“絮兒，不，你，你生氣啦？”裴君昊小心翼翼地道，“如果你不喜歡我這樣叫你，我以後叫你江小姐，行不行？”
聽著身後傳來的小心翼翼的聲音，江絮不由覺得好笑。
她算哪個牌子上的人物，叫他特地翻牆越院地進來，給她賠小心？
“願不願意嫁，都是我的事，不必你操心。”江絮沒有轉身，淡淡說道：“你走吧。”
聽到她淡漠的聲音，裴君昊心中生出一股恐慌，聲音都微微發抖起來：“你，你喜歡他？你，你當真想嫁給他的？”
他不顧醜樣子，特特跑來，想給她排憂解難，原來都是他的一廂情願嗎？
她，她竟是願意的？
一時間，血色從臉上褪去，一張俊雅靈秀的臉龐，變得蒼白。眼下兩點烏青，愈發顯得他憔悴。
江絮背對著他，看不清他臉上的表情，隻將他發顫的聲音聽得一清二楚，不由眉頭微皺。
然而她也沒多想，隻淡淡說道：“你也不要總是頂著晉王府的名頭，肆意胡來。晉王到底是王公子孫，你便是他的朋友，也該敬著他的身份。倘若有朝一日惹惱了他，於你並不好。”
裴君昊沒將這番話聽進心裏，他見江絮不迴答他的問題，便當江絮果真是願意嫁給燕王的，一時有些失魂落魄。
“晉王不會把我怎樣的。”他喃喃道，“多謝，你的關心。”
艱難地說出這句話，便怔怔地轉過身，失魂落魄地往外走去。走到門口，又停了下來。
轉過身，看著背對著他的那道纖細人影，按著心口又問：“你，你當真是願意的？”
“願意什麽呀？”這迴，不等江絮說話，梅香忍不住開口了，衝站在門口的裴君昊說道：“我們家小姐何嚐願意了？自這婚事定下來，就沒睡過一次好覺，沒吃過一頓好飯，整日見不著一個笑臉。”
她憋了好幾天了，這時終於有人可以發泄，頓時一股腦兒全說出來。
指著床上的一堆大紅色針線和布料，道：“還有不到四個月的時間，小姐一根針線都沒動，說她願意，三歲小孩都不信！”
哪個歡歡喜喜的待嫁新娘，不是滿麵羞澀地捧著嫁衣，一心一意地繡著？江絮如此反常，可見不是想嫁的。
聽完梅香的抱怨，裴君昊一掃失魂落魄的樣子，眼睛一亮，走了迴來：“當真？”
梅香撇了撇嘴
：“你說呢？”
“那，那為什麽絮兒，不，江小姐說，她是願意的？”裴君昊小心翼翼地看了江絮一眼。
江絮早便給梅香使眼色，叫她住口，可是梅香憋狠了，而且又有一點可憐裴君昊，便自作主張全都說了出來。
事已至此，也沒什麽可瞞著的了，江絮索性轉身走到一旁，也不管了。
於是，梅香便道：“小姐她怕你惹禍，你聽不出來嗎？你不過就是晉王的朋友罷了，說得不好聽一點，就像傅小姐說的那樣，你就是晉王的男寵。你一個男寵不好好伺候主子，盡往外跑，還提各種要求，不怕惹怒晉王啊？”
聽完這一席話，裴君昊的臉上真是各種顏色都有。
“誰告訴你們，我是晉王的‘男寵’”？裴君昊握緊拳頭，強忍著不去捶在柱子上，“我是他的兄弟！好得能穿同一條褲子的兄弟！不是男寵！”
梅香的眼神告訴他，她一點兒也不信。
裴君昊頓覺無力極了：“要我怎樣，你們才相信我不是‘男寵’？”
“男寵”兩個字，他幾乎是從牙縫裏蹦出來的。
梅香翻了翻白眼：“是不是男寵都是你自己的事。好了，你還有其他事沒？沒有就走吧。”
“我，我沒事了。”裴君昊偷偷看了一眼坐在窗邊的江絮，隻覺心裏有些小小的歡喜，真好，她沒喜歡上別人。
磨磨蹭蹭地往窗邊走了幾步，小聲說道：“江小姐，你放心，隻要你不想嫁，誰也不能逼你。”他說完，就不再多言，轉身準備正兒八經辦事去了。
卻不料身後傳來江絮的聲音：“等等！”
裴君昊抬起的腳步又收了迴來，轉身問道：“你叫我？有什麽要我做的嗎？”
他一雙漆黑明亮的眼睛，此時閃動著亮晶晶的光澤，好似假如江絮吩咐他什麽，他感到無上榮耀似的。
江絮饒是狠了狠心，也被他亮晶晶的眼神擊潰三分，抿了抿唇，才冷冷道：“什麽也不必你做。你以後也不用再來了。”
裴君昊愣住了，亮晶晶的眼神漸漸消失了，此時看向她的眼神，困惑又不解：“為什麽？你明明不想嫁給他，為什麽不要我幫你？”
“你當真想不通？”江絮冷冷地道。
裴君昊搖了搖頭：“我想不通。你說給我聽？”
“你以為你是誰？”江絮冷笑一聲，上前一步，點了點
他的胸口，犀利的眼神看著他道：“別說是你，就算是晉王，又有幾分本事跟燕王抗衡，嗯？”
“你怎麽樣了不要緊，若是連累了我娘——”江絮的指尖停在他的胸口，狠狠摁了下去。
她目光中的冷靜與一閃而過的狠厲，讓裴君昊著實愣了一下。腦中一閃，他陡然明白了她的顧慮！
“不會的！”裴君昊一把攥住狠狠戳著他胸膛的手，因為明白了她的顧慮，心中激動起來，“你放心，她不會有事的！”
攥緊
的！”
