出甜水巷,穿過石牙街,又過了深井坊、正府街、琴台路,最終就來到東正街了。


    東南西北四正街,是貫通濟仁縣的四條正街,呈十字狀將濟仁縣切割為四塊。


    四正街也是濟仁縣最寬敞的道路,如四正街中的東正街,就有三丈寬。


    萬青行到此處時,耗時頗多,天色也已大亮,早晨日光灼灼,在初冬的時節裏給人帶來溫暖。


    東正街上此刻也已是熱鬧無比,街道兩側店鋪林立,行人絡繹不絕。


    那縣中知名的張麻子胡餅鋪,鋪門大開,內有夥伴十餘人埋頭苦幹,分擀麵、製餅、入爐三道工序,各有兩三人負責,已有流水線作業狀,門前也是顧客眾多,有外帶單食,也有等貨散賣的小零售商;


    孟元茶樓也已開鋪,一夥兒望火樓公人正閑坐其間,嬉笑怒罵,吃上兩口點心,再飲上一盞茶,提神醒腦,準備應付一天的公事;


    趙廣德鹿脯鋪子的夥計正慢悠悠地下門板,準備開鋪,隻是這家的鹿脯多有陰暗,“萬青”曾跟著唐明往這家送過死騾充鹿肉……


    萬青行走於東正街,前有三五公人高談闊論並肩前行,後有挑柴進城鬻者冒著熱汗喘著粗氣,左側是攜有小兒的農家娘子,麵有菜色、張頭四顧不已,似是初次進城尋親,右首走過一頂二人滑竿,這種簡陋的轎子上正坐著一位身穿錦袍的富家翁、正閉著眼睛裹緊皮裘,在閉目養神。


    鼻尖聞到的是,是各色食物香味、動物屎糞味、行走而過的酸臭味等夾雜在一起,耳旁聽到的,是各色叫賣聲,高談闊論聲,小兒哭鬧聲……


    忽,前方慌亂,人群紛紛散開,三位身著紅黑圓領公服的公人疾行而至,手提水桶、刀斧,行色匆匆,又有人聲傳達消息,


    “儀樓街走水!”


    濟仁縣設多處望火樓,負責督查城內火情,專職火情撲救。


    那一夥兒正在孟元茶樓飲茶的望火樓公人於是紛紛而起,留下一人結賬,其餘人等一邊抱怨咒罵、一邊散作兩堆,一堆跟上那三位公人,一堆朝著最近的雙桂巷望火樓奔去……


    清晨的陽光鋪滿東正街,毫無偏頗地灑落每個人的臉上,渡上一層金光。


    這是濟仁縣的早晨。


    ……


    沿著東正街往西一路走,走到頭,便是西真教濟仁縣分觀所在了。


    西真教濟仁縣分觀位於濟仁縣最中心處,東西南北四正街交匯之處。


    分觀附近地界,商鋪林立,檢校庫、市易務、抵當所、酒樓、客棧、金銀器鋪、書店、香鋪、成衣店、莊宅牙行、邸報所、信行等等一應俱全,皆是有實力的大商戶,門臉一個比一個大,建築材料也多是磚石為主,輔以木料。


    此處的人流量也是最大的,比起東正街來,更是熱鬧,車水馬龍,川流不息,還是早上,已經人聲紛雜。


    這就是濟仁縣的cbd了啊……


    濟仁中心,黃金地段,一鋪在手,生活無憂。


    萬青站在分觀正門口,遙望四周,感慨不已。而這一番走來,他腳步不停,現在身上也很是暖和,背脊上都微微冒汗了,隻是他現在身體虛弱,一路就隻是走過來,也覺氣喘難受,雙腿酸痛了。


    真成了病秧子了,也不知道多久才能恢複過來。


    萬青嗟歎了一番,隨後終於提步,向西真教分觀邁去。


    分觀四周有一丈多高的圍牆,環繞開去,圈起一大片地界,正門則有兩丈寬,此刻已洞開,旁邊還有兩扇耳門,也都開著。


    雖是早上,香眾卻已不少,門口始終人流不覺。從衣服派頭上來看,也是各色人等不等,既有乘轎而來的富戶,也有腳踏草鞋身穿粗布短褐的貧民。


    萬青徑直走了進去,迎麵就是一座大院,院中供著一個半人高的寬大香爐,周圍還有不少花草樹木。


    穿過院子直前,就是主殿,隻供一神,便是西王母。


    偌大的主殿縱深極廣,有二層樓那麽高,西王母像供於中央神台之上,一丈多高,麵相莊嚴,頭戴欒冠,手持玉尺,身穿玄衣,通體渡有金粉,望之肅然。


    在西王母像左右的兩根圓柱上,還掛著兩張豎牌,左書“觀明端靜天西真妙無元君”,右書“上聖無極王母”,這兩者合在一起,才是西王母的全名。所謂“西王母”,“王母娘娘”之流,隻不過是民間信徒對於這位上聖無極王母的簡稱。


