赤紅的身影站在風中，他披掛著一身厚重的鐵甲，銀白旳甲胄鑲嵌著由金絲勾勒的花紋，紅色的鬃毛從頭盔上向後延伸，宛如長發般，沒過後背，有微風拂過時，它們紛紛蕩起，就像飄揚的焰火。
見到男人的到來，一旁的侍從行禮，敬畏道。
“格拉因大人。”
“格拉因嗎？已經很久沒有人這麽稱唿我了，”男人的眼神裏透露著困擾的情緒，然後他說道，“還是稱唿我為第六席……亦或是紅犬吧，比起格拉因，我更喜歡這個名字。”
侍從注視著男人這鮮豔赤炎的外形，他想、比起紅犬，或許紅獅更適合男人。
“陛下在等您。”
侍從鞠躬讓開了道路，守衛在此的鐵甲士兵們也紛紛抬起了交叉的長戟，巨大的拱門下，灰白石階層層疊起。
紅犬仰起頭，視線穿過拱門，看著那座在王城中唯一的孤山，以及在孤山之上野蠻生長的奇觀殿堂。
粗壯的石柱從陡峭的崖壁上雕刻出來，它沿山體爬行，就像纏繞樹木的遊蛇，將連綿不絕的建築布滿了山體。
整座山頂被移平了，迷宮般的王宮坐落在這裏，與那連綿在山體峭壁上的建築連通，而後一座座高聳的尖塔拔地而起，仿佛要刺入雲海裏。
數不清的獅鷲雕像位於尖塔之上，它們仿佛是從雲海裏而來，狂風在高聳的尖塔間掠過，發出陣陣宛如雷鳴般的咆哮，好像這些獅鷲們活了過來，它們嘶聲怒吼，要俯衝向大地，撕咬來犯的仇敵。
“住在這裏的感覺是什麽樣的呢？應該會很孤單，很荒涼吧。”
紅犬望著國王的居所，忍不住評價道。
每個人看到它時，都會驚歎於工匠那駭世的技藝，忍不住將其視作神明的偉績來朝拜，但紅犬卻覺得，這一切有些華而不實。
宏偉，但又充滿死意，高居於凡世之上，又無法觸及真正的天空。
漫長的時光裏，數不清的工匠將一生都投注於這龐大詭譎的建築中，甚至說很多人的一生都是在這座建築裏度過。
起初它隻是一座位於山頂的宮殿，在科加德爾帝國的發展下，它變得越發宏偉，宛如有生命一樣，不斷生長著。
很快，這座建築吞食了山頂的所有岩石，然後它吃空了山體的內部，撐破了孤山的束縛，宛如骨骼的石柱裸露出了山體之外，將自身化作通天貫地的石柱。
王權之柱。
這便是它的名字，科加德爾王室的居所，王城的核心，帝國的核心。
腳下灰白的石階蔓延到了山腳下，然後通入那環繞山體的建築中，螺旋的長階直達山頂的宮殿。
紅犬踏上石階，走入王權之柱內部，一路上他沒有見到第二個人，整座王權之柱靜謐無比，唯有疾風吹過時，它們會撞擊在建築外沿安置的鳴管上，借著風勢，它們迸發出神聖空靈的音律。
聽一些在王權之柱裏生活過的老人說過，王權之柱內本是很熱鬧的，宮廷的樂師團不分晝夜地奏樂，身披鐵甲的衛士們，邁著鐵音的步伐，在長階上巡邏往複。
可這一切都隨著恐戮之王引發血色之夜而消失，在那之後王權之柱驅散了所有人，自我完全封閉起來，除了國王的召見外，無人可以步入其中。
在那之後王權之柱與外界完全隔離，其中究竟發生了什麽誰也不知道，哪怕國王秘劍也是如此。
紅犬有時候望向王權之柱時，也不禁在想，說不定這裏正孕育著詭異與瘋狂，隻是在它破體而出前，誰也看不清它的模樣。
經過漫長的前進，紅犬終於抵達了山頂，他踩著鮮豔的紅毯，在靜謐的中庭內前進，四周林立起巨大的高牆，它們猶如山崖般，幾乎遮住了所有的光。
“陛下。”
最終，紅犬來到了王座前，他單膝下跪，低下頭顱。
階梯高高堆起，將王座托舉至了高處，每個人想要窺見那王座都需要仰視，但即便仰視，他們所能看到的也隻是從穹頂上落下的光芒，以及在光芒下，投射出王座的影子。
