這小賊一開口,羅老太聽出正是寶慶府那邊的口音,猜也猜得到小賊的來歷,沉著臉,轉頭把羅四表叔與何表叔都叫了起來,將這小賊仔細搜了一迴,從他身上搜出了一個繡著羅字的錢袋,裏頭十五塊大洋,正是布店錢箱裏的。羅老太收了錢袋,叫羅四表叔將這小賊捆在院子裏頭的大棗樹底下,等天亮了再送到團防去,按八橋鎮的規矩,這樣夜入人家偷盜錢財的盜賊,至少枷號三天。


    這天晚上八橋鎮總共捉了四個賊,都是心存僥倖,想要撈一筆再跑路的。羅家這個賊還隻是被錐子紮了一把,挨了一腳,然後在樹上綁了一晚,最慘的那個被鋤頭挖斷了腳踝,主人家嫌棄流血晦氣,沒綁在院子裏,綁到院子外頭,半夜裏招了野狗,兩條腿被啃得不成樣子,第二天早上,這家主人隻好找了扁擔和麻繩來,捆起這倒黴賊抬到團防去。


    看了這個被狗咬的傢夥的慘樣,羅家捉住的那個小賊,被顧嶽押送去團防的時候,老實得幾乎不會走路了。


    何表叔還得去換一次藥,正好同路。到了何家藥店門口,何表叔自己進去,顧嶽則押著那小賊繼續往前走。


    團防收了四個賊,拿木枷枷了鎖在山坡下的老樟樹下,算是給四裏八鄉的流匪毛賊的警示,也讓大家看看團防還是幹了正事的。


    顧嶽交了人之後轉身到何家藥店,何表叔還沒開始換藥,他前頭有另外兩個人等著。今天早上坐堂的還是何醫生,昨天那三個槍傷的土匪挪到了後院,不過照舊綁在竹椅上□□,前堂看病的幾個人,聽著這□□聲,都份外安靜。


    何表叔感覺好不容易才輪到自己。拆了布帶清洗了藥渣之後,何醫生說已經好了,不需要再換藥了,何表叔真有一種逃出生天的慶幸,滿臉帶笑地數了五個銅子放在櫃檯上。


    他們還沒離開藥店,莫師爺陪著蔡局長來看病了。


    蔡局長昨晚半夜裏腰背上發了一點疹子,以為不是什麽大事,哪知道到得早上,這紅疹越發越多,越發越痛,眼看著不對,趕緊來山坡下的何家藥店看病,莫師爺想得周到,還提前派人去看了店裏是誰坐堂,一看是何醫生,提前派出來的人又趕快去請老何郎中了。蔡局長到店裏的時候,老何郎中也正好從他家裏被請過來,何郎中不放心,也跟著過來了。


    顧嶽退到一邊,與蔡辛會站在一處,低聲問他蔡局長是怎麽迴事,蔡辛會隻知道是發疹子痛,其他也說不上來。


    老何郎中看了之後,指點著蔡局長腰背上成串的紅疹與水皰,念念有詞地教兩個兒子對著病症背方歌:“纏腰火丹蛇串名,幹濕紅黃似珠形,肝心脾肺風熱濕,纏腰已遍不能生。”然後辯證是幹症還是濕症,應采何方劑。何醫生聽得十分不耐煩,莫師爺合起摺扇敲敲櫃檯道:“老何郎中,蔡局長還得緊著趕迴寶慶府去,你就磨磨蹭蹭地別賣弄這個方那個方了吧!”


    老何郎中咳了一聲:“這個……”


    蔡局長向他拱拱手:“老何郎中,蔡某人的舅兄也是師公,我們兩家都是信這個的。”


    老何郎中這才收起那副擺出來的名醫排場,從櫃檯裏頭揀出一根手肘長的稻草杆,問明了蔡局長身上疹子發出的次序,按著他所說的次序,將草杆一頭按壓在最先發出的紅疹上,再依次按下去,遇上轉折處,便將草杆倒轉,換手再按,直至最後一處,停了一停,作了個提起拔出的姿勢,隨著他這一提一拔,蔡局長不自覺地吐了一口氣。


    顧嶽在旁邊看著,隱約覺得,老何郎中這架勢,怎麽像是從蔡局長身體裏抽了一條蛇出來一般。大概因為鄉間也把這病叫做蛇纏腰,便做了個捉蛇的架勢?


    老何郎中將草杆提起後,隨手放在一邊。


    蔡局長穿衣服的時候,老何郎中又道:“這個病,七天之內,忌食肥甘辛辣。”他念了十來樣不能吃的,看樣子還要繼續念下去,莫師爺無奈地道:“老何郎中,你且說說哪些可以吃吧。”


    老何郎中便給了幾樣,無非冬瓜苦瓜絲瓜南瓜之類。


    蔡局長苦著臉,一一記下,臨走之前,又特意從自己褲袋裏掏了一塊銀元放在櫃檯上。


    蔡局長一行人,走的幹脆,連藥都沒拿。


    顧嶽疑惑地看看何醫生,何醫生無可奈何地攤攤手,低聲說道:“鄉裏信這個,所以往往不用藥也能治這個纏腰丹。其實鄉裏人都知道老爺子治漆毒時采的是筆頭菜,老爺子連製法也沒瞞著人,不知為什麽,自己採製的藥就是不管用,就連我哥製的藥都不靈,還得來求老爺子的藥。”說到此處不免悻悻嘆息:“鄉裏總是信這些半巫半醫的東西,將西醫當成洪水猛獸一般。”


    顧嶽在自己舅舅家裏也見聞過一些類似的奇人異事,雖然解釋不通,不過想了想,覺得管用就行,像何醫生這樣悻悻,倒不必要。更何況,鄉間不喜歡看西醫用西藥,也不隻是這個原因吧。


    何醫生先前就說西藥貴,還嘲笑過顧嶽,現在他自己倒是忘記了這一點。


    第35章 桃之夭夭(八)


    八、


    何表叔中的漆毒已經好了,顧嶽看起來並沒有中漆毒,沒必要再在羅家住下去。蔡局長要和程副官一道去衡州再轉官道迴寶慶府,蔡局長隻帶了六個警察,其中還有蔡辛會這隻菜鳥和田老頭這個完全不能打的,程副官帶了一個班的衛兵,這麽點人,要將招安的十九個土匪帶迴去,多少還是有些不夠安全,張鬥魁便派了一個班護送,程副官又力邀顧嶽同行,蔡辛會更是極力贊同。顧嶽也對那夥新招安的土匪懷著警惕,自是應允。


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