    萬青看著神像,聞著主殿中的線香味道,感受著殿中寧靜,心神不自覺地也慢慢平靜了下來,隻覺一片祥和,很是舒服。


    隨後突地迴過神來,再一看前方那幾位正在恭敬跪拜的信徒,隱然有所感:若是他人也像自己剛才那般,也就不難理解為什麽西真教的信徒會這麽多了。


    光是這讓心神寧靜祥和一條,對於很多心思繁雜的凡人來說就已經有很大吸引力了。


    這裏的香是自取用的,並不像後世的一些廟宇那樣還要收費,所以萬青雖然身上一文錢都沒有,還是能夠上去取了三支香焚了。


    他到前方的蒲團上跪下行了一禮,上香,隨後起身,走到一旁伺立著的一位道人身前。


    那道人四十來歲,竟是一位坤道(女道人),頭戴道冠,一身青黑道袍幹幹淨淨。而因為對方是女性,萬青也不敢靠得太近,生怕遭到黴運,所幸對方年歲已大,且長相並不出眾。


    見萬青湊上身來,她微行一禮,問道:“敢問信士有何見教?”


    萬青說道:“我叫萬青,我找門頭李然。”


    言畢,萬青還有些忐忑,不知道陳衝和現在有沒有關照過觀裏自己會過來報道。


    不過還好,那道士聞言,又看了他一眼,然後道:“請信士稍待。”隨後,便喚來一道童,吩咐了他一番。


    萬青在這幹等了沒一會兒,就有一三十來歲的道士從殿後走來,長相其貌不揚,見到萬青後在他臉上看了一圈,隨後就微微一笑,道:“可是萬家大郎?貧道李然,左典造已吩咐下來,請隨我來吧。”


    萬青一行禮,便跟著他向殿後走去。


    西真教著實財大氣粗,在這黃金cbd地段占地極廣。


    李然領著萬青出了主殿,穿了三個大院子才停下,其間風景極好,各有假山流水,樹木花叢眾多,最後兩人拐進一間小院中,站在門外喚了一聲,待門中傳出聲來,才領著萬青推開門走了進去。


    進門之後,萬青發現這是一間連屋,左右都各有一扇門簾,正中的堂屋則是擺設成了書房模樣,設有書桌一張,一人正坐於其後。


    李然和那人打了聲招唿,又領著萬青進了左首那間房。


    這同樣是一間書房,書架桌椅比起外麵那間要好上不少,牆上還掛了一副郭熙的《關山春雪圖》,是否為真跡不可知,屋內則很是溫暖,對於一路趕來的萬青來說甚至覺得有些熱了。


    在那書桌正後方,正坐著一位虯髯大漢,環首大眼,看著粗獷,穿著一身道服,繃在身上像緊身衣一樣,頗為滑稽。


    虯髯大漢身旁站著一人,身穿便服,麵若老農,正是萬青昨晚見過的雲水堂廖顧北。


    “左典造,萬家大郎萬青帶到。”


    那廖顧北看了一眼,也一點頭,對那左典造道:“此子正是萬家大郎萬青。”


    左典造正拿著一卷書冊在讀,聞言,頭也不動地斜睞了萬青一眼,對那李然說道:“行了,你出去吧。”


    李然應是,這便出去了,廖顧北則是站在一旁動也不動。


    待李然離開後,左典造放下書冊,從左首案牘中拿過一本書冊,翻了兩下,翻起眼皮斜乜了萬青一眼,隨後目光落迴麵前的書冊上,緩緩念道:“萬氏大郎萬青,荊湖南路廣元府濟仁縣人士,虛歲廿二,三世祖諱莽,為濟仁縣下、上方村村民,一生務農……萬青其人,多有不良,因偷盜、勒索、鬥毆等事屢次抓捕……紹興二十五年,偷家中戶籍書,欲鬻其妹萬桑於青樓之中……”


