狂歡之後,隻剩落寞,靜悄悄的不死者俱樂部內,瑟雷鬼鬼祟祟地鑽了出來,一溜煙地跑到吧台後,一邊給自己倒酒水一邊隨便找點吃的填飽肚子。


    這一陣瑟雷一直在刻意隱藏自己,就連吃飯也要和其他人錯開時間,他已經受夠了世間的紛紛擾擾,隻想享受這安逸的退休生活。


    “真是沒完沒了,”瑟雷低聲抱怨著,“都被掃進曆史的陰影裏了,為何不徹底沉眠呢?”


    瑟雷說的自然是夜族,他們已經銷聲匿跡近百年了,卻在如今這個時代歸來。


    “是永夜之地的封印被解除了?”


    瑟雷猜測著,但他又立刻想到,“即便解除了又如何,過了近百年了,到底有多少人還活著呢?”


    微眯著眼,朦朧中瑟雷幻想著永夜之地內所發生的事。


    瑟雷的沉思沒有持續太久,便被殘酷血腥的幻想所擊碎。


    “永恆血稅……”


    瑟雷輕語著,眼中裏充滿了凝重,對於瑟雷而言,這是一個極為不祥的詞匯,哪怕到了如今,他也不願麵對。


    在他的厭惡中,不死者俱樂部的門忽然被打開,聲音之大,嚇的瑟雷一驚,直接貓腰躲進了吧台下。


    現在的瑟雷不想和任何人見麵。


    腳步聲響起,聽起來對方似乎受了傷,步伐有些踉蹌,隨後而來的便是濃稠的血氣,仿佛那人剛從屠宰廠裏走了出來。


    瑟雷在血氣裏嗅到了熟悉的味道,不久前,那個陌生夜族的血氣,還有……伯洛戈的。


    瑟雷迅速地從吧台下站起,隻見一個奄奄一息的身影正拄著劍,艱難地站在吧台前。


    伯洛戈失去了一隻手臂,一條腿也詭異地彎折了起來,半個身子都垮塌了下去,像是剛剛經曆了一場致命的車禍。


    在瑟雷的注視中,伯洛戈嘔出大量的鮮血,其中還夾雜著碎肉,似乎他的內髒已經是一團爛泥了。


    艱難地抬起頭,更為可怖的麵容在瑟雷的眼前浮現,隻見伯洛戈大半的臉頰已經消失了,露出血淋淋的骨骼,頭皮也被扯爛了一片,漆黑的頭發如同蛆蟲一樣粘連在其上。


    瑟雷捂著嘴,差一點吐了出來,伯洛戈則詭異地衝瑟雷笑了一下,徹底失去了力量與意識,直挺挺地倒在了地上,砸出一片血沫。


    “啊!”


    瑟雷愣了一下,然後放聲尖叫。


    ……


    自伯洛戈踏上凝華之路、逐漸變強之後,他已經很少會死的這麽徹底了,直到這一次,攝政王擊碎了伯洛戈幻想,以他那絕對的實力告訴伯洛戈,他們之間的差距。


    “榮光者嗎?”


    一片灰白的曠野中,伯洛戈發了會呆,幻想著榮光者都如此強大了,那麽傳說中的受冕者又該是何等的姿態。


    伯洛戈幻想不出來。


    站起身,拍了拍身上的灰塵,伯洛戈仰起頭,蔚藍的星球高懸於頭頂之上。


    欣賞了好一陣後,伯洛戈收迴了目光,開口道,“你對於夜族崛起這件事怎麽看?”


    “還能怎麽看,無非是為了在紛爭中取勝,已經變得不擇手段了而已。”


    沉悶的聲音從一旁傳來,宇航員邁著那臃腫的步伐,朝著伯洛戈慢慢靠近,“破曉戰爭令他元氣大傷,焦土之怒更耗光了他所有的資源,在這之後的時間裏,他一直想重新集結起一支部隊,可遺憾的是,時代已經變了。”


    宇航員毫不客氣地評價著他的血親。


    “他就像一頭受傷的巨鯨,被我們這些嗜血的鯊魚吞的一幹二淨,如果不是我、貝爾芬格的聯盟令別西卜她們感到恐懼,不然她們也不會允許讓他重歸人世。”


    伯洛戈進行了簡單的排除法,直接問道,“傲慢之罪嗎?”


    宇航員的聲音裏充滿敬意,“沒錯,他們曾是我們之間最強大的。”


    經曆了這麽多,伯洛戈覺得自己變得多疑,為此他忍不住問道,“我猜破曉戰爭也是你們設計的吧?”


