地點,小艾所在的平行世界。


    ……


    海博倫星,王庭的廢墟。


    天光暗淡,水氣彌漫,狂風攜裹著雨水肆虐大地,淩亂分布的針葉喬木在暴雨中顫抖。


    被雨水衝刷幹淨的道路上,僥幸熬過大災變的幸存者,此時正在傾盆大雨中狂奔——他們身後有一群等離子形態的影狀蜈蚣緊追不舍,愈來愈近……愈來愈近……


    “唿……唿……”


    為首的中年人劇烈喘息著,竭盡所能的發足狂奔,渾身都因為劇烈運動變得熾熱難耐,心裏卻是一片冰涼。


    奔跑的過程中,他看著死寂的城市,看著死氣沉沉的王庭,迴憶起了往日裏的美好生活……麵對如此鮮明對比,他整個人都被一種悲觀的情緒浸染,眼裏衝充滿了淒涼之色:


    沒了,什麽都沒了。


    真是想不到,我勒裏克居然會淪落到這幅境地。


    太陽王啊,您什麽時候才迴來。


    您看看您一手締造的國度吧,它已經完蛋了……現在隻剩下僵硬的殘骸。


    迴來吧!現在隻有您,能拯救您的子民。


    帶著我們脫離苦難的深淵吧!


    ……


    在大災變之前,他是帝國高級機械工程師,不僅衣食無憂,而且擁有一大批忠誠的生化人仆從;享受著充裕的物質資源,家庭美滿生活幸福,這樣的日子,快樂的簡直如同天神一般……


    然而在兩年前的那一天,一切都變了,無盡的光芒摧毀了一切。


    曾經統禦整個星河的美尼斯帝國,失去了他們引以為傲的領土、文明、科技……生產力直接倒退到了中世紀的水平,甚至連母星的生存空間,也在遭受幽鬼的侵蝕。


    那些從災難中僥幸活下來的人,每天都藏在帝國建立的庇護所裏,像是下水道的老鼠一樣,過著不見天日的生活。不僅要忍饑挨餓,還要時不時擔心被幽鬼發現,盡可能避免自己淪為食物。


    隻有在物資缺乏到極限的情況下,他們才敢組織起來,離開庇護所到外界尋找物資。


    這一次,他們由於麵臨物資匱乏的威脅,冒死來到王庭的遺址探險,試圖搜刮一些有用的東西。


    雖說王庭已經被幸存者淘了一遍又一遍,但是這裏畢竟是昔日最繁華的地區,保不齊還留著湯湯水水。如果能找到發電機、淨水器、或者電池之類的東西就好了……隻要一點點,就能換取大量的食物。


    然而誰也沒想到,他們剛剛進入王庭的遺址,還沒來得及找東西,便遇上了不期而至的暴雨。狂風暴雨中,蟄伏已久的幽鬼們也跟著傾巢而出,當場就殺了幾十個同伴。


    而且,從它們緊追不舍的表現來看,似乎也不打算放下殘存的人。


    所謂的幽鬼,是一種伴隨著大災變從黑暗中誕生的怪物。它們擁有無數種形態,最常見的一種,體型酷似巨大化的蜈蚣;由於其身體猶如幽影一般,無法被物理攻擊所傷害,因此被人們稱唿為幽鬼。


    幽鬼以人類的靈魂為食,能夠隨意穿越物理障礙,因此危險程度非常高。


    “喂!快過來!”王庭殘破的宮殿內,忽然傳來了模糊的唿喊聲。


    幸存者們聽到這個聲音之後,紛紛像是打了雞血一樣,頓時興奮了起來,奔跑的速度也快了許多。


    中年人抹了一把臉上的雨水,尋聲望向宮殿門前的擺好炮筒,又驚又喜的吼道:


    “是幽鬼獵人啊!我們有救了!”


    “加油啊,跑到前麵的宮殿就能活命!快跑快跑!”


    “跑起來跑起來!堅持下去!”


    幸存者們跟著大聲咆哮起來,把臉憋得通紅,瘋狂踢踏著雨水朝著宮殿的方向跑去。


    就在這時,殘破的宮門內,走出了一位身著白色機械盔甲,身材魁梧的光頭壯漢。


    他徑直走到炮筒旁,看著距離這裏尚有數百米的幸存者,估測了一下他們與幽鬼的距離——覺得這些人來不及跑到這裏就會被幽鬼殺死。


    確定情況危急之後,壯漢立刻架起雙拳,對著暴雨中的幸存者嘶吼道:


    “趴下!都趴下!”


