伯洛戈已經很久沒有這樣的感受了,渾身的關節像是被鐵釘封死,肌肉也如同凍僵了般,提不起一絲一毫的力氣,他在原地站了許久,沉重的喘息聲才遲緩地打破了死寂。


    環顧四周,頭頂的群山開裂,陰影也被分割出了一道道邊界,灰白的大地上躺滿了同樣灰白的雕塑,它們如同屍體一樣,堆積成山。


    “這……這都是什麽?”


    伯洛戈低聲發問著,但虛無之中無人給予其迴應。


    他清楚,這裏的灰白屍體並不是憑空誕生的,也不是來自於宇航員一次無聊的惡作劇,在這虛偽之間內,它們一定有其存在的意義,而這存在的意義也在極大程度上與伯洛戈自身密切相關。


    那麽自己與它們的聯係到底是什麽呢?


    伯洛戈想不通,根本無從想起。


    僵硬的軀體艱難地活動著,伯洛戈緩慢地邁開步伐,先是踉蹌的慢走,然後是慌張的奔跑,伯洛戈撲倒在一具倒下的灰白屍體旁,仔細檢查起它的構成。


    拳頭用力地砸下,拳鋒被擦破,露出了以太的微光,同時在伯洛戈的拳頭下,灰白的屍體如同石塊般四分五裂,斷麵上盡是石灰一樣的細膩塵土。


    伯洛戈注視著那破碎的麵容,一陣微風拂過,溢出的塵土被氣流拖曳著,均勻地鋪蓋在灰白的大地上,在一陣哢嚓哢嚓聲中,伯洛戈身下的屍體居然就這麽破碎、風化,消散的無影無蹤。


    目光顫抖中,伯洛戈注視著自己布滿塵埃的雙手,此時再看向這廣闊無垠的灰白曠野,那無數被風化腐蝕的殘骸,一個扭曲癲狂的想法在伯洛戈的腦海裏滋生。


    “你都對我做了什麽?利維坦。”


    伯洛戈喃喃自語著。


    密集的思緒如同過載的機械般,眨眼間伯洛戈的腦海裏拋出了一個又一個的猜測,緊接著它們被一個接一個的推翻。


    伯洛戈此時快要忘記了自己來虛無之間的目的是什麽了,意識之中隻剩下了這環形山底的亂葬崗。


    虛無之間、無數的環形山、灰白的大地……這一切的一切似乎都與伯洛戈有關,也是在這一刻,曾經被伯洛戈信奉的鐵律被再一次撼動,伯洛戈在心底自問著。


    “我又究竟是頭什麽東西?”


    伯洛戈搞不懂,他仍繼續發問著,“我的不死之身又究竟是什麽呢?”


    恩賜·時溯之軸。


    這是來自秩序局的判定報告,但這份報告隻局限於伯洛戈物質界的狀況,虛無之間雖然也處於物質界內,但這裏是魔鬼的國土,是伯洛戈複活的一環,很顯然,伯洛戈對於自己的不死之身隻搞懂了一部分,另一部分的謎團則藏在這裏。


    壓抑住自己焦躁的內心,伯洛戈朝著陰影的深處走去,越是向前邁步,他越是能看到更多的屍體,並絕大部分的屍體已經殘破不堪,被風蝕的隻剩一個模糊且粗糙的輪廓。


    不知道花了多長的時間,伯洛戈一點點地切過了環形山底,從另一邊抵達了高聳的斜坡處,他的情緒已經穩定了不少,可一旦迴想起自己剛剛所見之物,伯洛戈還是感到一陣莫名的心悸。


    似乎在自己記憶的盲區裏,自己已經在虛無之間內死去了千萬次,留下了成噸的灰白屍體。


    伯洛戈忽然想到,“是啊,我早就在虛無之間內死過很多次了……每一次的複活,這裏都是我的必經之路。”


    “隻是……隻是我不記得了。”


    伯洛戈雙手抱頭,意識體的他,已經去自己的軀體分離,無法使用秘能,但加護或許可以發動,魔鬼的力量總是具備著一定的優先級,伯洛戈果斷地發動加護·吮魂篡魄。


    可周圍沒有可以令伯洛戈篡奪的目標。


    伯洛戈不需要篡奪任何力量,他需要的隻是魔鬼的力量,準確說,來自力量的詛咒。


    “快想起來,快想起來。”


    伯洛戈像魔怔了般,反複低語著,同時不斷地索求加護的力量,哪怕這力量根本無處釋放。


    低語聲忽然一滯,像是有人掐住了伯洛戈的喉嚨,緊接著伯洛戈的身體仿佛被一股無形的力量撕扯著,不停地痙攣。


    伯洛戈的手指骨頭突然變得彎曲畸形,可再看去,那僅僅是幻覺而已,可隨即伯洛戈便覺得自己的身體正慢慢變形,四肢扭曲成了烏煙瘴氣的觸角,那些觸角上布滿了尖銳的刺,有如毒蛇一般威脅著周圍的一切。


    “哈……哈……”


    伯洛戈半跪在了地上,腰部弓了起來,雙手深深地插進塵土中,試圖抓住些什麽,他張大了嘴巴,像是有頭碩大的蠕蟲正在他的喉嚨裏爬行。


    雙眼開始翻白,可那詭誕的聲音仍未停止。


    伯洛戈強迫自己腦海裏隻剩下那一個聲音。


    “想起來!”


