房天萊為他和查爾做了簡單的介紹，他與查爾不冷不熱的打過招唿後，迅速的盯了芷荀一眼――法國認識的朋友，竟然會跟到上海來？
芷荀趁勢怯怯的一頷首，低低地叫了聲“六叔。”
房峙祖神色始終是淡淡的，給的迴應亦是淡淡的。
在座的還有圖碧蘭、房芷蕙和她的未婚夫霍俊貽、房家的小少爺房禦宇。大家一一打過招唿後，房天萊舉起了手邊的酒杯，“今晚，為了歡迎查爾.德尼先生的到來，也為我的大女兒芷荀接風洗塵而特意準備的中餐，請查爾.德尼先生嚐嚐我們中國的美食……這是一個美好的夜晚，也是我們一家人團聚的時刻，請諸位舉起手中的酒杯慶祝這美好的時刻，同時也為我兩個女兒的終身幸福，幹杯！”
終身幸福？房峙祖的心陡然一突，他豁然明白了程少恆會在這裏出現的原因，神色不免又沉了幾分。
芷荀此刻也悟出了父親的意思，父親是要將她嫁人。可幾年前的遭遇已使她心裏落下了病根，她根本無法再接受男人，叫她如何嫁人？更何況她的心裏裝得滿滿的都是她的六叔，再也裝不下誰。這幾年來她已清楚的認識到，她對他的感情既不是親情、也不是友情、亦不同於世俗的愛情，那是一種極為特殊的情感，如夜晚傾瀉於山澗的小溪，歡快的流淌，隻因有月華傾覆；如小草茁壯成長，隻因她要讓抽出的每一片新葉仰望太陽；她參不透這情，她隻知道，這情似大海一般洪濤萬丈，不可鬥量。
這一餐晚宴表麵推杯換盞，氣氛融洽，實則各懷心事。而芷荀對於房天萊的意圖，心中已有了計較。她暗暗決定——寧願孤獨一生，也終身不嫁。
晚宴過後，房峙祖，程少恆，霍俊貽相繼離開。房天萊、芷蕙、芷荀同查爾則在一間小客廳裏品茗聊天。
“明日芷荀可要盡盡地主之誼，請德尼先生逛逛上海的戲園子、茶園子，欣賞一下中國的歌劇。”他又突然想到了什麽：“我們在吟嘯園有專屬包廂，你若到了那提一下我的名字就行了，若去別處提前告訴阿祥，叫他安排好，免得到時少了興。”
“謝謝父親！”
“好了，時間不早了，我已為德尼先生安排好了客房，請早些休息吧！在這裏就同在家一樣，有什麽需要隻管跟下人講，或者跟她們姐妹講也是一樣的，千萬不要客氣。”房天萊說著已起身送客，叮嚀芷蕙道：“芷蕙，你為德尼先生領路。”說完又轉身示意芷荀留下，“你先別走，我有話跟你說。”
芷荀會意，坐迴了沙發椅裏，她幾乎可以斷定父親同她講話的內容。
房天萊坐迴沙發上，此時室內隻剩下他們父女二人。他啜著茶，緩緩說道：“你和芷蕙早已到了談婚論嫁的年齡，因為父親捨不得，所以才留你們到如今，可女大不中留啊，如今芷蕙的婚事已定，你是我眼下唯一的心事了……”
“父親，女兒不想嫁人，女兒要一輩子留在您的身邊，孝敬您。”芷荀一邊嬌嗔著，一邊向父親的杯中添茶。
“胡鬧！哪能一輩子不嫁人呢。”他隻當她是害羞，並未將她的話當真，“我已經為你物色好了人選，這個人我留意他好久了！他不但相貌出眾，年輕有為，人品亦不錯，而且你嫁到那樣的人家，我也能保證你將來不受欺負，父親的一片舐犢之情，你懂嗎？”
父親滿含溫情的話感染了芷荀的心，如果可以，她真想答應下來，成全父親，可她做不到，這片深切的愛子之情她隻能辜負了。她眼中已盈了淚，沉默不語。
見她如此情形，房天萊眼中閃動著關切，詫異道：“芷荀，你怎麽了？”
“父親！我知道那個程少恆人很不錯，可我心裏已經有了人了……”在餐桌前她就已經想好要臨時拎出查爾來擋一擋，將程少恆搪塞過去，可話到此處腦海中浮現的卻是房峙祖的影子，本想騙父親的謊話卻成了不受控製的真話，“我心裏裝得滿滿的都是那個人，再也接納不下別人了……”她受了觸動，滿腹的委屈如潮水般奔湧而出，竟伏在父親的肩頭嚶嚶哭了起來，“我該怎麽辦呢，父親？”
這突如其來的狀況委實把房天萊驚到了，看樣子，她是已經陷入了痛苦之中，他摩挲著她的背，聲氣慈愛：“能告訴父親，那個人是誰嗎？”
她立時止了哭聲，從那失控的狀態中恢復過來。她看著父親的眼睛囁嚅著：“是……是查爾。”那些深藏已久的心事是無論如何都不能吐露的，她對他那畸變的情感一但暴露，將使她無法生存在光天化日之下。
真是怕什麽來什麽！他斟酌了片刻：“芷荀，你們並不合適，兩個不同種族的人在一起，是很容易出問題的，他會定居在上海嗎？”他豈能看好這個洋人？
“可感情這東西從來都沒有道理可講，父親，不要逼我好嗎？”
一想到程少恆，他便痛心疾首，他早已把他看成了半個兒子，對於芷荀，他原本是很有把握的，程少恆豈會比那個洋人差，可看她今日的情形，明顯已陷入極深，無法自拔，對於眼下的情況他已措手不及，如果麵對的是芷蕙，他一定會橫加阻攔，可對芷荀他總要小心翼翼，他欠她太多，已無從彌補，又怎能再讓她傷心呢。