攥緊她的手，扣在胸前，鄭重地發誓：“不論是你，還是你娘，都絕對不會有事的！”
絮兒，他的絮兒。如此善良，惹人憐惜。
她怕他被“晉王”不喜，她擔心陶氏會有危險，唯獨沒想過她自己。就連被迫嫁給不喜歡的人，她也能委屈自己。
被他猛地攥住了手，江絮不由得愣了一下，隨即臉上一紅，用力掙起來：“放手。”
裴君昊怕她生氣，連忙放開來，口裏忙道歉：“我，我不是有意的。”
江絮把手腕背到身後，瞪他一眼：“最好是這樣！”
梅香早就在兩人說話的時候，跑到門邊守著了。
如今芙蓉院裏的下人比從前少了些，但也不能掉以輕心。若是江絮屋裏進了外男的事被發現了，後果不堪設想。
說起來，府裏頭這些日子發生的事情可真不少，丫鬟們遭了大劫，傷的傷，死的死。隻芙蓉院裏，便死了一個梨香，一個蘭花，走了一個柳枝。
至於傷的，就不必提了，除了她之外，就沒有不傷的。
原先補給江絮的大丫鬟珍珠，如今跑到江子興身邊去了，這個空缺還沒填上，芙蓉院裏的丫鬟竟是少了一小半。
剩下的這些個，被江絮敲打過一番，個個老實得緊。梅香端了針線筐子在門口坐著，隻覺院子裏靜悄悄的，一時間不由得走起神來。
大小姐的出路是什麽？丫鬟的命運總是和小姐關聯在一起，小姐的出路，就是丫鬟的出路。雖然江絮說過，以後放她自由身，但也要江絮做得了主。
如果以後江絮成了燕王妃，那她就是燕王府的丫鬟，聽起來挺氣派的。可惜，大小姐顯然不喜歡燕王。
梅香也不喜歡燕王，那天在清壽庵中，裴鳳隕的霸道獨斷，讓她很沒有好感。
相對而
言，雖然不知道君公子是什麽身份，但是他對江絮的小心翼翼，讓梅香很是放心。
誰不喜歡一個小心體貼的夫婿呢？大小姐又是性子倔強的，如果跟燕王那樣的人過日子，少不得處處委屈自己。
她漫無邊際地想著，不知不覺思緒越飄越遠。直到屋裏傳來一聲：“你等等！”
梅香立刻迴過神，起身往屋裏看去，隻見眼前一花，一道身影閃過，緊接著江絮出現在門口，一臉氣惱不休的樣子。
“小姐？發生什麽事了？”梅香問道。
江絮的臉龐微紅，帶著一絲氣惱，目光往上看了看，跺了跺腳進屋去了。
梅香不由好奇，小姐可很少有這樣的情緒，跟了進去，問道：“君公子說了什麽？”
江絮頓時有些難言。
他說了什麽？無非就是那句話，誰也不能逼她做不願意的事。
想到這裏，江絮的嘴角有一絲譏諷。
他以為他是誰？便是晉王，也不見得如此自在。他不過就是晉王手下的人，倒敢大放厥詞了。
然而她勸也勸不住，罵也罵不聽，他自知道她並非真心想嫁燕王，就不知為何開心得不像話。她再說什麽，他也隻是點頭，但根本沒聽進心裏去。
他是死是活，她並不在意，隻是，想到陶氏，到底心下歎了口氣。
晉王府。
兩盤瓜子見了底，眾人正準備叫晉王府唯一的丫鬟茯苓再去拿一盤，便見裴君昊迴來了。
“主子，情況如何呀？”茯苓放下才摟進懷裏的瓜子盤，看過去的眼神充滿興奮。
裴君昊昂首挺胸地走進來，說道：“我打聽清楚了，絮兒並不是真心想嫁燕王，她是被逼無奈的。”
“哦？”眾人的目光全都投在他身上，等著他的下文。
隻聽裴君昊又說道：“明天我就進宮見皇上，讓他管管燕王，不要欺男霸女，仗勢欺人。”
眾人聽罷，紛紛撇了撇嘴。
朱嬤嬤見他一臉的不開竅，忍不住歎了口氣，老晉王妃是多麽通透機靈的一個人，怎麽生了個兒子，跟缺了根筋似的呢？
“公子，我且問你，就算你成功說服了皇上，讓他製止了燕王殿下與江小姐的婚事，然後呢？”朱嬤嬤問道。
裴君昊一臉莫名其妙：“然後絮兒就不必被迫嫁人啦？”
“可
是，她是女子，年紀又差不多了，總要嫁人的。”朱嬤嬤按住蹦蹦亂跳的眉頭，耐心說道：“你希望她嫁給誰？”
“當然是……”裴君昊的臉上紅了一下，“嫁給我了。”
後半句被他用蚊子般的聲音說出來，若非大家都在看他熱鬧，並沒有人出聲，隻怕根本聽不見他說什麽。
朱嬤嬤鬆了口氣，說道：“既然公子想娶江小姐，早早便去求親才是正理。若是早先公子聽了我們的建議，也沒了眼下這等麻煩事。”
裴君昊沒有吭聲。
朱嬤嬤看不透他是怎麽想的，便耐心問道：“公子要等到什麽時候才向江府提親？”
“等到絮兒喜歡我的時候，我便去提親。”裴君昊這迴倒是迴答了。
朱嬤嬤不由愣了下。
“我怕她不喜歡我，若我上門提親，她礙於我的身份，又不敢迴絕。”這迴，裴君昊主動解釋起來。既說出口，便也沒那麽害羞了，撓著後腦勺又道：“嬤嬤，怎麽才能讓她喜歡我呢？”
朱嬤嬤被他百轉千迴的心思，震驚得說不出話來，後退一步，坐倒在椅子上，好半晌才
，好半晌才迴過神：“可是公子，你怎麽就知道，江小姐不喜歡你呢？”