    腦海裏的嗡鳴聲變得越發吵鬧、響亮,像是有人在拿電鑽頂在伯洛戈的顱骨上,它一點點地鑿穿骨骼、扯開血肉,直到忽然的寂靜降臨。


    過往的畫麵在眼前飛逝、變化,如同電影的膠卷倒轉般,時光逆序。


    前不久在廢墟區內的奇妙冒險、與攝政王的夜幕廝殺、錫林的歸來、湛藍的飛鳥掠過天際……伯洛戈利用著加護的詛咒,強迫自己進行這唯一的抉擇,去全麵迴憶自己所經曆的一切。


    “我不會忘記的,絕對不會忘記的!”


    伯洛戈眼球布滿了血絲,口中不斷地低吼著,在黑牢的漫長歲月裏,他反複迴憶著自己所經曆的歲月,過往的日子對他而言是如此清晰。


    此刻在詛咒的影響下,伯洛戈在時間的長河中逆流而上,在那一幅幅畫麵的終點,伯洛戈窺見到了。


    那是伯洛戈晉升禱信者時,所參與的晉升儀式,也是在那場晉升儀式中,伯洛戈清醒地抵達了死後世界·虛無之間,也是在這裏,伯洛戈第一次了解到了宇航員的存在。


    那並不是伯洛戈第一次見到宇航員。


    伯洛戈迴憶起來了,在自己成為凝華者的植入儀式時,自己也曾來過這虛無之間,他和某人坐在長椅上,觀看著某個電影。


    電影的具體內容伯洛戈已經難以迴憶起來了,可他還是在破碎的記憶裏,發覺了一個名字。


    艾伯特·阿爾弗雷多。


    那是秩序局初代部長的名字,也是眾者締造者的名字,從瑪莫口中了解到這個名字時,伯洛戈便對這個名字產生了無限的熟悉感,可始終想不通自己是在何時聽聞的。


    現在伯洛戈全都想起來了,在那場植入儀式的觀影中,在字幕的最後,有那麽一行文字。


    “主演,伯洛戈·拉撒路,配角,艾伯特·阿爾弗雷多。”


    一瞬間伯洛戈頭痛欲裂,整個人癱軟在了斜坡上,胸膛劇烈地起伏著。


    對於自己作為主演的事,伯洛戈很容易便接受了,畢竟自己是宇航員的選中者,他陰謀詭計的執行者,可艾伯特是怎麽迴事?


    作為秩序局的初代部長,他早就死了……


    伯洛戈唿吸一滯,輕聲道,“他沒有死,艾伯特沒有死。”


    根據秩序局的報告,自己是在聖城之隕後被發現的,進而被秩序局收容,那時秩序局剛剛成立,初代部長艾伯特也沒有死去,而是執掌著大權。


    也就是說,是艾伯特收容了自己,他一定知曉自己的存在,即便自己出獄時,秩序局部長已經更換了好幾代,艾伯特也早已消失在了曆史之中。


    可他從未真正地死去過。


    “眾者……天啊……”


    伯洛戈覺得渾身發冷,這麽多年以來,伯洛戈一直以為宇航員是一個躲在暗處的陰險謀劃者,可這時伯洛戈才後知後覺地發覺,其實人類之中也有著不遜色於宇航員的陰謀家。


    艾伯特死了,艾伯特仍活著,他活在眾者之中,即便那是他意識的複製體,可依舊忠誠地執行著他生前的命令。


    有雙眼睛一直在看著自己,不止是宇航員的目光,更是艾伯特的目光,在自己第一次踏入秩序局時,在自己成為凝華者、禱信者、負權者時,在自己每一次進出時……


    無時無刻。


    眾者可以是任何逝去之人,它也可以是艾伯特。


    既是萬眾,也是唯一。


    伯洛戈快要忘記自己此行的目的了,腦海裏隻有一個又一個的謎團在肆意發酵。


    “你們到底在謀劃些什麽?”


    詛咒的力量逐漸退去,伯洛戈目光呆滯地看向頭頂的破碎群峰,口中茫然道。


    寂靜持續了片刻,一個熟悉的聲音響起。


    “真相說出來,你是不會信的,伯洛戈。”


    伯洛戈猛地挺起身子,隻見宇航員就站在自己的不遠處,並他身旁還多出了一個人,一個渾身疤痕、冒著火苗的人。


    “賽宗?”


