王權之柱的大門敞開,猶如怪物張開的血盆大口,凝腥的氣息從中湧現,像是自洞穴深處傳來的邪祟之風。
帕爾默下意識地歎息道,“前方就是魔窟了啊……”
最終,帕爾默這個倒黴鬼、幸運兒,還是抵達了這裏,站在扭轉世界命運走向的歧路點前。
在來之前,帕爾默的內心有著諸多繁雜的情緒,如同海潮一般澎湃翻湧,自己的意誌也像狂風中的火苗,搖曳、脆弱不堪。
但現在,當帕爾默真正地站在這裏時,他的內心意外地安寧……哪怕再向前一步,他就要步入魔鬼們的盛宴狂潮之中。
沒什麽好害怕的了。
恩怨情仇、功過是非,魔鬼們的紛爭、人類的分歧,一切的一切、所有的所有,它們都將在這裏得到最終的解答。
“真是一種微妙的感覺啊。”
帕爾默握了握手中的匕首,鋥亮的刀身倒映著他的臉。
他看了看伯洛戈,又瞄了瞄錫林,自顧自地說道,“沉重的責任帶來壓力,但沉重的責任也將帶來勇氣……我有一種我不再是我的感覺,而是一個被某種更偉大的意誌借用了自己的身體,去執行眼下的種種。”
伯洛戈向帕爾默投以淡淡的笑意,接著,他毫無畏懼地向前邁步,率先踏上布滿碎肉的黏膩階梯。
帕爾默的內心莫名地輕鬆了起來,他快步跟了上去,就像往常他們一起執行任務那樣。
對,沒什麽不一樣。
錫林停留在原地,慢慢地仰起頭,注視著王權之柱那龐大扭曲的身影,一瞬間,錫林的腦海裏閃過了許多的迴憶。
血色之夜、與魔謀易、秘密戰爭、衰敗之疫……
錫林的如今經曆的一切,如同一場噩夢的延續般,他迴到了過去、自己記憶的深處,但和那時的自己不同,這一次錫林不再是那個隻會哭泣的孩子了,他掌握了世間至高的力量。
他的歸來是為了複仇,不止是為了自己,為了科加德爾帝國王室,更為了自己記憶中,那個絕望不已的男孩、曾經的自己。
錫林看向前方,他突然加快了腳步,越過了伯洛戈與帕爾默,搶先走入掛滿血肉、完全扭曲異變的中庭內。
“這裏是我的故土,雖然很久沒迴來過了,”錫林環視著四周,繼續說道,“就讓我為你們帶路吧。”
錫林身後的劍之環停止了轉動,垂落在錫林的身邊,如同環繞著劍衛,殺氣淩然。
越是深入,內部的氣息越是令人窒息、作嘔。
“別西卜國土位於王權之柱的深處,那是一處天然形成的內部溶洞,唯有一道升降梯可以前往那裏。”
錫林冷靜地分析道,“看樣子,別西卜的力量已經從那溶洞裏湧了出來,連帶著整座王權之柱,都被她無情地腐蝕、歸於國土之內了。”
曾經宏偉輝煌的宮殿,如今已變成了一處恐怖血腥的地獄,它被魔鬼的力量完全邪侵蝕,每一寸角落都被血肉完全覆蓋、扭曲,失去了原有的莊嚴與秩序。
伯洛戈目之所及,盡是各種類似器官的組織結構,它們在不該出現的地方蔓延生長,有那麽幾個瞬間,伯洛戈都懷疑自己其實正走在某個巨獸的血肉之中,而非一座宮殿。
淅淅瀝瀝的雨水聲傳來,溫熱的水珠打在伯洛戈的臉上,輕輕擦拭,指尖染上了一抹刺眼的猩紅。
伯洛戈抬起頭,隻見無數血淋淋的腸子從穹頂之上垂落下來,有的正淌著鮮血,滴滴答答地落在地上,匯成一灘灘觸目驚心的血泊,有的腸子則如同繩索般,緊緊地纏繞著一個個身影,將它們吊死在半空中,淒慘無比。
這些身影或許曾是宮殿的侍從或賓客,當魔鬼的力量突破國土的束縛時,他們也被困在了此地,於絕望與瘋狂中被奪去了生命。
“這邊。”
錫林引領著兩人來到了迴廊的入口處,他說,“這條迴廊沿著王權之柱的主體螺旋上升,通過它們,我們可以到王權之柱的各層。”
漫長的階梯上也布滿了猩紅的絨毛,鮮血一階階地溢了下來,仿佛在其盡頭,有座鮮血噴泉正不眠不休地吞吐著邪惡。
迴廊的外沿則是一根根巨大的圓柱,從這裏可以輕易地俯瞰外界的事物,曾經這條迴廊是處不錯的觀景地,但眼下能看到的唯有觸目驚心的毀滅與死亡。
陣陣冷風裹挾著血氣與沙塵湧入進來,那綿綿不斷的哀鳴聲響徹耳旁。
伯洛戈站在迴廊的邊緣向著上方看去,朦朧的微光在最高的一層。
“恐戮之王在最頂層。”伯洛戈篤定地說道。
錫林好奇地問道,“怎麽,你有能力發現他的位置嗎?”
“當然,”伯洛戈點點頭,想起那久遠的迴憶,“那是我與瑪門做的一筆交易……具體過程有些複雜,我就不闡述了,總之,恐戮之王是我複仇名單上的最後一人,無論他在哪,我都能找到他。”
“那你介意我殺掉他嗎?”錫林向前邁著階梯,“我是指,沒能讓你親手殺了他,可以嗎?”