她根本不必問，就知道他根本沒有開口問過人家姑娘，雖然他違反禮教就跟吃飯喝水似的。
“我沒有猜錯吧？你根本沒問過人家姑娘吧？”朱嬤嬤看著他又紅起來的臉頰，嘴角忍不住抽了抽。
裴君昊紅著臉道：“她很害羞，我若問她，她指定要說不喜歡。”
“主子，你可真笨。”這時，茯苓忍不住插嘴道，“你反過來問啊，就問江小姐討不討厭你？公子這麽好，她指定不討厭你的，這不就得了？”
裴君昊愣了一下，隨即眼前一亮，看向茯苓說道：“你真機智！”話沒說完，腳下一溜，整個人又竄了出去。
這下不必眾人問，也知道他做什麽去了，紛紛搖了搖頭。
茯苓笑嘻嘻地嗑著盤子裏剩下的瓜子：“我猜他得挨個巴掌迴來。”
眾人愣了愣，隨即想到裴君昊在江絮麵前一貫的呆樣，紛紛笑了起來。
此時，江府。
“小姐，你怎麽樣？有沒有好一點？”梅香一臉擔憂地站在床邊，看著江絮說道。
江絮躺在床上，眉頭微蹙，一張臉兒紅得不正常，
層層細密的汗珠漸漸浮上來，梅香給她擦了一遍又一遍。
“梅香，我熱。”江絮微微喘氣道，嗓音有些沙啞，“我還口渴。”
“出那麽多汗，能不渴嗎？”梅香連忙倒了杯白水，喂給她喝。
江絮喝完水，重又躺迴床上，隻舒服了一會兒，又難受起來。
“這是怎麽了？”梅香不由焦急起來，“難道是吃著什麽了？”她目光在屋裏一掃，“都是老爺叫人送來的，又是外頭買來的，不該有事？”
如今江絮成為板上釘釘的未來燕王妃，江子興自然慈愛得緊，什麽吃的用的玩的，一天幾迴叫人送來，美名其曰，補償江絮這些年的缺憾。
不吃白不吃，不用白不用，江絮很是高興地謝了江子興，然後拉著梅香，把東西也分了紅玉和翠芝一份。
隻沒料到，吃完沒多久，梅香她們沒什麽，江絮卻開始不舒服。隻說臉上發熱，像小蟲子在咬，又一層層冒汗，最後全身都發熱起來，渾身乏軟，不得不躺到床上去。
梅香一開始懷疑吃食有問題，可是她和紅玉翠芝都吃了，也沒問題？
而且，東西是江子興身邊的長平送來的，並不是馮氏或江予彤身邊的人送來的，否則她根本不會讓江絮碰一下。
此時江絮難受得厲害，她竟是一點兒轍都沒有。
“奴婢去稟報老爺，叫老爺請個大夫來。”見江絮難受得厲害，梅香終於是坐不住說道。喊了紅玉和翠芝在屋裏守著，自己飛快往外去了。
可也巧，江子興這時恰不在府裏。
他自從江絮與燕王訂了親，便成了朝中的大紅人。人人都知道，冷峻無情、不近女色的燕王，自見了江家大小姐的頭一麵，便擱在心上放不下了，火急火燎地就要娶迴家。因此，紛紛熱絡攀談交好，邀去喝茶看戲。
這時，江子興恰帶了小廝，出門吃茶看戲去了。
“請夫人給大小姐請個大夫來。”最終，梅香隻能硬著頭皮求到馮氏的跟前。
芙蓉院跟馮氏一早就撕破臉皮了，梅香甚至還打過珊瑚一巴掌，因此來到馮氏跟前，看著馮氏高深莫測的眼神，以及她身後珊瑚毫不掩飾的幸災樂禍，咬了咬唇，跪在地上磕了個頭：“請夫人大發慈悲，給大小姐請的大夫來。”
“大小姐怎麽啦，怎麽忽然要請大夫？”馮氏慢條斯理地喝了口茶。
梅香心裏一沉，頓知馮氏是不
會輕易給江絮請大夫了，俯身又磕了個頭，恭恭敬敬地迴答道：“大小姐自下午開始便身上發熱，渾身冒虛汗，難受得厲害。奴婢實在沒有法子，隻得前來稟報夫人。”
“什麽？”馮氏故作驚訝地道，“大小姐自下午開始就渾身發熱了？可你這丫鬟，現在才來稟報我？說，你安的什麽心？”
梅香被問得一怔。
“主子但凡有個好歹，你早就該稟報了我，你拖延那麽久，是不是想看大小姐出事啊？”馮氏耷拉著眼皮看著她，陰沉沉地說道：“大小姐如今可是府裏的要緊人兒，那是未來的燕王妃呢，若出個好歹，千刀萬剮了你都償不起！”
梅香咬了咬唇，知道馮氏是故意為難，也不敢辯駁，隻低頭道：“是，奴婢知錯。”
“知錯就好。”馮氏勾了勾唇，“珊瑚，教教她怎麽做個好丫鬟。”
珊瑚聽罷，立時從她身後走出來，上前兩步走到梅香的跟前，一把薅住梅香的頭發，舉起巴掌便扇了過去：“賤婢，如此怠慢大小姐，可是想叫咱們滿府裏都跟著遭殃啊？沒安好心的小賤蹄子，知道錯了沒有？”
她一連正反扇了梅香好幾個巴掌，直扇得梅香耳朵嗡嗡的，眼前也有些冒金星，自然聽不清她說的什麽，也張不開口迴話。
“好啊，竟然還敢不認錯！”珊瑚眉頭一挑，掄起手臂，又給了她幾個重重的巴掌，直打得梅香口破血流，眼見著一張臉兒腫得高高的。
“還請夫人給大小姐請大夫。”趁著珊瑚歇口氣的間隙，梅香扯著破了的口角，望著坐在上頭的馮氏，艱難地說道。
馮氏不會饒過她的，才進院子她就猜到的，隻不過
的，隻不過那時還抱著一絲僥幸心理，興許馮氏會饒她一命呢？