一路上都沒有見到第二個人，紅犬在想自己在這裏把國王殺了，應該也沒有人知道吧。
“紅犬。”
深沉沙啞的聲音響起，國王開口了，紅犬把自己腦子裏亂七八糟的思緒全部拋掉。
他很清楚自己在麵對的是誰，說不定自己眼前的這位國王，會是科加德爾曆史上最為暴虐的一位國王。
畢竟正是他一手造就了血色之夜，被人稱作恐戮之王。
“如陛下所願，我們收集來了海量的哲人石，現已交付給了白仆們。”
白仆便是在王權之柱下指引紅犬的侍從，在血色之夜後，這座詭譎宏偉的宮殿裏，便隻居住著國王，以及服務於他的白仆們，哪怕國王秘劍也不能深入其中。
“隻是誓言城·歐泊斯的收集出現了些意外，秩序局襲擊了我們，無一生還。”
“這樣嗎？真遺憾啊，我還蠻期待瑪門的力量，”國王語氣有些失望，“就像注定了般，瑪門的力量不會離開歐泊斯，哪怕我們找到了將他力量固化的辦法。”
液靈藥劑以瑪門幣為材料，其中蘊含著一絲奇異的力量，國王以為能將這份力量篡奪，可它還是消逝了，宛如命運般。
“好在還有其它的哲人石……這一點你做的很不錯，紅犬。”
國王誇讚道，他的聲音在穹頂間迴響，明明是輕聲細語，可傳到紅犬耳旁時，卻化作轟隆隆的雷鳴，抬起頭也不見國王的身影，隻有那沐浴在陽光下的剪影，仿佛自己正在與神明對話。
“現在，我有新的使命交給你。”
……
紅犬離去了，帶的新的使命，鐵靴踩踏著地麵，清澈的聲音迴蕩，逐漸遠去。
國王看著紅犬離去的方向，而後目光挪到了身後的王座。
大概紅犬也猜不到，國王其實並不在王座之上，對於現在的國王而言，那王座實在是太大、太高了，他懦弱的血肉之軀，根本不足以支撐他登上王座。
“真是可怕的代價啊……”
看著自己這雙如幹屍般的手掌，國王低語著。
自血色之夜後，國王幾乎沒有再出現在世人眼中了，甚至說絕大部分國王秘劍都不曾真正見過國王，哪怕是被授予秘劍，也是由白仆們來代勞。
每個人對國王的猜測都不同，但誰也想不到如今的國王是這副佝僂的樣子，他身體呈現出詭異的病態，死亡的黑斑布滿了身體。
蠟黃的皮膚包裹著骨骼，身體嶙峋的如同幹屍，他身上隻披著一層灰布，以此遮掩身體。
白仆們從黑暗裏走出，他們沉默地抬起國王身下的椅子，擁躉著他離開。
不需要國王指令，白仆們知道接下來要去哪，他們在這迷宮般的王權之柱內前進，坐上升降機，在幽深的隧道內下降。
百年來工匠們鑿穿了山體，令王權之柱的空間遠比外界看上去要複雜的多，昏暗裏傳來國王痛苦的唿吸聲，但也隻有他的唿吸聲，白仆們就像屍體般，沒有唿吸，也沒有聲音，隻是忠誠地執行著命令。
下降持續了十來分鍾，他們好像已經越過了地麵，朝著地底的深處落去，黑暗裏傳來凝腥的氣息，仿佛數不清的碎肉與肢體，堆滿了黑暗的角落。
腥臭的味道濃重了起來，仿佛步入了怪物的洞穴中，普通人聞到這股味道，都會惡心地吐出來，國王的臉上卻罕見地浮現了享受的神情，連帶著病態的身體也帶上了幾分血色。
閘門開啟，入目的是一處巨大的地下空間，暗色的岩石遍布頭頂，可在臨近地麵的地方，卻長滿了紅色的苔蘚……不，這不是苔蘚，而是宛如苔蘚般扭曲生長的血肉，嫩芽般的觸肢搖曳著，爬滿了岩壁。
空氣潮濕腐敗，國王掙紮地站了起來，身影搖搖晃晃，向前方走去，在這血肉的苔蘚盡頭，一片鮮紅色的湖泊靜滯著。
上麵飄蕩著最為醒目的赤紅色，宛如由血液填滿的大湖，隨著國王的靠近，湖麵上掀起了陣陣漣漪，緊接著漣漪沸騰了起來，連帶著整個洞穴都在劇烈地顫抖，好像有什麽龐然大物蘇醒了。
