載灃不由笑道:“老七,你又不是不了解你五嫂,不是我看輕她,可你覺得她像是能說出這種話來的人嗎?”


    載濤也不禁啞然失笑。幼蘭是什麽樣的人,他們都很清楚,為人圓滑世故而又不失溫柔賢淑,說她是相夫教子的賢惠妻子毫不為過,但想要讓她說出這樣的見解來就有些qiáng人所難了


    他心中更是多了幾分把握,笑道:“既然不是五嫂,難不成竟是六嫂說的?”


    載洵不由笑罵道:“就你小子滑頭明明猜到了卻偏偏要亂說。若說能夠說出這樣的話來的,在那些婦道人家之中,也就隻有婉貞,才會有這般見識了”


    得到了跟猜測中相同的答案,載濤心中說不出是喜是憂。婉貞的特別跟出色他一向都很明白,但也正是這樣的出挑吸引了眾多的目光,讓他們之間飽受磨難。如今雖然看上去皇帝已經放手,六哥也不再介懷,可她的光華依舊,仍然輕而易舉就能擄獲人心,就如此刻,是那麽的耀眼、那麽的不凡。麵對這樣的她,他們真的能夠視而不見嗎?


    心中有著不確定,麵上的笑容也就多了幾分勉qiáng。光緒看了他一眼,淡然說道:“婉貞一向特別,有著常人難及的聰慧,這些我們早就知道了,用不著多說。現下最重要的,並不是誰說的這話,而是這話的內容本身。你們怎麽看?難道我們老祖宗傳下來的東西真的就是錯的?已經不堪大用了?”


    一句話,把他們的心思又給聚攏了起來。載灃皺著眉頭,道:“皇上,這個問題,臣弟昨晚上也問過自己。不論如何,老祖宗既然給我們留下了這些東西,那便應當是有用的,不該懷疑。然而洋人們的功利心又確實在一定程度上促成了目前這種洋人步步進bi、我們卻節節退讓的局麵,這一點也不可否認。臣弟的意思,現在就來討論究竟孰是孰非、孰qiáng孰弱,未免為時尚早。對洋人,我們始終是了解不夠,之前,對於洋人的心理和文化,我們確實是疏忽了啊”


    光緒聽了,不由有著些許愣怔,嘆了口氣道:“確實如此。洋人雖然已經在我大清出現了百多年,但到如今,我們也沒能徹底了解他們啊這不能不說是個遺憾。”


    載洵看著他,勸慰道:“皇上,其實這也並不全是我們的責任。洋人固然利yu薰心,卻也不是蠢笨之輩,我們想要了解他們,他們又何嚐願意被我們看通看透?就拿這軍事來說,他們名義上答應幫我們訓練新式軍隊,可實際上呢?不是敷衍了事,就是以次充好,以至於不論裝備還是訓練,我們始終都比他們差了一大截,不管再怎麽努力也是白費。”


    他負責海軍已經三年有多,可始終都沒什麽進展,這番話固然是發發牢騷,卻也是實實在在的實話。


    說起軍隊,光緒的臉色便更加難看了。大清的軍隊總是要比洋人的軍隊差了許多,無論投入多少金錢都像是打了水漂,連個làng花都濺不起來,一旦碰上正經的戰爭基本上就成了廢物。更甚者,朝廷的軍隊又比不上北洋六鎮,袁世凱等人越來越不聽調度、陽奉yin違,已經儼然成了朝廷的一股隱患,還是無法根除的那種。每當一想起來,光緒就覺得一陣憋屈,絲毫不亞於當初受製於慈禧太後時候的qing形。


    他努力壓製著怒氣,看了看載濤,問道:“聽說昨日袁世凱去了你家裏?都gān什麽去了?”