然而此時，看著馮氏淡漠的表情，以及珊瑚下死手的勁兒，梅香知道她活不成了。
上迴因為沒聽她們的話，珊瑚就說過，隨時能要了她的命。那時有江絮在外頭等她，她機靈地腳底抹油跑掉了。這一迴，隻怕是躲不過了。
“懇請夫人，給大小姐請個大夫。”梅香憋足了力氣，掙開珊瑚，衝著馮氏磕了個頭，“大小姐是未來的燕王妃，如果出了差池，隻怕燕王雷霆一怒，滿府都得不了好。”
她落在馮氏手裏，是遲早的事。
梅香這些日子以來，一直緊緊跟在江絮身邊。但不是沒想過，什麽時候行差一步，就落在馮氏的
手裏。眼下不過是一直害怕的成了真，心裏倒並不怕了。一雙執著的眸子，直直盯著馮氏，為江絮求著情。
“嗬，誰說大小姐有事的？你這是詛咒咱們了？”隻見一個小丫鬟也敢威脅自己，馮氏冷笑一聲，衝珊瑚使了個眼色。
珊瑚立即一腳踹倒梅香，從袖子裏掏出一塊帕子，塞進梅香的嘴裏：“來人，把這個犯上的丫鬟拖出去，打二十板子！”
二十板子！梅香心裏一緊，渾身止不住一顫。
她當然知道二十板子意味著什麽，杏兒就是挨了二十個板子，躺到現在將將能下床。
不過，也才二十個板子。被兩個婆子架著拖下去的時候，梅香暗暗給自己打氣。二十個板子，打不死她。隻要她撐住了，總還有機會能見到大小姐。
“一！”
“二！”
板子重重地落下來時，梅香才知並沒有她想得那麽輕巧。被帕子堵住了口，發不出尖叫聲來，全都堵在喉嚨中，擠作一團嗚嗚聲。
眼看梅香趴在凳子上，叫也叫不出來，一雙眼睛幾乎快瞪出眼眶來，珊瑚的眼中露出解氣的神情，進屋向馮氏邀功去了。
她自從上迴被江子興領迴去一晚上，便心驚膽顫的不得了，唯恐哪日馮氏發作她。因此，伺候起來格外用心，揣摩馮氏的心思更是變本加厲。
“一會兒打完了，拖下去關起來。”馮氏淡淡說道，“留口氣，別死了，一會兒還要給老爺看一眼呢。”說到這裏，眼中露出譏諷，“免得又以為咱們隨意仗殺下人。”
不過就是幾個下人罷了，仗殺了又怎樣？
“是，夫人。”珊瑚依言應道。
聽著外頭棍棒加在皮肉上的聲音，馮氏的眼裏閃過濃濃的不屑：“去請王大夫來，人來了後，直接到芙蓉院裏去。”
“是，夫人。”珊瑚再次應道。
又安排了幾句，馮氏才站起身：“蓮枝，跟我到芙蓉院，瞧瞧咱們那位了不起的‘燕王妃’去。”說到“燕王妃”幾個字，語氣滿是譏誚。
蓮枝是個老實木訥的丫鬟，也不知應和奉承，聞言隻是默默跟了上來。
馮氏忍不住瞪了她一眼，怎麽有這樣木訥的丫鬟？然而珊瑚還要留在院子裏看著，也不能帶去。於是收迴目光，抬腳往芙蓉院的方向去了。
院子裏隻剩下珊瑚，還要梅香及一幹執刑的婆子。
珊瑚冷笑一聲，走到長凳前頭，居高臨下地打量著梅香：“小賤蹄子，真以為自己能躲過去啊？之前不教訓你，不過是沒工夫。怎麽，吃著苦頭了吧？”
梅香別過頭去，不看她。隻在心裏默默數著，“十七，十八……”
等二十個板子打完，她還有命在。
那些個小人，且等她好了！
“十九，二十！”終於，梅香在心裏默默數完，提著的一顆心放下大半。別的都不要緊，隻要還有命在，什麽都能放到一邊。
貼著長凳的身子一鬆，準備滾下來時，卻又覺一棍子落在屁股上，不由一愣。難道她疼得糊塗了，數錯了不成？
卻隻聽身後執刑的婆子口裏叫道：“二！”
“三！”
“四！”
所謂的二十板子，竟是這樣的“二十板子”！
“嗚嗚！”梅香頓時叫了起來，仰頭死死瞪著珊瑚。
珊瑚挑眉一笑：“你瞪我做什麽呀？二十個板子還沒打完呢，你慢慢受著吧。”說完，咯咯一笑，扭著屁股往外走了。走到半截，似才想起來，迴身對執刑的婆子說道：“別打死了，夫人吩咐了，留口氣呢！”
婆子手下不停，應了一聲：“哎！放心吧，珊瑚姑娘，老婆子手底下有數！”
在大戶人家，這樣的事情多了去了。為顯寬容，哪家哪戶的規矩都定得淺薄。最重的刑罰，也才二十板子。
然而並沒有說，二十板子隻能打一次？
一下下棍棒，加諸到梅香的身上，也把梅香的一顆心打得冰涼。
馮氏帶著蓮枝，一路慢悠悠走到芙蓉院。進了屋，就見紅玉和翠芝在床前伺候，不由得撇了撇嘴：“這芙蓉院裏就沒個平頭正臉的丫鬟了嗎？怎麽叫這兩個毛手毛腳的來伺候？”
江絮才被紅玉喂了一碗水，精神好了兩分。見馮氏進來，身後跟著新晉的大丫鬟蓮枝，掙紮著坐起身來：“怎勞動夫人來看我了？”
梅香不是找老爺請大夫去了嗎？怎麽江子興沒來，卻來的馮氏？江絮心中想道，目光在馮氏和蓮枝的身後看了看，並不見梅香的身影。
“可是我那丫鬟梅香去打擾了夫人？”江絮
人？”江絮一臉不好意思地道，“真是該死，本不想打擾夫人清淨的。”
