋果。


    灰矮人們身體健壯,適應能力強,在任何艱苦的環境下也能頑強生存,是不可多得的礦工人選。


    在羅伊看來,隻要完善一下礦場的管理製度,這些灰矮人戰俘遠比精靈礦工要更好用。


    羅伊騎馬來到隊伍的最前麵……


    從帕德斯托城到壁壘鎮這段路還是比較好走的。


    這次銀飛馬軍部安排六十名銀月精靈守衛將這些灰矮人送到壁壘鎮,接下來前往帕吉斯托高原的這段路,就要羅伊的人手來完成。


    銀月精靈守衛們等在路邊,中隊長埃爾維斯曾是伯克利團長的部下。


    伯克利團長在返迴伊文妮皇後群島前,特意囑咐埃爾維斯中隊長,一定要將這些灰矮人戰士押送到壁壘鎮。


    一名銀月精靈守衛戰士站在埃爾維斯中隊長的身旁,小聲提醒道:“中隊長,時間差不多了,我們應該出發了……”


    “再等等,這次我們隻負責押送灰矮人戰俘。”埃爾維斯中隊長吩咐道。


    雨季結束,帕德斯托城一天比一天炎熱。


    正午時分的叢林會變得又悶又熱,隻有早晚兩個時間段適合趕路,這些銀月精靈守衛戰士在帕德斯托城裏養尊處優慣了,他們擔心出發太晚的話,會在悶熱的叢林裏穿行。


    ……


    奧古斯塔斯是在今早才得知,羅伊老板即將離開帕德斯托城。


    帕德斯托城裏的初級魔法草藥交易,全權由朗博負責。


    由於走得太過匆忙,很多交易細則都還沒有定下來。


    奧古斯塔斯仔細想了想,還是決定騎馬追上來,隻有和羅伊老板將初級魔法草藥價格敲定下來,後續交易才能正常進行。


    好不容易遇到這個機會,奧古斯塔斯可不想就這樣錯過去了。


    奧古斯塔斯騎馬追上羅伊這支戰俘隊伍的時候,感覺身體都快被胯下這匹戰馬顛散架了,他這幾年一直住在帕德斯托城裏,平時深居簡出,已經很久都沒有騎馬了。


    “這次有軍務在身,沒辦法繼續在帕德斯托城停留,所以走得有些急……”


    羅伊看到奧古斯塔斯順著林間小路追上來,對他解釋了一句。


    “羅伊老板,我覺得關於魔法草藥交易的價格,還是現在定下來,後麵的交易才能繼續進行。”奧古斯塔斯騎著馬來到了羅伊身邊說道。


    羅伊點點頭。


    他轉身對埃爾維斯中隊長揮了揮手,示意隊伍可以繼續前進。


    然後扯著戰馬韁繩,停在路邊林蔭地上。


    看著灰矮人戰俘們從樹蔭下麵爬起來,排成了兩列隊伍,繼續徒步往前走,這才收迴目光,對一旁的奧古斯塔斯說:


    “帕廷頓位麵盛產魔法草藥,但高級魔法草藥大多都是生長在黑水沼澤深處,還有帕德斯托城北方的魔獸森林裏,對於大多數混血精靈來說,那些地方的危險指數很高,但是真正可以進入這些危險區域的混血精靈采集者卻很少。”


    “其實收購這些初級魔法草藥的初衷,是想讓那些普通的混血精靈采集者不需要冒太大的風險也能賺到錢,你明白我的意思吧?”


    奧古斯塔斯點頭,不過他不明白羅伊為什麽要說這些。


    羅伊繼續說:“我對帕德斯托城周圍的森林有一定的了解,這片叢林裏想要找到高級魔法草藥可能不太容易,但初級魔法草藥卻是遍布整個林地,從這裏一直往南走,隻要抵達琉璃獸領地,就能發現那片山林裏麵的初級魔法草藥隨處可見。”


    關於帕廷頓位麵魔法草藥的分布,奧古斯塔斯要比羅伊更熟悉。


    他以為羅伊說這麽多,就是想表明帕廷頓位麵上的初級魔法草藥非常容易采集,這樣就能進一步壓價……


    其實他給出的報價已經很低了,裏麵幾種用途不太廣泛的初級魔法草藥,奧古斯塔斯甚至是在賠錢清倉。


    羅伊繼續說:“身為帕吉斯托高原的礦場主,其實隻要管理好這幾座礦場,就能賺到大筆魔晶石。所以對我來說,初級魔法草藥的生意可有可無。”