“可以。”
伯洛戈點點頭,隨意道,“我比較追求結果,隻要能殺掉他就好,至於用什麽手段,我並不在乎。”
“哈哈。”
錫林不由地笑了起來,他是一個不苟言笑的家夥,但在今天卻意外地開心。
帕爾默靜靜地聆聽著兩人的對話,說實話,他對這兩人的複仇沒什麽興趣,隻是在看向外界那茫茫焦土時,他的內心不免地感到一陣悲涼。
已經有許多人死去了,接下來,還會有更多人死去……甚至說,他們都不清楚自己因何而死。
和錫林、伯洛戈這種瘋子相比,帕爾默確實是一位有血有肉的凡人,在他們感到狂歡、興奮時,帕爾默隻會感到悲傷。
別西卜與瑪門像是放棄了對三人的阻擊,迴廊的行進中,他們沒有遇到任何阻礙,倒是隨著三人的向上前進,王權之柱的扭曲程度越發嚴重了起來,許多血肉開始對他們進行了主動的攻擊。
但這些攻勢往往弱小的不行,都不需要伯洛戈動手,光是錫林統馭的秘劍,就足以把它們剔除幹淨了。
堅硬的牆壁變得柔軟起來,如同一麵麵巨大的胃壁,輕微地起伏著,肉牆的表麵還分泌出腐蝕性的液體,發出令人作嘔的惡臭,落在地上,侵蝕出一片片的坑洞。
在角落裏,伯洛戈能看到一個個殘破的軀體,他們的衣服已被腐蝕殆盡,隻剩下一些貴金屬的首飾殘留了下來,從這些殘留中,可以推測出死者們生前身份的高貴。
向前,繼續向前。
接下來的這段路途裏,他們三人誰也沒有說話,眼神時而清澈、時而迷離,像是沉浸於各自的迴憶之中。
漸漸的,周遭那擾人的風嘯聲不見了,扭曲的血肉們也逐一安寧了下來,像是害怕吵醒某些尊貴的存在。
靜謐之中,唯有他們三人的腳步聲迴響著,伯洛戈注視著前方,那抹燦爛的光芒越來越明亮了,近在眼前。
三人在迴廊的盡頭停下,一道鐵鑄的大門攔住了三人的去路,斑駁的金屬泛著寒芒,沒有絲毫的血肉粘連在其上。
從伯洛戈的視角去看,微光的光芒從鐵鑄大門的縫隙中溢出,伯洛戈知道,打開的並非是天國之門,而是一處地獄之境。
伯洛戈開口道,“恐戮之王就在門後。”
錫林的步伐停頓了一下,迴過頭看向兩人,“你們需要準備一下嗎?”
伯洛戈不屑一顧,“準備什麽?還有什麽好準備的呢?”
帕爾默倒沒伯洛戈那麽坦然,他習慣性地握了握手中的武器,接著向錫林用力地點了點頭,帕爾默也準備好了,為了世界、為了……為了一些莫名其名的東西而戰。
見此情景,錫林的臉上再度洋溢起笑意,笑容轉瞬即逝,他的神情很快變得安寧起來,感歎著,“我無數次幻想過這一日的到來、種種可能,但我唯獨沒有想過,我居然並非孤身一人。”
伯洛戈表示對錫林的認可,“我也沒想過,我居然會和傳說中的霸主並肩作戰。”
“哇哦,”帕爾默夾在兩人之間,蒼白地開著玩笑,“我根本沒想象過,我能出現在這種地方。”
他再次強調道,“按照小說劇情,我應該是被拯救的那個,而不是來拯救的!”
伯洛戈哈哈大笑,錫林則調動統馭之力,無形的大手猛砸鐵鑄的大門,叩響地獄之境。
大門四散崩碎,救世主們衝入最終的戰場之中。
這一次迎麵而來的不再是凝腥的血氣,而是微涼的晚風,映入眼中的是一處環形鬥獸場般的露天中庭,中庭四周是層層疊疊的石階,每一層都足夠寬敞,可以容納大量的觀眾站立。
石階環繞著由大理石鋪就的廣闊地麵,沒有一絲一毫的汙血與碎肉,像是此地的主人,特意為救世主們所準備的。
伯洛戈仰起頭,令人窒息的穹頂消失了,取而代之的是真正的天空。
烏雲匯聚,仿佛厚厚的黑色帷幕,將整個中庭籠罩在陰暗之中,重重石階上的燃燒著搖曳的燭火,勉強映亮了這一片天地。
伯洛戈能察覺到,高濃度的以太在此聚集,魔鬼的瘋囂邪異之力,也醞釀至了極限。
“唿……”
伯洛戈長長地唿出了一口氣,溫熱的唿吸在冰冷的環境下變成一團溢散的白色霧氣,消失不見。
在三人的正前方,重重石階上凸起出一座黑色的看台,這似乎是用一整塊巨大的黑色岩石所雕塑而成的,同樣,工匠也在這沉重巨大的岩石上,劈砍出了一座粗獷野蠻的王座。
因輕微扭曲的現實,伯洛戈腳下的大理石地麵已覆蓋上了一層薄薄的冰霜,雲層間不時有閃電劃過,慘白的光芒閃過,照亮了看台王座上的身影。
恐戮之王的身影。
錫林注視著王座上那團死寂的黑暗,喃喃自語道,“如今的恐戮之王,曾經的初封之王,流淌在科加德爾血脈裏的詛咒……終於要結束了啊。”
雷霆又一次劃過,聲勢驚人,落點位於這決鬥場不遠處,強光將恐戮之王的身影徹底映亮。
就和伯洛戈之前遇到過的沉眠者相似,他身披著醒目的血色長袍,如瀑布般從王座上灑下,遠遠看去,像是一道巨大血痕。
科加德爾帝國的王冠戴於他的頭顱之上,臉龐則鑲嵌著一張金色的骷髏麵具,像是注意到了伯洛戈等人的到來,他緩緩地起身,寬鬆的衣袍襯托出了他那枯萎幹瘦的身體。
“錫林……我的孩子……”
沙啞邪異的聲音在夜幕下迴蕩。
“你終於迴來了。”
駭人的邪異氣息如洪水般從漆黑的王座上傾瀉而出,渾濁的以太混合著魔混合著魔鬼們的力量,向著四麵八方肆虐而出。
重重石階上的燭火們,突然如火炬般爆燃了起來,熾熱的火光匯聚在了一起,變成烈焰的浪濤環繞著決鬥場上的石階,直至形成了一個巨大的火圈,將所有人困在其中,燒紅了烏雲。
“你們還是來了啊。”
慵懶有人的聲音響起,隻見恐戮之王的身後,別西卜顯現了出來,她從後環抱住了恐戮之王,下巴搭在他的肩膀上,眼神輕蔑地看向決鬥場上的三人,發出吟吟的笑意。
刺耳的銳鳴聲驟起,一道秘劍破空而至,準確無誤地貫穿了恐戮之王的心髒,連同他身後的別西卜也被一並貫穿。
“真急躁啊。”
別西卜笑眯眯地打量著決鬥場下的錫林,他神情的無比陰沉,鐵青著臉。
恐戮之王一言不發,也沒有絲毫的行動,但詭異的是,刺入他心髒的秘劍,居然自我崩解了起來,像是被某種巨力扭斷般,劍刃彎折破裂,一條條纖細的血絲從胸口的傷勢裏鑽出,一重重地纏繞住了秘劍,將它納入這幹癟的軀體中,消失不見。
“不打算再聊聊嗎?各位,”別西卜一副困擾的樣子,“我們這樣和平對話的機會可不多了啊。”
“說什麽呢?”