白仆們走上前來，手中提著沉重的箱子，他們搶先國王一步，將箱子打開，大把大把的哲人石被撒入血湖之中，可這仍未能抑製住躁動，直到巨大的、掛滿血絲的白色觸肢從湖泊下浮起。
它在空中狂舞，一把卷起了靠近湖邊的白仆們，將他們連帶著哲人石一同拖入鮮血之中，隨後陣陣牙齒咬碎骨骼的咀嚼聲響起。
國王沒有畏懼，他反而加快了步伐，對著躁動的湖麵大吼。
“您忠誠的奴仆，為您獻上祭品！”
更多的白仆走了過來，他們向著血湖中投入更多的哲人石，然後被揮出的觸肢卷入湖底，整個過程中沒有人感到畏懼，就連死前的哀嚎聲也沒有。
隻有湖中的怪物大肆進食，以及國王虔誠的懇求。
湖麵再度陷入平靜，如鏡麵一般，國王也早已步入了血湖之中，他注視著血色鏡麵中的自己，隨即他的身影破碎開來，在湖麵下映射成了千萬個，仿佛有上萬的鏡麵正映照著自己。
從那更高處看向湖麵，會發現這根本不是什麽破碎的鏡麵，而是一隻無比巨大的、宛如昆蟲般的複眼。
“啊……是你啊。”
女人慵懶的聲音響起，鮮血淋漓間，一雙潔白的手臂撕開了複眼，從汩汩的血流裏伸出，女人披掛著血織的紅衣出現。
她衝國王露出迷人的微笑，雙手挽住他那老朽的頭顱，如同洗禮一般，將他浸入血水中，當國王再度從血水裏起身時，女人還有那詭異的巨大複眼，所有的異樣都消失了，隻剩他一個人站在鮮血之中。
模糊的視線清晰了起來，渾身傳來了力量，連帶著僵死的關節也舒展開，國王低下頭，在血色的水麵下，看到了年輕了許多歲的臉龐。
不久後，癲狂的笑聲在洞穴裏迴蕩著，他一邊笑，一邊瘋魔般地唿喚著。
“錫林……錫林……我的孩子啊……”
伸出手，國王哀求著。
“紅犬啊，請奪迴我的孩子。”
－－－－－－題外話－－－－－－
明天第一卷結束。
見到男人的到來，一旁的侍從行禮，敬畏道。
“格拉因大人。”
“格拉因嗎？已經很久沒有人這麽稱唿我了，”男人的眼神裏透露著困擾的情緒，然後他說道，“還是稱唿我為第六席……亦或是紅犬吧，比起格拉因，我更喜歡這個名字。”
侍從注視著男人這鮮豔赤炎的外形，他想、比起紅犬，或許紅獅更適合男人。
“陛下在等您。”
侍從鞠躬讓開了道路，守衛在此的鐵甲士兵們也紛紛抬起了交叉的長戟，巨大的拱門下，灰白石階層層疊起。
紅犬仰起頭，視線穿過拱門，看著那座在王城中唯一的孤山，以及在孤山之上野蠻生長的奇觀殿堂。
粗壯的石柱從陡峭的崖壁上雕刻出來，它沿山體爬行，就像纏繞樹木的遊蛇，將連綿不絕的建築布滿了山體。
整座山頂被移平了，迷宮般的王宮坐落在這裏，與那連綿在山體峭壁上的建築連通，而後一座座高聳的尖塔拔地而起，仿佛要刺入雲海裏。
數不清的獅鷲雕像位於尖塔之上，它們仿佛是從雲海裏而來，狂風在高聳的尖塔間掠過，發出陣陣宛如雷鳴般的咆哮，好像這些獅鷲們活了過來，它們嘶聲怒吼，要俯衝向大地，撕咬來犯的仇敵。
“住在這裏的感覺是什麽樣的呢？應該會很孤單，很荒涼吧。”
紅犬望著國王的居所，忍不住評價道。
每個人看到它時，都會驚歎於工匠那駭世的技藝，忍不住將其視作神明的偉績來朝拜，但紅犬卻覺得，這一切有些華而不實。
宏偉，但又充滿死意，高居於凡世之上，又無法觸及真正的天空。
漫長的時光裏，數不清的工匠將一生都投注於這龐大詭譎的建築中，甚至說很多人的一生都是在這座建築裏度過。
起初它隻是一座位於山頂的宮殿，在科加德爾帝國的發展下，它變得越發宏偉，宛如有生命一樣，不斷生長著。
