自普雷抓走赫爾德之後,東西兩大軍事集團的衝突明顯少了很多,處於相對弱勢的遠東同盟,也在這段時間內得到了喘息的機會。


    然而看似平靜的局勢下,卡什尼聯邦極端派的勢力卻在迅速增強——他們主張放棄所有政治層麵的鬥爭,以一場轟轟烈烈的熱戰終結恐怖平衡。


    顯而易見,赫爾德對艾爾星所做的一切,已經影響了大量不夠成熟的政治家,另他們的行為日益偏激。


    正因為嗅到熱戰的氣味,遠東同盟也在同時做兩手準備:一,是中止一切顛覆活動,防止兩大軍事集團擦槍走火;二,是不懈餘力的擴軍、擴軍、再擴軍,應付隨時可能到來的熱戰。


    在擴軍的基礎上,幾位使徒也在抓緊時間培養試煉之刃,希望他們能夠成為遏製敵方使徒的王牌。


    目前遠東同盟的試煉之刃共有三個分類——龍之國度的龍騎士,無形世界的魔槍士,以及……海博倫星的恐龍戰隊。


    ……


    特羅伯特星,群龍之穀。


    空曠的天際一片深紫色的色調,夜幕如同擴散的濃墨,正在吞沒天際最後一抹金紅,星辰如同沉在海底的沙子一般,閃爍著耀眼的光芒。


    “……”


    魔騎士格蘭斯手持一把漆黑的梭形黑槍,身形矯健的爬上山頂,遙望遠處的雲霧,有些迷茫的將武器抗在肩頭。站在原地巡視了一會兒,他反手抓起肩上的黑槍,把它提在手裏,朝著山邊的方向走去。


    “格蘭斯?”


    就在這時,魔槍士身後傳來了少女清爽的唿喊,另他精神為之一振。


    格蘭斯扭過頭,朝著聲音的方向望去,看到的正是映襯著漫天霞光,迎麵走來的龍騎士。她身著漆黑半身甲,一手持劍、一手持盾,腦後留著一條長長馬尾,看上去英氣勃勃、充滿了獨特的颯爽氣質。


    “我是斑希。”


    龍騎士斑希走到魔騎士麵前,聲音裏帶著陽光的味道:“巴卡爾大人要我在這你接你,你應該知道吧?”


    “當然,很高興認識你。”


    格蘭斯看到她右手提著細長的利劍,於是舉槍碰了碰她的劍尖,以示友好。


    “嘎啊!”


    就在這時,一頭通體漆黑、看上去隻有小狗大的幼龍從龍騎士身後飛了出來,迅速護到少女身前,衝著魔騎士齜牙咧嘴的咆哮起來。雖然幼龍努力讓自己表現的非常兇悍,但是體型放在那裏,以至於它完全沒有龍族的威嚴,反而像隻發飆的吉娃娃。


    斑希抿嘴微笑,提起左手的龍首護盾,敲了敲幼龍的腦袋:“阿斯特拉,你給我安靜一點,這是同伴不是敵人。”


    “咕嗚!”


    幼龍不滿的嘟囔了一聲,然後撲騰起翅膀倒飛迴龍騎士的肩膀上,閉上眼睛不再有動作。


    “挺可愛的。”格蘭斯釋然一笑。


    “讓我們一起去試煉迷宮吧。”


    龍騎士衝他招招手,然後轉身朝著東北方向走去:“巴卡爾大人,希洛克大人,以及海博倫星的伊文大人都在那裏。”


    一一一一一一一


    群龍山穀深處,試煉迷宮。


    悠長的迷宮通道兩邊,屹立著高不見頂的石牆,牆是米黃色的堅硬石材,表麵上雕刻著龍族特有的粗獷花紋。地麵上流動著波紋形的簡練線條,看起來有種不斷變形的視覺效果——這是無形世界常用的裝飾風格。


    迷宮通道每隔一段距離,都有一扇巨大的拱形門洞,拱門采用了神秘的金屬材料,上麵點亮著無數流動、變幻、交匯的奇異符文——符文的光芒照在地上,形成一塊一塊形狀整齊的光斑。