伯洛戈高聲打斷了別西卜的話,漆黑的怨咬上燃起一簇火焰,伐虐鋸斧也完全延展開了,斧刃裂解成一道道致命的鋸齒刃,如同分裂的樹杈。
“該說的話,都已經說盡了,再多說什麽,都隻是蒼白無力的廢話罷了,”伯洛戈惡狠狠地說道,“拔劍相向吧,你們還等什麽呢?”
別西卜抿嘴微笑,臉頰鼓了起來,如同一條色彩豔麗的毒蛇。
陣陣掌聲響了起來,接著是不斷靠近的腳步聲,瑪門從黑色看台下走了出來,在他身後,跟隨著一名又一名的無言者。
轉眼間,成百上千的無言者從石階下的通道中走出,他們如同軍隊一般,將三人團團包圍了起來。
“你說的對,伯洛戈,”瑪門讚同道,“無論是你,還是我們都已等待這一刻太久了……”
“拔劍相向吧!”
刹那間,整個決鬥場的上空被濃厚的以太所籠罩,此起彼伏的以太反應如同一團團爆炸的雷霆,帶著令人心悸的威勢原地升起。
伯洛戈與錫林毫不保留地釋放著自身的秘能,恐怖的統馭之力掠奪著周遭的以太,如同漏鬥般,要將這片天地間的所有以太都凝聚於手中。
帕爾默同樣不甘示弱,全身的力量如同被點燃的火焰一般熊熊燃燒起來,眼底熾熱的光芒掀起陣陣強風。
“自己不需要當一世的英雄,”帕爾默心底低語著,“一時的英雄就足夠了。”
三人的以太反應匯聚成可怖的威勢,如同噴發的火山。
而在他們之外,那成百上千的無言者們也齊齊喚起了自身的力量,自身的以太反應如同璀璨群星般接連綻放,每一道光芒都蘊含著駭人的力量,緊接著,這些光芒匯聚在一起,形成了一片連綿不絕、洶湧澎湃的以太之海。
狂躁的以太流與刺耳的喧囂中,伯洛戈清晰地聽見了一連串玻璃碎裂般的清脆聲響——那是物質界的悲鳴。
現實破碎出了一道道幽藍的裂隙環繞著決鬥場,有些裂隙迅速愈合,但又有諸多的裂隙崩潰顯現,仿佛隻要再施加些許的重壓,此地便會像永夜之地般,不受控製地墜入以太界內,而在那……魔鬼們的真實形態正虎視眈眈。
“真可憐啊。”
別西卜注視著凡人們的掙紮,冰冷的評價道,“懦弱的凡性之軀,居然也膽敢挑戰世間至高的權威所在……實在是太可悲了,不是嗎?”
她說著,貼近了恐戮之王的身體,輕撫著他那黃金骷髏的麵具。
“但我們不一樣啊,”她輕聲細語道,“我們啊,生來就是那至高者啊。”
纖細溫暖的手順著衣袍的縫隙伸入了恐戮之王的衣襟裏,別西卜輕撫著那冰冷僵硬的軀體,按壓在那微微起伏的胸膛上,感受著那旺盛、真切的生命力。
“來吧!”
別西卜興奮地向著世界宣布,“我的帝國,將於萬千的靈魂之中崛起!”
魔鬼的詛咒響徹於廣袤的天地間,猶如雷音般,久久不肯散去。
伯洛戈一斧頭砍爆了數名無言者的頭顱,他正準備和錫林一同殺向那王座之上,突然,王權之柱劇烈震動了起來,它有節奏地搖晃著,就像……就像一顆巨大的心髒正用力地顫抖。
王權之柱的核心處,那完全由血肉填滿的溶洞內,在別西卜的旨意下,它劇烈地震顫著,如同一台巨大的水泵,隨意地起伏間,壓榨著上百噸的鮮血,推動著地下血河的激蕩,泛起禁忌的波瀾。
伯洛戈察覺到了,那顆核心心髒的每一次跳動,都引發了範圍遼闊震動,如同一個巨大的地震源般,漣漪的範圍通過血河的擴張,輕易地輻射數百公裏以上。
此時再看向王座之上,恐戮之王猶如雕像般呆滯地站在原地,而他自身的以太反應則在一瞬間抵達了榮光者的極限。
別西卜藏在他的身後,嘲諷似地微笑著,“伯洛戈,這樣,你該如何應對呢?”