很快，這座建築吞食了山頂的所有岩石，然後它吃空了山體的內部，撐破了孤山的束縛，宛如骨骼的石柱裸露出了山體之外，將自身化作通天貫地的石柱。
王權之柱。
這便是它的名字，科加德爾王室的居所，王城的核心，帝國的核心。
腳下灰白的石階蔓延到了山腳下，然後通入那環繞山體的建築中，螺旋的長階直達山頂的宮殿。
紅犬踏上石階，走入王權之柱內部，一路上他沒有見到第二個人，整座王權之柱靜謐無比，唯有疾風吹過時，它們會撞擊在建築外沿安置的鳴管上，借著風勢，它們迸發出神聖空靈的音律。
聽一些在王權之柱裏生活過的老人說過，王權之柱內本是很熱鬧的，宮廷的樂師團不分晝夜地奏樂，身披鐵甲的衛士們，邁著鐵音的步伐，在長階上巡邏往複。
可這一切都隨著恐戮之王引發血色之夜而消失，在那之後王權之柱驅散了所有人，自我完全封閉起來，除了國王的召見外，無人可以步入其中。
在那之後王權之柱與外界完全隔離，其中究竟發生了什麽誰也不知道，哪怕國王秘劍也是如此。
紅犬有時候望向王權之柱時，也不禁在想，說不定這裏正孕育著詭異與瘋狂，隻是在它破體而出前，誰也看不清它的模樣。
經過漫長的前進，紅犬終於抵達了山頂，他踩著鮮豔的紅毯，在靜謐的中庭內前進，四周林立起巨大的高牆，它們猶如山崖般，幾乎遮住了所有的光。
“陛下。”
最終，紅犬來到了王座前，他單膝下跪，低下頭顱。
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一路上都沒有見到第二個人，紅犬在想自己在這裏把國王殺了，應該也沒有人知道吧。
“紅犬。”
深沉沙啞的聲音響起，國王開口了，紅犬把自己腦子裏亂七八糟的思緒全部拋掉。
他很清楚自己在麵對的是誰，說不定自己眼前的這位國王，會是科加德爾曆史上最為暴虐的一位國王。
畢竟正是他一手造就了血色之夜，被人稱作恐戮之王。
“如陛下所願，我們收集來了海量的哲人石，現已交付給了白仆們。”
白仆便是在王權之柱下指引紅犬的侍從，在血色之夜後，這座詭譎宏偉的宮殿裏，便隻居住著國王，以及服務於他的白仆們，哪怕國王秘劍也不能深入其中。
“隻是誓言城·歐泊斯的收集出現了些意外，秩序局襲擊了我們，無一生還。”
“這樣嗎？真遺憾啊，我還蠻期待瑪門的力量，”國王語氣有些失望，“就像注定了般，瑪門的力量不會離開歐泊斯，哪怕我們找到了將他力量固化的辦法。”
液靈藥劑以瑪門幣為材料，其中蘊含著一絲奇異的力量，國王以為能將這份力量篡奪，可它還是消逝了，宛如命運般。
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國王誇讚道，他的聲音在穹頂間迴響，明明是輕聲細語，可傳到紅犬耳旁時，卻化作轟隆隆的雷鳴，抬起頭也不見國王的身影，隻有那沐浴在陽光下的剪影，仿佛自己正在與神明對話。
“現在，我有新的使命交給你。”
……
紅犬離去了，帶的新的使命，鐵靴踩踏著地麵，清澈的聲音迴蕩，逐漸遠去。
國王看著紅犬離去的方向，而後目光挪到了身後的王座。
大概紅犬也猜不到，國王其實並不在王座之上，對於現在的國王而言，那王座實在是太大、太高了，他懦弱的血肉之軀，根本不足以支撐他登上王座。
“真是可怕的代價啊……”
看著自己這雙如幹屍般的手掌，國王低語著。