    洪亮的聲音透過雷雨傳入眾人耳中,猶如另一重轟雷。


    幸存者二話不說,立刻前衝著撲倒在地,然後直接趴在泥水淤積的地麵上。


    “去死吧,你們這些肮髒的飛蟲!”


    壯漢驀地沉腰低胯,銀色光焰瞬間繞上拳峰,目光鎖定前方如同烏雲般碾壓而來的幽鬼,雙臂驟然揮出一片極速閃爍的殘影。


    轟轟轟轟轟!


    數百記流線型的光線如雨幕,從他身前迸射而出,朝麵前蜂擁而來的幽鬼射去。


    砰——!


    照亮了小半個天空的光焰全部轟向幽鬼,炸出大片飛濺的碎片,將那些幽影狀的巨型蜈蚣直接打散。


    緊接著,壯漢身旁的炮筒也開始調整角度,自動的連續射擊。


    砰砰砰砰砰砰——!


    以散亂的幽鬼群為中心,地麵瞬間被白光吞噬,一道道銀白火柱不斷在大地表麵騰升而起;濃烈的光焰連續爆炸,漣漪般層層擴散,怪物們如同遇火的薄冰一樣迅速蒸發。


    數秒後,一個焦黑的巨坑吞噬了所有幽鬼。


    ……


    “謝謝你們!”


    “如果沒有你們,我們已經變成幽鬼的食物了,十分感激。”


    “多虧了遇上兩位獵人,感謝你們出手相助。”


    宮殿的廢墟內,幸存者們來到兩位獵人麵前,發自真心的向他們致謝。


    “沒什麽,難得還能見到活人,能幫一把就幫一把。”


    壯漢豪爽的一笑,然後自我介紹道:“我叫西蒙,如你們所見我是個幽鬼獵人,我殺幽鬼不收費,是個興趣使然的獵人。如果你們的居住點附近有幽鬼出沒,我可以免費幫你們清剿。“


    說到這裏,他頓了一下,指著身旁的紅發女人說到:“她是海倫娜,我的妻子,也是一名幽鬼獵人,我們通常一起行動。”


    為首的中年人見他們這麽熱情,連忙跟著自我介紹起來:“我叫勒裏克,以前是一位機械工程師,比較善於維修尖端武器。如果你們身上有什麽武器裝備需要維護,我或許能幫得上忙……別看我這樣,其實我以前是研發四代步兵機甲的!所以一般的機械維修難不倒我。”


    聽到他自稱機械工程師的時候,壯漢臉上麵無表情,心裏也是不為所動;畢竟這些年見過了太多水貨,如今隻要會修個車輪,都敢自稱機械工程師騙吃騙喝。直到勒裏克表示自己以前是研發機甲的,他才露出一副刮目相看的表情,頗為激動的說道:


    “你真的會修機甲!?”


    “四代以內的機甲,我隨便修。”勒裏克自信滿滿的說道。


    “劍齒虎係列能修?”光頭獵人連忙追問。


    “能!劍齒虎係列是三代機,對我來說跟積木差不多。”勒裏克點點頭。表示自己能搞定。


    “太好了!不如你加入我們吧。”


    壯漢連忙上前攬住他的肩膀,擺出哥倆好的姿勢,然後伸出另一隻手,在他麵前豎起三根手指:“我們的基地有三台劍齒虎。你要是能修好,我們每天給你分配10公斤小麥、兩升清水、兩百克雞肉和五克食鹽。”


    “真的!?”勒裏克聽的眼睛發直,一下子動了心。


    一天十公斤小麥啊,終於能吃飽了!


    還有五克食鹽!


    這兩年來,他整天饑一頓飽一頓的,幾乎忘了鹹是什麽味道;嘴裏能淡出鳥來,以後能天天吃鹽,那得多舒坦。


    最重要的是,他們居然還給肉吃……要是真的給肉吃,一天工作12個小時也沒問題啊。


    “當然是真的。”


    壯漢拍著胸脯保證自己絕不忽悠,然後臉上一沉,麵部肌肉擠出陰森的表情:“我警告你,我們是認真的,如果你敢騙我們……我就把你的骨頭一根根的拔出來!這些年來我們遇到過不少騙子,對他們的套路也有所了解,別指望能在我們手裏騙吃騙喝!”


    勒裏克被他嚇了一跳,連忙說道:“我不騙人!不過修理的前提是有工具!”