馮氏掩口一笑：“這是說的什麽話？你若哪裏不舒服，立時便叫人
聽著身後傳來的小心翼翼的聲音，江絮不由覺得好笑。
她算哪個牌子上的人物，叫他特地翻牆越院地進來，給她賠小心？
“願不願意嫁，都是我的事，不必你操心。”江絮沒有轉身，淡淡說道：“你走吧。”
聽到她淡漠的聲音，裴君昊心中生出一股恐慌，聲音都微微發抖起來：“你，你喜歡他？你，你當真想嫁給他的？”
他不顧醜樣子，特特跑來，想給她排憂解難，原來都是他的一廂情願嗎？
她，她竟是願意的？
一時間，血色從臉上褪去，一張俊雅靈秀的臉龐，變得蒼白。眼下兩點烏青，愈發顯得他憔悴。
江絮背對著他，看不清他臉上的表情，隻將他發顫的聲音聽得一清二楚，不由眉頭微皺。
然而她也沒多想，隻淡淡說道：“你也不要總是頂著晉王府的名頭，肆意胡來。晉王到底是王公子孫，你便是他的朋友，也該敬著他的身份。倘若有朝一日惹惱了他，於你並不好。”
裴君昊沒將這番話聽進心裏，他見江絮不迴答他的問題，便當江絮果真是願意嫁給燕王的，一時有些失魂落魄。
“晉王不會把我怎樣的。”他喃喃道，“多謝，你的關心。”
艱難地說出這句話，便怔怔地轉過身，失魂落魄地往外走去。走到門口，又停了下來。
轉過身，看著背對著他的那道纖細人影，按著心口又問：“你，你當真是願意的？”
“願意什麽呀？”這迴，不等江絮說話，梅香忍不住開口了，衝站在門口的裴君昊說道：“我們家小姐何嚐願意了？自這婚事定下來，就沒睡過一次好覺，沒吃過一頓好飯，整日見不著一個笑臉。”
她憋了好幾天了，這時終於有人可以發泄，頓時一股腦兒全說出來。
指著床上的一堆大紅色針線和布料，道：“還有不到四個月的時間，小姐一根針線都沒動，說她願意，三歲小孩都不信！”
哪個歡歡喜喜的待嫁新娘，不是滿麵羞澀地捧著嫁衣，一心一意地繡著？江絮如此反常，可見不是想嫁的。
聽完梅香的抱怨，裴君昊一掃失魂落魄的樣子，眼睛一亮，走了迴來：“當真？”
梅香撇了撇嘴
：“你說呢？”
“那，那為什麽絮兒，不，江小姐說，她是願意的？”裴君昊小心翼翼地看了江絮一眼。
江絮早便給梅香使眼色，叫她住口，可是梅香憋狠了，而且又有一點可憐裴君昊，便自作主張全都說了出來。
事已至此，也沒什麽可瞞著的了，江絮索性轉身走到一旁，也不管了。
於是，梅香便道：“小姐她怕你惹禍，你聽不出來嗎？你不過就是晉王的朋友罷了，說得不好聽一點，就像傅小姐說的那樣，你就是晉王的男寵。你一個男寵不好好伺候主子，盡往外跑，還提各種要求，不怕惹怒晉王啊？”
聽完這一席話，裴君昊的臉上真是各種顏色都有。
“誰告訴你們，我是晉王的‘男寵’”？裴君昊握緊拳頭，強忍著不去捶在柱子上，“我是他的兄弟！好得能穿同一條褲子的兄弟！不是男寵！”
梅香的眼神告訴他，她一點兒也不信。
裴君昊頓覺無力極了：“要我怎樣，你們才相信我不是‘男寵’？”
“男寵”兩個字，他幾乎是從牙縫裏蹦出來的。
梅香翻了翻白眼：“是不是男寵都是你自己的事。好了，你還有其他事沒？沒有就走吧。”
“我，我沒事了。”裴君昊偷偷看了一眼坐在窗邊的江絮，隻覺心裏有些小小的歡喜，真好，她沒喜歡上別人。
磨磨蹭蹭地往窗邊走了幾步，小聲說道：“江小姐，你放心，隻要你不想嫁，誰也不能逼你。”他說完，就不再多言，轉身準備正兒八經辦事去了。
卻不料身後傳來江絮的聲音：“等等！”
裴君昊抬起的腳步又收了迴來，轉身問道：“你叫我？有什麽要我做的嗎？”
他一雙漆黑明亮的眼睛，此時閃動著亮晶晶的光澤，好似假如江絮吩咐他什麽，他感到無上榮耀似的。
江絮饒是狠了狠心，也被他亮晶晶的眼神擊潰三分，抿了抿唇，才冷冷道：“什麽也不必你做。你以後也不用再來了。”
裴君昊愣住了，亮晶晶的眼神漸漸消失了，此時看向她的眼神，困惑又不解：“為什麽？你明明不想嫁給他，為什麽不要我幫你？”
“你當真想不通？”江絮冷冷地道。
裴君昊搖了搖頭：“我想不通。你說給我聽？”
“你以為你是誰？”江絮冷笑一聲，上前一步，點了點
他的胸口，犀利的眼神看著他道：“別說是你，就算是晉王，又有幾分本事跟燕王抗衡，嗯？”
“你怎麽樣了不要緊，若是連累了我娘——”江絮的指尖停在他的胸口，狠狠摁了下去。
她目光中的冷靜與一閃而過的狠厲，讓裴君昊著實愣了一下。腦中一閃，他陡然明白了她的顧慮！
“不會的！”裴君昊一把攥住狠狠戳著他胸膛的手，因為明白了她的顧慮，心中激動起來，“你放心，她不會有事的！”
攥緊
的！”
攥緊她的手，扣在胸前，鄭重地發誓：“不論是你，還是你娘，都絕對不會有事的！”