心髒跳動、血河激蕩,魔鬼的力量隨著一重重的漣漪襲向四麵八方,茫茫無邊。
同一時間,科加德爾帝國全境的國土開始顫抖,那些原本深藏在地底的血河,受到了別西卜的召喚,紛紛躁動了起來,它們不再滿足於地下的黑暗與沉寂,而是帶著無盡的狂暴與憤怒,開始向著地表瘋狂蔓延。
別西卜滿足地閉上眼,感受著自己的力量迅速地朝著全國擴散。
“你又該如何準備呢?利維坦。”
血河猶如一條條猩紅的血色觸手,無情地侵蝕著所觸及的一切,土壤下滲出猩紅的血水,樹木在它們的侵蝕下,瞬間失去了生機,枝葉枯萎、樹皮剝落,最終化為一具具猙獰的枯木。
那些原本在林間沉眠的飛禽走獸們,此刻也陷入了無盡的恐慌與絕望之中,它們悲鳴著、掙紮著,但還是一道道生長出來的血色菌絲所包裹、吞噬,健全的身體就迅速衰敗了下去,被抽幹血液與生機,隻留下一聲聲淒厲的慘叫迴蕩在這片血腥的叢林中。
城市中的居民們還在睡夢中,有人毫無知覺地被蔓延過來的血肉包裹了起來,還有的則被腥臭的氣息所驚醒。
有人來不及反應就被完全覆蓋,也有些人發現自己的身體已經被一層猩紅的繭所包裹大半,人們在這血色的牢籠中無助地掙紮著、唿喊著,但他們的聲音很快就被淹沒在了那片猩紅的海洋中。
街頭傳來刺耳的喧囂聲,汽車失控撞向街頭,絕望的悲鳴聲中,混亂的槍聲響起……
隨著血河的持續蔓延,一座座城市群被覆蓋上了猩紅的蛛網,高樓大廈、街道巷陌、公園廣場……一切都被這股邪惡力量所侵蝕,被自大地之上生長的猩紅根莖所覆蓋。
世間萬物都在這場黑夜中陷入了絕對的死寂,唯有下血紅的絨毛菌絲仍在風中搖曳著。
數不清的人類在今夜被凝漿之國捕獲,他們尚未立刻死去,而是在其力量下,痛苦地被凝華起實質的哲人石,這些晶瑩剔透的寶石在血肉的蠕動下被輸送至地下血河之中,又在血色的河流裏互相碰撞、被消化。
血河裏,不計其數的靈魂哀嚎尖嘯。
凝漿之國的全麵啟動下,科加德爾帝國全境已經徹底淪為了一片由血肉與恐怖構成的煉獄,血河的統治下,每時每刻都有成百上千的人類被捕獲,還有諸多的人類於黑夜中驚醒,他們試圖保護自己,卻發現無路可走。
如今從高空俯視向科加德爾帝國,其全境都已蒙上了一層淡淡的血色,而在其邊境的位置,一連串的火光接連升起。
“向前,向前!”
男人的咆哮聲在頻道裏響徹。
在伯洛戈等人奮戰不止時,萊茵同盟的軍隊也殺入了科加德爾帝國境內,可在這等待他們的並非是同樣武裝森嚴的軍隊,而是隨著凝漿之國全麵啟動,源源不斷從地底深處爬出的血肉造物們。
它們嚎叫著、咆哮著,揮舞著巨大的利爪,衝向裝甲部隊,每一次聲的咆哮,都伴隨著腥臭的氣息和令人毛骨悚然的聲響,仿佛是從地獄深處傳來的怒吼。
坦克的履帶在柔軟的血肉大地上艱難地行進著,時而陷入深深的血肉爛泥之中,時而被破土而出的觸手纏繞住無法動彈。
士兵們揮舞著手中的刺刀,將觸手們一一斬斷,接著,勇敢地向靠近的血肉造物們衝鋒,將它們一一斬殺。
然而,這些血肉造物仿佛沒有痛覺一般,即使被刺刀貫穿頭顱,胸膛被子彈打碎,也依然咆哮著衝向士兵們,割開凡人士兵的喉嚨,大口吮吸著他們的鮮血。
對於這群超越想象之物,士兵們每一次刺刀的揮舞,都需要付出巨大的努力和勇氣,但很快,過度的恐懼就已麻木了起來。
機槍吞吐著致命的火舌,將一串串子彈傾瀉在它們的身上,密集的彈雨在血肉潮中炸開,將它們打得四分五裂、血肉橫飛。
可任憑大部隊怎麽殺戮,這些怪物仿佛無窮無盡一般,即使倒下一片,又會有更多的猙獰身影從地底湧出,繼續衝擊大部隊,他們就像陷入血肉的泥潭中,寸步難行。
刺耳的唿嘯聲從混亂的戰場上方傳來,夜空中,轟炸機編隊劃過一道道致命的弧線,將煉金炸彈準確地投放在怪物群的中心。
煉金炸彈在血肉大地上爆炸開來,掀起一股股巨大的氣浪和火光,將周圍的怪物瞬間吞噬,而後,填裝在其中的衰敗之疫開始擴散,以那極致的死亡之力,暫時壓製住了凝漿之國的狂湧,在稠密的怪物海洋裏清出了一條前進的道路。
但很快,這條被清掃而出的道路,就被源源不斷的血肉造物們再次填滿。
整個戰場變成了一片人間煉獄,空氣中彌漫著硝煙和血腥的氣息,士兵們的臉上被煙塵和汗水染得漆黑一片,衣服也被自己的鮮血、戰友的鮮血,或是怪物的鮮血浸透,緊緊地貼在身上。
他們的每一次唿吸都變得異常艱難,每一次移動都需要付出巨大的努力,還有些士兵被血肉腐化,尖叫著被畸形的肉瘤長滿身體。
諸多的以太反應在戰場的各處升起,派遣而來的凝華者們也加入了戰鬥中,他們成功維持住了戰線的穩定,可這些怪物是殺不絕的,而凝華者遲早會有疲憊的那一刻。