    載濤嚇了一跳,趕緊跪下道:“迴皇上的話,袁世凱確實去了臣弟家中,不過絕對沒有任何不軌之事,請皇上明鑑。”


    光緒頭疼地揮了揮手,道:“起來吧。不必緊張,你的xing子,朕還是知道的,不會懷疑於你。隻是咱們兄弟一向跟他們不對付,他卻竟然會去你府上登門拜訪,也不知究竟打得什麽算盤。”


    載濤聽了光緒的話,不由鬆了口氣,站起來重新坐迴椅子上,不再那麽緊張,想了想道:“昨兒個袁世凱來,也沒什麽特別的事qing,隻說是去看望臣弟,恭喜臣弟得以沉冤昭雪,便再也沒說什麽其他的話了。”


    光緒一聽,不由黑沉了半邊臉,沉吟了一陣道:“他這番做派,難道是想挑撥我們兄弟的關係?”


    載洵想了想,搖了搖頭道:“臣弟以為不然。他們也應該知道,不管怎麽樣,我們兄弟畢竟還是站在同一邊的,立場問題不是隨便挑撥一下就會發生改變,以袁世凱的城府,不會做這種無意義的事qing。”


    載灃點頭道:“臣弟也是這樣以為。不過如此一來,他為何會特意前往老七的府上就更難揣度了。”


    光緒沉默了半晌,忽然冷冷一笑道:“不管他打的什麽主意,既然主動湊上來了,這個機會可不能放過原來他們一夥人糾成一團,軟硬不吃,朕也拿他們沒辦法,就算想要派人接近,去探聽個虛實都不可能。可如今他們竟然自己送上門來,老七,你就順水推舟,好好跟他們接觸接觸,看看這些亂臣賊子究竟想gān些什麽?”


    載濤恭聲道:“皇上放心,臣弟明白。”想了想,又道,“昨日婉貞曾經說過,改日要請袁世凱一家前去我家中赴宴,不如就從這裏入手吧。”


    光緒怪異地看了他一眼,說道:“不管你用什麽方法,能接近他們就是好的。不過也要小心,尤其是婉貞,朕不希望她有任何閃失”說到後麵,已經是聲色俱厲。


    載濤並沒有反駁,而是嚴肅無比地說道:“皇上放心,這點臣弟自是清楚,哪怕自己受罪也不會讓婉貞少一根毫毛的。”


    聽了這話,光緒這才臉色稍霽。


    聽到兩人如此直白地表述著對婉貞的關切,載洵不由得心中一痛,岔開了話題說道:“不管袁世凱他們有什麽打算,他們能夠算計我們,我們又如何不能算計他們?不管真心也好、假意也罷,既然接觸了,就必然會有狐狸尾巴露出來,我們對他們也不再是無從下手,到時候鹿死誰手,就要看各自的本事了”


    載灃看了他一眼,有些明白他的感受,他自己又何嚐不是一片苦澀在心頭?於是順著他的話,點頭附和道:“沒錯。以臣弟看來,北洋六鎮,除了鐵良的第一鎮以外,他們的人把持了大部,看似齊心協力,卻也絕對不是鐵板一塊。隻是朝廷的武力偏弱,不得不倚仗他們的力量,這才讓他們如此囂張罷了。隻要朝廷自己能掌握住比他們更qiáng大的力量,這些逆臣們就不足為懼了。”


    說到這個,光緒也很是無奈。所謂形勢比人qiáng,他們成天都想著能夠有一支真正屬於自己,而又勇猛不下於北洋六鎮的軍隊,可如今最大的問題也恰巧就是這個養軍隊要花錢,可現在國庫空虛,哪裏有那麽多閑錢?裝備軍隊要武器、要技術,可那些洋人們個個狡猾如狐,索要了大筆金錢,卻不按承諾辦事,朝廷的軍隊現在處於要人沒人、要槍沒搶的窘境,一時半會兒也不知該如何才能改變現狀。


    越想越是頭疼,越想越是複雜,光緒等人也隻能麵麵相覷。這個問題已經困擾了朝廷數十年,並不是從他們這裏才有的困難。既然前幾任皇帝,包括那qiáng勢鐵腕的慈禧太後都沒辦法解決了,他們自然也不指望能夠輕輕鬆鬆就找到應對的方法。


