裏德縮迴了櫃台內,脫下了上衣,一圈圈地纏繞在手腕處,勉強地止血。


    鋼鐵的撞擊聲不斷,一股股濃稠的血氣撲麵而來,將室內完全填滿。


    裏德已經不想去看外麵的情景了,想必盡是些殘忍的畫麵,抬起頭,在櫃台的下方有一個銅黃色的按鈕,他想也不想地就按了下去,然後伸出手,費力地撬開木板,露出漆黑的暗道。


    借著其他人拖住伯洛戈的時間,他狼狽地爬進暗道,在關上蓋板前,更為淒厲的喊聲響起,仿佛診所內正在進行著一場屠殺。


    這家夥究竟是誰?


    疑問在裏德的腦海裏橫衝直撞,但他可沒有勇氣去問伯洛戈,在交戰的第一時間,裏德憑借著多年生死之間的經驗,便意識到伯洛戈可和普通人不同,已經不屬於他們所能解決的了。


    這種令人窒息的壓迫力,恐懼但又極為熟悉。


    在彷徨岔路混跡這麽久,裏德一瞬間便意識到了對方是誰。


    大裂隙是處混亂之地,但混亂之中也有著基本的共識,亦或是說秩序。


    這聽起來有些可笑,混亂之地居然有著秩序,但現實就是這樣,哪怕再混亂的“生態“,都會有一位絕對的強者,去製定應有的規則。


    裏德有向“僭主”納稅,通常來講,彷徨岔路內便不會有人主動找他麻煩,那麽伯洛戈極大的可能是來自外界。


    但少有外麵的人,會來這裏執行正義,能這麽有閑心的,還如此可怕的,恐怕也隻有那些家夥了。


    “秩序局的走狗。”


    裏德痛罵著,狹窄的暗道內,他緊貼著牆壁,踉踉蹌蹌地前行著。


    “還是被注意到了嗎?”


    他喃喃自語著,作為這間診所的一員,裏德很清楚這裏在進行著什麽樣的生意,他也有想過會被秩序局盯上,雖然做好了心理準備,可這樣的噩夢變成現實時,還是令人惶恐不安。


    這種事情已經不是裏德可以處理的了,眼下也隻有那個家夥能抵禦一二了。


    “開門!諾姆!秩序局的人來了!”


    暗道抵達了盡頭,攔住裏德的是一扇沉重的特製鐵門,一兩秒後,鐵門開啟,一隻粗壯的臂膀伸了出來,一把抓住裏德,將他拖入其中。


    “別喊了,我收到警報了。”


    黑暗裏響起這樣的聲響,在裏德按動櫃台下的報警器時,這裏便已經收到了信號。


    裏德被摔在了地上,沉重的鐵門再度關緊,幾聲清脆的鳴響後,數重鎖扣緊緊地卡住,將鐵門固化。


    這是一早就準備好的措施,經過特製加厚的鐵門,足以承受大量的火力,而且本就狹窄的暗道,更能限製入侵者的施展。


    哪怕是秩序局的家夥,想攻破這樣的特製鐵門,也是需要一定時間的。


    “諾姆,該逃了!”裏德費力地站起來,氣喘籲籲道。


    秩序局,那猶如都市傳說般的神秘組織,像彷徨岔路這樣的陰影之地,根本難以與其比較,更不要說他們這一群、在陰影裏苟且偷生的人了。


    裏德的第一想法就是逃跑,從未想過對抗什麽,就連對抗的勇氣都沒有。


    “逃?往哪逃?”


    不屑的聲音響起,裏德看向聲音的方向,隻見諾姆從黑暗之中浮現。


    就和照片上一樣,諾姆是個光頭的壯漢,裸露的皮膚上盡是複雜的刺青。


    “對方有幾個人?”


    “一個人,隻有一個!”裏德慌忙地迴答著。


    諾姆拖他向著黑暗的深處走去,到處都是垂落下的隔簾,一排排病床擺放在昏暗裏,空氣裏彌漫著濃重的消毒水的味道,還有些許衰敗的腐臭。


    “一個人?”


    諾姆的眼裏閃爍著奇異的光,他繼續追問著。


    “他有什麽異常嗎?比如,他身上有泛著微光的紋路嗎?”


    “那那是什麽?”裏德聽不懂。


    “那就是沒有了?”見裏德這樣的反應,諾姆直接說道,可很快他又猶豫了起來,喃喃道。


    “說不定是那些家夥太弱了,根本沒有逼迫他使出‘秘能’。”


    “‘秘能’?什麽東西?”


