從grand大街開始，漸漸露出色彩明快、雕了雙龍戲珠的牌樓屋脊。舊金山唐人街的居民，有去東岸旅行過的，迴來說起紐約唐人街，都是：“街道闊，因為常鬧槍擊，是給人逃命修的寬闊大路。”
白人說起這裏，“紐約唐人街的臭，在百老匯都能聞到。第一次來紐約找唐人街，無需問路，聞著味去就行。”
實地見到，淮真覺得實在太誇張了。髒與臭算不上，隻稍顯的不夠清潔罷了，畢竟市政雨水與汙水通道可都沒有接到這裏，要維持與市區一致的水準實在是為難唐人街居民。若說這裏和中國之外第一大埠——她的第二故鄉——舊金山唐人街有什麽區別，除了異域風情的牌樓，這裏其實與紐約市區並無太大區別。這裏是紐約華埠，看上去也是屬於大都會的;舊金山唐人街侷促、擁擠，街坊四鄰都講著一口四邑或者福州鄉音，更像是個城中村。
紐約唐人街比舊金山華埠的好處是停車方便，無需將車停在薩克拉門托街再步行前往蔓延的窄巷。西澤將車駛入堅尼街，在一家唐人街相當典型的“午餐四菜一湯隻要1.5美金”的快餐門外停下。店沒有名字，一個黃色招牌上用大紅的英文與中文各寫一遍“四菜一湯，5- bination lunch box buffet”，連菜單都省了，實在一目了然。
這裏背靠小義大利，緊挨下曼哈頓的金融區，結構和舊金山相似，因此中午也有許多省檢的白領前來吃中式午餐。有個係了圍裙的華人女孩，埋頭在收銀櫃檯後核對帳單;長而深的店鋪，整齊的桌椅左右靠牆擺著，一直延伸到快餐店深處;走道盡頭的腳凳上坐著個四十出頭的中年男人，穿著發黃的衫子，外罩一件黑藍的大襖子，翹著二郎腿，一隻破爛黑色布鞋掛在腳尖上晃晃悠悠。男人歪著腦袋，紅光滿麵的讀著一本和淮真那本《延音號》印刷質量有的一拚盜印書。她猜測那大抵也是本小黃書。
西澤帶淮真走進店，對櫃檯後那女孩試探著問，“tini jyu?”
女孩從櫃檯後頭抬起頭看了眼西澤，緩緩站起身來，問道，“你是……tse的朋友?”
他自我介紹說，“西澤。”而後又往側一讓，讓淮真站在他身旁。他接著對櫃檯後頭的華人女孩說，“很抱歉，除了tse，我實在不認識別的華人。”
她笑一笑，說，“電話裏我都聽說了。放心交給我吧。”
西澤對她說謝謝。
西澤躬身，扶著淮真肩膀，認真的說，“就在這裏等我。”
淮真點點頭，說好。
他不再多話，與櫃檯後的女孩點一點頭，大步離開快餐店大門。
西澤前腳剛才走沒多時，店鋪深處那個中年男人突然陰陽怪氣的說，“美棠又同鬼佬拍拖啦。”
美棠顯是見怪不怪：“係朋友，沒喺拍拖。”
男人又說，“中國佬唔鍾意同鬼佬拍拖嘅女仔啦。”
美棠微微皺眉，聲量微微提高了一些，“都話咗，沒喺拍拖!”
店裏用餐的白人，雖聽不懂廣東話，卻也都知道快餐店兩個華人將要吵起來了，紛紛抬起頭來，屏住唿吸，等著看場異域情調的啞劇。
男人像聽不懂她說話似的，優哉遊哉的說，“拍拖英國唐人，又拍拖番鬼佬……沒人會娶水兵妹的啦。”
水兵妹這詞是從香港傳過來的。起初是用來戲謔九龍半島上同下級水兵勾搭的姑娘，這些姑娘通常是樓鳳妓女，也有一些舞女。這個詞發展到最後，連帶與非中國人交往的女孩也會被罵作“水兵妹”。這是個相當侮辱女孩的詞。
她對快餐店內的男人說，“佢係我男朋友。”
男人撇撇嘴，輕蔑的哼笑一聲，“唯有嫁佢啦，佢娶你呀?非處女，唐人唔娶。”
淮真還想接話，那女孩解下圍裙，從櫃檯後大步走出來，將淮真帶到門口。
她平復了一陣唿吸，苦笑著說，“很抱歉，我舅舅就這樣。”
淮真說，“沒事的，唐人街老一輩人大都很古板。”
美棠顯是有被她講的話安慰到，問她，“你從大埠來?”
她說是。
美棠笑了，“餘美棠。”
她慌忙伸手同她握了握，“季淮真。”
她接著說，“你認識zoe嗎?”
淮真搖頭，“我常聽人提起，但從沒見過。他以前是你男朋友嗎?”
美棠說，“好些年前了，那時我跟你差不多年紀。”
“後來呢?”
“他家庭背景很複雜，唐人街所有人都說他有個賣國賊父親，所以家中長輩明令禁止……本身我也不太懂戀愛是怎麽迴事，覺得實在太難，就放棄了。”
“真可惜。”
“有什麽好可惜的?他後來迴去，如今也已經成婚，有陪伴一生的妻子。相信他過得很幸福。”
講完這番話，美棠友善地笑起來，露出整齊貝齒與梨渦，笑容明媚得淮真一瞬間有點眩暈。
她問，“聽說是要去公立醫院開身體檢查表?”