    伯洛戈盯著宇航員的金色麵罩,“你們之間保持著一種畸形的平衡,從不肯讓任何一頭魔鬼獨大。”


    沙啞的笑聲從厚重的宇航服下響起,宇航員像是默認了伯洛戈的話一樣。


    曾經傲慢之罪變得無比強大,所以破曉戰爭終結了他的統治,在這之後宇航員獲得了結束紛爭的力量,所以聖城之隕又毀了他的一切。


    再想想那漫長的曆史……魔鬼們曾有無數次的機會,決出唯一的贏家,可因種種因素,他們寧願永世飽受折磨,也不願有人勝出。


    伯洛戈突然覺得魔鬼也蠻可悲的,在熱油裏無力地掙紮。


    “群山之脊,我猜那裏就是起源之門,對嗎?”伯洛戈緊接著補充道,“你騙了我,起源之門從不重要。”


    起源之門是最初以太降臨之地,可隨著以太與整個世界融合、緊密相連,伯洛戈已經意識到,關上起源之門是一個不可能完成的事。


    無論是魔鬼,還是人類,都無法容許超凡滅絕。


    “不重要,但也很重要,”宇航員說,“一旦它完全開啟……”


    “所以,我需要做的不是關上起源之門,而是控製這道門,進而控製以太界與物質界之間的距離,找到一個完美的均衡點。”


    伯洛戈想的很快,宇航員很滿意,為此他接著問道,“你覺得你有能力做到嗎?平衡兩個世界。”


    “我做不到,但有人可能做到。”


    “誰?”


    “所羅門王。”


    宇航員繞著伯洛戈走了一圈,他沒想到,伯洛戈會在這時提起所羅門王。


    “他已經死了。”宇航員說。


    “可他的遺產還在。”


    “你覺得他遺留下來的知識,可以幫助到你們?”


    “我不知道,他的遺產就像一個驚喜盲盒,誰能知道裏麵藏著什麽呢?”伯洛戈頓了頓,又繼續說道,“但從你們在聖城之隕時的所作所為來看,你們很懼怕所羅門王……他或許真的找到了打敗你們的辦法。”


    宇航員說,“有沒有可能,是他發現了一些,我們刻意隱瞞起來的秘密呢?”


    伯洛戈盯向宇航員,金色的鏡麵上倒映著他自己的臉,“你是在暗示我些什麽嗎?”


    “引起我的好奇心,讓我去探索那份遺產,間接地達成你的某個目的?”伯洛戈不由地攥緊了拳頭。


    宇航員沒有應聲,隻是長久地沉默著,似乎在思考些什麽事,他想了好久,也沒有找出一個答桉,最後平靜地對伯洛戈說道。


    “前進吧,伯洛戈。”


    伯洛戈聽不懂宇航員的話,這時宇航員向前走了一步,伸出寬大的手掌,猶豫了一下,伯洛戈也伸出了手,和宇航員握在了一起。


    “一旦智慧生命活的太久了,就會變成神經病嗎?”


    宇航員這莫名其妙的動作讓伯洛戈想起了剛剛的攝政王,這些人行事看似極具原則,但實際上感覺都蠻瘋瘋癲癲的。


    伯洛戈討厭瘋瘋癲癲的人,他們難以掌控,總會打破伯洛戈對計劃的安排。


    宇航員說道,“我們隻是活的太久了,所謂的倫理道德已經無法束縛我們,因此變得隨心所欲。”


    伯洛戈覺得宇航員有些不對勁,和他往日那副神秘兮兮的狀態截然不同,然後伯洛戈留意到了那些遍布宇航服上的微小縫隙。


    這件宇航服似乎正走向崩潰,密密麻麻的裂紋從布料之下綻開,氣體從其中逃逸,發出微弱的嘯聲。


    “我知道我說的話很不可信,但我還是希望你知道,伯洛戈。”


    宇航員鬆開了伯洛戈的手。


    “向前。”


    刹那間,熟悉的抽離感再度顯現,伯洛戈的意識開始消散,逃離這處虛無之間,身上的顏色逐漸澹去,像是褪色般,隻剩灰白。


    伯洛戈離開了,但在原地,他留下了一具灰白的屍體,如同昆蟲蛻皮。


    直到這一刻,伯洛戈才算是真正意義上的死了。


    然後複活。


    宇航員哼著久遠的旋律,拽起灰白的屍體,走到環形山旁,將它一腳踹了下去,短暫的翻滾後,屍體融入了那填滿坑底的屍山之中。


    “感謝你們的犧牲。”


