話音落定，原本就安靜的辦公室裏頓時陷入一片死寂。
唐言蹊從摞得高高的文件中抬起頭，“嗯？”
肖恩捅了捅傑弗裏。
傑弗裏往旁邊讓了一步。
唐言蹊就這麽看了兩秒鍾，菱唇一動，用溫涼淡靜的嗓音吐出兩個音節：“肖恩。”
肖恩如芒在背地鞠躬，“在。”
“說。”
肖恩苦著臉，一抬頭正好看到傑弗裏那看熱鬧不嫌事大的眼神，心中叫苦連天，“大小姐，過幾天有一場授爵儀式需要您出席。”
授爵儀式？
唐言蹊運筆的手停了停，蓋好了筆蓋，皺眉道：“誰家的授爵儀式？”
授爵儀式，顧名思義，就是爵位繼承交接時舉行的儀式。歐洲從中世紀就一直奉行著“君權神授”的原則，爵位也不例外。雖然現在貴族沒落，早已被剝削了實權，但是為了那群人心裏的形式主義，教廷也得派人過去走個過場。
不過，她沒聽說最近有哪位公爵伯爵子爵去世的消息啊。
按理來說，授爵儀式之前肯定有人先來通知她參加葬禮……
這怎麽一點消息都沒有，就直接授爵了？
肖恩低著頭不吭聲了。
唐言蹊等了又等，耐心耗光，於是看向傑弗裏，用手指點了點桌麵，“你來說。”
傑弗裏遲疑片刻，如實迴答道：“是……潘西家。”
“潘西家？”唐言蹊覺得荒唐，忍不住笑出聲了，褐瞳裏卻半點笑意也沒有，“你在逗我玩？”
潘西家早就被褫奪爵位貶為庶民了，而且他們家的繼承人——不管是直係的還是表親家裏的統統被流放到南美去了，這是哪裏來的爵位，又要去哪裏找人來繼承？
傑弗裏麵色沉凝，解釋道：“大小姐，這不是開玩笑。”
唐言蹊眼尾輕輕一挑，流露出三分慵懶，七分傲慢，偏偏無聲無息的，讓人根本不捉不到，“就算潘西家想從大街上撿條狗迴來繼承家業，那也要有位可承。現在整個意大利連一位君主都沒有，是誰又賜了他家爵位？”
唐言蹊問完這話時，腦子裏似乎意識到了什麽，細眉微微一顰，眼中閃過一絲訝異的寒芒。
下一秒，肖恩的話就證實了她的猜想，“是……聖座。”
“荒謬！”唐言蹊冷冷睨著眼前二人，手中的鋼筆被她擲在了地上，摔得七零八落，“是我傻了還是你們傻了？”
當初褫奪爵位就是江姍下的令，如今事情過了還沒半個月，再給他家恢複爵位——這是嫌日子太無聊了鬧著玩嗎？
肖恩想過她會生氣，但沒想過會氣成這樣。
這兩個月來，大小姐比以前情緒化了許多。
他們都曾聽說過大小姐以前在榕城時是個橫行霸道的主，可未曾真正見過她蠻橫不講理的模樣。
甚至，他們都無法想象大小姐發起脾氣來是個什麽樣子。
近日來的種種，才讓他們慢慢從她身上看出點當年的影子。
“大小姐，聖座這麽做也有她的難處。”傑弗裏勸道，“您接手了教廷的事務應當比誰都更清楚這個位置不好坐，言行舉止處處受製，更何況是封地授爵這麽大的事——這肯定不是聖座一個人的意思。”
道理唐言蹊都明白，但她還是無法想象這得是多大的壓力，才能讓江姍冒著朝令夕改的為君大忌做出這種決定。
她重新在椅子上坐下，緋色的唇角一揚，露出涼涼的哂笑，“看來潘西家是找著靠山了。”說完，她抿了口茶，讓清冽的苦澀衝淡了舌尖的犀利刻薄，聲音卻仍舊清清冷冷的不帶溫度，“他家這次舉薦的繼承人是誰？”