    “那行,你以後就跟著我們吧。”紅發女人輕輕頜首,露出滿意之色。


    “在跟你們走之前……能不能請你們把我的同伴送迴去?畢竟這裏挺危險的,他們迴去可能又碰上幽鬼。”勒裏克試探著問道。


    “沒問題。”壯漢欣然答應。


    一一一一一一一


    將同伴們送迴庇護所,並且跟他們道別之後,勒裏克加入西蒙和海倫娜的隊伍,跟著他們又迴到了王庭的廢墟。


    經過短暫的交流,勒裏克得知,二人之所以來王庭,是為了尋找開啟光之門的千年聖器。


    他們相信,如果能找到傳說中的千年聖器,就能聯係到多年前失蹤的太陽王——隻要能找迴那位陛下,那麽神聖的美尼斯帝國,一定能恢複鼎盛時期的榮光!


    這種想法,在帝國殘存的精英層,基本是一種共識。


    他們所有人都見證過美尼斯帝國盛極一時的榮光,親眼看過帝國廣袤無邊的版圖,享受過無比充裕的物質生活。試問,從那樣繁華美好的生活環境,淪落到如今掙紮求生的末世,還有誰不懷念昔日的盛世華章?


    精英層對昔日美好生活向往,加上無力扭轉末世的現實,種種因素結合起來,令他們隻能寄希望於奇跡的誕生。


    而那位一手將帝國推上頂峰的太陽王,在他們心中就是最大的奇跡。


    正因為如此,對那些在末世中苦苦掙紮的人來說,傳聞能夠聯係到太陽王的千年聖器,已經變成了一種信仰的符號。


    就算是勒裏克,也相信千年聖器能夠喚迴消失的太陽王。


    找到千年聖器,開啟光之門——那時候,光與火的主宰,就會重新點燃希望的火焰。


    ……


    王庭,鏡廊遺址。


    破敗的長廊足有上千米長,龐大至極,哪怕剩下了灰白色的殘垣斷壁,也能看出昔日的精致華美。


    隻可惜,華美神秘的幕牆和燈飾都被摧毀成了碎片……西蒙、海倫娜、勒裏克走在其中,就像是走在一堆亂石灘上,腳下哢嚓作響。


    走出鏡廊之後,往前是一道蜿蜒向上的聖白階梯,有上千級。


    石階盡頭處,就是王庭昔日的寢宮。


    寢宮遭受了無法修複的破壞,上半部分被整齊的削斷一半,斷麵光滑清晰,似乎是什麽利刃平整的切開。宮殿左側橫七豎八的躺著腐爛家具,大部分都碎得不成樣子,偶爾有兩件金屬製品,也是難以迴收的廢品。


    宮殿內部的大部分區域,完全處於空空蕩蕩的狀態——所有能用的物品都被幸存者掃蕩了一遍,並沒有給他們留下什麽東西。


    勒裏克小心翼翼的爬到最高處,站在那裏俯瞰整個王庭,發現下方的建築群大多都殘破不堪;仿佛被什麽東西狠狠碾過,有的甚至隻剩一堆石塊廢墟……再往更遠處的區域望去,整個城市都變得了一個龐大的無人區,在暴雨的衝刷之下,倍增幾分淒涼。


    此時此刻,美尼斯帝國的王城一片死寂,沒有半點聲音,隱隱迴蕩著雨水衝刷的聲音;偶爾傳來一陣疾風,將鋪滿地麵的枯枝敗葉吹得翻上幾轉。


    “怎麽樣,有發現嗎?”海倫娜捧著一隻小型金屬探測器,對著寢宮的左側問道。


    西蒙空著雙手從腐爛的家具堆裏爬出來,一臉遺憾的歎息道:“什麽都沒有……王庭被洗劫的太幹淨了,連一張衛生紙都沒留下。如果有千年聖器的話,也早就被其他的人帶走了。再這樣折騰下去也沒意義,還容易引來幽鬼,我建議撤退。”


    “不行!”海倫娜直接迴絕了他的建議:“我們還好不容易才來一趟王庭,不能就這麽空手而歸!況且,千年聖器如此機密的東西,怎麽可能隨便被人找到。”


    “行行行,你說了算。”多蒙訕訕的迴了一句。


    轟——!


    宮殿外陡然傳來一聲打雷一樣的轟鳴,寢宮內的三人頭頂上頓時被震落沙沙的白灰,那些經曆風吹日常的牆麵也像是蛻皮一樣,飄灑出了大量的碎片。

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