絮兒，他的絮兒。如此善良，惹人憐惜。
她怕他被“晉王”不喜，她擔心陶氏會有危險，唯獨沒想過她自己。就連被迫嫁給不喜歡的人，她也能委屈自己。
被他猛地攥住了手，江絮不由得愣了一下，隨即臉上一紅，用力掙起來：“放手。”
裴君昊怕她生氣，連忙放開來，口裏忙道歉：“我，我不是有意的。”
江絮把手腕背到身後，瞪他一眼：“最好是這樣！”
梅香早就在兩人說話的時候，跑到門邊守著了。
如今芙蓉院裏的下人比從前少了些，但也不能掉以輕心。若是江絮屋裏進了外男的事被發現了，後果不堪設想。
說起來，府裏頭這些日子發生的事情可真不少，丫鬟們遭了大劫，傷的傷，死的死。隻芙蓉院裏，便死了一個梨香，一個蘭花，走了一個柳枝。
至於傷的，就不必提了，除了她之外，就沒有不傷的。
原先補給江絮的大丫鬟珍珠，如今跑到江子興身邊去了，這個空缺還沒填上，芙蓉院裏的丫鬟竟是少了一小半。
剩下的這些個，被江絮敲打過一番，個個老實得緊。梅香端了針線筐子在門口坐著，隻覺院子裏靜悄悄的，一時間不由得走起神來。
大小姐的出路是什麽？丫鬟的命運總是和小姐關聯在一起，小姐的出路，就是丫鬟的出路。雖然江絮說過，以後放她自由身，但也要江絮做得了主。
如果以後江絮成了燕王妃，那她就是燕王府的丫鬟，聽起來挺氣派的。可惜，大小姐顯然不喜歡燕王。
梅香也不喜歡燕王，那天在清壽庵中，裴鳳隕的霸道獨斷，讓她很沒有好感。
相對而
言，雖然不知道君公子是什麽身份，但是他對江絮的小心翼翼，讓梅香很是放心。
誰不喜歡一個小心體貼的夫婿呢？大小姐又是性子倔強的，如果跟燕王那樣的人過日子，少不得處處委屈自己。
她漫無邊際地想著，不知不覺思緒越飄越遠。直到屋裏傳來一聲：“你等等！”
梅香立刻迴過神，起身往屋裏看去，隻見眼前一花，一道身影閃過，緊接著江絮出現在門口，一臉氣惱不休的樣子。
“小姐？發生什麽事了？”梅香問道。
江絮的臉龐微紅，帶著一絲氣惱，目光往上看了看，跺了跺腳進屋去了。
梅香不由好奇，小姐可很少有這樣的情緒，跟了進去，問道：“君公子說了什麽？”
江絮頓時有些難言。
他說了什麽？無非就是那句話，誰也不能逼她做不願意的事。
想到這裏，江絮的嘴角有一絲譏諷。
他以為他是誰？便是晉王，也不見得如此自在。他不過就是晉王手下的人，倒敢大放厥詞了。
然而她勸也勸不住，罵也罵不聽，他自知道她並非真心想嫁燕王，就不知為何開心得不像話。她再說什麽，他也隻是點頭，但根本沒聽進心裏去。
他是死是活，她並不在意，隻是，想到陶氏，到底心下歎了口氣。
晉王府。
兩盤瓜子見了底，眾人正準備叫晉王府唯一的丫鬟茯苓再去拿一盤，便見裴君昊迴來了。
“主子，情況如何呀？”茯苓放下才摟進懷裏的瓜子盤，看過去的眼神充滿興奮。
裴君昊昂首挺胸地走進來，說道：“我打聽清楚了，絮兒並不是真心想嫁燕王，她是被逼無奈的。”
“哦？”眾人的目光全都投在他身上，等著他的下文。
隻聽裴君昊又說道：“明天我就進宮見皇上，讓他管管燕王，不要欺男霸女，仗勢欺人。”
眾人聽罷，紛紛撇了撇嘴。
朱嬤嬤見他一臉的不開竅，忍不住歎了口氣，老晉王妃是多麽通透機靈的一個人，怎麽生了個兒子，跟缺了根筋似的呢？
“公子，我且問你，就算你成功說服了皇上，讓他製止了燕王殿下與江小姐的婚事，然後呢？”朱嬤嬤問道。
裴君昊一臉莫名其妙：“然後絮兒就不必被迫嫁人啦？”
“可
是，她是女子，年紀又差不多了，總要嫁人的。”朱嬤嬤按住蹦蹦亂跳的眉頭，耐心說道：“你希望她嫁給誰？”
“當然是……”裴君昊的臉上紅了一下，“嫁給我了。”
後半句被他用蚊子般的聲音說出來，若非大家都在看他熱鬧，並沒有人出聲，隻怕根本聽不見他說什麽。
朱嬤嬤鬆了口氣，說道：“既然公子想娶江小姐，早早便去求親才是正理。若是早先公子聽了我們的建議，也沒了眼下這等麻煩事。”
裴君昊沒有吭聲。
朱嬤嬤看不透他是怎麽想的，便耐心問道：“公子要等到什麽時候才向江府提親？”
“等到絮兒喜歡我的時候，我便去提親。”裴君昊這迴倒是迴答了。
朱嬤嬤不由愣了下。
“我怕她不喜歡我，若我上門提親，她礙於我的身份，又不敢迴絕。”這迴，裴君昊主動解釋起來。既說出口，便也沒那麽害羞了，撓著後腦勺又道：“嬤嬤，怎麽才能讓她喜歡我呢？”
朱嬤嬤被他百轉千迴的心思，震驚得說不出話來，後退一步，坐倒在椅子上，好半晌才
，好半晌才迴過神：“可是公子，你怎麽就知道，江小姐不喜歡你呢？”
她根本不必問，就知道他根本沒有開口問過人家姑娘，雖然他違反禮教就跟吃飯喝水似的。