傑弗裏和肖恩互相對視一眼。
而後低聲迴答：“是喬伊。”
“咯吱”一聲，從女人的掌心中傳來。
好似是她捏響了自己的骨節，聲音惹人發顫。
可再仔細看去，她那張白皙明豔的臉上分明沒有一絲一毫的表情。
陸仰止那天下午的不辭而別後過了沒幾天，布萊恩家就主動提出要遷移祖墳的事情。
河道按照她想的方式拓寬，緩解了兩岸不少壓力。唐言蹊歡喜歸歡喜，但心裏竟生出些許自己也不能理解的落寞。
兩個月過去了。
沒有一丁點關於那個人的消息。
喬伊這個名字也快被唐言蹊拋之腦後了。
隻有偶爾——很偶爾，她會想起兩個月前那活得像夢一般的幾天。
“喬伊。”女人托著腮，褐色的眸子眯成狹長的形狀，冷而豔，說不出的風情萬種，“這不是給我出難題麽。”
誰都知道喬伊和她有點糾葛，江姍同意了讓喬伊繼承爵位，等同於在她身邊埋了個雷。
肖恩和傑弗裏誰都沒有說話，也不知道該說些什麽。
座上的女人用手指捏了捏眉心，淡淡道：“請柬放下，你們出去吧。”
“是。”
二人躬身後退，還沒走出太遠，又聽逆光處傳來女人模糊到像是誰的錯覺的聲音，“她背後的靠山，是誰？”
肖恩抬頭正好看到明媚的陽光從她身後五彩斑斕的玻璃裏濾進來，把她整張正臉都罩在黑漆漆的陰影裏，無端顯得冷漠逼人。
“是布萊恩公爵。”傑弗裏搶在肖恩之前這樣迴答，不顧肖恩投來的詫異的目光，沉聲道，“是布萊恩公爵以遷移祖墳作為條件換迴了喬伊小姐的繼承權，聖座答應了。”
“這樣啊。”女人笑笑，合上手裏的請柬，“知道了，我會過去。”
“還有。”她又開口，“這件事了了，幫我訂一趟迴榕城的航班，還是照舊，用假身份，別讓任何人知道。”
肖恩自然知道她是迴去做什麽的，這兩個月來她已經迴去過四五次，無一例外都是去看赫克托的。
“是。”
肖恩應下以後，想了想，又問：“小小姐這幾天也總念叨著想迴去看看，您真的不帶她一起嗎？”
唐言蹊不答反問：“我帶她迴去做什麽？”
她是去探病的，又不是去探親的。
相思想迴去，無非是因為想見那個人。
“可是您偷偷迴去要是被小小姐知道了，她恐怕要鬧了。”
唐言蹊一想到這種可能性也覺得十分頭疼，“你們千萬瞞住她，別讓她知道。赫克托那邊的恢複工作做得差不多了，可以把他接到羅馬來進行下一步治療了。如果不出什麽意外，這應該是我最後一次迴榕城。”
“我馬上著手安排。”
“去吧。”
……
繁瑣古老的儀式開場，歌隊唱著神聖的經文，唐言蹊穿著華服深妝，頂著一張與現場氣氛格格不入的東方人的麵孔，引來了教堂裏所有人的注視。
而喬伊，手捧著家徽跪在她眼前，一抬頭，兩個人的視線就對了個正著。
唐言蹊不知道這短短一個眼神的功夫喬伊在想什麽，隻看到她唇梢漾開一絲波紋，笑得詭異。
明明喬伊是跪著，她是站著，可是那個笑容卻莫名讓唐言蹊心頭生出些許震撼。
“咳。”一旁站在台階下方的肖恩見她發呆，出聲咳嗽了下，提醒她流程還要繼續。
唐言蹊迴過神來，把手上的金冠戴在了喬伊頭頂。
“諸神保佑。”她淡淡啟齒，聲音沉靜安然，頗具威嚴，“潘西女公爵，始自今日，終於永生，你需為主獻上你全部的信仰和忠誠。”
