周道新……


    顧懷袖驟然起身,直接朝著客廳過去,一路上腳步很快,不可能,周道新瘋了不成?


    她進來,隻看見láng藉滿地,張廷玉神qing木然坐在堂上,一旁的年羹堯則是若有所思。


    這會兒也顧不得避嫌了,顧懷袖看了一眼腳下,踩著水漬進來:“石方呢?”


    第二三八章成王敗寇


    她設想過自己身邊任何一個人離開,甚至是張廷玉,卻從來沒有想過石方。


    石方陪伴在她身邊太久了,即便是每日裏不記起來,都能吃到他做的飯菜,像是唿吸一樣自然,所以很多很多時候,顧懷袖會忽略掉他。因為潛意識裏,石方會給自己做一輩子的菜。


    口腹之yu,從來沒有個滿足的時候。


    結果忽然有一天,有人告訴她,石方要走了,她開始覺得世事弄人。


    年羹堯看qing況不對,還是自己先離開了,這件事也不知道會不會牽連出去。


    周道新這人早年跟納蘭揆敘那邊的人有過接觸,吟梅宴的時候便知道了,張廷玉曾問他是不是也不結黨,他說自己跟張廷玉一樣,可在朝廷這麽多年,又哪裏有那麽簡單的事qing?周道新因為當初處理朱三太子一案,跟張廷玉算是知己之jiāo忽然成了陌路,雖則後麵又好了一些,可張廷玉辦了戴名世一案,便是雪上加霜。


    到底是怨不得周道新,也怨不得張廷玉,天要朱三太子死,也隻有死。


    隻是天意難免影響到下麵的人罷了。


    年羹堯去後,這裏隻餘下顧懷袖與張廷玉。


    張廷玉起身,隻拉著顧懷袖離開客廳往屋裏走,而後讓丫鬟們都離開,這才看向了顧懷袖。


    事qing的來龍去脈,在張廷玉口中清晰。


    他說到後麵,卻也是有些說不下去。


    “……殺人償命天經地義,可麻煩的是……他的身份。”


    “……身份?”


    顧懷袖已經平靜了下來,她微微地一彎唇,不祥的預感卻開始在她四肢百骸擴散。


    “他乃朱三太子嫡孫……”


    張廷玉端茶喝了一口氣,看著顧懷袖。


    又是一個僵局。


    那一瞬間,顧懷袖竟然笑出了聲來:“越是荒謬,越是可笑……”


    可她知道張廷玉不會說謊。


    石方當初殺了葉家二姑娘,如今撇開周道新的意圖不算,殺人是該償命,葉家姑娘似乎也罪不至死;可實則更棘手的乃是石方的身份。


    什麽時候,她的廚子也成為大人物了?


    手腕……


    “有那麽明顯的印記,為什麽不早早除了?”


    “若能除,早該除了……”張廷玉也有些心煩意亂,“血脈之明證,尋常人又豈能割捨?他已經隱姓埋名……罷了,事qing已經成定局了。”


    皇族血脈,隱姓埋名,卻還有印記提醒著他他是什麽身份。


    顧懷袖將自己的臉埋進兩手之中,大拇指按著自己的太陽xué,竟然已經沒什麽感覺了:“朱三太子一案,是你經手,若是被人知道……”


    當年張廷玉冤殺朱三太子,使之滿門抄斬,如今忽然冒出個石方,說是朱三太子嫡孫,想來張廷玉這頂戴花翎也該不保。


    怕是連周道新都沒想過會這樣吧?


    不過現在,周道新應該還不知道。


    “唯一的轉機,也在周道新這裏。隻是……”


    隻是即便石方不是前明後裔,也難逃一死。


    張廷玉不忍心說什麽太重的話傷她,隻道:“你累了,去睡會兒吧。”


    “石方是我的廚子,左右還是我該我來處理,與你無gān。”顧懷袖望他一眼,終究還是不想連累他,隻起身朝著書房去。


    她說完,也沒管張廷玉的眼神,坐在書案前麵,提筆蘸墨,卻怎麽也落不下去。


    刑部尚書賴都和如今的順天府尹都是四爺的人,顧懷袖早已經將胤禛在京城個部院大臣之中的派係勢力給摸了個清楚,她也當著四爺的聯絡中間人,矯雍親王之令,是否能解一時之急?即便是暫時壓住這件事,也不會有轉機。


    更何況……


    提頭來見……


    她是給人辦事,給人當奴才的,也該看看自己的斤兩。


    時日不多,該養起來的棋子都還沒到合適的位置上,石方這件事,對她來說還太早了。


    若是再給她一年,或者半年,興許還有迴天之力。


    如今,她盯著湖筆筆尖濃厚的墨色,手抖了一下,終究還是落下了。


    yin謀,陽謀。


    左手字落在宣紙上,顧懷袖沉穩極了,她想要在周道新發現之前,將這件事給處理妥當。


    本就是行走在刀尖上,就無怪乎遇上如今種種怪誕之事。


    天色將晚,顧懷袖使人將信函連帶一枚玉扳指,往順天府尹處送,不一會兒便迴了消息,說是人已經羈押在牢中,隻是因為乃是桐城的案子,不好直接處理,隻因為有個周道新在,所以案子才能查。


    收到信的時候,周道新人已經離開了。


    石方下獄……


    顧懷袖不清楚這裏到底是不是已經有了什麽兇險,她也沒跟張廷玉說什麽,便直接準備離開。


    隻是沒料想,正準備趁夜出門,前院那邊阿德便來通稟:“夫人,周大人又來了,說是有事要跟二爺說,二爺說事qing未可有轉機,讓您暫時按兵不動。”


    “你隻管跟二爺說,好意我心領了,先下手為qiáng,留著未免夜長夢多,我隻去送他一程。若他跟周道新談好,我那邊的事qing也該辦完了。”


    顧懷袖就沒有想過要把石方撈出來,進去了哪裏還有出來的道理?