    裏德聽到了陌生的詞匯,忍不住問道。


    說到底裏德隻是諾姆的一名雇工,幫助諾姆維持表麵的診所生意,他知曉惡魔的存在,也清楚諾姆在做凝華哲人石的生意,但更多的情報裏德便不知曉了,他對於超凡世界的所有認知都來源於諾姆,裏德也並非惡魔,而是徹頭徹尾的普通人。


    起初參與這樣的生意,讓裏德驚恐萬分,怎麽也沒想到隻在故事中存在的惡魔,居然是真實的,但隨著生意的興起,他或許是習慣了,也可能是麻木了,成為了其中瘋狂的一員。


    “不不太對,這個行事風格,不像秩序局,”諾姆沒有理會裏德的疑問,他完全陷入了自己的思考之中,“秩序局向來隱秘且致命,而這個家夥反倒像是興起的殺人狂。”


    諾姆和秩序局打交道的次數並不多,但每一次都讓他驚心動魄,可無論哪次,他都沒有遇過眼下的情景。


    沒有任何陰謀詭計,堂堂正正地砍進來。


    濃稠的血氣從前方傳來,慘白的光芒一一落下,照亮了一個又一個染血的手術台,一旁的病床上還躺著一些人,他們似乎是睡著了,沒有絲毫的反應。


    “我們不能就這麽逃了,貨全在這,如果都毀在這了,‘嗜人’會殺了我們的。”


    諾姆打開櫃子,開啟其中的保險箱,裏麵擺放著一排排如血般鮮豔的紅色晶體。


    一瞬間兩人急促的唿吸聲都消失了。


    那是宛如世間珍寶的寶石,自身就像在泛著光芒般,即使在昏暗裏,它也帶著閃爍的光芒。


    這是靈魂的實體,“燦金”的凝華。


    仿佛有魔力般,在注視到其的那一瞬間,兩人的思緒都變得空蕩蕩起來,最後便是從虛無裏衍生出的,最為原始的欲望,妄圖將它牢牢地攥在手心,將這神聖的、“燦金的靈魂”永遠地據為己有。


    “哲人石”


    裏德深唿吸,緩緩地伸出手,纖細嶙峋的手掌,探向那如血般的美好。


    “裏德。”


    平靜的聲音響起,帶著刺骨的毒怨。


    裏德驚醒了過來,慌亂的目光迎上了諾姆那冰冷的眼瞳。


    “抱抱歉。”


    裏德唿吸急促,連忙將僭越的手掌收迴,來迴揉搓著。


    “雖然純度不是很高,但這一批貨也價值非凡。”


    諾姆取出一枚哲人石,仔細觀察下能注意到,紅色的晶體之中,有著些許渾濁的絮狀物,它們幹擾了哲人石的純淨。


    “除開這些貨,更重要的是這些東西。”


    他說著把哲人石放迴保險箱,拉開了下方的櫃子,將沉重的手提箱從其中拖出,翻開手提箱,裏麵整齊地擺放著藥劑,透明的玻璃容器下,是暗紅色的液體。


    “這麽多?”裏德驚唿。


    “是啊,這些東西不能就這麽損失了,”諾姆眼中閃過一絲狠色,對裏德說道,“把那些家夥叫起來。”


    聽到這樣的指令,裏德一愣,渾身顫抖著。


    “可可那些家夥已經餓很久了。”


    “有我在,你害怕什麽?”諾姆反問著。


    裏德咽了咽口水,這種情況下,他的意見沒有絲毫的用處,隻能艱難地點點頭,然後跑向那些病床,喚醒其上沉睡的病人。


    諾姆從保險箱裏把哲人石都取出來,塞進箱子內空缺出的位置上。


    裏德來到了病床旁,濃重的腐爛氣息從床上傳來,仿佛在這床上躺著的不再是人,而是一具腐爛多年的屍體。


    其實這麽想也沒錯,隻是這些家夥的肉體還活著,靈魂卻早已衰敗滅亡。


    惡魔,在病床上陷入沉眠的人們都是惡魔,並且與普通惡魔不同,這些家夥被躁噬症困擾著,已經太久太久沒有進食過靈魂了,整個人的心智與意識完全被饑餓的空洞扭曲。


    普通的惡魔多少還有些意識可言,但這些惡魔已經變成了完完全全的野獸。


    諾姆是為了試驗新型藥劑,才把這些危險的家夥留在了這裏,不然這樣的惡魔,哪怕是諾姆也會選擇將它們投入大裂隙的深淵之中。


    現在這些饑餓的惡魔,因藥劑陷入了昏迷之中,裏德顫抖地將針頭刺進靜脈的輸液管裏,將喚醒藥劑輸入其中,一個接著一個。


    “預計三分鍾後,這些家夥就能醒過來了。”


    裏德做完這一切,對諾姆喊道。


    “好,去逃生通道。”


    聽到裏德的迴應,諾姆也拎起了手提箱。


    做這種生意,總是要做好十足的準備,而眼下這些便是諾姆的應對。


    就在這時,轟鳴的鐵鳴聲響起,龐大的聲音幾乎奪去聽力,腳下的地麵顫抖著,塵埃起伏飛揚。


    特製鐵門顫抖著,粗糙的表麵有著微微凸起,似乎門後正有野獸毆砸著,可它沒能攻破鐵門,被拒之門外。


    “至少這鐵門買對了。”