“我沒有猜錯吧？你根本沒問過人家姑娘吧？”朱嬤嬤看著他又紅起來的臉頰，嘴角忍不住抽了抽。
裴君昊紅著臉道：“她很害羞，我若問她，她指定要說不喜歡。”
“主子，你可真笨。”這時，茯苓忍不住插嘴道，“你反過來問啊，就問江小姐討不討厭你？公子這麽好，她指定不討厭你的，這不就得了？”
裴君昊愣了一下，隨即眼前一亮，看向茯苓說道：“你真機智！”話沒說完，腳下一溜，整個人又竄了出去。
這下不必眾人問，也知道他做什麽去了，紛紛搖了搖頭。
茯苓笑嘻嘻地嗑著盤子裏剩下的瓜子：“我猜他得挨個巴掌迴來。”
眾人愣了愣，隨即想到裴君昊在江絮麵前一貫的呆樣，紛紛笑了起來。
此時，江府。
“小姐，你怎麽樣？有沒有好一點？”梅香一臉擔憂地站在床邊，看著江絮說道。
江絮躺在床上，眉頭微蹙，一張臉兒紅得不正常，
層層細密的汗珠漸漸浮上來，梅香給她擦了一遍又一遍。
“梅香，我熱。”江絮微微喘氣道，嗓音有些沙啞，“我還口渴。”
“出那麽多汗，能不渴嗎？”梅香連忙倒了杯白水，喂給她喝。
江絮喝完水，重又躺迴床上，隻舒服了一會兒，又難受起來。
“這是怎麽了？”梅香不由焦急起來，“難道是吃著什麽了？”她目光在屋裏一掃，“都是老爺叫人送來的，又是外頭買來的，不該有事？”
如今江絮成為板上釘釘的未來燕王妃，江子興自然慈愛得緊，什麽吃的用的玩的，一天幾迴叫人送來，美名其曰，補償江絮這些年的缺憾。
不吃白不吃，不用白不用，江絮很是高興地謝了江子興，然後拉著梅香，把東西也分了紅玉和翠芝一份。
隻沒料到，吃完沒多久，梅香她們沒什麽，江絮卻開始不舒服。隻說臉上發熱，像小蟲子在咬，又一層層冒汗，最後全身都發熱起來，渾身乏軟，不得不躺到床上去。
梅香一開始懷疑吃食有問題，可是她和紅玉翠芝都吃了，也沒問題？
而且，東西是江子興身邊的長平送來的，並不是馮氏或江予彤身邊的人送來的，否則她根本不會讓江絮碰一下。
此時江絮難受得厲害，她竟是一點兒轍都沒有。
“奴婢去稟報老爺，叫老爺請個大夫來。”見江絮難受得厲害，梅香終於是坐不住說道。喊了紅玉和翠芝在屋裏守著，自己飛快往外去了。
可也巧，江子興這時恰不在府裏。
他自從江絮與燕王訂了親，便成了朝中的大紅人。人人都知道，冷峻無情、不近女色的燕王，自見了江家大小姐的頭一麵，便擱在心上放不下了，火急火燎地就要娶迴家。因此，紛紛熱絡攀談交好，邀去喝茶看戲。
這時，江子興恰帶了小廝，出門吃茶看戲去了。
“請夫人給大小姐請個大夫來。”最終，梅香隻能硬著頭皮求到馮氏的跟前。
芙蓉院跟馮氏一早就撕破臉皮了，梅香甚至還打過珊瑚一巴掌，因此來到馮氏跟前，看著馮氏高深莫測的眼神，以及她身後珊瑚毫不掩飾的幸災樂禍，咬了咬唇，跪在地上磕了個頭：“請夫人大發慈悲，給大小姐請的大夫來。”
“大小姐怎麽啦，怎麽忽然要請大夫？”馮氏慢條斯理地喝了口茶。
梅香心裏一沉，頓知馮氏是不
會輕易給江絮請大夫了，俯身又磕了個頭，恭恭敬敬地迴答道：“大小姐自下午開始便身上發熱，渾身冒虛汗，難受得厲害。奴婢實在沒有法子，隻得前來稟報夫人。”
“什麽？”馮氏故作驚訝地道，“大小姐自下午開始就渾身發熱了？可你這丫鬟，現在才來稟報我？說，你安的什麽心？”
梅香被問得一怔。
“主子但凡有個好歹，你早就該稟報了我，你拖延那麽久，是不是想看大小姐出事啊？”馮氏耷拉著眼皮看著她，陰沉沉地說道：“大小姐如今可是府裏的要緊人兒，那是未來的燕王妃呢，若出個好歹，千刀萬剮了你都償不起！”
梅香咬了咬唇，知道馮氏是故意為難，也不敢辯駁，隻低頭道：“是，奴婢知錯。”
“知錯就好。”馮氏勾了勾唇，“珊瑚，教教她怎麽做個好丫鬟。”
珊瑚聽罷，立時從她身後走出來，上前兩步走到梅香的跟前，一把薅住梅香的頭發，舉起巴掌便扇了過去：“賤婢，如此怠慢大小姐，可是想叫咱們滿府裏都跟著遭殃啊？沒安好心的小賤蹄子，知道錯了沒有？”
她一連正反扇了梅香好幾個巴掌，直扇得梅香耳朵嗡嗡的，眼前也有些冒金星，自然聽不清她說的什麽，也張不開口迴話。
“好啊，竟然還敢不認錯！”珊瑚眉頭一挑，掄起手臂，又給了她幾個重重的巴掌，直打得梅香口破血流，眼見著一張臉兒腫得高高的。
“還請夫人給大小姐請大夫。”趁著珊瑚歇口氣的間隙，梅香扯著破了的口角，望著坐在上頭的馮氏，艱難地說道。
馮氏不會饒過她的，才進院子她就猜到的，隻不過
的，隻不過那時還抱著一絲僥幸心理，興許馮氏會饒她一命呢？
然而此時，看著馮氏淡漠的表情，以及珊瑚下死手的勁兒，梅香知道她活不成了。