這般絕望的戰鬥發生在科加德爾帝國邊疆的每一處,萊茵同盟謀劃已久的大規模進攻,到頭來反而成了阻止血肉潮擴散的防線。
在大陸那遙遠的北方,滾滾風雪中,霍爾特神情凝重地盯著眼前的大裂隙,在他周身的凝華者們早已嚴陣以待。
一抹猩紅忽然從大裂隙的光耀中閃爍,霍爾特果斷引爆了自身的秘能,咆哮的以太迴蕩在大裂隙周邊。
準備就緒的凝華者們向前發動攻勢,源源不斷的鮮血自大裂隙中決堤而出,畸形與扭曲的軀骸狂歡著襲向人世間。
從南至北,無人能置身事外。
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在來之前,帕爾默的內心有著諸多繁雜的情緒,如同海潮一般澎湃翻湧,自己的意誌也像狂風中的火苗,搖曳、脆弱不堪。
但現在,當帕爾默真正地站在這裏時,他的內心意外地安寧……哪怕再向前一步,他就要步入魔鬼們的盛宴狂潮之中。
沒什麽好害怕的了。
恩怨情仇、功過是非,魔鬼們的紛爭、人類的分歧,一切的一切、所有的所有,它們都將在這裏得到最終的解答。
“真是一種微妙的感覺啊。”
帕爾默握了握手中的匕首,鋥亮的刀身倒映著他的臉。
他看了看伯洛戈,又瞄了瞄錫林,自顧自地說道,“沉重的責任帶來壓力,但沉重的責任也將帶來勇氣……我有一種我不再是我的感覺,而是一個被某種更偉大的意誌借用了自己的身體,去執行眼下的種種。”
伯洛戈向帕爾默投以淡淡的笑意,接著,他毫無畏懼地向前邁步,率先踏上布滿碎肉的黏膩階梯。
帕爾默的內心莫名地輕鬆了起來,他快步跟了上去,就像往常他們一起執行任務那樣。
對,沒什麽不一樣。
錫林停留在原地,慢慢地仰起頭,注視著王權之柱那龐大扭曲的身影,一瞬間,錫林的腦海裏閃過了許多的迴憶。
血色之夜、與魔謀易、秘密戰爭、衰敗之疫……
錫林的如今經曆的一切,如同一場噩夢的延續般,他迴到了過去、自己記憶的深處,但和那時的自己不同,這一次錫林不再是那個隻會哭泣的孩子了,他掌握了世間至高的力量。
他的歸來是為了複仇,不止是為了自己,為了科加德爾帝國王室,更為了自己記憶中,那個絕望不已的男孩、曾經的自己。
錫林看向前方,他突然加快了腳步,越過了伯洛戈與帕爾默,搶先走入掛滿血肉、完全扭曲異變的中庭內。
“這裏是我的故土,雖然很久沒迴來過了,”錫林環視著四周,繼續說道,“就讓我為你們帶路吧。”
錫林身後的劍之環停止了轉動,垂落在錫林的身邊,如同環繞著劍衛,殺氣淩然。
越是深入,內部的氣息越是令人窒息、作嘔。
“別西卜國土位於王權之柱的深處,那是一處天然形成的內部溶洞,唯有一道升降梯可以前往那裏。”
錫林冷靜地分析道,“看樣子,別西卜的力量已經從那溶洞裏湧了出來,連帶著整座王權之柱,都被她無情地腐蝕、歸於國土之內了。”
曾經宏偉輝煌的宮殿,如今已變成了一處恐怖血腥的地獄,它被魔鬼的力量完全邪侵蝕,每一寸角落都被血肉完全覆蓋、扭曲,失去了原有的莊嚴與秩序。
伯洛戈目之所及,盡是各種類似器官的組織結構,它們在不該出現的地方蔓延生長,有那麽幾個瞬間,伯洛戈都懷疑自己其實正走在某個巨獸的血肉之中,而非一座宮殿。
淅淅瀝瀝的雨水聲傳來,溫熱的水珠打在伯洛戈的臉上,輕輕擦拭,指尖染上了一抹刺眼的猩紅。
伯洛戈抬起頭,隻見無數血淋淋的腸子從穹頂之上垂落下來,有的正淌著鮮血,滴滴答答地落在地上,匯成一灘灘觸目驚心的血泊,有的腸子則如同繩索般,緊緊地纏繞著一個個身影,將它們吊死在半空中,淒慘無比。
這些身影或許曾是宮殿的侍從或賓客,當魔鬼的力量突破國土的束縛時,他們也被困在了此地,於絕望與瘋狂中被奪去了生命。
“這邊。”
錫林引領著兩人來到了迴廊的入口處,他說,“這條迴廊沿著王權之柱的主體螺旋上升,通過它們,我們可以到王權之柱的各層。”
漫長的階梯上也布滿了猩紅的絨毛,鮮血一階階地溢了下來,仿佛在其盡頭,有座鮮血噴泉正不眠不休地吞吐著邪惡。
迴廊的外沿則是一根根巨大的圓柱,從這裏可以輕易地俯瞰外界的事物,曾經這條迴廊是處不錯的觀景地,但眼下能看到的唯有觸目驚心的毀滅與死亡。
陣陣冷風裹挾著血氣與沙塵湧入進來,那綿綿不斷的哀鳴聲響徹耳旁。
伯洛戈站在迴廊的邊緣向著上方看去,朦朧的微光在最高的一層。
“恐戮之王在最頂層。”伯洛戈篤定地說道。
錫林好奇地問道,“怎麽,你有能力發現他的位置嗎?”
“當然,”伯洛戈點點頭,想起那久遠的迴憶,“那是我與瑪門做的一筆交易……具體過程有些複雜,我就不闡述了,總之,恐戮之王是我複仇名單上的最後一人,無論他在哪,我都能找到他。”
“那你介意我殺掉他嗎?”錫林向前邁著階梯,“我是指,沒能讓你親手殺了他,可以嗎?”