    這裏是群龍山穀的內部,與外界完全隔絕,按理說應該暗無天日。然而,迷宮通道在拱門的照耀下,卻始終保持著亮如白晝的光照強度。


    此刻,龍騎士斑希和魔騎士格蘭斯正穿過這條走廊,然後通過一個旋轉而下的石梯,往更深層的迷宮走去。


    他們兩個剛剛見麵不久,不算熟絡,而且彼此都負擔的沉重壓力,因此一路上保持著沉默,沒有言語。魔騎士的表情是他一貫的冷漠嚴肅,仿佛是一名行走於黑暗的騎士,隻有眼睛泛著光亮,透出一種無堅不摧的淩厲感。


    而龍騎士斑希,臉上始終保持著自信而又英氣的微笑,瞳孔則像是貓科動物一樣,豎成兩道黑褐色的直線,正靈活地移動打探著四周的景物。


    “你沒來過試煉迷宮?”見她一直觀察周圍的景象,魔槍士開口打破了沉默。


    “來過,但是每次的進入方式都不一樣……”龍騎士抬頭看著前麵的拱門,輕笑著解釋道:“我之所以能帶著你往前走,是因為前麵的拱門上會有提示符號,它們會教我們怎麽走。”


    “原來如此。”魔槍士點點頭,沒有再說什麽。


    沿著石梯走到了下麵一層,視野頓時開闊了起來,前麵狹長的迷宮通道消失了,取而代之的是一條走廊。


    這裏沒有金屬拱門,自然也沒有明亮的光線,走廊兩邊是森然密閉的石牆。


    走廊的光源來自牆壁上每隔一段距離鑲嵌的壁燈,其實準確說來,應該是是鑲嵌在牆壁上的一塊一塊鏡子般大小的熒光石。熒光石裏麵散發著淡白色的柔和光芒,從牆壁上斜射出一道道白光,在地上投射出縱橫交錯的光點。


    穿過走廊,二人進入了一個空曠的房間。


    房間非常空曠,光線很暗。


    空間裏沒有任何的擺設,從二人的角度望向四周,居然看不到房間的四壁。


    一時之間,魔槍士和龍騎士誤以為自己踏入了一個無限大的虛空——空間中心正中一顆巨大的光球,此刻正散發著淡白色的光亮,它也是這裏內唯一的光源。


    格蘭斯和斑希站立在房間的中央,彼此都沉默著,斑希眼珠子不斷靈活的望向四周——但是,以她這樣出類拔萃的戰鬥天賦,也無法判斷周圍的狀況。


    自從開始從試煉迷宮往下走,越往深處,那種空間折疊感覺就越強烈;到了這裏的時候,層層重疊的空間已經錯亂到難以分辨了,仿佛置身在海底旋渦的中心一樣。


    嗤——!


    空氣中傳來一絲細微的聲音,正對他們倆的那枚白色光球,忽然射出三束幽藍色的光芒朝兩人迎麵射來。光芒投射在二人前方的虛空中,分別呈現出三個身影,赫然是希洛克、巴卡爾、伊文的樣貌。


    “參見各位大人。”


    “參見各位大人。”


    魔槍士和龍騎士同時撫胸行禮。


    “這次叫你們來,是有新的試煉,需要你們去連手完成。”希洛克的身影漸漸清晰起來,她看著魔槍士,看似冷漠的眼神深處,卻流露出一絲不易察覺的溫柔。


    格蘭斯抬起頭,臉上帶著敬畏的神色:“隨時為您效命。”


    “你們肩負著沉重的使命……即將麵臨的一係列危機,或許會超乎所有人的想象。我們必須賦予你們更加殘酷的試煉……隻有超越了我們施加的苦難,你們才有完成使命的可能性。”巴卡爾的聲音遙遙傳來,聽起來低沉而又混濁,但是卻有一種威嚴而不可抗拒的神聖感,仿佛是命運的低語。


    “我們必然能超越一切。”斑希抬起頭,堅定的迴答。


    “你們現在還有放棄的權力……一旦試煉開始,無論你們是否願意,都隻能堅持下去。”伊文看著他們,不帶一絲感情的說道。


    “我們明白自己的使命……不會退縮。”


    格蘭斯扭頭望向伊文,擲地有聲的說道:“隻要赫爾德在一天,星河文明就永遠沒有和平,為了消滅那個邪惡的女人,我願意承擔一切苦難。”


    “隻要能殺死赫爾德,終結動亂,我也可以付出一切代價。”斑希神情堅毅的點點頭。


    “那麽……希望你們能堅持下去。”


    隨著希洛克的最後一句話,空間內的光線瞬間消失,一切又重新迴歸安靜。


    剛剛還在虛空中閃耀的波光漣影,刹那間消散的無影無蹤,最後隻剩下空間中心幽幽的一顆孤星般的光源。


    “走了!?他們這就走了!?”