    宇航員向著無盡的屍體敬禮。


    待做完了這些事後,他又向著虛無之間的另一端走去,前進過程中,他還時不時地抬起手,看著將要破損的宇航服。


    宇航員低聲抱怨著,“留給我的時間不多了啊。”


    這件宇航服不止是他彷造的珍品,更是一件近乎完美的煉金武裝,而它的作用也很簡單,隻是作為一件容器,將利維坦的力量完全包裹、隱藏。


    他藏的太久了,久到他的血親們都對其倍感恐懼。


    宇航員忽然開口道,“阿斯莫德。”


    短暫的寧靜後,一道絢麗的身影出現在了宇航員的眼前,隻是比起平常,此刻這道身影有些扭曲、失真,像是電視機內不定的影像。


    宇航員問道,“你受傷了?”


    魔鬼們是力量的體現,他們不會流淚,更不會流血,刀劍無法在他們的身上留下任何痕跡,他們自然也不會有任何傷勢可言。


    可他們仍會在紛爭之中變得虛弱。


    “我的列車遭到了忤逆王庭的襲擊,”阿斯莫德說道,“他們摧毀了數個車廂,連帶著我的力量也受損了。”


    宇航員輕輕地點頭,魔鬼的力量映射在物質界內,一榮俱榮一損俱損,正如當初永夜帝國崩塌後,傲慢之罪迅速變得虛弱那樣。


    “他們三個已經聯合在了一起,按照擺在場麵的力量來看,我們並不是他們的對手。”


    阿斯莫德毫不客氣地評價道,“你躲在這虛無之間內,很少在世間行走,貝爾芬格幹脆直接躲在了墾室內,所具備的力量,也隻是那零星的幾位詩人。”


    越說,阿斯莫德越是氣憤,眼下這聯盟裏,在物質界內具備一定行動力的,居然隻有她的縱歌樂團。


    可她的敵人是國王秘劍與猩腐教派、灰貿商會、忤逆王庭……更不要說那些潛在的了。


    “請息怒,我的血親,我知道這段時間裏,你出力很多,”宇航員為自己開脫著,“我沒有坐視你力量的消耗,我也在行動。”


    “你是說,你的行動就是引導那個伯洛戈·拉撒路,去挖掘所羅門王的遺產?”


    提及所羅門王,阿斯莫德便變得有些緊張與怒意,“你瘋了嗎?”


    宇航員像是在緩解尷尬般,笑了兩聲。


    “不,我在忙一些其它的事。”


    “比如?”


    “比如拉攏那個搖擺不定的家夥。”


    宇航員繼續說道,“我猜別西卜也在努力拉攏他,他就像最後一塊砝碼,無論放在哪一方,都會令局勢徹底傾倒。”


    阿斯莫德輕聲唿喚著暴怒之罪的名號,“塞繆爾……”


    提及這位永怒之童,阿斯莫德的眼中不禁流露出些許的羨慕,因其執掌的權柄,永怒之童從不經營自己在物質界內的力量。


    物質界內的所有爭鬥、流血,都是對永怒之童的獻祭。


    阿斯莫德隻羨慕了片刻,她就清醒了過來,所有的力量都是有代價的,而暴怒之罪的代價,即便是同為魔鬼的阿斯莫德也有些畏懼。


    任誰也不想像一頭隻知殺戮的野獸般,渾渾噩噩地活下去。


    宇航員說,“隨著我們鬥爭的逐漸激化,他將獲得越來越多的力量,我必須搶在別西卜她們之前,將他拉入我們的陣營。”


    阿斯莫德懷疑道,“你確定你能做到嗎?他已經沉眠了如此之久。”


    宇航員信心十足,他迴應道,“如果不能拉攏他,那麽就徹底剔除他。”


    阿斯莫德的神情一滯,她沒想過宇航員會說這種話。


    “別用那副眼神看我,這是一場紛爭,那麽紛爭裏有人出局,是一件再正常不過的事了,不是嗎?”


    宇航員話裏帶著詭異的笑意,點點漆黑的粒子從綻開的布料下溢出,順著裂縫探入這宇航服的深處,所能瞥見的隻有純粹漆黑的焦油,仿佛是世界病態後流出的膿水。


    “我親愛的血親,你需要擺正你的心態。”


    宇航員囑咐道。


    “這是場你死我活的紛爭。”

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