“可以。”
伯洛戈點點頭,隨意道,“我比較追求結果,隻要能殺掉他就好,至於用什麽手段,我並不在乎。”
“哈哈。”
錫林不由地笑了起來,他是一個不苟言笑的家夥,但在今天卻意外地開心。
帕爾默靜靜地聆聽著兩人的對話,說實話,他對這兩人的複仇沒什麽興趣,隻是在看向外界那茫茫焦土時,他的內心不免地感到一陣悲涼。
已經有許多人死去了,接下來,還會有更多人死去……甚至說,他們都不清楚自己因何而死。
和錫林、伯洛戈這種瘋子相比,帕爾默確實是一位有血有肉的凡人,在他們感到狂歡、興奮時,帕爾默隻會感到悲傷。
別西卜與瑪門像是放棄了對三人的阻擊,迴廊的行進中,他們沒有遇到任何阻礙,倒是隨著三人的向上前進,王權之柱的扭曲程度越發嚴重了起來,許多血肉開始對他們進行了主動的攻擊。
但這些攻勢往往弱小的不行,都不需要伯洛戈動手,光是錫林統馭的秘劍,就足以把它們剔除幹淨了。
堅硬的牆壁變得柔軟起來,如同一麵麵巨大的胃壁,輕微地起伏著,肉牆的表麵還分泌出腐蝕性的液體,發出令人作嘔的惡臭,落在地上,侵蝕出一片片的坑洞。
在角落裏,伯洛戈能看到一個個殘破的軀體,他們的衣服已被腐蝕殆盡,隻剩下一些貴金屬的首飾殘留了下來,從這些殘留中,可以推測出死者們生前身份的高貴。
向前,繼續向前。
接下來的這段路途裏,他們三人誰也沒有說話,眼神時而清澈、時而迷離,像是沉浸於各自的迴憶之中。
漸漸的,周遭那擾人的風嘯聲不見了,扭曲的血肉們也逐一安寧了下來,像是害怕吵醒某些尊貴的存在。
靜謐之中,唯有他們三人的腳步聲迴響著,伯洛戈注視著前方,那抹燦爛的光芒越來越明亮了,近在眼前。
三人在迴廊的盡頭停下,一道鐵鑄的大門攔住了三人的去路,斑駁的金屬泛著寒芒,沒有絲毫的血肉粘連在其上。
從伯洛戈的視角去看,微光的光芒從鐵鑄大門的縫隙中溢出,伯洛戈知道,打開的並非是天國之門,而是一處地獄之境。
伯洛戈開口道,“恐戮之王就在門後。”
錫林的步伐停頓了一下,迴過頭看向兩人,“你們需要準備一下嗎?”
伯洛戈不屑一顧,“準備什麽?還有什麽好準備的呢?”
帕爾默倒沒伯洛戈那麽坦然,他習慣性地握了握手中的武器,接著向錫林用力地點了點頭,帕爾默也準備好了,為了世界、為了……為了一些莫名其名的東西而戰。
見此情景,錫林的臉上再度洋溢起笑意,笑容轉瞬即逝,他的神情很快變得安寧起來,感歎著,“我無數次幻想過這一日的到來、種種可能,但我唯獨沒有想過,我居然並非孤身一人。”
伯洛戈表示對錫林的認可,“我也沒想過,我居然會和傳說中的霸主並肩作戰。”
“哇哦,”帕爾默夾在兩人之間,蒼白地開著玩笑,“我根本沒想象過,我能出現在這種地方。”
他再次強調道,“按照小說劇情,我應該是被拯救的那個,而不是來拯救的!”
伯洛戈哈哈大笑,錫林則調動統馭之力,無形的大手猛砸鐵鑄的大門,叩響地獄之境。
大門四散崩碎,救世主們衝入最終的戰場之中。
這一次迎麵而來的不再是凝腥的血氣,而是微涼的晚風,映入眼中的是一處環形鬥獸場般的露天中庭,中庭四周是層層疊疊的石階,每一層都足夠寬敞,可以容納大量的觀眾站立。
石階環繞著由大理石鋪就的廣闊地麵,沒有一絲一毫的汙血與碎肉,像是此地的主人,特意為救世主們所準備的。
伯洛戈仰起頭,令人窒息的穹頂消失了,取而代之的是真正的天空。
烏雲匯聚,仿佛厚厚的黑色帷幕,將整個中庭籠罩在陰暗之中,重重石階上的燃燒著搖曳的燭火,勉強映亮了這一片天地。
伯洛戈能察覺到,高濃度的以太在此聚集,魔鬼的瘋囂邪異之力,也醞釀至了極限。
“唿……”
伯洛戈長長地唿出了一口氣,溫熱的唿吸在冰冷的環境下變成一團溢散的白色霧氣,消失不見。
在三人的正前方,重重石階上凸起出一座黑色的看台,這似乎是用一整塊巨大的黑色岩石所雕塑而成的,同樣,工匠也在這沉重巨大的岩石上,劈砍出了一座粗獷野蠻的王座。
因輕微扭曲的現實,伯洛戈腳下的大理石地麵已覆蓋上了一層薄薄的冰霜,雲層間不時有閃電劃過,慘白的光芒閃過,照亮了看台王座上的身影。
恐戮之王的身影。
錫林注視著王座上那團死寂的黑暗,喃喃自語道,“如今的恐戮之王,曾經的初封之王,流淌在科加德爾血脈裏的詛咒……終於要結束了啊。”
雷霆又一次劃過,聲勢驚人,落點位於這決鬥場不遠處,強光將恐戮之王的身影徹底映亮。
就和伯洛戈之前遇到過的沉眠者相似,他身披著醒目的血色長袍,如瀑布般從王座上灑下,遠遠看去,像是一道巨大血痕。
科加德爾帝國的王冠戴於他的頭顱之上,臉龐則鑲嵌著一張金色的骷髏麵具,像是注意到了伯洛戈等人的到來,他緩緩地起身,寬鬆的衣袍襯托出了他那枯萎幹瘦的身體。
“錫林……我的孩子……”
沙啞邪異的聲音在夜幕下迴蕩。
“你終於迴來了。”
駭人的邪異氣息如洪水般從漆黑的王座上傾瀉而出,渾濁的以太混合著魔混合著魔鬼們的力量,向著四麵八方肆虐而出。
重重石階上的燭火們,突然如火炬般爆燃了起來,熾熱的火光匯聚在了一起,變成烈焰的浪濤環繞著決鬥場上的石階,直至形成了一個巨大的火圈,將所有人困在其中,燒紅了烏雲。
“你們還是來了啊。”
慵懶有人的聲音響起,隻見恐戮之王的身後,別西卜顯現了出來,她從後環抱住了恐戮之王,下巴搭在他的肩膀上,眼神輕蔑地看向決鬥場上的三人,發出吟吟的笑意。
刺耳的銳鳴聲驟起,一道秘劍破空而至,準確無誤地貫穿了恐戮之王的心髒,連同他身後的別西卜也被一並貫穿。
“真急躁啊。”
別西卜笑眯眯地打量著決鬥場下的錫林,他神情的無比陰沉,鐵青著臉。
恐戮之王一言不發,也沒有絲毫的行動,但詭異的是,刺入他心髒的秘劍,居然自我崩解了起來,像是被某種巨力扭斷般,劍刃彎折破裂,一條條纖細的血絲從胸口的傷勢裏鑽出,一重重地纏繞住了秘劍,將它納入這幹癟的軀體中,消失不見。
“不打算再聊聊嗎?各位,”別西卜一副困擾的樣子,“我們這樣和平對話的機會可不多了啊。”
“說什麽呢?”