    斑希詫異的望向光球,然後扭頭望向剛剛進來的路,結果發現那條路已經消失了:“我們暫時出不去了……看來在相當長的一段時間,都會被困在這裏吧。”


    “那是肯定的……你看,連房間都替我們準備好了。”


    魔槍士的聲音從她身後傳來,斑希轉身一看,發現空間裏不是什麽時候多出了兩棟房屋,看上去是專門替他們準備的。


    “那這次試煉的內容究竟是什麽?抗饑餓訓練?”龍騎士一臉困惑。


    “誰知道呢。”魔槍士此時也是摸不著頭腦。


    “你們將在無限的輪迴中變強。”


    就在這時,空間中心的白色光球忽然發出聲音,遠遠的傳到二人耳中,嚇了他們一大跳。


    “你是什麽東西?”魔槍士頓時警惕的架起武器。


    “阿斯特拉!”龍騎士也立刻喚醒了她的寵物。


    “你們可以稱唿我為主神,從現在開始,你們就是我麾下的輪迴者。很快將在我的安排下,進入各個危險的空間中完成任務,直到你們變強到令我滿意的程度為止。”名為主神的光球,冷冷的說道。


    一一一一一一


    白之月,會客廳。


    “兩個可憐的小家夥,從現在開始,他們要吃苦頭了。”巴卡爾仰首大笑,臉上滿是幸災樂禍的意味。


    “這是他們自己的選擇。”伊文不以為意的看了龍王一眼,非常淡定的說道:“你們剛剛也都聽到了……他們的意誌非常堅定,為了殺赫爾德可以付出一切代價。”


    “如果這一次試煉能夠成功的話,我們或許可以將它推廣下去。”希洛克微笑著望向伊文,意味深長的說道:“你為了設計這個空間付出了那麽多資金和心血,肯定也不希望它是個一次性產品吧。”


    “當然不會。”


    伊文先是肯定的點點頭,然後加重語氣說道:“但是我製造的試煉空間,永遠也不會對普通人開放,平時閑置著就閑置著吧。隻有天賦達到格蘭斯和斑希這種程度的人,才符合試煉的條件,否則無非就是濫殺無辜罷了。”


    “好吧。”


    希洛克掃興的歎息一聲,身影化為一團灰暗的煙霧,逐漸消融在空氣之中:“既然如此,我就先離開了,等格蘭斯通過試煉,我再過來接他。”


    “再見。”伊文目送著她離去。


    “說起來……泰波爾斯那邊有動靜麽?”龍王看著伊文的眼睛,神情凝重的問道。


    “暫時沒有……但是你要相信我,赫爾德絕不是那麽容易妥協的人。雖然不知道她為什麽要殺害使徒……但是她肯定有必須這麽做的理由,為此那女人可以不惜一切代價。”說到這裏,伊文停頓了片刻,將目光對上了巴卡爾的眼睛:


    “更重要的情況在於,我無法確認卡恩的立場!在一切事件的起始點,也就是龍之戰爭爆發的時候,卡恩便無條件選擇站在赫爾德那邊。我不知道他究竟是憑自己的意願,還是受到了赫爾德的蠱惑……但是卡恩一直偏愛著赫爾德這就是事實!”


    “既然如此……有沒有一種可能性。”


    巴卡爾似乎是想到了什麽,忽然壓低聲音,語氣沉重的說道:“他會為了赫爾德殺到泰波爾斯星,再度與普雷大戰一場?”


    “如果事情變成這樣……倒也不算糟糕。”


    伊文眯起眼睛,目光裏仿佛沉睡著一片漆黑的海洋,風吹動著起伏的海麵,掀起一片波瀾壯闊的黑暗:“聯邦陷入內耗的話,正是同盟擴張的大好時機……說不定我們還能借此機會把普雷給爭取過來!”


    “你也認為有這種可能性?”龍王頓時蹙起了眉梢。


    “當然!赫爾德絕不是個安分的人——她逃出泰波爾斯星的唯一機會,就是卡恩出手相助!”伊文抬起頭,望著頭頂的水晶吊燈,冷冷的說道:


    “我們也要早點最好準備,防止赫爾德趁著普雷和卡恩大戰,對普雷使用轉移魔法……從他身上剝離出一個邪惡分身什麽的。”

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