    奧古斯塔斯幾乎可以肯定,羅伊老板說這麽多……就是為了壓價,而且會壓得非常狠。


    羅伊看了奧古斯塔斯一眼,停頓了一下才又說:


    “我和你談初級魔法草藥生意的初衷,不是想依靠初級魔法草藥這個生意賺錢。


    如今帕德斯托城裏的經濟蕭條,大部分貿易商行都已經停業,已經很久都看不到精靈大陸的冒險團來這裏冒險了,外麵的商隊也很難進入帕廷頓位麵,這個城市就像是一潭死水。


    越來越多的混血精靈隻能進入叢林采集魔藥、狩獵魔獸,以便維持城裏的生活。


    其實目前大部分初級魔法草藥在帕德斯托城根本賣不出去,這就迫使他們為了生活不得不去冒險去采集那些高級魔法草藥。”


    羅伊說到這裏的時候停頓了一下,他看向奧古斯塔斯說道:


    “我手裏掌握著帕廷頓位麵的一部分礦場資源,我希望能夠幫到一些需要幫助的混血精靈。”


    說完,羅伊將手裏那份魔法草藥報價單遞給了奧古斯塔斯。


    “這張報價單上初級魔法草藥的價格,甚至比我在帕吉斯托高原上的采購價還要低一些,我們是在帕德斯托城交易,扣除一些運輸成本,你還要從中賺一點,留給混血精靈采集者的錢……恐怕也剩不了多少。”


    奧古斯塔斯心說:其實有些我就是在賠錢賣。


    羅伊將這份報價單塞給奧古斯塔斯,說道:


    “這樣,我在這個價格的基礎上再上調百分之十三,算是你的傭金,我希望你能把這份魔法草藥的報價變成你的收購價,而且一定把這部分利潤送到那些混血精靈采集者手裏,至少讓采集者們覺得就算采集初級魔法草藥也能賺到錢。”


    說完羅伊已經騎馬跟隨灰矮人戰俘隊伍往前走了,他邊走邊說:


    “如果你能做到這些,就去把準備好的初級魔法草藥送到城裏的倉庫去。但如果我某天發現你沒有按照我們的口頭協議,把這部分利潤讓給那些采集者,那我們之間的交易便會終止……”


    “羅伊老板,我會做到的!”


    奧古斯塔斯跟在羅伊身後,對他承諾道。


    羅伊轉身對著奧古斯塔斯揮了揮手,示意他不需要跟著隊伍前行。


    灰矮人戰俘們腳上鐐銬,排成兩隊慢吞吞地往前走,羅伊騎著馬跟在隊伍的最後麵。


    奧古斯塔斯眯著眼睛看著逐漸在林間小路上漸行漸遠的隊伍,感覺自己已經很久都沒有遇見這麽有趣的精靈了……


    ……


    雖說羅伊目前有三座寶石礦、兩座秘銀礦、三座黑鐵礦和四座鐵礦場已經在正常運轉,但在精靈大陸,精靈們對於金屬的需求並不算高,隻有高品質尖晶石和魔法秘銀是暢銷品。


    魔法黑鐵和其他普通金屬錠至少在卡斯爾敦城那邊並不是很受歡迎。


    這次羅伊來到帕德斯托城,其實最大的收獲是從四位尼科巴山脈逃亡而來的礦場主身上獲得的。


    他們這次從帕吉斯托高原逃出來,幾乎將礦場裏麵最值錢的東西都帶了出來,高級魔獸材料、高級魔法草藥和大量魔晶石,這些無論走到哪都是硬通貨。


    羅伊‘撿了’四位礦場主的魔法腰包,繳獲的物品當中,最難估價的就是那些魔法材料,最容易清點的就是魔晶石,一隻大號寶箱差不多可以盛放五千枚魔晶石,羅伊從四位礦場主的魔法腰包裏足足搜出來二十四箱。


    羅伊這幾天一直在想帕吉斯托高原上礦產資源這麽豐富,為什麽一直沒有發展起來呢?