伯洛戈高聲打斷了別西卜的話,漆黑的怨咬上燃起一簇火焰,伐虐鋸斧也完全延展開了,斧刃裂解成一道道致命的鋸齒刃,如同分裂的樹杈。
“該說的話,都已經說盡了,再多說什麽,都隻是蒼白無力的廢話罷了,”伯洛戈惡狠狠地說道,“拔劍相向吧,你們還等什麽呢?”
別西卜抿嘴微笑,臉頰鼓了起來,如同一條色彩豔麗的毒蛇。
陣陣掌聲響了起來,接著是不斷靠近的腳步聲,瑪門從黑色看台下走了出來,在他身後,跟隨著一名又一名的無言者。
轉眼間,成百上千的無言者從石階下的通道中走出,他們如同軍隊一般,將三人團團包圍了起來。
“你說的對,伯洛戈,”瑪門讚同道,“無論是你,還是我們都已等待這一刻太久了……”
“拔劍相向吧!”
刹那間,整個決鬥場的上空被濃厚的以太所籠罩,此起彼伏的以太反應如同一團團爆炸的雷霆,帶著令人心悸的威勢原地升起。
伯洛戈與錫林毫不保留地釋放著自身的秘能,恐怖的統馭之力掠奪著周遭的以太,如同漏鬥般,要將這片天地間的所有以太都凝聚於手中。
帕爾默同樣不甘示弱,全身的力量如同被點燃的火焰一般熊熊燃燒起來,眼底熾熱的光芒掀起陣陣強風。
“自己不需要當一世的英雄,”帕爾默心底低語著,“一時的英雄就足夠了。”
三人的以太反應匯聚成可怖的威勢,如同噴發的火山。
而在他們之外,那成百上千的無言者們也齊齊喚起了自身的力量,自身的以太反應如同璀璨群星般接連綻放,每一道光芒都蘊含著駭人的力量,緊接著,這些光芒匯聚在一起,形成了一片連綿不絕、洶湧澎湃的以太之海。
狂躁的以太流與刺耳的喧囂中,伯洛戈清晰地聽見了一連串玻璃碎裂般的清脆聲響——那是物質界的悲鳴。
現實破碎出了一道道幽藍的裂隙環繞著決鬥場,有些裂隙迅速愈合,但又有諸多的裂隙崩潰顯現,仿佛隻要再施加些許的重壓,此地便會像永夜之地般,不受控製地墜入以太界內,而在那……魔鬼們的真實形態正虎視眈眈。
“真可憐啊。”
別西卜注視著凡人們的掙紮,冰冷的評價道,“懦弱的凡性之軀,居然也膽敢挑戰世間至高的權威所在……實在是太可悲了,不是嗎?”
她說著,貼近了恐戮之王的身體,輕撫著他那黃金骷髏的麵具。
“但我們不一樣啊,”她輕聲細語道,“我們啊,生來就是那至高者啊。”
纖細溫暖的手順著衣袍的縫隙伸入了恐戮之王的衣襟裏,別西卜輕撫著那冰冷僵硬的軀體,按壓在那微微起伏的胸膛上,感受著那旺盛、真切的生命力。
“來吧!”
別西卜興奮地向著世界宣布,“我的帝國,將於萬千的靈魂之中崛起!”
魔鬼的詛咒響徹於廣袤的天地間,猶如雷音般,久久不肯散去。
伯洛戈一斧頭砍爆了數名無言者的頭顱,他正準備和錫林一同殺向那王座之上,突然,王權之柱劇烈震動了起來,它有節奏地搖晃著,就像……就像一顆巨大的心髒正用力地顫抖。
王權之柱的核心處,那完全由血肉填滿的溶洞內,在別西卜的旨意下,它劇烈地震顫著,如同一台巨大的水泵,隨意地起伏間,壓榨著上百噸的鮮血,推動著地下血河的激蕩,泛起禁忌的波瀾。
伯洛戈察覺到了,那顆核心心髒的每一次跳動,都引發了範圍遼闊震動,如同一個巨大的地震源般,漣漪的範圍通過血河的擴張,輕易地輻射數百公裏以上。
此時再看向王座之上,恐戮之王猶如雕像般呆滯地站在原地,而他自身的以太反應則在一瞬間抵達了榮光者的極限。
別西卜藏在他的身後,嘲諷似地微笑著,“伯洛戈,這樣,你該如何應對呢?”