喬伊一揖到底，在眾人的注視下，緩緩站了起來，接受來自四麵八方的歌頌和祝福。
冗長的儀式過後，喬伊親自來為唐言蹊敬酒。
“我曾經以為你們東方女人的小身板撐不起來這身皇服。”喬伊笑吟吟地打量著她，屏退了周圍所有人，慢條斯理地晃著手裏的酒杯，“剛才我一直在想，倘若你要是在儀式上給我難堪，我是不是該直接把槍掏出來，崩了你的頭。”
唐言蹊不動聲色地抿了口酒，在二樓的貴賓席上低頭就能看到腳下那群熙熙攘攘的人，眾生百態，螻蟻般渺小。
“我現在是公爵，而你隻是伯爵。”喬伊陰沉沉地盯著她，不滿於女人對她的漠視，強調道，“這種時候你不該對我行禮嗎？”
唐言蹊這才迴過頭，“你比我清楚你這公爵頭銜是怎麽來的。”連一個笑容都欠奉，唐言蹊淡聲道，“沒什麽事我先走了。”
“站住！”
喬伊咬牙叫住她，不懂這個女人憑什麽永遠都能擺出高人一等的姿態，“我的公爵頭銜是怎麽來的？”她冷笑，“我確實比你清楚。這個世界上恐怕隻有你自己一個人不清楚！”
“你到底想說什麽？”唐言蹊知道喬伊素來針對自己，可這次對方說的話，字字句句都話裏有話，她不由得停住了腳步，迴頭看她。
喬伊卻加深了嘴角的冷笑，“我現在不會告訴你的。等你知道的那一天，再讓你好好後悔個夠。”
喬伊說完這話，身後的管家剛好迎了上來，在她耳邊低聲說了幾句什麽。
唐言蹊的視力不好，所以耳朵便比別人靈敏許多。
聽清了管家說的話，女人淡漠的眉眼登時就沉了幾分。
管家說的是——
“陸總派人送的賀禮到了，您看，是怎麽處理？”
唐言蹊從摞得高高的文件中抬起頭，“嗯？”
肖恩捅了捅傑弗裏。
傑弗裏往旁邊讓了一步。
唐言蹊就這麽看了兩秒鍾，菱唇一動，用溫涼淡靜的嗓音吐出兩個音節：“肖恩。”
肖恩如芒在背地鞠躬，“在。”
“說。”
肖恩苦著臉，一抬頭正好看到傑弗裏那看熱鬧不嫌事大的眼神，心中叫苦連天，“大小姐，過幾天有一場授爵儀式需要您出席。”
授爵儀式？
唐言蹊運筆的手停了停，蓋好了筆蓋，皺眉道：“誰家的授爵儀式？”
授爵儀式，顧名思義，就是爵位繼承交接時舉行的儀式。歐洲從中世紀就一直奉行著“君權神授”的原則，爵位也不例外。雖然現在貴族沒落，早已被剝削了實權，但是為了那群人心裏的形式主義，教廷也得派人過去走個過場。
不過，她沒聽說最近有哪位公爵伯爵子爵去世的消息啊。
按理來說，授爵儀式之前肯定有人先來通知她參加葬禮……
這怎麽一點消息都沒有，就直接授爵了？
肖恩低著頭不吭聲了。
唐言蹊等了又等，耐心耗光，於是看向傑弗裏，用手指點了點桌麵，“你來說。”
傑弗裏遲疑片刻，如實迴答道：“是……潘西家。”
“潘西家？”唐言蹊覺得荒唐，忍不住笑出聲了，褐瞳裏卻半點笑意也沒有，“你在逗我玩？”
潘西家早就被褫奪爵位貶為庶民了，而且他們家的繼承人——不管是直係的還是表親家裏的統統被流放到南美去了，這是哪裏來的爵位，又要去哪裏找人來繼承？
傑弗裏麵色沉凝，解釋道：“大小姐，這不是開玩笑。”