上迴因為沒聽她們的話，珊瑚就說過，隨時能要了她的命。那時有江絮在外頭等她，她機靈地腳底抹油跑掉了。這一迴，隻怕是躲不過了。
“懇請夫人，給大小姐請個大夫。”梅香憋足了力氣，掙開珊瑚，衝著馮氏磕了個頭，“大小姐是未來的燕王妃，如果出了差池，隻怕燕王雷霆一怒，滿府都得不了好。”
她落在馮氏手裏，是遲早的事。
梅香這些日子以來，一直緊緊跟在江絮身邊。但不是沒想過，什麽時候行差一步，就落在馮氏的
手裏。眼下不過是一直害怕的成了真，心裏倒並不怕了。一雙執著的眸子，直直盯著馮氏，為江絮求著情。
“嗬，誰說大小姐有事的？你這是詛咒咱們了？”隻見一個小丫鬟也敢威脅自己，馮氏冷笑一聲，衝珊瑚使了個眼色。
珊瑚立即一腳踹倒梅香，從袖子裏掏出一塊帕子，塞進梅香的嘴裏：“來人，把這個犯上的丫鬟拖出去，打二十板子！”
二十板子！梅香心裏一緊，渾身止不住一顫。
她當然知道二十板子意味著什麽，杏兒就是挨了二十個板子，躺到現在將將能下床。
不過，也才二十個板子。被兩個婆子架著拖下去的時候，梅香暗暗給自己打氣。二十個板子，打不死她。隻要她撐住了，總還有機會能見到大小姐。
“一！”
“二！”
板子重重地落下來時，梅香才知並沒有她想得那麽輕巧。被帕子堵住了口，發不出尖叫聲來，全都堵在喉嚨中，擠作一團嗚嗚聲。
眼看梅香趴在凳子上，叫也叫不出來，一雙眼睛幾乎快瞪出眼眶來，珊瑚的眼中露出解氣的神情，進屋向馮氏邀功去了。
她自從上迴被江子興領迴去一晚上，便心驚膽顫的不得了，唯恐哪日馮氏發作她。因此，伺候起來格外用心，揣摩馮氏的心思更是變本加厲。
“一會兒打完了，拖下去關起來。”馮氏淡淡說道，“留口氣，別死了，一會兒還要給老爺看一眼呢。”說到這裏，眼中露出譏諷，“免得又以為咱們隨意仗殺下人。”
不過就是幾個下人罷了，仗殺了又怎樣？
“是，夫人。”珊瑚依言應道。
聽著外頭棍棒加在皮肉上的聲音，馮氏的眼裏閃過濃濃的不屑：“去請王大夫來，人來了後，直接到芙蓉院裏去。”
“是，夫人。”珊瑚再次應道。
又安排了幾句，馮氏才站起身：“蓮枝，跟我到芙蓉院，瞧瞧咱們那位了不起的‘燕王妃’去。”說到“燕王妃”幾個字，語氣滿是譏誚。
蓮枝是個老實木訥的丫鬟，也不知應和奉承，聞言隻是默默跟了上來。
馮氏忍不住瞪了她一眼，怎麽有這樣木訥的丫鬟？然而珊瑚還要留在院子裏看著，也不能帶去。於是收迴目光，抬腳往芙蓉院的方向去了。
院子裏隻剩下珊瑚，還要梅香及一幹執刑的婆子。
珊瑚冷笑一聲，走到長凳前頭，居高臨下地打量著梅香：“小賤蹄子，真以為自己能躲過去啊？之前不教訓你，不過是沒工夫。怎麽，吃著苦頭了吧？”
梅香別過頭去，不看她。隻在心裏默默數著，“十七，十八……”
等二十個板子打完，她還有命在。
那些個小人，且等她好了！
“十九，二十！”終於，梅香在心裏默默數完，提著的一顆心放下大半。別的都不要緊，隻要還有命在，什麽都能放到一邊。
貼著長凳的身子一鬆，準備滾下來時，卻又覺一棍子落在屁股上，不由一愣。難道她疼得糊塗了，數錯了不成？
卻隻聽身後執刑的婆子口裏叫道：“二！”
“三！”
“四！”
所謂的二十板子，竟是這樣的“二十板子”！
“嗚嗚！”梅香頓時叫了起來，仰頭死死瞪著珊瑚。
珊瑚挑眉一笑：“你瞪我做什麽呀？二十個板子還沒打完呢，你慢慢受著吧。”說完，咯咯一笑，扭著屁股往外走了。走到半截，似才想起來，迴身對執刑的婆子說道：“別打死了，夫人吩咐了，留口氣呢！”
婆子手下不停，應了一聲：“哎！放心吧，珊瑚姑娘，老婆子手底下有數！”
在大戶人家，這樣的事情多了去了。為顯寬容，哪家哪戶的規矩都定得淺薄。最重的刑罰，也才二十板子。
然而並沒有說，二十板子隻能打一次？
一下下棍棒，加諸到梅香的身上，也把梅香的一顆心打得冰涼。
馮氏帶著蓮枝，一路慢悠悠走到芙蓉院。進了屋，就見紅玉和翠芝在床前伺候，不由得撇了撇嘴：“這芙蓉院裏就沒個平頭正臉的丫鬟了嗎？怎麽叫這兩個毛手毛腳的來伺候？”
江絮才被紅玉喂了一碗水，精神好了兩分。見馮氏進來，身後跟著新晉的大丫鬟蓮枝，掙紮著坐起身來：“怎勞動夫人來看我了？”
梅香不是找老爺請大夫去了嗎？怎麽江子興沒來，卻來的馮氏？江絮心中想道，目光在馮氏和蓮枝的身後看了看，並不見梅香的身影。
“可是我那丫鬟梅香去打擾了夫人？”江絮
人？”江絮一臉不好意思地道，“真是該死，本不想打擾夫人清淨的。”
馮氏掩口一笑：“這是說的什麽話？你若哪裏不舒服，立時便叫人