解決完孟菲斯城之圍後,伊文擔心魔物還有後招,並未急著離開這裏。


    隨後便把命令發到太空要塞,讓他們用衛星掃描群山要塞周圍的城池和沙漠,找到魔物種種有賞。


    經過仔細的排查,果然發現了兩股魔潮的分支。它們似乎是打算趁著主力和人類守軍死磕,翻山越嶺直撲孟菲斯城——這種不需要補給的軍隊打起遊擊戰來確實是神出鬼沒。


    又花了點小時間,將恐懼獸軍團全部消滅之後,孟菲斯地區的魔潮終於被全部平定。自此,帝國境內所有魔物都被肅清了一遍,所有喚魔塔均被拔除,隻剩下了零星的小怪等待獵魔團清絞。


    經過這次徹底的掃蕩,困擾美尼斯帝國已久的魔災,終於陷入了低潮期。


    這也是伊文能做到的極限,他能捕捉到噩夢氣息,不代表能未卜先知,隻能消滅已久出現的恐懼獸,無法提前阻止恐懼獸的誕生。


    同樣拜魔災所賜,伊文通過收集噩夢氣息積累的暗能,也達到了一個驚人的數值。


    這個數值是臨界點的好幾倍,和光能一樣到達了早應突破卻沒有突破的程度。事情的發展也和他預料的一樣,光暗平衡後身體總算是停止了病變——看來以後繼續研習兩部聖典的時候,得嚴格保持進度均衡。


    一一一一一一一


    由於靠近沙漠的關係,孟菲斯城的夜晚格外潮濕陰冷。平日裏太陽隻要一下山,城市的居民就會關緊大門,點燃火爐窩在家裏一覺睡到大天亮。


    但是今夜他們依然在忙碌,沒有參加戰鬥的民眾,大部分人都在要塞的疆場上清理屍體。靠近沙漠的氣候就是夜冷晝熱,這些屍體白天經太陽一烤,很可能會滋生瘟疫,隻能趁著晚上盡快收拾。


    美尼斯人對待死者的觀念,和瓷器國未被佛教影響的時候類似。都是視死如生,生前怎麽生活死後還是怎麽生活,因此陪藏品和墓室不能少。而且都注重屍身的完整,認為身體是靈魂的容器——雖然靈魂去了冥界/陰山,但是總有一天會迴來。


    因此對他們而言,把親人的身體拚湊完整,按照特定儀式下葬十分重要。這關係著死者能否擺脫惡魔的滋擾,順利抵達冥府與神明結合。


    順帶一提,美尼斯人的世界觀中,他們死後會進入一片被稱為杜厄特的冥府大地上。人間隻有聖河能夠越生死的隔離進入冥界,抵達這片群山環繞的平原。河流兩岸廣漠的沙地上點綴著一些小湖泊,沙地上的土丘此起彼伏。這裏在地貌上可以說是看作人間的翻版,有著美尼斯人熟悉的平原和沙漠,但對新到此地的靈魂來說卻是危機四伏。


    靈魂一路上都會受到惡魔的阻擾,它們被稱為“來自深淵的惡障”。在一些充滿惡意的湖泊和土丘上,惡魔們會用棍、矛、網甚至捕鼠器來捕捉和獵殺靈魂,隻有知道惡魔的真名方能戰勝它們,因此靈魂上路前務必攜帶隨葬的杜厄特地圖和克服災難的咒語。


    深知有備無患的美尼斯人,會在上路之前替他們的親人做好充分準備。一般情況下,隨葬物品中不僅有聖甲蟲護身符,還有大量咒語、神名清單以及“如何在地下世界不腐爛指南”、“合理避開地下世界的勞役建議”諸如此類的禱文。


    有了這些陪葬品,他們才能穿過冥府西部盡頭的狹長山穀,和日暮時沉入冥府的太陽神一起,抵達冥王俄賽裏斯所在的位置,直到複活的那一刻。


    所以說,孟菲斯城的人民必須冒著嚴寒,極盡全力湊齊親人的屍體,以免他們在死後的世界無法順利生活——殘缺的可以用黃金、白銀、或者特製的杉木代替。


    ……


    忙碌了一夜之後,疆場的屍體是清理幹淨了,但是那些屍骨無存的戰士家屬則是欲哭無淚。按照美尼斯人的生死觀念,沒了屍身就是真正的死亡,根本抵達不了冥府,就等於永世不得超生。


    伊文在了解到這種情況之後,也是比較頭疼,移風易俗不是短時間能辦到的事,現在必須考慮死者家屬的感情。為了照顧他們的感受,他下令從王城運一批受過神官祝福的特製杉木過來,免費發放給烈士家屬。