唐言蹊眼尾輕輕一挑，流露出三分慵懶，七分傲慢，偏偏無聲無息的，讓人根本不捉不到，“就算潘西家想從大街上撿條狗迴來繼承家業，那也要有位可承。現在整個意大利連一位君主都沒有，是誰又賜了他家爵位？”
唐言蹊問完這話時，腦子裏似乎意識到了什麽，細眉微微一顰，眼中閃過一絲訝異的寒芒。
下一秒，肖恩的話就證實了她的猜想，“是……聖座。”
“荒謬！”唐言蹊冷冷睨著眼前二人，手中的鋼筆被她擲在了地上，摔得七零八落，“是我傻了還是你們傻了？”
當初褫奪爵位就是江姍下的令，如今事情過了還沒半個月，再給他家恢複爵位——這是嫌日子太無聊了鬧著玩嗎？
肖恩想過她會生氣，但沒想過會氣成這樣。
這兩個月來，大小姐比以前情緒化了許多。
他們都曾聽說過大小姐以前在榕城時是個橫行霸道的主，可未曾真正見過她蠻橫不講理的模樣。
甚至，他們都無法想象大小姐發起脾氣來是個什麽樣子。
近日來的種種，才讓他們慢慢從她身上看出點當年的影子。
“大小姐，聖座這麽做也有她的難處。”傑弗裏勸道，“您接手了教廷的事務應當比誰都更清楚這個位置不好坐，言行舉止處處受製，更何況是封地授爵這麽大的事——這肯定不是聖座一個人的意思。”
道理唐言蹊都明白，但她還是無法想象這得是多大的壓力，才能讓江姍冒著朝令夕改的為君大忌做出這種決定。
她重新在椅子上坐下，緋色的唇角一揚，露出涼涼的哂笑，“看來潘西家是找著靠山了。”說完，她抿了口茶，讓清冽的苦澀衝淡了舌尖的犀利刻薄，聲音卻仍舊清清冷冷的不帶溫度，“他家這次舉薦的繼承人是誰？”
傑弗裏和肖恩互相對視一眼。
而後低聲迴答：“是喬伊。”
“咯吱”一聲，從女人的掌心中傳來。
好似是她捏響了自己的骨節，聲音惹人發顫。
可再仔細看去，她那張白皙明豔的臉上分明沒有一絲一毫的表情。
陸仰止那天下午的不辭而別後過了沒幾天，布萊恩家就主動提出要遷移祖墳的事情。
河道按照她想的方式拓寬，緩解了兩岸不少壓力。唐言蹊歡喜歸歡喜，但心裏竟生出些許自己也不能理解的落寞。
兩個月過去了。
沒有一丁點關於那個人的消息。
喬伊這個名字也快被唐言蹊拋之腦後了。
隻有偶爾——很偶爾，她會想起兩個月前那活得像夢一般的幾天。
“喬伊。”女人托著腮，褐色的眸子眯成狹長的形狀，冷而豔，說不出的風情萬種，“這不是給我出難題麽。”
誰都知道喬伊和她有點糾葛，江姍同意了讓喬伊繼承爵位，等同於在她身邊埋了個雷。
肖恩和傑弗裏誰都沒有說話，也不知道該說些什麽。
座上的女人用手指捏了捏眉心，淡淡道：“請柬放下，你們出去吧。”
“是。”
二人躬身後退，還沒走出太遠，又聽逆光處傳來女人模糊到像是誰的錯覺的聲音，“她背後的靠山，是誰？”
肖恩抬頭正好看到明媚的陽光從她身後五彩斑斕的玻璃裏濾進來，把她整張正臉都罩在黑漆漆的陰影裏，無端顯得冷漠逼人。
“是布萊恩公爵。”傑弗裏搶在肖恩之前這樣迴答，不顧肖恩投來的詫異的目光，沉聲道，“是布萊恩公爵以遷移祖墳作為條件換迴了喬伊小姐的繼承權，聖座答應了。”
“這樣啊。”女人笑笑，合上手裏的請柬，“知道了，我會過去。”
