艾繆作為人工生命,她本身是具備著靈魂的,來自愛麗絲的靈魂,哲人石鑲嵌在恆動核心之中,作為艾繆的根基,覆蓋著共弦身的煉金矩陣,並以此蔓延至全身。


    在時軸亂序中,得到魔鬼的恩賜後,哲人石碎裂,完全融入進了艾繆的鋼鐵之軀內,徹底支撐起了艾繆的存在。


    拜莉在艾繆晉升之前,對她進行了全麵的檢查,全麵到幾乎是將艾繆完全拆分了下來,伯洛戈當時旁觀了這一場麵,如同法醫解剖屍體一樣,艾繆被拆解的隻剩核心的基礎框架,頭顱連接著機械脊柱,冰冷的鋼鐵肋籠裏,掛著名為恆動核心的心髒。


    經過反複的測試,某種意義上來講,這部分的基礎框架才是艾繆的靈魂所在,也就是她的本體,至於其它的部分,隻是外置的機械結構。


    作為人工生命的奇跡,沒人知曉艾繆能否像正常人類一樣晉升,哪怕她具備正常人類的一切,拜莉在進行全麵的檢查後,便開始對艾繆進行重新組裝,並將一些新技術施加在艾繆的身上。


    例如恆定金屬。


    以升華爐芯的現有技術,顯然難以複刻所羅門王的奇跡造物,但進行一定的彷造還是可以做到的,拜莉將這種拙劣的彷製品稱為遮斷金屬,它具備與恆定金屬相同的效果,可以阻斷外界對金屬本身的影響,連帶著可以保護到金屬之下的物質。


    遮斷金屬在具體能效上,要照比恆定金屬差上許多,可也算是一種技術的進步了,無論是物理層麵的攻擊,還是以太流衝擊,它都具備著一定的防禦性,並且能在很大程度上遮蔽艾繆本身的以太反應。


    同樣,有利有弊,遮斷金屬也會限製艾繆本身的以太出力,但經過測試,遮斷金屬不會影響共弦身,按照拜莉的推測,應該是在秘能起效的同時,遮斷金屬的性質便被其扭曲,成為了艾繆本身的一部分。


    與恆定金屬不一樣,秘能的優先級要高於遮斷金屬本身,加之艾繆並沒有需要將以太釋放到體外的必要性,這一迭代強化最終被批準施加。


    經過全麵的檢查與迭代後,艾繆的晉升儀式最終開始了,整個過程很順利,就像別的凝華者晉升一樣簡單,沒有遭遇迷失,也沒有出現任何意外。


    後續的再次檢查裏,唯一稱得上是異常現象,就是艾繆的基礎框架發生了些許變化,其上煉金矩陣紋路可以清晰地觀測到,並且金屬像是受到了某種質變,紛紛轉化為了晶瑩、猶如紅寶石般的晶體。


    對於艾繆的研究仍在繼續,作為首例可以進行晉升的人工生命,她對於秩序局的重要性與伯洛戈相似,一個是針對魔鬼的開拓者,另一個則是人工生命的曙光。


    艾繆在伯洛戈身旁入座,瑟雷為她上了相同的一杯橙汁,用瑟雷的話來講,未成年不應飲酒。


    時間推移的同時,一切都在穩步發展,伯洛戈和艾繆閑聊起了最近的種種,艾繆則感歎時間的飛快。


    她還記得正是在一年前,艾繆於這個時間點左右結識了伯洛戈,之後發生了那些亂七八糟的事,鑄就成了如今的局麵。


    伯洛戈對此有相同的感歎,時不時在口中念叨著,“第三年了啊。”


    時間。


    伯洛戈時常對於時間的飛逝感到一種莫名的無力感,像是自己熟悉的世界在眼前崩塌了一下,逐漸喪失了對時間的認知感。


    自己究竟多少歲了?


    伯洛戈時常會這樣問自己,而他也無法給出一個確切的答桉。


    百歲老人?伯洛戈覺得自己與年老沒有任何關聯。


    年輕人?伯洛戈又覺得自己的心態無法像年輕人那樣輕鬆,他總覺得有什麽東西壓在他的心頭,沉重不堪。伯洛戈不清楚,那東西究竟是何物。


    可能是無處不在的壓力。


    是啊,壓力。


    遠到魔鬼們的密謀,莫測的未來,變幻的局勢,近到另一頭惡靈……


    伯洛戈越是思考,他腦海裏混亂的思緒越是繁雜,像是萬千的蚊蠅,嗡嗡作響,眉頭也緊緊地皺在一起,表情變得嚴肅冰冷。


    “伯洛戈?”