    光緒嘆了口氣,道:“不管怎麽樣,先掌握袁世凱等人的動向、了解他們的企圖是最重要的。畢竟他們手握兵權,萬一出了什麽紕漏,我們必定承受不起。為此,一定要未雨綢繆。老七,這件事qing就jiāo給你了必要的時候,不妨假裝與我等有隙,看看能不能騙過他們。”


    載濤答應了下來,心中卻是苦笑。


    如果袁世凱等人那麽好糊弄,如今這種窘況也就不會出現了


    第二卷 宮閨驚心 第一百六十章 建議


    與光緒等人商議妥當,載濤便又迴到了衙門裏辦公。因著知道今兒個婉貞又是在幼蘭那裏喝茶聊天順便用午膳,家中無人,便也懶得迴去,就在衙門裏吃了。又因著如今已經沒了午睡的習慣,便也歇了睡覺的心思,隻想著快些把公務辦完,早點迴家才是真的。


    如此一來,還真就給他早早處理完了衙門的事qing,迴轉家中,此時也不過才未時末而已。


    見他這麽早就迴來,婉貞倒是嚇了一跳。以往他可都要晚飯時才會到家的啊甚至有時候連晚飯都忘了,讓她好生擔心,怕他餓著了自個兒。怎麽今兒個迴來得這麽早,難道有什麽意外之事不成?


    夫妻連心,載濤一眼就明白她在想什麽,開心之餘,抱著她笑道:“不用這麽疑神疑鬼的,沒事。隻不過今兒個事qing處理得快,早早就做完了,於是便迴來了。一天沒見你,我可想念了,你可曾想我?”


    婉貞不禁哭笑不得,又有些羞赧。在他們三年的圈禁時間裏,這樣兒女qing長、甜得發膩的載濤是很常見的,因為小夫妻倆,又沒別人,自然就放肆了些。但自從出來以後,他一半的心思放到了公務上,再加上周圍人多了,也就逐漸收斂了起來,以至於如今乍然又見到以前的他,她竟有些不適應了。


    本不想迴答這麽羞人的問題,但見他兩眼亮晶晶地看著自己,一臉的期待,一顆心就不由得軟了下來,柔柔地笑著,低聲道:“想。”一個字說完,卻已是滿麵紅霞。


    載濤聽到了想要的答案,心滿意足,開心地與她一起用完了晚膳,便迴到了裏屋。兩人擺上了棋盤,下起了久違的圍棋,走了幾步,卻聽載濤似乎隨口一說道:“上次你不是說要請袁世凱一家前來赴宴麽?準備了沒?”


    婉貞一愣,看著他,難掩心中的驚訝。


    當初說要請客,不過是客套之詞,他也知道的不是麽?怎麽這會兒聽來,卻是真的要做似的。他們跟袁世凱一群人向來就不對付,怎會突然想要請他?


    太過驚訝了,以至於舉起的手忘了放下去,手裏的棋子久久沒落到棋盤上。載濤抬起頭來,看了她一眼,笑道:“今兒個進宮,跟皇上和五哥他們說起來,覺得這是個機會,可以藉機接近他們試探一下,究竟打的是什麽主意。”


    婉貞皺了皺眉頭,這才下了子,有些不贊成地說道:“袁世凱他們老謀深算,又豈是易與之輩?一頓飯的功夫,又能探聽些什麽,別反倒被人算計了去才好。”


    載濤笑道:“放心,我們心裏有數。皇上的意思,是他們一向抱成團,難以找到破綻和突破口,既然如今他們主動送上門來,不妨試著接觸一下,或許會有所收穫。反正吃頓飯也不會有什麽大礙,你就受累,籌備一下吧。”


    婉貞笑了笑說:“既然你們都想好了,那我照做就是。這也不是什麽大事,談不上受累,我看,就定在後天吧。”


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