心髒跳動、血河激蕩,魔鬼的力量隨著一重重的漣漪襲向四麵八方,茫茫無邊。
同一時間,科加德爾帝國全境的國土開始顫抖,那些原本深藏在地底的血河,受到了別西卜的召喚,紛紛躁動了起來,它們不再滿足於地下的黑暗與沉寂,而是帶著無盡的狂暴與憤怒,開始向著地表瘋狂蔓延。
別西卜滿足地閉上眼,感受著自己的力量迅速地朝著全國擴散。
“你又該如何準備呢?利維坦。”
血河猶如一條條猩紅的血色觸手,無情地侵蝕著所觸及的一切,土壤下滲出猩紅的血水,樹木在它們的侵蝕下,瞬間失去了生機,枝葉枯萎、樹皮剝落,最終化為一具具猙獰的枯木。
那些原本在林間沉眠的飛禽走獸們,此刻也陷入了無盡的恐慌與絕望之中,它們悲鳴著、掙紮著,但還是一道道生長出來的血色菌絲所包裹、吞噬,健全的身體就迅速衰敗了下去,被抽幹血液與生機,隻留下一聲聲淒厲的慘叫迴蕩在這片血腥的叢林中。
城市中的居民們還在睡夢中,有人毫無知覺地被蔓延過來的血肉包裹了起來,還有的則被腥臭的氣息所驚醒。
有人來不及反應就被完全覆蓋,也有些人發現自己的身體已經被一層猩紅的繭所包裹大半,人們在這血色的牢籠中無助地掙紮著、唿喊著,但他們的聲音很快就被淹沒在了那片猩紅的海洋中。
街頭傳來刺耳的喧囂聲,汽車失控撞向街頭,絕望的悲鳴聲中,混亂的槍聲響起……
隨著血河的持續蔓延,一座座城市群被覆蓋上了猩紅的蛛網,高樓大廈、街道巷陌、公園廣場……一切都被這股邪惡力量所侵蝕,被自大地之上生長的猩紅根莖所覆蓋。
世間萬物都在這場黑夜中陷入了絕對的死寂,唯有下血紅的絨毛菌絲仍在風中搖曳著。
數不清的人類在今夜被凝漿之國捕獲,他們尚未立刻死去,而是在其力量下,痛苦地被凝華起實質的哲人石,這些晶瑩剔透的寶石在血肉的蠕動下被輸送至地下血河之中,又在血色的河流裏互相碰撞、被消化。
血河裏,不計其數的靈魂哀嚎尖嘯。
凝漿之國的全麵啟動下,科加德爾帝國全境已經徹底淪為了一片由血肉與恐怖構成的煉獄,血河的統治下,每時每刻都有成百上千的人類被捕獲,還有諸多的人類於黑夜中驚醒,他們試圖保護自己,卻發現無路可走。
如今從高空俯視向科加德爾帝國,其全境都已蒙上了一層淡淡的血色,而在其邊境的位置,一連串的火光接連升起。
“向前,向前!”
男人的咆哮聲在頻道裏響徹。
在伯洛戈等人奮戰不止時,萊茵同盟的軍隊也殺入了科加德爾帝國境內,可在這等待他們的並非是同樣武裝森嚴的軍隊,而是隨著凝漿之國全麵啟動,源源不斷從地底深處爬出的血肉造物們。
它們嚎叫著、咆哮著,揮舞著巨大的利爪,衝向裝甲部隊,每一次聲的咆哮,都伴隨著腥臭的氣息和令人毛骨悚然的聲響,仿佛是從地獄深處傳來的怒吼。
坦克的履帶在柔軟的血肉大地上艱難地行進著,時而陷入深深的血肉爛泥之中,時而被破土而出的觸手纏繞住無法動彈。
士兵們揮舞著手中的刺刀,將觸手們一一斬斷,接著,勇敢地向靠近的血肉造物們衝鋒,將它們一一斬殺。
然而,這些血肉造物仿佛沒有痛覺一般,即使被刺刀貫穿頭顱,胸膛被子彈打碎,也依然咆哮著衝向士兵們,割開凡人士兵的喉嚨,大口吮吸著他們的鮮血。
對於這群超越想象之物,士兵們每一次刺刀的揮舞,都需要付出巨大的努力和勇氣,但很快,過度的恐懼就已麻木了起來。
機槍吞吐著致命的火舌,將一串串子彈傾瀉在它們的身上,密集的彈雨在血肉潮中炸開,將它們打得四分五裂、血肉橫飛。
可任憑大部隊怎麽殺戮,這些怪物仿佛無窮無盡一般,即使倒下一片,又會有更多的猙獰身影從地底湧出,繼續衝擊大部隊,他們就像陷入血肉的泥潭中,寸步難行。
刺耳的唿嘯聲從混亂的戰場上方傳來,夜空中,轟炸機編隊劃過一道道致命的弧線,將煉金炸彈準確地投放在怪物群的中心。
煉金炸彈在血肉大地上爆炸開來,掀起一股股巨大的氣浪和火光,將周圍的怪物瞬間吞噬,而後,填裝在其中的衰敗之疫開始擴散,以那極致的死亡之力,暫時壓製住了凝漿之國的狂湧,在稠密的怪物海洋裏清出了一條前進的道路。
但很快,這條被清掃而出的道路,就被源源不斷的血肉造物們再次填滿。
整個戰場變成了一片人間煉獄,空氣中彌漫著硝煙和血腥的氣息,士兵們的臉上被煙塵和汗水染得漆黑一片,衣服也被自己的鮮血、戰友的鮮血,或是怪物的鮮血浸透,緊緊地貼在身上。
他們的每一次唿吸都變得異常艱難,每一次移動都需要付出巨大的努力,還有些士兵被血肉腐化,尖叫著被畸形的肉瘤長滿身體。
諸多的以太反應在戰場的各處升起,派遣而來的凝華者們也加入了戰鬥中,他們成功維持住了戰線的穩定,可這些怪物是殺不絕的,而凝華者遲早會有疲憊的那一刻。
這般絕望的戰鬥發生在科加德爾帝國邊疆的每一處,萊茵同盟謀劃已久的大規模進攻,到頭來反而成了阻止血肉潮擴散的防線。
在大陸那遙遠的北方,滾滾風雪中,霍爾特神情凝重地盯著眼前的大裂隙,在他周身的凝華者們早已嚴陣以待。
一抹猩紅忽然從大裂隙的光耀中閃爍,霍爾特果斷引爆了自身的秘能,咆哮的以太迴蕩在大裂隙周邊。
準備就緒的凝華者們向前發動攻勢,源源不斷的鮮血自大裂隙中決堤而出,畸形與扭曲的軀骸狂歡著襲向人世間。
從南至北,無人能置身事外。
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