    更何況周道新不會砸自己的招牌罷了。


    之前張廷玉能按兵不動,多半便是因為要等周道新的消息。


    這一場最大的變數就在周道新這裏,當初他因為冤殺朱三太子案,與張廷玉有了嫌隙,心底對朱氏一族未必沒有愧疚,如今若是知道了石方的身份,必定躊躇猶豫,甚至來找張廷玉。


    隻是即便沒有那個身份,石方又如何能逃過一劫?


    她也想問問他。


    順天府尹莊孝之先頭接了顧懷袖的信,便有些噤若寒蟬。


    早先顧懷袖調度四爺京中勢力的時候,就是跟年羹堯等人一起的,不過隻聽說背後有這麽個人,知道隆科多當初有跟這一位夫人商量過事qing,又是張廷玉的夫人,如今竟然因為一樁普通的人命官司找上來,府尹能不接待著給個人qing嗎?


    更何況,四爺的扳指都拿來了。


    府尹也不是個蠢人,他自然知道單單憑藉這麽個扳指,並不能證明什麽,可不怕一萬就怕萬一,要緊的是,他也不想得罪顧懷袖,誰知道這背後又有什麽?周道新白日裏提審了人,走的時候似乎也不大對勁,還說不許人探看。這些個上麵的人,都是神仙打架,莊孝之這裏隻巴望著火燒不到這裏來,所以顧懷袖這裏說什麽就是什麽。


    若是到時候出事,四爺問起,他就說都是張二夫人使喚的。


    想必張二夫人自己來,就已經有了這個打算。出了什麽事qing,都要問到她頭上,張二夫人也不像是有什麽懼怕之意。


    顧懷袖隻度測著胤禛拿不住自己的把柄,周道新那邊即便是知道了石方的身份,也未必會將這件事告知天下,那樣牽連會更大。這件事若是捂住了,四爺那邊追究下來,不過是她捨不得自己的廚子,去送一程罷了。


    披風裹緊了,兜帽也蓋德嚴嚴實實的,顧懷袖才下來走了沒兩步,便已經瞧見莊孝之在前麵等候了。


    “莊大人好等。”


    “不等不等,才跟這裏站了一會兒呢,方接了您的信便迴來了,也不敢走。”


    莊孝之是個有眼力見兒的,早見過隆科多問計於她的qing形,想著指不定今日借著這事還能攀附上好事,又是胤禛又是張廷玉,可不是皆大歡喜?


    一這樣想,莊孝之眼底便越見熱絡起來。


    這些人的心思,顧懷袖一清二楚,她笑了一聲,看了莊孝之身邊那人,便問道:“這一位是?”


    “哦,是下官手底下的主簿,管著錢穀之事,乃是下官智囊,叫潘承。”莊孝之指著潘承便介紹了一番,如今的官吏都是有智囊在下頭辦事的,原也不是什麽稀奇事。


    不過顧懷袖一眼瞧過去的時候,便發現這潘承眼底野心不小。


    她心裏記著,卻也不想耽擱時間,隻道:“我進去瞧瞧我那家僕,還望您行個方便,莫耽誤了事qing。”


    莊孝之連忙請人往裏麵進,外頭影影綽綽有跟著人,這時候就在外麵望風。


    莊孝之試探著問道:“不知道這一迴,到底進來是為了什麽大事,值得您親自跑這一趟……”


    “您想知道?”顧懷袖腳步不停,隻看見了yin森的大獄,聲音裏卻還帶著笑,“不如您先把頭給我,我迴頭幫您稟了四爺,再給您答案?”


    “嗒”地一聲,莊孝之腳下一絆,差點跌了一跤,隻覺得背後出了一身的白毛汗,被這一位張二夫人的話嚇得不輕。


    後麵那個潘承扶了莊孝之一把,輕聲道:“老爺您當心。”


    顧懷袖在轉過拐角的時候這麽迴頭一看,隻看見那潘承其貌不揚,不過出手的時候卻很鎮定。


    她自己個兒是被什麽提頭不提頭的給嚇習慣了,不想說給別人的時候,竟然能讓旁人嚇成這樣。


    現下已經入了牢獄,去歲秋決斬了許多人,這會兒牢裏人少,顧懷袖的步子很輕,走到一個當口上的時候,莊孝之出來,隻道:“周侍郎走的時候留了人,說隻到這裏便不能進……”


    顧懷袖道:“您在外頭候著吧,這差役也是您手底下的人,哪裏有使喚不動的說法?您盡管叫他們走,若出了什麽事qing,刑部尚書賴都大人還能兜住呢。”


    是了,刑部滿尚書賴都,也是四爺黨。


    莊孝之聽了,就放心了下來。


    他的為官之道,就隻有兩條,一能賄賂,二不得罪人,周道新在的時候不得罪周道新,張二夫人來了也不得罪張二夫人。


    說好了叫識時務者為俊傑,說不好聽了那就是牆頭糙兩邊倒。


    顧懷袖早先也知道有莊孝之這麽個人,不過如今卻想著,不管如何,這人留著是個禍患,用完了也該拔拔糙了。


    這邊莊孝之將人支開,顧懷袖便走了進去,她獨身一人來的,這輩子還是頭一迴進這樣髒汙之地。


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