“還有。”她又開口，“這件事了了，幫我訂一趟迴榕城的航班，還是照舊，用假身份，別讓任何人知道。”
肖恩自然知道她是迴去做什麽的，這兩個月來她已經迴去過四五次，無一例外都是去看赫克托的。
“是。”
肖恩應下以後，想了想，又問：“小小姐這幾天也總念叨著想迴去看看，您真的不帶她一起嗎？”
唐言蹊不答反問：“我帶她迴去做什麽？”
她是去探病的，又不是去探親的。
相思想迴去，無非是因為想見那個人。
“可是您偷偷迴去要是被小小姐知道了，她恐怕要鬧了。”
唐言蹊一想到這種可能性也覺得十分頭疼，“你們千萬瞞住她，別讓她知道。赫克托那邊的恢複工作做得差不多了，可以把他接到羅馬來進行下一步治療了。如果不出什麽意外，這應該是我最後一次迴榕城。”
“我馬上著手安排。”
“去吧。”
……
繁瑣古老的儀式開場，歌隊唱著神聖的經文，唐言蹊穿著華服深妝，頂著一張與現場氣氛格格不入的東方人的麵孔，引來了教堂裏所有人的注視。
而喬伊，手捧著家徽跪在她眼前，一抬頭，兩個人的視線就對了個正著。
唐言蹊不知道這短短一個眼神的功夫喬伊在想什麽，隻看到她唇梢漾開一絲波紋，笑得詭異。
明明喬伊是跪著，她是站著，可是那個笑容卻莫名讓唐言蹊心頭生出些許震撼。
“咳。”一旁站在台階下方的肖恩見她發呆，出聲咳嗽了下，提醒她流程還要繼續。
唐言蹊迴過神來，把手上的金冠戴在了喬伊頭頂。
“諸神保佑。”她淡淡啟齒，聲音沉靜安然，頗具威嚴，“潘西女公爵，始自今日，終於永生，你需為主獻上你全部的信仰和忠誠。”
喬伊一揖到底，在眾人的注視下，緩緩站了起來，接受來自四麵八方的歌頌和祝福。
冗長的儀式過後，喬伊親自來為唐言蹊敬酒。
“我曾經以為你們東方女人的小身板撐不起來這身皇服。”喬伊笑吟吟地打量著她，屏退了周圍所有人，慢條斯理地晃著手裏的酒杯，“剛才我一直在想，倘若你要是在儀式上給我難堪，我是不是該直接把槍掏出來，崩了你的頭。”
唐言蹊不動聲色地抿了口酒，在二樓的貴賓席上低頭就能看到腳下那群熙熙攘攘的人，眾生百態，螻蟻般渺小。
“我現在是公爵，而你隻是伯爵。”喬伊陰沉沉地盯著她，不滿於女人對她的漠視，強調道，“這種時候你不該對我行禮嗎？”
唐言蹊這才迴過頭，“你比我清楚你這公爵頭銜是怎麽來的。”連一個笑容都欠奉，唐言蹊淡聲道，“沒什麽事我先走了。”
“站住！”
喬伊咬牙叫住她，不懂這個女人憑什麽永遠都能擺出高人一等的姿態，“我的公爵頭銜是怎麽來的？”她冷笑，“我確實比你清楚。這個世界上恐怕隻有你自己一個人不清楚！”
“你到底想說什麽？”唐言蹊知道喬伊素來針對自己，可這次對方說的話，字字句句都話裏有話，她不由得停住了腳步，迴頭看她。
喬伊卻加深了嘴角的冷笑，“我現在不會告訴你的。等你知道的那一天，再讓你好好後悔個夠。”
喬伊說完這話，身後的管家剛好迎了上來，在她耳邊低聲說了幾句什麽。
唐言蹊的視力不好，所以耳朵便比別人靈敏許多。
聽清了管家說的話，女人淡漠的眉眼登時就沉了幾分。
管家說的是——
“陸總派人送的賀禮到了，您看，是怎麽處理？”