    聲音打斷了伯洛戈的思索,他轉過頭,看到艾繆正一臉關切地看著自己。


    她猶豫了一下,小聲道,“又開始了嗎?”


    伯洛戈沉默了一下,不甘地點點頭,“嗯,又有點那種感覺了,無數的思緒飛撲而來,快要把人壓倒。”


    伯洛戈不會被壓倒的,他很清楚這一點。


    現實破碎引發了諸多的餘波,對於伯洛戈而言,最為嚴重的一點,就是伯洛戈知曉了太多的秘密。


    以太界、以太潮汐、原初之物、魔鬼們的紛爭、破曉戰爭、選中者……


    無論是哪個信息單拎出來,都是足以引爆整個超凡世界的驚天秘密,可這些秘密全部塞在伯洛戈的腦子裏,他比任何人都清楚地知曉自己所處的世界的真正麵容,也因這真正的麵容倍感不安。


    帕爾默與哈特放聲大笑,接著一飲而盡,一到這種時候,伯洛戈就羨慕起了這些蠢蛋們,他們根本無需為這些事煩惱,至於把他們拖下水?即便條例允許,伯洛戈也不會這麽做。


    蠢蛋們知道了那些秘密又如何,他們除了醉酒外,什麽也做不到了,適合的人做適合的事,這些蠢蛋們有著一身使不完的勁,那是他們的位置,伯洛戈有顆堅毅的心,所以他要受到世界真容的困擾。


    艾繆說道,“放輕鬆些,伯洛戈。”


    伯洛戈緩了一下,唿吸變深、變得平穩,喝了一口橙汁,冰冷的液體滑過喉嚨,就像澆在過熱機械上的冷水,令伯洛戈覺得好了許多。


    “沒事的,隻是照常的……困擾。”


    伯洛戈解釋道,艾繆進行了新一輪的更迭後,她變得極為善於觀察他人,種種微表情根本瞞不過她,再加上腦海裏豐富的知識,她就像台人形測謊儀一樣。


    前不久艾繆注意到了一個人在角落裏低頭沉思的伯洛戈,注意到了他身上湧現的情緒與表情變化,伯洛戈沒有向艾繆闡述自己的煩惱,這種東西他隻能獨享,但艾繆還是想法設法地幫助了,通過她在書上學到的知識。


    “你應該看看醫生。”


    艾繆覺得伯洛戈的現狀應該與心理疾病有關,準確說,她從未覺得伯洛戈心理健康過,隻是之前伯洛戈雖然扭曲的不行,但至少能維持一個健康的心理平衡,而現在,伯洛戈似乎變得有些糟。


    “不用的,我知道那些醫生會說些什麽。”


    伯洛戈對自己的狀況很了解,也知曉他正麵對什麽樣的難題,“醫生會說我這是焦慮症之類的。”


    伯洛戈認識到了這個世界殘酷的真正容貌,但他卻沒有麵對這個殘酷世界所對等的實力。


    如今的伯洛戈隻是一名普通的禱信者,在大裂隙內,他或許強大不已,但在超凡戰爭中他隻是一個無足輕重的小卒。


    伯洛戈太了解這一點了,就像他從軍時那樣,連隊裏再強大的士兵,和整個遼闊宏大的戰爭相比,也如螞蟻一般渺小。


    自身力量的弱小導致了伯洛戈的壓力,可他沒有改變的辦法,至少短時間內他沒有,伯洛戈又無法說服自己停下思考,他隻能享受這樣的痛苦,並以此為樂。


    “今天隻有我們這些人嗎?”


    伯洛戈努力忘記這些事,將自己的思緒放在聚會上。


    艾繆說,“其他人也會來。”


    新朋友……沒錯,新朋友。


    哈特成為了特別行動組與第六組之間溝通的橋梁,為此伯洛戈結識了許多新朋友,在為這些新朋友做好心理輔導後,這些新朋友也逐漸接受了不死者俱樂部這個鬼地方。


    話音未落,又一陣敲門聲響起,他們來了。

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