    伯洛戈愣了一下,對方雖然有著賽宗的麵容與外形,可此時他的氣質與伯洛戈熟悉的那一個賽宗截然不同。


    雖說是暴怒的冠軍,可賽宗那濃稠的戾氣下,充滿了理性的安寧,可眼前的賽宗卻不是這樣,一股強烈的、幾乎凝聚為實體的殺意在他的身旁徘徊,怒意之下有的也並非平靜,而是令人更加恐懼的殘暴。


    如同說之前的賽宗是一場風暴,外表可怖暴戾,風暴眼中卻意外地安寧,那麽眼前的賽宗則是純粹的、將要爆發的火山,有的隻有越發熾熱的焰火。


    “伯洛戈。”


    賽宗向伯洛戈輕輕點頭示意,聲音格外的沙啞,像被火焰灼傷了喉嚨。


    “你現在不該出現在這的,伯洛戈,”宇航員又說道,“你該離開了。”


    “說!”


    伯洛戈厲聲道,“說出來,說出來我才能斷定是否相信。”


    伯洛戈繼續逼問著,他不清楚自己離開後,是否還會記得這些經曆,但他必須抓住每一次機會,絕不鬆手。


    “你的目的到底是什麽?利維坦。”


    伯洛戈大喝著,在自己看不到的地方,利維坦集結了太多太多的力量,這已經不是一場迫近的風暴了,而是一次足以吞沒大陸的海嘯。


    利維坦想了想,聲音略帶笑意地說道。


    “為了愛與和平。”


    愛與和平。


    又是這樣的迴答,類似的答案伯洛戈已經聽過太多次了,從利維坦口中再聽到這些,他隻覺得荒誕可笑。


    “你是認真的嗎?”


    伯洛戈又問道,類似的問話,自己也問過許多次了,明知道答案,但伯洛戈還是想再確認一次。


    利維坦擺擺手,說道,“你知道我的,伯洛戈,我或許會耍些陰謀詭計,可我從不說謊。”


    伯洛戈的表情僵住了,隨即肆無忌憚地大笑了起來,利維坦停頓片刻後,也跟著笑了起來,緊接著他打了個響指。


    “你該走了。”


    熟悉的抽離感再度出現,伯洛戈能感到自己的意識正在不斷地剝離,他試著反抗,卻無力抵抗。


    視野逐漸陷入黑暗,伯洛戈重重地倒了下去,像是褪色般,血色的皮膚變得灰白,沒有絲毫的活性,冰冷的猶如鐵石。


    賽宗望著這一幕,又看向四周無數的屍骸,他想起了神話裏的女妖,那可以將活人石化的目光。


    “這些都是什麽?”賽宗好奇地問道。


    “代價。”


    利維坦迴答道,“你掌管不死者俱樂部那麽久了,也應該明白,世界上不存在完美的不死之身。”


    “伯洛戈以為自己的不死者之身足夠完美,但其實,在他不知道的地方,正有人替他償還著代價。”利維坦掃過一具具灰白的屍體,感慨著。


    賽宗將視線從四周的屍體上收迴,接著問道,“他們在哪?”


    “全視之目那邊,”利維坦提醒道,“對了,還記得我跟你講的話嗎?”


    “欺詐,欺騙他們,我們的目的是繼續新世界計劃,開拓一個新的牧場,”賽宗的眼中流淌著殺意,“但新世界的牧場,不需要七位牧場主。”


    “沒錯,沒錯,就是這樣。”


    利維坦讚同道,他接著準備帶賽宗離開這裏,去全視之目處見見其他的血親們,可賽宗依舊站在原地,直愣愣地看著自己。


    “怎麽了?”


    “有些好奇。”


    “好奇什麽?”


    “好奇你為什麽敢這樣做,”賽宗有些不理解,“你向我坦誠的那些東西,那些秘密……如果你無法說動我,你知道這意味著什麽嗎?”


    “我當然知道,都不需要你親自動手,隻要你把我的秘密告訴其他血親,他們就會拋下所有的矛盾與利益,先想辦法殺了我。”


    利維坦分析了一下,幹脆道,“麵對他們團結起來的力量,我輸定了,毫無勝算。”


    “是啊,可你就這麽輕易地告訴了我……我們之間並沒有什麽深厚的信任關係,我也不認為你是一個瘋子、蠢貨,”賽宗說,“但我就是想不明白,你為什麽會如此莽撞地做出這樣的抉擇,這根本不合理。”


    “沒什麽不合理的,隻是我個人的一點惡趣味而已。”


    利維坦笑著迴答,“我喜歡賭,賽宗,我喜歡把所有的籌碼押在脆弱不堪的人性上。”


    “你在賭我的人性?”賽宗覺得這就像一個天大的笑話,無法相信,“去賭一個選中者,乃至一頭魔鬼的人性?”


    利維坦欣喜若狂,“對啊,你不覺得,如果這樣的賭注贏了,反而更有成就感,刺激非凡嗎?”


    賽宗遲疑了,麵對這個滿口謊言的欺詐者,他不清楚利維坦說的是真話還是假話……或許是真的,但其下的意義也可能與尋找刺激無關。


    利維坦此時反問道,“那我賭贏了嗎?”


    賽宗沒有迴答,而是向前邁步,頭也不迴地說道,“我們該去找他們了。”


    望著他那單薄的背影,利維坦不緊不慢地跟上,蠕動的陰影裏發出一陣陣奇異的怪笑聲。


    (本章完)

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