    並且安慰他們,哪怕親人屍骨無存,隻需要真名還在,靠著杉木身體順利在冥府生活。


    作為美尼斯人心目中現世神,又親眼見證過他蕩平魔災的神威,他瞎編的這些話還是很管用的。隨著杉木一批批的到來,動蕩的人心也隨之安定下來。


    一一一一一一


    勝利之後的論功行賞當然是免不了的,伊文將哈夫拉這個總指揮官提拔為地區軍督之後,又一口氣封了三百多個大大小小的軍官、六十多位貴族。神官們和獵魔團也獲得了不同程度的封賞,前者升品級獎重金,後者直接授封貴族。


    不過他封的這些貴族和以前不同,以往舊貴族是需要封邑和領民的,新貴族則是虛邑實封。


    簡單的說,就是劃一片土地給你做名義上的封地,當地依舊歸帝國的行政機構管理。其中一部分的稅金歸領主個人所有,領主對當地有監察、批評、以及協從管理的職責,但是封地不世襲。


    這也就意味著新貴族與土地分離,成為了領工資的‘上班族’,從一定程度上提高了中央集權。


    辦完這邊事,伊文立刻迴歸了滯留在米倫地區的獵魔軍團,沒有下令還都,準備駐紮一段時間。名義上繼續清繳可能存在的魔物,實際上是準備徹底進階。


    太陽金經有源動力熔爐的幫助,聚集光能快的跟飛一樣,隻要境界上去升級根本不成問題。冥府聖典拖了一段時間後腿,差點把身體搞垮,但是通過這次戰鬥終於收集到了臨界點的幾倍儲存量。


    一一一一一一


    獵魔大軍的臨時營地,米倫綠洲。


    命令大軍環繞綠洲駐紮,伊文隻身來到綠洲深處的森林中,慢慢的調整心態。


    這一次進階對他而言十分重要,因為以往的每次進階,兩部聖典都是分階段前後升級。但是第四階段的進階,他打算同步進行,初步嚐試真正的光暗一體。


    ……


    茂密的綠洲森林中,陽光透過樹木枝葉的縫隙,形成一道道手腕大小的光柱落向地麵。然而這點光芒並不足以改變環境,隱藏潮濕才是這裏的主旋律。


    這片地方無比靜謐,偶爾才出現蟲鳴之聲,伊文穿過森林抵達了一片較為荒涼的草地。他揮手震死方圓百米內的毒蟲,便盤膝坐在地上,閉著眼睛進行深層次的冥想。


    咯咯咯——!


    柔軟的草地上,伊文肌肉骨骼瞬間暴漲,筋骨關節和韌帶拉伸變長,皮膚透出合金般堅韌的質感,轉眼就化作二米多高的巨人形態。脖頸、後背、手臂、大腿……包括臉部在內的全身,所有肌膚上都浮現出清晰的金屬坑線。


    一道道銀色光線沿著這些金屬坑線迅速流動,然後不斷地匯聚到胸前心髒處的螺旋空槽內。仿佛是精密的機器,錯綜的線路,分布在伊文的全身。胸前的銀色線圈如同一個強力的心髒,汩汩地跳動著,全身流動的銀色閃光不斷地通過它循環往返。


    “……”


    伊文雙眼微闔,感覺全身包裹在一片暖洋洋中,仿佛進行著溫暖的日光浴,又像是浸泡在熱騰騰的溫泉水中一樣。


    嗡——!


    仿佛一粒雨落滴落在平靜的湖麵上,漣漪一層層地泛開。他身體盤坐在一片環繞成圓柱形的光幕中,隻見那仿佛由潔淨清泉構成的光幕內部,到處彌漫起了一縷縷的金色電光。緩緩匯聚、凝實、增厚,如同液體般流淌起來,迅速將原本空心的光柱填充成了實心柱。


    “很好,我的積累果然雄厚,凝聚不落之光可以說是水到渠成!”伊文眼瞅著太陽金經已經快進階完畢,連忙心分二用,嚐試著同步運轉冥府聖典,逐步凝練無暇之盤。


    那貫通天地的金色光柱驟然變化,一道道黑色的‘火龍’盤旋而上,以光柱為中心,形成了一圈圈隱隱顯出複雜紋路的漆黑光輪。在伊文控製下,光芒與黑暗交織在一起,雖然頻頻碰撞、互相湮滅,卻始終維持著一種均衡的局麵。