    見此情景,諾姆說道。


    兩人不再多言什麽,起身便準備往逃生通道走去,有著特製鐵門,與即將蘇醒的惡魔們為阻擋,在對方隻有一人的情況下,伯洛戈很難快速追上他們。


    秩序局雖然強大且神秘,但老鼠也有老鼠自己的生存方式,而這就是他們能在陰溝裏活到現在的理由。


    一切看起來都還不錯,很是順利,但下一秒劇烈的震動襲來。


    轟——轟——


    轟鳴的巨響迸發,就像有巨人在錘打著建築,四周的牆壁鐵板,紛紛痛苦地顫鳴了起來,如同躁動的蜂群。


    頭頂的燈光開始混亂,嗆人的塵埃嘩啦啦地落下,猶如迷霧般,吞食了視野。


    鐵門沒有被攻破,這震動聲來自四麵八方,諾姆也無法判斷究竟發生了什麽。


    “快走!”


    諾姆對傻愣著的裏德喊道。


    診所內的空間終究是有限的,無論是暗道,還是這秘密的實驗室,就像五髒六腑般,擠壓在了這裏,因此逃生通道並不遠,就在一旁的門後。


    隻要穿過了這個門,他們就能沿著向下的樓梯來到外界,抵達了外界,以彷徨岔路的複雜構造,哪怕是秩序局的人也很難追上他們。


    諾姆邁出步伐,劇烈的震動如影隨行,他猛地抬起頭,震源來自上方,並且一直緊跟著他們。


    地動山搖。


    建築發出“咿呀”的慘叫聲,彷徨岔路裏可沒有什麽設計師、工程師可言,這裏的每個建築算是違章建築,什麽所謂的抗震設計根本沒有,這隻是一堆鋼鐵與泥石的塑造的沙堡,在震動下,它瀕臨崩潰。


    最後猶如雷霆劈落,轟鳴的巨響徹底撕碎了頭頂的天花板,混凝土夾雜著鐵板與木質,崩潰、裂解。


    “停下!裏德!”


    諾姆高唿著,伸出手,一把拉住了快步前進的裏德,多虧了他這一拉,裏德的步伐停滯了那麽一下,然後這數不清的廢墟坍塌下來,攔住了兩人的去路。


    裏德呆呆地看著這一切,仰起頭,上方的天花板一層層地坍塌,能看到渾濁的光線自大裂隙的上方垂落。


    煙塵彌漫,裏德僵硬地迴過頭,慘白的臉龐猶如死人,他看著諾姆,似乎是想說什麽感謝的話。


    “嗚嗚”


    裏德說了兩句,他發現自己說不出話了,求助的目光投向一旁,諾姆則神情凝重,並且身影還在緩緩後退,拉開與裏德的距離。


    發生了什麽?


    裏德搞不懂,但很快一股貫徹腦海的痛楚襲來,鮮血汩汩地從喉嚨裏溢出,為他慘白的臉龐染色。


    “打不開一扇門,那麽就砸出一扇窗。”


    冷徹的話語在耳旁響起,一把尖銳的折刀自脖頸後貫穿而出,致命的鋼鐵卡住了裏德的喉嚨,他隻能發出一陣痛苦的哀鳴,雙手徒勞地抓撓著喉嚨,但也隻是被折刀割出更多的傷口。


    “你是誰?”


    諾姆陰沉著臉。


    在他的注視下,貫穿喉嚨的折刀開始扭轉,攪碎了骨骼與神經,一把抽出,將整顆頭顱都就此斬下。


    隨著裏德頭顱的脫落,血肉模糊的橫截麵上,露出了那藏在裏德身後的男人,他的麵容恰好地取代了頭顱原本的位置,身影重疊在了一起,令人膽寒的驚悚感溢散著。


    無頭的屍體僵立在原地,越發明亮的光芒在眼瞳裏徘徊著,就像一朵燃燒在斷頭之上的、熾青色的鬼火。


    “諾姆沃德。”


    伯洛戈沒有迴答諾姆的話,而是念出了他的名字。


    步伐向後挪移,身上披掛著重新穿上的灰黑風衣,在“隱匿者”的力量下,伯洛戈的身影開始模糊,消失在了彌漫的塵埃間,不見蹤影。


    諾姆怒目掃視,一把掏出腰間的手槍,警惕地看向四周。


    沒有任何猶豫的時間,無形的力量在黑暗裏迴蕩、激昂,它們灌輸進諾姆的體內,就此輝煌的權柄被賦予給了凡人。


    細密的、如工匠雕塑的花紋,出現在了諾姆的體表,它們散發著陣陣微光,仿佛是刻印在身體上的刺青。


    “受罰的時間到了。”


    黑暗裏迴蕩著伯洛戈的聲音,伴隨著陣陣低沉的嘶吼聲,那些本該沉睡的惡魔也紛紛蘇醒了過來,它們掙紮著,將束縛自己鐵鏈逐一扯斷。


    “你準備好了嗎?”


    青眼的惡靈在黑暗裏宣告著。

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