    高原上至少生活的混血精靈數量大概在五至七萬之間,由於很多混血精靈都在山林深處過著隱居生活,所以並沒有一個準確的數值。


    這次見到了伯克利團長,羅伊便把這個疑問說了出來。


    伯克利團長給出的答案非常簡單:帕吉斯托高原上沒有生命之樹。


    精靈們集中生活在某個地方,那這個地方多半會生長著一棵生命之樹。


    銀月精靈在位麵上向外擴張,主要也是根據這個位麵深處有沒有生命之樹,他們隻會選擇在有生命之樹的地方進行領土開拓。


    而帕吉斯托高原雖然礦產豐富,但是整個高原都找不到一棵生命之樹。


    那麽這座高原,對於銀月精靈們來說就是沒有價值的。


    ……


    這些灰矮人戰俘都是赤腳走路,而且他們的腳踝上還鎖著鐐銬,走路的時候,鎖鏈在地麵拖動會發出嘩啦啦的響聲。


    一些灰矮人的腳踝被鐐銬磨破,羅伊就會讓灰矮人戰俘在林地裏采集一些止血草,搗碎後塗抹在傷口上,這樣隻要睡一個晚上,腳踝處的傷口就會重新愈合。


    灰矮人們個子僅僅隻有一米五左右,但是他們身體非常健碩,而且腳板非常大。


    拖動著鐐銬,也能在林地裏麵奔跑。


    這些灰矮人戰俘們沒有帳篷,晚上的時候幾乎就是在樹下找一個幹燥的地方,躺下來就睡,清晨,從地上爬起來就繼續出發。


    他們大多數都聽不懂精靈語,但是卻懂得一些簡單的手勢。


    但也有些灰矮人戰俘聽得懂精靈語,於是羅伊就忍不住跑去和這些灰矮人戰俘攀談,因為他很好奇,明明伊文妮皇後群島是銀月精靈的領土,這群灰矮人強盜為什麽還要和銀月精靈搶奪這些島嶼。


    羅伊坐在一名看起來年紀有些大的灰矮人戰俘對麵,將手裏一條鯖魚幹遞過去。


    老灰矮人戰俘毫不客氣的接過去,一下子就將鯖魚幹塞進嘴巴裏,然後便用力嚼幾下……


    他坐在樹蔭下麵,背靠在樹幹上,默默地恢複體力。


    吃完了鯖魚幹,也沒有再討要的打算,也不去看落對麵的羅伊,反倒是一言不發地將眼睛閉上。


    “伱們從哪兒來的?”羅伊忍不住問道。


    “伊文妮皇後群島,這些您不是知道嗎?”老灰矮人嘴巴裏嘟囔了一句。


    “怎麽要去占據伊文妮皇後群島的?這片群島一直都是屬於銀月精靈的……”羅伊再次說道。


    老灰矮人閉上嘴巴,根本不搭理羅伊。


    “知道你們要去哪裏嗎?”羅伊又問道。


    好不容易遇見一名會說精靈語的灰矮人,當然不能隨便放棄。


    老灰矮人睜開眼睛看向羅伊,但是嘴巴還是緊緊閉著的。


    “帕吉斯托高原,那邊礦場豐富,如果沒有意外的話,你們下半輩子可能會在那邊的礦井裏度過,當然,也不排除你的同伴會拿一些贖金贖你。”羅伊隨口說道。


    老灰矮人有些意外地看著羅伊,艱難地開口問道:“我們……要去……高原上……挖礦?”


    他幾乎是一個字一個字往外蹦的,應該隻會幾句簡單的精靈語。


    “要去挖秘銀礦!”羅伊說道。


    老灰矮人戰俘猶豫了一下,還是微微點了點頭,表示自己知道了。


    或許是覺得說出來也沒什麽關係,那個老灰矮人猶豫了好久才用蹩腳的精靈語說:


    “我們的家鄉被一群不知道從哪冒出來的黑暗生物占據了,整個大島變成了一座死島,我們從那邊乘船逃出來,一路南下想找一處棲身之地,無論走到哪,都會有人驅趕我們,獸人、娜迦海族、精靈……”


    老灰矮人嘴唇有些哆嗦。


    “什麽樣子的黑暗生物?”羅伊好奇地詢問道。


    還沒等老灰矮人說話,埃爾維斯中隊長便從後麵的林地走出來,他身後跟隨著幾名精靈守衛,看樣子是在四處巡查……


    “渾身充滿了各種觸手的怪物,類似巨型章魚。別聽他們說這些故事,這些灰矮人強盜都在這片海域裏生活一百多年了,他們就像是一群蝗蟲,無論到哪都是一窩蜂衝上來,能占則占,能搶就搶,打不過就逃。”


    “無論是娜迦海族,還是周圍海域的精靈,都遭受過他們的搶掠……”


    (本章完)

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