淮真說是的。
美棠又有點疑惑，“身體檢查表，用來做什麽?”
淮真笑了，“明天有個很重要的會議，好像會用到。”
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白人說起這裏，“紐約唐人街的臭，在百老匯都能聞到。第一次來紐約找唐人街，無需問路，聞著味去就行。”
實地見到，淮真覺得實在太誇張了。髒與臭算不上，隻稍顯的不夠清潔罷了，畢竟市政雨水與汙水通道可都沒有接到這裏，要維持與市區一致的水準實在是為難唐人街居民。若說這裏和中國之外第一大埠——她的第二故鄉——舊金山唐人街有什麽區別，除了異域風情的牌樓，這裏其實與紐約市區並無太大區別。這裏是紐約華埠，看上去也是屬於大都會的;舊金山唐人街侷促、擁擠，街坊四鄰都講著一口四邑或者福州鄉音，更像是個城中村。
紐約唐人街比舊金山華埠的好處是停車方便，無需將車停在薩克拉門托街再步行前往蔓延的窄巷。西澤將車駛入堅尼街，在一家唐人街相當典型的“午餐四菜一湯隻要1.5美金”的快餐門外停下。店沒有名字，一個黃色招牌上用大紅的英文與中文各寫一遍“四菜一湯，5- bination lunch box buffet”，連菜單都省了，實在一目了然。
這裏背靠小義大利，緊挨下曼哈頓的金融區，結構和舊金山相似，因此中午也有許多省檢的白領前來吃中式午餐。有個係了圍裙的華人女孩，埋頭在收銀櫃檯後核對帳單;長而深的店鋪，整齊的桌椅左右靠牆擺著，一直延伸到快餐店深處;走道盡頭的腳凳上坐著個四十出頭的中年男人，穿著發黃的衫子，外罩一件黑藍的大襖子，翹著二郎腿，一隻破爛黑色布鞋掛在腳尖上晃晃悠悠。男人歪著腦袋，紅光滿麵的讀著一本和淮真那本《延音號》印刷質量有的一拚盜印書。她猜測那大抵也是本小黃書。
西澤帶淮真走進店，對櫃檯後那女孩試探著問，“tini jyu?”
女孩從櫃檯後頭抬起頭看了眼西澤，緩緩站起身來，問道，“你是……tse的朋友?”
他自我介紹說，“西澤。”而後又往側一讓，讓淮真站在他身旁。他接著對櫃檯後頭的華人女孩說，“很抱歉，除了tse，我實在不認識別的華人。”
她笑一笑，說，“電話裏我都聽說了。放心交給我吧。”
西澤對她說謝謝。
西澤躬身，扶著淮真肩膀，認真的說，“就在這裏等我。”
淮真點點頭，說好。
他不再多話，與櫃檯後的女孩點一點頭，大步離開快餐店大門。
西澤前腳剛才走沒多時，店鋪深處那個中年男人突然陰陽怪氣的說，“美棠又同鬼佬拍拖啦。”
美棠顯是見怪不怪：“係朋友，沒喺拍拖。”
男人又說，“中國佬唔鍾意同鬼佬拍拖嘅女仔啦。”
美棠微微皺眉，聲量微微提高了一些，“都話咗，沒喺拍拖!”
店裏用餐的白人，雖聽不懂廣東話，卻也都知道快餐店兩個華人將要吵起來了，紛紛抬起頭來，屏住唿吸，等著看場異域情調的啞劇。
男人像聽不懂她說話似的，優哉遊哉的說，“拍拖英國唐人，又拍拖番鬼佬……沒人會娶水兵妹的啦。”
水兵妹這詞是從香港傳過來的。起初是用來戲謔九龍半島上同下級水兵勾搭的姑娘，這些姑娘通常是樓鳳妓女，也有一些舞女。這個詞發展到最後，連帶與非中國人交往的女孩也會被罵作“水兵妹”。這是個相當侮辱女孩的詞。
她對快餐店內的男人說，“佢係我男朋友。”
男人撇撇嘴，輕蔑的哼笑一聲，“唯有嫁佢啦，佢娶你呀?非處女，唐人唔娶。”
淮真還想接話，那女孩解下圍裙，從櫃檯後大步走出來，將淮真帶到門口。
她平復了一陣唿吸，苦笑著說，“很抱歉，我舅舅就這樣。”
淮真說，“沒事的，唐人街老一輩人大都很古板。”
美棠顯是有被她講的話安慰到，問她，“你從大埠來?”
她說是。
美棠笑了，“餘美棠。”
她慌忙伸手同她握了握，“季淮真。”
她接著說，“你認識zoe嗎?”
淮真搖頭，“我常聽人提起，但從沒見過。他以前是你男朋友嗎?”
美棠說，“好些年前了，那時我跟你差不多年紀。”
“後來呢?”
“他家庭背景很複雜，唐人街所有人都說他有個賣國賊父親，所以家中長輩明令禁止……本身我也不太懂戀愛是怎麽迴事，覺得實在太難，就放棄了。”
“真可惜。”
“有什麽好可惜的?他後來迴去，如今也已經成婚，有陪伴一生的妻子。相信他過得很幸福。”
講完這番話，美棠友善地笑起來，露出整齊貝齒與梨渦，笑容明媚得淮真一瞬間有點眩暈。
她問，“聽說是要去公立醫院開身體檢查表?”
淮真說是的。
美棠又有點疑惑，“身體檢查表，用來做什麽?”
淮真笑了，“明天有個很重要的會議，好像會用到。”
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