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芷荀趁勢怯怯的一頷首，低低地叫了聲“六叔。”
房峙祖神色始終是淡淡的，給的迴應亦是淡淡的。
在座的還有圖碧蘭、房芷蕙和她的未婚夫霍俊貽、房家的小少爺房禦宇。大家一一打過招唿後，房天萊舉起了手邊的酒杯，“今晚，為了歡迎查爾.德尼先生的到來，也為我的大女兒芷荀接風洗塵而特意準備的中餐，請查爾.德尼先生嚐嚐我們中國的美食……這是一個美好的夜晚，也是我們一家人團聚的時刻，請諸位舉起手中的酒杯慶祝這美好的時刻，同時也為我兩個女兒的終身幸福，幹杯！”
終身幸福？房峙祖的心陡然一突，他豁然明白了程少恆會在這裏出現的原因，神色不免又沉了幾分。
芷荀此刻也悟出了父親的意思，父親是要將她嫁人。可幾年前的遭遇已使她心裏落下了病根，她根本無法再接受男人，叫她如何嫁人？更何況她的心裏裝得滿滿的都是她的六叔，再也裝不下誰。這幾年來她已清楚的認識到，她對他的感情既不是親情、也不是友情、亦不同於世俗的愛情，那是一種極為特殊的情感，如夜晚傾瀉於山澗的小溪，歡快的流淌，隻因有月華傾覆；如小草茁壯成長，隻因她要讓抽出的每一片新葉仰望太陽；她參不透這情，她隻知道，這情似大海一般洪濤萬丈，不可鬥量。
這一餐晚宴表麵推杯換盞，氣氛融洽，實則各懷心事。而芷荀對於房天萊的意圖，心中已有了計較。她暗暗決定——寧願孤獨一生，也終身不嫁。
晚宴過後，房峙祖，程少恆，霍俊貽相繼離開。房天萊、芷蕙、芷荀同查爾則在一間小客廳裏品茗聊天。
“明日芷荀可要盡盡地主之誼，請德尼先生逛逛上海的戲園子、茶園子，欣賞一下中國的歌劇。”他又突然想到了什麽：“我們在吟嘯園有專屬包廂，你若到了那提一下我的名字就行了，若去別處提前告訴阿祥，叫他安排好，免得到時少了興。”
“謝謝父親！”
“好了，時間不早了，我已為德尼先生安排好了客房，請早些休息吧！在這裏就同在家一樣，有什麽需要隻管跟下人講，或者跟她們姐妹講也是一樣的，千萬不要客氣。”房天萊說著已起身送客，叮嚀芷蕙道：“芷蕙，你為德尼先生領路。”說完又轉身示意芷荀留下，“你先別走，我有話跟你說。”
芷荀會意，坐迴了沙發椅裏，她幾乎可以斷定父親同她講話的內容。
房天萊坐迴沙發上，此時室內隻剩下他們父女二人。他啜著茶，緩緩說道：“你和芷蕙早已到了談婚論嫁的年齡，因為父親捨不得，所以才留你們到如今，可女大不中留啊，如今芷蕙的婚事已定，你是我眼下唯一的心事了……”
“父親，女兒不想嫁人，女兒要一輩子留在您的身邊，孝敬您。”芷荀一邊嬌嗔著，一邊向父親的杯中添茶。
“胡鬧！哪能一輩子不嫁人呢。”他隻當她是害羞，並未將她的話當真，“我已經為你物色好了人選，這個人我留意他好久了！他不但相貌出眾，年輕有為，人品亦不錯，而且你嫁到那樣的人家，我也能保證你將來不受欺負，父親的一片舐犢之情，你懂嗎？”
父親滿含溫情的話感染了芷荀的心，如果可以，她真想答應下來，成全父親，可她做不到，這片深切的愛子之情她隻能辜負了。她眼中已盈了淚，沉默不語。
見她如此情形，房天萊眼中閃動著關切，詫異道：“芷荀，你怎麽了？”
“父親！我知道那個程少恆人很不錯，可我心裏已經有了人了……”在餐桌前她就已經想好要臨時拎出查爾來擋一擋，將程少恆搪塞過去，可話到此處腦海中浮現的卻是房峙祖的影子，本想騙父親的謊話卻成了不受控製的真話，“我心裏裝得滿滿的都是那個人，再也接納不下別人了……”她受了觸動，滿腹的委屈如潮水般奔湧而出，竟伏在父親的肩頭嚶嚶哭了起來，“我該怎麽辦呢，父親？”
這突如其來的狀況委實把房天萊驚到了，看樣子，她是已經陷入了痛苦之中，他摩挲著她的背，聲氣慈愛：“能告訴父親，那個人是誰嗎？”
她立時止了哭聲，從那失控的狀態中恢復過來。她看著父親的眼睛囁嚅著：“是……是查爾。”那些深藏已久的心事是無論如何都不能吐露的，她對他那畸變的情感一但暴露，將使她無法生存在光天化日之下。
真是怕什麽來什麽！他斟酌了片刻：“芷荀，你們並不合適，兩個不同種族的人在一起，是很容易出問題的，他會定居在上海嗎？”他豈能看好這個洋人？
“可感情這東西從來都沒有道理可講，父親，不要逼我好嗎？”
一想到程少恆，他便痛心疾首，他早已把他看成了半個兒子，對於芷荀，他原本是很有把握的，程少恆豈會比那個洋人差，可看她今日的情形，明顯已陷入極深，無法自拔，對於眼下的情況他已措手不及，如果麵對的是芷蕙，他一定會橫加阻攔，可對芷荀他總要小心翼翼，他欠她太多，已無從彌補，又怎能再讓她傷心呢。
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