自血色之夜後，國王幾乎沒有再出現在世人眼中了，甚至說絕大部分國王秘劍都不曾真正見過國王，哪怕是被授予秘劍，也是由白仆們來代勞。
每個人對國王的猜測都不同，但誰也想不到如今的國王是這副佝僂的樣子，他身體呈現出詭異的病態，死亡的黑斑布滿了身體。
蠟黃的皮膚包裹著骨骼，身體嶙峋的如同幹屍，他身上隻披著一層灰布，以此遮掩身體。
白仆們從黑暗裏走出，他們沉默地抬起國王身下的椅子，擁躉著他離開。
不需要國王指令，白仆們知道接下來要去哪，他們在這迷宮般的王權之柱內前進，坐上升降機，在幽深的隧道內下降。
百年來工匠們鑿穿了山體，令王權之柱的空間遠比外界看上去要複雜的多，昏暗裏傳來國王痛苦的唿吸聲，但也隻有他的唿吸聲，白仆們就像屍體般，沒有唿吸，也沒有聲音，隻是忠誠地執行著命令。
下降持續了十來分鍾，他們好像已經越過了地麵，朝著地底的深處落去，黑暗裏傳來凝腥的氣息，仿佛數不清的碎肉與肢體，堆滿了黑暗的角落。
腥臭的味道濃重了起來，仿佛步入了怪物的洞穴中，普通人聞到這股味道，都會惡心地吐出來，國王的臉上卻罕見地浮現了享受的神情，連帶著病態的身體也帶上了幾分血色。
閘門開啟，入目的是一處巨大的地下空間，暗色的岩石遍布頭頂，可在臨近地麵的地方，卻長滿了紅色的苔蘚……不，這不是苔蘚，而是宛如苔蘚般扭曲生長的血肉，嫩芽般的觸肢搖曳著，爬滿了岩壁。
空氣潮濕腐敗，國王掙紮地站了起來，身影搖搖晃晃，向前方走去，在這血肉的苔蘚盡頭，一片鮮紅色的湖泊靜滯著。
上麵飄蕩著最為醒目的赤紅色，宛如由血液填滿的大湖，隨著國王的靠近，湖麵上掀起了陣陣漣漪，緊接著漣漪沸騰了起來，連帶著整個洞穴都在劇烈地顫抖，好像有什麽龐然大物蘇醒了。
白仆們走上前來，手中提著沉重的箱子，他們搶先國王一步，將箱子打開，大把大把的哲人石被撒入血湖之中，可這仍未能抑製住躁動，直到巨大的、掛滿血絲的白色觸肢從湖泊下浮起。
它在空中狂舞，一把卷起了靠近湖邊的白仆們，將他們連帶著哲人石一同拖入鮮血之中，隨後陣陣牙齒咬碎骨骼的咀嚼聲響起。
國王沒有畏懼，他反而加快了步伐，對著躁動的湖麵大吼。
“您忠誠的奴仆，為您獻上祭品！”
更多的白仆走了過來，他們向著血湖中投入更多的哲人石，然後被揮出的觸肢卷入湖底，整個過程中沒有人感到畏懼，就連死前的哀嚎聲也沒有。
隻有湖中的怪物大肆進食，以及國王虔誠的懇求。
湖麵再度陷入平靜，如鏡麵一般，國王也早已步入了血湖之中，他注視著血色鏡麵中的自己，隨即他的身影破碎開來，在湖麵下映射成了千萬個，仿佛有上萬的鏡麵正映照著自己。
從那更高處看向湖麵，會發現這根本不是什麽破碎的鏡麵，而是一隻無比巨大的、宛如昆蟲般的複眼。
“啊……是你啊。”
女人慵懶的聲音響起，鮮血淋漓間，一雙潔白的手臂撕開了複眼，從汩汩的血流裏伸出，女人披掛著血織的紅衣出現。
她衝國王露出迷人的微笑，雙手挽住他那老朽的頭顱，如同洗禮一般，將他浸入血水中，當國王再度從血水裏起身時，女人還有那詭異的巨大複眼，所有的異樣都消失了，隻剩他一個人站在鮮血之中。
模糊的視線清晰了起來，渾身傳來了力量，連帶著僵死的關節也舒展開，國王低下頭，在血色的水麵下，看到了年輕了許多歲的臉龐。
不久後，癲狂的笑聲在洞穴裏迴蕩著，他一邊笑，一邊瘋魔般地唿喚著。
“錫林……錫林……我的孩子啊……”
伸出手，國王哀求著。
“紅犬啊，請奪迴我的孩子。”
－－－－－－題外話－－－－－－
明天第一卷結束。