    萬青站在案前默默聽著,感慨這西真教能量甚廣。


    別說他自己了,就是連他的家世都在這裏記載得清清楚楚。另外,他也注意到,左典造在念到關於他的那些履曆時,麵色很難看,也不知這臉色是擺給他看還是擺給廖顧北看。


    等到念完之後,左典造放下書冊,直勾勾地盯著萬青,卻不說話。


    萬青也不知這流程該怎麽走,隻好同樣默不作聲,一動不動。


    那左典造盯了半天,才終於又開口,道:“家世尚算清白,隻是品性太過不良……”


    其實他早已看過萬青的履曆,對其非常不滿。


    做過些惡事也就罷了,西真教中並不是沒有這種有過劣跡的人,甚至還有曾經的綠林好漢加入十方堂呢。但是萬青不單對外作惡,對家裏人更甚,竟然還想把自己親妹妹賣到青樓去,這才是最讓左典造所不齒的。


    這算什麽男人?連人都不算!


    按照他的想法,這種人就不可能讓他進入西真教受職!


    但無奈的是,陳衝和一力堅持。


    雖然他和陳衝和一樣,都身為西真教濟仁縣分觀的九位執事之一,可是執事和執事之間的權力地位是不一樣的。


    雲水堂是西真教最獨特的一個部門,直接受每觀方丈執掌,隻對方丈負責,地位超脫,別說他這個典造房典造了,就是三都、乃至於監院這樣的存在,都不能無視雲水堂的意見。且雲水堂每年都有若幹自決入教名額,無需經三都議事便可給出。


    陳衝和一力要收萬青,除非方丈開口,否則誰也無法駁斥,左典造自然也不例外。


    他倒是也想過找方丈理論,可是當他去找方丈的時候,才知道方丈一大早就溜了,說是“去七裏鋪巡視教務”……


    左典造嘴角抽筋,很想說“你迴去吧,我們不收你”,但話到嘴邊,卻是變了模樣。


    “若入我教,你往日那般劣跡行徑,今後便不可再犯,如若不然,本觀方丈鐵麵無私,絕不容情!即使是陳堂主也保不住你!”


    他這話看似對著萬青說,但其實真正要說給的卻是廖顧北和他身後的雲水堂。


    不過廖顧北不知道是沒聽出來還是根本沒去聽,跟個木頭一樣站在旁邊一動不動,麵色也未有分毫變動,倒是萬青凜聲答道:“是!”


    對於西真教這樣一個道傳教派稱“方丈”,萬青並不覺得奇怪。


    所謂人心方寸、天心方丈,“方丈”一職,本就是道教十方叢林的最高領導者,漢傳佛教以之用於職位稱唿,也是借鑒。隻不過因後世眾多影視劇的原因,很多人才以為方丈隻是佛教職稱,萬青卻是剛好閱讀過相關方麵書籍,對此有所了解。


    那左典造見他態度恭敬,雖也知此類人等狡猾、不可偏信表麵,但能有這樣一個態度終究還是不錯的。


    隨後,他便直接按照程序認真詢問道:“你可願入西真教?”


    萬青再次恭敬答道:“弟子願入。”


    左典造一點頭,將那書冊反轉過來,推向萬青,“那便畫押吧。”


    萬青伸出大拇指,在一旁的紅泥盒中使勁按了按,就要在那書冊頁上按下去,可大拇指距離那書頁兩寸距離時,卻是停了下來,過了兩個唿吸,這才終於重重地按了下去。


    一切搞定後,萬青看著這書冊,有些恍惚。


    之前陳衝和和他隻是口頭說說,對於萬青這樣一個從後世來的人而言,還是這種真正畫押登記的形式,更讓他認同,帶來的心理衝擊也更大。


    這一步,就是鯉魚躍龍門了……


    西真教在大宋地位超然,光是這樣一個火工居士的位置,每年都有無數豪強富戶想盡辦法撈名額、塞人進去。職位上的月俸倒是小事,關鍵是這樣便能和西真教拉上關係了,那樣各方麵行事會方便很多。


    結果這無數人豔羨的差事,卻被他這一沒關係、二沒錢財的潑皮無賴得到了。


    不過真要追究起來,他也是拿這條命博出來的。

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