    在模糊的黑暗光輪中,不落之光被一層一層地消耗,然後一層一層的補充。隱隱有種遮蔽一切的龐大光盾從其中浮現,足以扭曲空間的能量漣漪此起彼伏的在其中誕生。模糊的黑色光輪也隨著碰撞消耗顯得愈發清晰,但由於太多波動掩蓋了紋路的細節,隻能看個大體的模糊。


    伴隨著時間的推移,光與暗的碰撞愈發劇烈,毀滅性的波動以伊文為中心向四周蔓延。所過之處虛空皸裂出條條裂痕,仿佛是某種深不見底的漆黑溝壑,隨著波動的頻率不斷扭曲震蕩。


    “……”


    伊文閉緊眼睛又猛地睜開,眼瞳呈現出純粹的黑色,仿佛無星無月的黑夜。而在下一刻,黑暗中湧現了熔金色的強光,這光芒在一瞬間暴增了數倍,明亮如同兩枚小型的金色太陽。


    同時,無數畫麵接踵而至,龍殺拳的細節,觀摩神技的感悟,身體使徒化具體數據……隨著光暗衝突,像是烙印一般灌入他的意識。


    一一一一一一


    “這是什麽感覺?臨死前的走馬燈,還是說……一次從意識層麵的升華?”


    在這種清澈明淨的狀態中,伊文竭盡全力的維持著光暗平衡,消耗的力量足以分別進行好幾次進階,但是現在卻隻能硬抗著衝突緩緩提升質量。


    如果他現在還能維持清醒的意誌,就能感覺到不落之光和無限之盤都卡在了進階的過程中——因為光與暗之力都在碰撞中持續不斷的產生質變,量的積累隨之停止下來,以至於遲遲不能邁出最後一步。


    時間之河正以它那永恆的公正和耐性緩緩的流淌著,但沐浴其中的存在卻已無法繼續忍耐那樣的恆古不變了。為了維持光暗平衡,伊文甚至湧上了全功率發動了拳意,消耗依靠雄厚的儲備量還能撐住,但是愈來愈強烈的衝突令他頭痛欲裂。


    但是沒過多久,他很快發現了不同之處——體內的光與暗之力開始脫離身體,並且速度越來越快,衝著還未成型的不落之光和無限之盤湧去。


    在這過程中,兩部聖典留給他的信息彼此拆分重組,迅速綜合起來,組成了一種前所未見的進階方式。


    “難道說,這才是兩部聖典真正的研習方式!?這樣力量……簡直超過了同級的機械師……不、不隻有這種程度,甚至於使徒之軀不相伯仲!”


    伊文雙手扶膝,闔眼端坐在光柱和光輪的核心部位,周圍的虛空像是水麵泛起漣漪,連帶著光線都隨之明滅不定起來。


    按照新的進階方式往下運行,一種極為穩固的力量模塊瞬間覆蓋了光暗衝突。天地間不知道從什麽地方傳來了齒輪旋轉的轟鳴,帶著莫名的韻律,一聲一聲越來越壯麗遼闊,如同自然界森羅萬象演奏的旋律。


    哢——!


    伊文的後背,仿佛突然被劈開一樣,綻放出幾片狹長的金光,金光旋轉著不斷擴大。終於,一圈刻印著聖書體紋路的暗金色圓盤光輪,自他身後展開,緩緩旋轉——風、水、火、雷等等自然音律編織的禮讚和詠唱聲響起,宛如天神降臨。


    金光四射的龐大光輪在半空中緩慢而沉重地旋轉著,一道道純淨之光從中輻射而出,自後向前籠罩了伊文的全身。雖然隻有薄薄的一層,卻比單純的不落之光凝實數倍,已經可以說是萬邪不侵的強度。


    “它不是簡單的變身……而是兩種力量進階第四級,將光與暗之力完全剝離本體的一次性消耗。名為審判之輪,可以說是等同於神技的王炸。退出這種狀態之後,我依然具備光暗兩種形態的變身,但是質量肯定比堂姐要強幾分。”


    伊文操縱著光輪的力量,令自己從地麵上懸浮而起,慢慢感受著此時的身體狀態:


    “現在隻是它最基本的防禦形態,其攻擊形態甚至不遜於我機械化的輸出。更重要的情況在於,在這種狀態下,我雖然被完全剝離的光暗能量,卻還能進行使徒形態的機械化變身。兩種力量配合起來……不要說是艾露蘿梅,就算遇到傳承級的機械師……也有幾率逃走。”


    這種狀態可以說是極強,消耗也是空前巨大,維持了幾秒後他就感覺到了疲憊——估計在全力輸出的情況下,也就夠打一個三分鍾之內的閃電戰。

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